“原来如此。”
陆明眼?神一刻也未从图纸上?离开，手指指着一行标注道，“怪不得这里设有专门的避光设置。”
亚瑟点点头：“这地方海明灯长照，由于曾经也是虫鱼两?族共结盟谊的地方，能见到的建筑也都是‘圣白映光’，能让和川’彻夜长明’的。”
“——出?于这些考虑，我才在这座酒店设计中添加了避光系统以及一系列特殊处理。”
“可是话又?说回来，我能了解的还是太少了。无论是海洋族群的习惯、文化、喜好禁忌也好，还是传统风俗、经典装饰元素也好，我都还比较陌生?，肯定没法设计出?一套最完美?的方案，所以叫你先来看?看?，有什么?问题我们一起讨论。”
“嗯……”陆明视线紧紧粘在设计图纸上?，几乎看?入了神，“确实有些地方的设置不太恰当。”
“比如，三殿下，你看?啊……这里的房门设计，其实在圣约尔海更常见也更符合民?众选择的是轻纱或珠帘。”
“出?于安全考虑，海洋族群大多还会在外设置一道异能屏障，自动识别是否为住户的那种。这种异能说来也很有意?思，从诞生?时就只针对这一个问题——看?门。”
“因?此，有很多鱼被检测出?是该异能后，未来的职业多半也就确定了——鱼们亲切地称之为，卫家使者。”
“再比如，这里的大厅店门处也有一定讲究。相较于虫族，海洋族群的领地意?识普遍没那么?强，他们会在……”
“打住——！”
终于亚瑟受不了了，打断他压低声?调道：“让你说风俗习惯元素，你还真认真起来了？”
陆明抬头一脸无辜：“那不然三殿下想让我说什么?？”
“说什么?也不说这些啊！你不是在找避水丸吗，等找到了，我跟着一起下去看?看?，学习学习，不就什么?都知道了？”
陆明一愣：“避水丸……你怎么?知道？”
亚瑟理所当然：“费森跟我说的呀！”
陆明更懵了：“殿下为什么?给你说？”
既然说到避水丸，那么?想必陆明找到避水丸想让费森做什么?的事，亚瑟也已经一清二楚了。
亚瑟：“呃，这个……当然是他想跟我说什么?就说什么?，你问那么?多干什么?。”
“可是……”
“哎，先说正事！”
没待陆明再次开口，亚瑟就看?了眼?房门，有些心急又?有些恨铁不成钢道：“你刚才进来的时候，确认门都关严实了？”
陆明没搞懂他打算做什么?但也：“嗯嗯。”
亚瑟却还不放心：“你那个鱼侍呢？就头发淡青色，眼?睛浅黄的那个？他在不在外面？”
陆明道：“三殿下，他叫伊特，是我的朋友，不是鱼侍，我想……”
亚瑟焦急道：“那好那好，你的朋友。他在不在外面？”
陆明道：“三殿下问伊特做什么?？”
“我要说的这件事很重?要！”
“为了防止事情败露以至恶化，甚至威胁整个圣约尔的安全，多一条虫鱼知道都不可以，哪怕他是你的朋友伊特！”
亚瑟再一次压低声?音，凑近陆明道：“所以，他在不在外面？”
看?着眼?前这张放大的、轮廓流畅五官阴柔的脸，陆明眨了眨眼?睛，一时有些出?汗，生?怕自己坏事，也压低声?调道：
“不在，刚才我进来时你的虫侍已经带他去另一个房间等候了。”
亚瑟这才眼?球咕噜转了一圈儿，松了一口气道：“那好，那就好。”
陆明道：“三殿下究竟想说什么?？”
亚瑟这副神秘兮兮又?严肃无比的样子，想来确实是件大事，而?且可能有关国家机密。
“你忘了？”
在确认好一切不利因?素彻底消除后，亚瑟终于以只有他们俩能听见的音量开口了：
“那可是你问过我能不能做的事情！”
陆明想了想，终于反应过来：“三殿下的意?思是……你答应我可以在建筑设计里加入军事国防类因?素了？”
“我答应你，不是那会儿就很明显的意?思吗？难道那时候我看?上?去太为难你了？”
亚瑟摇摇头道，“算了。我想说的是，光设计还不够，你的计划接下来已经可以暗中启动了。”
陆明像是脑袋像被谁敲了一下，陡然清醒起来：“这话怎么?说？”
“我哥他，唔，对，还有我弟弟，他们知晓你的想法后，都决定暗中帮你调动军事资源了。算算时间……”
亚瑟光脑弹出?一条消息，他低头一看?，对上?陆明眼?睛已经含了笑?意?，道：
“时间刚好，他来了。”
闻言，陆明下意?识偏头朝房门看?去，实则脑袋里还在想亚瑟口中的“我哥”是谁。
“你是说……”
没待他说完，门被推开，走入一道颀长身影，步伐沉稳，气质宽厚，陆明一眼?就认出?来了。
“……太子殿下。”
“‘如果不知道如何守时，那便看?看?艾利克斯。”民?间这句谚语还是一如既往地有用，你又?准时到了艾利克斯，一分不多，一分不少。”
亚瑟一边揶揄一边目光探往他身后，“嗯？等等？费森呢？不是说让你们一起来？”
艾利克斯将门关好，确认门外没有虫侍也没有旁人后才转身：“军部?刚刚出?了事，费森临时赶过去了。”
“什么?事？”
“一会儿说。”
艾利克斯整整衣襟，明黄瞳孔含着礼貌笑?意?看?向陆明：“陆将军，好久不见。”
陆明回以一笑?：“好久不见，太子殿下。你说殿下去处理军部?上?的事了……”
“是的。”艾利克斯点头坐下，“陆将军，亚瑟，不久前兹默方向我星发出?了信号——那是备战的信号。大约还有不到三百天，新一轮战争就会再次爆发。”
……不到三百天。
“这……”
“怎么?会！？”
亚瑟瞪大双眼?立刻打开光脑虫鱼网首页，光屏上?，只见最中心处头条赫然写着这条新闻！
他有些失语：“怎么?会这么?突然……”
“原因?尚且不明。最初休战时间初定为六百余天，没有谁料到兹默居然这么?快就会卷土重?来。”
艾利克斯眉头紧锁道，“现在军部?上?层都在紧急调整备战战略中，这也是费森要做的。”
两?人话语间，陆明终于意?识到现在让整个圣约尔星都为之沸腾的事——就是这道敌军发来的信号，也正是伊特从大陆回来后得知的事。
……居然只剩不到三百天了。
按照人类的思维，陆明是能感受到自己心陡然凉了一截的。但一想到这里是虫族世界，他总算还能松一口气。
放在地球上?，花不到三百天在任意?一个地区铺设一整套完整的军事系统显然是天方夜谭——这也就意?味着他接下来的建设都注定以失败告终。
好在圣约尔星的基建速度他不必担心，凭借先进的科技能力，只要设计指令与材料完备，建设成果便可即刻展现在眼?前。
那么?，接下来摆在他面前的问题是——
如何在这么?短的时间内，尽快设计好一切并且布置完毕，以期在战争开始后，让圣约尔海成为敌军措手不及的一个军事制高点？
陆明紧盯着光屏上?的头条皱眉思索，目光却无意?瞥见另外一条新闻——
【又?一名军事高层干部?惨死家中，曾是费森上?将得力助手，现场疑点重?重?……】
“这是几天前的头条了, 陆将军。”
艾利克斯顺着他视线看去，得知他正?对什么感到惊疑，道?：
“你在圣约尔海内生活的两个月以来, 费森身边的老?搭档接连被谋杀，这已经是?第四位了……都是?对帝国奉献终身的有为英雄, 所有?虫深感痛惜的同时，调查却没有?一点进展。”
陆明墨眉深拧，道：“怎么会？”
亚瑟给自己倒了杯酒，后靠进椅背, 酒盏端在手里?晃：
“我们都想知道?‘怎么会’。”
“麦清迪也好, 凯兰多也好，都是?整个圣约尔或多或少闻名?的军事干部，身边警卫系统以及家中布设都可以说是?天衣无缝, 却还是?惨遭毒手, 线索有?限得可怜。”
陆明道?：“凶手……和那天在庄园里?杀害奇乐的，是?同一人吧？”
亚瑟点点头：“不错，你怎么知道?？”
“几位干部的遇害现场都与那天在庄园内的凶案有?相似之处。其实，本来从奇乐那件事开始, 父王就?已经下令让相关虫员加紧调查, 要给这样破坏帝国的敌对分子教训……然而即便是?在父王的跟进下, 这案件还是?没有?结果。”
陆明问：“其他各位干部都是?在哪里?遇害的？”
亚瑟答：“浴室、后花园，夜晚归家途中……都有?。”
“都是?在干部们放松警惕卸下防备的时候。”
“是?的。”
艾利克斯见?陆明若有?所思的模样, 便试图说出更多细节，希望能?在交谈中对案件理解有?所突破：
“除此?之外，各案之所以被初步认定系一虫所为, 是?因为每个现场暴露的凶手作案动机也不谋而合——所有?干部所持有?的机密文件都不翼而飞了。”
“你是?说……”
陆明一下睁大眼睛：“圣约尔国内部出现了叛徒！？”
布设间谍是?多方争战一大常用手段。
尽管如此?，由于这里?是?军事高度国民化、一致对外的圣约尔星, 陆明一直都认为考虑这个问题为之过?早，甚至根本没必要。
然而，无论是?人还是?虫的世界，只要有?利益存在，就?会有?背叛的倒戈方存在。
“这几乎已经成了既定的事实。”
艾利克斯说，“每一位干部身上都有?相关机密，每一位干部也都正?在为接下来那场星际战呕心沥血……这绝非巧合，对方有?备而来。”
“他们一定知道?，他们其中的任何一员靠近圣约尔星，警鸣都会立刻拉响。因此?在战争正?式开始前，他们无法?登录圣约尔星亲自做些什么，只能?发动我星上的居民从内部开始瓦解我们，伤害我们的干部，刺探我们的信息。”
“我很羞愧，陆将军。”
艾利克斯语重心长地?说：
“我们孜孜不倦地?教每一代人爱护我们的民族，爱护无数先驱用血肉守卫的土地?，可总有?人愿意为了自己无所不至，不惜用所有?同胞的性?命为他踮脚。”
陆明无声出了口气：“该感到羞愧的不是?你，太子殿下。”
“万般规训而不得效果，这是?常有?的事。我们能?做的就?是?防患于未然，如果还是?出现，那就?揪出来，让它重新归于未然，就?好了。”
“嗯嗯。”
亚瑟赞许点头，“你说得对，陆明。区区间谍，揪出来杀了就?是?了。这种出卖圣约尔的杂碎，也许打娘胎出来就?不知道?自私的反义词该怎么写，再教育也没用，斩草除根吧。”
艾利克斯沉吟半晌也看着陆明，眼神温厚道?：
“各个高级干部的状况已经在严密监护中了，他们的随行防卫系统也都进行了升级，希望不会再出意外……我相信案件也会在不久的将来真相大白。”
闻及此?，陆明也勉强松了口气，淡淡一笑道?：“我们都希望如此?，太子殿下。”
“所以我们正?做着同一件事。”
艾利克斯将桌上那份酒店建筑图纸拿在手中看了看，又抬头看向亚瑟道?，“亚瑟，把另一版打开给陆将军看看吧。”
亚瑟刚想动作，却在一旁发现陆明脸有?些苍白，紧锁的眉头也没完全舒展开，一时停住道?：“陆明，怎么了？”
陆明这才从思绪中抽离出来，脱口而出道?：“那殿下他……”
话语一出，三虫皆一怔愣。
短短四个字里?透出一种几近满溢的情?绪，像忧虑，像着急，又像是?尚未握进掌心中的不知所措。
良久亚瑟才短促笑了声，意味不明地?和艾利克斯对视一眼，转头宽慰陆明道?：“放心吧，森儿他是?当今虫族战斗力最强的军雌——”
“根据前几次案件来看，作案者?多半也是?有?一定战斗力的雌虫。既然是?雌虫，那么以森儿的能?力，就?不必害怕。不过?……”
陆明立刻：“不过?？”
“不过?若是?恰逢费森精神海紊乱，情?况就?不好说了。”
艾利克斯同样垂眸思索，眼神担忧：“针对这个情?况，我已经向父王申请过?特殊药剂，以备不时之需。”
陆明还是?不放心。
需要向虫帝申请的、且还是?专门针对雌虫精神海紊乱的药物——多半就?是?那一两种管制类的超高效精神药剂了。
与市面?上流通的那些仅仅能?缓解雌虫紊乱时痛苦的药剂相比，这种药剂高效，作用有?效期长。就?算是?再严重的精神海紊乱，一针下去也能?即刻奏效，将下一次精神紊乱直接延推至三个月后。
但它有?个缺点，那便是?对雌虫身体损伤极大。
一次应急大概率不要紧，多次服用——
雌虫不仅会对其产生极其严重的药物依赖性?，体质衰退，严重者?无法?生育，神经系统还将受到不可挽救的毁灭性?破坏，以至于最后变成精神失常的疯子，或是?再也无法?自理没有?自我意识的植物虫。
在虫族世界，社会对一只雌虫的要求本就?苛刻。
无论是?无法?生育的性?别性?死亡，还是?无法?自理的精神性?死亡，都会让雄虫阁下对其不屑一顾，纳来做雌奴都嫌多，直接宣判社会性?死亡。
陆明越想越心慌：“这怎么能?行？如果殿下服用这种药物出现任何负面?效果怎么办？”
“尽管如此?，除去为费森寻找一只固定雄虫伴侣外，这已经是?目前为止的最优解了，陆将军。”
艾利克斯沉声道?：
“寻找到陆将军你这样一只能?够平息费森那种程度精神海紊乱的雄虫本就?不易，你却也不愿纳他为雌君，他自然无法?正?常预防和化解精神海紊乱，大多时候只能?用市面?上那种流通药物缓解疼痛，或是?直接硬抗……”
“在这种有?关国家与他自身安危的情?况下，到时面?对意外，除了服用这种药物外，他别无它选。”
顿了顿，艾利克斯道?：“更何况，第一次服用就?出现不良反应的案例太少了。费森体质一向出色，应该更不可能?出现这种情?况才对。”
“案例少也不代表着没有?可能?。”
陆明抓紧酒杯，盯着透明酒液不知在想些什么，“不行，我还是?觉得……”
“是?啊，我也觉得不行。”
亚瑟懒洋洋地?打断陆明道?，有?意无意瞥了他一眼：
“可这是?森儿他自己提出来的……如果不是?你也不愿意纳他为雌君，这种危险的方法?，谁又会同意呢？”
话音落下，陆明没有?再说话。
亚瑟继续道?：“如果不是?实在没办法?，别说我和艾利克斯了，就?是?最初父王那一关，这药都是?过?不了的。”
陆明抿了抿嘴唇，眸色发沉。
除此?之外，只有?这一种方案吗？那……
一个前所未有?的念头突然攀上心头，让陆明都为之一惊，心脏砰砰狂跳起来。
他是?说如果。
如果他娶殿下做自己的雌君，并且永久标记他，让他此?生再无精神海紊乱的困扰，殿下……愿意吗？
他自己愿意吗？
这个世界到处都是?虫，他自己也算三分之一的虫，有?着跟人类极其相似的外形与情?感。
所以，如果他此?生都在这里?再也回不去，那么在这里?和一只虫结为伴侣又有?何不可？
可如果他喜欢的人恰好就?是?男人，那又如何？正?如他自己所说，反正?都是?爱情?，自己喜欢就?可以了。
那……喜欢？
他喜欢殿下吗？
真的是?喜欢吗？
所有?思路停止在这一问，他瞳孔微缩，竟不知答案是?什么。
他从来都没喜欢过?人啊。喜欢是?什么样子？
就?当氛围呈现出一种前所未有?的沉静时，艾利克斯一挥手微笑换了个话题道?：“好了亚瑟，快给陆将军看那另一版的设计方案吧。”
亚瑟倒也果断没有?继续刚才的话题，打开光脑投出一道?光屏，展现在陆明面?前。
“刚才纸质的那一版不算数，这才是?完整的设计，看看。”
他托腮看着陆明说：
“里?面?有?关军事的设备配置都不用担心，你看合不合适就?行了——如果想换成别的，或指定什么，喏，跟艾利克斯……或者?跟森儿说，都行。”
尽管刚才的问题还萦绕在心头，让他实际有?些坐立难安，但陆明还是?点点头，强行汇精凝神，仔细翻看起光屏来。
“差不多就?这些了？”
“嗯嗯，我对这座酒店的设想以及功能?安排就?是?这些。”
“那太好了！”
亚瑟像是?忍了很久，终于长长打了个哈欠，道?：“终于结束了！”
“哈哈。”艾利克斯看着自己弟弟这样，不禁一笑，“又是?急着去找于修吧？”
亚瑟毫不遮掩：“艾利克斯，还是?你最懂我~”
艾利克斯道?：“最懂你就?算了，我不和于修比。”
“哈哈哈哈……”三虫都不约而同笑起来。
亚瑟笑着笑着便低头察看时间，随即连忙起身道?：“好了好了，那我就?不多留了。明天双伴节，我还得收拾收拾跟于修去小小过?个二虫世界……”
“双伴节？”
陆明道?：“那是?什么？节日吗？”
“对啊。我的天，你失忆不会连这个也忘了吧？”
亚瑟满脸震惊顿住动作，半晌眼珠转了一圈儿不知想到什么，唇边勾起一抹微笑主动探上前道?：
“就?是?专属于有?情?之虫的节日啊~”
“一般在这天，正?在追求对象的虫都会把心仪虫约出去，有?雌君雌侍的雄虫，也会带他们一并出来……因为这一天后出生的虫崽数量会一下拔高，所以这一天的放肆娱乐都是?为大家允许的噢~”
陆明看亚瑟一脸笑眼弯弯，总感觉有?点不自在，但具体又说不上来，只好求助似地?看了眼艾利克斯。
谁知艾利克斯也微微笑着，对他点了点头。
“……”意思好像有?点明显了。
正?当陆明脸上升起点热意，亚瑟也再一次开口了——
“还有?你，艾利克斯。”
“你也多大的虫了，明天双伴节，你多少也该带那位雌虫阁下出去转转。你一直对人家没感觉，说不定这次一接触就?成了呢，父王也该多高兴……”
艾利克斯闻言渐渐敛起笑意来，最后声调平稳道?：“我已有?心仪的雌虫，哪怕不会和我心仪的虫在一起，也不必刻意因指意去和他接触……”
“而且，亚瑟，我不用着急。父王健在，我不需要着急去娶一个雌君作未来的虫后。”
虽然并不明显，但陆明听完，总觉得艾利克斯的侧影有?些难以言说的落寞。
一回到大陆上的暂时居所，陆明就?开始静坐。
伊特感到奇怪，但也没有?多说什么，一起用过?晚餐后便叮嘱他早点休息，没再打扰，回去自己的房间了。
陆明一直捱到深夜。
大概接近凌晨的时候，他终于下定决心摁了连通键，更加出乎意料的是?，对面?竟然秒接。
“晚上好，怎么了？”
“晚上好，殿下。”说不出原因，陆明总感觉今天的问候不像从前自然。
别提撩发微笑声调上扬了，今晚他连正?常说话都有?些够呛：
“呃，是?，是?这样的……那个，听说敌军信号的原因，军部事务繁忙……我的意思是?，没耽误你处理正?事吧？”
费森觉得今夜光屏上的陆明有?些奇怪，但也没说什么，只道?：“没有?耽误，我刚从军部回来。”
“噢，这样啊。”陆明摸了摸后脑勺，“所以你现在快休息了嘛？”
费森顿了顿，道?：“没有?，准备休息。”
陆明又“噢”了一声。
费森盯着他半晌，道?：“所以，有?什么事，陆明？”
陆明摇摇头，脸有?点红：“也没什么，殿下，就?是?有?件事想跟你说。”
“你说。”
“……双伴节快乐！”陆明鼓起勇气道?。
说实话，听见?自己好不容易开口说话说的却是?这句时，陆明很想给自己两个大嘴巴子，让自己清醒点。
果然，就?当他自己难堪时，费森看上去也异常沉默，墨黑如画的一双眉眼没有?太多情?绪。
半晌，费森大概也不知道?该说什么，只声调冷静地?回了一句道?：“双伴节快乐。”
此?时此?刻，陆明真的已经在心里?给了自己几个大比兜了。
他垂下眼帘，大脑紧急运作起来，希望自己能?冷静一点，把真正?要说的话说完。
手心却出了许多汗。
一秒宛如一个世纪之久，也许真的过?了几个世纪，他听见?嗡嗡作响的耳边再次传来殿下的声音：
“陆明，你有?点奇怪。”
殿下声音清冷如山涧泉水，带他到最冰凉也最解意的地?方走了一趟，他突然就?冷静得可怕，一下抬起眼眸，眼里?全是?那人面?容。
“……我是?很奇怪，殿下。”他说，“奇怪到突然很想问你一个问题。”
费森看着他道?：“什么问题？”
“如果我想让你做我的雌君，我该做些什么，殿下？”
“我说，”
陆明短促地喘了口气?，额前毛绒绒的碎发已被?细汗打湿, 却依旧张着一双明亮炽热的眼睛望着他，直视着?他, 像一个刚运动完后热情与青涩并存的少年，又像是?一个向心爱之?人狂奔而来的男人，吐出的热息将脸颊蒸红：
“我说如果我想让你成为我的雌君，我需要做些什么?？”
“你需要……”费森怔愣地说, “做些什么?？”
问?出这个问?题时, 蓝色无机质眼瞳有那么?一瞬间是?涣散的。
陆明点点头，却看见?他垂下如鸦羽般的睫翼，嘴唇动?了动?, 似乎真的认真思考起来。
所以他也在?等他的答案。
“我想你什么?也不需要做, 陆明。”半晌后费森这么?说，“你只需要站在?那里。”
陆明眉心一动?：“什么?？”
什么?……“你只需要站在?那里”？
总不可能是?他只需要站在?那里，殿下就会成为他的雌君？
费森说这话时依旧垂着?眼睛，光屏有限的视野内, 陆明只能看见?他的小臂在?动?, 眼神垂落在?小臂上, 露出一张侧脸，不知在?做些什么?。
陆明心绪已经彻底乱了, 他看着?光屏上那张冷白如雪的面容，又唤了一声：
“殿下？”
