“开什么玩笑，张船王一不谋逆，二不欺压百姓, 凭什么抓他？谁敢抓他？”
大爷年纪不小，人依旧中气十足。
隔壁小贩被吼得缩了缩脖子：“我哪知道他犯了什么法，再说我又不是鲤州人，关心他难道有钱赚有饭吃？”
大爷被气得浑身发抖，半天没说话。
游客犹犹豫豫说：“大爷, 你这香料卖不卖？”
“卖什么卖, 今天不开张了！”
大爷也不管游客作何感想，船王被抓带给他的冲击太大, 他已经无暇出摊。利索收拾收拾摊位，推着小车快速离开。
留下小贩和游客面面相觑。
“摆了摊又不卖，疯疯癫癫，什么毛病。”
鲤州城衙门位于城中心，城东易物节闹市距离城中半个时辰的路，一路上，来自四面八方的人汇聚成一条线，奔赴同一个目的地。
大爷抵达衙门时，衙门门口里三层外三层围得水泄不通，比易物节还热闹。
“怎么回事？”
耳边声音嘈杂，大爷随手拉个人询问情况。
“谁知道啊，我刚从易物节赶来。”那人忧心忡忡，“但一路上，我听说是瑞安王暗访建州，接过遇刺了。”
“他们怀疑是船王干的？”
“八成是。”
“船王没那么蠢，早知王爷奉命来建州调查他，还迫不及待把把柄递上去。”
“可不是，大伙为船王鸣鼓伸冤，一个时辰了，可惜门一直紧闭不开。”
不是范青不愿意开，他穿着官袍在内院焦躁地踱步，只觉得有一把致命的刀悬在头顶，随时会掉下来。
孟石揉了揉太阳穴，皱眉道：“别晃了，脑袋被你转晕了。”
“早知道摊上这么一笔烂事，一早便不去寻王爷的踪迹了。”范青懊恼至极。
说起这事儿，孟石也压不住怒火：“不是正和你意？你森*晚*整*理早看张有光盘踞在鲤州城碍眼了，想除之而后快。”
“时机不对，我要想动手何必选这个时候？”范青脸色难看，“这我哪儿能提前预料到柴正峰丢给我这么一个烫手山芋，和王爷遇刺相关的活，你说塞我怀里我能不接？”
“我让你缓缓你不听，王爷前些日子命你释放向容，仅是自己的私事，若不然怎么不真身前来。”
“要不现在装病吧。”
越想，范青越觉得是一个好主意：“我卧床不起，能拖几天是几天，先调查清楚昨日春江酒楼到底发生了什么。”
孟石低声道：“恐怕王爷是真遇刺了。”
“什么！”范青踱步的速度更快了，把责任都推出去，“张有光这土皇帝在鲤州城要风得风要雨得雨，这破烂事要弄不好，你信不信明儿整座鲤州城的人先跳起来扯我下台！”
“你先别急，坐下来慢慢说。”
“别急别急，我能不急嘛我……”
范青囔囔着，脚步一顿，猛地看向孟石，眼里闪过疑惑、恐惧、不安，他压着嗓子吼：“是你？你不是说向我借人去对付张有光吗？他娘的，你骗我！”
被揭穿，孟石也不怕。
“该做的做了，不该做的也做了，我们是一条绳上的蚂蚱，荣辱与共，你想把自己摘干净也不可能，”孟石冷哼一声，“谁知道瑞安王狡猾得很，察觉不对跑了。”
范青差点破口大骂，恨恨道：“麻烦事一大堆，一会儿瑞安王一会儿张有光，你可知国舅的信今日都没收到！”
话出口，两人同时一震。
只不过一个是泄露消息的懊恼，一个是得知消息的错愕。
孟石骤然从椅子上一跃而起，三步并两步跳到范青面前，压抑着怒火：“范大人前日告诉孟某，已收到信，让孟某不用担心。”
面对孟石的诘问，范青冷着脸与他对视，只是沉默的气氛比原先更令人不安。
两个人都不是什么好鸟。
“好好好，十三，六月十三，距离初六已经过了足足七日！”
孟石咬牙切齿，若不是这身官服还有用，他恨不得狠狠揍一顿这个成事不足败事有余的同盟。
不怕对手是猛如虎，就怕队友是蠢如猪。
“你去哪？”
门外热浪席卷而来，却冷的人一哆嗦。
孟石半只脚跨出门槛，听见范青的喊话，他头也不回道：“自然是谋八族不敢谋之事，做张有光和国舅不敢做之事。孟某奉劝范大人早做打算，信迟迟未到，恐怕写信之人是泥菩萨过河。”
自身难保。
人影越走越远，范青站在原地又气又急，心思在短时间内来回变化，直到远去的人影即将消失在门外，范青游离的眼神才坚定下来。
“孟先生，请留步。”
易物节结束，衙门自从抓住张有光后，再没有动静。
“王爷，范大人说还在调查中，已经有一些眉目了。”
魏游边喂江盛吃西瓜，边说：“本王记得三天前，范大人也是这么说。”
柴正峰没接话，说起另外一件事：“范青两边都不想得罪，张有光在狱中好吃好喝供着，不过……”
魏游瞥了他一眼。
柴正峰低眉道：“柳文元连续三日在门外求见。”
嘴里的西瓜没有咀嚼完，江盛含糊问：“小胖子啊，又来求魏游放他哥？”
门外隐隐传来两声“我哥没有刺杀他”“王爷相信我哥”，证明他的猜测。
魏游让柴正峰照例把人打发走，不过柴正峰没动。魏游疑惑得看向他，对方才仿佛回过神。
屏退旁人，魏游从柴正峰手里接过新的信。
“想说什么？”
魏游问。
柴正峰不语。
有太多想问出口的话堵在胸口，那日过后他回屋自省，明悟他真正的身份瞒不住，王爷不知何时猜到他的来历，只是没有点透。今日来他辗转反侧，不知下一步该怎么走。
“王爷，三皇子……”
他的语气中充满了犹疑和不确定，只说了五个字便说不下去了。
魏游一目十行，已经将北方来的信看完，他随手将信纸交给柴正峰，扬了扬下巴：“自己看。”
嘴巴闭合之间，柴正峰又一次失去询问的机会，他敛下眸，借着屋内不算明亮的光线慢慢看起来。
读到某一处，他瞳孔微睁：“王爷……”
【大皇子心急心切，已暗中动手，皇上时而清醒时而昏迷，日前已有两日没有醒来，返航的船只停靠时间短，加紧回京，你在鲤州的事尽快做，若人手不足可让柴正峰调人从岩州……】
信的内容对柴正峰来说冲击太大，他沉默不语地跪在地上，脑海一片杂乱。
王爷似乎对他是三皇子的人并不意外。
魏游只是轻描淡写看了他一眼，继续吃西瓜：“等鲤州一事结束，柴侍卫不如回福幼院跟孩童一起学一学‘心领神会’如何写。”
有些事心知肚明没必要说，一旦说开，就没办法维持表面的和平了。
“王爷，属下想知道。”他是什么时候怀疑自己的身份。
明明是跪着，可柴正峰的脊梁永远板直，魏游盯着他执着的目光，无奈地笑了。
不知三哥哪里找来这么死心眼的人，
“一开始就怀疑了，”魏游回忆起京城的事，感叹两年时间真快，“从宫里分派到瑞安王府，没有一个人情愿。本王残暴的名头也不是空穴来风，真心愿意留在我身边，毫无怨言替本王做事的人，无非两种。一种是不信邪妄图攀高枝的，另一种是安插在本王身旁替别人传递情报。”
柴正峰不理解：“既然王爷心知肚明，又为何……”
“那又如何，”魏游反问柴正峰，“本王一不谋逆，二不抢位，行不更名坐不改姓，为何要做贼似的遮遮掩掩，避人耳目？既然本王的存在令宫里的两位忌惮，派个人给本王做事，大家都开心，本王为何要拒绝？”
一番话说的柴正峰哑口无言。
门轻轻合上。
等到了一处无人的小径，跟随柴正峰离开一同离开的护卫惶恐道：“你不要命了！”
柴正峰回望远处半开的窗柩，已经无法从他脸上瞧出半点慌乱。他跟在瑞安王身边两年，越了解越敬佩，若不是早已是三皇子的人，或许……
最终，柴正峰收回心神，衷心感叹：“王爷是个好人。”
屋内，魏游对上江盛闷闷不乐的脸。
“怎么了？”魏游问。
江盛主动趴在魏游身上，替魏游不平：“你身边没有一个好人，看似是亲近的下属，其实都是心怀鬼胎的两面派。”
“两面派不是这个意思，”魏游捏了捏胸口的小脸，冰冷的眼神逐渐软化，“不是还有你在？”
江盛抓住在他脸上作恶的手，贴着温暖的手心蹭了蹭：“对，你只有我了。”
魏游失笑，不过心口却暖暖的，一丝淡不可闻的郁闷被悄悄抚平。他学着往日江盛撒娇的语气，说：“嗯，那你要对我好一点。”
江盛果然受不了，鸡皮疙瘩掉一地。不过他没来得及嫌弃推开，横在他腰际的手臂倏然收紧，一个沉重的下巴搁置在他的肩膀上，像是在吸取他身上的温度。
过了一会儿，低沉富有磁性的嗓音自耳畔响起：“此间事了，我们即刻回明州接上小崽子们，去崖东岛度蜜月。”
收紧的臂膀将两个人紧贴在一起，魏游没有错过江盛身体一瞬间的僵硬。
他微微一愣，把人从怀里拉出来，两双眼睛你看我我看你，魏游错愕难掩：“你不会忘记小一小二了吧？”
江盛拔高音量：“我、我怎么会忘记呢！没有我哪里来的他俩！”
实际上，心虚地不行。
睡在枕边数个日夜，江盛什么心思，魏游哪需要猜，他有一种扶额的冲动，爹忘了儿子实在是少见。
不知下回去明州，小一小二记不记得他们。
距离鲤州城三百里的官道上，一队人马匀速向南驰行，偶有婴儿的哭声自车厢内传来。
“饿了饿了，快，锦哥儿羊奶在哪？”
江少卿手忙脚乱，连带兰哥儿和锦哥儿也焦急，两人数不清多少次想把人赶出去，可真赶人出去了，小家伙们定要哭个半宿，哄也哄不住。
再者，江少卿也不放心离开小崽子们左右，再吓到人如何是好。
天知道他亲眼目睹小人鱼变身人类幼崽时有多崩溃。
什么也不吃，什么也不穿，一个劲为不良夫夫抛弃的伤心欲绝，哄也哄不好，江少卿被折磨的没脾气。
府衙院子里清一色男人，没有带娃的经验，幸好逮住回建州的兰哥儿和锦哥儿，否则他一个未婚大男人屋子里每天传出婴儿的哭声，像什么话。
单纯的照顾治标不治本，小人鱼情绪始终不高，江少卿思索后决定将他们送回魏游和江盛身边。
“少爷，两个小少爷是咱江家的吗？”兰哥儿性子直，了解江少卿脾气，鼓起勇气终于问出口。
江少卿：“……当然不是。”
每天骂魏游一百变。
两双眸子期待地看着江少卿，明显不信他的说辞，暗自将江少卿被气红的脸当作是默认。
“少爷，您看上了哪家姑娘……”
顶着江少卿杀人的目光，兰哥儿声音越来越小。小一小二打了个饱嗝，敏感的察觉气氛不对，挣扎着从两个哥儿怀里爬出来。
江少卿接过。
残留在嘴角的羊奶奶渍没来得及阻止，擦在江少卿的衣襟处，留下两道灰色的水印。
江少卿深吸一口气，告诉自己，两个娃什么懵懂无知，无需生气。可多日的怒火一时半会儿无法平息，于是小一小二的屁股遭了殃。
“咿——”
一把掌拍在屁股上，小一小二吃痛，报复性地攥住江少卿的头发拉扯，又是一阵闹腾。
兰哥儿锦哥儿趁其不备，戳了戳莲藕般胖乎乎的小手，婴儿的皮肤嫩滑细腻，两只手得意忘形，被主人抓了个正着。
圆圆的大眼睛扑闪扑闪，像是在责备他们的揩油行为。被三双明亮的黑眸同时盯住，兰哥儿一点儿不紧张，反而兴奋极了。
太像了！
眼睛太像了！
少爷否认也没用，事实胜于雄辩，他们早已猜出真相。
玩闹间，马车骤停。
江少卿只来得及护住两个小家伙，脑袋哐当一声撞在车框上，他稳住心神，问：“怎么回事？”
回答他的是一片冰冷的兵器接戎声。
江少卿秘密出门，带的人不多，对方人多势众，黑压压一片。为了护住马车，几名魏游借给他的护卫身上新伤不断。
江少卿蹙眉，视线在人群中逡巡，最终定在战斗场外的人身上。
那人坐在马车上，不知盯着他多久了，见江少卿看过去，眼眸微动下移。
江少卿跟着低头，发现两个小家伙手舞足蹈兴奋不已，恨不得亲自上阵比划。
“阁下何人？”江少卿将小崽子交给兰哥儿锦哥儿，用车帘子遮挡住窥视的目光。
一声令下，所有人撤退半步，将他们围困在中央，只留下官道上刺目的血渍提醒着这场早有预谋的刺杀。
敌多我寡，毫无胜算。
江少卿让人回来。
为首之人朝江少卿拱手：“江大人，奉命行事，劳烦您和两位世子随我们走一趟吧。”
范青擦了擦额角的汗，躬身朝魏游禀告。
魏游绕着范青走, 用扇子敲了敲他的脑袋, 问：“范大人, 您知道天底下有多少人觊觎这顶乌纱帽吗？”
这话谁敢回答, 至少范青流着汗一动不敢动。
“张有光的事毫无进展，鲤州百姓的人反而蠢蠢欲动，怎么，他张有光在鲤州称王称霸了？用得着他们如此死心塌地，不惜暗中聚众谋划为他伸冤。”
魏游把扇子狠狠扔他脸上。
“有胆子够义气, 商量讨伐本王。本王寻思着, 被行刺的是本王而不是他张有光啊。若不是柴护卫察觉端倪，本王能否见到范大人还两说。”
范青急忙跪下：“王爷息怒。”
“息怒？”魏游冷笑一声, “本王交代你好好审张有光，结果你倒好，推三阻四，反倒给本王弄出一群聚众闹事的人出来。”
“微臣不敢。”
魏游踩在碎成片的茶杯上，发出沉闷的声响：“既然不敢, 现在立刻提人来审，本王要亲眼瞧一瞧，他张有光有何魅力引无数人追寻。”
“是。”
脚还没踏出门，范青又折回：“王爷，审张有光还是审这群人？”
魏游睨一眼：“你找着张有光行刺一事的线索了？”
范青尴尬地挠头一笑, 魏游冷下脸：“没有线索用什么审张有光, 好让他提前释放吗。”
衙门抓了四十七个聚众闹事的人，本来人更多, 只是衙门人手不足让大部分人溜了，剩下几个来不及跑或者跑不动的，被关在大牢。
狱中审讯室。
范青穿着官袍，坐在审讯台前，一一审问。
审讯室中临时加了一把太师椅，十分醒目，精致繁复的花纹让人一眼识别他的身份。
连续几个汉子闭口不言，范青时不时用留意魏游的神情，见人脸色越来越沉，他也逐渐焦躁。
下一个进来的人穿着渔民夏季常见的短打，皮肤黝黑，脸上沟壑纵横，一眼便知是一名常年在海上的渔夫。
怀柔政策行不通，范青也着急，他不知王爷的耐心底线在哪里，但显然再耗下去也是浪费时间。
范青一脸冷峻，“啪”得一声将一叠纸拍在台上，这是从他们密谋的院子里搜出来状子：“我知道你们不愿意配合，但人赃俱获，不管你们说不说，这案子都跟流人身上的烙印一样，摆在那。”
“耗下去对大家都没好处，你不愿意说，他不愿意说，总有人愿意说。”
台上压着的纸面大字写着“伸冤”，范青用手指戳了戳：“你们不愿意供出本次出谋划策的人是谁，没关系，在家里盼你们回去的妻子、爹娘、儿女，他们也不愿说？”
渔夫猛然抬起头，一眨不眨盯着范青。
范青知威胁有用，松了一口气。
可左等右等没听见声音，范青深吸一口气，压制住胸口的怒火：“你们以为这样做是在帮张有光？只会让他罪加一等。”
审讯室内掉针可闻。
“大人。”
一道沙哑粗狂的声音响起，他舔了舔干燥的嘴唇，又朝魏游磕头：“王爷，您放了张船王吧。
“伸冤的事并非张船王授意，是我们自发自愿的。”
“您兴许不知道，如今光鲜亮丽鲤州祖上一直黯淡无光。在张船王之前，鲤州被八族压榨数十年，一开始他们迁到鲤州来，让我们做活给工钱。可慢慢的，每月工钱从五两变成三两，缩缩减减二两，一减再减，到最后只剩下六钱。家里七张嘴巴，衣食住行吃喝拉撒，实在揭不开锅。您说他引了倭寇来，可人也没造反没留祸患，只是借助倭寇的力量将八族赶跑，他又有什么罪？”
字字不提朝廷，又字字哭诉朝廷的无能。
范青立在一旁坐立难安，魏游不喊停，他不敢停。
“王爷您说他在易物节刺杀您，草民斗胆，那日张船王与我们几名船夫喝酒庆祝，无分身乏术之力。”
魏游终于站起身，问：“你所言无半点虚假？”
渔夫扑通一下跪在地上：“草民可用项上人头担保，绝无欺瞒。”
魏游嘴角扯出一个笑，笑容却不达眼底，那日张有光在哪里他最清楚。范青一直觉得这半亩三分地太阴冷，否则为何腿一直发颤，立不住。
“本王再问一遍，是谁出的主意让你们集体伸冤？”见渔夫犹豫不决，魏游提醒，“你可知这百人手印的状子，是要呈递到当今天子面前的，陛下向来铁血手腕，你要考虑清楚。”
漫长的等待十分煎熬，但魏游有足够的耐心。
终于，渔夫吐出一口气：“是龙门船帮的幕僚，孟先生。”
孟先生？
范青垂在身旁的手不自觉收紧，他低着头，垂下的阴影隐藏他微变的神色。魏游的余光一直放在范青身上，自然没有错过他刹那的错愕。
不过对于这位幕僚，渔夫只知他行踪神秘，并无有用的信息。
“王爷，您料事如神。”
自那日后，鲤州知府病了，是真的吓病了。
魏游等了三日，半点不着急。
“孟石，长岭县人，曾助长岭县小船帮截获龙门船帮的定下的货而入了八族商会的眼，是如今八族的话事人。王爷您猜的不错，孟石与范青交往密切，前日，探子发现孟石深夜从范青府上离开。”
“没想到竟是三面间谍。”八族、龙门船帮、东瀛，都有他的容身之处，魏游挺好奇这个人的，“他去哪里了？”
“去了一处隐蔽的院子，等第二日城门一开就纵马出城，直奔鲤州港，登上八族的货船往北方去了，行踪成谜。”柴正峰顿了顿，犹豫道，“属下认为他有东瀛人的嫌疑。”
跟着孟石出城的人眼皮一跳，他纳闷，呈递给柴正峰的线索没提孟石是东瀛人啊。
魏游示意他继续。
在所有人期待下，柴正峰憋出几个字：“他喜欢听曲儿。”
众人：“……”
江盛重复道：“因为喜欢听曲儿所以是东瀛人？”
两者有必然联系吗？
众人百思不得其解，可柴正峰只会舞刀弄枪，不会乐理，哪里说得出差别来。他难以形容那种感受：“像深夜走过乱葬岗，一阵阴风刮过。”
画面是有了，但天底下真有这种曲子吗。
在一众沉默中，唯有两个人显出了然的神情，魏游和江盛暗中对视，明白此音乐彼阴乐，东瀛人的确更偏爱小调。
柴正峰木着一张脸，后悔提这件事。魏游将他从懊恼中解救出来：“他会回来的，若真是东瀛人，这个节骨眼上出海无非是与大部队汇合。”
“要不要把范青抓过来问一问？”柴正峰握紧刀柄，只要魏游一声令下，他随时出发。
“不用，”早前魏游派人核实柳钟承的话，不知道进展如何，“张有光身份可有眉目了？”
“王爷，据目前收集的证据看，柳钟承并未说谎。”
未说谎只能证明张有光身世坎坷和卓越能力，但不能否认他曾经勾结倭寇的事实。八族内斗，张有光父亲的死对于张有光来说是天塌下来的大事，但论大义，勾结外族入城，又将一座城池烧的满目疮痍，实在不应该。
这件事被压下来，有多重考量，对于鲤州百姓而言，张有光算是一个有功的大恩人。但是以朝廷的立场来说，勾结倭寇绝不饶恕，真要清算，足以让人连诛九族。
无怪乎鲤州百姓将二十年前的事列为禁词。
“张有光的事先不管，”魏游展开一张海上舆图，指着崖东岛至鲤州城的航线，“君入瓮了，让范青‘病’赶紧好起来。”
好戏开场，重要角色上不了场可就说不过去了。
一个明媚的午后。
本是寻常一日，但城楼上二十年没有用过的战鼓被人敲响。
靠近四处城门的人家骤然从昏昏欲睡的状态清醒，小孩子停下玩闹的脚步，稚嫩的脸上十分迷茫，还不知发生了什么。经历过二十年前“鲤州龙门站”的人则截然相反，他们跨出大门，齐齐望着城门方向，心跳跟着隆隆的战鼓声强烈搏动。
一个汉子喃喃：“倭寇来了。”
他连说好几句，突然奔袭出门，连一双鞋掉在门槛上也顾不得了：“是战鼓！是倭寇入侵的战鼓！”
鲤州城的人抄家伙赶到港口，却被眼前的一幕震撼了。
三十几艘能载数百人的船扬帆而来，乌压压的一字排开，以排山倒海之势向他们靠近，气势磅礴，比起二十年前，只怕是小巫见大巫了。
好些人因胆怯而后退。
可没过一会儿，向他们推进的船却停了下来。
“怎么停了？”
“后面更大的船也是倭寇吗？”
“诶，你们快看，海上打起来了！”
一人拿着从建州买来的望远镜，看得比寻常人更清楚一些。
最靠近他们海岸，挂着属于东瀛人旗帜的桅杆不知为何倾倒下来，砸起一片水花，拿望远镜的王大爷一个劲的“哇”，搞得周围原本紧张的氛围瞬间消弭，反而像是被猫爪似的痒得很。
海港沿线拥满看热闹不嫌事大的人，他们过瘾了，可三十几艘东瀛船上的人被打得措手不及。
“到底哪里冒出来的炮船！！”
孟石灰头土面得躲着被炸飞的水幕。
陌生的炮船威力巨大，虽然精准性不高，但足够威震四方。孟石怒火滔天，但改变不了战局一面倒的趋势。
“怎么办，孟大人，若是攻不下鲤州城，我们一万多远渡的人……”
一个东瀛装束的人惴惴不安，一想到回去面对幕府的刑罚，不如死在这里算了。
“有没有看清对面为首之人？”
