凯丝露出备受触动的样子，泪水溢出了眼眶。
她抽泣着扑进阿托斯的怀里：“叔叔，带我回家！”但她的眼神越过阿托斯的肩膀，流露出身心激荡后，终于尘埃落定的巨大喜悦感。
几个小时后，凯丝在阿托斯的护持下，成功坐上了被清理干净的王座。
莱奥尼和王后的尸体都被装进了临时买来的棺材中，等待着葬礼的举办。
另一头，乔恩懵逼地收回了精神力。
他讲完自己看到的那一幕，接着才说：“我没想到会是这样的结局，本来已经帮莱奥尼从秩序之神的控制中恢复清醒，我想他接下来就可以挣脱这个阴谋，甚至反杀王后，就没再管，但……”
“普通人的力量同样不可忽视啊。”
斯蒂文耐心地说，“这不是你的错。”
“我们现在怎么做？”
乔恩被适才的那一幕弄得有点儿傻了，一时都不知该说什么。
“呃……先回家？”
斯蒂文想了想说，“接下来不涉及神明的问题，咱们也不好插手了。”
“你说得对。”乔恩点点头。
他伸手牵住斯蒂文，沿着街道往前走，但走着走着，还是忍不住说：“那个……阿托斯大人家的凯丝，我很久以前见过的……她来格雷福斯大人家里见艾莲娜夫人，一头卷卷的头发，很乖巧、秀气的女孩，见人会笑，说话很礼貌客气……”
“她长大了。”斯蒂文说。
“……长大了。”乔恩叹了一口气。
两个人手牵着手，沿着街道渐渐走远，不再关注此时已经乱成一锅粥的王宫。
当晚，剧烈运动，且情绪起伏不定的凯丝，终究没能继续安稳地养胎，肚子里的孩子早产了。
阴云聚集，天空下起一场倾盆大雨。
秩序之神的大祭司雷蒙德声称，这是天上的神祗在为王后和王子的死亡哀悼。
然而，纵欲狂欢之神的女祭司萨曼珊夫人却说，这是凶兆。
另一位神之子西奥多更是肆无忌惮地在产房外大喊大叫，说凯丝肚子里的孩子将为这个国家带来灾难。
在所有人都围着凯丝和她肚子里的孩子闹成一片的时候……
没人在意的棺材里，秩序之神的神龛中爬出了密密麻麻、一队又一队的神蚁，它们整齐有序地向前、向前、不断地向前，直到爬进莱奥尼的棺材中，如一道道黑色的洪流，将曾经的黑夜之子淹没。
那一晚, 凯丝的脸色非常苍白。
因为是头生子，也因为是早产儿，孩子在她的肚子里反复挣扎, 眷恋母体，迟迟不愿出来。
一位帮忙接生的女祭司便出去配了一碗药水，递到了她的嘴边：“这个可以减轻疼痛。”
凯丝这会儿已经说不出话来，只听到可以止痛，就急忙喝了下去，入口却微微一惊：“……罂粟汁。”
“对, 但只是少量。”
女祭司轻轻地安抚着：“别担心, 别担心。”
可能是第一次接触的缘故，凯丝很快就露出一种恍恍惚惚的表情。
接着，她陷入了幻觉之中, 往昔清醒的头脑开始变得模糊, 黑暗渐渐遮住了眼睛，隐隐听到, 房间里似乎有人在轻轻地喘息着……
“是谁？谁在那？”
她以为自己在大喊，可对于屋子里的人来说，那只是微不可闻地呢喃。
已经死去的王后，苍白着脸, 静静地站在了床头。
她凝视着凯丝，用惯常的语气慢慢说：“傻女孩, 你为什么那么着急？你只学会了排除异己, 却还没来得及和我学习如何稳定和掌控一个国家。你做不到的, 跟我走吧, 我可以慢慢教你。”
“走开！”
凯丝说，“我不需要你教, 我不要再依靠别人，我会靠自己的力量……”
王后露出了嘲讽的笑容：“你从来都没有认清过自己，凯丝。”
幻觉中的她如生前一般，还是那么喜欢戳人痛脚：“阿托斯马里诺是个好人，他希望你成为一个自立自强的女孩。可你压根做不到，因为不管时间如何变幻，你始终是那个坐在父亲床头，眼睁睁看着父亲死去，在父亲的遗言中恐惧、颤抖，试图寻找依靠、内心深处毫无安全感的傻女孩。”
“你以为获得权势就能得到彻底的安宁了吗？”
“并不会，你只会日日夜夜为‘坐稳这个位子’而烦恼、担忧，一生不得平静。”
“跟我走吧，凯丝。”
“跟我走吧，离开这个让你恐惧的世界……”
“滚开！”凯丝说。
“你终会来到我身边的，孩子。”王后莞尔一笑，身影渐渐散去。
“别睡过去！”
女祭司严厉的声音从遥远的地方传来，是命令的语气：“收腹！快，收腹！”
难以忍受的剧烈疼痛，仿佛将人活活撕成了两半。
可在罂粟汁的作用下，这痛苦和人却又能隔着一层，凯丝继续在黑暗中左右张望……
然后，莱奥尼的身影也出现在了这间狭小的产房里。
他飘荡在半空中，居高临下地俯视着正在痛苦挣扎的凯丝，表情依旧傲慢、自负、不可一世。
那双令凯丝记忆深刻的漆黑双眼中什么都没有，像两个深不见底的黑洞，没有喜悦、没有愤怒、空无一物。
“你是来向我复仇的吗？”凯丝问。
莱奥尼轻蔑地望着她，似乎连回答都不屑的样子。
“你还是看不起我，可你凭什么看不起我？”
凯丝忍不住嚷嚷着，“是我杀死你的，莱奥尼！是我！是我！”
莱奥尼冷笑了一声，没有说话，很快就消失了身影。
凯丝在筋疲力尽中醒来。
这时已经天亮了，她无力地躺在床上，女祭司正弯腰查看，注意到她已经清醒过来后，脸上这才浮现出一抹放松的神色：“诸神保佑，你生了一个漂亮的男孩，要看看他吗？胖胖的，很完美。”
凯丝疲惫不堪地抬头望了望，勉强勾起唇角。
但她其实什么都没看到，心里也不知道为什么并没有感觉到什么喜悦。
好在最大的痛苦已经过去。
床铺软绵绵，纠缠着自己的幻觉也已褪去，她于是闭上眼睛，选择再次入睡。
这一次，她的梦里总算没有王后和莱奥尼的身影了，但却出现了大片、大片的火焰。
那是一场仿佛可以焚尽一切的大火，连城市上方的天空都被烧得通红……
另一头，莱奥尼喘不过气来，仿佛被埋进了深深黄沙中，一呼一吸都是尘土，空气完全进不到肺里。
他头晕目眩，陷入一片黑暗之中，完全感受不到身体的存在，却又有一种身体正在移动的古怪感觉。
他这一生都不曾如此虚弱和无助过，这使得他心生恐慌，却又不知该如何摆脱眼前的困境。
“诸神啊，莱奥尼！我就知道你会没事的。”一个熟悉的声音响起。
莱奥尼在黑暗中睁着眼睛，可除了声音外，四周一片漆黑，他什么都感受不到。
“我亲爱的朋友，我早就同你提过，别再管你那见鬼的誓言了！”
那个熟悉的、属于纵欲狂欢之子西奥多的声音在耳边喋喋不休地响起：“什么不伤老弱妇孺，你瞧瞧，那两个该死的女人将你害得有多惨！如果不是我刚好不在，我绝对当着你的面，立刻砍下她们的头……这回你得听我的，别再软弱犹豫了，我们这就去调兵，先下手为强，杀光那些反对你的人……”
莱奥尼在黑暗中沉默着。
他向来厌恶西奥多对自身的过分放纵，认为对方像野兽多过像人。
然而，在这样的时刻，听到这些以往并不怎么愿意听的话……
他的心中不免多了几分暖意：[也许我这一生并不是那么失败。]
但尽管如此，他依旧不认为西奥多的建议正确。
国王不能靠杀人来统治一个国家。
事实上，不仅仅是誓言约束，单从性格来说，长大后的他，也早就不屑去同那些弱者计较了。
然而，一个声音却突然带着笑意地响应了西奥多：“好。”
莱奥尼在黑暗中猛地抬起头。
因为这正是他自己的声音。
“哈哈，你终于开窍了。”
西奥多兴奋的声音随后响起：“走啊，咱们来大干一场。”
“我很期待。”那个属于莱奥尼的声音又一次含笑响应。
他慢条斯理地说：“想象王城陷于烈焰，城民们纷纷惨死，那个刚刚出生的小崽子将再也看不到第二天的阳光，而那个女人……将哭泣着跪在我们的身前，真是一副绝美的画面。”
外界一下子安静了下来。
西奥多陷入了古怪的沉默。
黑暗中的莱奥尼面无表情地倾听着。
然后，西奥多近乎癫狂的大笑声就又一次响起了。
他拍打着‘莱奥尼’的后背，大喊着：“好啊！好啊！一起狂欢吧，狂欢吧，莱奥尼！”
真正的莱奥尼在黑暗中安静地闭上了眼睛。
他心平气和地想：[我已经死了，这些同我毫无关系。]
这场攻击来得毫无预警！
在王位争夺以王后和莱奥尼的死亡画下句号后……
几乎所有人都认为这个国家最危险的时刻已经结束，大家，包括乔恩和斯蒂文对此都毫无防备。
然而，在凯丝孩子出生第二天的夜晚……
静谧沉睡的王城里，突然传来了阵阵脚步声和几声叫喊。
人们纷纷睡眼朦胧地爬起来，艰难地爬下床，透过窗户向往张望：
“外头怎么了？发生了什么？”
“不知道，太黑了，什么都看不见。”
但话音刚落，一团火焰在外面爆裂开来，一股热浪冲向门窗……
站在窗口的人们惊恐地发出了喊叫，他们连滚带爬地向后退，接着，立刻意识到不能继续留在屋子里，又争先恐后地向外跑……
一阵风呼啸而过，黑夜被明亮的火焰彻底点亮！
越来越多的人声出现，喧嚣声也越来越大，有些人可能出于恐惧，有些人则是倒霉受伤，因为疼痛，所有人都慌乱地喊着、叫着。
博蒙特的王城陷入一片火海。
“都别乱跑，快灭火啊！灭火！先灭火啊！”有头脑清醒的人急忙大喊着。
但一队身着甲胄、全副武装的战士冲了进来，阻挡了人们灭火的步伐。
他们手握武器，目不斜视，齐齐向着王宫的方向前进……
“为什么？”
王城的居民愕然地认出了这些士兵们的着装，不敢置信地跑过去，试图拦住他们质问：“你们也是博蒙特人！为什么要在城里放火？”
那些士兵们木然望着前方，不言不语。
而骑在马上、身着黑色铠甲的‘莱奥尼’见此，却露出了残忍的笑容。
他将手中长剑一挥，大喊道：“挡路者死！”
“我先来！”
西奥多一马当先地冲了上去。
他挥舞一柄巨大的战斧，像在稻田中割稻子一般轻松，很快就杀出了一条血路，从头到脚都溅满了血。
鸟头人身的女妖，在他的上方盘旋着飞翔，不时发出几声凄厉的鸣叫。
士兵们紧随在西奥多身后，毫不留情地用手中的兵器开路。
空气中充满了死亡和混乱的味道。
王宫中，凯丝冷着脸，怀抱着孩子，身前是阿托斯率领的队伍。
而她的阿托斯叔叔怕得要死，却还是打着哆嗦地站在了前方：“莱奥尼，你可以拿走王位，但请放过凯丝……”
死而复活的黑夜之子，大笑了起来。
他甩了甩手中长剑，轻轻地说：“我要杀光这座城里的人，不留一个活口。”
在睡梦中惊醒的乔恩呆呆地望着窗外的火焰, 不由自主地脱口而出。
“什么？”斯蒂文下意识地回了一句。
不过，也来不及细说，两人急忙冲出了门, 先将旁边房间的双胞胎和长兄约瑟夫唤醒，接着又跑去喊海伦娜和霍普利斯。
斯蒂文本来还拿了个盆，想去接点儿水灭火，可外头熊熊燃烧的火焰照亮了整个屋子，木头燃烧的气味直冲鼻子，显然接的那一点儿水, 根本起不了什么作用了。
一家人只好先匆忙逃出屋子。
霍普利斯一瘸一拐地抓着双胞胎往出走, 约瑟夫在后头扶着海伦娜。
海伦娜一直不停地呛咳着，回头看火舌已经舔上了房梁。
她惊恐地喊着乔恩和斯蒂文的名字：“你们两个快出来，别在屋子里, 这地方整个都要烧起来了。”
乔恩和斯蒂文不再试图灭火, 急忙跑出来。
街道上同样乱成一团，有哭喊着妈妈的孩子, 有坐在地上啜泣的老人……
他们向着周围望了望，眼前所见的是一个燃烧中的城市，而在恐怖火光下，又可以清楚地看到无数纵火杀人的士兵……
“疯了, 都疯了。”
海伦娜不敢置信地喃喃着。
霍普利斯紧紧地搂着自己的妻子和孩子，表情警惕。
长兄约瑟夫茫然无措：“那不是博蒙特国的军队吗？为什么……”
“必须先阻止那些混蛋了！”斯蒂文冷静地说。
“只凭我们两个人吗？”乔恩犹豫地问。
斯蒂文皱着眉：“我去试试号召一下大家……”
他对此没多少自信, 却没有犹豫, 猫一般轻盈地跳到高处, 大叫着：“各位, 那些杀人狂训练有素，自带武器和装备, 如果大家不想死的话，就不要再乱跑了，必须团结起来战斗！也许这很困难，但为了身后的亲人和家园，我们必须抵挡住他们……”
听得出来，他实在不擅长演讲。
但乔恩考虑到猫向来都独来独往，能做到眼前这种程度已经很不错了，就还是小幅度地给他鼓了鼓掌。
幸运的是，街道上慌乱、绝望的人群此刻本来就六神无主，压根不知道该做什么。
所以，哪怕是这样干巴巴的演讲，好歹也是给他们指出了一条生路，总算知道该干点儿什么了。
大家不再四散逃跑，开始朝着斯蒂文这边聚拢。
斯蒂文虽然演讲不怎么样，可好歹也算才从战场上下来，指挥能力在线，当即安排青壮年们拿起武器，组成了一条防线，哪怕没什么太大的杀伤力，却足够抵挡住那些明显‘失了智’的士兵，以及一些趁火打劫的流氓、恶棍了。
这样一来，不管王城别处的情况怎么样，起码海伦娜一家居住的那条街道，没那么混乱了。
霍普利斯和约瑟夫都跑到前面，跟着斯蒂文一起抵挡那些胡乱杀人的士兵，顺便救火，海伦娜带着双胞胎穿梭在人群中救助那些伤员……
乔恩不放心地跟在海伦娜身后，看着她不厌其烦地弯下腰替人包扎伤口，直到遇到一个头发花白的老人……
那老人满是皱纹的脸上写满了恐惧，嘴里不停地呢喃着，“预言，是预言，预言应验了。大火，身披甲胄之人，一个男人……”
“身后是浓重的黑色。”
乔恩轻声接口，慢慢说出了预言的下半段：“是黑夜之子，他将毁灭整个国家。”
“什么玩意儿？”刚忙完，走过来的斯蒂文茫然问道。
“你不记得了吗？”乔恩解释，“当年大王子萨诺斯炮制的那个传遍了全城、专门用来污蔑莱奥尼的谣言。”
“可你也说……那不是谣言吗？”斯蒂文露出了愕然的表情。
“诸神抢占世界权柄，导致世界规则混乱不明……”乔恩低声说，“我不确定，但是有些东西，相信的人多了，说不定会变成真的。”
“我听不太明白，好吧。真的是莱奥尼？可他不是死了吗？”斯蒂文皱着眉头问。
“不，不是他。”乔恩闭上眼睛，任由精神力在这座火焰城市中快速地蔓延，“我应该早点儿注意到王后身边的那个神龛，我应该早点儿注意到那个躲在暗处的神明……我以为他在莱奥尼的精神世界里被击退后，会就此罢手，我没想到……”
他没想到那则传遍全城的谣言会变成一则预言，更没想到有朝一日，预言居然会成真。
说不定，大王子收买的那个神棍，或许不是信口胡诌，而是在癫狂的那一刻真的看到了点儿什么……
比如，看到了莱奥尼带着军队在王城中放火、杀人。
但那个神棍毕竟只是一名凡夫俗子，没能看到莱奥尼的身体里，早就不是那位傲慢却自有一套行事原则的黑夜之子了，便误以为这事是莱奥尼做的。
身后燃烧的火焰噼啪作响，溅射出数点火星。
然而，斯蒂文的脸上却看不到一点儿笑容了，他突然开口提醒：“小乔，无论你感觉到了什么东西，都不要太深入！我希望你永远是你，而不是被别的什么玩意儿干扰。不管为了什么，都不值得……”
“我不会。”乔恩深吸了一口气，低声说，“我不会被干扰，只是刚刚一瞬间，有太多人呼唤我了。”
“呼唤你？”斯蒂文挑了挑眉，故意用调侃的语气来缓和氛围，“是呼唤你，还是呼唤女神？”
“呼唤正义。”乔恩轻轻地说，“这是一场不该发生的劫难。”
“哦，你想怎么做？”斯蒂文冷静地问，“只要不涉及伤害你自己，我全都配合。”
“当然不会。”乔恩莞尔一笑，“我看起来是那么无私的人吗？”
“你不是，但女神是。”斯蒂文意有所指地说，“但在我心里，你只是我的小乔，我一个人的小乔。”
“斯蒂文，看看场合！”
乔恩脸上那种飘飘忽忽的神色一下子消失了，他耳朵尖红红地解释，“你在想什么啊？我只是想让那些士兵停下来。”
他望向火焰仍旧燃烧之处，“他们同样在向我呼救……”
——正义女神，我愿一生行善，请求您救救我的家人吧！
——女神，帮帮我，让我死吧！让我死吧！我不想杀人。
——救救王城，救救这个国家吧！
——神明啊，我愿为您献上一切，祈求您结束这场灾难！
信仰的光芒照亮了精神世界，无数声音像洪水一样汇聚到耳边，无数灵魂在生与死的边界处挣扎……
这方世界也给出了强烈的反应，似乎是在催促，又似乎是在悲伤和愤恨，种种难以描述的情感，化作了一股摧枯拉朽的力量，让乔恩前所未有地意识到，自己可以轻轻松松引起天地共鸣了，而音乐，就是情感的艺术，就是最原始的语言。
他思索着……
然后，选择了约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的《恰空》。
巴赫，这不是一个性格激烈的音乐家。
音乐史总喜欢将他的作品按照工作地点来划分，因为他性情温顺，基本上领导喜欢听什么，他就会写什么。但这并不意味着他降低自身的艺术追求，他只是无论做什么都很认真，看似平和、理性，实则内在有一种坚持和固执，比起统治音乐，他更像一个为音乐服务的圣徒。
可就是这样的一个人……
四岁手足去世，九岁母亲去世，十岁父亲去世，结婚后，二十个孩子，其中十一个孩子死亡，接着，一生挚爱的妻子也死去了。
他一生都被死亡环绕、吞噬。
在那个年代，他没有心理医生，没有抗抑郁药物，不抽烟不喝酒，情绪稳定，坚持与周围的一切都和睦相处。
然后，将所有的癫狂和深切的情感都放进了音乐之中……
《恰空》正是他以逝去的妻子名义所写一部作品。
一场无声的倾诉，往昔的幸福还历历在目，最爱的人却已经逝去，每一枚音符都在诉说着自己的爱与忧伤。
这份爱意与忧伤，跨越了时空，在这一刻被准确地传递给了所有人。
人们起初还惊讶这突如其来的声响，可人群中属于正义女神的信徒们已经率先反应过来，声称这是‘神音’。
于是，所有人都怀揣着敬畏之情，去认真倾听起来……
一枚枚无形的音符在王城的上空飞舞。
它们的姿态庄严、哀伤又带着神秘。
人们看不见它们。
可它们却能够悄悄地落在人的身体上，或带来勇气、或带来快乐、或带来希望！
难以描述那是怎样的一番奇妙感觉！
就像是一片黑暗中，突然有人点亮了一根根的蜡烛！
那些刚刚还在杀戮的士兵们停住了。
他们可能想起了家中的老母亲，想起了贤惠的妻子，想起了会向自己撒娇的孩子……
他们满身是血，手握凶器，一动不动地站在原地，眼泪顺着眼眶慢慢地流了下来。
刚刚还在被他们追杀的人们惊恐地后退。
因为太害怕了，哪怕士兵们没有动弹，也依旧不敢上前和反抗。
然后，一只只蚂蚁像是醉酒一样，突然晕头转向地从士兵们的头上跌落。
终于恢复清醒的士兵流着泪，狠狠一脚踩死了蚂蚁。
——我要杀光这座城里的人，不留一个活口。
披着黑夜之子外壳的秩序之神还在自得地说着：“这将是我，给予你们最高的恩赐，所有人！所有人都将成为我踏上神途的资粮。”
说完，他举剑朝着阿托斯砍去。
站在他旁边士兵突然举起盾牌，向前一个跨步，挡在阿托斯的身前，‘锵’！一声刺耳的金铁交鸣声，厚重的盾牌成功帮他接下了这必杀的一剑。
这不是个例。
下一刻，‘莱奥尼’身边所有士兵统统反水，齐齐朝着阿托斯那边跑去，并掉转矛头，朝他亮出了武器。
时间稍稍前移。
在秩序之神披着‘莱奥尼’的外壳, 在王城搅风搅雨的时候，纵欲狂欢之神的女祭司萨曼珊夫人正蹲在走廊一扇敞开的窗户下头，静静倾听着丈夫同那位格雷夫斯大人的对话。
“我真惊讶, 你居然会来拜访我。”
萨曼珊夫人名义上的丈夫，那位司法官卡腾伯格大人有些惊讶地说，“阿托斯马里诺知道你来这里吗？”
“我没同他说，但他对此绝不会有什么异议。”
格雷夫斯大人主动端起桌上的酒壶，为这位平时不显山不露水的司法官大人斟上一杯酒，“卡腾伯格大人, 您是知道的, 在对安东国的战斗中，我曾以高级副将的身份跟随过阿托斯马里诺，在此之前, 也曾承他的人情, 从边境调职到了王城，这并非代表我们之间有多亲密的关系, 而是我必须回报这份恩情。”
司法官卡腾伯格大人的唇角露出了一丝微笑，但微笑太过浅淡，很难分辨那究竟是出于善意，亦或者是一个嘲讽：“是的, 格雷夫斯，我能理解, 知恩图报是个好品格。”
“所以, 我来到了您面前。”格雷夫斯说。
卡腾伯格抿了一口酒, 同时举起酒杯, 示意他继续说下去。
“我来争取您的支持。”
“为了阿托斯马里诺的那个侄女，我们的二王子妃吗？”
