孟昔昭笑：“怎么可能，我说的是谢原，他这人能力挺高的，我想让他跟我一起过去，在那当个同知。”
孟旧玉愣了愣：“谁是谢原？”
“就是去年刚上榜的进士啊，如今在保和殿当差，大理寺少卿谢幽的儿子，咱们以前那个谢皇后的亲侄。”
孟旧玉：“…………”
那不就是太子的表兄吗？！
孟旧玉算是服气了，跟太子相交还不算完，连太子的表兄、谢家人，孟昔昭都要凑上去，使劲的跟人家拉上关系。
你是真不怕陛下知道以后，把你下大牢啊……
心情复杂之余，孟旧玉还想起自己是个童子的时候，听邻居老人说过的一句话，虱子多了不痒、债多了不愁。
果然是至理名言。
孟旧玉把这事拿过去了，孟昔昭也乐得轻松。
确实，不能每一次都是他自己去说，尤其是这种令天寿帝收回成命的事情，他自己去说，容易让天寿帝觉得，他事儿太多。
爹是参知政事，说话的确好使，可是，爹跟自己太近了，也不能总用，不然的话，效果还是一样的。
唉，说到底，还是他手里的门路太少，真正能跟天寿帝说上话的那些人，没一个愿意跟他统一战线的，秦非芒算半个，但每回想让他办事，都得大出血。
而且有的事，就是大出血了，他也不愿意干。
这哪行呢，他还是需要一个胆子大的、地位高的、最重要的是，心够狠的人来帮自己，当这个传声筒。
目前这世上还没这种人存在，但没有也没事，创造一个不就好了吗。
想着想着，突然，马车停下了，庆福掀开帘子：“郎君，咱们到了。”
孟昔昭出来，看见和走之前相比，好像没什么变化的庄子，嗯了一声，然后朝前厅走去，“你去把石大壮给我叫来，我在这等他。”
庆福应了一声，跑去找人了。
庄户人家过年不按天数来，石大壮本身又很勤快，早就已经重新开工，忙活在试验田里了，听说孟昔昭要见他，他赶紧擦擦手，连衣服都没换，就过来点头哈腰：“大人，您来了。草民给您拜年，祝大人万事如意，财源广进。”
孟昔昭：“…………”
我要是财源广进了，你们还活不活了。
孟昔昭摆摆手：“好了，别讲那些虚礼，我有事要问你，选种和肥料，你都进行的怎么样了？”
石大壮：“种子早就选好了，只是再过半月，才能播种，如今天太冷，播种下去，这种子也发不了芽啊。”
“那肥料？”
石大壮憨厚的笑笑：“草民按照大人的安排，每配一种肥料，就记在一张纸上，如今都记了七百多张纸了，在上一批成熟的作物里，草民发现，加了发酵过的骨头、猪毛、猪粪、还有鸡蛋壳、羊屎蛋的肥料，作物长得最好，至于大人您说的加生石灰，这个……草民试了几次，成功的不多，总是烧苗。”
孟昔昭被他说的肠胃都开始隐隐不适了。
默了默，他说道：“有机肥料的尽头就是无机肥料，你还是需要继续努力啊。”
石大壮听不懂前半句，但对后半句，他笑呵呵的应了，“是，草民一定努力！”
孟昔昭满意的点点头，然后又问他：“你娘子，如今应该已经生产了吧？”
石大壮连连点头：“生了生了，快入冬时候生的，是个丫头，可胖了，七斤多呢。”
孟昔昭听了，哦一声：“她没再怀身孕吧。”
石大壮：“……”
大人，我虽然长得黑，但我真不是那般心黑的男人。
于是，他对孟昔昭默默的摇头。
孟昔昭这才笑起来：“那就好，那就好。”
在石大壮还不明白他究竟什么意思的时候，孟昔昭突然热情的看向他：“是这样子，本官即将外放，那地方穷苦，粮食不够，急需像你这样的农业专家过去，给当地的百姓进行耕种上的帮助，你可愿意，随本官一同前去？只是那地方确实穷，你娘子又刚生了孩子，若去的话，你就只能一个人去了。”
石大壮听了，立刻责无旁贷起来：“大人，我愿意去！咱干的就是惠利百姓的大好事，大人相请，我怎么敢拒绝呢！”
孟昔昭看着他，别提多欣慰了：“你可真是隆兴府百姓的救星啊。”
石大壮嘿嘿笑，忍不住的摸自己脑袋。
摸了一下，突然，他反应过来。
等等——
哪个隆兴府？？？
他竭力露出一个笑容来，只是这笑看着比哭还难看。
“大人，其实草民根本没研究出什么成果来, 第一批选出来的种子，如今就在仓库里放着, 肥料的配方, 草民也都记在纸上了，大人不如带着这些前去隆兴府, 草民、草民还是留在这，继续研究第二批可用之物吧, 这样也不负大人的期望……”
孟昔昭却摇了摇头：“诶, 你不要这么妄自菲薄，种田, 你是最专业的了，只带配方，万一现场出点什么问题怎么办, 还是有你在一旁看着, 我更为放心。”
石大壮：“…………”
他痛哭流涕的对孟昔昭表达感谢：“多谢大人的赏识，草民……呜呜呜呜！”
孟昔昭把他扶起来, 然后告诉他可以回去安排家里了, 出了正月就走，如果没什么意外, 等到年底才会再回来，让他多带些衣物，顺便不要担心家里, 等他们都走了以后，他就让人把石家的这些人都搬进内城去, 孟家在内城有不少私产，匀一套小宅子给他们石家的几口人住，没什么问题。
内城里有应天府的衙役昼夜巡逻，安全系数杠杠的，虽说庄子这边也是铁桶一般，但住在庄子，哪有住在内城方便呢。
石家人如今也算是一人得道、鸡犬升天了。
而且由于石大壮要跟着他一起外出那么远，孟昔昭还给他涨了工资，算作差旅补偿，石家总共就五口人，哪怕是在花销大的内城，也能生活的很富裕，多出来的钱，还能再雇两个丫鬟回来，帮忙做家务。
孟昔昭这是把他的后顾之忧都解决了，也顺便解决了他最后一个能使出来的借口。
拜别孟昔昭，石大壮恍恍惚惚的回到家里，石娘子刚把女儿哄睡着，见他这么魂不守舍的，顿时紧张的走过来：“相公，不是说孟大人叫你过去吗，你怎么丢了魂似的，是不是孟大人出言难为你了？”
石大壮转头，看到自家温柔的都快出水的娘子，不禁悲从中来：“娘子啊——”
这样这样，那样那样。
石娘子听完了石大壮的叙述，顿时愣了愣，然后忍不住的笑起来：“相公，这是好事啊，孟大人是好官，你看他做的哪件事，不是冲着给百姓谋利去的，庄子里面动不动就有炸雷的声音传出来，咱们一开始还不懂是怎么回事呢，还是我娘家的秀才老爷去茶楼听了说书，咱们才知道，原来那炸雷声，是孟大人命人研制能对付匈奴和南诏蛮子的武器呢。”
“相公，妾身没有读过书，却也知道近朱者赤、近墨者黑的道理，依妾身看，这是一个不可多得的好机会，说不定就能让咱们石家更上一层楼。哪怕没法再上一层楼，能多救一些隆兴府的百姓，也是大大的功德啊。”
说到这，石娘子的神情都坚定起来，看着颇有一种杨家女将的气势：“相公，你安心的去吧！这家里，我会用心照顾的，孝敬婆母，照看叔叔，还有养育咱们的宝娘，桩桩件件，绝不让你挂念，你就好好上路吧！”
石大壮：“…………”
他的脸色颇为麻木：“娘子，你就不担心我去了那里，有个三长两短吗？”
石娘子闻言，还真面色一凝，沉吟片刻，她抬起头：“无妨，若相公你真的遭遇不测，石家还有两位叔叔撑着，而宝娘，我也会让她留在家里，对外招赘，总不会断了石家的香火。”
石大壮：“…………”
你可真是我亲媳妇啊！连我死后怎么安排都想好了！
但他还能说什么呢，连娘子都这么鼎力支持了，他当然只能含泪收拾起行李来，顺便暗暗的盼着，皇帝老爷突然开眼，觉得让孟大人去隆兴府实在是大材小用，准备把他派去别的地方。
至于去哪里，石大壮都觉得无所谓了，反正哪里都比隆兴府强。
可惜啊，石大壮的愿望要落空了。
复工第一天，孟旧玉就拿着外放名单，去找还没从节日的放纵中缓过神来的天寿帝，跟他卖惨、哭穷，说自己这些年有多么多么的不容易。
十年从中书舍人做到参知政事，哪一天不是为了天寿帝兢兢业业，他每天是起得比鸡早、睡得比狗晚，在朝堂上几乎日日都要遭受言官的弹劾，盼他倒霉的人排成一排，能从东华门一直站到白虎门去。
他都呕心沥血成这样了，天寿帝还非要把自己那身娇体弱的小儿子派去秦州，这简直就是不想让他活了。
当然，他的用词更加委婉和优美，但中心思想就是这个意思，天寿帝被他念叨的脑袋都大了，当即就问，那你想怎么样？
孟旧玉立刻拱手，求天寿帝收回成命，别把孟昔昭外放出去。
他不是一个人来的，今天不是常朝日，就是几个重臣坐在一起，跟天寿帝报告最近的几项政务应该如何处理，因此，如今坐在这的不止有他，还有司徒相公、闫相公，以及那个就是把着位子不退休的甘太师。
司徒相公是政令下发之前的最后一个关卡，每出现一道政令，要先给闫相公看，让他草拟，然后再发给孟旧玉，让他提出意见，最后才发到门下省，让司徒相公审查，审查无误，没有问题，就可以施行了。
不过这外放的名单，到了孟旧玉手里，就卡在这了，因此司徒相公根本不知道孟昔昭要外放的事。
感觉十分奇怪，他不禁看向自己旁边的闫顺英。
闫相公：“……”
看什么？我吃饱了撑的把陛下如今正喜爱的宠臣发配出去？
不是老夫！你个智障，看错人了！
好在很快司徒相公就反应过来了，闫顺英这人虽然利欲熏心，恨不得把朝堂都变成自己的一言堂，可他也是个心里有数的人，深知在没把甘太师熬死以前，他都必须蛰伏起来，得罪人的事，除非必要，不然他不会做的。
那就只剩一个答案了。
司徒相公和闫相公同时默默的看向甘太师。
甘太师就知道有今天这一遭，孟旧玉当然不会眼睁睁的看着自己儿子被发配边疆。
而甘太师也有对策，一提外放是规矩，二提孟昔昭在送亲匈奴之时表现得有多好，他表现得这么好，很显然就适合去跟外族人打交道啊，那秦州，不就是让他发挥长处的上上之选吗？
孟旧玉能对闫顺英阴阳怪气，上头的时候，也能怼司徒桓两句，但对着甘太师，他只能据理力争，绝不能让天寿帝发现，他在怼甘太师。
两人你来我往，很快，孟旧玉就落了下风。
天寿帝听了这半天，已经开始不耐烦了，不就是外放么，怎么那么多事啊。
而这时候，孟旧玉突然挫败的大喊一声：“就算外放，也不能让我儿去秦州啊！他立了这么大功劳，只去那等地方当个知州，这岂不是会让有功之臣感到心寒？最起码，也应该让他去当个知府！”
天寿帝这才皱着眉插嘴：“那你想让他去哪里当知府？”
孟旧玉一听，转过头就要说话，甘太师发现天寿帝已经在考虑听他的了，连忙赶在他之前开口：“如今各府当中，知府之位空悬的，就只剩下隆兴府了。”
孟旧玉：“……”
其实他本身就是想提隆兴府的，他都想好要怎么慷慨激昂的陈词，让天寿帝认为，他们孟家满门忠骨，无论如何，都是为天寿帝着想的。
谁知道，这老不死的这么着急，竟然替自己说了。
从甘太师开口跟自己打擂开始，孟旧玉就知道，背后使坏的是他，只是他没想到，甘老头竟然这么坚持，非要给孟昔昭下绊子。
怎么，我儿是欠你钱了还是吃你家大米了？你非要这么针对他！
孟旧玉悄悄低下头，把怒气都隐藏在了心里。
等这件事了了，你看我怎么收拾你那帮猴子猴孙！
又是一番扯皮，最终，孟昔昭外放的事情还是敲定了，而且因着甘太师的大力举荐，以及孟旧玉莫名其妙的就不吭声了，天寿帝原本其实并不想把孟昔昭派去隆兴府，即使这隆兴府是他封的，他也知道，那里目前根本不是人待的地方。
但甘太师觉得这地方挺好，而且孟旧玉沉默了一阵以后，仿佛认输一般，也跟他说，如果一定要外放，那隆兴府，也行，孟昔昭会替天寿帝，把那隆兴府治理的河清海晏，让百姓们迅速回归平静生活。
于是，这件事就这么定下来了。
从始至终，孟旧玉都没提过谢原。
本来就是嘛，知府是谁，需要皇帝和几个高官认真的讨论一番，可同知是谁，这就无所谓了。
知府是从三品的官，等于应天府的从四品，而知府手下的同知，才正五品，放到应天府，跟正六品的品级是一样的，也就是他爹谢幽那个地位。
不能上朝，不需要直接跟天寿帝述职，那就更用不着还通知天寿帝一声了。
回到自己办公的地方，孟旧玉稍微动动手，就把这事给办了。
吏部看见孟旧玉私自发来的任命书，还以为自己眼花了，但他们也不敢去问孟旧玉到底什么意思，本来这事他们应该直接发下去，后来一琢磨，怕日后东窗事发，自己也要跟着倒霉，干脆，按照正经的流程，又把这任命书送到了司徒相公那。
而司徒桓看见这份任命书，也挑了挑眉。
姜放同样搞不懂：“这谢原，不是谢皇后的母家子侄吗？难不成孟旧玉根本不知道他是谁？”
司徒相公唔了一声：“谁知道呢。”
姜放问：“那要不要给他打回去？”
司徒相公看着上面谢原的名字，突然笑了一声：“不，这事与咱们无关，当没看见就是了。”
说完，他把这公文放到了已阅，准予通过那一堆里。
姜放：“…………”
这叫当没看见？
这叫直接抬手放行了。
隆兴府那边如今实在是缺人，朝廷必须赶快派人过去接手。
因为孟昔昂马上就要成亲了，孟昔昭不想连这样的事都错过，便派出了一支先行部队。
谢原带着几个吏部安排的人员，以及从应天府衙抽调出来的四个衙役，还有孟昔昭特派过去的银柳姑娘一起上路。
衙役是保护谢原安全，顺便到那以后负责办事的，吏部安排的一些小官，则是跟着过去组成临时政府的。
至于银柳，则是充当孟昔昭的传声筒，顺便帮他处理一些杂事。
孟昔昭这个正牌知府要等到二月初九再出发，他轻车从简，准备只带石大壮和金珠两个人。
反正这一次是外放，人家别的官员连老婆孩子都能带，他带俩丫鬟，不会有人说什么的。
然而一听这安排，庆福不干了。
“郎君，怎么这回你又不带我？！”
孟昔昭：“……隆兴府又不是什么好地方，我带你去干什么。”
庆福：“那金珠姐姐怎么就能跟你一起去？！”
孟昔昭：“…………”
你有金珠那么能办事吗？
你有金珠长得漂亮、能养眼吗？
还有，你有金珠每年的开销大吗！
不带金珠他觉得亏得慌，必须带着，让她到那边去继续发光发热。
庆福才不管，他总共才到孟昔昭身边伺候了多久啊，之前去匈奴，一去将近三个月，现在又要去隆兴府，一去就三年。
哪有自家主人跑去外地好几年不归家，而他这个小厮还不跟着的道理。
再这样下去，他非失业不可！
他俩的争执，被孟夫人听到了，孟夫人瞥一眼庆福，也跟着说：“带上，不止他，你屋里那个叫紫藤的，也带上，到时候金珠肯定被你派出去做别的事，银柳管着你的知府宅邸，你身边就一个庆福能用了，谁伺候你的饮食起居？都带着，不要让我说第二遍，本来依着我的意思，你带二十个人我都嫌少。”
孟昔昭：“……”
知府上任，别的不带，只带二十个伺候的丫鬟。
那估计他还没走到隆兴府，群情激愤的百姓们就要去搜罗臭鸡蛋了。争取哪怕不能砸死他，也要努力臭死他。
罢了罢了，带就带吧，大不了到时候，把他们都留在宅子里。
谢原的队伍在任命书发下来三天之后就出发了，也就是刚过完元宵的这天。
孟昔昭他们初九早上才会出发，但如果不出什么意外，他们初十的晚上就能到隆兴府城外。
毕竟这俩地方离得不远，只有八百里，全员骑马，轻装上阵，日夜兼备的话，十八个时辰确实也能赶到。
但有个问题，孟昔昭他不会骑马。
接下来的这几天，他就只能勤学苦练。
这天，练着练着，孟娇娇突然过来了。
她站在树影子下面，看着孟昔昭颇为笨拙的上马下马，等他要休息的时候，才小跑过去，把自己带来的热汤送给孟昔昭。
“二哥，喝我做的银叶汤。”
孟昔昭端过来，尝了一口，然后笑起来：“娇娇手艺不错。”
孟娇娇也笑，只是笑了没两下，就开始愁苦的叹气：“二哥，你这一走，咱们兄妹又好久都见不到面了。”
孟昔昭闻言，也默了默，“这也是没办法的事，但我会尽快回来的，你也不要长太快了，我怕到时候回来，都认不出你是我妹妹了。”
孟娇娇顿时眼泪汪汪起来：“二哥，说不定等你回来，我都嫁人了。”
孟昔昭：“……”
你怎么还惦记着这个事呢。
虽说临江王已经没戏了，但架不住外面还有很多很多的小猪，等着拱自己家的白菜，孟昔昭看着孟娇娇这明艳动人的模样，还真有点担心：“阿娘是不是要给你说亲了？”
孟娇娇摇头：“还没有，阿娘说，这件事等大哥成亲以后再说。”
孟昔昭：“…………”
那不就两三天的事了吗！
孟昔昭把碗递给一旁的丫鬟，然后拉着孟娇娇走到一旁，十分严肃的对她说：“娇娇，找夫婿一事，一定要擦亮眼睛，而且不要太过信任对方了，须知，人是会变的，他今日能对你发自真心的甜言蜜语，明日也能对你发自真心的口蜜腹剑。”
孟娇娇拧着帕子：“这个我知道。”
“阿茴与我说，她要嫁人，最看重的不是夫婿是否爱重于她，而是那夫婿对她詹家有没有助益。本来我还觉得她有些功利，可如今，看着二哥你为了前程忙成这个样子，我又有些拿不准了。”
说着，她真心实意的问孟昔昭：“二哥，你说，我是不是应该也这么做，找一个能帮上咱们孟家的夫君，这样，你和大哥还能少辛苦一些。”
孟昔昭：“…………”
他看着孟娇娇，表情十分的震撼。
他让孟娇娇去跟詹茴交好，让她多受点詹茴的影响，也当个人间清醒的小娘子。
但詹茴这、这这这……
清醒的过了头，也很要命啊！
各人的前程是各人自己的事，他们家再怎么着，也用不着拿自己家的小娘子换利益啊，那跟动不动就把公主送出去和亲的众皇帝有什么区别？
孟昔昭赶紧打消她脑子里的念头：“不！绝对不应该！”
“娇娇，成亲是一辈子的大事，有了爱重，都不一定能和和美美的过一辈子，要是没有爱重，那更是往后的每一日，都只能品尝苦涩和孤寂了！大哥他对前程没有那么的看重，而我，我是要自己争取的，不需要你来为我筹谋。娇娇，听二哥的话，你是参政府的小娘子，这世间没有几个女孩能比你更尊贵了，哪怕爹退下去了，你的娘家还有我、还有大哥给你撑着，咱们家的女孩不说低嫁高嫁，只说合不合心意，爹和我们为什么要如此上进？为的不就是家里人少受桎梏，可以在道德允许之内，随心所欲吗？”
孟娇娇听了，若有所思。
她并没有露出特别感动的神情，反而在听了一会儿之后，有些落寞的垂下眼，“我是可以这样做，可阿茴她……”
孟昔昭不等她说完后面的，直接斩钉截铁的开口：“她也可以。”
孟娇娇茫然的抬起头：“啊？二哥你怎么知道？”
孟昔昭拍拍她的头：“因为我认识詹不休啊，你放心，对于詹茴的事，詹不休比你上心多了，他不会看着自己妹妹跳火坑的。”
孟娇娇却皱了皱眉：“那詹不休才是个游击将军，什么时候能回来都不一定呢。”
孟昔昭心想，等我回来的时候，他差不多也就该回来了。
到时候，他就不止是游击将军了。
这些他不能跟孟娇娇说，便只是笑了笑：“相信他吧，为了妹妹，哥哥的力量是无穷大的。”
孟娇娇被他逗得笑了一声，看着他的神情都有些眼巴巴了：“二哥，我真舍不得你走。”
说着，低下头，孟娇娇牵了牵孟昔昭的袖子：“到了那边，二哥，一定要多多给我写信呀。”
被妹妹撒了这么一会儿的娇，等她走了，孟昔昭发现自己身子都酥了。
哎呦，这谁遭得住啊。
希望自己以后的妹夫是个意志坚定的，不然还不得日日在孟娇娇的口唤夫君中迷失自我……
孟娇娇走了好一会儿，孟昔昭都没缓过神来，只是站在马匹旁边，一下一下顺着马鬃出神，庆福也不敢打扰他，还没离开应天府，郎君就已经收到了家人的思念，心里肯定不好受呢。
但没过多久，孟昔昭就打起了精神，又重新练习起来。
孟娇娇不是第一个来表达不舍的。
之前孟夫人也来过，即将成婚的孟昔昂也来过，连孟旧玉，都控制不住，走到他的院子里，对他千叮咛万嘱咐，说一些早就说了好多遍的话。
等说完了，他心里还是不好受，便坐着，看孟昔昭是怎么练习的。
然后看着看着，他就开始担心起来，就二郎这个骑术，该不会还没出应天府，就把自己摔死了吧……
就这样，日子一天天过去，很快，就到了初八这一日。
明日，他就该走了。
从好几天前开始，孟昔昭就有些坐立难安，庆福观察着，感觉他是在等什么，练会了怎么骑马以后，他还经常出去，要么去望江楼、要么去不寻天，如今不寻天已经交给李大公子了，李大公子看他过来，还以为他是不放心把不寻天给自己管理。
好歹现在庆福也有了跟着孟昔昭几个月的经验，他就这么默默的看着，突然福至心灵。
郎君这是，在等太子殿下吧？
