秀王站在街边，望着人头攒动的青松书局，出了好久的神。
一次远在定北的地动，让二弟有了捞政绩的机会，也让寇姑娘心善有福的美名远扬。
而他什么也没做，有些东西就离他更远了。
秀王牵唇笑了笑，转身欲走，就见一辆马车在书局门口停下，下来两名女子。
辛柚是从制衣坊那边过来的。
寒冬腊月发生这样的灾难，御寒衣物再多都不会嫌多。
“怎么这么多人？”小莲陪在辛柚身边，一起往书局走。
辛柚也是见书局人山人海，担心发生了什么变故才下车的。
有眼尖的人发现了辛柚：“是寇姑娘！”
随着这声喊，书厅里的人齐齐向外看去。
“姑娘，他们好像是冲着您来的！”
辛柚也反应过来了，眼看这些人有扑过来的意思，提起裙摆就跑。
“咦，寇姑娘人呢？”先冲出来的人茫然四顾。
不远处秀王目瞪口呆，随后陷入沉思。
寇姑娘跑起来的速度，不像是寻常闺秀能有的。
街两边残雪堆积，路面已扫得干干净净，秀王走过去，弯腰捡起一朵珠花。
青松书局的热闹好几日才恢复，一个说法在国子监悄悄流传开。
“你们知道吗，寇姑娘能救下那些人其实不是巧合，是因为寇姑娘是神算子，算出了谷玉有血光之灾！”
“咳咳。”
听到孟祭酒的咳嗽声，聚在一起的监生赶紧问好：“祭酒大人。”
“你们刚刚在说什么？”
“没什么！”
“嗯？”
一个机灵的学生忙道：“学生们在聊这次月考的情况。”
孟祭酒见问不出来，板着脸走了。
别以为他年纪大了耳背，这些臭小子分明在聊寇姑娘。
寇姑娘会看相？
孟祭酒好笑摇摇头。
腊月二十这日，国子监放旬假，月考成绩出来又得了倒第一的章旭回到家，磨磨蹭蹭去见祖父、祖母。
“旭儿回来了。”章旭的祖母姓朱，把宝贝孙儿看得比眼珠子还重，“抱琴，把炖着的羊肉羹给公子盛一碗。”
羊肉羹虽美，可章旭还为向祖父汇报月考成绩悬着心：“祖母，祖父呢？”
今日也是官员休息之日。
朱老夫人叹口气：“朝廷为了定北地动的事焦头烂额，你祖父身为首辅哪能得闲。”
章旭睁大了眼：“祖父不放假了？”
“是啊，就直接歇在阁房了。”
“太好了——”反应过来这么高兴不合适，章旭急忙住口，随即神情一震，喃喃道，“真的太神了！”
朱老夫人没听明白：“旭儿你在说什么？”
他答应替寇姑娘保密的，可不能告诉祖母。
几口吃下一碗羊肉羹，章旭待不住了：“祖母，孙儿有事出去一趟。”
朱老夫人错愕：“这大冷的天，怎么刚回来就出门？”
“突然想起来有点事。午饭前——哦，不一定什么时候回来。要是不回来吃午饭，我打发人和您说。”
章旭急匆匆往外走，走了两步突然转身，冲朱老夫人露出大大的笑容：“祖母，您身上有零钱吗？要是有借孙儿用用，我就不回院子拿了。”
朱老夫人让婢女取了钱给他：“多带几个人，不要去乱七八糟的地方。”
“孙儿知道，您放心吧。”章旭快步走了。
朱老夫人皱皱眉，吩咐下去：“跟着大公子，看他去什么地方。”
对唯一的孙儿，朱老夫人可不敢疏忽。
章旭很快上了马车：“去青松书局。”
他要请寇姑娘吃饭！
马上就要过年了，定北一带的大地动对京城绝大多数百姓而言只是茶余饭后的谈资，该访亲问友的访亲问友，该置办年货的置办年货，街上还是那么热闹。
青松书局很快到了，章旭跳下马车，快步走了进去。
“请问寇姑娘在吗？”
胡掌柜定睛一看，是二号纨绔子。
老掌柜近来在心里默默给有觊觎东家嫌疑的年轻人们排了号，戴公子是纨绔子一号，这位章公子是纨绔子二号。
此外，贺大人与孔公子是一起排号的，还有寒门子这个分类，暂且有谷玉一人。再就是奔着东家财富来的那些乱七八糟的人，统统归入路人甲这类。
没办法，胡掌柜年纪大了，算账数钱已经费了大半脑力，奈何东家什么都好，就是这方面太让他操心，这样分类方便记忆。
“章公子找我们东家啊？”胡掌柜笑呵呵问。
“对。寇姑娘应该有空吧？”
“真是不巧，我们东家去少卿府了，可能要在那边住下。”胡掌柜说着这话，皱纹都是笑的。
“那不早说。”章旭没好气哼了一声，掉头走了。
马车就停在路边，章旭兴冲冲来扑了个空，也没了去别处玩的兴致，吩咐车夫直接回家。
悄悄跟过来的下人回到章宅，向朱老夫人禀报：“大公子去了青松书局找寇姑娘。”
“找寇姑娘？”朱老夫人对少卿府的这位表姑娘有所耳闻，听了下人的回话，心里打了个突。
旭儿该不会对寇姑娘有意吧？
寇姑娘施粥救人的事，朱老夫人也听说了，她承认这姑娘心地不错，可仅仅为了感谢别人帮她寻猫就漫天撒钱，这作风可不适合他们家。
晚饭的时候，朱老夫人试探问起：“旭儿，你知道寇姑娘吗？”
章旭一脸警惕：“怎么了？”
莫非是寇姑娘会看相的秘密暴露了？
朱老夫人心一沉。
旭儿这个样子，看来她的担心没错了。
“祖母听闻了寇姑娘施粥的事迹，又听说寇姑娘开的书局就在国子监附近，好奇问问。”
“哦。”章旭松口气，“孙儿当然知道寇姑娘，不过我们不熟。”
“这样啊。”朱老夫人没再多问，转头叫来一个精明能干的管事媳妇，命她明日去青松书局会一会寇姑娘。
少卿府这边，老夫人对辛柚施粥的行为表示了赞赏：“你娘年轻的时候也心软得很，见不得人受罪。”
她是要把外孙女留在家里的，施粥花上几个钱为少卿府换来好名声还是划算的。
至于段少卿，自是一万个不愿意，只恨外甥女又成了人们热议的话题，不好在这个时候动手了。
妇人们操心着子孙辈的儿女亲事，兴元帝与一众大臣的精力全放在了赈灾上。
定北的奏报接二连三传来，明明是轻飘飘的一张张纸，却如一块块石头压在君臣心头。
灾区的情况比一开始得知的还要严重。
这几日如水的银子从国库流出，各种赈灾物资源源不断运往定北，到这时朝廷不得不面对一个无法逃避的问题：没钱了。
大夏幅员辽阔，也就不可避免要面对一个问题：全国各地，南北东西，各种天灾是断不了的。
就在今夏，因为南方水患国库支出了不少，又因为春旱影响了收成，如今定北发生大地动，国库就空了。
从何处挤出钱来，几位大臣争论不休，章首辅熟练打着太极，兴元帝太阳穴突突跳，很想把龙桉掀了。
龙桉是不能掀的，损坏了物件又是一笔开销。兴元帝捏了捏眉心，不觉想到一个人。
这是他多年的习惯了，每当为难时，总是忍不住想到出走的皇后。
那时候，前程难测，困难重重，她总是能冒出新奇又实用的办法来。
如果欣欣还在，一定能为他分忧，而不像这些老家伙，只会踢皮球。
兴元帝在臣子争论声中苦苦思索，想到了一个办法：“号召京城富户捐银吧。”
几位大臣面面相觑，紧张起来。
捐多少？怎么捐？他们也要捐吗？
“朕听闻青松书局的东家寇姑娘，一间小小书局都财源滚滚，可见天下财富有不少藏于富商之手。如今朝廷遇到了难处，富贵之家若都能舍出一些钱财，就能帮定北灾民渡过难关了。”
章首辅在几人眼神逼迫下开口：“陛下，从来没有这样的先例——”
“谁说没有，当年——”兴元帝话一顿，脸色沉了下来，“就这么定了，不然你们立刻给朕拿出办法来。”
“陛下，如果直接以朝廷的名义，恐怕不合适。”
兴元帝眼神古怪看着章首辅：“何须用朝廷的名义。诸位爱卿的夫人、公子，或是哪位仁商，朕相信心善之人大有人在，定会有人主动捐款，并号召大家的。”
众臣：“”
兴元帝扫众人一眼，澹澹道：“这样吧，到时设善人宴，凡捐银千两以上者邀请赴宴，秀王代朕款待这些善人。”
众臣交换一下眼神，齐齐拱手：“陛下圣明。”
皇上可真“疼”秀王殿下啊。
离着过年没几日了，定北地动带来的话题不但没有平息，反而更多了。
街头巷尾，酒肆茶楼，都在热议定北的惨状，听得人心都揪起来。
“这也太惨了。”
“是啊，听说有不少一家人都被埋了，只活了一个孩子”
“这都过年了，却遇到这种事，唉！”
有人走进茶肆，眼神兴奋：“你们听说了没，有一位茶商向朝廷捐了五千两银子，请求朝廷能把这笔钱用在定北赈灾上。”
“竟有这样的仁商？”
“这有什么奇怪，先前青松书局的寇姑娘还施粥赠肉呢，也没少花钱。咱们京城这么多富户，心善的肯定有不少。”
刚走进来的那人听了这话，一拍手：“这话说得没错，那位茶商捐了银子后，又有几位仁商捐了钱。朝廷感念他们的仁义，定在腊月二十八在荷园设宴招待呢。”
再过不久，又有消息传出来：荷园设宴，秀王殿下会亲自出面款待。
这对一些富商来说，可就很有诱惑了。
定北赈灾正是京城上下都瞩目的时候，捐款能赢得好名声不说，还能参加皇子款待的宴席，这都能在族谱上记上一笔了。
捐，必须捐！
捐款之风很快就在京城富户中刮起，之后一些官吏也陆陆续续捐出薪俸。当然，大多官吏捐的不多，毕竟他们薪俸少，只有家底厚的或***能多捐点。
一些官宦勋贵家的夫人、太太也有了行动，大方捐出脂粉钱。
专门负责接收捐款的户部官员们忙得脚不沾地，精神却是亢奋的，算盘珠打个不停。
一名锦麟卫走了进来，被记账的官吏认出：“闫副千户。”
京城官员多如牛毛，同朝为官也不是都认识的，但锦麟卫比较特殊，百官敬而远之的同时，对锦麟卫中有头有脸的也会努力记住。
不努力不行啊，认不出来不小心得罪了怎么办。
闫超把一百两银票递过去，示意官吏记下。
官吏嘴上说着好听的话，心中暗暗纳罕：真没想到，锦麟卫中一个小千户也有捐钱的自觉。
闫超等官吏把账记好没有离开，从怀中又取出一沓银票：“这是我们贺大人的一点心意。”
官吏接过数了数，眼中闪过惊讶。
竟有两千两。
不过很快他就不觉得奇怪了，锦麟卫想捞钱还不容易，何况这位贺大人还是一位侯爷。
“贺大人真是仁心啊。”官吏随口称赞着，把银票收好，递过去一张荷园赴宴的帖子。
闫超不是多话之人，收好帖子便要转身。
“请问给定北赈灾捐银，是在这里吗？”一道女声传来。
闫超听着这声音耳熟，转头看去。
“寇姑娘。”
辛柚看到闫超有些意外：“闫副千户也在。”
闫超心思一转，替贺清宵说话：“贺大人让我替他送捐款来。”
如今北镇抚司不少兄弟以帮贺大人娶到寇姑娘为目标，他也不例外。
咳，倒不是着急他们大人老大不小，主要是寇姑娘太有钱。
辛柚眼中闪过惊讶：“贺大人捐了钱？”
她现在已经了解贺大人的财务状况了，居然还有钱捐？
闫超心头升起迷惑：他们大人捐钱，让寇姑娘这么意外吗？
“是。我们大人对定北灾民很是同情，只是这几日太忙，所以让我替他跑一趟。”闫超视线落在小莲手中抱着的匣子上面，“寇姑娘也是来捐财物的吗？”
如今捐赠之风盛行，不少女子会捐出珠宝首饰。在闫超看来，小莲抱着的匣子中应该就是金首饰了。
这一匣子金首饰怎么也值大几千两银吧，不愧是寇姑娘。
“是的。小莲——”
小莲上前，把捧着的匣子放到负责核对登记的官吏面前。
本来闫超该走了，但他好奇寇姑娘捐多少，于是没有动。
官吏这几日收多了财物，早已心如止水，一脸淡定打开了匣子，随后直了眼。
竟是满满一匣子银票！
“一百，两百，三百”数完后，官吏倒抽一口气，声音都抖了，“五万两！”
其他官吏早就围过来，得到结果震惊望着辛柚。
“寇姑娘，你当真要把这些都捐了？”数钱的官吏不可置信。
辛柚颔首：“定北受灾，我们尽些绵薄之力。”
绵薄之力——
瞠目结舌的户部官吏对上目瞪口呆的锦麟卫副千户，这一刻他们的心灵是相通的：寇姑娘到底有多少钱！
众人因太过震惊而失声，辛柚正色道：“麻烦记清楚，寇青青。”
官吏回神：“寇姑娘请放心，一定记清楚。啊，寇姑娘等一等。”
记账的官吏和手下交代一声，飞奔去见上峰。
专门负责此次捐款事宜的是户部侍郎张简。
六部侍郎以左为尊，户部两位侍郎，左侍郎裴佐，右侍郎张简。都说裴侍郎名字好，才压了张侍郎一头。
这一次定北地动，裴佐领的是赈灾的差事，将来论功绩自是比负责后勤的强。
记账官吏把寇姑娘捐银五万两的消息报给上峰，上峰又急忙去报张侍郎。
张侍郎正在认真翻阅这几日的捐赠名册，凡捐银超过千两的就记在一份名单上，作为荷园宴请的名单。
这次筹款皇上重视，皇子作陪，名单漏了人就麻烦了。张侍郎不求有功但求无过，可不敢马虎。
“大人，有件事要报您知晓。”
“什么事？”张侍郎揉揉眉心，有些担忧，“今日来捐银的人少了？”
回头把账目名册报上去，毫无疑问筹来的财物越多，皇上越高兴。
皇上高兴了，对他们的差事自然就满意了。
“刚刚青松书局的寇姑娘过来，捐了五万两银。”
“多少？”张侍郎以为听错了。
“五万两——大人，大人您怎么了？”
张侍郎狠狠掐了一下自己人中，才没激动昏过去：“确定吗？”
“寇姑娘还在——”
张侍郎顾不得听完，就冲出去了。
张侍郎正是年富力强的时候，跑起来可不慢，快到门口才赶紧停下，理一理衣冠走进去。
“寇姑娘，这是我们侍郎大人。”官吏提醒辛柚。
辛柚屈膝问好。
张侍郎朗声一笑：“寇姑娘不必多礼。张某早就听闻寇姑娘美名，今日总算见到真人了。”
辛柚视线从张侍郎人中上的指甲印上掠过，客气笑笑。
张侍郎热情打招呼时，也在暗暗观察辛柚，见她一派从容，观感更好。
“听他们说，寇姑娘要为灾区捐银五万两？”张侍郎之所以跑过来，就是想亲自确认一下。
不是他沉不住气，实在是寇姑娘捐的太多了。
辛柚颔首。
张侍郎下意识想问少卿府知道吗，余光扫到那匣子银票，及时闭紧了嘴巴。
段少卿知不知道关他什么事，反正银子已经在这里了。
“寇姑娘真是大仁大义，张某替定北百姓谢过。”张侍郎拱手。
辛柚福了福身子：“张大人折煞民女了。”
“不，张某是真心觉得寇姑娘当得起。”张侍郎正色道。
辛柚观其神情，对张侍郎生出不少好感。
张侍郎如此，至少说明他是把百姓疾苦放在心上的，分量不一定很重，但只要有，就比许多官员强多了。
这样的话，她对捐出的银钱也能放心一些。
“秀王殿下于二十八日中午在荷园设宴，代今上款待心系定北灾民的善人。”张侍郎把帖子递上，没有说“还望寇姑娘赏光”这种客气话。
这话放在什么宴请上都能说，唯独皇上宴请不能说。皇上请客，天上下刀子也得去啊。
辛柚双手接过帖子：“多谢张大人。张大人若是没有别的事，民女就先走了。”
“寇姑娘慢走。”张侍郎亲自把辛柚送出门去，一转身看到了闫超。
张侍郎努力维持的严肃表情险些没绷住。
什么时候来了个锦麟卫？
“张大人。”闫超行了一礼，也走了。
张侍郎一瞪下属：“那个锦麟卫什么时候进来的，你们怎么没提醒本官一声？”
他刚刚没和寇姑娘说什么不合适的话吧？
被问到的下属一脸一言难尽：“大人，那位锦麟卫副千户比寇姑娘来得还早些。”
“是么？”张侍郎想了想，还是没印象，话题又回到寇姑娘身上，“咳，寇姑娘果然如传闻一般大气，不卑不亢。”
下属嘴角微抽。
他要是能轻描淡写捐五万两银子，他也能不卑不亢。
闫超回到锦麟卫，把偶遇寇姑娘的事向贺清宵禀报。
“寇姑娘捐了多少银？”
闫超看向贺清宵的眼神格外复杂。
大人确定想知道吗？
贺清宵微微扬了扬眉梢。
闫超垂了眼，不忍看自家大人听了后的反应：“回禀大人，寇姑娘捐了五万两。”
五万两。
贺清宵居然不觉得意外，淡淡道：“辛苦了。”
闫超错愕抬头。
大人是不是过于平静了？
不是说寇姑娘捐得多，别人就该尴尬，可大人不一样啊就没有一点点为自己的贫穷而自卑吗？
或许是他误会了，大人并不心悦寇姑娘。
闫超反思一下，问：“大人，这两日要不要留意一下青松书局那边？寇姑娘捐银五万两的消息传出去，恐怕会引来宵小觊觎。”
“为定北灾区捐银是今上关注之事，若有人因捐银被宵小打劫，定会引天子震怒，彻力查办。到时诛杀满门都是轻的，一般宵小不会冒这个险。”贺清宵理智分析。
闫超连连点头。
大人说得没错，宵小也不是傻子，有钱人那么多，抢谁不是抢，冒着满门抄斩的风险打劫寇姑娘划不来。
贺清宵语气一转：“不过还是派人留意一下。”
闫超：“”大人总是在他认为大人对寇姑娘无意时，又让他知道想错了。
不出贺清宵所料，负责捐款事宜的官吏并没有为寇姑娘隐瞒的意思，甚至暗中推波助澜，好吸引更多人踊跃捐款。寇姑娘为定北灾民捐银五万两的消息风一般传遍了大街小巷。
段少卿听闻后，险些吐出一口老血，实在忍不住去青松书局找辛柚。
“舅舅来了。”书厅中人不少，辛柚客客气气向段少卿问好。
感受到许多道目光投来，段少卿忙道：“舅舅找你有点事，去个方便说话的地方。”
“舅舅请随我来。”辛柚带着段少卿进了待客室。
待客室的椅子上铺着厚厚的毛皮垫子，坐下去又软又暖，段少卿感到舒适的同时，心中暗恨：看这丫头大手大脚、漫天撒钱的劲儿，那些家财要不了多久就要被她败光了。
一捐就是五万两，她怎么敢！
等小莲送了茶退下，辛柚淡淡问：“舅舅找我有什么事？”
不用问也知道，定是因为那五万两捐款来的。
果然段少卿就提起来：“青青啊，听说你捐了五万两？”
“是。”
“舅舅知道你心善，但凡事要思虑周全，不能冲动。”
辛柚面露不解：“我没有冲动呀。一开始听到为定北灾区捐款我都没动，还是观察了几日发现确实是为了救助灾区，这才捐银的。”
“为灾民捐款是好事，可这个数额是不是太多了？”
“多了？”辛柚仔细想了想，“不算铺面，我手上有四十多万两银，只捐出去五万两我觉得不多。”
段少卿脸色发黑：“青青，这些财物是你祖、父两辈的积累，你把财产败光，对得起先人吗？”
辛柚脸一沉：“舅舅是不是管太多了？我是寇家唯一的血脉，这些钱财怎么用是我自己的事。”
“你说什么？”段少卿不料外甥女说话这么难听。
“我说舅舅不要管闲事。我的钱想怎么用就怎么用，你管不着。”辛柚端了茶，漫不经心笑笑，“还是说，等荷园宴会上秀王殿下或是其他人问起，舅舅想听到我说因为捐太多被舅舅骂了？”
“你！”段少卿被这话骇住，铁青着脸拂袖往外走。
辛柚跟上去，轻声提醒：“书厅中好多人呢，舅舅还是高兴点。”
段少卿用力攥了攥拳，走出待客室时脸上强挂着笑容。
辛柚一改在待客室中的冷硬，甜甜喊了一声舅舅。
段少卿浑身一僵，侧头看着笑容明媚的少女。
辛柚拽住他衣袖：“舅舅，青青知道您和我娘一样心善，可您毕竟有一大家子要养，万万不要像我一样捐这么多。”
段少卿竭尽全力控制着表情才没失态，艰难笑道：“舅舅知道你心疼亲人，可定北受灾如此严重，舅舅身为朝廷命官也该尽一份心意。”
他不敢再留，匆匆往外走。
辛柚叹口气，对书厅众人露出与有荣焉的表情：“我刚刚劝了好久，舅舅非要坚持多捐点”
段少卿回到家中，直奔如意堂。
老夫人还不知道辛柚捐了五万两的事，见儿子进来，笑呵呵问：“怎么这时候回来了。”
“母亲，从私账上支一千两给我。”
老夫人坐直了身子：“出什么事了吗？”
如今二太太朱氏管家，家里各种开销都是走公账。
“为定北灾区捐银。”
老夫人一听不对劲：“前几日不是捐了六百两。”
这六百两虽是以长子的名义，但是从公账出的，这代表了少卿府的脸面。
段少卿脸皮抽了抽，从牙缝中挤出一句话：“母亲听说了吗，青青为灾区捐了五万两。”
“多少？”
段少卿一字一顿道：“五万两！”
老夫人抽一口气，捂住心口。
“母亲您没事吧？”一瞧老夫人的反应，段少卿有些后悔。
母亲要是承受不住就遭了。
老夫人摆摆手，声音有些不稳：“当真捐了五万两？”
段少卿沉重点头：“如今都传遍了，不会有假。”
“这个丫头！”老夫人拍了拍椅子扶手。
先前施粥，花费不多的银钱赚一个好名声还是划算的，可这五万两老夫人是真的心疼了。
