沈吉实在是累了：“真的假的，有什么区别吗？”
“区别在于你怎么想。”星宇叹息了声，“目前心印正在缓速消亡，也许是江馆长牺牲了自己吧？你能回来，靠你自己的意志，也靠他的坚持，如果你觉得眼前这一切和幻境一样不值得认真，那多少也是辜负了他的牺牲，多少有些可惜。”
沈吉沉默两秒，动了动被绑着的胳膊：“放开我。”
星宇倒没怀疑他，伸手打开了病床上的皮带。
沈吉没多问，只拿起了床头柜上的手机。他看过日期，是2024年11月5日，如果没记错的话，之前他从博物馆回到年画店，是2024年4月28日，还真是相隔了大半年。
之后，沈吉又打开微信，除了为数不多的同学和老师发过问候之后，就只有李蜀这几天发的信息最多，依旧是毛毛躁躁的语气，好像已经登上了回东花的飞机。
星宇淡笑：“多瞧瞧这些也好，多少能让你觉得真实点，比自己琢磨要强。”
沈吉又打开了心印小群，消息停留在他和江之野去北海道找获麟之前。
紧接着……他又点开了江之野的头像，里面是自己之前发的一连串的大理旅游攻略，当时约好说要好好玩一下的，后来也没机会实现。
再往前翻，每句话，每个通话记录，每张照片……全都和记忆中别无二致。
沈吉深吸了口气，忽地把手机关上：“江馆长真的会死吗？”
“我也不清楚，他和我们不一样，没办法用我们的观念去揣测。”星宇说，“你要是觉得他还活着，会让你自己舒服点，当然也可以那么相信。”
沈吉久违地感觉到了烦躁，他忽然看向星宇：“我要去博物馆，送我过去。”
好像春天才来过没多久，便又到了潮湿阴冷的冬季。
由于躺过太长时间需要复健，沈吉是被星宇还白尘子推到博物馆门口的，而等在那里的人则是久违的花林晚。只不过此时那家伙换上了休闲的衣服，正叼着根烟不紧不慢地抽着，怎么瞧怎么违和。
“你还真醒了啊。”花林晚见面就用随意的语气打招呼，一扫之前机器人般的木讷模样，发现沈吉眼里的震惊之后又道，“怎么了，我康复了啊。”
沈吉从不认识正常的花林晚，也无从评判，只能说：“我要去收容室。”
“行吧，去祭奠你死去的亡夫啊？”花林晚嗤笑了声，便接过轮椅，阻止星宇和白尘子道，“现在博物馆空间也不太稳定了，你们还是等在外面吧。”
白尘子不放心：“那阿吉不会受伤吧？”
“这是他自己家，受什么伤？”
花林晚丢下这话，便推着轮椅走了进去。
未想到博物馆内竟然是满目疮痍，当然不是说这里遭到了什么暴力破坏，而是原本应该鲜花璀璨的院子变得很是凌乱，花朵也都开始发蔫。
花林晚说：“我前两周忽然恢复记忆了，后来……有点忙。其实我根本不喜欢种花，都是馆长逼我的，我可以把这里的植物都拔了吗？”
沈吉答不上他无厘头的话。
花林晚反应过来：“哦，你是不是不相信自己离开环界了，被天垣占据身体的时候，我也去过那里，没走出来，最近两天才开始适应的。”
沈吉终于发问：“那你怎么知道眼前就是真的。”
“人骗不了自己的。”花林晚哼笑，“可能江馆长生死未卜的，你宁愿相信一切都是假的吧？无所谓啊，只要你别发疯闹自杀，时间会给你答案。”
他脚程很快，没多久就推着沈吉来到了收容室门口。
沈吉勉强扶着轮椅起身，什么都没说就跌跌撞撞地走了进去。
从前每次进来都很吵闹的收容室里一片死寂，地上还留着他之前暂住时的充气床和画本，半点灰尘都没有。此外，反倒是玻璃柜全都空了，仅剩的几个心印器物也没任何反应，摸上去只像是普通的物品。
沈吉检查过言吏那台坏掉的电脑后，又拿起生了锈的获麟剑，心情恍惚。
博物馆里没有答案，收容室也没有。就像花林晚说的，确认真真假假只能靠自己，任何参照物都不作数。但沈吉从收容室出来后，去江之野的卧室收拾他留下的衣服和各种零零碎碎的小东西，想起之前在此相处的时光，还是有点绷不住，最后什么都没拿，就和个逃兵似的狼狈离开了。
回医院的路上，白尘子把车开得很稳：“这段日子你大脑高度活跃，需要很长一段时间修养，我预感接下来你会开始失眠，得听医生的话慢慢调节。”
沈吉嗯了声，两眼无神地把头抵在窗户上。
白尘子犹豫了下才开口：“我知道这事后问你不合适……但你这段日子……有没有在副本里……见到小奈？”
沈吉往车子前排望去，后视镜中的白尘子满脸期待，星宇却没多余的反应。
过了几秒后他淡淡地回答：“见到无数次，可能都是假的吧。”
白尘子陷入沉默，没再继续言语了。
再次抵达病房后，沈吉便又像废物一样倒在了病床上，星宇一早就回去庙里了，白尘子帮着宋丽娟把各种杂事都处理得差不多，方才准备离开。
她临走时显得有些迟疑，明明都背上包了，却又回到床边嘱咐：“阿吉，不管你信或不信都好，千万别伤害自己。你外婆这半年身体都不行了，每天吃降压药，禁不起什么刺激，你就当报答她吧，先好好活着。”
躺在枕边的沈吉动了动眼珠子，感觉自己的五脏六腑都被天垣搅碎了似的，几度想开口，却不知道说些什么才有意义。
宋丽娟在旁阻拦道：“别吓唬孩子，我好着呢。”
白尘子摇了摇头，终于出了病房的门。
宋丽娟把保温盒放在床边：“医生说你可以吃点东西了，总靠输营养液，永远也好不起来，我给你煮了虾粥，你吃点吧，好不好？”
沈吉终于应了声，虽然仍旧没有动弹。
宋丽娟从怀里掏出个锦布小包：“这个东西你住院的时候，我怕弄丢了，就帮你保管起来了，给。”
沈吉眨了眨眼，接过来打开一看，才看到了馆长在大理送他的那枚钻戒。戒指被保存的很好，仍旧璀璨奢丽，刻在戒指内侧的馆长的名字，也如崭新一般。
这个东西，从来没有在任何幻境里出现过，所以沈吉拿到的瞬间就红了眼眶，他以为自己已经麻木到失去感知能力了，却依然在这个瞬间里无比恐惧，很怕此刻身处的就是现实，很怕……江之野是真的消失了。
好像随着心印退出大家的视野，沈吉体内那种与生俱来的力量也渐渐不见了踪影，医生给他的体检报告很不乐观，复健计划也颇为漫长，显然在短时间内出院回家是绝无可能的，这个消息让本就无精打采的沈吉更加萎靡，变成了棵缺水的植物。
幸好李蜀第二天晚上就火急火燎地出现在了病房里，吵吵闹闹的同时，也为各怀心事的祖孙两个带来了难得的生气。
“卧槽，真的好奇怪。”李蜀完全不顾时差，跟沈吉聊个不停，“其实我一直都知道发生了什么，也知道自己在做什么，但就是不受自己控制，不对，应该说没有要控制自己的意识。后来也是，大家跟我讲什么话我也都清楚极了，但一点感觉都没有，对任何事情都没反应和想法，后来我妈天天带着我去拜耶稣，真服了。”
这家伙……还是这副样子啊。
沈吉靠在枕边难得地笑了一下。
李蜀拍了拍沈吉瘦成竹竿的腿：“别老无精打采的啊，你这种状况我很熟，《盗梦空间》看过没，不对，不是咱俩一块儿看的吗？记得这玩意不？”
说着他便掏出个陀螺，放在床头柜上转起来：“你瞧瞧。”
沈吉默默地望着陀螺逐渐停下，而后叹气。
李蜀笑：“看到没，此刻就是真的啊，你别胡思乱想了。”
在无尽的幻境当中，沈吉越来越没兴趣和幻影交流，但此刻他却莫名地开口追问：“你公司后来怎么办了，楚天琪欠的钱……还上了吗？”
“提到这个我就气，产品好不容易上线，刚有点流水我就那样了。”李蜀郁闷地抱手，“我走以后渐渐地就黄了，好在剩了些还钱。债是不欠了，但还是兜里空空。”
沈吉颔首：“没事，你很聪明，还可以重新开始。”
李蜀没回答，只认真地瞅着他。
沈吉蹙眉：“干什么？”
李蜀说：“他们都给我讲你自闭了，其实也还好嘛。”
“因为你很少出现在天垣的幻境里，我觉得还算新鲜。”沈吉多讲了几句话，“为了破坏那些幻境，我自杀过很多次，也杀过很多人，但从来还没杀过你呢。”
李蜀被吓得立刻站了起来：“你冷静啊！”
他害怕的样子不像假的。
沈吉脸上的笑容瞬间消失，他扭过头望向窗外灰蒙蒙的天空，表情空洞无物，谁也看不出他在想什么。
宋丽娟朝李蜀做了个手势，示意他少说两句。
李蜀郁闷地抿住嘴角，憋了好几分钟才小声道：“对不起，是我意志不够坚定害了你，要是我不被那个怪物控制，你们也不会上当，我却连提醒你都做不到。”
“没什么上不上当的，都是我和馆长共同的决定。”沈吉不想再回忆和江之野有关的事，慢慢蜷缩起双腿，把脸埋在膝盖上：“早都过去了，对你们只是几个月的时间，对我……已经无法计量了。”
其实不是无法计量，他的精神几近崩溃，可他那从小就没出过差错的记忆力却不争气地精准异常。
在环界中，他一共穿越了一千七百八十二个幻境，最短停留三小时，最长停留七十二天。
他在那个无穷无尽的地狱里停驻了八千零二十七个日夜，把自己单薄的人生撕碎成了粉尘，却还是没能见到自己的妈妈，也没能带馆长回家。
复健的日子平淡到如同拙劣的流水账。
尽管沈吉没有能力全心投入眼前的生活， 可是亲眼瞧着宋丽娟的身体的确大不如前，还要为自己忙里忙外，他便再也没发生过自杀行为， 只是情绪平静到完全不像个真人， 使得大家全对他小心翼翼，态度极不自然。
某天下午， 宋丽娟带着老花镜在床边给沈吉翻阅相册，脸上露出慈祥的笑意：“这是你五岁生日时， 也是渐渐跟我待熟了，缠着我带你去动物园。结果那么大一个动物园， 你什么都不看，看了大半天猴山。”
望着相片上那个稚嫩到无忧无虑的自己， 沈吉也浮起若有若无的淡笑，却没有吭声。
“一晃眼就长这么大了， 时间真快啊。”宋丽娟叹气：“其实我以前呢， 不喜欢小孩子， 我跟你外婆讲过很多次， 这辈子绝不会要孩子的， 结果……人算不如天算， 她那么喜欢小孩，去没机会看你一眼。”
最近博物馆里的心印都不见了，花林晚也提出告别，关于沈家的一切，都只剩下仍留在那里的旧物， 如果沈吉也选择忘记， 便是真要消失于世界之中了。
宋丽娟轻抚相片：“我很感谢小奈，能让你当你外婆， 把你养大，这是我经历过的最幸福的事，现在我也只有一个心愿，盼着你可以快快乐乐的生活。”
她的语气实在真诚，沈吉沉默过一段时间后便道：“我挺好的。”
宋丽娟抬眸看他，又微微笑起来，却没再多说什么。
努力锻炼过一个月后，沈吉终于可以正常外出活动了，加之李蜀邀约了好多次，沈吉便跟着他溜达出去，研究起新办公室该租哪里。
跟中介跑过好几个地方，李蜀才终于找到心仪之所，在落地窗外的花园天台上远眺东花，感慨道：“这里真不错，就是有点贵，我得赶紧去拉投资了。”
经历过那么多事，他还怀揣着创业的激情，实属难得。
沈吉站在旁边望着遥远到朦胧的高楼大厦，忽然说：“我投资你吧。”
李蜀震惊：“啊？”
“是之前馆长说我外公留下的钱，我也不知道真的假的。”沈吉轻声道，“不过除了给外婆存着养老的部分，其它我也不知道该用来做些什么。”
李蜀哭笑不得：“那也不要随便——”
“不是随便啊，我相信你。”沈吉打断他的妄自菲薄，“就算没有天垣，你还是会成功的，之前的成绩也跟他没关系，他不会把心思用在这种地方。”
李蜀愣愣地瞧着沈吉。
沈吉：“怎么了？”
李蜀挠了挠头：“三言两语说不清楚。”
“我这么说是因为我多少能明白，被控制的感觉不好受。”沈吉态度很平静，“但你从小到大都挺自信的，不要被那个疯子干扰，去做你想做的事。”
说完他又笑：“我的养老钱就靠你了。”
“我以为你不相信眼前的生活。”李蜀小心翼翼地提起，“你能体谅我，我却想象不到你经历那些是什么感觉，我只知道……你好像变了很多。”
沈吉依然波澜不惊：“我老了。”
是啊，在幻境里度过那么漫长的时间，所有青春洋溢的热情都应该被消灭掉了吧？可是幻境里的一切都无比混乱，又好似不可能让他变得成熟，只能逼他陷入疯狂。
沈吉缓缓将目光移动到天台花园下那遥远的楼底，在幻境中，有很多次他都是靠跳楼穿越的，而今再跳下去，会发生什么呢？
是进入另一个幻境，还是彻底结束了？
李蜀忽然用力攥住沈吉的胳膊：“你别做傻事啊，你别像楚天琪一样，输给天垣那种怪物。”
沈吉恍然回神，看清他无比恐惧而担忧的脸，脑海中又飘过外婆的降压药，而后松了力气：“我没想怎样。”
李蜀不信，可能其他人也不信，因为失魂落魄的沈吉，从来不伪装自己的破碎。
平淡的日子在毫无期待缓慢继续了下去。
从医院出来后，沈吉便跟着外婆回到年画店里，一直休息到次年开春，才返回学校继续读书。
那时已经有整整一百天没再探测到新的心印信号了，特勤部的人员预算开始削减，白尘子也离开实验室返回了美国。
好像所有事情都开始回归正轨，只有沈吉一个人，偶尔暗暗地期盼着那些痕迹不要太快消散，否则就像……江之野根本不曾存在过一样。
如果说真有什么事变得和过去不同了，还真有两件。
一是沈吉变得会画画了，过去他只是个基本功扎实的好学生，可经历过那些事情之后，就像被打通了任督二脉，之后的个人创作渐渐有了灵性，甚至拥有了名气，还没毕业就在东花办起了小型画展。沈吉的大部分作品都和心印与环界有关，也有些是馆长的画像。从刚开始认识时，沈吉就觉得江之野美的像画一样，原来那张脸和那具身体，果真适合待在画里。
“没什么奇怪的，是痛苦教会了你艺术的真谛。”
沈吉在去监狱探望罗佩瑜时，罗老师这样回答。
痛苦吗……
沈吉自己也不清楚，他从来都不是个非常软弱的人。
心印消失后，许多涉及心印的嫌疑人和罪犯都通过秘密法令得到了重新评估，吴弥尔已经在沈吉大三那年被遣送回日本，而本该无期徒刑的罗佩瑜因为表现良好，也获得了大幅度减刑的机会。
沈吉没和他倾诉自己的心结，只淡笑着鼓励说：“罗老师，加油，我等你出来。”
完全摆脱了心印的控制后，罗佩瑜已经恢复了从前温润如玉的模样，他弯了弯嘴角，说出句很多人都说过的话：“阿吉，你变了好多，你让我感觉不再真实。”
事件平息后的几年，沈吉长高了不少，原来仍有些孩子气的眉眼已经完全舒展开了，变得如覆着寒气的淡色玫瑰，只可遥遥远观。
貌似无可挑剔的外表之下，原本那些生动而天真的东西，已经彻底被江之野带走，再也找不回来了。
沈吉还是微笑着，眼里却没什么笑意：“如果经历那么些还能不改变的话，才奇怪呢，不是吗？”
罗佩瑜没有回答。
除了在绘画方面取得的进步外，对沈吉影响最大的第二件事，就是宋丽娟的身体一日不负一日。之前他总认为是自己让外婆心力交瘁，除了认真读书，大部分时间都在年画店里陪着她，可无论怎么调养，宋丽娟的健康依然像被神明抽走了似的，怎么也难救。
面对外孙的担忧与崩溃，宋丽娟安慰：“其实我年轻时身体就不好，是养了你之后才好起来的……那时沈奈跟我保证过，只要我能好好照顾你，就可以一直无病无灾的生活，起初我当然觉得，是她牵挂你才故意那么说的，可从后来看，沈奈还真有什么法子吧？”
沈吉少见地有些情绪波动：“如果真有那种法子，我也可以找到，让您好起来。”
宋丽娟笑：“不能这么想，不该困扰着人类的都消失了，这可是天大的好事。也许沈奈的力量也一并消失了，就像你再也进不去博物馆的那间屋子一样。”
沈吉想到依然不复存在的收容室，心情难以形容。
为了延续宋丽娟的生命，他花了很多钱和很多精力，用尽了人脉与人情，却也只留了外婆六年。
宋丽娟离开时恰逢沈吉二十五岁生日，他刚带她从日本看画展回来，老人就在年画店的睡梦中安静地离开了。
其实无论在这个世界里生活多久，沈吉大部分时间都会感觉一切虚无，好似自己仍被困在环界里没有返回现实，直至宋丽娟的死，让他在痛彻心扉中失去了最后的依靠，沈吉才清醒地意识到，这就是现实，只是自己一直不愿意承认罢了。
办完丧事后，沈吉带着骨灰去了游乐场附近的小山坡。那里的野草和野花早都荒芜了，再也没办法闻见属于馆长的味道。本该亮着霓虹灯的游乐场也变得一片黑暗，据说市政府终于决定将这里拆迁，盖上新的公园。
坐在空洞的黑夜之中，沈吉终于还是崩溃地哽咽了出来。他自己心里明白，不愿意承认现实，就是不愿意接受馆长回不来的结果，可是……江之野是真的不会回来了吧，否则，他不会在外婆去世的时候，留自己一个人面对的。
这是沈吉离开环界后第一次流泪，终于失去控制的眼泪瞬间就淌了下来，他死死地咬着牙关，感觉嘴巴里好像有股血腥气，却不敢放松力气。
他不想崩溃。
可是……江之野你这个骗子……你不是说一定会回来吗……
正无声地哭到几乎耳鸣之时，身后意外地传来熟悉的声音：“你怎么跑到这来了？害我找了一晚上。”
沈吉怔愣回头，瞧见骆离爬上山坡走了过来，不由眉头轻簇。
心印消失后，喜福会算是彻底解脱，开始专心发展高科技产业，所以这位表哥过得比谁都要舒服。他提前毕业后，又去欧洲留学，听说最近回港岛总部开始担任要职，前途一片大好，简直是活生生的霸总模版。
骆离依然嘴上不饶人，拿着手机靠近后便哼说：“原来是躲在这哭啊，干吗这么可怜？”
两句打岔，又让沈吉恢复了冷淡的神情：“我外婆去世了，难道我该笑吗？”
“对不起，飞机晚点了，又赶上堵车。”
骆离放缓语气，递过个手帕，想伸手拉他起来。
沈吉没接，自己站起身：“没事，早就跟你说不用来的。”
“那怎么行？好歹我也吃过几顿老人家做的饭。”骆离见他要走，立刻跟在旁边，“你要回家吗？我送你吧。”
“不用，我自己开车了。”
沈吉抱着骨灰盒默默迈步。
面对沉重的生离死别，骆离也不知该说什么，两人一直走到马路边，才借着路灯看清沈吉的模样，叹息说，“你再瘦下去就该消失了，还是照顾好自己吧。”
沈吉勉强笑了下，走到车边，把骨灰盒稳稳地放在副驾驶座上，然后道：“谢谢你跑了一趟，我外婆会感受到你的心意的。”
“之后你打算怎么办？”骆离追问，“虽然画画很自由，但多少也该做点其他事，多接触接触人。”
沈吉对未来没有太多期待，只回答：“再说。”
“跟我回港岛吧。”骆离忽然很认真，“我来照顾你。”
这话终于让沈吉看向他的眼睛，觉得好笑似的：“照顾我？”
骆离态度直接：“你想过什么生活，想做什么事情，对我来说都不是问题，我会努力让你活的高兴一点的。”
“这话是我想的那个意思吗？还是我误会了？”沈吉前半句语气轻松，转而又冷淡下来，“你明知道我想要什么，你实现不了。”
骆离有点没好气，拧眉说道：“明明是我先遇见你的。”
“哈，干吗讲这么纯情的话？”沈吉反应平静，“再说和那没关系，我回去休息了，你也早点休息。”
说完他便不顾骆离的阻拦，直接开着车走了。
东花的夜依然流金溢彩，明灭的光照在沈吉的脸上，让他迟迟地发现，原来方才那么痛苦的泪水，竟然已经不知不觉干涸了。
眼泪当然会消失，好像这世界上没有一样东西不会消失。
但为什么……每每想起江之野时几近窒息的痛，却从来无法产生任何变化呢？
沈吉无声地驶入了东花的夜中。
随着宋丽娟的离世，年画店也失去了它应有的生机，如今沈吉才明白为什么当初花林晚恢复正常时，第一个要求就是不再种花了，以前江之野让沈吉去和外婆学种花，这几年确实学了不少，但人一没，就真的种不了了，因为看着花开花落，便会不断地想起从前的日子，那种感觉实在难熬。
之后，他开始沉迷装修，把江之野之前买的那个大平层全部重新拆了，亲自画设计图、亲自挑材料，甚至亲自上手干活……好像可以用无比繁琐的事情填满空洞的生活似的。房子从冬天装到夏末，当他终于等到空气达标，抱着呆呆住进去后，又是冷风渐起的日子了。
天真的猫咪把每个房间都逛了一圈，最后心安理得地在阳光中舔起了毛。
沈吉安静地望着它，忽然又有种想从楼上跳下去的冲动。这感觉很久不曾出现，结果仍未曾消失。
时间过得好慢啊，但流动如此缓慢的时间，也足足过去了七年。
呆呆似乎感觉到了主人的情绪，溜达过来亲昵地蹭了蹭他的手背。
沈吉捞起猫咪抱住它说：“我想外婆了。”
呆呆喵了一声，用小脑袋靠住了他。
新年前后，沈吉去了趟北海道。他当然没靠近获麟出现的那座山，也没住进曾和馆长住过的酒店，只是找了间还不错的民宿，每天喝喝小酒、泡泡温泉，来了精神就画两天画，心烦了就一连睡上二十个小时，依然是得过且过的状态。
某日大雪纷飞，他在居酒屋里独自发呆，酒喝了两杯，面前的食物却没怎么碰。
