褚涯的视线仅在小孩身上停留了半秒，便见他突然抬手，横过手背去抹鼻子，那左侧脸蛋上便覆盖上了一层亮晶晶的光泽。
褚涯脚下一个踉跄，管理连忙道：“褚公子小心。”
他迅速转回身，深深吸了口气，并加快了脚步。
福利院休息室里暖气很足，沙发柔软，墙上挂着油画，茶几上摆放着来自云巅的鲜花。显然为了迎接他们这群人，福利院也想尽办法用足了劲。
褚涯等管理离开后，将脱下的大衣挂上衣架，先从皮包里取出个小药瓶，倒出一粒药咽下去，再取出一把小刷子，去刷大衣上并不存在的尘土。
他有洁癖，不喜欢别人触碰到自己。
特别是那个脏小孩，对着他大声嚎叫，他都能看见那喉咙里震颤的小舌头。还机关枪似的冲他咳，不知道发射出了多少唾沫星子。他怀疑自己要是再近一点，那小孩会将鼻涕蹭在他身上。
想到这里，褚涯将大衣再仔仔细细刷了一遍，接着从皮包里取出一小瓶消毒液，搓揉双手，对着外套和自己扑扑喷洒。最后才扯掉领带，折叠好搁进大衣口袋，慢慢走到窗边。
窗外便是操场，隔着厚厚的玻璃，那些掌声和发言都变得很遥远，只看见小孩们还在寒风里规矩站着，时不时集体举手鼓掌。
褚涯看向灰蒙蒙的远方，再仰起了头。
视野里依旧是浑浊的灰暗天空，但极高处隐约能看到一团黑色物体的轮廓，像是一个微型星体。
那便是浮空于深渊上空的城市，也是他居住的地方——云巅。
叩叩叩。
房门被人推开，顾上校走了进来。
“这些人讲得没完没了，别说你，连我都受不了。”顾上校反手关门，拿着个保温杯大步走向茶几，“又冷又潮湿，这鬼天气。”
他提起水瓶给保温杯里灌水，嘴里问道：“吃药了吗？”
“吃了。”
“分化期是这样的，情绪不稳定，我在分化为哨兵的前半年，打坏了五个沙包，吃药都不管用。”
顾上校走到褚涯身旁，将保温杯递给他：“来，喝点热水。”
褚涯没有应声，顾上校又道：“知道你爱干净，这水杯我今天还没用过，之前也洗过的。”
褚涯微微侧头看了眼，又收回视线：“我不渴。”
顾上校脸上的笑容僵了一瞬，眼里也掠过一抹暗沉。他长相原本就偏阴柔，此时看上去竟有些森寒。
但他神情又很快恢复了和煦，端起保温杯喝了一口，开玩笑似的道：“你褚公子从小养得精细，表哥自然会受你嫌弃，连我洗干净了的水壶都不用，这件事我可记住了……对了，你刚才站在这儿看什么？”
褚涯回道：“看云巅。”
顾上校也抬头看向上方：“我知道你厌烦这里，不过再坚持一会儿就可以回去了。”
褚涯沉默着，他的脸庞映在窗玻璃上，初现锋利的五官被模糊了不少，看上去清俊又干净。
哗！操场上又在鼓掌。
“……有了云巅的管辖，深渊的孩子才能茁壮成长，人人衣食无忧……”
褚涯俯下头，看见拿着话筒的已经成了刘院长，知道这场讲话已到尾声。他目光很自然地落在第一排，去看那个脏小孩儿。
脏小孩身上的灰棉衣太大，一段细小的脖子探出领口，衣服下摆快罩到小腿，露出一段穿着灰色灯芯绒裤的短腿。还戴着一顶灰扑扑的棉帽，左右两片垂下来盖住耳朵，看着有些憨傻滑稽。
褚涯发现他虽然站得笔直，却在做小动作。将手背在身后，翘起的两根食指轮流上下，像是在有节奏地敲击什么。站在他身后的那个小孩儿，两只手虽然垂在裤侧，也一左一右地敲击着自己大腿。
褚涯下意识猜测他们这一动作，顾上校在旁边转动着水壶，无所谓地说道：“谁不厌烦这里呢？这就是深渊，充斥着寒冷、肮脏、绝望、腐臭的深渊。”
褚涯从那脏小孩身上收回思绪，定了定神，认真地回道：“其实我一直好奇深渊是什么样的，我不知道，我的军校同学也不知道。父亲昨天突然叫我去了书房，说我应该来看看深渊，所以我就来了。我想象过深渊很多次，也知道这里的生活没有云巅好，但还是……”
“还是超出了你的想象？”顾上校问道。
褚涯皱起眉：“我们半夜就去了矿场，那些矿场工人采集出来的堀石，就是悬浮机需要的能量，云巅才能漂浮在天空上。可他们根本都吃不饱——”
“那又怎么办呢？”顾上校抬起手打断褚涯的话：“因为土壤的改变，深渊不适合种植粮食，现在所有人的口粮都是靠云巅生产。可云巅才多大点地方？那些产出能养活这么多人已经很不错了。”
褚涯冷着脸：“可云巅从来没有人挨饿受冻。”
顾上校那双浅色瞳孔盯着褚涯：“这世界本就是弱肉强食，强者去往云巅，弱小者留在深渊。不要觉得不公平，你看那些深渊里的人，只要给他们一碗饭，给他们一个希望，他们就很听话，很满足，虽然活得糊里糊涂，却也很开心。”
褚涯紧抿着唇没有做声，只透过玻璃窗看着外面。
顾上校又道：“深渊条件的确不好，和云巅有一定的差距，但我们也努力在改变深渊的现状，不然也不会来视察了。你是褚会长的儿子，生来高贵，这些底层的事不用在意——”
他一句话还没说完，褚涯却没有丝毫预兆地突然转身，大步走向门口。
顾上校的话顿住：“你去哪儿？”
褚涯取下衣架上的大衣穿好，再拎起自己的皮包，拉开房门，一言不发地走了出去。
脚步声消失在楼梯口，屋内也没有了人。顾上校端起保温杯，轻轻吹掉腾起的水气，再转身看向窗外。
苍白灯光从他头顶洒落，让他脸上的光线明明暗暗，也无端多了几分冰冷。
没完没了的讲话终于结束，刘院长带着视察团去参观福利院，两名军官则从角落走了出来，站在小孩们的前方。
沈蜷蜷认识这两名军官，他们每过一段时间就会来，再带走一两个幸运的小孩去往云巅。
他立即捂住了嘴，转身去看林多指。
林多指呼吸急促，就像喘不过气似的，一双眼睛却亮得出奇。
站在操场上的所有小孩都认识这两名军官，大家都挺直了胸脯，没人发出半点声音，连那些此起彼伏的咳嗽声都跟着消失。
沈蜷蜷既期盼又紧张，他知道接下来就会有什么东西钻进自己的脑子，让他的脑袋又闷又胀。但只要忍一下下就好了，和去往云巅相比，那点难受根本不算什么。
“马上要精神力检查，很快的，不要怕啊，不要怕。”
随着管理的安抚声，后面陆续响起小孩们的痛苦闷哼。沈蜷蜷刚想转头去看，脑子里便嗡地一声，像是有一把重锤敲开他的脑袋，电钻呜呜着钻了进去。
那电钻在他脑袋里横冲直撞，搅得他钻心的疼，又在他刚发出一声痛呼时倏地退出。
剧痛虽然消失，但沈蜷蜷还是在原地摇晃了两步，站立不稳地摔在地上。他仰躺着看着上空，脸蛋儿和嘴唇都失去了血色，足足过了好几秒才回过神。
他撑着身体爬了起来，却看见那两名军官已经走向福利院大门，身后还跟着一男一女两个大班生。
沈蜷蜷剧痛时没有哭，摔在地上时也没有哭，但现在看着他们的背影，眼泪成串地滚了出来。
“呜……”
身旁的小孩儿也都在哭，却不敢大声，只发出伤心的细小呜咽。
“好了好了，现在都解散，去食堂吃早饭吧。”一旁管理难得地放柔了声音。
褚涯步入操场时，那些大孩子已经离开，只剩下几个小的还站着没动，抽抽搭搭地看着大门方向，其中还有那个大嗓门脏小孩。
小孩咧着嘴，鼻涕眼泪糊了满脸，虽然没有发出一丝声音，但那双眼睛里的亮光已经黯淡，满满都是悲恸。
看上去有些可怜。
褚涯继续往前走，却在走出一段后突然停住了脚步，打开自己的皮包，低头在里面翻找。
这次来深渊，母亲知道他不怎么吃外面的东西，便给他准备了一点肉干和巧克力。
巧克力在云巅都很稀有，但他不喜甜食，只吃光了肉干，巧克力一直放在包里。
褚涯转身走向那脏小孩，将手伸到了他的面前。
沈蜷蜷正和林多指站起一起哭。
他首先看到的是那花花绿绿的包装纸，接着才是干净而修长的手指。他抬起头去看手的主人，发现居然是那个好看的云巅大孩子。
褚涯面无表情地看着沈蜷蜷，强迫自己不要去细瞧那张脏污的脸，只盯着那脸上唯一干净的，被泪水浸泡着的黑亮眼睛。
沈蜷蜷愣怔两秒后，视线重新落到褚涯手上。
他觉得自己明白了褚涯的意思，哽咽道：“你的花纸纸，很，很好看，和我，我在垃圾场捡到的一样，一样好看。”
褚涯沉默地伸着手，一旁的林多指有些紧张地靠近沈蜷蜷。
沈蜷蜷又抬起眼看向褚涯：“你这个，你这个真的很好看，也没有泥点，你用水，用水沾在窗户上，再拿下来就很平很平了。”
“要等干了后再拿。”林多指在旁边小声补充。
褚涯还是没有动，沈蜷蜷揉了揉眼睛，声音带着哭腔：“我晚点教你好吗？我现在，现在还难过着呐。”
褚涯忽略掉他脸上又多出的一道污痕，简短地解释：“这不是空袋，里面装着吃的。”
“哦，那你——”
“把这个拿去。”
“啊？”
“给你的。”褚涯看了眼瘦小的林多指，“你们一起吃。”
震惊之下，沈蜷蜷也忘记了难过，只慢慢歪过脑袋，看清包装纸的另一边，确定那里面鼓鼓的，真的有东西。
“你是给我们吗？”沈蜷蜷满脸狐疑。
“嗯。”
“你把吃的给我们？”沈蜷蜷不可置信地追问。
褚涯皱起了眉头，“快点，不要我就走了。”
林多指在一旁傻傻地站着，沈蜷蜷却终于伸出了手。
但他好像并不相信褚涯会将吃的给出来，眼睛一直看着他，那只手也伸得小心翼翼，似乎只要褚涯改变主意，就要立即缩回去。
褚涯看见那只黑脏的小手离自己越来越近，额角抽了抽，急促地道：“等等。”
沈蜷蜷就倏地收回手，紧张地背在了身后。
“你把手伸出来，摊开，不要动。”
沈蜷蜷听话地伸出左手，褚涯拎起包装袋的一角，将巧克力放在那只摊开的小手上。
褚涯做完这一切，转身便走向福利院大门，匆匆上了自己乘坐的那辆车。两个小男孩就站在操场里看着他，直到再也见不着人后才转回头。
两个小孩对视一眼，沈蜷蜷又咬又撕地弄破包装袋，巧克力的甜香迎面扑来，让他无声地哇了一声。
“这是什么？”林多指凑到袋口前。
沈蜷蜷耸动着鼻子，惊喜地道：“好香，这个黑团团好香！”
“什么黑团团？给我闻闻。”
沈蜷蜷很响地吞咽了下：“这可能是一种硬饼。”
旁边有人经过，沈蜷蜷倏地将袋口捏紧，将巧克力抱进怀里，林多指也赶紧挡在了他身旁。
待到那人过去，沈蜷蜷警惕地左右看：“我们不在这儿。”
林多指忙不迭点头：“好，我们藏着，不然大孩子会给我们抢掉的。”
两小孩生怕别人给他们抢了，便按捺住内心的激动和迫切，转来转去一阵后，躲在了操场角落的一摞水泥砖后面。
沈蜷蜷背靠砖石坐着，将一袋巧克力都倒在了自己的衣服下摆上。
“圆的。”
“嗯。”
“……呼，好香。”
“让我也闻一下……呼。”
“我来数有多少个。”沈蜷蜷伸出手指去点，“一，二，三，一，二，三。”
“三后面是四。”林多指道。
“我知道。一，二，三，四，一，二，三……”
沈蜷蜷数了两次数不清楚，干脆就你一个我一个，和林多指将那堆巧克力球给分了。
拿着各自的巧克力，两小孩已经将没有被选去云巅的难过抛在脑后。林多指想回宿舍将巧克力藏好，沈蜷蜷还不想回去，等林多指离开后，便将巧克力揣进衣兜，走到围栏边往外看。
云巅来的车队还停在福利院大门外，沈蜷蜷将脸贴在围栏缝隙里，盯着褚涯乘坐的那辆车，一只手从兜里摸出个巧克力球，牙齿在上面轻轻刮掉一层，感受着令人眩晕的甜香在整个口腔炸开。
他觉得这里离得太远，看不仔细，便顺着铁栏往前走，走出一段后再将脸贴在缝隙里，一边看那辆车，一边再啃一层巧克力。
还是太远。
再走近点。
褚涯坐在车里，等着那些参观福利院的人回来。从到了深渊后，他就觉得呼吸不畅，心情压抑，现在更是觉得车内空气都让他喘不过气。
“褚公子，需要下车透透气吗？”司机体贴地询问。
褚涯垂着眼眸：“不用。”
“那开会儿窗吧？”
褚涯没有应声，司机便按下了开窗键。
车窗无声无息地下滑，新鲜空气钻了进来。褚涯很自然地转头看向窗外，接着神情一变，整个人都变得有些僵硬。
就在离车窗不到一米的铁栅栏后，一个脏得快看不出模样的小孩脸嵌在铁栏缝隙里，眼睛被铁栏拉扯得上飘变形，还伸着长长的舌头。
褚涯第一反应是这小孩卡住了，立即就要下车。但他的手才搭上车把，就见那舌头和脸倏地收了回去，还咧着嘴对他笑，看上去有些傻。
竟然是那个戴棉帽的脏小孩。
褚涯着实被他刚才那模样骇了一跳，心头有些气恼。他不明白这小孩为什么又到这儿来了，但也不会去问，只紧抿着唇，沉着脸重新坐好。
他不说话，沈蜷蜷便站在铁栏后面，一边不停看他，一边伸长舌头继续舔巧克力。
“你还想学怎么贴花纸纸吗？”沈蜷蜷终于开始搭讪。
褚涯没有理他。
“你要吃黑团团吗？给。”
褚涯正襟危坐，看也没看那只从铁栏里伸出的手。
“你不想吃吗？不吃吗？这个很好吃的，哦，是你给我的，那也吃一个吧？”
沈蜷蜷伸出的手没有得到回应，只得收了回去，自言自语地点头：“他肯定现在不想吃。”接着将那个巧克力揣回了兜中。
“我的花纸纸都是在垃圾场捡到的，有时候还能捡到玻璃球。你想要吗？很好看的玻璃球……呼。”
听着沈蜷蜷吸溜鼻涕的声音，褚涯的额角跳了跳，正想让他去一边玩，就听他又啊了一声：“你的东西掉了，是你系在脖子上的布带带。”
花纸纸，黑团团，布带带……
褚涯很不习惯这样的叠词，反应了一瞬后，伸手去摸大衣口袋，发现装在里面的领带不见了。他看向窗外地面的那一段天蓝色布料，知道刚才上车时掉在外面了。
深渊的路面上满是碎石尘灰，沈蜷蜷瞧他坐着没动，便将半个巧克力塞进嘴，撒腿跑向大门：“我帮你捡。”
褚涯根本来不及阻止，沈蜷蜷便一阵风似地卷走，接着又喘着气出现在了车门外。
他捡起那条领带，两眼亮晶晶地看向褚涯，伸长手递到车窗旁：“给。”
“不要了。”褚涯迟疑了下。
“啊？”
“扔了吧。”
沈蜷蜷脸上出现一丝茫然，低头端详着领带：“为什么要扔了？是坏了吗？没有坏呀。”又两手将领带抻平送进车窗：“你看，是好的。”
褚涯身体往旁边微侧：“我说不要了！扔了吧！”
“……哦。”
沈蜷蜷捧着那条领带蹲下，将它小心地搁回原来位置，再站起身，低头看一眼，又看一眼褚涯。
“可是它真的是好的呀，我有半个胶带，如果有洞，我可以帮你贴上——”
“我不喜欢这条领带，你喜欢的话就送给你了。”褚涯打断他，并按下了关窗键。
沈蜷蜷这次没有迟疑，捡起领带揣进衣兜，再走前两步，踮起脚对着徐徐关上的车窗喊道：“那我也要送给你东西。”
说完也不等褚涯回答，直接飞快地跑回了福利院。
沈蜷蜷跑过操场，穿过宿舍大楼通道，差点和迎面的大孩子撞上。
“眼睛瞎了？”
他被大孩子推了一把，摔倒后也不吭声，迅速翻起身，跑出了宿舍大楼后门。
后院是用栅栏围起来的一片荒地，据说很多年前是一片树林，绿色的枝叶多得像大伞，但如今只堆放着损坏的桌椅铁床。而外面不远的地方是一片坟地，埋着福利院那些早夭的小孩，从栅栏缝隙看出去，可以看见那一个个凸起的小土包。
福利院里流传着众多恐怖故事，大部分的开头都是：一天晚上，我们的后院……
所以福利院的小孩不爱来这里，现在也看不见半个人影。
沈蜷蜷钻进废桌椅堆下的空隙，再出来时，怀里便多了个蓝色的方铁盒。
盒身掉了不少漆，盖子上印着几个圆形饼干的图案。他打开盒盖，里面除了有彩色包装纸、黄色塑胶小勺、蓝色透明小药瓶之类的东西，还有一小堆玻璃珠。
沈蜷蜷伸出手指数：“一、二、三，一、二，三。”又嘿嘿笑了一声：“你们都在哦！”
玻璃珠一颗也不少。
他扣好盒盖，将铁盒抱在怀里，急切地跑向了福利院大门。
铁栏外已经站了不少人，那些车辆也发出了启动的轰轰声。沈蜷蜷跑出了自己的最快速度，但在冲出大门时，车队已经驶向前方。
他跟在车队后面追，一名送行的管理看见了，冲着他喝道：“那是哪个班的小孩？怎么出来了？你在跑什么？”
沈蜷蜷没有吱声，也没有停下脚步。他盯着车队中间的那辆黑色军车，怀里紧紧抱着铁盒，只跑得额头冒汗，嘴里呼呼喷着白气。
可车队渐渐加速，他虽然拼劲全力，那辆车也越来越远，便急得放声大叫：“那个人！那个人！我还没送给你玻璃球！”
“哎哟！”
他踩到一块石头，整个人重重地摔了出去，手里的铁盒也砸在地上，玻璃球滚了一地。
沈蜷蜷这下摔得不轻，趴在地上好几秒都没有动弹。当他缓过那口气，慢慢抬起头时，看见远方车队已消失在一片扬起的尘土中。
路面不平，车辆行进得颠簸，窗外全是卷起的尘土。褚涯虽然坐在密闭的车厢里，依旧闻到了土腥味。
他目光扫过后视镜，看到似乎摔倒了一个小小的黑影，但转过头去看，后窗却被浓重尘土挡住。
“这片地方位于艾萨拉特区边缘，灰土就是多，再往前一点就要好得多。不过我们的视察任务已经完成，现在是去图塔通道回云巅了。”坐在旁边的顾上校看向褚涯，声音里带着笑意：“是不是迫不及待想回去了？”
“还好。”褚涯转回身，安静地靠坐在椅背上。
车队往前行驶了几百米，路面变得潮湿，窗外也没有了灰尘，视野变得清晰。
褚涯看向右方，远处有一片灰蒙蒙的群山，想来便是克科山。而山的另一边，则是艾萨拉特区的居民区克科镇。
“表哥，我们不去克科镇吗？”
“不去了。”
褚涯疑惑地问：“父亲说我们要将整个艾萨拉特区都视察一遍，为什么不去克科镇？”
顾上校漫不经心地道：“还要绕到山那边，时间来不及了。我们已经看过这边的福利院和矿场，难道那些孤儿和工人不能代表深渊艾萨拉特区吗？”
褚涯脑中突然就浮现出一双黑亮的瞳仁，接着是一张脏污的脸。
他想起那个脏小孩穿着不合身的大棉衣，一边冷得发抖，一边大声唱着歌。以及他站在操场里，满脸悲恸地看着那两个被带走的孩子，张着嘴不出声地哭。
“对了，你们带走那两个小孩做什么？”褚涯问道。
顾上校低头看着自己通话器上的信息：“他们已经进入分化期了，快要成为哨兵向导，肯定不能留在深渊。”
褚涯知道哨兵向导的珍贵，云巅肯定不会任由他们留在深渊，但还是问道：“如果没有进入分化期的普通人小孩，能被选去云巅吗？”
“那怎么可能？其实不光是福利院，深渊其他进入分化期的人都会被接去云巅。只不过其他大区和城市离这里太远，云巅只能照顾艾萨拉特区这一带。”顾上校加重语气，“但只能是进入了分化期。”
褚涯抿了抿唇，没有再继续问。
车队继续往前行驶，道路左边不再是旷野，出现了一片荒废的楼房。那些楼房看似框架完整，却留有风吹雨淋的痕迹，阴沉，灰暗，像是一大片抹开的沥青。
行到近处，可见楼房之间有着脉络清晰的街道，开裂的路面上横倒着金属路灯，商铺林立，很多店面外还挂着褪色的招牌，看得出这里曾经是个繁荣的小镇。
但这镇子已经空无一人，周围竖着一眼望不到头的铁丝网，将整个镇圈禁其中。
“这里以前是弥新镇，后面被称为弥新死亡镇，镇子边上有个很大的垃圾场，云巅和深渊的垃圾都被送到这儿来进行处理。”顾上校也看着那方向。
“弥新死亡镇？”褚涯看着铁丝网上那个禁止入内的骷髅头标志。
“你应该知道，以前莫尔纳民众国并不存在深渊和云巅，所有人都生活在同一块大陆上。”顾上校指了指脚底，“就是我们脚下踩着的地方。”
褚涯道：“我知道，大陆经历了一场瘟疫，死了很多人，土壤也遭遇破坏，种出的粮食无法食用。云巅是十五年前才制造出的浮空城市，那里的土壤都经过净化，可以种粮，所以一部分人搬了上去，这片被留下的大陆便被称为了深渊。”
“是啊，所以深渊越来越荒芜。”顾上校点点头，“二十年前的弥新镇很热闹，人也很多，镇外便是草场，养着数不尽的好马。而更远的地方则是群山大海，跨过它们就能去到临亚城。”
“和山那边的克科镇比呢？”
顾上校耸耸肩：“比克科镇强多了。”
他又看向褚涯，语气有些诡异：“你是不是想知道弥新镇为什么禁止入内？克科镇的人为什么不搬来这里住？这些高楼可比克科镇那些矮房子好得多。”
褚涯觉得顾上校的神情和语气都让他觉得不太舒服，却还是问道：“为什么？”
“因为全镇瘟疫，镇里的人都死得差不多了……男人、女人、老人和小孩。那些病人死得很痛苦，全身溃烂流着黑水，肢体变形，身上长满大大小小的肿瘤。镇里的死人埋不下，就堆放在中心广场上烧。他们的鬼魂到现在都没有消散，藏在那些房子里，挤在阴沟狭缝里。夜里还能听到哀嚎惨叫，在这片废墟上回响——”
