胆大包天啊！
怪不得之前小白泽在心里提到他的时候，他会这么紧张！
原来是揣着这种秘密呢！
国子监祭酒把脸一板，努力镇静。
无妨，这一切只是猜测，他很谨慎，没有收梁幼武任何贿赂！总不能全凭巧合拿他吧？
【还好还好，吴祭酒和梁幼武都不知道我知道这事了！等榜单张贴出去，看到自己成了《礼》经魁首，梁幼武能不识趣，带厚礼上门感谢？】
【到时候就能抓个现行了！】
【我真聪明！】
兵部尚书突然“啊呀”一声，反手扣住国子监祭酒的手腕，好像在开玩笑：“吴祭酒，你一下子发寒，一下子发烫？不知道的还以为你在阴曹地府呢。”
国子监祭酒僵硬地笑了笑，努力心平气和地回复：“可能是这几天太累了，才放松下来便中了邪风。”
兵部尚书又是一个意味深长：“原来如此。快到放榜开锁之时了，吴祭酒可要好好给自己找一个大夫啊。”
“多谢尚书关心。”
国子监祭酒面上飞起病态坨红，心脏一声接一声地大，嘭嘭声几乎要让第二人听见。
他不停默念：梁幼武，你可千万不要来啊！千万不要做蠢事拖累我！你是拿把柄要挟我，又不是真的贿赂，可别蠢到再上门了！
雇佣来的仆人搬着板凳坐在床边，脸盆里有热腾腾的茶水。梁幼武的脖子和脑袋挺在床外，身体还躺在温暖的被窝里。
仆人拿起木槿叶，搓在梁幼武的头发上，从发根往上，一点一点搓干净。
梁瑞走进来，看一眼小儿子的情况，笑：“怎么想到要沐发了？”
梁幼武笑了一下，胸腔震动：“快发榜了，清洁一下头发，讨个好彩头。”
作者有话说：
二月戊辰，会试天下举人，火作于贡院，御史焦显扃其门，烧杀举子九十余人。
——《明史》
作弊那个，参考：
公在翰林日，适礼部试天下士。一日，会乡里待试者，或云：“学士必持文衡，幸预有以教之。”公作色拂衣入曰：“丕休哉！”公果知贡举，凡程文用“丕休哉”皆中选。
——《尧山堂外纪》
【翻译：杨亿被任命为主考官，有人来请他给自己“辅导”，杨亿拂袖而去，并且“呸”了对方（丕休哉类似“呸”的意思）。那人秒懂，后来答卷里用了“丕休哉”三个字的，都中选了。】
顺便，《郃阳令曹全碑》其实全称是《汉郃阳令曹全碑》，私设这个世界也有个叫曹全的人，当了郃阳令。
二月二十五日，会试揭榜，录取一百一十人。
早早就有一众参考举人围在贡院门口看榜单，考上的人喜笑颜开，没考上的痛哭流涕。还有好几个人直接晕过去，不知道是大喜还是大悲——反正都被人抬走了。
高贺身手敏捷，趁着众人拥挤，踅到榜单前面，憋着气从上往下看自己的名字，发现前五名没有自己时，缓缓吐出的那口气还是带上了遗憾的味道。
——身为读书人，哪有不想当经魁的。
再继续找，耳边是其他举人“噫！我中了”的欢喜和“怎么会没有我的姓名”的癫狂，高贺的手心渐渐出了汗：“会考上的……一定会考上的……”
——‘第三十八名，高贺。’
“！！！”高贺定睛一看，慢慢咽下了口水：“三……”
三十八名！
旁边一声疯喊：“太好了！过了！我过了！第十四名！我终于不用偷偷躲床上吃小吃了呜呜呜——”
高贺侧头一看，发现是一个不认识的青年，疯喊完后，此刻正在那里高高兴兴哼唱：“紫色树，紫色花，紫花开了结紫瓜，紫瓜柄上生小刺，紫瓜肚里装芝麻！烤茄子！烧茄子！炸茄子！我来啦——”
高贺忍俊不禁。
——倒是个妙人。
便在这时，又有一中年男子带着一青年男子挤过来，稀奇的是，那青年一瘸一拐的，偶尔还悄悄捂一下屁股，也不知道是被谁打的。
那中年男人棱角分明，长相英俊，是一个适合当官的好样貌。此刻目不转睛地看着金榜，啧了一声：“你小子居然能考到第三十九名？我还以为你要落榜呢。”
高贺轻轻“咦”了一声，这不是之前在他旁边号位那个考生吗？
便好奇地看向自己的下一个名次，就见上面写着大大三个字“海明达”。
而那青年哭丧着脸：“表哥，我早说我除了几个地方不太记得牢，其他题目都答得不错。你偏不信我！会试要考足足五经呢！我有会的有不会的很正常啊！”
那中年咳嗽了一声，低声说了一句什么，在他身边的高贺听得清清楚楚：“如果不是你不会的地方太荒唐，我也不会激动到把你揍一顿啊。”
高贺好奇的目光就瞥向了那位表弟。
到底什么错处，能荒唐到亲表哥都受不了，直接上手打人？
又有一黄脸汉子满怀期待地过来，把榜单看了一遍又一遍，脸色在那一遍又一遍之下，慢慢发白：“没有……还是没有……”
高贺一把撑住黄脸汉子的背，以免他晕过去：“你还好吗？”
然而黄脸汉子好似得了臆症，没有回应高贺，只是转身摇摇晃晃地往外走，双眼无神：“没过……没过……”
摇摇晃晃地离开，隐没入人群里。
科举就是这样，有人欢喜，有人悲伤。
高贺也只能叹气一声。
梁幼文激动地走进家门：“爹！我才考了第一百零一名，差一点就落榜了！但弟弟是第四名！他的《礼记》、表、策都被选为了程文！”
一口气说完，也没注意看梁瑞的情况，就看向梁幼武：“弟！你真厉害！我就知道，从小你就很会读书！”
梁幼武听了这话，只是矜持地点点头。然后略带高兴地看向梁瑞：“爹，我……”
声音戛然而止。
梁幼文奇怪地看过去，便也有些懵了。
在这对兄弟的视线里，他们爹一言不发坐在椅子上，闷闷地抽着旱烟，没有对儿子荣获经魁有任何表达。
梁幼武：“……爹？”
梁幼文：“你不是从不抽烟吗？”
那些吞云吐雾微微遮住了梁瑞脸上的表情，只能听到他沙哑着声音说：“陛下暗示了我一些事。”
兄弟两人便下意识以为是政事。
梁幼文想了想，走过去，轻柔地拍了拍自己爹的肩膀，安慰道：“爹，政事上的事情我也帮不了你什么，但是你可以想点高兴的事，比如弟他当选经魁……”
可他爹没有应和，只是抽着旱烟，仿佛这是一件不值得他高兴的事。
梁幼文顿时有些尴尬地看向梁幼武：“弟，爹他只是心情不好，你……”
梁幼武抿了抿唇，突然瞪了梁幼文一眼，转身冲出房门。
梁幼文在他身后着急地喊：“弟！弟！”看了一眼坐在凳子上一口一口地抽着旱烟的爹，跺跺脚，一时之间不知道该先管哪个了。
皇宫里，襄阳公主拨拉着手里的粳米粥，口中好奇地问：“爹，你怎么把那事暗示给那梁主事了？就不怕他告诉他儿子，导致许烟杪没有埋伏成功？”
老皇帝慢条斯理地喝一口粳米粥，漫不经心道：“梁光彩不会做这样的事。”
襄阳公主：“诶？为什么？爹你那么信任他？那可是他亲儿子。”
皇帝微笑：“他太正直了。”
梁幼武却不是一个正直的人。
但他觉得自己是一个讲信用的人，所以，他从自己房间里摸了一个本子出来，还带上一柄宝剑，光明正大去拜会国子监祭酒。
——对方把他选为经魁，他作为考生，去拜谢是合乎情理的。
而附近的某处大浴池里，许烟杪舒舒服服地泡着澡，顺便通过系统监察国子监祭酒那边的动向。
水声哗哗，蒸汽升腾，他便也没注意到这个泡澡场所里，有很多个令人眼熟的身影。
——大夏官员：我们就是好奇，堂堂国子监祭酒，到底发什么疯，居然愿意顶着被发现的危险，去帮一个不太认识的人的儿子作弊？
是熟悉的重点不对：【芜湖！送的居然是一柄宝剑诶！这宝剑还挺有来头，居然是一座百年老寺供奉的东西。】
【哇！太阿剑！】
【前朝一位将军的佩剑！百战归来后剃度出家当了和尚，这剑就放寺庙里，说是用来镇压冤邪之气的！】
大夏官员听得津津有味。
并且颇为赞叹：居然还有这种来历的东西！亏得那梁幼武能从人家寺里把这宝贝带走！
【来了来了！见面了！】
【诶？吴祭酒居然拒绝了太阿剑？不收谢礼……他辛辛苦苦帮梁幼武作弊是图什么，日子过得太顺了，想要添点挑战？试试看自己能不能逃过锦衣卫的鹰眼？】
官员们疯狂点头。
是啊是啊，我们也很好奇！掉脑袋的事不要好处？图什么呢！
如果说对方单纯是想做好人好事……别闹，你信他还是信我是始皇帝。
【哦豁！来了来了！正菜上来了！】
许烟杪往水下沉，只把脑袋露在外面，热水很是舒服，舒服得他眯起了双眼。
【哈哈哈嗝！】
【原来不止带了太阿剑，还带了一本账簿啊！吴祭酒看到这本账簿脸都绿了！】
【这本账簿肯定有鬼，让我看——卧槽！吴祭酒你怎么还咬人呢！都咬出血了！直接咬人家拿账簿的胳膊！】
【诶诶？这说的什么话？什么叫‘都怪你，我要完蛋了’！】
【果然！这账簿一定有大秘密！】
梁瑞也在浴室里。
他一口咬在自己的手腕上，牙齿深深陷进去，血液微微渗出，像是叉子戳进奶油蛋糕里时，奶油胀起的样子。
自古以来，和账簿有关的，从不是什么小事。
他儿子到底发现了什么？！
为什么不和他说？
旁边官员同情地看他一眼。
有这样的儿子还不如别生别养。
【我翻翻……】
【啊？！如果是这样，那也不能全怪梁幼武吧。你自己也不是什么好东西。】
哪样啊！
在场官员激动得从水里挺起自己白白嫩嫩的，有些发福的身体。
平常时候他们也不会这么激动，但今天这次，可是事关掉脑袋大事的！要不是受贿的人不是梁幼武，而是国子监祭酒，他们都要怀疑梁幼武是不是深爱那国子监祭酒了。
这事还有先例呢！他哥不就喜欢老太君喜欢到哪怕知道对方是皇帝岳母，也能硬着头皮往上冲？
——得亏梁瑞不知道他们在想什么，不然铁定泼他们一脸水。
【噫，不要脸！】
【自己儿子创业失败，欠了整整九千两银子，被人找上门了，就挪用公款给自己儿子拿去填窟窿。】
【那时候还不是国子监祭酒，只是桐城知县呢！还是个青涩的小知县，全靠每个月的薪水过活。挪用公款还是第一次！】
【怕被发现这部分账目，又私自把仓库里的食盐拉出去转卖，卖了九千五百六十两，自己还贪了五百六十两，啧啧。】
【但是亏空的食盐补不上了，怎么办啊？可把他愁死了！哇呜！好巧，仓库是前朝留下来的，年久失修，不小心着火了，】
【这确实啊！仓库失火了，有什么损失不是很正常的吗！】
“其实……”有官员小小声和同僚说：“如果不是小白泽说的，我都怀疑那场失火不是意外了。”
粮仓失火其实是官员自己偷偷放的——这种事情，也不是没出现过。
还有人嚣张到在御史从中央到地方检查仓库时，用了手段让仓库当着御史的面爆炸，御史直接在爆炸中昏迷，而仓库在爆炸中起火，导致御史在仓库内被活活烧死。
——就是这么胆大包天。
当然，这种事情出现过一次，就被老皇帝狠狠收拾了。
【难得有一次是真失火，不是假失火，不怕调查，从上司到下属，以及附近几个县的知县，都来找他帮忙平账。】
说话的官员愣了一下，和熟人头挨头，小声说话：“这种事情我真没见过。”
还能找其他仓库来平账的？怎么平？说是桐城县因事借调了他们仓库里的东西，结果好巧不巧，失火了？
【吴祭酒大气啊！来一个帮一个！如果没有忘记注意分寸，不小心帮过头了这个后续，将是一个完美的收官！】
什么分寸啊，还能不小心帮过头？
一众中央官员捧起了瓜，满脸好奇，只等着许烟杪来给他们长见识。
【这账我都不知道是怎么加上去的……真的是一个敢报，一个敢加。】
【笑死，原来是这样。知县也有自己的交友圈，好不容易有个不怕追查的仓库，还不赶紧告诉自己朋友。】
【朋友也有朋友。】
【吴祭酒也不仔细看着点，全交给手底下去做，手底下人喝了二两酒，收了点礼，就全应下了，保证一定帮他们把账平了。】
【后来把账面一算，吴祭酒简直一脸懵逼——】
【‘多少？你说本官在的这个县的仓库烧了多少？？？胡椒八百石，银八万两，铜钱三千万，米两千四百石？？？’】
【哈哈哈哈哈哈哈——】
【你说这是一个县的仓库能烧出来的数目？你说这是国库我都信哈哈哈——】
作者有话说：
小剧场：
吴知县：多少？你说本官在的这个县的仓库烧了多少？？？胡椒八百石，银八万两，铜钱三千万，米两千四百石？？？
小吏：根据账面计算，出来的结果确实是这样。
你信他还是信我是始皇帝（网络梗：你信他还是信我是秦始皇）
随机排名：
梁幼武：4（原成绩30）
季岁义子：9【季岁，只能说你的文化眼光是真的不错】
光禄寺少卿的大孙子：14
高贺：38
吏部考功司郎中的表弟：39
梁幼文：101
黄脸汉子：130
吏部尚书的妻弟：165
詹事府少詹事的侄子：192
御史韦达的儿子：由于揪到其父贪污，本次会试禁考（如果正常考试，他能考到86名）
紫色树，紫色花，紫花开了结紫瓜，紫瓜柄上生小刺，紫瓜肚里装芝麻。
——谜语
（谜底是茄子）
很突然的，吴祭酒就哭了。
梁幼武捂着自己鲜血淋漓的手腕，后退好几步，警惕地看着吴祭酒，只觉得这个人莫名其妙。
他都把能威胁他身家性命的账本带来了，还哭什么？
还突然攻击人。
——不会是当考官太累，累疯了吧？
梁幼武脸色不好地蹲下身去，伸长胳膊将账簿放在吴祭酒手边，道一声：“账簿原件在此，我也不会再拿它来威胁你，此事便如此了之。往后，我们便只是赏识与被赏识的关系，只保持正常来往如何？”
在外人看来，是吴祭酒赏识了他，如果完全不往来，别人只会说他忘恩负义。
说完，梁幼武便转身走几步拉开了门，迈过门槛的同时，用手蹭了蹭衣服，屋外阳光正好。
然后，一群锦衣卫从暗处扑出来，直接把人按在地上：“老实点！”
【！！！】
【老皇帝果然在大臣身边放了锦衣卫！】
【这被抓的也太快了吧，我都还没有匿名举报呢！】
吴祭酒不咸不淡地从地上站起来，弹了弹衣服，面上是一派木然。
从被许烟杪发现的那一刻起，他就不指望能逃过去了。只是抱着一线希望，万一，万一梁幼武就更谨慎一点，不留下任何把柄呢。
现在看来……
“呵。”吴祭酒憎恨地盯着梁幼武看：“竖子轻狂，不足为谋！活该见刑！”
自己想找死，为什么要连累他！
锦衣卫偏头看着梁幼武的脸被按在湿湿的青色石板上，冷哼一声：“陛下就知道会有漏网之鱼，让我们兄弟几个守在官员府邸外，果然抓住了你这条大鱼！”
【哦哦！原来是这样啊！老皇帝这脑子真厉害，我以为考生出贡院前再搜身一次，看看有没有夹带，已经很机智了！没想到还有蹲守考官，守株待兔这种办法！】
【确实，考试结束后，一般人都会放松警惕，觉得万事无忧，立刻上门感谢，谁能想到周边还埋伏着锦衣卫呢？】
澡堂外，已经咕噜咕噜干完最后一口粳米粥，慢腾腾出来散步，顺便听心声的老皇帝，微微掀起嘴角。
虽然他本意是为了找理由瞒过许烟杪，那些锦衣卫也是故意说那么多废话的，但是听到许烟杪夸他，他依旧高兴得不行。
甜言蜜语听了那么多，还是小白泽夸的最下饭——
“走，去吃一碗老鸭汤！胜仙，你呢？”
襄阳公主跟在一旁，眨巴着大眼睛，乖顺得像一只绵羊。
“爹爹吃什么，我就吃什么。”
老皇帝满意地点点头：“那你也来一碗老鸭汤。”
“嗯……”襄阳公主小心翼翼试探：“爹爹，听说你要在这次的举子里给我选夫家？”
皇帝哈哈大笑：“你和驸马和离后一直住在宫里，再不嫁，要把你爹吃穷啊？不过举人不能给你当驸马，尚了公主就不能入仕，容易怨你。”
襄阳公主：“那……”
皇帝笑道：“可以去看那些举子的兄弟们，想必也不会太差。何况家中已有人当官，有一人无法出仕，却有尊荣，想来也不会成仇。”
襄阳公主眼珠一转，乖乖抿唇一笑：“都听爹爹的。”
诶呀！我家闺女就是温婉可人！
要不是闺女已经大了，老皇帝真想像孩子还小的时候那样，抱起人转两圈，让她叫爹爹。
襄阳公主兴致勃勃道：“爹，我们继续听许烟杪怎么说吧！女儿真的很好奇那位国子监祭酒是怎么把账面的事糊弄过去的。还有那份要人命的账本，是怎么到梁幼武手里的！”
老皇帝也很好奇。
然后就听到许烟杪在心里嘀咕：【这是怎么把账面糊弄过去的？要是能成，吴祭酒没去户部任职真是老皇帝祖坟冒青烟了。】
老皇帝：“……”
其实这么说……好像也没错？
别的不说，这平账的手段是真的厉害。
【哦豁，脑子没问题，知道自己平不了，直接去找让自己平账的上级——安徽知府！】
走进澡堂旁边的酒楼，老鸭汤端了上来，老皇帝小小抿了一口，平静地说：“记。”
锦衣卫指挥使立刻将之记在心里，准备事后去查当年吴祭酒当桐城知县时，那一任安徽知府是谁。
【那个知府同样也不傻，又去找让自己帮忙的那个漕运总督。】
【啧啧！】
锦衣卫指挥使脑袋更低了，把那位漕运总督也记下来。
这都是阎王爷点名啊！
虽说很多人现在都不是那个位置了，但这个并不难查，顺着吴祭酒当桐城知县的时间查一下就可以了。
【一路往上找，找到了当时的户部侍郎——哦，早就已经告老还乡了。】
【还乡之前还讲义气一把，帮自己小弟把账平了。】
【666！原来这么平的啊！借着职务便利，偷偷把那账平摊到全国各县的账本上。学到了学到了！】
【虽然我学这个也没啥用。】
澡堂里，仿佛一切都安静得很，唯有心脏跳得很快。
来看热闹的官员你看看我我看看你，突然感觉身体很冷，好像感觉到谁在磨刀，每一个毛孔都感受到了刀光的寒风。
“嘶——”
他们也默默沉进水里。
只是来看个科举舞弊的热闹而已，为什么会牵扯到做假账这样的事情啊！
还一路往上牵扯，从知府牵扯到漕运总督，甚至还有已经告老还乡的户部侍郎？！
估计还有其他没说到的官员——他们又要换新的同僚了吗？
从小白泽来大夏的这两年起，他们的同僚已经快换完一茬了！这真的是白泽吗？该不会是破军星吧？！
吏部尚书叹气一声——又要加班了。
“哗”一下从水里出来。有澡堂的小仆过来搀扶他，还轻声问：“君可要饮水？”
吏部尚书笑着说：“不必，你自去忙吧。”就自行走到梁瑞身边，问他：“出去吃点东西？这澡堂子门口的椒盐花卷实在美味至极。”
梁瑞沉默地点点头。
两人擦干净身体，穿好衣服往外走。澡堂门口那个椒盐花卷确实好吃，两个大男人直接买了二十个，就蹲在街角大树下面吃。
吃着吃着，梁瑞慢慢开口：“我也从来不是什么圣人，很多时候，我都会有一些糟糕的念头。”
吏部尚书有滋有味瞧着这条街上的人生。
有遛弯儿的，遛狗的，赶场的，卖粮食的，卖土布的，来来去去，匆匆忙忙，却也有富户在街边喝喝酒、打打牌，有人赶着鸡鸭鹅过去，他们就嫌弃地捂住口鼻。
“什么样的念头？”他问。
梁瑞如今没有心思去看街上有什么人，只是捧着椒盐花卷，默默地堕入回忆里：“我刚当上县令那时候，百姓不信任我，小吏欺上瞒下，豪强纵横乡里，匪类嚣张丑恶，真可谓寸步难行。”
“那时候，我任天门知县，才二十一岁，”
他这么一说，吏部尚书立刻想起来了。想起来后，顿时一阵牙疼。
天门县观音湖，那可是能搞到火铳的匪类巢穴，占据地利，朝廷数次派人围剿都没能剿掉，当时谁都不愿去当天门知县，就这个愣头青，翰林院庶吉士三年期满，本来可以去好地方当知县，偏偏包袱一背，径直到吏部申请去当天门知县。
不出三年，竟是将观音湖的匪类一网打尽。
梁瑞：“那时候我很需要钱去让县里好起来，穷到叮当响，好几次夜晚盯着天门县的王墓，眼睛都在发绿。但我最后还是没去惊扰死者，可惭愧，我的的确确有过那般念头。”
吏部尚书突然想喝铁观音了。
像梁瑞现在的话，感觉不应该蹲在路边，吃着椒盐花卷的时候说，应该回家里，或者找一个幽静的场所，拿出一套青花瓷茶具，泡上两盏铁观音，慢慢回味其中甘甜。
梁瑞咬了一口椒盐花卷，咽下去后，语气平静地继续：“仓库里的甲胄少个三五件，寻常也看不出来。”
“和观音湖的匪类做交易，官匪勾结，守好各处路口，无人能向上告我。”
“谎称当地土匪霸道，抢夺粮食，实则是偷偷给当地豪强减税、免税，每年田地收成二八分。”
梁瑞揉了一把自己那张灶君似的黑脸。
——他以前很白，但好几处地方的县令一轮换，那种两山夹个沟的路走过，北国的霜尘经历过，天天风吹日晒的，自然白不起来。
吏部尚书心生恻隐：“我懂。你是想说，都说以身作则，言传身教，你不喜欢打孩子，便想着，或许你好好当一个好官，他们便会以你为榜……”
