虽是落败了，可看管白岩的人也少了，甚至他在府内近来的待遇都好了很多，大夫人与他父亲都没有时间与他多做理会，听闻他放弃这次考试，也只是传人来说了几句，本身他们对白岩就没有报多大希望，还是更专注于白袍与白兴。
只有宋嬷嬷，听闻这个消息之后大惊失色，忙去找白岩问问。
白岩只是放弃这次机会而已，毕竟他没有准备太好，而且楚帝要严令搜查，他要躲过这次，必须得放弃这次机会，更何况乡试今年就会开始举行，总共加在一起三年左右，那位大人，应该也不会记得他了，即便他有用，也会有更合适的坤泽出现。
只是不知道，大人的身体如何了。
距离白岩上次见到楚帝，已经半月有余了。
府内张灯结彩，准备着新年。
考试就在这几日，偏院内，因为今年白岩的院子被大夫人划来了几个丫鬟小厮，所以竟然还颇有新年的气氛。
大家都坚信白清与宣王世子一定能成事，把府内的阴郁气氛都扫去了。
白岩团坐在床上，喝着温药，一边看着书，一边时不时往外看看。
他要参加今年的会试，虽然还有一段时间，也得提前开始准备。
宋嬷嬷在外指使着小厮洒扫装点院子，不多时，门一响，是兴才端着一些吃食进来。
白岩正在第二次成熟期，虽然被药物压制下去，可身体还是很虚弱，见到糕点，眯着眼对兴才道了谢。
兴才没多说什么，只把托盘放在他的小桌上。
白岩自觉身体还可以，只是偶尔——偶尔他还会见到男人，与之前不一样的是，以前是出现在大人面前，现在却像是隔着一定的距离，并且大人也见不到他。
男人本就坏脾气，最近却像是更坏了。
白岩有两次出现在那里，被男人的视线盯住，全身都动不了，还好楚帝似乎并没有意识到他真的存在，只目光狠沉的盯了片刻便会移开视线。
大约是他的成熟期还没稳住，不能控制好自己。
白岩揣测着原因，捏着书本低下头。
楚帝这么生气，也不过是因为他有用，并且还在这个时间段消失罢了。
与他自己……是一点关系都没有的。
没关系，他要振奋起来。
白岩抿一口糕点，打起精神。
这辈子到底与上辈子是不一样的，他多了一个小外甥，还多了兴才，宋嬷嬷也在他身边，他要努力学习，将来下放出去，在宋嬷嬷的老家当个小官。
“兴才，我这里没事，你下去歇着吧。”
白岩说了一句，兴才握拳行了礼，回身退下，白岩发现些不对，叫住他。
他也说不出哪里不对，只是感觉兴才的气息有些不正常。
兴才能教他隐藏坤泽气息的法子，还有那么高的武功，白岩已经察觉到他身份的不简单，可也没有继续深问过，他只要记得兴才帮过他就好。
可现在兴才的气息却很不对劲，白岩拧着眉，看向青年。
兴才顿了一下，他原本不想多说，只是他的性格也不习惯啰嗦麻烦，白岩既问了，他便抱拳低声回道：“世子若是不想与那位再扯上关系，务必不要露出任何马脚。”
白岩眼睛微圆：“你、你是说。”
兴才道：“那位还在找您，世子，您千万要小心行事。”
白岩轻松的心情瞬间紧张起来，焦急的问道：“大人——他有没有对你做什么！”
楚帝的脾性天下人都是知道的，虽然不知道兴才与楚帝为什么会有关系，白岩却十分担心起来。
兴才沉沉看了他一眼，随后又像是原来那样，轻松道：“世子不必过于忧心奴才，奴才无事，不过是正巧遇见而已。”
说是正巧遇见，实则却是暗卫私下探查而来。
天底下能隐藏乾元坤泽气息的也就只有楚宫暗卫间的秘法，兴才自然也被追查到，不过好在他身上没有白岩的气息，况且都江侯府一直在楚帝眼皮子底下，又为他所厌恶，所以也算过了这关。
只是也只过了这关而已，既然楚帝都已经追查到他身上，那想必此次不会善罢甘休。
兴才退出房门，白岩彻底坐不住了。
他莫名的慌乱也在下午得到了证实。
此次所有参加科举考试的学子都被严查，其中有两个介于坤泽与中庸之间，只有微薄气息的学子都被检查了出来，甚至考试还在进行时，一波官兵便开始了全城搜索，用的名头依然是搜查逆党，可里边跟着的是坤泽宫的人，明眼人一眼便能瞧出来其中的内情。
白岩因为在侯府，已经被彻查过三次，才又躲过这次搜查。
只是这次过后，他彻底死心下来。
现下他是被药物压制了十几年，所以即便是有坤泽宫的人在，有身体里的积药影响和兴才的帮忙，这才能藏住，可若是有一天他被迫断了药，是不是就会被发现了？
即便是想要殿试再见到那位大人一面，也是不应该的，最好的办法就是在江郡，待日后会试过后直接去往偏远地方当一个小官。
白岩心中有些难过，可很快就调节好了。
他早已经决定好了，这辈子绝对不要别人施舍的感情。
如果必须要是假的，那就不要靠近好了。
江郡的第一个新年，宣王世子成功提前折返，秦安王被削爵，罗列的罪名足有百项，搜刮出来的财务更是连当地的钱府都装不下。
楚帝下令秦安王府的缴纳之物都重到江郡的金库中，不入国库。
即便如此，今年也不算个好年。
不知为何，所有心腹大患全都解决的楚帝却比初入江郡时更难相处，连除夕国宴当天，歌舞声洋，底下的群臣却都不敢放肆。
楚祈宣是赶着时间回来的，他先送白清回了侯府，来不及去探望白岩，便急匆匆的进宫拜见楚帝，只是楚帝没给他什么好脸。
“十八叔，侄儿不在的时间，可是发生了什么。”
楚祈宣放下酒杯，拧眉看着主座上的楚帝，低声朝身边的楚然问道。
楚然正致力于劝冷冰冰的太河均喝酒，闻言一抽气，谨慎的回头压低声音道：“这事是你皇叔的逆鳞，你可千万别在他身前提起。”
楚然唏嘘一声，想着楚祈宣或早晚知道，低声说：“皇兄在找一名坤泽，那名坤泽自己断了与皇兄的联系，身边又或又强人协助压制坤泽气息，如今看来——竟是找不到了。”
楚祈宣闻言顿住。
他的确隐约知道宫里或许有一名坤泽存在，可没想到那名坤泽竟然躲掉了他皇叔的追捕。
事情内情如何暂且不提，单以他皇叔头一次失利，甚至只是一个人都找不到来讲，这的确是天大的逆鳞了。
楚祈宣又开始担心起来：“那皇叔的情况——”
楚然这次正经了很多，神情又有些唏嘘的说：“这不必担心，那坤泽——影响甚大，皇兄前几日差些进入易感期，不过那名坤泽出面安抚了，只是自那之后没再出现过。不过我们以问询过国师，皇兄既然已经度过易感期，只普通坤泽能梳理信息素也是可以压制住的。”
“话说，那位都江侯府的三公子——”
楚然挑眉看向楚祈宣。
楚祈宣神情变了些，他低着头，眉头皱得紧紧的。
不可否认，白清性格坚韧，与世间的坤泽都不一样，而且他接近天级以上，此次去秦安王一程帮了楚祈宣很多。
上次的宴会之事只是意外，可白清似乎对他上心了，坤泽本就脆弱，即便是白清表现出来坚韧，依然不会离开这个本质。
只是还有白岩在。
楚祈宣低声说道：“十八叔，此事还请不要再提。”
他握了握拳，道：“此次，我还有一件事，想求皇兄允许。”
楚然皱了下眉，又松开，思索片刻，瞪起眼睛：“等等，你不会是——”
楚祈宣点了点头。
虽然不知道为何白岩对他很不亲近，可这在楚祈宣看来应当只是时间问题，只是当下的要紧事是白岩必须要与他一起回楚。
国宴与白府全无关系，经过宴席一事，废都江候白父彻底没了心气，现在就指望着三个儿子考上科举，亦能在江郡立足，还有白清，许是能与宣王世子结亲。
白清出去一遭，人有些清减，被大夫人叫去心肝肉的说了些体积话，待到吃饭时才出来。
白岩一望见他，便僵了僵手，随后努力牵起一个笑容来。
白清目光闪了闪，坐在他身边，愧疚的说：“阿年，都是兄长不好，需要你来——”
白岩怔了下，握紧筷子摇摇头。
只他这辈子与宣王世子不再扯上关系，安安稳稳的下放生活，用一些血来救兄长，也是他应该做的……
白清见状，便知道他的意思，满意的牵了牵嘴角，拉住他的手说：“你放心，我知道你不喜欢热闹，到时候你参加考试，我让宣王世子帮忙，把你送到一个和暖的地方做父母官，宋嬷嬷他们也都能一起跟着去。”
白岩这次抬起了头，眼中冒出希冀。
白清说的正是他想过的生活，都江侯府深宅大院，他牵扯其间，分不清对错摘不出自己，对白岩来说最好的结果就是离开。
对白清来说，也是最合适的结果。
他不能冒险再把白岩放在宣王世子身边，此次去收缴秦安王府，他费尽心力才叫楚祈宣意识到他们的信息素才是最匹配的，要想一劳永逸，自然是消失，可是不行。
“都江候”已经显得有些老态龙钟了，举着杯子，清清嗓子，说了一些勉励的话。
大夫人和二夫人笑着应和，几个孩子也都热闹起来。
白清暗地里握紧了拳头。
要等到楚帝易感期，还有几年的时间，而现在的他，离不开白岩的血。
此次在沿途，白清的信息素有几次味道变得淡不可闻，而补了白岩的血之后，很快又恢复过来。
他赖以生存的骄傲，全都是因为白岩的血才有的。
所以白岩要远离，却不能消失，他要搞清楚，究竟是什么原因。
年夜饭很快就散了，白岩回到小院，才是真正的年夜饭开始。
宋嬷嬷并着兴才准备了一些平时他吃不到的外边的吃食，裹着荷叶的炸鸡，翠翠的果子，甚至还允许他喝了一点奶酒。
今年冬天不好过，天气冷，又下大雪，可今夜月亮却十分明亮。
宋嬷嬷道：“等过了十五，楚军就要回楚了，届时江郡这些蠢蠢欲动的也就安分下来了。世子不必着急，早晚有一天能考出去。”
白岩有些晕乎乎的，他闻言，趴在桌上点了点头。
宋嬷嬷慈爱的拿过他手中的碗，又横了一眼一侧的兴才，压低声音说：“走吧，让世子——四少爷休息了。”
兴才点了点头，跟上。
房门轻轻关上，外边是还在守夜的丫鬟小厮的低声交谈，混着时不时响起的炮竹声音，白岩昏昏沉沉的皱着眉，吸了吸鼻子。
他很困，但是脑袋又很精神，与男人相处的画面断断续续的在脑海里呈现。
那是白岩最放松的日子，哪怕是假的，也够他时不时回味。
只是不知道是不是幻觉，他仿佛又见到了那位楚帝大人。
男人穿着隆重的玄色龙袍，四爪银龙瞪着眼，几乎呼之欲出，长腿侧卧在榻上，一双虎目倏地朝他盯过来。
白岩眨了眨眼睛，又揉了两下，下意识的叫了声：“大人……”
少年声音绵软，只是下一刻，他便惊恐的睁眼了眼睛，支起身体往后退去。
这反应已经全然说明了这段日子他是故意消失的。
男人的眼底几乎霎时黑了下来，他粗粝的拇指紧握着杯口，到底强按捺住。
这东西一吓便会重新缩回去，再见不知道何时。
只是楚骥到底高估了自己的耐力，如若少年像往常一样亲近他，他心中只是有些怒气。
可现在，白岩却死死贴在墙上，甚至开始胡乱的闭上眼睛，又睁开，紧握着手指，俨然一副恨不得马上在他眼前消失的模样。
楚骥几乎绷不住恼怒，他砰的一声丢掉酒杯，嗓音显得有些阴鸷：“过来！别叫朕说第二遍，你已经知道了，是吗。”
白岩全身一抖，意识到这可能是真的。
他几乎要贴在墙角，瑟瑟发着抖。
他当然不会过去，他还记得男人与幕僚所说的话。
这些都是假的，全是假的，楚帝的残暴他上辈子已经听闻过，更不可能把自己豁出去，他要好好的，自由自在的活着。
白岩摇摇头，慌乱的开始在心中想回去的办法。
男人已经从榻上起身，他的信息素许久没有感觉到白岩的气息，疯狂叫嚣着冲刺过去，萎靡又癫狂的绕着小坤泽，又百分的拘谨和小心翼翼。
仅仅数十天，这东西对他的态度就千变万幻。本来被他违逆躲藏，楚骥心中的怒火已然越演越烈，可如今真见到少年，他的怒气竟然少了点。
许是酒水带来的错觉。
男人不承认，黑沉着脸，抓住少年的胳膊，低头沉声道：
“你还想跑去哪里？”
白岩被他抓着胳膊，几乎吓得哽住。
可熟悉的气息将他包围起来，白岩几乎本能的想要放松。
他紧咬着唇瓣，让自己冷静下来。
是假的，都是假的！
“为何躲着朕。”
当然是为了活着。
要自由的活着，而不是像上辈子一样，永远都被蒙在鼓里，永远都没人真心喜欢他！
白岩猛得抬起脸，少年一双大眼睛湿润着，像是风吹过的海面。
楚骥动作一顿，他松开手，片刻又拧起眉。
这东西对他十分嚣张，如今耍了脾气，竟然还一点也不隐藏了。
只是他心中一直缠着乱麻，楚骥对这种感觉很陌生，沉着脸将这归于恼怒
若是少年就此知道错了，他不介意重新上之前一样的安排对他。
毕竟——这东西于他有用。
“大人——”
“对不起，我不想再见到你了。”
“你敢！！”
天光一亮，白岩惊慌的睁开眼睛，看到床顶还是自己熟悉的，心跳才慢慢降下来。
男人那双泛红的凤目还停留在他脑海里，白岩总觉得眼熟，现在想想，大概是前世他死掉前看到的那双眼睛。
昨天晚上……是梦吗？
还是真实的。
白岩怔松了片刻，直到听到院子里宋嬷嬷的声音，才捏捏脸，镇定下来。
不管怎么说，等过了十五，他就再也不会见到这位大人了。
宋嬷嬷跑来的很急，声音却十分激动。
门被大力打开，守在门外的兴才不满的说了句：“宋嬷嬷这么高兴，是有什么天大的好事。”
宋嬷嬷与他互怼已经成了习惯，当下也不在意，只兴奋的冲到白岩床前，然后一把搂住他，擦着眼泪哭道：“老奴就说！四少爷熬出头了！宣王世子向楚帝请了婚约，带您一并去往楚国，待加冠之后，就成亲了！”
白岩僵住身体，门外的兴才也从吊郎当站直身体，表情严肃起来。
宣王世子私底下向楚帝请求赐婚，只是先都江侯府十分不得楚帝心意，况且又与楚祈宣关系紧密，又信息素匹配的白清在前，楚帝问他时，楚祈宣也只模棱两可的说不会辜负二人。
如此优柔寡断，藕断丝连，不用说杀伐果决楚帝会不会对他厌弃失望，只是楚然都揪着楚祈宣骂了半天，可最后也只能恨铁不成钢的任他，毕竟楚帝已经开口，虽然婚约只是一个名头，可暂时也算得数。
白清作为可能突破天级的坤泽，自然是要一并回楚，先都江侯府废世子也挂着一个“须有名头”，被迫离府楚上。
两年后。
文士日，太学学子并文武百官都要拜见皇帝。
作为能面见圣颜的机会，不少穷苦学子都花费了积攒下来的钱财，把自己收拾的整齐一点。
当年丹廖大王子联合逆党刺杀楚帝，后楚鸿锦大将军受命收复丹廖，一切平稳后，随楚军一起回楚的丹廖小王子被封了个爵位，保下了一条命。
白岩也是后来才知道，原来那晚帮助自己的少年是丹廖的小王子。
因为身份特殊，太学内不论是王孙后代还是高官之后，都尽可能的离贺兰明吉一定距离，明哲保身。
“人人今日都打扮的花枝招展，你怎么就只穿了一身这么素淡的衣服。”
太学殿外，贺兰明吉与白岩碰上头，仔仔细细翻着他打量，最后下定论：“浪费你这张脸！”
白岩拿过自己的衣袖，摇摇头，说：“楚帝陛下一项厌恶以面孔实人，这可不是什么优势。”
相反的，还是他最危险的时候。
白岩当年被迫跟着楚祈宣一起回楚，如之前一样，现在暂住在世子府上。
如今过去两年，他已经张开了，身条也拉长了，可是除了必须入的太学外，白岩仍然时刻小心谨慎着。
楚帝似乎已经忘了他，自在江郡天罗地网的搜寻过之后，已经有将近一年多分时间再没有禁军忽然探查。
“你总是这样，”
贺兰明吉叹了口气，随后拉着白岩跟着队伍往前走。
说是拜见楚帝，他们也只不过是在最后边见上一面而已。
他们两个，一个江郡废世子，一个丹廖先王子，都是身份尴尬的人，一到人群中，周围人便自发远离起来。
大殿前排是高官大臣，最后排才是太学学子，在大太监江德满的唱和声中跪拜行礼。
两年过去，天下大统，楚帝在年轻一代的官员们心中几乎是神化的代表，殿上宏厚的参拜声音过后，安静的落针可闻，片刻后，才响起男人低沉的声音。
文士节是最近两年随着科举才兴起的节日，楚帝照常勉励了几句，剩下的大臣们与学子们交流，官场与学子碰撞，才是重点。
自楚帝的声音响起之后，白岩便紧张的蜷缩起了手指。
贺兰明吉跪在他身边，不安分的看他一眼，疑惑的碰了碰他的手，白岩瞬间抖了一下，从端正跪着的姿势变成上半身趴在大殿上。
楚帝声音停了。
江德满皱着眉看过去，瞧见地下那一道消瘦的身影，身侧的小太监立刻提醒他白岩的身份。
江德满抬了抬下颌，目光有些不满，又小心的去看楚帝的脸色。
这种时候，告罪不告罪都显得不对，显然，那名以“柔弱”“无能”出名的废世子选择了装鹌鹑，消瘦的身形抖得像散架一样。
楚帝扫过那道身影，目光停了片刻，又移开。
此事便是掀过了。
江德满松了一口气，接过流程。
直到恭送楚帝回宫，官员们都站起来互相叙旧，白岩被贺兰明吉拉起来时，脸色还是苍白的。
贺兰明吉吓了一大跳，拍着他问：“你没事吧，刚刚是我的错，还好楚帝没有追究。”
“我没事。”
白岩扶着他的手臂，摇了摇头。
楚帝大权独揽，虽然他可能已经忘记自己了，但是如果被发现，白岩想象不到自己会有的后果。
他心悸着，告别了贺兰明吉约他去散心的邀约。
好在这一关算是过去了。
因着“婚约”，白岩暂时无法离开楚都城，更不敢见到楚帝，上次会试，他也是正好卡在四十名额，没有参加殿试。
只是心慌之中，白岩还是有些落寞。
兴才在皇宫外守着，见到他，便迎上去，瞧着白岩的脸色，什么都没多问，只说：“少爷不如去拜访大小姐。”
去岁阿姊添了一个女儿。
小家伙长得十分可爱，大理寺卿夫妇都爱不释手。
而且每次她见到白岩，总会捏着脸笑。
白岩想到小甥女，心情才好了些，点点头，又止住脚步说：“总是空着手去不好，兴才，我们账上还有多少？听闻姐夫又要高升了，我们去玉宝阁看看，挑选个像样的贺礼。”
白清和白岩都在楚，每年都是侯府都会送些金银，只是两个少爷，待遇却完全不一样。
兴才算了算，说了一个数字。
只是今日赶巧，到大理寺卿府上时，白清也在。
自上次的事之后，白柒与家里有了些隔阂，可对白清这个亲弟弟也只能是无奈，听说白岩来了，在院里开着门，见到他第一个迎了出来。
白清跟在她身后，见到白清，脸色僵了下，但马上就恢复了正常，叫了一声兄长。
被白柒抱在怀里的小玉升见到白岩，就张开了奶呼呼的小胳膊要他抱，白岩嘴角抿高了，接过软绵绵的小玉升。
白柒打趣道：“她就等着你呢，连亲娘都比不上小舅舅。”
小玉升搂着白岩的脖子咯咯笑，白岩于是也慢慢笑起来。
白清在一旁看着，嘴角笑意有些淡。
不过他今日来，是要将取血一事摆在明面上，白岩正好出现，倒是合适。
距离白岩的加冠日越近，那个不算做数的婚约也就越近，可日前楚祈宣还没有松口。
最重要的，不知道是什么原因，近两年他对白岩的血需求越大，甚至间隔超过一个月，他的坤泽信息素味道就会变淡，甚至连天级都没有了。
白清咬了咬牙。
白岩在这里，楚祈宣是一定会来接他的。
而他的信息素与楚祈宣适配，他绝对不会不管。
白岩与白清在这吃了饭，又坐了一会儿，外边便有仆从来通传，说宣王世子路过，特来拜访。
白柒神情复杂，看了眼两个弟弟，才点点头，说：“请世子到正厅吧。”
宣王世子与白岩有个所谓的婚约，可又夹着与白清的情谊，而白岩不过是一个中庸，所有人看来最后的主人只能是白清，这团乱事也使得处境本就尴尬的白岩越发艰难。
可这件事外人都无法插手，哪怕白柒看出白岩的无措，现下也无力在楚国与宣王世子的意愿抗衡。
“阿年，我们走吧，今日正好沾了你的光，还能一同回府。”
白岩艰难的牵了牵嘴角，没有说话。
出去时，一切还是正常的。
如今过去两年，楚祈宣越发丰神俊朗，可每次见到他的脸，白岩就会陷入恐惧。
如果按照时间推算，他躲不掉这次婚约，是不是还会像前世一样死掉。
变故就是在离开时发生的，白清原本笑着的脸突然变得苍白没有血色，一侧的楚祈宣反应很快的接住人，来不及出府，大理寺卿府上的医师紧赶慢赶了过来。
白岩脸色一白，白清扯着艰难的身子，歉疚的朝他看过来，又眼角湿润的看向宣王世子，紧握着他的衣袖说出了实情。
连白柒也是第一次知道这件事，震惊的看向身侧的小弟。
楚祈宣也愣了一下，但是很快，就目光严肃又有些许歉疚的看向白岩，吩咐道：“阿年，我一直不知此事——你放心，我必定会命人去寻其他法子解决阿清的病。”
