“雾好像散了一点。”周悬忽然停下，转头观察四周的浓雾，对不远的程简宁说。
程简宁的数据线分散在身体四周，数据接口处有绿色光点溢出飘散。他靠着数据孢子捕捉四周的信息。
“雾气是变得平静了。”程简宁说。
“等雾散一些再继续找吧，到时候可以跟其他人汇合一起找。”周悬开口。
两人出来已经有半个多小时，把宋南星失踪的这条路以及四周可能的地方来回找了两遍，却没有丝毫收获。
没有打斗的痕迹，宋南星就好像凭空蒸发了。
周悬猜测宋南星甚至可能已经不在镇子上了。
程简宁点头，两人随意在路边的台阶上坐下，等待浓雾缓慢散开。
雾气散开的过程非常慢，程简宁的数据线在雾中摇摆，时不时吐出几颗绿色的数据孢子。
这么等了大概十多分钟，雾还没散开多少，程简宁却忽然站了起来，看向街道尽头，有些不确定地说：“宋南星回来了。”
周悬正要询问，就看见街道尽头果然有个人影缓缓走来。
浓雾还没散，但已经变得稀薄许多。视野也不再那么受到限制。周悬额头的单眼睁开，看见怀里抱着背包从街道尽头缓缓走来的宋南星。
他脸色有些苍白，眼眶是红的，情绪看起来很低迷。
程简宁性格大大咧咧，没观察那么细，只是松了一口气大步迎上去：“宋南星你没事吧？你去哪里了？我们找了你半天都没找到，吓死了。”
宋南星走近，看见两人脸上的担忧，犹豫了下还是没有隐瞒：“雾里的怪物是冲我来的。”
程简宁一惊，数据线吓得都卷了起来，上上下下打量他：“那你没受伤吧？那个怪物呢？”
宋南星摇摇头：“我没事，已经解决了。”
“也算是因祸得福吧，我……找到了我妈妈的遗体，也学会了使用自己的能力。”
程简宁听到“遗体”，顿时就有点不知所措，脸纠结得皱起来，想安慰他却又不知道该怎么说。
倒是宋南星释然道：“我没事，我准备带她回桐城安葬。”
程简宁干巴巴地说了声“节哀”，周悬拍拍宋南星的肩膀，说：“先回去吧。”
三人一起往旅馆走去。
落在最后的周悬回头看了一眼，总觉得雾气深处似乎还有一片潜藏的阴影。他额头的六只单眼睁开，赤红的眼珠死死盯着雾气深处，白色雾中，隐约有一点幽蓝流转。
他还想看得更清楚一些，眼睛却一阵刺痛，他猛地闭上眼睛，不敢再看。
浓雾并没有如预料中一般散开。
三人回了旅馆跟其他人汇合，简单开了个小会。之后便在旅馆中等待浓雾散去，好去外面打探一下情况。
但那逐渐稀薄的雾气却始终没有散开，反而是小镇入口处有黑色建筑拔地而起。
宋南星一行闻讯赶到小镇入口，就看见了巍峨矗立的古老建筑。
无数黑色的巨石垒成两座恢弘的堡垒，堡垒顶部是直插天际的四角尖顶，中间则是一扇紧闭的巨门。
整个建筑充斥浓郁的哥特风格，散发的气息古老、威严，以及危险。
在无法测量出高度的石门后方，白雾翻滚，时不时传来怪异扭曲的呓语以及无法用言语形容的惨烈哀嚎声。
所有人都被这拔地而起的古老建筑所震撼。
宋南星站在人群中仰望，眉头疑惑拧起。他总觉得，眼前的黑色建筑和之前在荒野调查时碰见的黑色建筑不一样了。
如果说之前那些像海市蜃楼一般虚幻，眼前的建筑已经与真实建筑无异。
整片建筑和安金小镇紧密地挨在一起，给宋南星一种二者要融为一体的感觉。
他心中有些不安，朝其他人示意：“退远一点，别一直盯着看，我感觉不太对。”
其他人听了他的话，迅速后退，离开了人群密集的地带。
李皓神色有些严峻，他收回目光，说：“梅尔萨斯会在雾中出现我是知道的，但是从没见过这么近，这么真实的……”
周悬颔首，说出了李皓没敢说完的话：“这些建筑，看起来已经不是虚幻的投影了。”
根据为数不多的资料显示，大部分时候梅尔萨斯都只是一道虚影，就像海市蜃楼，看得见摸不着。当然在一些特殊的天气下，梅尔萨斯的投影会变成一种真实和虚幻之间的存在。有些倒霉蛋，或者胆大的投机者会主动进入梅尔萨斯，但这都是少数的特例。
可现在，特例却似乎变得普遍了起来。
八人小声议论时，前方的人群忽然一阵喧哗，竟然有人已经开始试图进入梅尔萨斯中。
身边有熟人已经被及时按住，但也有一些独来独往的人，趁着没人注意，已经悄无声息地走到了巨大的石门之下。
那看起来重若千钧的石门，竟然被对方轻轻一推就开了。
好几道身影接连消失在门口，那古老沉重的石门敞开了一道缝隙，像是在邀请。
“那些人的情绪不对劲。”宋南星说。
他看见进去的人各个脸色潮红，神情亢奋，像是看见了无法抗拒之物。
入口处的人群显然也意识到了这一点，已经有人开始后退。但也有一部分人不仅没有退开，反而神情狂热地往石门的方向走去，同时嘴巴张合，似乎还在念叨着什么。
宋南星隐约捕捉到了“神明”“永生”之类的词。
可他却从石门缝隙中吹出来的风里，嗅到了死亡的气味。
宋南星舔了下干燥的唇，在神经环中问沈渡：“传说是真的，梅尔萨斯真的是旧神统治的城市？”
沈渡不知道藏身在何处，但回应却十分及时。
他的声音听起来比平时要悠远一些，隐隐带着回音：“一部分是真的，按照你们人类的说法，梅尔萨斯曾是旧日神明的城市，但它本身太过古老悠久，浸染了神明的气息，本身也是旧神之一。”
“它现在是活的。”！
宋南星仔细咂摸着着句话，神情变得有些沉重。
如果这座城市是活的，那它的出现就很有可能不是随机的，而是有意在进行狩猎。
一位游荡的、很可能正处于饥饿中的旧日神明，会有多大的危险性不言而喻。
宋南星沉默片刻，问：“你知道城市里面有什么吗？”
沈渡说：“我离开梅尔萨斯很久了，那时候的梅尔萨斯可能和现在并不一样。”
宋南星听这话锋，忽然对他之前的经历生出了好奇：“你也在梅尔萨斯住过？但你不是说它本身也有意志吗？”
“那时候它还远没有现在的强大意志。”沈渡语气带了些笑意，显然对于男朋友探究自己的过去感到高兴，非常坦诚地说：“那时候我刚诞生不久，四处寻找合适的巢穴，看中了它。”
“它的身体非常庞大，和某个人类古城融为一体。还算适宜居住。但随着时间增长，越来越多的神明看中了这座城市，在这里定居下来。我觉得有些吵闹拥挤就离开了。这应该就是‘旧神统治的城市’的传说由来。”
当然，这其实是沈渡美化过的说法，神与神之间的争斗非常残酷血腥，他担心会吓到宋南星。
实际上他确实是第一个发现梅尔萨斯的人，当时他主要是看中了梅尔萨斯会主动吸引猎物的能力。他在梅尔萨斯的核心出筑了巢，之后不用离开巢穴，就可以享用受到梅尔萨斯吸引主动送上门的猎物。
神之间也有实力强弱之分，他已经不记得自己如何诞生，但是杀戮和吞噬是本能。
人类古老的传说中，说旧神之城梅尔萨斯的王非常残暴，城中有一座白骨王座，是由无数人类白骨垒成。但事实上这个说法存在谬误，白骨王座其实是由无数大小神明的尸体垒成。
所谓王座，其实是死去神明的埋骨地。
而他后来之所以离开梅尔萨斯，是因为繁殖的时间到了。
本能驱使他去寻找适合繁殖的对象，但宇宙之中有无数恒星和行星，这些星体上又有无数大大小小的神，却没有一个让他感到契合。
为了抑制这股本能的冲动，他才选择寻找了一片深海沉睡。
直到宋南星意外闯入他的领域，被分裂的意识体打上了标记，他的意识才再度醒来。
宋南星“哦”了声，不由在心里默默计算自己和男朋友到底差了多少岁。
但这个事显然有点庸人自扰，宋南星暗暗算了一会儿发现根本算不清，于是作罢转移了话题：“那你现在住在哪儿？”
“在蓝星附近某个行星上，那颗行星百分之九十的面积都是海洋，我将巢穴筑在了海底，四周生长了大片的珊瑚，会吸引来成群会发光的深海鱼类，从巢穴看向海面，就像在仰望星空。”
沈渡的声音忽然充满了引诱：“你如果想去，我可以带你去。”
宋南星反应了一会儿：“你的本体不在蓝星？”
他虽然知道男朋友的本体总在雾气里游荡，但从未想过对方根本不在蓝星上。
我和男朋友不仅跨了物种，还异地。
隔着行星那种。
宋南星暗暗皱眉，真情实感地为自己和男朋友的未来担忧了起来。
沈渡说：“蓝星是一颗非常神奇的行星，不仅是我，其他太过强大的神明也无法以本体降临。梅尔萨斯只在雾中出现，就是这个原因。”
祂们如果想降临到蓝星，要么用分身，要么就像梅尔萨斯这样，将自己的本体投影过来。
沈渡的话解答了宋南星很多疑惑，他再度抬眼看向镇子外巍峨的黑色城市，终于有了一种拨云见日的感觉。
“梅尔萨斯的投影现在变得越来越真实，是不是说明它的本体快要降临了？”
沈渡这次没有立刻回答，像是在思索。
“蓝星的等级在宇宙中并不高，过于强大的神明降临会导致整颗行星爆炸，强行降临无异于自讨苦吃。但看目前的情况，也许它找到了其他办法，可以不受损伤地降临。”
沈渡想不明白的是梅尔萨斯费这么大的功夫降临蓝星的目的，吞噬弱小的人类对祂们而言远远没有吞噬同类获得的力量强大。
宋南星拧眉，同样也在思索梅尔萨斯的目的。
但连对梅尔萨斯算是了解的沈渡都想不明白对方的目的，宋南星自然也想不出什么花儿来。
他收敛了思绪，没有再在神经环里跟沈渡交流，目光转向了其他人。
跟沈渡说话的功夫应该也就过去了十来分钟，但宋南星再抬头的时候，却发现李皓他们全都仰头看着远处的黑色城市，脚步虽然没动，但身体已经前倾，脸上都是挣扎。
强效镇定剂没带，宋南星只能手刀把人劈晕。忙完一点人数，发现少了一个。
周悬不见了。
宋南星扫视四周，发现镇子入口处有乌压压的人群正在往梅尔萨斯走去。
人群后方有个男人身形颀长，鹤立鸡群，宋南星一眼就看见了。
是周悬。
宋南星看了一眼歪七扭八倒在地上的李皓等人，也顾不上他们，拔腿追了出去。
“周悬！”
宋南星沉声叫周悬的名字，原本不做指望，却没想到周悬竟然回了头。
他额头上的六只单眼完全睁开，赤红的眼珠看过来，被身后宏伟的黑色建筑衬着，越发诡谲阴邪。
宋南星心跳快了一点，追上去抓住他的胳膊，上下打量他：“你疯了，梅尔萨斯有去无回！”
周悬神色清明，谁，说明他不是被梅尔萨斯诱惑，而是主动靠近。
周悬垂眼：“时间紧急，我来不及告别。你清醒了正好，帮我转告李皓，队长的职责就交给他了。你们在镇上观望几天，如果情况不对，等雾散了就立刻返回桐城。”
“那你呢？你去梅尔萨斯做什么？”宋南星不赞同地皱眉。
周悬嘴角翘了翘：“我去找许来。”
宋南星一愣：“你找到许来了？”
周悬“嗯”了声，眼睛被下垂的睫毛挡住，看不清里面的神色。但他额头的六只单眼却睁得非常大，赤红眼珠急切地转动着。
“会不会是幻觉。”宋南星斟酌着将从沈渡那里得来的信息透露给他：“那些主动靠近梅尔萨斯的人，很可能是在城中看见了某种幻觉，被诱惑着走进去的。这很像某种诱捕行为。”
“我分得清真实和幻觉。”周悬指了指额头多出来的六只单眼，开了个并不好笑的玩笑：“我比一般人多了二对眼睛，它迷惑不了我。”
“许来确实进去了。”
周悬的语气发沉，带着某种难以忽略的偏执和森然。六只赤红眼珠在眼裂中转动，似乎在催促他一点。
“我必须走了。”周悬说：“通讯器和其他设备我都放在了李皓包里，我在通讯器上留了言，你们帮我转交给楚队，队伍是我带出来的，作为队长临阵脱逃，帮我和她说声抱歉。”
宋南星抿唇：“非去不可吗？”
“非去不可。”
周悬拍拍他的肩膀，说：“之前租的车我没退，租车的票据也一并放在了李皓包里，你如果用得上就直接用。”
“我走了，保重。”
宋南星张了张嘴，最后什么也没有说出来。
他看见周悬紧紧扣着的衬衣领口之下，隐隐约约有紫红色的经络凸起。从隔离房出来至今，周悬一直表现得非常冷静理智，但这一刻他忽然意识到，周悬的理智或许已经撑到了尽头。
能力者虽然有超越人类的能力，但同时他们精神状态也比普通人更加危险。
宋南星没有再出声阻拦，目送周悬走远。
“进入梅尔萨斯的人，还能活下来吗？”宋南星问。
“梅尔萨斯会诱捕圈养猎物，但受它吸引而来的猎物，并不是每一个它都啃得动。”沈渡这样答。
宋南星轻“嗯”了声，沉默把其余晕倒的人扛回旅馆。
来回了好几趟才把人都扛回去，宋南星抱着布偶兔子倒在沙发里发呆。
大概半个小时后，其他人就陆陆续续醒了，李皓来敲门。
宋南星打开门看他的表情就猜到他已经看到了周悬留下的信息，便直接说：“周悬执意要去，我没拦住。”
李皓抹了把脸，肩膀耸起来，默然片刻问：“程简宁醒了没？我们开个小会吧。”
宋南星点头，去把昏昏沉沉的程简宁叫醒开会。
一行人出来八个人，周悬走了，只剩下七个，气氛都有些沉默。
还是李皓艰难开了口：“情况有变，我会联系总部，申请中止调查回城。余培的伤还需要休养几天，这几天我们就哪里都不去了，把之前的资料整理一下，等雾散了，要是周悬还没回来……”
他顿了下继续：“我们就回去。”
说这句话的时候李皓看向宋南星，作为副队长，他比其他人知道的信息要多一点。
宋南星抿唇，正要开口，却听见桌上的设备发出尖锐的嗡鸣。
会议顿时被打断，李皓看向不断发出鸣叫的设备，神情变得非常沉重：“是总部发来紧急召回通知，肯定是出事了。”！
第92章 执行组负责人楚胭失控
桌子上的通讯设备一直由李浩随身带着，是唯一一台可以通过卫星信号跟收容中心总部进行紧急通讯的设备。
李皓面色沉着，尝试发出通讯请求，但都没人接。
“没人接。”李皓舔了舔干裂的嘴唇。
总部的通讯指挥室二十四小时都会安排人值班，以便随时接收外出队伍传递回来的消息，同时也能监控桐城附近的一些异常情况，及时分析数据方便调配人手，甚至在遇到重大危机时请求周边城市支援。
通讯请求迟迟无人接收的情况几乎没有，一旦发生，说明必定是出了非常严重的事情，连指挥室的人手都调了出去。
其人坐在小小的旅馆房间里，气氛沉默而凝重。
李皓看了一眼时间，捏了捏眉心说：“你们先去吃晚饭吧，给我打包一份回来，我就在这里守着。”
最后谁也没动，齐木和秦子京出门在旅馆的餐厅打包了七份饭菜回来。
众人沉默地吃完，都在房间守着，平时最活泼的谢英杰和程简宁两个人都安静了，时不时拿出手机看一眼，又收回去。
大概过了三个小时左右，设备再一次响起来，这次是指挥室接受了通讯请求。
一个宋南星没见过的脸孔出现在小小的屏幕里。
李皓没有废话，直入主题：“出什么事情了？我们目前还被大雾困在安金小镇。”
那边语气刻板，像是已经重复过很多遍了：“执行组负责人楚胭失控，在市内发生异化，精神污染面积非常广，造成了大量伤亡，目前中心所有人手都被紧急抽调去处理，请你们尽快返回支援。”
李皓张大了嘴，像是没有听清一样尖声重复：“你说什么？”
对方可能以为信号不好，再次重复：“执行组负责人楚胭失控，在市内发生异化，精神污染面积非常……”
李皓抬手打断了对方的话：“我们前几天和楚队通讯，她都好好的，怎么会忽然失控……”
“抱歉，具体情况我并不清楚，我还要通知其他队伍以及请求支援，请你们尽快返回。”
说完之后通讯就被毫不犹豫地切断了。
李皓跌坐回椅子上，齐木不可置信地左右看看，嗓音在发颤：“是不是弄错了啊？”
这一次出来的八个人，包括周悬都是楚胭亲自招进中心的。在收容中心成立之初，楚胭就已经是执行组的人了，这些年来他们见过很多能力者失控，但不论多紧急的情况下，楚胭都是最冷静最稳定的那个人。
她的能力给人一种她永远不会失控的错觉。
以至于如今忽然听见她失控甚至异化成没有理智的怪物时，所有人第一反应都是不相信。
程简宁扭头看外面的大雾：“雾不知道什么时候停，我们还得等。”
宋南星也跟着看了一眼，白色雾气在窗外浮动，完全没有要散开的趋势。
他想起楚胭，抿了下唇，看向表情颓丧的李皓：“等雾散了立刻就走吧。”
李皓看向他：“你跟我们一起回去？”
宋南星点头。
黑山羊案发地什么时候都能去看，但是楚队帮了他很多，如今她出事，宋南星做不到无动于衷。
宋南星下意识想要抱住什么找点安慰，手落了空才意识到现在在李皓的房间，他没有把双肩包带出来。
他只能交握住两只手，手指扣在掌心上。
察觉到他的失落，阴影之中有一条触手悄无声息地缠绕住他的脚腕，安慰一样轻轻摩挲着。
因为大雾迟迟不散的缘故，他们被迫在镇子上多待了五天。
这五天里他们哪里也去不了，只能待在旅馆房间里。周悬离开后，李皓就成为了队长，这几天他极力想要安抚大家的情绪，结果自己急得嘴上长了三四个燎泡。
好在五天后大雾散了，那犹如鬼魅一般矗立在镇子入口的黑色建筑也随之消失。
行李在这几天里早就都收拾好了，雾一散所有人立刻把行李设备搬上车，风驰电掣往回赶。
宋南星这辆车上少了一个人，他从副驾驶换到了驾驶位。
路上没有停歇，连着开了一日一夜，两辆车终于在清晨进入了桐城。
出关口的守卫明显比之前严格了许多，七个人经过重重检查后，开车往收容中心赶。
到了地方，七人却被拦在了外面，要求去进行隔离，而对于楚胭的情况，却半个字不肯透露。
拦着他们的人非常陌生，连李皓都不认识。李皓这几天里憋了一肚子的火，忍无可忍，和他们在收容中心门口争吵起来。
两方人在门前对峙，很快就来了一队人，其中一个是后勤组的负责人，宋南星认得。
有熟人在中间斡旋，气氛不再那么剑拔弩张。
后勤组负责人看一眼身后虎视眈眈的人，小声对李皓说：“那是中央研究院的人，楚队和中心城有关系，她出事后消息传出去，中央研究院隔了两天就来了人，而且跟上面打过了招呼，流程都是合规的，现在我们也得听他们的。你别硬刚。”
整个收容中心都是围着执行组在转。而楚胭身为执行组负责人，基本上就是收容中心挂名的负责人，大小事务都由她和各方对接。
现在她一出事，收容中心群龙无首，中央研究院的人过来，借着上面的名头一压，大家虽然心里不服，但也只能乖乖听话。
李皓眼睛发红，没有心思去管那些背地里的争斗：“楚队到底怎么出事的？我们在老邱的旅馆还和她通讯过。”
后勤组负责人摇头：“不知道，具体情况还在调查中。对外的说法是能力使用过度导致的失控……”
宋南星深吸一口气，问：“楚队在哪里出事的，我想去看看。”
其他人也都看过来。
后勤组负责人摇头说：“中央研究所的人暂时接管了收容中心，现在得按照他们的新章程办事，所有外出回来的人需要在隔离房集中隔离三天，通过检测后才能出来。我说了你们也没法去。”
李皓下颌紧绷，其他人神色也很难看。
宋南星说：“你先告诉我们，也省了我们自己去打探消息的功夫。”
负责人无法，只能告诉他们：“在内城福元街那一片，异化范围覆盖了整片街道。你们也知道楚队的能力，她异化之后身体彻底崩溃，化成了一片红色苔藓，如今那边街道建筑全都被厚实的苔藓覆盖，还有浓雾笼罩。派出去的人至今没办法封锁整片污染源。”
他最后拍了拍李皓的肩膀，叹着气说：“楚队不在了，宗队无心行政相关，收容中心要变天了，你们做好心理准备吧。”
负责人离开之后，当即就有人领着一行七人去隔离室进行隔离。
宋南星原本以为是所有人在一起隔离，但去了才知道是单人隔离。他们过了三次检测，之后换上统一的服装，随身的行李则被要求过安检后进行存放。
安检人员检查背包的时候，宋南星的心提起来，但是对方打开背包后，发现里面只装着一些杂物，宋南星才悄悄松了一口气。
应该是沈渡带着他们离开了。
安检人员看了宋南星一眼，带他去隔离房。
宋南星坐在单人床上，随手拿过架子上的书籍翻看，却怎么也静不下心来。
他下意识想跟沈渡说说话，但转而想起之前李皓说过整个收容中心都安装了生物电屏蔽装置，可以隔绝精神侵入，便只能蔫蔫作罢。
就在他思索要不要先强迫自己睡一觉时，小章鱼声音忽然响起来：“星星！”
接着是木偶呆呆的声音：“星星。”
宋南星眼皮一颤，陡然睁开，接着意识到什么，连忙控制住面部表情，不动声色地继续躺着，问：“收容中心装了屏蔽装置，你们不会被发现吧？”
