彼时的奥菲利亚正打算去炼金实验室，给尤金老师看她的学习成果。
“唔……找新来的客人进行专业探讨，包括不限于魔法学，精神力学……”奥菲利亚疑惑地念出这一段要求，“奇怪，怎么突然给了这个任务？斯克里奇又要招老师了吗？”
倒不是奥菲利亚太过于敏感，这种找新客人讨教什么的，几乎就差在脑门上写上几个字：展现聪慧，留住老师了。
她有这个想法并不意外，但是令她意外的是，这个任务要求她未来一周都得几乎大半时间都去找客人探讨专业内容，在教学棒的要求下随叫随到，甚至还要求她必要时可以旷课。
这就很不符合斯克里奇的作风了。
难不成，这个老师他非要不可吗？
奥菲利亚思索着到底是什么人能让斯克里奇这么在意，一边注意着和她一起完成任务的人。
出乎意料的是，这个任务目前只有两个人进行，一个是她，一个是克里斯。
哦对，还有个备选维尔拉，但对维尔拉并不强制要求。
到底怎么了？
奥菲利亚疑惑不已，她捏着教学棒，准备跟着教学棒去找克里斯，顺便和克里斯讨论一下原因。
虽然那个家伙平时总是一副懒得多想的样子，但是对斯克里奇的这些弯弯绕绕，有时也会有些难以言喻的精确直觉。
就是这一次奥菲利亚去招人时，到了弯弯绕绕的地方。
克里斯正蹲在小树林中的一棵大树背后，表情凝重，好像在思考什么很严肃的事情。
“克……”
“嘘！”克里斯猛地回头，一把捂住了奥菲利亚的嘴，表情严肃，“噤声。”
奥菲利亚眨眨眼睛，示意自己知道了，克里斯这才缓缓地放下手掌。
奥菲利亚好奇地探了探头，用气音问克里斯：“怎么了？”
克里斯看向远方，也用气音回应：“维尔拉的父亲在和她交流。”
奥菲利亚：“？”
她不解：“那你在这做什么？偷听？你不是这样的人吧？”
好像踏入了另外的世界，她一直以为正直的克里斯竟然也会做这种动作吗？
奥菲利亚委婉道：“我以为你不喜欢维尔拉。”
克里斯茫然：“什么？我没有不喜欢她啊。”
奥菲利亚哽住，她耐心道：“我的意思是，我以为你对维尔拉并没有爱情。”
所以呢？
克里斯不明白，他确实对维尔拉没有爱情的那种爱意，但维尔拉也没有表现得多喜欢他不是吗？
难不成，奥菲利亚这是在为维尔拉不平？
克里斯表情复杂：“我和她的关系，不是你们想象的那样，奥菲利亚。”
奥菲利亚惊讶：“你们不是准备家族联姻吗？周围人都这么说，没想到你们竟然是相互喜欢的，我的天哪，对不起克里斯。”
奥菲利亚很是内疚：“是我之前太过笃定，既然你们是互相喜欢的，我应该和你保持距离，希望维尔拉并没有误会，我会找时间和她解释。”
“我早该想到的，你们很小的时候就传出要联姻的传言了，明明你们的父母看着不是很情愿。”奥菲利亚自己说服了自己，就是觉得有些奇怪。
几岁大的小朋友，就开始互相喜欢了吗？
不过这个不是很重要。
对奥菲利亚他们这样的家族来说，家族联姻是很常见的，如果遇上了已经订婚的或者正在走结婚程序的一对新人，理论上是要尽量避免过多接触的。
这个阶段他们的联姻并不算稳定，不管有没有感情，都应该避嫌。
等成婚后，需要合作的话，才可以减少避嫌，不过也不会很接近就是了。
奥菲利亚知道两家正在商谈联姻，但她和两人相处时，并没有看出恋慕，反倒是感觉两人都是不怎么情愿的样子，就估计这个联姻不一定能成，所以在相处中并没有太过于注重分寸。
现在一想，她可真是太糟糕了。
克里斯都震惊了。
“等等等等，什么互相喜欢？”他甚至忘了自己还在偷窥，压低声音，有些恼怒，“我们只是准备联姻，准备联姻！不一定联姻，我对维尔拉只是欣赏和疼爱，她也一样。”
“奥菲利亚，你什么时候这么喜欢听这些不真实的绯闻了？”
奥菲利亚：“……那你说不是我们想象的那样？”
克里斯也哽住了，谁知道他们想象的是哪样？！！
“算了算了，既然你们只是准备联姻，你在这里偷听维尔拉和她父亲说话，还是很失礼的。”奥菲利亚认真道，“这样不好，克里斯。”
克里斯再次哽住：“不是，不是你想的这样，我……”
他语无伦次地想表达自己的想法，又因为涉及了维尔拉的隐私只能干巴巴地闭嘴。
最终，他颓然地表示：“你就当我在不放心吧，不过我得强调，我们在这个位置，听不到他们的谈话！”
奥菲利亚知道，但奥菲利亚觉得这个行为不可行！
偷听坏人的话就算了，这可是朋友，怎么可以随便偷听朋友的话呢？！
不等奥菲利亚辩驳，那边，一个凉凉的男声突兀地传了过来：“是听不到，但能看到！”
男人不悦地扫了眼这个看不顺眼的臭孩子，语气不善，“要不是维尔拉说不在意，克罗夫特家的，你今天非得被我揍一顿！”
维尔拉无语：“爸爸！他是我的好朋友，从小玩到大的！”
“知道了知道了，他是你的好朋友！”谢尔顿·木斯特双手举起，无奈又心酸，“我怎么会阻止你交朋友呢，只要是你交的朋友，爸爸都会对他们抱有最大的热情的。”
维尔拉脸颊微红，不过还是很高兴地点点头：“爸爸，我很喜欢斯克里奇，我，我……不想回去。”
她说到这还是声音很小，虽然父亲特地急匆匆地赶过来，和她解释了她告诉斯克里奇的那些所有的不安，也解释了其他她没有告诉斯克里奇的误会。
维尔拉哭得很大声，但是并不是伤心的，而是一种更加深层的酸涩。
只有在和父亲一一聊过的时候，她才深深地感受到了，父亲对她这么多年，难以忽视的爱意，这让维尔拉更是愧疚。
愧疚自己辜负了这份好意，也难过于自己误解了这份爱意。
她不能想象，当父亲听见自己的一切喜爱，都被扭曲成逼迫时，内心多么的难受。
可她也没办法责怪导致一切发生的母亲，因为她也能感受到母亲内心极度的不安，和对她的疼惜。
到最后，维尔拉只能责怪自己，如果不是她这么的敏感，如果她敢和父亲发一场脾气，如果她敢主动去找父亲说一句不，或许就不会有这么久的误会了。
“孩子，你怎么会这么想？”木斯特公爵对维尔拉表露出的愧疚，十分地心疼且不解，“我为什么会因为你的误解而难过呢？”
维尔拉眨眨眼，泪水没忍住地掉下：“被人误会，就是很难过的啊！”
木斯特公爵好笑地揉揉维尔拉的头，“乖孩子，你要记住，我谢尔顿·木斯特的爵位，不是靠祖上传的，是靠自己打拼下来的。”
“我经历过足够多的背叛，也见证过所有人的丑陋与美好，我从不在意什么误会，也不在意别人怎么想，在我这里，唯一需要担心的，就是你。”
“明明是因为我的粗心大意，导致了你对我的误解，我为什么要因为这个误解难过呢？”木斯特公爵轻轻叹口气，“我只会难过地想，如果我能少一些自以为是，多一些细心和关注，那我的女儿，就不会因为对父母产生了误解，而难过了。”
“她一定会很开心，一辈子都为自己木斯特的姓而骄傲，而不是因为这个姓，感到莫大的压力。”
维尔拉哽咽着摇头，她觉得这样想不对，但她又不知道哪里不对。
木斯特公爵没有出声，他知道这场宣泄是应该的。
直到维尔拉发泄完，木斯特公爵才低声道：“你不必介意，也不用认错，误会是双向的，而当一方更加具有话语权时，那才是错误的根源。”
“我有错，我用我认为最好的教育方式去教育你，却缺少了细致，所以你才会没有安全感。孩子，如果我让你足够信任，足够安心，你就不会不告诉我你的不喜欢了，更不会误会我，误会你肩上的责任，不是吗？”
维尔拉下意识点点头，她张张嘴想反驳，想说不是这样的，她不认为她的父亲有错。
木斯特公爵继续道：“你母亲也有错。”
“她和我是联姻，她的家族落败了，所以她没有底气，对我总会小心翼翼，她听过我很多的传闻，所以她知道，当她在我这没有用时，她只会被我抛弃。”
“维尔拉，父亲并不想骗你，事实对你来说或许很残酷，但是是的，我一直都是这样想的，因为我和她，本来就是利益交换。”
木斯特公爵说到自己的妻子，毫不掩饰自己对妻子的冷漠与不在意，他明白因为自己对妻子的态度，让女儿在妻子那受了委屈。
但该解释的他也得解释，他们本来就不是因为爱情结合，他谢尔顿·木斯特也不是多有感情的人，他女儿也必须正视他的冷漠，才不会为他产生更多的痛苦。
维尔拉茫然抬头，看着父亲平静无波的表情，紧张地拉住父亲的衣袖：“可是，可是她说，您很喜欢您的前妻。”
木斯特公爵：“……”、
他声音艰难：“如果你想，我待会儿可以和你说说我的发家史，孩子，你的父亲是那么地冷漠卑劣，其实我并不想让你听见我那些不好的过往。”
维尔拉摇摇头：“可我想听！”
木斯特公爵当然是同意了，不过得先扭转孩子的心结。
他继续分析自己妻子：“在你母亲看来，她的两个继子，也就是你的哥哥们得到了我的看重，她见过我对你一昧的宠爱和对哥哥的严厉，所以自作主张地揣摩，认为只要你不争不抢，就能一直得到我的宠爱。”
“就像她一样，可她难以理解，为什么你就是不一样的，如果她足够细心，她其实也能看出来，只是不敢想而已。可这也不是你的错，你只是个孩子不是吗？你没有办法，反抗以自我想法去对你好的父母。”
木斯特公爵看得很明白。
自从被斯克里奇点醒后，他回忆起一切的源头，将造成一切的原因给猜测得淋漓尽致。
如果用东方的话来说，木斯特公爵更该用枭雄来解释，他足够狠，足够不要命，足够无情，也足够有野心。
他年纪轻轻给自己挣了公爵的爵位，成为艾斯帝国不可忽视的权臣，更是结交无数的法圣，传奇法师，和多个种族都交往密切，积累了数不清的财富。
可以说，艾斯帝国离不开他，而他离开艾斯帝国，去哪都受到尊敬，他把自己的一生，都投入到了事业中，也取得了无上的成就。
他的第一任妻子只是一个普通的平民，因为他当时也是一个穷小子，他正在发展事业，不需要别的贵族拖累他，指挥他。
他不需要依靠妻子的背景，但他需要一个家庭，证明自己拥有软肋，让别人放心把他当成刀。
妻子去世后，他已经小有成就，融入了贵族的圈子。
所以他选择了有贵族头衔但是落败了的第二任妻子，只是因为对方足够漂亮，也足够软弱，是一个不会阻碍他发展，又能带出去的花瓶。
他总是那么的狠心。
但当时的他也没有料到，这个花瓶妻子生下的孩子，会给他带来那么大的转变。
他亲自带着这个小家伙，那双紫罗兰的眼睛仿佛会说话，不管他多劳累，看见对方纯真的笑容时，他总会觉得很值得。
——他要交更多的朋友，为他的女儿保驾护航。
——他要好好培养两个儿子，为他的女儿撑起巨伞。
可他忘了那个怯懦的妻子，忘了对方也是女儿最亲密的亲人，最容易影响女儿的亲人。
这一切都是他的失误，也是妻子的失误，但绝对和女儿没有关系。
“所以，不要责怪自己，好吗？”木斯特公爵再一次服软，“你要是因为父亲难过了，父亲才会更难过的。”
维尔拉缓缓点了头，她从没想过，一切都是这么的理所当然，也那么地令人意外，但她并没有因为这件事，就对父亲滤镜破碎。
她是那个既得利者，她没有抱怨父亲冷酷的资格。
但她或许并不会那么快转变态度，她会学着，不再将一切都揽在自己身上，不要让父亲再次难以揣测她的情绪。
这需要时间。
就像现在，她和父亲提出自己真正的需求时，还是会有些不自在。
但木斯特公爵却很是惊喜，任何一个女儿奴想必都不会错过女儿提要求的时刻，就好像自己突然有用了一样。
木斯特公爵毫不客气地邀功：“我知道的维尔拉宝贝，我已经给你们校长投了大笔的资金，以你的名义，从这一刻起，你就是斯克里奇最大的投资人了。”
木斯特公爵说到这就眉飞色舞：“以后斯克里奇要是得罪了你，你就可以非常自豪地告诉他，斯克里奇是你维护的，让他客气一点！”
维尔拉：“……也，也不用这样。”
木斯特公爵继续道：“等我回去我会向陛下请求，将公爵之位直接传给你，以后，你就是真正的木斯特公爵了，他斯克里奇要是对你不尊敬，就是挑衅帝国！”
说到这，木斯特公爵冷笑道：“我看那个老狐狸还怎么敢对你不好。”
维尔拉：“爸爸！”
她，她真的不需要这种特权！
克里斯突兀地出声：“确实，到时候斯克里奇的脸色一定很好看。”
他也是懂脸色的，这种时候，逗维尔拉开心就行了。
不然这位被他母亲评为小气的公爵，估计真的会给他来一记狠的。
木斯特公爵很满意，维尔拉确实也，也有一点心动啦。
但还是勉强维持住了理智：“还是不要这样了，斯克里奇是校长，我，我做他的投资人就好啦。”
维尔拉一想到未来斯克里奇为了学院设施，来找她好声好气要钱的场景，嘴角就忍不住扬起来。
木斯特公爵轻轻舒了口气。
总算笑了。
还是甜甜的维尔拉好一些。
木斯特公爵对维尔拉的要求来者不拒。
他甚至告诉了维尔拉，自己即将要来当战斗导师的事情，开玩笑似的说，“我可是很严厉的哦。”
维尔拉双眼亮晶晶地仰头，对父亲表现出一万分的崇拜：“真的吗真的吗？您真的愿意教我吗？”
木斯特公爵重重点头，瞬间觉得自己之前真是罪大恶极。
要是再细心点，他就能看着小维尔拉这样崇拜的眼睛，看十多年了！
可恨的谢尔顿·木斯特！
奥菲利亚和克里斯并没有打扰维尔拉和她父亲继续交流感情，这对父女一定还有更多的话要说，他们是时候退场了。
克里斯也只是担心维尔拉和父亲吵架，所以才偷偷在这边看看情况，见维尔拉的父亲确实和他母亲说的那样疼爱维尔拉，他也松了口气，和奥菲利亚一起离开。
“是我误会你了，对不起克里斯。”奥菲利亚诚恳道歉，顺带八卦，“不过，你真的没有喜欢过维尔拉吗？对不起克里斯，我真的不是好奇，只是……好吧，只是有那么一点点的好奇，一点点。”
克里斯头疼：“当然没有奥菲利亚，维尔拉算是我们班级最小的了吧，她才十三岁，我从小看着她长大，她小时候我还抱过她，怎么可能是喜欢？”
“我就是很担心，她总是有很多心事，以前还会和我说，可自从她家里传出想要和我们家联姻的消息后，她就什么都不和我说了。”
“我总得多关注一下她不是吗？”
克里斯敢对光明神发誓，他真的只是关心维尔拉！
奥菲利亚一愣：“她家先说的联姻吗？我以为……”
克里斯沉默半晌，回头看了维尔拉开朗的样子，摇了摇头：“可能是误会，不过现在误会解除了，我们都可以追求自己的梦想了。”
奥菲利亚点点头，绕过这一茬：“是的，我们都会有无限美好的未来。”
她善解人意地没有继续问，但克里斯却陷入了深思。
当时的事情其实谁也说不清楚。
但克里斯深刻地记得，当时的维尔拉七岁多了，自己也偷偷教维尔拉学习魔法教了一年多。
维尔拉很聪明，学习咒语总是能很快就背熟，克里斯正打算怂恿维尔拉和他一起去魔法学院，虽然年纪还很小，但是贵族都有些特权。
只要他们在魔法学院待上十年，维尔拉肯定能小有成就，就不会再被家庭束缚了。
但是，那天的克里斯等了很久，维尔拉都没有来。
直到天色暗下来，他家的护卫来找他回去时，维尔拉突然像小猫崽一样冲出来，满脸泪痕地问他，喜不喜欢她，能不能和她联姻。
克里斯当时都懵了，怎么就，联姻了呢？
维尔拉抽抽嗒嗒地哭得超级伤心：“妈妈要，要给我找联姻对象了，我不想和别人联姻，他们只会揪我的头发，掀我的裙子，哥哥，你能不能帮帮我呀？”
维尔拉红着眼眶，小声道：“我看见的，妈妈那里有你的画像，说是你家也有意向的，因为我，我只跟你最好了，我不想和别人联姻。”
克里斯是独子，他母亲一向强势，说只要一个，父亲也很敬重母亲。
所以克里斯从小只能馋别人家的妹妹，好不容易多了一个妹妹，现在妹妹对他哭得很伤心，那当然是……
答应啦。
这可是他妹妹，唯一的妹妹！
克里斯屁颠屁颠地回家和家里人提自己意愿了。
当然啦，因为克里斯母亲确实不喜欢娇滴滴的小姑娘，而且当时小家伙们都太小了，能懂什么情爱？一听就知道有算计在里面。
加上木斯特公爵又是个十分难缠的炫女狂魔，回去克里斯死犟着要联姻的时候，还被他母亲死死揍了一顿。
结果是成功的，克罗夫特夫人总是很难拒绝孩子的请求，就是之后再见面时，维尔拉和他说话变得奇奇怪怪的，让克里斯心疼又委屈。
现在……
也算是都在变好吧。
克里斯想着，还是小声地吐了槽：“不管怎么样，我还是要说，我不喜欢木斯特夫人。”
他更喜欢像他母亲那样的，当然他也能理解，弱者没有办法保护想保护的人时，总会让对方学会隐忍。
所以克里斯他要当强者，他要做那个面对更强者，也能豁出去保护自己想保护的人的强者。
奥菲利亚眨眨眼，“这世间不是木斯特夫人的人，也太少了，不是吗？”
就算是奥菲利亚，也不敢保证，自己的父母也能不成为木斯特夫人。
她能理解，但是……
奥菲利亚笑眯眯地表示：“但我不会是，我以后，可是要当像斯克里奇那样的人。”
足够圆滑，但绝对不会让掉属于自己的一份利益，足够护短，也能在弱势时撑起保护伞。
哦天哪，这在以前，奥菲利亚可不敢想，自己能说出这么强势的话。
克里斯默了默，转移话题：“对了，教学棒上要求的客人，我们先去见见吧，总好比到时候被打个措手不及来得强。”
上帝，可千万不要让奥菲利亚成为下一个斯克里奇了。
这也太让人痛苦了。
克里斯突然觉得这个强者也不是那么难当。
如果每一个强者都代表一个斯克里奇的话，他一定会是一刀一个强者的那个。
好吧，大话说得有点早了。
这个强者也不是那么有必要当。
克里斯满脸苍白的站在冥想室门外，像是一尊木偶。
哦这是谁？瞧一瞧看一看啊，这怎么这么熟悉呢？
哈哈，斯克里奇一定是在跟他开玩笑的对吧？就因为他之前写奥莱拉的作业时，多吐槽了些斯克里奇，所以斯克里奇就来吓他……
“你就是克里斯？”奥莱拉严肃的脸上出现了熟悉的打量。
克里斯扬起僵硬的笑容：“是的冕下，我叫克里斯·克罗夫特，是斯克里奇的一名魔法求学者。”
奥莱拉将克里斯从头到尾地扫视一遍，又从尾到头的扫视一遍，语气僵硬，带着一丝地疑惑：“你同学不是说，你看见我就想吐吗？”
“如果撑不住的话，也可以先去吐了。”
奥莱拉很“好心”地提议道。
当然这份好心有没有走心，克里斯不傻都很清楚。
我杀博瑞！！！
克里斯咬牙，笑容更僵硬了：“那一定是那位同学理解错了，您知道的，我的同学来自五湖四海，总会有那种脑子不好使的同学，说话也像是在发癫。”
“我一直当您是偶像，您或许不记得了，我母亲曾经向您的魔法塔去过交流信，因为我从小就一直很崇拜您，阅读过所有能知晓的您的事迹……”
奥莱拉听着克里斯的吹捧，勉强满意了。
要不是旁边还有一个小家伙，她或许要让克里斯多说点再走。
奥莱拉看向另一位小家伙：“你是……菲克尔的继承人？”
她语气有些迟疑的不确定，毕竟距离她和菲克尔见面，实在是离了太久的时间了。
“承蒙惦念，冕下，”奥菲利亚行了个礼，笑容温和，“奥菲利亚·菲克尔，向您送上最真诚的赞美，您真是我见过最好相处的魔法师，像是温泉一般柔软。”
奥莱拉脸色稍霁：“斯克里奇叫你们来的吧，都进来吧。”
她让出房门的位置，语气淡淡：“对了，小伙子笑容还是太硬了，应该和小姑娘多学着点。”
“不然我会以为，你在忍吐。”
克里斯浑身一僵，“感谢冕下，我确实很少笑。”
啊啊啊啊啊啊！！！！
他！杀！博！瑞！
哦，你问他杀错人了怎么办？
没有这个可能，除了博瑞这个大傻子大嘴巴，绝对不可能有第二个同学这么说他！
气死克里斯了！
两个小家伙很是上道地提前去确认客人了，谢熙辰自然也套了一个没多少目标只有时限的小黑屋去检测一下效果。
效果很好，套上后连他这个当事人都有一种，没事别叫克里斯/奥菲利亚/奥莱拉，他们现在很忙不好打扰的感觉。
欸，小朋友们真是太好用了。
哦，你问为什么谢熙辰不提前和他们说客人是奥莱拉，给他们点心理准备？
那怎么行，真说了，小家伙们的表现就不真实了啊。
为了拖住奥莱拉，谢熙辰可是想到了方方面面，绝对不允许出现错漏。
这就导致了，等小黑屋结束后，两个学生从冥想室走出来，跟被吸了阳气似的。 奥菲利亚还好，就是面容有些发白，和传奇法师聊天还是需要勇气。
