“目标太小，又连接血管，不依靠医疗设备很难取出来。”吴久低着头，局促搓搓手，“而且得确定到底在后颈还是前额，才能对应进行手术。”
后脖颈和前额都是危险区域，稍有不慎操作失误，就容易引发一系列后遗症，更严重还会导致死亡。
腺体植入手术价格高昂，莫生梧按理来说未必能支付起。
他也不知道是用什么办法，才把这颗东西嵌进去，这无疑更增加了摘除手术的难度。
“我明白了，只要有机会，我就会尽早安排手术。”檀桐坐回花坛边缘，看向明显如释重负的两人，“还有最后一个问题。”
“您说。”
“五三一，我们只是战友。”
“你为什么...”
就在他提问的时候，脖颈上的通讯器轻微振动，痒痛感刺激到檀桐的神经，他短暂迟疑三秒。
与此同时，响彻云天的警报声响起，三人齐齐看向宿舍区外鸣笛的方向。
“...要告诉我这些。”
檀桐还有些在状况外，怔愣说出下句话。
“警报...是要打起来了吗？”
吴久脸色惨白，连檀桐说的话也没听见，半跪在地上自顾自开口。
五三一脸色阴晴不定：“这个鸣笛频率，是红色戒备警报，不排除有和对面交火的概率。”
“糟糕，可能要查岗。”
他看向檀桐，语速极快：“檀老师，我们要先走了。”
“关于为什么冒这么大风险告诉您，我当然有自己的原因。”他笑笑，在鸣笛声中语调依旧清晰。
“您是我的救命恩人。”
“是您把我从矿星的垃圾堆捡回去，教会我读书识字。”
“我永远只会保护您。”
“走吧，不然等会点名，发现我们不在就完了。”他拉起抖如筛糠的吴久，脸色淡然。
“要打就打吧，还能怎么办。”
檀桐看着两人奔跑远去，心里五味杂陈。
如果真的交锋，哪里是要打就打可概括的惨烈，吴久刚刚那副应激模样，有可能是久居战场，有些ptsd了。
“咕？”
球球拉开包链，没有直接蹦哒出来，而是乖巧小声询问。
好吵，出事了吗？
“没事，球球藏好就行。”
檀桐重新合上拉链，摘下脖颈后的通讯器查看，心瞬间沉到最底。
本来在连接状态，持续发着微弱光芒的机械设备，此刻已经黯淡。
谢恩突然切断联系是很少见的状况，恐怕事情比他预计还要麻烦。
他紧紧抱住背包防止颠晕球球，一路用冲刺的速度回到寝室。
走廊里温柔暖光已变成淡红色，几分钟后，许多特殊人才陆陆续续回来，把这本来冷清的宿舍难得衬出几分热闹。
他们每个人供职岗位不同，作息也不一样，回来多半都闷在宿舍不和人交流，走廊里经常空无一人。这种情况，檀桐也还是第一次见。
他没有去外面凑热闹，而是调低卧室隔音，将众人聊天的内容悉数听取。
“你们也提早放假了？”这是檀桐隔壁的邻居，两人算得上点头之交。
“对，应该除了必要运作设施那走不开，所有部门都在待命状态。”另个年纪大的邻居慢悠悠开口。
“你们能收拾些衣物就快收拾，免得真要去打仗，五分钟内全部要走人，行李都没得带。”
“怎么回事，我们不会死在这吧...”
“不知道，反正应该是不安宁喽。”年长些的声音叹道，“撑了这么久，已经很不容易了。”
“做好自己就行，别担心有的没的。”
檀桐重新打开隔音，将存放菌种的工具箱细细擦拭，套上皮革伪装成机械师的行头。
随后他将几件贴身衣物真空压缩好塞进行李箱，第二层夹层放上饼干和蛋白块，最后的小口袋藏上应急药物。
“咕？”球球拼命挥手，示意檀桐别忘了它。
“会带上你的，不会放你一个人在这边。”
檀桐抱起球球。
真要是联邦不讲武德搞偷袭轰炸，肯定会优先打击这片高层分布最多的寝室区。
与其把球球扔在寝室担惊受怕，还不如放在自己身边保护。
“不过你要答应哥哥...”
“唔唔！”球球立刻举手抢答。
不乱跑，不出声，会听话！
檀桐点点头：“好，那咱们做好随时要走的准备。”
“咕。”球球突然想到什么，着急比划着。
那小恩哥哥怎么办？
虽然他没保护好桐桐哥哥，坏坏，但是不可以扔掉。
眼底黯淡一闪而过，檀桐勉强笑道：“小恩哥哥过几天和我们汇合。”
“他去...去打怪物了。”
只是这怪物不是联邦军，也不全是二皇子或者老星皇的观念，而是更虚浮的，他也讲不清的东西。
取舍一番，檀桐收拾好行李箱和工具箱，拿起背包，比划着是否还能放些什么。
目光锁定桌面，上面放着赵想璘他们前几日刚还回来，自己还没来得及给谢恩的微型摄像头，随后依依不舍别开。
这种需要保命的时候，还是别带拍摄装置去战场作死为妙。
正当他还在犹豫要不要多装两件棉衣时，门口的智能锁传出干巴巴的机械音。
【檀桐先生，下午好。】
【目前基地正处于红色警戒，您所在的部门全员回寝待命，检测到您正在休假，特此向您通告。】
【今日起，声讯部常规工作暂停，请您做好随军准备，提起万分警惕应对一切突发状况。】
“收到。”
他最担心的不是上战场，是被重新分配去做机械师影响战局。
檀桐合上箱子，正在犹豫要不要去问问声讯部上班的几人，他们接下来是否有人事变动，赵想璘就先他一步打来电话。
“檀老师，我们可担心死你了！”
赵想璘的大嗓门极具辨识度，跳脱性格和白净长相形成鲜明对比。
没等檀桐来得及开口，他就倒豆子似的全都讲了出来。
不幸中的万幸，北基地系统没有调走声讯部部员的过往档案，依旧把他们分配在声讯部，而不是各自的原组。
听到赵想璘说这些，他心底石头算是落了地。
可赵想璘却颇为沮丧：“本以为是来守卫矿脉的，结果到头来居然是跑去做战地记者。”
“学了两年机械，最后无用武之地，丢死人了。”
这话说出来，檀桐听着颇为刺耳，他自己就是学传媒的，怎么会想听赵想璘在这曲解和弱化这份工作的价值。
“别小看声讯部，任何职务都有存在的意义。”
“唉...其实我也知道。”
赵想璘依旧兴致缺缺：“路一兰也是这么说的，只是他是个芸豆主，本来就懂这些，檀老师又这么厉害。”
“我的异能也不是吉鲤和五三一那种有强攻击性的，害怕上战场帮不上忙。”
“先保护好自己，再想帮忙的事。”
檀桐也不知该如何安慰他，毕竟在矿星这种地方，谁都是自身难保。
“都会好的。”
“嗯，我应该振作点！”赵想璘勉强打起精神，“毕竟又不是要死在矿星了，还有很长路要走。”
“路一兰说回去要洗心革面，拍视频好好赚钱，吉鲤要去开店做炒菜，我估计...会去读个研究士吧。”
“檀哥，如果是你，回去要干嘛啊？”
喋喋不休的赵想璘突然把问题抛出，檀桐一时间也不知道如何作答。
毕竟只有摘除机械腺体，逃离死亡压迫，他才有更坦荡的未来可言。
如果能够做到上面这点，他能做的事情可太多了。
檀桐应该会先去给粉丝解释自己缺席决赛的原因，然后保质保量更新视频，攒够钱去其他星球多看看，和谢恩还有球球一起生活下去。
如果卜波愿意，也可以和他们住在一起。
那是属于他的，真真切切的梦想。
“可能就是想，好好过日子吧。”
话到嘴边，总结出不过十来个字。
“这也太官方了！”赵想璘忍不住吐槽，“您这么厉害又热心，我还以为尘埃落定后，您要投身建设，把自己上交给帝国呢。”
上交给帝国？
如果说是和皇子扯上关系算上交的话，那他可能已经上交了。
而且是在很久之前，尚且不自知的时候。
思及此处，檀桐轻笑：“我没这么伟大，还是想多留些时间给自己。”
一辈子太短，按照现在的技术，普通人的寿命也就百来岁。
若是老星皇那种年少嗜杀好战，鬼门关走过十来次，落下一身旧疾的情况，那恐怕还得再缩几十年。
所以檀桐想自私些，为保护好自己拥有的东西活着。
告别赵想璘，他破天荒打开许久没看的芸豆网。
基地里不让发消息，不代表不能看消息，他没有去关注芸豆网只是怕想起决赛，而感到惋惜。
恰逢政局风起云涌之际，粉丝留言都变少许多，但仍有人锲而不舍在底下打卡。
账号停摆一个月，几乎所有粉丝都接受他被征兵这件事，心照不宣没有在视频下方提起。
本来只是常规的日常打卡，结果画风越走越偏，逐渐变成养菌交流小论坛。
【桶，前几天按照你方法种了蘑菇，你告诉我，怎么都是废菌，哼！（图片）】
【哈哈哈哈哈笑死我了，你这瓶子没洗干净，透着屏幕都能闻到果汁味，能长出废菌都是奇迹，我过净症原地发作。】
【废菌：能长出来就是赏你脸，你有事吗？】
不过一片祥和之下，隐约还是透露出些恐慌和焦躁。
【呜呜呜好想tong，赶紧回来吧，好担心啊，咱也不管什么决赛要截止了，活着最重要。】
【题外话，隔壁区有个芸豆主账号灰名了呃，至少咱家还是彩色的，老天保佑。】
【沃趣，灰名...老天保佑咱家平安，也希望那位在另个世界平安顺利...】
灰名是芸豆网对逝去芸豆主账号的保护机制，即在ID下出现灰色下划线，表示官方已经确认该芸豆主生理上死亡，没有星网死亡那种仰卧起坐可能性。
从此后，芸豆主的账号会被彻底封锁，最后一条视频评论区内所有头像也会变成黑白色。
这是他们在网站留下的最后一步，再往下不是退网回归生活，而是彻底步入坟墓。
檀桐沉默关上电脑。
他们在基地内部尚且安全，可实际上外围的士兵们已经因暴民和水土不服导致的疾病死伤过一轮，这是让人非常无力的现实。
躺在床上，他难得心事重重还能沾床就睡，因为这一切将要结束的预感愈发强烈。
他第一次这么殷切期盼，期盼激化系异能者天生直觉可以准确。
结果如何他无法掌控，唯有保存实力，让自己能更好面对充满不稳定因素的未来。
夜晚降临在基地，带着刺骨的倒春寒，试图打击员工们本就岌岌可危的身心状态。
不过温暖的宿舍就像茧房，是寒风吹不进的地方。
檀桐在睡梦里睁眼，目光逐渐清晰，发现自己站在片水波上，脚踩下去是湿软触感。
这片无边无际的水域十分奇怪，表面布满虹色油污，色彩斑斓宛如毒蛇花纹。可再下面的水体却诡异清澈，一眼望去深不见底。
“檀桐。”
他还在四处张望，和他如出一辙的声音响起。
平静水面突然涌起波澜，汇聚到他的面前，斑斓色彩形成人的模样。
本均匀分布着油污的湖面，此刻空出半屏从表面清澈到内里的水，而另外半边色彩更甚，透露出迷乱的不安感。
黑发青年站在那片纹路上，揣兜笑着看向他，俊秀脸上神色自若：“又见面了。”
檀桐看向如镜的水面，自己瞳孔里正金光大盛，和莫生梧眼底微弱蓝光形成鲜明对比。
“我知道啊，你肯定不想见我。”
莫生梧见檀桐久久不语，似是意料之内：“可我至少救了你好几次，介意听我说说话吗？”
“毕竟我的时间不多了。”他的语调轻描淡写，仿佛不是在说什么生死大事。
“是真的不多了。”
檀桐这才重新抬起头，看向眼前的青年。
他长着和自己一模一样的脸，却有着大相径庭的性格。
他点点头，肌肉微微放松，示意莫生梧讲下去。
“这么爽快？我都有点意外了。”
“嘶...我该从哪里说起呢？”莫生梧做思索状。
“有了！”他笑眯眯抬起头。
“就从一个...没人要的孤儿开始吧。”
作者有话要说：
关于桐桐为什么（）完还算活蹦乱跳，是因为小恩的异能。
小恩不会让桐桐在基地里面出现过劳状况，因为真的很危险。
他的异能对毒素和伤痕都有用，甚至还能让异能生物变聪明x
球球：咕！
（球球本来就很聪明！）
马上大结局啦，亲妈在此，确认过桐桐的事业、健康和爱情都不会有问题～
“他也叫檀桐。”
“当然，说的不是你。”莫生梧自嘲地笑笑，“你曾经有过还算美好的家庭，不算幸运但没跌入谷底。”
“可他不一样。”
他从记忆起就没有父母，而早死的爹妈也没什么隐藏的高大上身份，就是平民百姓而已。
所以他只能靠吃百家饭和受白眼长大。
好不容易发现自己有些天赋，却因为缺钱，次次和机会失之交臂。
光鲜主角不是人人能做，莫生梧从小就深谙这点。
“不过后来，他发现了条赚钱的捷径。”莫生梧看向檀桐，“你和谢恩调查这么久，应该已经知道了。”
打比赛，不管是什么比赛，只要来钱快他都能打。
不来钱的比赛他看不上，除了金瓦杯这种，能让他特招去帝国大学的权威赛事。
“挺励志的。”
檀桐这话带着九成真心。
莫生梧的人生，的确一直都在重复拼命往上爬的动作，哪怕鲜血淋漓也不会放弃丝毫利益。
他不好去评判对错，只能说不敢苟同。
尤其莫生梧的追求，已经严重损害其他人的人生。
“谢谢。”莫生梧失笑，“其实除了你，另个人也这么说过我。”
“你可能不熟悉她，不过谢恩应该很熟悉。”
“是皇后殿下？”檀桐瞳孔微缩。
莫生梧点点头：“我十六岁的时候，乘坐偷渡的星船去往帝星，因为拿着金瓦杯的奖章，想着去帝国大学的特殊通道碰碰运气，不小心就考上了。”
檀桐看着他这副凡尔赛模样，颇为无语。
明明很辛苦才能做到的事情，莫生梧说起来吊儿郎当，好似一点也不在意。
“可是我记得镇里人说，他们一直都有看见你在活动。”
“好问题，非常外行，不愧是没学过机械的。”
“檀桐，你去问问谢恩就知道，用我的异能把机器人做成个替身，根本不是很困难的事情。”
“只是机械腺体不够完善，所以机器人的动态和思维都很差，只能装成傻子深入浅出。”
听到莫生梧提起机械腺体，檀桐脸上表情肉眼可见变差：“所以，你把我也当成机器人试验品了？”
“不不不，没这回事。”莫生梧神秘兮兮把食指抵唇，“你是我千挑万选的延续者，不是只听指令的机器人。”
“这事别急，我后面再告诉你。”
十六岁的莫生梧还叫檀桐，但在被池絮赏识，特批入学的时候，他便毫不犹豫舍弃了这个名字。
他生在莫克，取梧桐另一字，意图摆脱阴暗的过去，但不忘苦难的过往。
梧桐寓意希望，可他倒是没想这么多，只是觉得梧桐树真的很好养活。
命贱无所谓，是活着的命就行。
有了新名字的他收获的第一份好运气，就是池絮这个恩师。
早年的莫克镇异能检测十分草率，加上地头蛇独大，莫生梧的A级异能容易被盯上，于是他便胆大包天，给检测机器动了手脚。
可随意干预异能检测是重罪，面临入学复检的窘迫境遇，是特招他的池絮出现，再次及时向他伸出援手。
她性格热情善良，又不喜繁文缛节，听闻莫生梧半真半假的苦衷，帮他在入学档案处继续写下异能为空的谎言。
“如果能力和过去对你来说是种负担，就纯粹的活下去。”
莫生梧还记得那天阳光正好，池絮笑着拍拍他的肩膀，眼底难得露出哀伤：“愿你心中自由。”
“皇后殿下的确是个很好的人。”檀桐听到这，眉头舒展，可随后又蹙起。
“那为什么你会和她决裂？”
“檀桐，我不知道你的世界是不是也有这样一条铁律。”莫生梧收敛笑容。
“就是机械造物不可能有人类感情。”
“可是我不信啊。”
十九岁的莫生梧学习极优，被池絮特批列入特殊人才的行列。
这是他最意气风发的时候，他坚信机械造物能改变一切，因为他的命运就是被机械改变。
他坚信机械腺体只要改良，可以让人人都有s级异能，也相信只要机械技术够强大，钢铁生物也是有人类情绪的。
可池絮不那么认为。
她一直反对机械滥用，更不觉得机器人可以有人类的思维，她的立场一直都是保护真实存在的帝国子民，而不是招揽新的战争机器。
这对师生爆发激烈的争吵，可还没僵持出结果，矿星出事，池絮紧急离开帝星，莫生梧也回到了莫克，接替那个机器人，天衣无缝继续自己所谓平庸的一生。
“如果我没记错，就是那次矿星暴|||乱，导致了皇后殿下战死。”
莫生梧低下头：“对，两个月后她死了，举国哀悼。”
“当时还说要把我的档案降级，都没来得及做，让我这个祸害还是个特殊人才。”
莫生梧不光听池絮提过很多次她在远星读书的小儿子，其实也还见过一次谢恩，就是在池絮的葬礼上。
少年那时只有十三四岁，还没完全长开，穿着礼制的黑袍，脸色苍白如纸，黏在两个兄长身后，怀里死死抱着母亲的遗像。
莫生梧记得分明，他和谢恩对视过，那双眼睛长得和池絮太像，他忘不了。
可谢恩再见到檀桐，似乎不记得这张脸了。
也许是那段回忆太痛苦，只给他留下些微弱的既视感。
可能正是这冥冥中一眼，让谢恩住进了檀桐的家，遇上了本该错误的正确。
后面的事情，莫生梧皱着眉，似乎不想讲了。
不过檀桐勉强能猜到。
莫生梧跟随着恩师的脚步去往矿星，结识了k15的其他人，和想做生化实验的韩竺一拍即合，试图把“k15”应用到战斗中。
可他们的目的类似，过程上分歧很大。
韩竺想用其他无辜的人做实验，但莫生梧远没丧心病狂到这种地步。
他不可能伤害自己恩师最爱的子民。
所以这个疯子选择用自己作为容器，亲身试验机械腺体。
可不知中间出了什么差错，机械腺体反倒威胁到莫生梧的身体健康和精神状态，他知道自己时日无多。
可他还有未完成的事情，所以莫生梧离开矿星回到莫克，找到了另一个比机器人更高级的替代品——檀桐。
“为什么会选择我？”檀桐看向眼底蓝光即将消散的莫生梧。
为什么会选择除了长相，和他没有任何相似度的自己。
“你是我从能抓取数据的平行时空里，找到最合适的人。”莫生梧也感觉到自己生气消散，语速越来越快。
“没有家人，鲜少有朋友，性格寡言，这样才不容易穿帮嘛。”
“而且很巧，你也叫檀桐，缘分。”
檀桐盯着莫生梧，试图从他语调里找到些负罪感，可惜并没有。
莫生梧习惯伪装，檀桐只能从他的言语中分析出一丝转瞬即逝的良心。
他至少还没去祸害性格开朗，亲友满座的其他人，而是找上个孤家寡人试图减轻负罪感。
“你来的那天，我用余下的力气把你的脑额叶机械化，在旁边植入腺体。”
“然后...我让机器人开着车，把我和传送机器一起沉到河底。”
那天天气还不错，莫生梧手指轻点脸色呆滞的机器人，钢铁造物瞬间腐朽。
而莫生梧坐在机器中，渐渐陷入泥沙里。
紧绷二十多年的神经难得放松，他连自己的死都要算计，九成生命归于泥土，还要把一成存留在檀桐的脑额叶中，伪装成指令模样伺机而动。
“如果是因为腺体出故障发疯死掉，我宁愿死在最理智的时候。”
他选择了最体面的死法。
“死的时候我是个机器人，你说...我算不算是造出了有感情的机器？”
彩色油渍覆盖在他的脚面，如同那天沉入河底般将他吞没。
“好了，我这辈子没什么好说的，没劲，算计你失败我也认栽。”他咧嘴笑笑。
“既然阴谋不行，那咱们谈谈你喜欢的阳谋？”
“本来我是希望存在你的脑额叶里，能继续我的研究，现在看看不可能了。”莫生梧耸耸肩，“剩的这点意识净给你挡灾。”
“我个半截入土的人，就不给池老师和她儿子添乱了。”
“那么抛去这些，现在我们的目标是一致的。”他定定看向檀桐，只有半边身体没被吞没。
“一是继续池老师的遗愿，尽力平息矿星的灾难。”
“二是阻止韩竺的实验。”
“韩竺？”檀桐有些不解，“她应该下落不明很多年了。”
“对，但你就当我迷信下直觉，我认为她没死。”莫生梧叹了口气，“她是个我都觉得很可怕的人，行事小心。”
“你让谢恩去破解面板里的第三个加密文件，我死后加密会自动解除，里面有拆除额叶附近腺体的详细说明。”
“算是我的回报吧，虽然可能对你来说，更像补偿。”
“不过我得提醒你，等我彻底死亡，你的脑额叶恢复正常后，腺体没有反制，暴动会更明显，你可要撑住这几天，可别发疯死了。”他别过眼，难得也觉得有些不好意思。
“这我也没办法，抱歉喽。”
檀桐：...
那你现在出来干嘛。
“好，已经差不多了。”
彩色已经蔓延到莫生梧的下巴，他顽强抬起头，趁着没死还想多说两句：“别这副要死要活模样，至少我给你找了个好对象嘛。”
“哎呀，没想到这小子已经这么大了，上次见他，还只是个一米七的小豆丁。”
“...你偷窥我？”檀桐有些羞恼，“别太过分了。”
“你放心，我平时都是沉睡状态，绝对不知道你和谢恩干了什么！”莫生梧义正言辞，“真的，你要是不信，可以问问谢恩指令运作原理。”
