江黎揉揉脑袋，正打算坐起来，脑袋直直地撞在了一块硬物上。
“喵！”
小猫痛呼一声，回过神才发现自己似乎处于一个白色狭窄的蛋中。
江黎瞪圆了眼睛，仔仔细细地从上到下地打量这一片困住他的地方，神情疑惑。
脑海中浮现出刚才梦中那句无厘头的话，江黎忍不住翻了个白眼，毫不客气地一爪子拍在了蛋壳内层。
鬼扯啥呢，哪个好人家的猫猫会是卵生的啊？
顾清澜站在茅草屋内间，没有旁人在场，他的脸上不免露出了些许烦躁的神情。
顾清澜从未如此清晰地感受到自己已经离不开江黎了，虽然相识的时间不长，但小猫崽是他生活中已是不可分割的一部分。
没有江黎在身边又娇又软的喵喵叫，顾清澜只觉得身边静得可怕。
就好像从前无数次一样，他又一次被抛下了。
顾清澜闭上眼睛，将乱七八糟的念头从脑海中赶出去，他铺开意识，以最快的速度在周围搜索江黎的身影。
江黎的失踪谜点重重，无处下手的滋味让顾清澜很是难受，而他最害怕的还是江黎落在了魔修的手里。
不过顾清澜记得很清楚，魔修是在江黎消失后才从幻境中清醒的，私心里，顾清澜还是希望江黎的失踪与他们无关。
神魂铺开的状态让顾清澜第一时间察觉到屋内闯入的陌生气息，他迅速睁开眼睛望着来者的方向，张手握住剑柄。
【呜呜呜，宿主你去哪里了？】
系统一边流着赛博朋克眼泪，一边飘进了茅草屋内，他从上到下把茅草屋翻了个遍，始终没有发现江黎的身影。
找不到江黎让128号慌得不停往下掉小珍珠，系统手册上只有宿主找不到系统的案例分析，还从未有过系统和宿主失联的记录。
面板上的任务倒计时还在不断流逝，系统不知道自己的宿主为何会消失，它只知道若是继续耽误下去，他们宿统两个都会完蛋的。
系统急得好像热锅上的蚂蚁，不断地在屋内翻找，心里不断地告诉自己江黎只是藏到了某个地方，同时分秒不停地用系统通道呼唤江黎。
128号找得过于专注，以至于它并没有注意到自己的身后，有一道视线正紧紧地盯着它。
顾清澜微微眯眼盯着屋内的陌生来客，一时间竟无法分辨它的品种。
想起江黎瞒着自己的小秘密，顾清澜的直觉告诉他面前这只东西和江黎分不开关系。
或许它知道江黎的情况。
顾清澜迅速做出了判断，青霜剑举起，直直地插在了系统的面前。
险些一头撞在泛着寒光的银剑上，128号才猛地意识到了不对劲。
小光团瞬间炸成了大光团，分不清正反的脸上透露出了惊恐的神色。
它左右看看，试图说服自己顾清澜只是随手放个剑，碰巧落在它前面了而已。
小光团心虚地看了眼顾清澜，和江黎如出一辙的模样避开顾清澜的目光，它试探着降低了飞行高度，一副掩耳盗铃的模样。
然而系统最终还是失望了，随着它的移动，挡在它面前的青霜剑也跟着下滑。
此时此刻，系统实在没办法继续自欺欺人，它不禁感到头皮发麻，光团颤抖着，不断地落下碎裂的数据团。
弄丢了自家宿主不说，还被任务对象看见了实体，128号在短短几个时辰经历了两次系统手册上没有特例，作为一个初次执行任务的新手，它整个统都不好了。
无论128号心中藏了多少辛酸的泪水，它还是不得不面对任务对象的质问。
顾清澜俯视面前凭空出现的陌生事物，声音中尽是冷意：“你在找谁？”
听到顾清澜的问话，系统圆润的身体外侧瞬间多了一圈锯齿状的边缘，它黏在墙上不断往下滑，最后直接贴在了墙角。
顾清澜一句提问直接把系统的CPU都干烧了，它的身侧萦绕着一圈快速流动的数据流，飞快地搜索回答模板。
迟迟没有得到系统的回答，顾清澜眉心微蹙，问道：“江黎？”
光团下意识地点点头，随后又飞快地摇头。
继续查找问答模板显然已经来不及了，看着离自己越来越近的青霜剑，系统一咬牙，干脆和顾清澜坦白。
反正手册上也没说过系统不可以和任务对象交流！
只是从来都没有任务对象发现系统的先例而已！
成功地说服了自己之后，系统往前挺了挺，鼓起勇气说道：【我就是在找江黎，但我一点都不知道他去哪里了……】
只不过系统沮丧的声音并没有传到顾清澜的耳朵里，顾清澜只能看见小光团的形状不断变化，但却无法理解它的意思。
顾清澜眉头皱得更紧，青霜剑在墙面上留下了清晰的划痕。
系统一个劲说了半天才发现顾清澜虽然能看见它的身体，但好像听不见它的声音。
系统又喊了几声，确定顾清澜只能看不能听之后顿时更急了。
对江黎的担忧胜过了对青霜剑的恐惧，小光团支棱起来绕着顾清澜转了一圈，示意顾清澜的视线跟着他走，确定顾清澜的视线落在它的身上后，系统用身体贴在墙面上，学着江黎的模样给顾清澜写字。
在系统的思维中，茅草屋找不到人，江黎一个心魔肯定不会离顾清澜太远，既然顾清澜这么久都没能找到江黎，那么就只剩下唯一一个可能——顾清澜的意识海。
若是在平时，系统早就自己进去找了，可自从江黎失踪之后，它就发现自己无法进入顾清澜的意识海中了。
尽管系统不敢保证江黎一定在意识海中，可若是不提醒顾清澜，他绝对想不到要去那里找人。
系统越想越觉得有道理，一个劲地比划，努力让顾清澜理解他的意思。
“意识海？”顾清澜看着面前的光团，勉强辨认出了它用身体写下的文字，“他在我的意识海里？”
这个答案明显超出了顾清澜的预料，他握着剑的手不自觉用力，盯着系统的眸子里满是寒意。
“你确定吗？”
系统盯着重新落在它头顶的青霜剑，再次缩成了小小的一只光团。
它知道顾清澜不会轻易相信，但是一言不发就动手的形象可和系统印象中的顾清澜截然不同。
眼看着青霜剑马上就要刺穿它的身体，系统丢掉了最后一点犹豫，非常坚定地朝顾清澜点头，动作幅度大得快要把自己甩出去一般。
所幸顾清澜并没有放弃这一线希望，得到了系统肯定答复之后迅速地收了剑。
系统满脸期许地盯着顾清澜，确定他进入意识海之后，它才松懈下来。
抱着江黎留下的恒温毛巾，系统的赛博朋克眼泪几乎快要淹没了整个光团。
【救命啊宿主，你的统要扛不住了QAQ】
顾清澜闭上眼，沉入意识海中。
自从金丹被毁，顾清澜就再也没有进入过自己的意识海中，直到现在他才看清了其中混乱的模样。
四周一片狼藉，但顾清澜丝毫没有想要整理的意思。
神魂铺开，顾清澜仔细搜索意识海的每一寸，绝不放过任何一个角落。
宽泛的意识海对于顾清澜而言并无难度，可随着时间的流逝，江黎的身影却迟迟没有出现。
顾清澜的心逐渐沉了下去，意识海中随之刮起了寒风。
唯一的线索似乎再次断掉。
面对一片冰封的意识海，顾清澜闭上眼睛深吸一口气，重新睁开时，他的神识再次进入意识海中探索。
无论如何，他都不能这么快放弃。
就在顾清澜竭尽全力搜索时，一道尖细的叫声传到了他的耳朵里。
“喵！”
顾清澜猛地抬起头，目光观察四周。
小猫的叫声很轻，轻得仿佛是他的幻觉，顾清澜屏住呼吸，生怕自己错过了江黎再次呼喊。
“喵嗷！”
奶气的猫叫声又一次响起，这下顾清澜能肯定，发出声音的就是江黎！
找了半天的小猫原来就在自己身边。
想到这里，顾清澜的心跳不禁加快，掌心不由得冒出了一层薄汗。
他放慢了脚步，朝着声音发出的方向走去。
顾清澜每一步都走得很轻，生怕自己不留意踩在江黎的身上。
猫叫声时断时续，顾清澜循声向前，脚步最后停在了一块形状怪异石头的前面。
他按捺激动，缓缓地蹲下身，小心翼翼地挪开了表面的石头。
藏在石头下的，是一枚雪白的、布满透明暗纹的蛋。
江黎的小爪子在蛋壳上疯狂拍击，喵喵叫个不停。
他想不明白，明明困住自己的不过就是个蛋壳，怎么会这么难打破？
江黎一面抱怨，一面加快了手上的速度，
他不知道自己睡了多久，但外面的情况肯定不容他继续耽误了。
江黎清晰地记得自己昏迷前，魔修们正在打顾清澜的主意。
小顾可不能出事了。
江黎伸出指甲，不断地在蛋壳上敲击，他目标精准，就是想要先敲出一个小洞，再逐渐击破。
在不知道多少次尝试之后，江黎忍不住甩了甩酸软的爪子。
面前的蛋壳依然是完整的一块，江黎的努力并没有对它产生任何实质性的伤害。
江黎忍不住朝着蛋壳呲了呲牙，恶狠狠地吼了一声，转过身去不看这块让他心碎的地方。
扭个头，视线中依然是蛋壳，江黎心中烦躁，干脆闭上了眼睛，眼不见为净。
一片黑暗中，江黎打开了系统商店，商店里倒是有不少可以帮他打开的工具，可是看着上方空空荡荡的积分栏，江黎不禁重重地叹了一口气。
让江黎雪上加霜的是自从来到了这个诡异的地方，系统也跟着不见踪影。
不过江黎毕竟不是第一次联系不上系统了，他不像之前那么慌张，只当系统又被主脑叫去考试了。
若是放在平时，没有系统江黎也不会觉得有何不便，但是关键时候，没有系统给他开的小屏幕，江黎对外界的情况一无所知。
想到这里，他忍不住在心中暗骂主脑真会挑时间，早不叫晚不叫偏偏在最需要的时候把系统叫走了。
【宿主，任务对象已经没事了，你……哪……】
系统的声音猝不及防地在江黎的脑海中响起，他顿时来了精神，在蛋壳中竖了起来。
“你说什么？”
江黎在心中回应系统，只是对方并没有接收到他的询问，再次传来的机械音中满是颤抖：【宿主救命啊……】
江黎睁开眼睛，为了听清系统的声音，小猫崽整张脸都在用力里，五官挤在了一起。
可惜江黎等了半天也没有再听到系统的声音，相比起从前的无障碍沟通，此时的系统声音时断时续的，更像是信号不好的收音机。
江黎又叫了几次，确定自己暂时无法联系上系统了。
他垮着脸，轻轻地叹了一口气。
不过好在系统为数不多的两句话中传递了重要信息，听到顾清澜平安的消息，江黎心里放心了很多。
猫爪子敲击蛋壳的频率逐渐降低，最后干脆找了个自己舒服的姿势，决心把蛋壳慢慢扣出一个洞。
正当江黎专注于破壳的伟大事业时，蛋壳突然一阵剧烈的摇晃，江黎一时不察，整只猫滑进了蛋壳之中。
小猫四脚朝天地躺在蛋壳底部，露出雪白色的柔软肚皮。
“喵！”
哪个刁民谋害朕！
回答江黎的，是蛋壳外寒风的呼啸声。
这个声音江黎很熟悉，每次被顾清澜的情绪风暴吹一脸的时候，耳旁就会有类似的风声。
情绪风暴？
江黎眨眨眼睛，喜悦之情后知后觉地涌上心头。
能感受到情绪风暴，要么说明顾清澜就在附近了，要么他此时就在顾清澜的意识海中，对江黎来说，无论哪一个结果都是好消息。
江黎仰头望着白色的蛋壳，控制住自己想要笑出声的冲动。
完全了解自己此时的处境后，江黎不愿费力挣扎，只是时不时伸出指甲敲敲蛋壳内部，试图引起顾清澜的注意。
系统依然没有回来的意思，江黎慢吞吞地打了个哈欠，眼前多了一片水雾。
正在江黎昏昏欲睡之际，一只手敲了敲蛋壳。
江黎被吓得一激灵，猛地一个挺身……毛茸茸的小猫脑袋再次撞在了蛋壳上。
“喵！”
江黎小小地叫了一声，心中暗骂自己不长记性，居然会在同一个位置撞到两次。
小猫爪子伸直了也够不着头顶，就连给自己揉揉都做不到。
江黎生气地鼓起腮帮子，目光不善地等着冒犯蛋壳的人主动开口。
“江黎？”
听到顾清澜声音的那一刻，江黎顿时像个漏了气的皮球似的，小情绪烟消云散。
虽然心里有数，但江黎还是忍不住激动起来，奈何因为蛋壳内的空间狭小，他只能缩成一团，用尾巴表示自己的兴奋。
“喵！”
是我呀是我呀！
江黎的声音听起来没有大碍，担心许久的顾清澜瞬间放松了下来。
他活动了一下紧绷的身子，在圆蛋的旁边坐下。
“太好了。”顾清澜低声喃喃，他伸手将白蛋抱进了自己的怀里，如释重负的情绪席卷了全身。
“喵？”
听见小猫疑惑的叫声，顾清澜压下了眼中翻涌的风暴，摸摸蛋壳的尖端问道：“你没事吧？”
“喵！”
没事啦！
为了印证自己的话，江黎一只爪子搭在蛋壳内侧，另一只爪子有力地拍击，在蛋壳上撞出了“咚咚”的响声。
虽然江黎很努力，但和之前的无数次尝试一样，蛋壳依然没有破裂的迹象。
江黎瘪了瘪嘴，委委屈屈地冲着顾清澜大喊：“喵！”但是我出不去！
顾清澜轻轻敲了敲蛋壳，确认道：“出不来了？”
“喵！”
江黎给予了肯定的回答，小爪子又在里面拍了拍，证明自己没有说谎。
若是旁人对顾清澜这样说，他只会觉得这是利用他的话术，但说出这话的是江黎，顾清澜没有半点犹豫。
“我给你打开。”
他把蛋放在了腿上，左手包住蛋壳外侧，不忘叮嘱道：“小心一点。”
江黎的爪子在蛋壳内摸索了一下，成功地找到了顾清澜手的位置。
热度通过蛋壳传到江黎的小肉垫上，他轻快地喵了一声，尾巴尖弯成了一个圆形。
不需要顾清澜开口，江黎整个猫隔了一层蛋壳贴在他的掌心。
顾清澜眼中多了几分笑意，语气温柔：“贴近一点，注意安全，有任何事情及时跟我说。”
江黎闻言往顾清澜那边贴得更紧了，原本就不大的蛋壳硬是空出了将近一半的宽度。
顾清澜摸了下蛋壳，大概估摸一下江黎所在的位置，“我开始了。”
江黎嗷了一声回应顾清澜，看不见外面的情况，他不禁有些紧张。
顾清澜的左手一直贴在蛋壳上，用这样的方式安抚江黎的情绪，他抬起右手，指尖多了一片薄薄的冰，顾清澜大致估计了一下江黎的位置，冰片抵在蛋壳上，谨慎地向内刺穿。
担心锋利的冰片伤到江黎，顾清澜的动作很小心，甚至不敢过多用力。
随着顾清澜的动作，江黎紧张的心逐渐松了下去，一双圆溜溜的猫眼紧紧盯着前方。
坚硬的蛋壳在顾清澜的手下很快多了一条细细的裂缝，困住自己许久的蛋壳终于有了破裂的迹象，江黎兴奋地喵喵直叫，身体却不忘紧紧地贴在另一侧。
江黎本以为顾清澜用的是青霜剑，当他看见插进蛋壳的工具时，兴奋的情绪被惊讶取代。
就连小猫咪都可以一巴掌压碎的冰落在顾清澜手中竟然能变成工具，轻而易举地划破他半天没能打破的蛋壳。
江黎不禁在心中感叹，眼睛直勾勾地盯着不断扩大的裂缝。
顾清澜一口气划开了大半个蛋壳，等到他收回冰片，江黎才试探地推了推。
有了裂口的蛋壳比之前好对付太多，江黎感受了一下蛋壳的强度，脸上露出势在必得的表情。
他哼了一声，抖抖脑袋，直直地往上一顶。
“咔嚓。”
蛋壳终于裂开了一道口子，外界的光线顺势透进蛋壳中，直直地刺在了江黎的脸上。
江黎下意识地闭上了眼睛，小爪子抬起来，勉强捂住了眼睛，身体却因为重心不稳倒在了蛋壳里。
顾清澜一只手搭在缝隙边缘，挡住了刺眼的光线，另一只手轻轻地打开了蛋壳。
他还记得自己找到江黎时，蛋壳里面传来的痛呼，顾清澜伸手在小猫脑袋上摸了摸，语气中带着几分心疼：“还疼吗？”
江黎捂着脸摇头，等慢慢适应外界的亮度之后，他放下了爪子，眼睛还没睁开就直直地扑向顾清澜。
“喵！”
顾清澜浅笑着接住他，小猫温热的身体落入怀里的瞬间，失而复得的喜悦才慢慢涌上心头。
江黎熟练地在顾清澜的腹肌上蹭脑袋，尾巴翘得高高的，喉咙里发出欢快的呼噜声。
江黎有一肚子的话想跟顾清澜分享，一时间竟然不知从何说起，只能一个劲地先冲着人撒娇。
重新回到顾清澜身边，江黎别提有多高兴了，可偏偏有人见不得他情绪高涨。
脑海中久违地传来了“滴”的一声，江黎的身体有一瞬间的僵硬。
【距离任务限时还有最后5分钟，请宿主抓紧时间。】
不出所料，主脑通知的事情就没个好的。
江黎猛地一激灵，好心情一扫而空。
这两天发生了太多，他把主脑发布的坦白任务彻底抛在了脑后。
江黎抬头看向顾清澜，爪子搭在顾清澜的腹部，乌黑的眼睛中闪过一丝挣扎。
小顾肉眼可见的高兴，俊秀的面容上满是笑意。
江黎不想在这个时候破坏顾清澜的好心情，但他也不想就此和顾清澜分开。
想到这里，江黎忍不住在心中暗骂主脑，安排的都是什么垃圾任务，存心见不得顾清澜好。
只是江黎的不满并不能改变此时的局面，头顶猩红的倒计时正在不断减少，时刻提醒着江黎留给他的时间所剩无几。
看着小猫突然收敛了高兴的神情，满脸都写着愤懑，顾清澜脸上的笑意也跟着落了下来，他拉起江黎的一只爪子问道：“怎么了？”
江黎哼哼了两声没有回答，把脑袋贴到了顾清澜的手上。
犹豫了半晌，他还是决定开口。
“喵？”
你都不问我为什么会在这里吗？
小猫的声音不加掩饰的低落，尾巴也跟着垂了下去，江黎低下眸子，不敢去看顾清澜的表情。
顾清澜摸摸江黎的脑袋，伸手把他抱了起来，他没有回答江黎的提问，而是反问道：“怎么了？”
江黎被顾清澜撸着毛，心中更加不是滋味。
“喵！”
这里可是你的意识海！
小猫愤愤地替顾清澜说话，但正主却依然不将这件异常的事情放在心上。
顾清澜：“嗯我知道，怎么了吗？”
看见顾清澜这副满不在乎的模样，江黎更憋屈了，他转过头一口咬在顾清澜的手上，尖细的乳牙叼着顾清澜的手指，含混不清地表达不满，
“喵呜！”
你是不是傻啊！
平白无故被咬了一口，但顾清澜却没有一点不高兴的样子，他浅笑着摸摸江黎的头，微微挑眉等待江黎的下半句。
“喵！”
你到底知不知道！
江黎凶巴巴地盯着顾清澜，张大了嘴骂骂咧咧地喊道——
“喵！”
我，江黎，是你的心魔啊！
城主府中。
萧垣穿着一身黑色斗篷，满是皱纹的脸上不见一点笑意。他在一处石壁前停下，微微低头，小心翼翼地打开了暗室的门。
虽然开了门，但萧垣并没有立马进去，他低眉顺眼地站在门口，恭敬地叫了一声，“大人。”
屋内一片寂静，萧垣不敢催促，佝偻着维持刚才的姿势。
过了好一阵，暗室中才传来一道嘶哑的声音，“进来吧。”
“多谢大人。”
萧垣低着头走进，在他踏入暗室的一刻，身后的大门自动关闭。
石门闭合发出沉重的碰撞声，萧垣心中一颤，稳住身形后继续向前，最后在屋内正中的位置站定。
萧垣没有抬头，他小幅度地掀了下一衣袍，撑着苍老的身子缓缓地趴在了地上，毕恭毕敬地禀报道：“报告大人，炎烬没能将祭品带回来。”
炎烬，便是去捉顾清澜的那名魔族护法的名字。
“没把人带回来啊。”嘶哑的声音再次传来，无喜无悲，仿佛只是简单地问了句“今天吃了吗？”
越是这样，萧垣心中的恐惧越深，他把自己的头埋得很深，半点不敢抬头去看声音的源头。
虽然是暗室，但此处面积并不算小。
在萧垣的正前方不远处，放置了一张华丽的宝座，只是大半张座椅都隐藏在黑暗之中，让人看不真切。
宝座上斜躺着一名年轻男子，若此时还有木南城居民在，定能一眼认出此人的身份——木南城城主梅戟。
梅戟手指卷起长到落地的黑发，喉咙里发出和长相截然不符的声音：“理由。”
他的话语间带着几分诡异的笑音，回荡在空旷的房间中。
萧垣不敢抬头去看梅戟的脸色，他咬咬牙回答道：“祭品的修为恢复，炎烬带人前去围堵失败，只传来音讯，本人至今未归。”
梅戟手指顿住，目光微动落在了萧垣身上。
数条黑色的巨蛇从屋内角落钻出来，嘶嘶地朝着萧垣的方向爬行。
萧垣的身体趴得更低了，不住地颤抖。
巨蛇爬到萧垣的手边，顺势一路向上，冰凉的触感从指尖一路席卷了全身，耳边不断传来蛇信的响声，淬满毒液的尖牙贴着皮肤摩擦，只稍微向前一点，就能将剧毒送入萧垣的身体中。
萧垣只觉浑身血液仿佛凝固了一般，他嘴唇动了动，却一个字也没说出口。
梅戟轻笑一声，“顾清澜即使恢复修为，也不过区区元婴初期，怎会是炎烬的对手？”
“一个叫秋子眇的妖修进来插了一手，炎烬不敌他，只能带人逃走。”萧垣每一个字都带着颤音，眼睛死死地盯着往身上攀爬的巨蟒。
“秋子眇啊，难怪了。”梅戟笑了一声，手指轻抬，巨蛇乖巧地闭上了嘴，从萧垣的身上退下去重新隐于黑暗之中。
没有了冷血动物的威胁，萧垣隐蔽地松了一口气，抠在地上的手指松开了些。
梅戟只当没看见萧垣的紧张和慌乱，他单手握拳撑在额角，他没有要解释的意思，只是突然换了个话题：“你该回凌日宗了吧？”
萧垣不知梅戟此言的用意，更不敢贸然回答，“萧垣全听大人安排。”
