想到这儿，乔的心情好一些了，尽量不去想那天发生的事情。
回去途中，大家一改来时的兴奋，对羽人集市说不完的话，回去时只是赶路，希望快点再快点。
族长心里默默叹了口气，过去几年其实都是这样，去的时候很高兴，想着能换多少盐，回去时沉默一些，因为被挑挑拣拣的，带去的东西换不了多少盐，只是没有像今年一样，虎人还断了一双腿做代价。
他们的盐也少了些……
一路赶路速度快了不少，在第二十三天时，一行人进入了熟悉的地盘，有时候族里狩猎队跑远了，就在这儿范围。
“快了！快到族里了。”有兽人大喊。
满脸尘土的亚兽人们脸上都是笑，夜里都不怎么休息，甚至距离部落更近时——还有大半天路程，族长带着兽人顺路抓到了两只斑马。
与此同时，卓岩带着亚兽人再煮最后四锅盐——一起进行，小半个月前开始第二次取盐，四天后回来，亚兽人们有经验了开始过滤、煮盐，一共四口大锅。
第二次煮出的盐，用的是新编的藤篓铺着一层皮子，藤篓编的很细，孔很小，皮子完全覆盖着，足足装了这样藤篓两大筐，结果兽人们又去了第三次。
卓岩：？？？
真是突然暴富要不得。
第三次是马哈和电找的他，说是腿/手好了，想取盐，马哈还扭捏保证不无脑——大概意思。卓岩：他觉得他要说不行，俩人看上去要碎了。
好像取盐现在也是一种勇猛象征。
那会卓岩背后只有阿银，没别人，他怕马哈玩不起，卓岩一思量，就点头了，“别打架，别撩事，爱去去吧。”
这次卓岩让阿银大牙火夏一道去，其他年轻兽人都别去了，部落现在煮的盐，族长他们回来，全部落天天吃的齁咸，那都能吃到雪季之后。他叔叔也没去留着看部落。主要是大牙和火夏在，马哈无脑莽什么，俩能给打的服服帖帖。
临走前，卓岩跟阿银嘀咕：“要是大牙和火夏揍马哈，你就跑远远的，光看着，该鼓掌鼓掌。”
阿银嗷呜嗷呜叫，知道了哥哥，要是有人揍马哈，他会鼓掌的。
第三次队伍出发，其他年轻兽人很羡慕。卓岩有点搞不懂，你们又不是没去过，他‘雨露均沾’都让去了啊，后来转念一想，要是去挖黄金，挖到了还给你分——
那次次他都想去，不让他去，他也伤心。
想通了。
金山金海，光摸着就很开心了。
看来以前还是穷太久了。
现在这会就是煮的第三次带回来的盐，部落里兽人们去捕猎了，巡逻队三人，马哈和电照旧不对付，不过就是不对付归不对付，该干的都干着。
卓岩听阿银回来嗷呜，阿头在旁边翻译。
这次取盐泥，马哈真的挨揍了，是火夏揍的，因为马哈看到了远处有刚出生的猛犸象幼崽，眼睛刚一亮，火夏一爪子就打在马哈脑袋上。
阿银在旁边伸着前爪拍拍拍。
马哈懵了下，搞不懂阿银这小子干什么，最后窝窝囊囊轻声嗷呜，意思他就看看没想去抓幼崽，又嘀咕这没化形的古古怪怪的，拍前爪干什么？
阿银看哥哥想听，嗷呜的更起劲。阿头一听哈哈大笑，还是卓岩目光催促，阿头才翻译：等取盐泥的时候，马哈就举着前爪拍拍拍。
卓岩：……哈哈哈哈哈。
笑死他了。
这会中午天不热，亚兽人们都不回去休息，想着煮完最后一批就可以收拾了，狩猎队火夏带着年轻兽人们短途去捕猎，主要是太闲了。
火夏还带了他的兽人儿子，阿曼那个很皮的小学生弟弟。
于是大牙也跟了去，可能是想借机‘殴打’一下年轻兽人。
卓岩觉得比起狩猎，更像是一场课外实践课，带头俩老师都很暴躁严厉。
阿白几人新编了藤篓，说：“卓岩，这个放盐够了吧？”
“够了的。”卓岩想：“等盐忙完了，我开个窑，咱们做一些放盐的罐子，用藤篓皮子装还是不太合适，要是下雪下雨潮了就化开了。”
“卓岩哥之后不太下雨了。”小咸提醒。
阿曼说：“罐子好，反正也闲着。”
石头点头，“距离秋天采摘日还久着呢。”
小咸一听也对，便说卓岩哥我到时候来帮忙，其他亚兽人都愿意帮忙的，他们也想要盐罐子。
“我以前从来没想过，盐还要用罐子装！”阿白惊叹，“我家洞里从来没有那么多那么多盐。”
以前都是一块皮子包着，秋天囤货腌肉时用的就差不多了，哪里会想过，盐多的占了他家两个大陶碗还有水杯。
“我也是，以前就换盐队刚回来时皮子包一包，还挺多的，可没多久就快没了，卓岩，这次烧陶器盐罐子，我们烧大一些吧。”
卓岩满口答应，“行啊，再给上面烧个盖子，肚子大一点，瓶口小一些，防潮，盐要是潮了结块，不过也不妨碍吃。”
“都听你的。”
然后远处河边森林那儿有动静，亚兽人们起初以为是巡逻队的谁，等第一个亚兽人发现，惊呼：“好像是换盐队回来了！”
“族长他们回来了！”
大家都站了起来，卓岩也是，跟阿曼三人对视一眼，喜笑颜开，“乔姐回来了。”、“乔可算回来了。”
四人异口同声，纷纷盯着远处。
一行人浩浩荡荡——主要是兽人兽形巨大，又驮着东西，大包小包的成群而归，很是壮观。煮盐厂大家伙跑到河边几步，挥手的招手的，喊着伙伴名字。
于是此起彼伏的：“乔——”
“卓岩石头阿曼小咸——”
“小风、小风——”
“林榕我回来了，你生了吗？”
“我生了，两个崽崽。”
小风和林榕是伙伴，玩的比较好。其他一些名字互相喊的，卓岩都没听清，他也高兴，之前还笑其他兽人想给换盐队一些‘惊喜’炫耀，其实这会他也在想，就算羽人集市还是照旧刻薄挑挑拣拣，也不怕了，他们豹人部落有盐的！
两方终于近了，兽人们淌过河水，还踩到了土豆地，不过这会大家都很兴奋，没人在意去喊土豆地的事，互相碰到，全是笑脸，各找各的伙伴，叽叽喳喳说话，你先抢先说，我先抢先说，谁都没听清对方说什么。
卓岩几人也接到了乔，乔从阿达背上跳下来的，几人抱成一团，互相各说各的——
“乔我跟你说我们找到了盐。”
“我们这次换了不少盐，卓岩的肥皂金头族很喜欢，我还认识了紫蓝，她是金头族的雌性，人很好。”
“乔，卓岩说猛犸象地盘有盐是真的。”
“你们猜我发现了什么，卓岩我带回来了竹子种子。”
“乔我们煮了好多好多盐，够全部落吃了。”
“就是的就是的。”
因为五人同时说且还很兴奋声音大，于是重合的重点字‘盐’、‘竹子’等字能听清。直到一声豹吼——
大家纷纷停住了说话看了过去，是族长的吼声，族长吼完变成了人形，目光灼灼扫了族人一圈，很快落到了人群中卓岩身上。
“卓岩，你找到了盐吗？”族长问。
留守亚兽人们刚要张口，这肯定又乱糟糟的。族长先一步说：“卓岩，你来说。”
乔不可思议震惊看向卓岩，卓岩找到了盐吗？哪里找到的？而族长背后，才归来的兽人、亚兽人们都惊住了，甚至有的兽人变成人形连皮子都没裹，呆在原地。
他们没听错，盐？
卓岩——那个烧陶器的亚兽人找到了盐？
可是盐只有羽人集市才有的，只有什么海边才有。
亚兽人跑到了海边？不不不，不对，海边听羽人说，只有翅膀才能飞过去很远的，连孔雀一族都没办法飞去，要飞很久。
卓岩对上族长目光，很是坚定点头，族长眼里闪过诧异还有不解。卓岩大声说：“之前部落抓到猛犸象，我们家里已经很久没吃到盐了，那一次我吃猛犸象肉觉得肉是咸的，就怀疑猛犸象地盘附近应该是有盐的，阿银听到了。”
“啊？只是这样？”
“猛犸象肉咸吗？”
“不知道忘了，我没感觉到。”
族长身后兽人们纷纷说道。
卓岩听见了，他看到族长眼里也是百思不得其解，干脆说：“我们正在煮盐，已经第三次了，就在窑厂附近，大家可以来看。”
族长不是不信卓岩，而是真的无法想到有盐，他看向其他留守的亚兽人，大家纷纷说：“卓岩说的真的。”、“我们煮了三次了，族长，盐已经有两大藤篓，现在第三藤篓出来了。”、“不止啊，之前还每洞里分了好多。”
换盐队所有人：啊？？？？
啊！！！！
两、两藤篓，不对，三藤篓。
还分了很多？
什么……盐吗？真的是他们吃的盐吗？不是其他什么叫盐的东西。
卓岩已经前面带路，这下族长连着其他兽人都顾不得赶路回来一身疲惫，连着那猎到的斑马先随意丢在地上，跑着跟上，要去看看，盐是煮的吗？怎么煮？
怎么可能会有盐啊。
然后众人入眼看到四个大石锅在火堆上，旁边还有一些草编的席子、水桶、陶锅这些，一些泥堆在附近，烧陶搭建的棚子上好像铺着皮子，上面有些白色的东西。
“盐呢？”
阿曼捧着一捧盐过来，“就是这个，盐啊。”
“盐不长这样。”背后有兽人高声说，眼底流出失望来，他还以为卓岩真的找到盐了。
石头大声：“就是这样，我们煮出来的盐比羽人集市的好，要白，没有颗粒小石子不磨牙，我们的盐好。”
回来的兽人不信，但留下的亚兽人们目光坚定纷纷点头很肯定回答：这就是盐，更好的盐。
族长伸手，捏着阿曼手里的盐，放入口中，而后许久，族长满布风霜的脸和眼角有些晶莹泪花，族长张开口看向卓岩想说什么，只是发出了一个音节，而后挥挥手。
卓岩瞬间明白，“大家可以尝尝，真的是盐，石锅里正煮的是盐水。”族长刚才声音哑了，好像哭了，他忙转过身去不看族长，给大家继续解释。
“阿银跟着狩猎队去狩猎，他去了猛犸象地盘，不是为了捕猎猛犸象而是为了找盐，他一直记着我的话，今天这些盐就是阿银和大牙带回来的，是盐泥，泥里面含有很多很多盐分，需要过滤，煮或者晒，才能得到盐。”
亚兽人们：“对啊。”、“卓岩带我们做的。”、“确实是阿银和大牙带回来的，我们起初也不相信，卓岩忙了一天才折腾出盐。”、“你们试试就知道了，没骗人。”
阿曼石头捧着盐让大家尝。
乔相信卓岩，相信伙伴，只是她没想到过，原来部落不远处就有盐的，他们部落有了很多盐很多盐，过去在羽人集市上，看着族人跟鹰人、雕人为了盐争执又低声说话，三张皮子不够还要四张才能给盐，卓岩的陶器那么好，羽人们明明很喜欢，却还要挑剔，压盐，族长和大叔叔说着陶器的好话，尽可能想多换一些，虎人的一双腿断了——
一切一切纷沓而至，乔眼里含着泪。
“乔你怎么哭了？”
乔所有话都堵在喉咙里，说不出一个字，只是流泪，是震惊喜悦的眼泪，是之前替族人委屈的眼泪。而尝到了盐的那些兽人，都处于恍惚震惊中，有的哽咽，有的抹着眼睛，有的骂着鹰人……
太多太多情绪泄露，之后只有一片安静的喜悦——他们不敢大声，像是怕惊吓了这一刻，像是这是梦一样。
盐，真的是盐。
好多的盐。
阿曼抱着乔，小咸石头围上，卓岩看乔这样，明白这次去羽人集市应该是受了不少委屈的，明明是货物交换，平等的，但一方趾高气昂，掐着兽人的‘命脉’，注定这场交易，是豹人部落求人家卖给他们。
卓岩将盐捧在乔面前，笑了下，说：“我给你留了很多很多，等今天煮完盐，我们烧盐罐子，专门用来放盐，我给你刻一个小花，属于乔家的盐罐子。”
乔眼眶红红的笑了，答应说我们一起烧。
等巡逻队还有外出上‘实践课’的师生们回来，才发现换盐队到部落了，整个部落重新热闹起来，兽人们扎堆聊天说话，话题离不开盐。
“阿银那小子在哪里？”外出经验丰富的兽人高喊。
阿银站在人群中，大家都看向阿银，兽人们纷纷说：“阿银你好样的！”、“阿银你敢去猛犸象地盘，真厉害。”、“阿银你怎么会跑到猛犸象地盘找盐。”
阿银从来没被这么多兽人围着，还是很欣赏开心的目光看向他，这一刻他好像是部落里最受欢迎的兽人。
“嗷呜嗷呜嗷呜呜~”他嗷呜回答问题。
兽人们也没笑话他只会嗷呜，是善意高兴的笑，说：“你听你哥哥说的都敢去猛犸象地盘，你胆子很大。”、“大牙也跟了去？哈哈，他没揍你吗？”
“嗷~”没。阿银想了下，又嗷呜了下。
大家这次哈哈笑，不过笑的是大牙。
“他吃了你的苦树汁丸子？”、“哈哈哈哈那肯定苦的揍不动你了。”
大牙：……
大牙气哄哄看向其他笑话他的兽人，又看了眼阿银那小子，说：“那小子到了后，我说都是泥、石头、草，哪里有盐？！有盐！我也不信，你们猜他怎么样？”
大家都不知道，好奇看向大牙，目光催促大牙赶紧说，就是族长也听得很认真。
“他哈哈哈哈哈他差点啃猛犸象的粪便。”
阿银：“嗷呜！”没有，没有，他没有！着急看哥哥，还好哥哥没注意这边，应该是没有听到。他才没有啃粪便呢。
大家没笑，因为知道阿银找盐，要是没有阿银，部落里不会有这么多盐的，以后他们再也不用去羽人集市了，受那些小小鹰人的气。
“他确实没有啃，他啃了好多泥，我说你是不是傻了，泥怎么会是盐，他叫我去啃泥，不然不回去，我啃了一口才发现泥是咸的……”大牙认真说起来。
“要是没有阿银，我几次都想回去了，那边很晒，猛犸象白天在湖边，我们靠近不了，只有晚上，猛犸象离开了，我们才能过去找盐。”
兽人们听得很认真很仔细。
外出的亚兽人们这会紧紧的围着卓岩，想要问怎么煮盐，唯恐把他们拉下了，他们不知道、不会煮盐。
卓岩大概说了遍，说放心不会的，下次煮盐一定叫上大家。
春站在角落里，看着大家围着的卓岩，卓岩和记忆里不一样了，大家围着他，听他说话，还找到了盐，会煮盐了……卓岩会不会不给她盐用？
毕竟当初，她欺负了卓岩。春咬着唇，有些害怕忐忑。
虽然上次陶器，卓岩也给她发了。
但盐不一样。
或许她得给卓岩道歉，可是本来她也没错，但是确实不该让阿树教训一个亚兽人，卓岩那会还磕破了头……她只是不明白乔为什么要和卓岩玩，她也不是真的那么坏心肠，只是，只是气不过。
春在纠结。
不过没人注意到，族长脸上的笑意没停过，眼角的皱纹都深了，问了卓岩今天煮盐进度，卓岩说，晚上之前肯定能好。于是族长特意将领斑马肉放到晚上，说晚上去广场烤肉，大家都说好。
大叔叔留下来看着煮盐，兽人们、亚兽人们也不愿意回去，大家留在这儿，每个人看着四口石锅脸上都是笑意和轻松，赶了大半个月的路程，明明回来之前还想着要睡一觉，赶紧回到洞里，自己的地盘轻松一些，可现在没人想走，留在这儿看煮盐，就是最好的放松了。
他们……豹人部落，有了自己的盐。
广场上点着篝火。
豹人部落族人每张脸上都洋溢着笑容, 广场内平时分肉的地方，摆着四个藤篓筐，火光照耀下, 散发着白色的光洁。
这是盐，他们部落的盐。
当然还有一只藤篓，里面的盐灰扑扑带着颗粒。
这是族长带回来了盐, 用皮子包着, 拆开后当着族人面倒进藤篓, 大约七八成满，原本一路叹气，此刻看了下旁边三个满筐，族长眼角的皱纹笑的加深了。
“这次部落换盐，四张皮子一包盐, 族里皮子不多, 换了两包, 主要是陶器, 羽人很喜欢陶器，一个锅两个碗能换到一包盐……”族长声音高亮, 一一说着换盐数目。
族人静静围观听着, 听到陶器能换一包盐，觉得很多了——这都是以前被羽人压榨久了, 下意识觉得这样很不错。
“本来也是藤篓能满的数量, 因为虎人和鹰人起了冲突, 虎人兽人断了一双腿, 我们族里换盐数量比去年多, 所以我给虎人族了两包盐……”
族里听到这儿，安静下有些窃窃私语, 不过多是好奇：虎人兽人腿怎么断了？、我们为什么要给虎人盐等等话。
族长并没有解释，只说：“卓岩阿银大牙找到的盐，带领留下的族人晒盐、煮盐，是天神眷顾我们豹人部落，卓岩阿银和大牙是我们族里的勇士，当然了，一起干活参与其中的兽人、亚兽人都是好样的。”
刚窃窃私语此时变成了热火朝天的叫好，说对。
“今天，外出换盐队先分一小部分盐，卓岩说明天开窑烧盐罐子，等卓岩的盐罐子烧好了，到时候连着盐罐子一块分多的。”族长道。
大家纷纷说好。留下来的族人之前卓岩给他们分过盐了。
“好了，今晚吃烤肉。”族长道。
这下广场更热闹了，兽人们开始宰杀猎物——带回来的斑马，原先的一个火堆，现在点了四五处，大家领了肉，自己木棍串着围着火边去烤肉，盐就放在碗里，想要自己拿。
上次这样全族热闹的景象还是乔结婚。
有兽人叫阿银过去，阿银跑了过去，没一会嘴里叼着两根串好肉串的木棍来，卓岩接过阿银嘴里的肉串，后面跟的阿头手里也捧了一把肉串，说：“我沾了阿银的光，大家给了他好多最嫩最好吃的马肉部分。”
几人拿着肉串开始烤，乔被大家围着，想要听羽人集市的事情，不光是他们这片，其他兽人扎堆的地方——今年没去换盐队的兽人也好奇问问，虎人断腿怎么回事。
乔把前因后果说了。
“……鹰人其实很喜欢陶器的，本来是一个陶锅一包盐，两个碗一包盐，结果他们不答应，大叔叔和族长正和鹰人说话，虎人那边和雁人吵了起来，因为雁人说他们族人跟虎人部落换盐交易，让鹰人记恨上了，这次去海边部落里雄性被打了下来，盐丢失好多。”
卓岩蹙着眉说：“鹰人欺负雁人，这么打雁人族人，雁人不敢动鹰人，把他们受的窝囊气发泄在虎人身上。”
小咸阿曼本来听得一头雾水，听卓岩一说，好像对啊。
“鹰人真可恶！”两人纷纷说。
乔点点头，继续说：“雁人说明年不和虎人交易了。”
“啊？”阿曼懵了，“虎人得罪了鹰人，连雁人也不交易，这——”
“我这次去，感觉鹰人说什么是什么，雕人还好一些，鹰人不管雕人，雕人也不管鹰人，雕人出盐也出的很挑剔，要货物好多。其他三族，全听鹰人的。”
卓岩：“那虎人族长肯定怒气深了，雁人明年不交易，他们一族明年还要靠鹰人吃饭。”
乔点点头，“所以打起来了。”
几人听得专注，连肉都没吃，听到虎人的事情，不由也想到了曾经他们，只是豹人人少，一直窝窝囊囊低调，对方要什么，他们只能赔笑脸——卓岩能猜到，族长和大叔叔肯定是忍了又忍，一肚子气还要好好跟人家说话。
“虎人先打的鹰人，那个鹰人雄性胳膊折了，我看其实也没断，就是红肿了这边，说很疼，胳膊动不起来。”乔摸了摸肩膀，“然后鹰人发怒了，说要那个伤他们雄□□人兽人性命。”
“凭什么啊！”石头怒气腾腾。
不知不觉围了许多亚兽人，此刻听了也是心疼怒意。
乔说：“我听紫蓝说——就是金头族的雌性，她人很好，说虎人以前人多脾气也大，最早的时候去鹰人那儿做交易，说人家鹰人丑，瘦条条的。”
皮毛四族，森林草原之王——狮虎两族，所以俩族脾气都大一些，说话也直来直往，族长也没管教约束，看不起羽人，有了第一次冲突，之后鹰人也不是吃素的，经年累月下来，成了羽人五族老大哥，说一不二，卖给虎人盐，就是贵，就是要多要东西。
之前雁人还跟虎人做交易，今年雁人族被鹰人‘教训’了，雁人也不敢跟虎人交易。
新仇旧恨，日积月累，这次爆发了。
“那鹰人确实丑。”有亚兽人还是站虎人，他们都是兽人，天然上更亲近。
阿曼点头跟卓岩说：“我阿父也跟我说过这个，其实虎人骂鹰人丑，也是因为鹰人换盐要的太多了，气不过才骂的，我们背地里都骂。”
大家纷纷点头。
总之就是丛林之王老虎被个小小鹰人压迫久了，别的地方不能反抗——比如一怒之下不要盐了，这不可能，于是过嘴瘾，骂骂鹰人，那人家鹰人掐着皮毛四族命脉——盐，人家正好借机立立权威。
就是这样的事。
“那我们给虎人盐干什么？”阿头好奇问。他们也不欠虎人的。
“族长好心吧。”小咸说。
阿曼点点头，肯定是族长善良。
“也不光是善良，当时场面应该很混乱吧？”卓岩问乔。
乔点点头，“虎人族长发怒，要把集市砸了，抢光盐，说不吃就不吃，要杀了鹰人全族，鹰人听了，说他们飞走了以后再也不去运盐给四族了，族长和狼人族长赶紧去劝架……”
大家听得心惊胆战。
“后来我听到的是，咱们族长私下给了虎人两包盐，说今年带的货换的多一些，留下族人够用的，就给虎人族，让虎人族别生气，狼人族给了一包，狮人族给了一包。”乔原原本本说完了。
其他人不懂，“为什么我们给的多？”
“可能族长心地好吧。”
卓岩叹气，替族长说一句：“不是族长心地好，族长是为了咱们族换盐队安全着想，咱们今年带的陶器换的盐多，其他三族都看着，虎人是个暴脾气，已经做好了鱼死网破——就是你死我活一拍两散下场，要是族长不主动站出来安慰周旋，拿出两包盐。”
“从长远看，万一虎人族砸了抢了，明年四族没盐吃。”
其他亚兽人说：“我们现在有很多盐了。”
“是，但那会族长不知道，族长心里肯定也害怕，为了全族想。”卓岩看大家，说：“第二就是不要赶狗入穷巷，会被咬的。”
“怎么又是狗？不是虎人吗？”
