炎卯：……
炎卯尴尬地把手拿开，他忽然发现，一路上这孩子除了丛大人，好像跟谁都不亲近。
不过听说炎朔前两天用石刀砍死了一头比自身大几倍的咕咕兽，是个狩猎的好苗子。
可惜是名奴隶，如果是族人的孩子，他倒能教一些狩猎技巧和经验……算了，有机会问问他愿不愿意做自己的私奴。
除了鸵，多虻和炎朔外，其他奴隶都没有进“敢死队”，不是他们不愿意，而是炎卯觉得够了，人太多也没什么用。
炎山看着站在面前的八个人，不由嗤笑：“老人，女人，哦，还有个小崽子……卯，你要不要再带上鸦？”
已经醒了的炎鸦顿时被吓得屁滚尿流，他爬过去死死抱住炎山的小腿，一把鼻涕一把泪地哭诉：“首领大人，我连站都站不起来，就算去了也没法吸引兽群的注意啊……再说，我也是为了替大伙儿找水源才会被锯齿兽咬断腿的，不是吗？”
炎山眼中闪过一丝嫌恶，嘴里却道：“别怕，我只是开个玩笑而已。”
他踹开炎鸦，转身振臂高呼：“剩下的人跟着我和鹏，铁角兽都是我们的！”
“铁角兽都是我们的！”
“铁角兽都是我们的！”
“铁角兽都是我们的！”
冬猎队的士气被激发出来，六天五晚的长途跋涉都是为了这一刻，不论男女，不论族人还是奴隶，都跟磕了药似的激动亢奋。
在原始大陆，食物就是最好的兴奋剂。
每个兽群往往都有一只领头兽，扮演领路，分配和调解的角色，作为头狼一样的存在。
眼前的这个铁角兽群同样如此。
那是一头足有成年非洲白犀牛大的铁角兽，肩背宽阔，皮毛油亮，四肢粗壮有力，头顶的犄角足有手臂粗，卷曲向上，在阳光下，反射出刀刃般锋利的光。
铁角兽是食草动物，一般情况下，不会像杂食的哼哼兽，以及食肉的咕咕兽那样主动攻击出现在视野中的目标，唯一吸引它们注意的办法，就是激怒领头兽。
炎卯右胳膊吊在脖子上，左手握着一根长矛，背上还背了一打，其余七人的装备跟他差不多。
这些长矛都是奴隶们打磨的，有一部分就出自丛容之手，所以他很清楚它们的分量，就跟扛着上百斤的沙袋差不多，偏偏“敢死队”的成员一个个都跟没事人似的，丛大人不禁感叹原始人身体强壮。
在一帮身材高大，肌肉鼓胀的成年人中间，炎朔这个十五岁的少年显得分外单薄。
相比起刚遇见的时候，他又长高了一些，将近一米七，身上却没多少肉，长手长脚地站在那儿，让丛容想起尴尬期的Lucky。
就这么想吃肉吗？
连命都不要了？
丛容莫名有些生气。
一行人悄悄接近毫无所觉，正慢悠悠吃草的铁角兽群，在大约还剩下十几米的时候，领头兽忽然像是察觉到了什么，倏地抬起头，目光锐利地看向几人所在的方位。
“投！”
炎卯一声令下，八根长矛齐刷刷射向兽群，它们的目标只有一个，那就是小山一般庞大的领头兽。
同一时间，几乎所有长矛都击中了对方，却被铁角兽厚厚的长毛阻隔，纷纷掉落在地，其中一根不知道是谁的，撞到了领头兽的犄角，居然硬生生崩断成了两截。
尽管受到攻击，但因为没造成什么伤害，领头兽看了眼“敢死队”，甩甩尾巴，打算继续进食。
不愧是食草动物，脾气真好。
跟着大部队在后方伺机而动的丛大人瞧见这一幕，抽了抽嘴角。
然而就在领头兽准备低下脑袋的瞬间，一根长矛破空而来，如白日流星在丛容的视网膜上划出一道呼啸的残影，残影停下的那一刻，噗，血花四溅。
咩！！！！
领头兽发出痛苦凄厉的嘶鸣！
它被长矛刺中了一只眼睛，因为距离太远，长矛在飞行过程中卸去了大半力道，并没有刺得太深，很快脱落。
这一下来得始料未及，所有人都看向没等炎卯发令私自动手的少年。
炎朔唇角抿得很紧，眉宇间透着一股少年人特有的桀骜与野性，他毫不示弱地与炎卯对视，淡淡开口：“机会只在一瞬。”
炎卯一愣，语气无奈：“你说得对，不过现在，我们得赶紧……跑！”
八个原始人在广袤无垠的草原上狂奔，身后几百头巨型野山羊咩咩叫着追赶。
随着无数只铁蹄抬起下落，丛容感觉整片大地都在震颤，于此同时，炎山也下达了抓捕铁角兽的指令。
兽群就像部落，有领头兽，有壮年兽，也有母兽，幼兽以及年迈和羸弱的老弱病残兽。
平时这些兽会被保护在最中间，但在疯狂奔跑的过程中，它们会因为体力不支而渐渐落到后面，成为冬猎队抓捕的对象。
很快战士们便锁定了各自的目标，他们十个一组，表现出了让丛容震惊到失语的默契与战斗意识。
这一刻红石族人和奴隶的差异达到了顶峰。
前者就像一支支训练有素的微型军队，谁主攻谁辅助谁戒备，没有长期狩猎的经验根本不可能配合得这么好。
丛容想起刚来异世大陆的时候，炎卯带领十几名战士灭了红蚁部落的场景。
这里的人或许不擅长把东西做得好吃，但他们擅长战斗。
相比起族人，奴隶们的攻击则显得毫无章法，许多人虽然会打磨长矛和石刀，却并不懂得如何使用它们。简单来说，就是准头太差，下手也不够利落。
但这也是必然的，奴隶们少有机会出来狩猎，缺少练习。
丛容曾起过煽动奴隶反抗红石族人的念头，当时没付诸行动的原因是奴隶人数没有后者多。现在看来，就算双方在数量上旗鼓相当，武力值也差了一大截，根本不可能有胜算。
战士们把撂倒的铁角兽拖离战场，很快再次扑向兽群。
炎鹏看中了一只尚未成年的半大铁角兽，它的毛毛没有沾上太多尘土，还是白色的，黑葡萄般的眼睛清透润泽，无辜又可怜。
他舔了舔嘴唇，招呼几名红石族人围了上去，小铁角兽发出焦急的咩咩声，在一片嘈杂中落入某只母兽的耳朵。
母兽渐渐停下脚步，它听到它的孩子在呼唤自己。
咩咩——
母兽同样发出焦急的嘶鸣，它越过奔跑跳跃的同类，在兽群的末尾看到了被团团包围住的小铁角兽。
咩！！！
母兽低吼一声，刨了刨蹄子朝冬猎队冲来。
“小心，又来了一只铁角兽！”负责戒备的炎雕提醒。
炎鹏瞥了眼远处的母兽，不以为意。
小铁角兽左突右冲，试图跳出包围，却一次次被锋利的长矛和石刀逼退，渐渐的，包围圈越来越小，后腿陡然传来剧痛，幼年铁角兽失去平衡，摔倒在地。
咩咩咩！！！
它挣扎着爬起来，朝越来越近的母兽哀鸣。
“鹏，母兽要过来了，快给它一个痛快。”同行的族人赶紧提醒。
腥红的血液从伤口处涌出来，打湿了雪白的皮毛，和幼兽哀戚的叫声一起刺激着炎鹏的感官。
小铁角兽拖着伤腿踉踉跄跄地往前跑，然而很快它再次摔倒，它的另一条后腿被砍断，小铁角兽爆发出凄厉的惨叫。
“鹏，你在干什么？”族人头皮都快炸了，“你要是想玩，等回去了再玩个够，现在快把它杀死，快！”
炎鹏对他的话充耳不闻，自从离开部落他已经整整六天没有进食了。
什么？你说咕咕兽和食水兽？
不，那根本不能被称为食物，天知道他是怎么把那些又老又柴的兽肉嚼烂了咽下去的，现在想起来还让他一阵反胃。
好饿啊……
“鹏！！！”
族人的惊呼声中，炎鹏抱住小铁角兽的脑袋，随即低下头，一口咬住后者细嫩的脖颈，硬生生撕裂了它的喉管。
新鲜滚烫的血液顺着炎鹏的食道流入胃袋，让他从身到心都感觉到了熨帖，鼻尖仿佛还能闻见幼兽稚嫩的芬芳……实在太美味了！
咩咩！！！
亲眼目睹自己的孩子被虐杀，母兽发了狂，仰天发出尖锐凄厉的嘶鸣，这嘶鸣让在场原始人，包括丛容这个现代人在内心脏都猛地一缩。
“它好像怀孕了。”参与围猎的族人大声道。
部落不猎杀怀孕的母兽，虽然原始人不懂可持续发展的道理，但经验让他们这么做了。
战士们打算撤退，然而就在这时，他们发现有哪里不对劲。
追着“敢死队”奔跑的铁角兽群渐渐放缓了速度，短暂的躁动过后，它们调转方向，朝炎鹏几人所在的方向疾冲！
一直以来炎卯都是全部落跑得最快的，跑得快他才能追上猎物，同样的，跑得快他才能不被猎手追上，这是在原始大陆生存的基本法则，曾一度让炎卯十分自豪。
然而现在他竟有些不确定了。
八个人里除了他，丁和青是新生代战士的代表，实力自然不弱，而红藜尽管是个女人，跑得却一点也不慢，然后是鸵和多虻，老战士炎崖因为年纪的缘故，落在最后。
剩下一个炎朔。
少年跑得快极了，把剩下七人甩出一大截，他就像一只天生的丛林狼，完美地调动身上的每一块肌肉，让它们爆发出最大的力量。
他看着炎朔的背影，怀疑自己是因为少了一只手，所以才会跑不过一个小崽子。
不止炎卯，炎崖也很吃惊：“小家伙原本是哪个部落的？”
“不知道。”炎卯又问鸵和多虻，“你们知道吗？”
两人齐齐摇头，多虻想了想说：“这孩子在原来的部落应该也是奴隶，刚来的时候我看到他身上有旧的鞭痕。”
幼崽的身体不像成年人那样强悍，小奴隶辗转几个部落还能活下来的少之又少，炎卯于是更加惜才，坚定了让炎朔当自己私奴的想法。
跟着战士混，总比在奴隶洞里忍饥挨饿要好得多。
炎朔没听见“敢死队”其他成员的对话，他忽然动了动耳朵，倏地转过身。
“怎么了？”炎卯被他吓了一跳，紧急刹车。
“铁角兽们的速度放慢了。”炎朔看向身后的兽群，微微眯起眼。
红藜神情也变得凝重：“没错，它们好像停下来了。”
炎丁一头雾水：“啊，怎么回事？这么快就不追了吗？”
炎朔那一下戳瞎了领头兽的右眼，铁角兽虽然属于食草类，但却极为记仇，不追个大半天绝不会罢休。
“它们掉头了！”炎崖惊呼，下一秒，就见炎朔如利剑般蹿了出去。
对于这次狩猎行动，丛容原本的计划是摆烂，反正不管怎么出力，最后的收获都跟他无关，再说就他那小身板，还不够铁角兽一蹄子的。
于是青年懒洋洋地跟在黑牙他们后面划水，顺便盘算等多虻回来了，问问他上次在哪里见到的胡椒藤。
9527见状忍不住好意提醒：“宿主，寒冷的凛冬即将来临，您没有食物和皮毛很可能熬不过去。”
“不会。”丛容答得笃定。
9527语塞，结果就听他好奇地问：“你以前带的宿主里有冻死或者饿死的吗？”
9527想也不想地说：“没有，绑定生命财富系统的宿主都经过精心挑选，自身能力足以让他们不用为吃穿发愁，因此从未出现过这样低级的死法。”
丛容嘶了一声，想不到在系统内部，连死亡都被分成了三六九等，青年眼中闪过一抹不明显的讥嘲。
他状似不经意地问：“那么在你看来，什么样的死法称得上高级？”
9527陷入沉默，片刻后回答：“您不必试探我，该问题与任务无关，但因为涉及宿主在异世大陆的生命安全，本系统有权限告知相关的部分信息。”
“这片大陆的危险程度，远超您的想象。”
丛容和系统的交流并未持续太久，铁角兽群如移动的庞大云朵，以不逊于短跑冠军的速度朝冬猎队冲刺过来。
陡生的变故让红石族人一阵兵荒马乱。
“怎，怎么回事？”
“不是已经引开了吗？”
“兽群为什么忽然掉头？卯他们在干什么？！”
“散开，所有人快散开！”
丛容混在奴隶中间，注意到前方的躁动，第一时间怀疑是“敢死队”出事了。
但他很快否决了这个猜测，以炎卯多年狩猎的经验，如果发生意外一定会向主队示警，炎崖和红藜也不可能什么都不做。
变故来得太突然，炎山根本不及指挥，冬猎队被几百头铁角兽冲散，四散奔逃。
咩！！！
瞎了一只眼的领头兽前腿腾空，发出高亢的嘶鸣。
咩咩！！！
远处响起母兽凄厉的回应。
它的目光死死锁住那个虐杀它孩子的人类，哪怕身体沉重，即将临盆也无法阻挡它复仇的脚步！
“鹏，扔掉，快把那只铁角兽幼崽的尸体扔掉！”炎雕气喘吁吁地大吼。
炎鹏双手紧紧抓着幼年铁角兽稚嫩的犄角，对炎雕的话充耳不闻，他脸颊的肌肉不自然地抽动，眼睛红得能滴出血。
炎雕见状简直要疯了，身后灰蒙蒙的兽群越来越近，他几次想伸出去拉炎鹏的手终究还是收了回来。
算了，炎鹏虽然是首领的儿子，但这种情况下，各自保命才是最重要的，不是吗？
炎雕没有任何心理负担地管自己跑了，就像上次他在魔鬼巨口抛弃炎鸦的时候那样。
铁角兽群追上冬猎队并没有花太多时间，坚硬的铁蹄在空中划过残忍的弧度，人类痛苦的惨叫伴随骨头碎裂的声音，犄角挑破肚皮，肠子流了一地。
“救，救命，有没有人救救我？”炎鸦坐在地上，拖着仅剩的一条腿拼命往前爬。
因为重伤，他没有参与狩猎活动，而是待在远离铁角兽群的地方观望，却万万没料到局势会发生这样的惊天逆转。
兽群暴动了，它们疯狂地冲撞着视野里的每一个活物，原本安全的区域也变得不再安全，没人顾得上他这个残疾人。
一双双粗壮结实的小腿从他身边经过，有炎鸦熟悉的，也有不熟悉的。
他甚至看到了首领炎山，炎鸦的眼睛瞬间亮了，他努力伸长了双臂去抓对方的皮裙：“首领大人，大人，救我！带上我一起跑吧，我一定会报答您的，求求您了！”
炎山正在焦急地寻找自己的儿子鹏，发现皮裙被抓住，不由更加烦躁，他毫不犹豫地一脚踹开炎鸦：“滚！”，很快消失在人群里。
兽蹄踩踏地面的声音犹如重锤般敲击着炎鸦的鼓膜，他慌乱地大喊，喊炎青，喊炎雕，喊曾经救过他的丛容和炎卯，却没有得到任何回应。
随着乌泱泱的兽群逼近，绝望渐渐淹没了炎鸦，无助的呼唤变成了恶毒的诅咒。
“你们为什么不来救我？我不想死啊！圣主在上，救救您可怜的子民吧，那两个低贱的奴隶为什么能这么好运？被锯齿兽咬断腿的不应该是他们吗？啊啊啊啊！！！”
铁蹄淹没了炎鸦不甘的咒骂，兽群过处，只剩下一滩看不出形状的血与骨混合而成的肉泥。
没人想过一场提前计划好的狩猎行动，会呈现这样一个结局。
丛容被人流裹挟着往外走，作为一名常年站手术台的外科医生，他的体能其实非常不错，但跟原始人相比依旧差远了，于是很快就被大部队甩开。
老莫没看到丛容，隐隐有些不安，一把拉住跑得晕头转向的黑牙：“丛大人呢？”
黑牙一脸懵逼：“丛大人不是一直跟着你吗？”
老莫心道不好，这时却听仓尖叫起来：“丛大人，丛大人在那儿，他快被铁角兽追上了！”
丛容恨自己上辈子是个学医的，而不是长跑健将，他边跑边在脑子里问系统：“你带过的宿主里有没有被野兽踩死的？”
“没有！”9527咬牙切齿，它倒不是责怪丛容，毕竟这次的宿主自带的天赋技能就不是运动型的，跑到这种程度属实是尽力了。
系统在心里把那个激怒铁角兽群的蠢货骂了几百遍，然后有些遗憾地对丛容道：“宿主您好，对于死后未还清债务的宿主，生命财富系统会将您的尸体以符合逻辑链的方式送回原世界，感谢您这两个月零四天的配合……”
丛容：……好了，你他妈可以闭嘴了！
铁蹄踩踏地面的声音越来越近，丛容喉头涌上一股腥甜，他恍惚想起上一次这么跑，还是研究所的那帮人说要把他销毁的时候。
明明才过去两个多月，当时的心情却已经忘得差不多了，脑海中只剩下纷乱的皮鞋磕在地砖上的声音，冰冷的，急遽的，一步步朝他逼近，就像现在这样。
丛容嗓子发痒，强烈的呕吐欲望让他脚下一个踉跄，完了，要死了……
电光石火间一只不算宽厚的手将他捞住，转身甩到背上，带着他一起狂奔，整个过程一气呵成，铁角兽坚硬的犄角贴着青年的眉骨划过，接下去便如逆流的小舟，离他们越来越远了。
丛容趴伏在少年微耸的肩胛骨上，还有些回不过神。
“丛哥？”炎朔以为他晕过去了，忍不住叫了一声。
“嗯。”丛容稍稍撑起身体，长时间的奔跑让炎朔起了一层薄汗，两人□□的上半身几乎贴得严丝合缝，有种不合时宜的色气和粘腻。
听见他的回应，少年紧绷的背部肌肉瞬间松懈下来。
“你……”丛容神情复杂，半晌叹了口气，“你应该趁这个时候和炎卯他们多抓几头落单的铁角兽。”
兽群掉头，原本作为“诱饵”的敢死队和大部队身份置换，对炎朔八人而言，反而是狩猎的绝佳时机。
“等下再去抓。”少年想也不想地说。
“等下就没这么好的机会了。”丛容提醒。
“那就不抓了。”炎朔语气随意。
丛容不禁挑眉：“你不是想吃肉？没抓到铁角兽哪来的肉吃？”
炎朔身体明显一僵，低声嘟哝：“我才不想吃肉，我是为了……”
他的声音太轻，淹没在此起彼伏的铁蹄声中，丛容没听清楚：“什么？”
“没什么……”突然冲出来的铁角兽打断了两人的对话，少年背着他一个闪身，险险避开。
这一场堪比马拉松的你追我赶，最终在夜幕降临的时候宣告结束，黑夜对铁角兽这样的食草动物而言同样充满危险，领头兽望着百米外的冬猎队不甘地刨了刨蹄子，嘶鸣一声率众离开。
人群一下子瘫倒在地，有亲朋好友在队伍里的，开始四处确认彼此的安全。
“丛大人！”老莫带着黑牙，仓和蓬几个第一时间赶到丛容身边，三十多岁的“年迈”奴隶老泪纵横，“丛大人，老奴差点以为要失去您了……”
不是夸张，刚才看到青年被铁角兽追上的一瞬间，奴隶们感觉天都塌了，几名胆子小的女奴吓得闭上了眼睛。
丛容被老莫一把鼻涕一把泪的弄得有些尴尬，他轻轻拍了拍炎朔的肩膀，示意他放自己下来。
少年默默照做。
“有没有人受伤？”丛容问老莫。
任务进度一直维持在（40/100），所以他很清楚奴隶中没人死亡，红石族人那边的八个也一样。
“没有。”
“没有。”
奴隶们纷纷摇头，丛容微微松了口气，这时一个稚嫩的声音响起：“大人，我擦破了一点点皮。”
夏犬指着自己的膝盖期期艾艾，然后就被他爹赏了一个大比兜：“这么点小伤也好意思跟大人说，我都替你感到丢人！”
夏犬不服气地撇撇嘴：“大人问的是有没有受伤，小伤口也是伤，大人您说对不对？”
“大人您别理他，这小子就是皮痒欠揍……”夏犬父亲憨厚地挠挠头。
“他说得对。”丛容笑起来，“小伤口也可能感染化脓，我这里有盐，你烧点热水，加少许盐，晾凉后，帮他冲洗一下伤口。其余受伤的人也都可以到我这里来领盐，记得不要放多，除非谁想疼死。”
原始大陆的盐不像原世界那样是雪白的，而是微微泛着黄，颗粒也十分粗大，这是没有精制过的粗盐，里面含有少量的硫化物和钙镁等杂质。
条件有限，他现在没法提纯，只能用粗盐水暂时代替生理盐水。
奴隶们对丛大人的话向来奉为圭臬，大人说要用盐水冲洗伤口，那就一定要洗。
丛容数了数来领盐的奴隶不算少，几乎有一大半，他趁机帮忙看了下伤势，确定都只是些不严重的皮外伤，稍稍放下心。
相比起奴隶们，红石族人那边的情况却要惨烈许多。原因不难猜，擅长战斗的战士狩猎的时候距离兽群更近，铁角兽返回后首当其冲的自然也是他们。
三名族人被当场踩死，四人撞断了骨头，还有一名男性族人被刺破肚皮，肠子都流出来了，他的母亲正守在旁边嚎啕大哭。
然而真正让首领炎山动怒的是他的儿子炎鹏，不见了。
“雕，当时你和鹏在同一个小队，他为什么会不见？”炎山的眼神凶得仿佛要吃人。
他已经四十多了，除了炎鹏一个儿子，其他都是女儿，那些女儿自出生起就跟着她们的母亲，炎山甚至连其中几个的名字都叫不出来。
只有炎鹏是他亲自带大的，不论外貌还是性格，都和他很像，让炎山经常想起年轻时的自己，因此也格外疼爱对方，不，应该说已经到了溺爱的地步。
“我不知道，我们被兽群冲散了，一头母兽盯住了鹏……”炎雕不敢说把炎鹏丢下的经过，否则首领肯定不会放过他，只好含糊其辞。
炎山深吸一口气，他抹了把脸，焦躁地来回踱步，片刻后突然走到炎卯跟前，在族人震惊的目光中，二话不说一拳打向后者的下巴。
然而料想中下颚骨碎裂，年轻战士倒地的画面并没有出现，他的拳头在途中便被炎卯挡住了。
炎山微怔，待反应过来发生了什么后，愤怒，羞恼，嫉恨……数种情绪攀上他的面孔。
此刻的炎山就像一头被激怒的蛮牛，爱子失踪的事实让他再也维持不住原本虚情假意的人设，恶狠狠地盯着炎卯的眼睛：“不是让你带队吸引兽群的注意吗？为什么那些畜生还会攻击我们？”
他这话质疑的可不止炎卯一人，而是质疑了整个“敢死队”的付出。
红藜首先不乐意了，她无语地翻了个白眼：“我们吸引了啊，炎朔刺瞎了领头兽的眼睛，大家应该都看到了吧？我还想问是不是你们那边做了什么，所以才会让兽群忽然返回……”
说者无心听者有意，话音刚落，几名红石族人便低下了头，不过因为天色太暗，没有人发现他们的异常。
“所以鹏到底去哪儿了？”老战士炎崖皱眉。
没人说出要找炎鹏的话，连炎山也没有，除非是不想活了，才会大半夜在陌生的草原上乱跑。
