屋内一阵沉寂，没有声响。
陆阳正要推门之际，门突然被打开了。
门那边，衣冠齐整的礼部尚书吕渠武冷冷看着尉迟枫和陆阳。
“吕尚书。”尉迟枫作揖见礼。
三名貌美如花的青楼女子站在吕渠武的身后，粉面含春，笑意盈盈地给尉迟枫和陆阳行礼。
陆阳抽动嘴角，忍不住冷笑一声，他敷衍拱手，也算是跟着尉迟枫一起行了见礼了。
吕渠武一语未言，当即要走，被陆阳拦住了去路。
“吕尚书昨夜一整晚都在这？”尉迟枫问。
吕渠武板着脸，睥睨陆阳和尉迟枫，“你们还不配让我回答这些问题。”
话毕，吕渠武便冷哼一声。拂袖而去。
“好大的官威啊，都耍到青楼来了。”陆阳嘲讽罢了，问牡丹、芍药和清澜这三名青楼妓子，“昨晚吕大人威风吗？”
清澜笑了声，娇媚的目光落在陆阳身上，轻启朱唇：“威风，当然威风了。”
牡丹和芍药跟着笑起来，似火的红唇绽放在她们白皙若雪的脸颊上，令人迷醉。
“正经点！”陆阳厉声斥她们。
“明明是陆少侠先不正经，如今反倒让我们正经了。”清澜丝毫不惧于陆阳的吼叫，声音越发娇媚。
“你认识我？”陆阳重新审视清澜。
“在这京城，谁人不识鼎鼎大名的阳侠？阴阳双侠英雄俊逸，哪个闺中女子不向往？我们明月楼的姑娘，最爱听的便是你们阴阳双侠行侠仗义的故事。”
清澜接着就点了几位有名的江湖人士，说这些人都曾光顾过明月楼，跟他们讲过很多陆阳的趣事。
陆阳听到被点的人名中居然有他三叔，心里狠狠给其记上了一笔。真看不出来，表面一本正经的三叔，居然在背地里来这种地方。
来这种地方就罢了，居然还跟别人讲了他小时候尿裤子的丑事。回去不揍到他找爷爷，他不姓陆！
“不过呢，论样貌，我还是最喜欢你们江湖司新来的那位小少年，啧啧啧，那长相……”
清澜回忆起来，就好像在回味什么美味美食食。
“全都长到姐姐心坎上了！姐姐就是不认识他，否则他要什么，姐姐定然就给他什么，全都给他！”
“我们也是。”牡丹和芍药齐声道。
“都闭嘴！知道我兄弟什么身份么，看得上你给的那点仨瓜俩枣？”
陆阳让她们安分回答问题，不要说多余的闲话，否则一律按冒犯朝廷命官之罪带回大理寺。
这话很有用，清澜等人立即噤声，不敢多言了。
尉迟枫方开口询问清澜三人，昨晚是否整夜和吕渠武在一起。
牡丹、芍药和清澜互相看了一眼，清澜代为应答：“是。”
“那从昨晚到今早，你们是否听到什么异响？”
三人摇头。
“昨晚风大，屋内有丝竹之声，屋外有树枝哗啦哗啦作响，我们姐妹真没太注意有什么别的动静。”清澜答道。
尉迟枫巡视一圈房间的环境，屋子非常大，西面是摆着檀木大圆桌的厅；北面是挂着名家书画、有琴有棋的书房；南面设有九曲流觞石桌，是行酒令、投壶嬉戏之所。最后一处东面就是寝房了，床十分宽大，足以容纳十人。
“四楼就这一间房？”
“对。”
陆阳推开西间的窗户瞬间，窗外衙役们的喊声便十分清晰地传到屋内。
“慢点慢点，往左点。”
从西窗往外看，可以看到左前方半丈远的位置，死者的身躯在缓慢地往下移动。
西窗这边刚好能看到死者的背侧面。
“啊——”牡丹无意间瞟见外面悬挂的尸体，吓得大叫，抱头蹲地，不敢再看第二眼。
杨妈妈赶忙去安抚，跟陆阳打商量能不能把窗户关上。
“关不关的，你们明月楼上挂着一具死尸也是事实。”
陆阳嘴上虽这样说，但还是顺手把窗户关上了。
随后他就去推开北窗，北窗外也就是明月楼的内院长着一颗粗壮的桃树。
这时节桃花早就落了，落花处依稀可见有小青桃子在形成。
陆阳伸手就折到了一根桃枝，数了数上面的小桃子，手臂长树枝，足足有七颗桃子，一颗都不缺。
“昨夜你们便是在此处弹琴？”陆阳问清澜。
“对。”清澜从容应答。
“然后？难道你们只弹琴了？”
“自然不止是弹琴，当然也要做些这地方该做的事。”
清澜徐徐踱步，走到陆阳跟前，柔媚的眼睛与陆阳对视。
“陆少侠一身正气，确定要听这些？”
“不必。”陆阳踱步到了床前，看着床上的被褥凌乱，伸手整理了一番。
“哎呦，这怎么好意思让陆大人来呢，妾身来。”杨妈妈赶忙过来帮忙，陆阳也不再伸手。
“看不出陆少侠还挺爱整洁。”
清澜默了片刻后，看眼陆阳。
“我知我说这些话你们未必肯听，但我还是要劝二位大人一句，没必要白费功夫查吕大人，他跟外头那个人的死没任何关系。”
这时候，杨妈妈整理好了床铺。
陆阳扫了一眼干净整洁的床榻后，转眸问清澜：“那跟你呢，可有关系？”
清澜行了个礼：“陆少侠高看小女子了。”
“我看没那么简单，你说昨晚你们做了该做的事，可你们三人唇上的胭脂没有任何褪色痕迹，床榻看似凌乱，实则干净得很。
我虽不晓得你们昨夜到底在做什么，但你可以捎一句话给吕尚书：这事儿他若不能亲自给我们解释清楚，那没完！”
不是说他不配得到他们的解释吗？他倒要看看他们配不配。
清澜脸色微变。
“昨夜你们根本就不在北间。是，昨夜起了大风，但昨夜刮得的是南风，树在内院，三面环着屋舍，且在背风向，树枝如何能被风吹得哗哗作响？
真要哗哗作响了，这距离窗户最近的这枝桃儿，总该掉几个，瞧瞧吧，一个没掉。”
陆阳随手一甩，将陶枝丢进清澜的怀里。
清澜捧着陶枝，诧异地看着，完全没料到这也会是破绽。
“句句谎言，句句欺瞒朝廷命官，抓你回府受刑也不为过。知道我为何不现在抓你们吗？”
陆阳眸光深邃，与清澜对视。
清澜倒也不惧，含笑看他：“为何？”
“尸身完好落地，可以验尸了。”沈惟慕站在门口，声低音短地通报。
声音明明不大，屋里的人距离门口都很远，偏偏屋里每个人都听到了。
“凭什么告诉你。”
陆阳收回目光，立即随尉迟枫和沈惟慕下楼。
突然被卖了关子，得不到答案，清澜不爽地哼了一声，随后也跟着下楼了。
明月楼下，西大街上，尸体被平放在草席之上。
周遭的百姓都被驱散到十丈之外，加之有帷布遮挡，并不能看清这边的情况。也正因为如此，勾起许多百姓的好奇，猜疑声和议论声非常大。
尉迟枫和陆阳急走到尸体旁，在看到死者的脸的那一刻，都愣住了。
杨妈妈赶紧凑过来探头一看，骤然睁大眼，突然打了一声嗝，整个人晕死了过去。
清澜没去看尸体，从下楼后看到了沈惟慕，眼睛就一直落在沈惟慕身上。牡丹和芍药都跟清澜一样，在看到沈惟慕的那一刻，都有几分小激动。
在沈惟慕终于察觉到她们的目光，朝她们看过来时，清澜大大方方地走到沈惟慕跟前。
“小兄弟，我叫清澜，是明月楼的——”
清澜话语停顿之际，沈惟慕接话。
“老板。”
清澜脸上的笑容瞬间消失，质问沈惟慕：“你怎么知道我是明月楼的老板？”
这件事这世上知道的人不超过五个，而这五个人都绝不可能将信息泄露出去。
“什么，她是老板？”
陆阳从震惊中回神儿，气势汹汹走过来，警告清澜在此待命。
“那今天你必须跟我回大理寺走一趟！”
“我说陆大侠，你好歹在江湖上也有些名号，说话如此出尔反尔，就不怕被世人耻笑？刚还说不带我回去，卖关子不告诉我原因，这才一会儿，又喊着要抓我回去了。”
“怎么，你用谎言欺骗别人的时候，就没想到过自己有一天会为之付出代价？”
清澜哼笑一声，倒也不怕陆阳带她回大理寺。
“这次的案子有点麻烦。”陆阳对沈惟慕道。
恰逢这时候，两名护院正在抬走昏迷的鸨母杨妈妈。
清澜正要叹杨妈妈胆子太小，无意间朝尸体那边瞥了一眼，她立刻变了脸色。
“他、他怎么会死在——”清澜立即仰头，看向四楼那处吊过人的屋檐。
京兆府的捕头耿英直端详死者的容貌，用肩膀碰了碰身边的同僚。
“我瞧着这张脸怎么有些眼熟呢。”
“他是大理寺寺丞徐绘。”
陆阳要去堵沈惟慕的嘴，却已经来不及了。
“啊——噢，对，是徐寺丞！”
耿英直这一声感慨很意味深长，似乎蕴含了京兆府与大理寺所有纠葛的过往，以及京兆府现在罗胜一筹的得意。
陆阳叹口气，很想问沈惟慕是不是故意的，可瞧沈惟慕那平静无波的眼睛，就晓得他什么心机都没耍，只是在阐述事实而已。恰好对方是京兆府的衙役，若换成别人，他大概也会这样回答。
罢了，人已经这样死了，肯定瞒不住，早晚会传出去。
陆阳一直不喜欢徐绘这个人，总是自诩诗人，装清高，实则比谁都好大喜功，爱搞邀功颂德那一套。但再怎么讨厌他，到底是在一个衙署的同僚，见他如今落得这样的死法，陆阳也于心不忍。
在尉迟枫做好初检记录后，陆阳立刻扯来帷布，把徐绘的尸身遮盖住了。
大理寺的衙役们这时赶到了，当得知死者是徐寺丞，还被人裸身吊在明月楼上时，大家的表情很复杂，但都保持缄默，按规矩收尸、勘察现场。
“死亡时间大概在昨夜丑时前，醉酒，颈骨被折断，死后被缢挂在明月楼上。”
尉迟枫跟陆阳和沈惟慕简短说明了初检结果后，拿着缢吊徐绘的绳子。
“这绳结的系法有些特别，我觉得有几分眼熟，但不记得在哪儿见过了，你们可有印象？”
陆阳摇头，但他记得明月楼有很多帷帐都系着绳结，还有后院打水的井，绳子总要系在木桶上，以及库房等所有可能出现绳结的地方，他都让人去查一遍，拿这个绳结进行比对。
清澜在旁冷眼看了一会儿，插嘴道：“不可能是我们明月楼的人。”
陆阳：“哦？你这么肯定？难道你知道凶手是谁？”
清澜垂眸，避开陆阳的审视：“我不知道。”
“她不知道。”沈惟慕跟着重复道。
陆阳瞪一眼沈惟慕，示意他别在他审问人的关键时候乱掺和。
“哎呀，小兄弟信任姐姐，姐姐好开心。”清澜灿烂一笑，伸手就忍不住想去摸沈惟慕的脸。
“啪”的一声，清澜的手就被陆阳给拍下去了。
“好痛！”清澜委屈地抬起她被打红了的手背，“陆大侠怎么半点不懂怜香惜玉？”
“她昨晚不在明月楼。”沈惟慕接着道。
“确实。”陆阳以为沈惟慕在叫他之前，已经在门口听到了他的推理，遂只去质问清澜，昨夜她们和吕渠武到底在哪儿，在做什么。
“瞧二位大人说的，我们青楼妓子跟男人共度一夜能做什么。”
清澜故意扶额，一身的风流韵态尽显。
“至于什么风声，哗哗响声，许是我昨晚酒喝多了，又通宵熬了大半夜，耳鸣了，加之头晕，就记错了呢。”
“她没办法跟吕渠武做那种事，她是石女。”沈惟慕又插嘴道。
清澜慢慢睁大眼，慢慢转头吃惊地看向沈惟慕，有那么一瞬间她一度以为自己听错了。
“哎呦，大家听见没？明月楼的头牌是石女，没办法跟男人做那种事儿！”
围观百姓人群中，有一位个头十分高挑的男子，长着一对招风耳。
从衙役保护现场开始，这男子就一直在，偏头竖着耳朵对着案发现场的方向。
十丈的距离，照理说用正常音量说话，那些围观的百姓听不到，更不要说沈惟慕声音较之普通人还要小一些。
“死的人那个人可了不得啊，你们知道是谁吗？”
“谁？”
“谁？”
“谁？”
周遭的百姓起哄问。
他们最好奇的问题终于有人解答了！
“大理寺寺丞徐绘！”
“啊——”
众百姓惊讶地深吸一口气。
“那这回他们岂不是查命案查到自家头上了？”
“可不是嘛！”
“啧啧，堂堂大理寺丞，赤身被人吊死在明月楼上，丢大人喽！”
“晚节不保，晚节不保！”
陆阳气得肝疼，命衙役将那个在人群中“妖言惑众”的“招风耳”擒住。
“招风耳”听到陆阳的吩咐后，立刻就钻入人群要跑。
陆阳使出天罡疾走，纵身一跃，跳到“招风耳”跟前，一把拽住的衣领，拖了回来。
“招风耳”连连求饶，表示他只是按耐不住好奇心，听一听闲话罢了，“陆大侠，这不犯法吧？”
沈惟慕快步走了过来，打量一番招风耳后，问他叫什么，哪里人。
“小人田盛，京城人士。”
“靠何为生？家中可缺钱？”
“你问这些干什么？”陆阳不解。
“小人原是混江湖的，就是因为没钱，去码头当脚夫，没活儿的时候就在各酒楼当送饭的跑堂。小人是真可怜了，家上有八十老母下有三岁——”
田盛卖惨的“苦水”还没吐完，手上就突然被塞了一锭金子。他没看错，真的是金灿灿黄亮亮的金子。
“以后跟我干。”沈惟慕指了指墙边，令他先站在那等着。
田盛怕自己在做梦，先掐了自己手臂下，真疼，他龇牙乐了，然后就用牙咬了咬金锭，软的，好像是真的。
再瞧这位公子长得俊美无双，富贵不凡，肯定不会骗他。
田盛傻笑着连连点头应承，谁给他金子谁是他爹，说什么他都听。
“不许再乱言了，否则擒你入狱，金锭你也捞不到！”陆阳指着田盛，警告道。
田盛马上闭嘴，连连点头，说不说话就不说话，一声都不带吭的。
“沈小公子！”清澜已经从震惊中回神儿，她赤红着眼睛质问沈惟慕，怎么知道她是石女，又怎么知道她是明月楼的老板。
沈惟慕要回话，被陆阳拦住了。
“他凭什么要告诉你，你不也是没说昨晚你与吕渠武到底去哪儿了？”
清澜：“那请陆大侠先回答我，为何起初你不打算带我回大理寺，发现死的人是徐寺丞后，就要带走我？”
“因为白之维的一幅画。”陆阳点到即止。
清澜顿时明白过来，“没想到你居然会识得那幅画。”
武林人在她眼里，都是不同文墨的莽夫，没想到眼前这位却不一样。
见清澜不肯交代，陆阳招手，示意衙役将清澜等人先押回大理寺。
“姓陆的，你明明猜到我什么来路，还敢这么对我？你负得起动我的后果吗？”清澜态度十分狂妄地质问。
“你当你有什么正经来路？你现在的身份只是明月楼的花魁。”
沈惟慕突然冒出一句，波澜不惊的陈述方式却如一道惊雷，劈得清澜一激灵。
清澜吃惊地看向沈惟慕，在与他四目相对时，她猛然间感觉到了沈惟慕的那双眼里，仿佛有历尽千帆后万物归一的平淡。
“你——”
“听说吕渠武的脚很臭，是真的吗？”沈惟慕好奇问。
清澜：“……”
怪她多想了！
清澜等人被带下去后，陆阳拍了沈惟慕肩膀。
“没想到啊，明月楼的事儿你也知道的这么清楚。但下次这些消息咱们可以私下里说，小心树大招风。”
沈惟慕点点头，“徐绘的诗都搜集好了吗？”
“诗？”陆阳皱了下眉，随即反应过来。
对啊，自诩风流的徐绘，每次来明月楼消遣，都是为了作诗，可刚才衙役们搜查了徐绘包下的那个房间，一首诗都没有。
“多亏二三提醒我，不然我险些把这事儿给忘了。但我想不明白，徐寺丞的死跟这些诗有什么干系？难不成作诗还作出个仇家来？”
晚些时候，陆阳跟宋祁韫回禀了案发现场的情况，也道出了自己的最大的不解之处。
宋祁韫觉得丢诗的事可以暂且放一放，“你说明月楼四楼挂着一副白之维画的猛虎吃兔图？”
“对，我确定是真迹。”
宋祁韫略作思量后，叫上沈惟慕和田盛，先去牢房见了清澜、牡丹和芍药。
沈惟慕和田盛留在牢房门口，陆阳随着宋祁韫进大牢。
陆阳不解：“提审他们就行了，何苦来这种腌臜地。”
犯人们吃喝拉撒都在牢房内，牢房阴暗又窗小，这里的味道着实不怎么样。
宋祁韫来这里自然有必须来的理由，他大步走到清澜等人的牢房前。
三姐妹正靠在一起坐着，安安静静地没人出声。当感受有人来了，她们同时抬头看向沈惟慕。
宋祁韫看清她们三人的脸后，缓吸一口气，问清澜是不是还不愿意招供与吕渠武的事。
清澜颔首，浅浅勾唇应答：“大人英明。”
言外之意，她就是不招。
宋祁韫将目光转移到牡丹和芍药身上。
俩姑娘吓得赶紧往清澜身旁凑。
“跟她们没关系，她们什么都不知情。”清澜伸手护住二人。
宋祁韫的目光最终锁定在芍药身上，“我瞧这位该是扛不住拷问，不妨试试看，她到底是不是如你所言那般，什么都不知道。”
话毕，在他的示意下，随行的狱卒打开了牢门，将啼哭的芍药硬扯了出去。
“你们要干什么？”
“清澜姑娘何必明知故问。”宋祁韫问清澜说不说。
清澜闭上眼睛，一声不吭。牡丹把头缩在清澜的肩头处，避开不看宋祁韫。
宋祁韫声平气稳地吩咐衙役们：“不急，等一会儿芍药被拖回来，让她们好好看看她的样子，再问她们是否改主意了，若还不改，就换牡丹继续。”
“狗官！你这是严刑逼供！”清澜忍无可忍，怒骂道。
“难道以清澜姑娘这般忤逆的态度，我们不该用刑罚惩治么？”
清澜冷哼一声，气愤地偏过头去，无话可说了。
陆阳跟着宋祁韫从大牢里出来后，大大地深吸一口气，感慨还是外面的味道清新。
宋祁韫以食指抵唇，示意陆阳不要说话。
陆阳懵了下，转头再看“招风耳”田盛正站在牢门内，侧耳听着大牢里面的声音。
陆阳这才恍然大悟，感慨老大这招高。
不一会儿，田盛出来了，跟宋祁韫道：“一个问另一个，芍药妹妹会不会有事，为何不坦白东家的身份吓死那些人。另一个骂她住嘴，就再不说话了。”
“看来可以确定是真的了。”
白之维的猛虎吃兔图为当今皇帝所收藏。明月楼敢堂而皇之地挂出这幅图，无异于是在向进入四楼房间的人宣告：她们背后有人，是万万人之上的九五之尊。
一个明月楼居然能牵扯到当今皇帝，着实令人意外，也着实令人头疼。
起初陆阳没直接带走清澜，便因这个缘故。但如果朝廷命官被人以及其羞辱的方式被吊死在了明月楼，那情况就完全不一样了，案件影响太大，大理寺不能不作为。
国有国法，家有家规，即便是这桩案子可能牵涉到当今皇帝头上，该羁押的人也一样要羁押。他陆阳来大理寺为官的初衷，决不能变。
“什么？白之维的猛虎吃兔图在明月楼？”
白开霁听说这消息后，直拍大腿，恨陆阳非要抢他的机会，跟沈惟慕、尉迟枫留在明月楼查案。他因为陆阳和沈惟慕刚闹了不愉快，需要多相处修复关系，才松口让给他了，结果这一让真让人后悔。
“老大，我现在就要去复查现场。”
沈惟慕正准备吃烤地瓜。
胥长苗武和李超去外巡查，回来的时候正好赶上晌午，就特意给沈惟慕带了三个烤地瓜。
自沈惟慕来了大理寺后，便以长相惹人注目，以爱吃闻名于众。大理寺从上到下都比沈惟慕的年龄大，大家都当沈惟慕是个孩子，且是一个病弱需要被特别关照的孩子。
本来一开始，大家见沈惟慕衣着贵气，身子也虚，倒不敢随便送东西给他，一则怕人家瞧不上，二则怕对他身体不好。
后来大家渐渐地发现，不管送什么吃食给沈惟慕，只要入得了口，味道可以，不管值不值钱，他都不在乎，吃得很开心，且都会吃光，很是给这些投喂他食物的人面子。
有谁不爱看漂亮少年吃饭呢？于是不少人就养成了“遇到什么好吃的就顺便带点给沈二三”的习惯。
现在的沈惟慕只要坐在大理寺，桌案上的小吃食就就不会断。
沈惟慕扒掉烤地瓜有些黑的外皮，里面焦黄焦黄的地瓜瓤正冒着热腾腾的气。
见白开霁要走，沈惟慕跟着起身：“我也去。”
“二三，你是不是也喜欢白之维的画？对，你家就有一幅挂在侧厅，可羡慕死我了。”
“别提沈府，别提画。”
提了，宋祁韫就会忍不住回忆自己被沈玉章套路的经过。
对于一个聪明人来说，最残忍的事是什么？被骗。
刚才在牢房一见到清澜、牡丹和芍药的脸，宋祁韫马上就想起来，他昨天刚见过这三位姑娘的画像。便是他拜访沈玉章的时候，沈玉章喊他帮忙相看，家仆们拿出的一堆画像中有三幅便是她们。
沈玉章给最宠爱的小儿子张罗结亲的人家，再怎么样也不可能是明月楼的姑娘，可见那些美人图只是被拿来用以驱赶他的手段。
沈惟慕吹了吹烤地瓜上的热气，一口咬下去，甜丝丝的带着热度的香气像是猝不及防的暗器，击中了屋内每个人的嗅觉。
要命了，他们也饿了。
陆阳赶紧打发小吏去买饭，眼下这案子干系重大，他们暂时是没办法去酒楼吃饭了。
宋祁韫问沈惟慕：“昨日傍晚你可在家？”
沈惟慕已经把地瓜吃了大半个了，“昨日吗？我一整天都在家试做叫花鸡，很好吃。”
宋祁韫算是明白了，什么“受友人邀约暂时未归”之类的理由，都是假的。沈惟慕当时就在家，而且沈玉章完全是自作主张，都没跟沈惟慕通气儿过，直接做局把他忽悠过去了。
至于沈玉章为何不闭门拒绝见他，非要故意见他这一面？就是为了避免让他怀疑。因为第二天就是沈玉章与郑成梁约定的一月之期结束的日子，他马上就可以与郑成梁论出高下了。
