说罢，狐子七又走回书房来，打起帘子，便见明先雪在抄经。
明先雪美名远扬，现在皇宫各处供奉的经文，多是从明先雪手抄。
京师里不少人也来相国寺，求一份明先雪手抄的经文回去供奉祈福。
狐子七轻步走向书桌旁，握起墨块磨墨。
明先雪露出微笑，说：“我什么时候说过喜欢看飞萤了？自己躲懒，还拿我做筏子？佛门清净地，可不许这样随便打诳语。”
“我怎么敢随便打诳语？”狐子七也笑了，说，“公子确实是说过的。”
“什么时候？”明先雪问，“我怎么不记得？”
“‘晓河没高栋，斜月半空庭。窗中度落叶，帘外隔飞萤。’”狐子七一边磨着墨，一边答道，“公子第一次念这诗的时候，还问先生道‘我怎么从无见过飞萤？’先生说，‘王府里见不得的’。公子第一次看见飞萤，是在相国寺的后山。”
明先雪闻言，眼瞳微缩——这是狐子七第一次见到明先雪真正惊讶的样子。
在之前的种种相遇中，无论是狐子七的突然拦截，或是意外出现，明先雪的面容始终保持着几乎不变的平静，偶尔浮现的稍许异样，也不足以称之为惊讶。
但此刻，明先雪的表情终于露出了真正的惊异，仿佛这一刻，平日里隐藏于深不可测的眼眸之下的情感，终于因狐子七的话语而泛起了微澜。
狐子七挑眉看着明先雪。
他发现自己很喜欢看到明先雪这个样子。
打破淡漠的，一种细微的崩裂，在他完美无瑕的脸上呈现。
仿佛是在冰雪封存的深湖中发现了一抹暗流，透露出一种难以言喻的美感，让狐子七对这位平时冷静自持的人，多了几分别样的兴趣。
然而，这一丝崩裂很快被修复。
明先雪脸上又是完美的微笑：“你早先就认识我了？”
“公子雪贵人健忘，”狐子七碾转着墨砚，笑说，“我不是说了，我是为了报恩而来的。若无前缘，哪来报恩之说？”
明先雪一愣：他从来没相信过狐子七的报恩之说。
他一直觉得狐子七居心叵测，蓄意接近，必有所图，大抵是冲着他的玲珑心而来的。
所以狐子七说要报恩相许什么的，明先雪是一字不信的。
狐子七也知道明先雪不信，却也没有任何辩解，只是留在明先雪身旁偶尔磨墨、偶尔递茶、偶尔谈笑、偶尔瞌睡，姿态惬意得不像来报恩的狐狸，更不像是挖心的妖异，倒像是来碰瓷的猫儿。
明先雪以不变应万变，看着和气客套，实质上一直观察着狐子七，等着狐子七露出獠牙。
明先雪相信狐子七总是会露出獠牙的。
明先雪习惯了身边突然出现的人都是来伤害他的。
而这一刻，明先雪的相信出现了动摇——却也只是些微的，如同微风吹动了帘子，帘子的边缘细细晃了两下，连皱褶都不能生出。
明先雪仍是淡淡的，问他：“可是你说了，我的恩是救了在路边抽搐的你？那好像是前不久的事情而已。”
“公子也说了，怎么会有狐妖发羊角风的？这一听就不可信啊。”狐子七坦然笑道，“公子雪难道真的信了吗？”
明先雪当然不信，但他没有回答，他只是微笑：“你这么说，一定有你的道理。”
“公子雪确实救过我，我也确实是来报恩的。”狐子七放下手中的墨砚，看向明先雪，“我知道公子不信，但我会证明自己的。”
狐子七的眼睛似汇聚了秋日里所有的颜色，灿烂得令人眩目。
可惜，狐子七这次说的，依旧是谎言。
再和明先雪相遇以来，狐子七的话十句里大概九句都是谎言，剩下那一句是隐瞒。
他对明先雪从无坦率，只有欺骗。
这些欺骗在明先雪面前很透明，几近是一种阳谋。
明先雪次次都看得真真儿的，他知道狐子七什么时候在说谎。
但唯独这一次，明先雪看不明白了。
总是戏谑的人，突然露出的一丝坚定，是最让人动容的。
若狐子七一出现的时候就露出这种坚定忠诚的模样，明先雪只会越发疑心。但狐子七偏偏开场的时候游戏人间，突在彼此相熟之后骤然露出这样突然的严肃，就如一记冷箭，猛然射向明先雪来不及抬起铠甲的血肉之躯。
只不过，明先雪抬抬手，就轻把这飞来一箭接住，像拈花那样轻松。
明先雪脸上微笑依旧：“小七，你什么都不需要证明。”
他的语气温和轻松，和平日一样，仿佛一切都没有改变。
狐子七却知道，明先雪的心里到底是有了波动，尽管十分轻微——轻微得像是一滴水滴入平静的湖面，虽然泛起的涟漪迅速消失，但他知道水面确实被触动过。
明先雪看起来还是那么不温不火的。
但狐子七凭着野兽的本能可以察觉得到，明先雪对自己的态度变了。
更确切一点的说，此时此刻，明先雪开始对狐子七感兴趣。
当然，感兴趣，距离愿意和狐子七双修，还差得远着呢。
但这种变化依然能狐子七很高兴。
甚至说，是兴奋的。
狐子七平日总是懒洋洋，九尾都打趣说他不像狐狸，像猪羊。
狐子七不明白自己怎么就像猪羊了？怎么不像狐狸了？
现在，狐子七明白了。
他从前没有狩猎欲。
在这儿，他才第一次觉醒了狐的本能：他想要用手段，俘获一个人的一颗心。
明先雪的眉宇间流露着的那一种不易捉摸的神情，让狐子七心头升起一股前所未有的兴奋。
在这一刻，狐子七意识到，为什么九尾说狐子七根本不知道但却必须知道什么叫红尘。
现在狐子七知道了。
明先雪，便是他的红尘。
却在这时候，宝书忽来通报，只说：“王府的银翘姑姑来了。”
听得“银翘姑姑”四个字，狐子七有些恍惚，才过了多少年，姑娘就变成姑姑了。
凡人的花期实在太短了。
狐子七心想：怪不得凡人要说“有花堪折直须折”，明先雪这花虽好，但要我不抓紧。我睡几觉过去，怕不是他也从公子变成公爷了。
明先雪听得银翘来了，便说：“请她到正堂吧。”
说完，明先雪正了正衣冠，便要到前头去，狐子七垂头跟上。
明先雪回头看了看狐子七，道：“小七，便在耳房待着。”
狐子七闻言挑了挑眉，然后垂首应是。
明先雪去了正堂，见宝书已给银翘上了茶。
银翘见明先雪出来了，站起来欠身行礼，态度倒是比四年前好多了：“请公子雪安。”
四年前银翘对明先雪问好时，只是嘴上说说，膝盖都不带屈一下的，下巴微抬，不知道的还以为她是长辈。
现在明先雪成了御前的红人，银翘的礼数便周全得多了。
但明先雪的态度丝毫没变，一样的谦和。
“银翘姑姑不必多礼。”明先雪回礼道，“不知姑姑突然来访，有何要事？”
银翘姑姑见明先雪问及来意，便收敛了心神，正色道：“公子雪，王爷和王妃想念您了，想请您回去小住一段日子。”
茶水上过后，宝书便退回耳房，与狐子七并肩站着，耳朵紧贴着门板，偷听着正堂内的对话。当听到银翘提及邀请明先雪回府时，宝书心中一阵不安，忍不住摇头叹气。
狐子七见状，装作好奇地问道：“怎么了？回王府小住不好吗？”
宝书叹了口气，压低声音道：“你哪里知道其中的厉害！”他一向是个嘴巴藏不住事儿的人，又已把狐子七当自己人，此时便忍不住向狐子七透露了一些内幕，“那王妃可不是个省油的灯，每次派人来找公子雪回去小住，不是要他抄十万字的经文，就是要他磨什么石头，说是祭祖祈福用的。这些倒也罢了，若是方丈不在的时候，就更凶险了，回回都出事，严重的甚至能出人命。”
“还能出人命？”狐子七故作惊讶地瞪大了眼睛，看着宝书。
宝书压低了声音，凑近了些说：“可不是嘛。上回方丈云游去了，王妃硬是把公子雪请去帮王府的下人祈福。结果你猜怎么着？竟然刚好有一个外门伺候的下人感染了天花，这人刚好被安排去伺候公子雪了。”
“那可了不得，公子雪可没有感染吧？”狐子七问道。
宝书摇了摇头，说：“公子雪吉人天相，自然没事。可不知怎的，王妃亲近的一个管事竟然也染上了天花。”
“下人遭殃了，管事得病不也很正常吗？”狐子七问。
“自然不是，”狐子七回答，“那管事是专伺候里头的，和外门的粗活下人并不相干。”
狐子七颔首，心想：之前听到王妃跟银翘说，次次陷害公子雪都反而把自己人折进去了，看来是真有其事啊。只是这王妃越挫越勇、屡败屡战、从不气馁，这样的心性，用来干点好事儿都要成菩萨了，偏偏要干这种缺德事儿。凡人可真有意思。
宝书继续道：“更糟糕的是，那管事竟然还把世子爷给感染了。世子爷虽然侥幸治好了病，但相貌却被毁了。他从小养尊处优，哪里受得了这样的打击？也不知是哪里来的想法，他竟觉得自己是替公子雪挡了灾，因此十分记恨公子雪，时常派人刁难。直到最近公子雪在御前得了脸，世子爷才稍微收敛了些。”
狐子七心下暗笑：世子怀疑自己替公子雪挡了灾，恐怕也不是无稽之谈。
狐子七嘴上却说：“这也太无理了。世子爷怎么会想这样的事儿？”
宝书深思片刻，缓缓道：“此类事情，以前也确实发生过。”接着，他放低了声音，继续道：“记得有一次，方丈外出，恰逢王妃寿辰，特邀公子雪去山亭宴饮。不料，那日竟有刺客混入其中。刺客本来正一剑刺向公子雪，却不料脚下打滑，竟然误伤了世子爷。世子爷因此卧床半个月之久，据说还因此留下了难以根治的隐疾。”
狐子七心里越发好笑，差点憋不出笑出来，却故意装作很惊讶的样子，捂着嘴巴说：“还有这等事？”说着，狐子七蹙眉道，“可是，公子雪为人慈善，怎么会有人想行刺他呢？”
宝书却道：“这就不得而知了，据说刺客被抓进天牢后不久就自尽而亡了，也成了一桩悬案。”
狐子七便道：“这王府内宅的事情可真复杂啊。”
宝书叹了口气，脸上露出担忧之色：“如今王妃又派人请公子雪回去，我真怕会再生事端。”
狐子七却丝毫不担心：刺客要捅明先雪，结果脚滑捅了世子；下人要把天花感染给明先雪，最后是世子爷得病毁容……
这么一想，公子雪回王府，最该担心的人不该是世子爷吗？
如果我是世子爷，一听到公子雪要回来，大概会吓得觉都睡不好吧！
狐子七倒是好奇：明先雪既有办法，能让刺杀他的人以及世子爷倒大霉，却怎么一直不对王妃和银翘动手？反而给王妃那么多刁难自己的机会呢？
宝书和狐子七正聊着这些王府内宅秘事，正房那里银翘和明先雪已相谈完毕。
明先雪答应了收拾一下便去王府，银翘便离开了。
宝书和狐子七伴着明先雪上了马车，一径往王府驶去。车轮滚滚，马蹄声声，不久便抵达了王府。
明先雪身份虽高，但却只能从侧门进入。
此处已有管事候着，他见明先雪等人到来，立刻迎上前来。这位管事年岁已高，但精神矍铄，他早已见过明先雪和宝书多次，但今日却是第一次见到狐子七。
当他的目光落在狐子七身上时，不禁为之一惊。既是惊讶明先雪身边怎的多了一个伺候的人，更是惊讶这个人长得如此光彩夺目、顾盼生情。
然而，他并未多言，只是领明先雪一行人穿过曲折的回廊，来到王府的内宅。
却见院落内，亭台楼阁错落有致，檐角飞扬，花木扶疏，四时花卉，五彩斑斓，香气四溢。
小径间，一阵微风轻拂，花影摇曳间，忽然走出一个男子。
此人正是王府世子明先霆。
他本非俊朗之人，五官平平，并无什么过人之处。遭遇了那场剑伤，气血大损，脸色从此变得蜡黄如纸，毫无生气。更倒霉的是，天花之疾又在他脸上留下疤痕，如同几条蜿蜒的小蛇，使得他本就不起眼的眉目更添了几分狰狞。如今他这张脸，已是斑驳不堪，实在叫人不忍细看。
他与明先雪年纪相仿，打扮风格却大不一样，满身锦绣，头戴金冠，仿佛要将世间的繁华都穿戴在身上。
然而，越是这般堆砌珠光宝气，反而越显出其容貌不堪、气度不佳。
他远远望见明先雪，心中不禁涌起一股难以名状的嫉恨。
在他看来，明先雪那清雅的气质、尊贵的仪态，原本都该是属于他的。
而憔悴毁容的人应该是明先雪才是！
每当回想起那场意外，他都觉得是明先雪害得他变成这样。那本该刺向明先雪的剑，却阴差阳错地伤了自己；那天花之疾，也本该是明先雪承受的痛苦，如今却全都落在了他的身上……这叫他如何不恨？
明先霆用淬了毒的眼神盯着明先雪，明先雪察觉到了，却微微一笑，温和行礼：“见过世子爷。”
明先霆看到明先雪如此淡然，心中的嫉恨更甚，冷笑一声，目光转移到明先雪身后，自然而然被狐子七的脸庞吸引了过去。
明先霆的眼中闪过一丝惊艳之色，他身为世子，见过的美人无数，但狐子七这样的绝色，却是他生平仅见。
察觉到明先霆的目光，狐子七只是淡淡一笑。
明先霆被狐子七这一笑乱了心神，他怔怔地盯着狐子七，眼中闪过一丝迷茫与恍惚。但随即，他的目光又转向了明先雪，冷笑道：“先雪，我说你带发修行，却带一个这样的美人儿在身旁，可见是凡心未了啊。”
明先雪早习惯了明先霆处处针对，并不感到生气，也不觉得困扰，只是笑笑，道：“世子爷教训得是，我的修行确实还需更多的智慧。只不过，这小七是我新雇的书童，并非旁的。”
明先霆却嘲笑道：“什么书童？白日侍书，晚上娈童？”
狐子七可不是好脾气，直接冷笑道：“世子爷怕是误会了，公子雪观美人如观白骨，不至于像个色中饿鬼似的，看见一个略标致的人，也不管男的女的，便要弄到手糟蹋。也不拿镜子照照自己，长得什么样儿。”
明先霆一噎，脸色一阵青一阵白，显然是被戳中了痛处。
明先雪微微侧头，对狐子七摇头，说：“小七，不可无礼。”
狐子七却道：“我对有礼者自然有礼，对无礼者便无礼。”
明先霆霸道惯了，又早对明先雪不满，只觉得狐子七敢这样不敬自己，必然是仗着明先雪，心中越发愤怒：这明先雪装得跟孙子似的恭顺，却挑唆一个下人给我没脸，这简直是恶心至极！
明先霆气笑了，对狐子七道：“你是什么东西？也敢对本世子无礼？”
明先霆那张原就疤痕交错的脸孔因为愤怒更显狰狞。他的双眼瞪得溜圆，直勾勾地盯着狐子七，似要将他生吞活剥。
然而，狐子七却丝毫不惧，迎上明先霆的目光，淡淡地说道：“圣人有云，礼尚往来，世子爷若是以礼相待，我又岂会无礼？”
“圣人也云，礼不下庶人！你一个奴仆，也敢跟我谈礼？”明先霆恼怒起来，扭头对旁边的小厮道，“你愣着干什么？你也反了，不知道怎么护主了？”
小厮被明先霆的怒火吓得浑身一颤，忙走上前，抬起手掌，准备给狐子七一个耳光。
狐子七看着小厮走近，脸上一阵平淡，好像根本不在乎是否会被打嘴。
但事实上，狐子七的目光却偷偷往明先雪那边溜，观察明先雪的反应。
明先雪既然是难得的“大善人”，自然不可能看着狐子七被掌嘴。
果然，小厮的巴掌还没起来，明先雪就先走上前来，挡在了狐子七的面前，对明先霆说道：“世子爷，何必动怒呢？小七他只是个书童，不懂规矩，还请世子爷看在我的面子上，饶他一次。”
明先霆看着明先雪那淡定的面容，心中的怒火更加旺盛。他冷笑道：“明先雪，你以为你的面子有多大？在我这里，不过是个笑话罢了！今天，这个奴仆必须受到惩罚，否则，王府的规矩何在？我身为世子的威严何在？”
明先雪便道：“是我管教不严，要罚便罚我便是。”
明先霆被明先雪的话气得脸色铁青，他没想到明先雪竟然会如此维护那个奴仆。
他心中一动，瞪了明先雪一眼，冷笑说道：“好啊，你替他受了这掌嘴的刑罚，我便饶了他，你道如何？”
听了这话，明先雪还没怎样，宝书就先急了：“这怎么可以呢？公子雪身份贵重……”
明先霆怒视宝书：“公子雪身份自然贵重，比我还贵重了。不然怎么他养的奴仆都一个个的踩我头上了？”
宝书听这话不敢辩驳，忙低头道：“小人不敢。”
作为一切导火索的狐子七却姿态悠闲，嘴角噙笑，姿态离等着好戏登台就差手里抓一把瓜子了。
明先雪瞧狐子七这唯恐天下不乱的样子，微微一叹，转头对明先霆说：“既能让世子爷息怒，便是叫我承受鞭笞也无不可。只不过，我过两日还要入宫面圣，若脸上受过刑，怕在御前失仪，若太后问起，只怕不好。”
明先霆听了这话，脸色顿时变得更加阴沉。他怒视着明先雪，眼中闪过一丝冷意，咬牙切齿地说道：“好啊，你个明先雪，是拿太后来压我？”
明先雪却道：“岂敢？”说着，明先雪双掌合十：“我御下不严，冒犯世子，是我之过，不若这样，我去祠堂罚跪一晚，以作惩戒，您看如何？”
明先霆有些意外，没想到明先雪还真的老老实实要受罚，跪一晚祠堂吃的苦头可不轻啊。
他沉默了片刻，最终冷冷地说道：“好，既然你如此识趣，那我就成全你。你去祠堂罚跪一晚，若再有下次，定不轻饶！”
说罢，明先霆如得胜的将军一样大摇大摆地走了。
明先雪去罚跪，宝书只要跟着。
明先雪却道：“你和小七先拿我的行囊随管事去客房安置罢，不必陪着了。”
宝书虽然担忧，但也知道此刻自己无法为明先雪分担什么，只能默默点头，和狐子七一道随着管事离去。
明先雪仍独自跪在祠堂的冰冷石板上，即使已跪了好几个时辰，却丝毫不显疲态，身姿依旧挺拔如松。
祠堂内一片静谧，明先雪耳力极佳，在偶尔传来的风声和烛火摇曳的声音中听到一阵急促的脚步声传来。
紧接着，他听到有人低声说：“火烧祠堂，追究起来，可怕不怕？”声音虽然压得极低，但在明先雪耳中却一字一句都清晰得很。
“怕什么？天大的事情有世子爷和王妃顶着。”另一个声音响起：“再说，干成这票，能得黄金百两呢！你不干，我干！”
那人顿时不讲话了，闷了一息才说：“干它！”
随后，明先雪便听到祠堂门从外边被锁上的声音。
两个小厮把祠堂反锁，随后便纵火。
夜色中，火焰突起，热浪滚滚，空气中弥漫起焦灼的气息。
在这熊熊烈火之中，明先雪却岿然不动。他依旧低着头，跪立得挺拔，仿佛一尊静默的雕像。
他的面庞被火光映照得异常清晰，那双紧闭的双眸平静得连睫毛都不曾颤动。
夜色愈发深沉，而火势却愈发张狂，犹如一头失控的猛兽，在祠堂四周肆意狂舞。烈焰无情地舔舐着木梁，贪婪地吞噬着一切可燃之物，热浪犹如狂风巨浪般翻涌，让人几乎喘不过气来。
在这肆虐的火海之中，明先雪仍如同一座孤峰不动。
火焰虽猛，却未能动摇他分毫；热浪虽烈，却未能撼动他一丝。
就在此刻，一根被火焰烧得焦黑、摇摇欲坠的横梁，犹如一把即将落下的巨锤，直逼他的头顶。
火焰在梁上跳跃，发出刺耳的噼啪声，而明先雪却仿佛充耳不闻，仍垂头跪着，既似虔诚的信徒，又像就死的囚犯。
横梁在空中划过一道焦黑的弧线，带着熊熊烈火，向着明先雪狠狠地砸去。
就在这一刹那，一个身影从背后迅速接近明先雪，一双手臂紧紧抱住他，将他从原地拉起。
二人翻滚着避开了砸下来的横梁，火焰与热浪从他们身边呼啸而过。
明先雪抬头望去，只见一个熟悉的身影挡在他的身前，为他遮挡住了大部分的火焰与热浪——正是狐子七。
“小七。”明先雪卧在地上，却丝毫不显狼狈，白衣如雪，烈火不侵，仍是神像一般的典雅尊贵。
而用身体保护着他的狐子七倒没这样的风度，肩上已被灼出一道焦痕。
狐子七却似乎感觉不到疼痛，反而潇洒地笑了一声：“那么大一道横梁掉下来，公子雪怎么都不躲？”
明先雪目光掠过狐子七肩上伤痕，温声笑答：“我若躲了，小七如何报恩？”
狐子七倒说不出话来了，只是轻轻一挥手。
瞬间周围景象一变，那火光冲天的祠堂已然不见，取而代之的是一片宁静的夜色。
原来，瞬息之间，狐子七已把明先雪带到王府之外。
二人此刻正站在一片林间空地上，四周树木葱茏，月色如水静谧。
夜空中飞满了萤火虫。这些小小的生命在黑暗中发出微弱却坚定的光芒，像是无数的星星坠入了这片林间，微弱的光芒与月光交相辉映，神秘而又梦幻。
明先雪抬头四望，却见一只萤火虫轻轻地落在他的肩上，那微弱的光芒在他的白衣上闪烁，仿佛是在诉说着什么。
明先雪抬头看着荧光，耳边是狐子七的声音：“瞧，公子雪，这是你喜欢的飞萤。”
这是明先雪，头一次从狐子七的声音里听到了独属于狐妖的魅惑。
轻柔而缠绵，像从远远从水边吹来的不知为谁而唱的歌声，但这音节里的情丝荡漾，却是听者有份。
任何人听了，都会似被一条看不见的丝线，悄然缠绕上心头，轻轻一拉，整个心都为之或颤抖、或捆绑、或破碎，全看他拉的时候用了几分力。
然而，明先雪的心却是磐石，凭什么丝线，都是拉不动的。
他依旧是那么冰冷，又那么温和，嘴角含笑，说道：“谢谢。”
明先雪的声音那么温柔，目光映着萤火，更显动人，却让人觉得毫无感情：“只不过，这幻术还是收了吧。”
“公子真是慧眼如炬。”狐子七把手一挥，满天萤火顿时消散无踪——这果然只是狐子七捏就的幻术。
