直到这个名为凤曲的少年走进地穴。
未央意识到，他终于不用再差一点了。
血荆棘长成了丛，是他灵前挂的青；
黑暗中点起了火，是他墓前烧的香。
衣冠冢前有人磕头祷祝：“师祖大恩，徒孙没齿难忘。愿师祖早入轮回，来世亲友如云、儿孙满堂，至亲不离、挚友不弃。”
待到黄土倾塌。
此间是他跨越百年，修给当时五人共同的坟冢。
未央至死，仍然决定与他们同葬。
距离地牢看守宣布那个诡异的“规则”已经过去了三天。
三天里,每天都有人被叫走，他们无一例外，都没有再回到这里。
考生们渐渐从半信半疑变成了忐忑不安。
早在看守提出这个荒唐的“游戏”时,他们当中就有人尝试反抗。可是,这些看守的功夫高得离谱，而当他们把希冀的目光投向最强的一刃瑕,而一刃瑕也的确动了杀心之时,看守又道：
“——提醒一句，三更雪还在‘玉衡’大人的座上作客。”
一刃瑕的金钩便敛了回去。
也是这一句，惊醒了在场的所有人。
他们几乎都有尚处牢外的同伴，无论是半路结识、还是本就情谊深厚，同伴的安危都是无法回避的软肋。置身于与世隔绝的靖和县，这间地牢更如笼中之笼,将他们层层围困。
外边的同伴、内里的人质，一时之间互为支绌，两边都不敢妄动。
好像只剩下遵从“玉衡”这一选择。
看守依旧笑眯眯的：“人活一世，要是平安无疾该多么无趣。诸位闯荡江湖，想必早就将生死置之度外，比起那些烦人的道义、德行,就在这明城求一场荡气回肠、不可复制的‘对弈’,难道不是人生最大的奇遇吗？
“——以上,‘玉衡’大人是这么说的。”
但他根本不在乎这些人是不是甘愿入局。
或者说,这些考生也从来不是他眼中的对手,只是他引来对手的一颗棋子而已。
第三晚的考生有些棘手,秦鹿的衣袖被人溅上了血,回来时面色阴郁，用清水濯了好几遍手,依然有些不悦。
“玉衡”将他的神情尽收眼底，不禁嘲笑：“你比昨天慢了。是在担心且去岛的那位少侠回来为难你吗？”
秦鹿低眼理袖，对他的挑衅并不在意：“你打听了不少。”
“我又没有你这样的天赋神通，自得处处谨慎，不敢松懈。”
“嗯，倒有自觉。”
“……哈。”“玉衡”愉悦地眯起眼眸，倾身递来一杯清酒，“‘天权’，不如你就承认了吧。和我一起，远比和‘他们’一起自在多了，是不是？”
“‘他们’？”秦鹿接过酒，抵在唇边微润，却没有饮下，反问，“谁们？”
“玉衡”道：“自是除我以外的所有人！什么沈呈秋、偃师珏，还有那个全靠你的包庇才能混过考试的倾凤曲！……‘天权’，那些家伙都无聊透顶，不许你杀人、不许你使坏，不许你这、不许你那，和他们一起，你该难受得不得了吧？”
秦鹿一笑，撂下酒杯：“前两个姑且不论，小凤儿，还是很有一番趣味。”
“你是在瑶城故步自封关了太久。”
“大约是吧。”
“但也无妨，这天下谁都有可能金盆洗手，唯独你‘天权’回不了头。你要装一下慈悲做派，我也理解，不过有人给你备了戏，一台接着一台，早晚叫你应接不暇、原形毕露。”
秦鹿照旧只是微笑。
“不要把对你哥哥的执迷投射到我的身上，让人恶心。”
莫饮剑只是指明了方向，却没有说明那地道藏在哪座坟下。
五十弦劈柴打草耽搁两天，才算攒齐了置办一身装备的积分，商吹玉便紧着时间在陵园探路。
这两天的靖和县静得诡异，他俩原想折回酒庄探探风声，却被看守堵住去路，刚一露面，就被追捕不止，只好放弃那条路子。
但陵园实在过分大了，偃师家百年的祖辈都在此间安息，商吹玉没什么敬重鬼神的想法，提铲把几十个老人家都翻了个面。奈何翻翻刨刨，两天也只找过小半个陵园。
哪怕五十弦加入进来，两个对于风水八卦一窍不通的碰在一起，也只是继续无头苍蝇似的翻找。
这晚也是照旧。
“马克思恩格斯黑格尔卢梭孟德斯鸠孟德尔……”五十弦的唠叨一顿，忽然惨叫一声，“不好！”
商吹玉应声望了过来：“怎么了？”
五十弦答：“孟德尔是种豌豆的，不能除鬼。”
商吹玉：“……”
商吹玉：“孟大侠应该不会怪罪。”
五十弦问：“那马大侠呢？”
商吹玉早就被她这些咒语似的唠叨吵得不胜其烦，要不是只能和她合作，他实在很想丢了这女人自己找凤曲去。
可秦鹿特意防住了他，不肯说明凤曲的方位。两个影卫更是领命行事，神出鬼没之余，时不时来和他透露几句：“倾少侠一切平安。”
就像给拉磨的驴悬上一根萝卜。
商吹玉一肚子火，还得咬着牙继续拉磨。
五十弦一锹碰到一块极其坚硬的金属，“铛”的一声，和先前的木头棺材都有点不同。她又大叫起来：“主角哥主角哥！你看！！”
商吹玉走近过来，五十弦便重重一翻，黄土洒了商吹玉一身，商吹玉问：“怎么了？”
五十弦道：“好多首饰，好多陪葬！”
商吹玉：“……”他穷尽了自己最后一丝耐心，“穆青娥被抓走了，她大概会死。”
五十弦惨叫起来，但没有松开拉拽商吹玉的衣袖：“好了，开玩笑的。我刚买了挂的，保真，你看这儿。”
她劈柴担水一堆生活任务不是白做的，多余的积分开个引路标识总不过分。商吹玉顺着她的手指一看，那是一串白玉和珍珠编织的网络，价值不菲。还有大串的珍珠埋在土下，五十弦拽着一端，叫商吹玉和她一起用力。
二人一道拉扯，果然听见极微的隆隆声，像是有什么机关惊动，却辨不清具体方位。
商吹玉还想用力，五十弦急忙拦住：“等等等等，好像不能硬拽。”
要是能直接拽出来，以他俩的力气刚才就该得手了。
可不是硬拽……又该如何是好呢？
正是犹豫不定的时候，一缕西风刮过两人的脸。五十弦莫名抖了一下，忽觉背上又冷又重，好像担了数十斤的冰块。
“主角哥……”五十弦瑟瑟地发声，却发现商吹玉的呼吸也比先前轻了不少。
他那边也有异常。
不等对视，商吹玉一手掀向后背，手指牵带几根如丝如缕、却利若刀剑的白弦，不掩杀意地朝来人笼去。
五十弦同时拔刀，背身截断对方的逃路，两人前后夹攻，气势汹汹。偷袭之人却是不闪不躲，稳稳停在当中，商吹玉的新弦已经在他脖上切出一道血来，五十弦的眼中映出对方模样：“三师兄？！”
商吹玉长眉一沉，险险收了攻势，但细弦依旧迫着三更雪的喉咙。五十弦则挽了一记刀花，转脸急问：“三师兄，你怎么会——”
三更雪，曲相和的第三个亲传弟子。
比之一刃瑕和五十弦从不掩饰的江湖气，三更雪生得细皮嫩肉、文弱清秀，往此一立，若非穿了一身夜行衣，更像是误入的贵公子。
他的轻功气息也不算好，否则不会这么快就被两人同时察觉。而这显然也在三更雪的意料之中，所以被商吹玉割伤了颈部，他也不慌不忙，还是一张无可挑剔的笑脸：“五师妹，师兄可想死你了。”
“主角哥，松手松手，这是我师兄！”
商吹玉置若罔闻：“报上目的。”
三更雪含笑抬手，想要推开他的琴弦，指腹却又被割了一道。他颇有几分委屈地看一眼五十弦：“师妹，这公子哥不给你面子啊。”
五十弦急得双脚直跳：“他脾气不好，你别惹他！”
“那大师兄脾气也不好，你怎么敢惹大师兄？”
“怎么又扯上大师兄！”
“因为我正要抄这边的近路，去救大师兄和小师弟呢。”
五十弦悚然一惊，问商吹玉：“怎么回事？”
商吹玉这才想起，糟心事堆积如山，他还不曾和五十弦解释过一刃瑕、九万里两人的去向。不过，三更雪来了，大概也不用他解释了。
三更雪果然接过话头：“其实不是大事，就是接了一桩任务，需要我们并入考生的身份。半路经过这里，我想着以你的才智，从瑶城出发，这时候抵达玉城有点早了，拖在宣州有点蠢了，卡在明城恰到好处，就提议大家来明城找你一找。对了，小师弟给你们打过招呼呀，你没看到？”
五十弦听得两眼发黑：“什么招呼？”
还是商吹玉先一步反应过来：“是我们刚进靖和时的那支冷箭？”
“正是正是！我们小师弟准头还不错吧？”
“……”
“这位漂亮公子，表情不要这么难看嘛，摆出一副吃人的样子，我会忍不住再逗你几句的。”
眼见商吹玉是真的要动杀心，五十弦急忙制止：“三师兄，你不要浪费我们时间了。你要真想救大师兄，就帮忙看看这机关是怎么一回事。”
三更雪哼了一声：“几个月不给师兄写信，一见面就使唤人。”
但只是嘴上嘟囔，他的身体已经靠近过去，也不在乎商吹玉的杀意，兀自摸着下巴打量那串白玉珍珠：“笨。这里是坟地，通到偃师家祖传的秘宫，阵法之说无非天时地利，他家的本事还改不了天象，既然地处西方……”
五十弦道：“别废话了，能解就赶紧。”
三更雪的功夫说是三脚猫也不为过，可他那鬼精的脑子又让人望尘莫及，因此在“鸦”中声望颇高，好些后辈哪怕心里不满，也不敢在面上得罪了他。
被五十弦打断了卖弄的机会，三更雪又是叹息：“亏我还想再多给点情报，你不想听就算了。”
“情报不情报的之后再说，我急着进去呢。”
“进去作甚？救那个慕家大小姐吗？”
“我救……”五十弦话音一顿，面色微变，“你说谁？”
三更雪一边拨动珍珠改动阵法，一边头也不抬地重复：“就是慕家大小姐，你从前的主子，慕清安哪。”
五十弦豁然拔出了刀，刀尖在三更雪的脊梁一拄：
“三师兄，这件事义父也知道吗？”
“啊……我猜你不希望别人知道，所以暂时没有和人分享呢。”三更雪转过头来，眨了眨眼，“但我知道的还不止这些。我想说的是，比起被人愚弄和利用，难道你们不觉得砸了别人的棋局，才是最有趣的吗？”
话音落下的瞬间，他手中珍珠拧成了一个奇异而繁复的结。同时，薄土下横躺的棺椁竟然震动起来，和方才拉扯珍珠带来的异响极其相似。
轰地一声，潮湿的腐臭扑面而来。
棺椁上下分裂，不见尸体，却露出了一个望不见底的坑洞。
“喂，师妹啊。”
三更雪眼珠微红，却不是悲伤，而是异常的兴奋和狂热：“……去激怒那些神机妙算的贵人吧。我们一起，让所有人都失算吧。”
那些失踪的考生是被杀了？还是顺利逃出了呢？
他们如果逃出去，有没有可能请来救兵，把剩下的人也救出去呢？
沉重的悬念压在心头,时间却匆匆流逝着,看守一如往常地宣布：“今晚有请一刃瑕……”
人们心头猛跳，又听它继续说：“和穆青娥两位考生。”
女牢里的视线便凝在了穆青娥的身上。
她沉着脸不发一言,默默从角落站起。华子邈却比她着急,扯着嗓门问：“真的不能顶替吗？你们欺负一个医师算什么本事？她不会武功的啊，我代她——”
邱榭一手捂住了华子邈的嘴：“你有什么本事，冒这个大。”
却是楚扬灵蹙眉说：“如果真能代，倒不如换我去。”
穆青娥轻轻摇了摇头：“不可能的。”
看守面上的笑意越发深沉，它打开了地牢，等着二人出来。
一刃瑕的动作比穆青娥更为潇洒,男牢中又窸窸窣窣议论起来。抽到穆青娥，固然是一件残忍的事，但抽到一刃瑕，说不定就要变成考官的悲剧了。
而且一刃瑕出去了，他师弟还在这儿，如果他能再折回来救他师弟……
“少侠——？”
看守含笑的话音未落,脖颈便遽然扭出一个惊人的角度。一双手捧着他的头颅,干脆利落地一折,谁都没有看清一刃瑕的动作,一时间,连惊呼都来不及发出。
就以这名看守的倒下为信号,九万里腾空纵出,外围的看守也齐齐冲了进来：“何人作乱？！”
师兄弟一人一边，徒手撕开了一道豁口。
其他考生这才如梦初醒,虽然赤手空拳，但他们也不是寻常之辈，立即冲上前去，和人偶厮杀不止。刹那间，打杀声不绝于耳，都打得快意淋漓，很快把看守逼至绝境。
楚扬灵没料到这突如其来的变数竟然这么顺利，拔腿就要跟上前去，却被邱榭抬手一拉，穆青娥也不知何时停在人群和地牢之间，微转过头，对她轻轻“嘘”了一声。
“你们不逃吗？”楚扬灵问，“这是多好的机会！”
然而未等她话说完，前方传来一阵撕心裂肺的惨叫。一个方才还打得威风凛凛的男人，突然被一股怪力高高地举起，他的颈子竟被一条长影悬空吊着，楚扬灵正想制止，“噗”地闷响已然截断了一切嘈杂。
男人被吊着断了气。幻觉似的，好像他的脖子都被生生拽长了一些。
人潮开始后退，可后方的人甚至不曾看清那个未知之敌。
只有轻轻的“嘶”声回荡在空旷的地牢，来自刚才吊死男人的——一条青蛇。
碧眸睥睨着惊慌失色的考生，那条细蛇游动起来，柔韧的身体如同青绫，缓缓摇曳在地牢腥臭的风中。
“是谁？”
唯一没有后退的一刃瑕一夫当关，尽管没有武器，他的气势依旧沉着从容，对那条蛇的威慑也视若无睹。
这时，才从左侧狭长的甬道中传来了脚步，来人一身观天楼的黑袍，用手指敲了敲墙壁，青蛇便倏然钻回她的袖中。
乌发挽成一道随意的半髻，斜斜垂坠，那是一个清秀文雅的女人。不过蒙上了左眼，露出的右眼从容平静，没有一丝波澜。
若非青蛇很快绕上她的脖颈，在场没有人会猜到，那么血腥的杀戮是来自她的授意。
一刃瑕连日都在等待动手的机会，今晚难得等来，岂会轻易放过。但看清了她的容貌，一刃瑕反而越发犹疑：“……你是何人？”
这是个面生的家伙，而且步法仪态都不像习武之人。也不能说不像，而是不像能带来连他也颇感威胁的压迫的人。
在这个女人背后，恐怕还有其他人的存在。
地上的人偶缓缓爬了起来。它们有的断了脑袋，有的被开膛破肚，但动作都很灵活，丝毫不受阻滞。
等它们找齐了脑袋，便异口同声地说：“恭迎‘天枢’大人！！”
穆青娥面色微冷，一刃瑕的表情也凝重起来。九万里急忙上前，试图和师兄并肩：“‘天枢’？朝都那个‘天枢’？你来这里做什么！”
“天枢”问：“你们当中，有哪些人曾途经瑶城和宣州？”
众人面面相觑，都拿不定她的意思。
楚扬灵正想反问，但被邱榭拉了一下，只好默声。
“天枢”重复了一遍：“没有吗？”
她的表情似乎有些遗憾，回头对黑暗中的某人吩咐：“白跑一趟。野，你把这里清理了吧。”
被她称作“野”的少年低声回答：“可是，‘玉衡’……”
“对付胡搅蛮缠的小孩，就得把他的玩具没收了才行。”女人说，“尽快处理，我能感受到那股气息就在明城，要抓紧时间。”
少年默了片刻：“是。”
考生们便眼睁睁看着，从黑漆漆的甬道中钻爬出一眼看不见尽头的蛇群。
这些蛇生得五彩斑斓，一看就剧毒非常。
若是往日，他们还能招架片刻，可现在大家手无寸铁，只有少数几人抢到了人偶的斧子，那也双手难敌群蛇。更不说这幅蛇群游曳的景象诡谲惊异，任何人看了都会浑身发毛，哪里还生得出抵抗的勇气。
一刃瑕从一名考生手里抢过斧子，当空一劈，便是三条断蛇嘶嘶落下。
但他的敌人还不止蛇群，四下的人偶也趁空扑上。九万里大叫一声试图相帮，却见一条花蛇预判更早，已经绕上了他的左脚。
一刃瑕转身横斩，先帮九万里解了围：“退下。”
“可是师兄——”
九万里来不及说完，就见一刃瑕一掌拍来，他的身体紧跟着倒仰横飞，险险被邱榭托了一把才能立足。
一刃瑕不愧同辈第一刺客的名号，七个人偶先后被他斩断脖颈，喷射而出的暗器犹如罗网，却见一刃瑕如大鹏振翅，激荡的内力生生迫开暗器，只靠一把斧头，竟也万夫莫开。
斜飞的暗器直扑“天枢”面门，那个暗中藏身的少年终于露面，身如鬼影，一掠便挡下了所有暗器。
众人看得瞠目结舌，这种水平的战斗，让他们连帮忙都不知从何着手。倒是穆青娥观战片刻，突然开口：“——我是。”
“天枢”应声看了过来：“你？”
穆青娥徐徐走出了人堆，在她经过的地方，蛇群竟然奇异地缓缓褪去。她便抬起头，对‘天枢’道：“你们在找‘那个’不是吗？”
两人的视线如同交锋一般，穆青娥能感受到，被这个女人盯上的瞬间有种毛骨悚然的压迫感。
但她也看得出来，“天枢”本身并没有什么出众的武学天赋，没有那个叫“野”的孩子的话，说不定即便是她也可以——
青蛇倏出，蓦地咬上了穆青娥伸向“天枢”的手腕！
“天枢”的眼眸沉了沉，她发现，青蛇在咬中穆青娥之后，竟然没有在第一时间释放毒素。它只是用蛇牙制止了她，却不敢对她放毒，好像在忌惮着什么。
“……你师承何派？”
穆青娥答：“敝派太平山。”
“天枢”紧皱的眉头稍微松了一些，但眼中的怀疑仍未散去。她思考一会儿：“你跟我走，野，你把剩下的清理掉。”
“等等。”穆青娥道，“要我跟你走，你得放了他们。”
“放不放是‘玉衡’的事。至于你是不是本座要找的人，本座还要确认，轮不到你来讨价还价。”
“何须那么麻烦？”
穆青娥深吸一口气，说：“只要我死不了就能证明了，不是吗？”
“天枢”勾唇笑了笑：“野，杀了她。”
少年身形一顿，立即拔剑出鞘：“是。”
“等等！”邱榭便擦着冷汗钻了出来，他笑得鲜见地有些谄媚，却准确无误地叫出了两人姓氏：“我认了好半天呢，原来是有栖川神宫的两位大人！”
“天枢”皱眉看他一眼：“你是……”
“在下不怎么出名，明烛宫邱榭，不知道小遥姑娘还有没有印象？”
“……”
“看来是没印象了。没事没事，我就是路过凑个热闹，可是事关生死，我还得说上几句才行。”邱榭就这么笑眯眯地插了进来，“是这么回事，几位听我分析分析。”
“这穆姑娘是想用自己的自由来换我们的生存，我当然是感动得不得了啦！可是，你们就这样带走了穆姑娘，哪怕二位大人不要我们的性命，那上边还有‘玉衡’和‘天权’呢。”
“天枢”的眉头越皱越深：“有话直说，不要拐弯抹角。”
邱榭便嘻地一笑：“‘玉衡’疯得厉害，要是他点名叫去打架的人竟然被您带走了，扰了他和‘天权’游戏的兴致，那他找人出气，不就落到我们头上了吗？小遥姑娘，我前年才束冠呐，风华正茂、风流倜傥，你不为我可惜，也为其他人可惜可惜嘛。
“坏了‘玉衡’的心情，您是不怕他，可他撒疯那副德行……啧啧啧，那小猫挠一下也得破皮，您也不想莫名其妙挨他一爪子吧？”
穆青娥有些理解这家伙怎么能跟秦鹿耗上多天了。
秦鹿手下留情是一方面，这邱榭牙尖嘴利、胡搅蛮缠也真的很有风格。“天枢”也好，秦鹿也罢，他们这种人都最烦邱榭这种嘴碎的小人模样，确实就像小猫挠人似的，受不了伤，但烦人得很。
邱榭说这么大堆，众人都是一头雾水，但基本的利害关系总算听懂了——无论穆青娥的葫芦里卖什么药，她现在是“玉衡”点名要去挨打的考生，要是莫名其妙被“天枢”抢走，“玉衡”不见得会忍气吞声。
有了邱榭带头，人们跟着帮起腔来。
虽然附和不一定有用，但势头起来，总能显得人多势众。他们打不过，难道还吵不过吗？
万一“玉衡”真拿他们迁怒，那他们不是太冤枉了吗？
“天枢”很快就被乌泱泱的人声吵得心烦，她这会儿倒是想起邱榭此人了。
说是在江湖上没有名气，但这人是随明烛宫宫主入朝拜见过今上的，一口一个“小遥姑娘”，不管是凑近乎还是示威，都在暗暗威胁她不能随便摘了此人的脑袋。
“天枢”转过身去：“知道了，那就让他们去见‘玉衡’吧。”
她也听说了那两个人的“对弈”，说是要拿考生的性命作筹码，一晚单挑一个，不是考生死，就是他们死。
那就看看这姑娘到底是不是她自认的“神恩”。
如果真是，“神恩”轻易死不了；如果不是，死了就死了。正好她有话带给“天权”，多走一趟，也不是什么大不了的事。
“……姐姐，”有栖川野恰好开口，“我……不想……”
他说这话时低着头，看不清表情。有栖川遥原本不想搭理，但只听这嗫嚅一般的“姐姐”，她的表情忽然起了些变化，默默地偏过头去。
“那就交给‘玉衡’吧。”她说，又冷冷剜了有栖川野一眼，“没用的东西。”
一刃瑕的心情明显不佳。
在邱榭说出有栖川姐弟的名字后，他也记起了这两个人的来历。
不过那不代表他就能任由两个扶桑人摆布：
这种困局完全是因为“玉衡”的算计。如果不是三更雪和九万里都落为人质，他又怎么会——
“你左，他右。”
有栖川野打断了他的怨念，一刃瑕抬起头，穆青娥也恰好朝他望来。
两人停在观天楼的门前，左右两条路径，各通一方偏殿。
看上去，只有走到偏殿里边，才能知道他们的对手是“玉衡”还是“天权”。
穆青娥当然知道这是一场豪赌。
但她比起其他人，仍有概率赌到秦鹿——假设那确实是“天权”的话。如果是秦鹿，那她就算是赌赢了。
