两人都是江湖上盛名远传的前辈，非动天下之事，绝不轻易出山。
只见他们一人位于月光之下，一人身处黑夜之中。仿佛玄白棋子，交锋于这片不眠之夜。
再被商别意一拽，凤曲的脚步缓慢收回。
在前辈们卷起的狂风暴雨中，他终于感受到世之将变。
他和大家，就站在天地剧变的边缘。
若以辈分来论,空山老祖实在犯不着和曲相和为难。
他和被商别意设计斩落的南陵鬼婆、东海云翁等人才是同辈，而曲相和则是比他们更晚入世的一代翘楚。
本该站在这里和曲相和对峙的人，从来都该是和他同辈的倾九洲。
他们仿佛天生的宿敌。
小剑仙光芒万丈,每经一地,必留下无数的芳名美谈；
紫衣侯孑然夜行，从不为人所知,唯有金银双钩所掠之处,惨哭与哀嚎遍地。
——直到倾九洲身亡的消息传遍大虞。
“‘月落天朗，鸟尽山空’。”他说，“连老祖都亲自出山，作为晚辈，实在让人惶恐。”
话虽如此，兵戈分离的瞬息,曲相和眼中分明是抑不下的凶芒。
空山老祖好似听不出他的恶意，闻言只是默默站定身体。
自新帝登基，突发奇想召集八方侠士试剑。
懵懂者看声势，明眼人看局势。
说新帝是初登大宝，要立威于天下，也是合理；
但这时机掐得太准。
准到倾九洲坠亡无名峰、倾五岳惨败曲相和,凤仪山庄屈膝献媚,名医慕家无一生还。
江湖众派,或韬光养晦、或拱手臣服,就连他谢天朗一代天骄,也要忌惮诸多,不得不借观天楼之名,才能举身入局。
鸳鸯双锏在他掌中一旋，空山老祖低垂眼眉,微浊的眼瞳流露出些许遗憾。
他重新抬起脸庞，沟壑纵横的面上看不出情绪。
唯有周身磅礴的气势如海，这是一代老者毕生的修为所蕴，沉敛中竟然迸出一丝射月般的锐意：
“——你确该惶恐。”
一双手从深巷探出，左右拉住了凤曲和商别意。
滚烫的温度让凤曲倏地回头——他太专注于曲相和和空山老祖的战斗，竟然疏忽了这个从后潜来的小影。
“嘘……”
来人竖起一指，抬起头，对他们眨了眨眼。
凤曲压低声音：“阿枝！”
阿枝一笑，好像料到了他的反应：“跟我走。”
凤曲脚下却没动，而是担忧地看向再次战作一团的谢天朗和曲相和。
阿枝看出了他的心思，安慰道：“若说天下还有谁能拦住紫衣侯，除了倾岛主，也就看老祖了。”
言之有理。这种级别的战斗，现在的他还远不能涉足。
凤曲咬了咬牙，扶起商别意，姑且随着阿枝向巷子深处而去。
曲相和当然不会错过这边的异动，但他的确被谢天朗缠得极紧，三两下脱不得身，眸色也越沉越暗。
忽然间，凤曲听得身后一声低喝，曲相和浑厚的内力好像将话送到整座睦丰县的穹顶，犹如巨洪一般倾轧而下：
“倾凤曲，你就不好奇你生母因何而死吗？”
后半句被尖锐的金石声打断。
接着是谢天朗沉稳的警告：“要动他们，先过老夫这关。”
曲相和阴恻恻一笑：“那晚辈只好……却之不恭。”
阿枝猛地拽动凤曲，顾不得他恍惚的面色，低声提醒：“别理他，走！”
现在不是好奇倾九洲的时候。
他不能辜负空山老祖的心意，这么低级的激将法，岂能让曲相和轻易得逞。
商别意一路拖着病躯，踉踉跄跄随他们跑着。
但他面色一片惨白，想也知道撑不了多久。阿枝领着两人压低脚步，嘴上也没闲着：“听清楚了，凤曲哥哥，等会儿你什么也别问，什么也别说，就照我吩咐的一步步去做。别担心莫饮剑，曲相和和莫怜远早就沆瀣一气，除非莫饮剑上赶着送死，曲相和不会把他怎么样。”
凤曲咽一口唾沫，重重点了点头。
“你们都知道‘神恩’吧？时间有限，我只能长话短说。‘神恩’一母八子，你、商公子，还有曲相和，就是八子中的三子。
“他也好，有栖川那对姐弟也好，事实上都是听命于皇室。亲自来找你们，也是奔着你们的‘神恩’而来——绝不能让他们如愿。”
阿枝稚嫩的童音在狭窄的巷中久久回响，凤曲心中也跟着阵阵发寒。
他理解了阿枝为什么如此少年老成，也理解了阿枝为什么初见面就缠上了他。
仿佛这世间已经不剩什么“缘分”，一切都只是有心人的算计。
阿枝道：“说出来虽然心虚，但我对凤曲哥哥绝无半点恶意。”
凤曲回过神来，轻轻应了一声：“我知道。”
“你不知道。”阿枝说，“就如你现在一定在怜悯我以孩童之身卷入江湖一样，我也一直怜悯着身为八子之一的你们。尤其是最最无辜的凤曲哥哥你。”
“……”
深巷之末，一堵爬满青苔的高墙矗立。
就在凤曲以为已经来到末路的时刻，一把半人高的大刀从墙的另一面横空劈来。粉灰俱迸、墙塌如泥。
在弥眼的尘灰之中，一道和阿枝相仿的身形站立对面。
阿蕊扛起因为劈墙而豁口的大刀，沉甸甸的刀光却压不垮她的脊背。
月光投下，阿枝纵过废墟，与阿蕊站在了一起。
在他们的身后，传来隐约的浪潮之声。一重重浪拍打峭壁，仿佛空灵的歌唱，莫名牵走了凤曲的心神。
“……是阿蕊先找到别意吗？”
两个小孩一怔，相视大笑起来。
阿枝擦去眼角泪花，背负双手：“从一开始赢的就只会是凤曲哥哥和莫饮剑呀。”
“‘阿枝’也好，‘阿蕊’也罢，我们兄妹从来都没有那种普通人的名字。
“我们只是十方会的一员，如果一定要有一个称呼的话，大家都叫‘玄童子’和‘白童女’。”
“可你之前说你有爹和姐姐……”
阿枝笑嘻嘻道：“‘爹’当然是假话啦！至于‘姐姐’嘛——”
夜空中群鸦纠集，啊啊的叫声中，一片阴翳吞噬了最后一点月光。
阿枝没有说完最后的话，就停在那里，他弯起眼眉，和阿蕊左右踏出半步，让出一条毫无阻滞，通向悬崖的道路。
今晚的萤火虫飞得很低，极尽稀疏，惨淡地与天上星子辉映。
天与地便依靠这散漫的光点相连，映亮两张孩子的面孔，也映亮遍地随着风雨摇摆的花草。
阿枝说：“往前走吧，凤曲哥哥。”
阿蕊说：“公子保重。倾少侠……公子就拜托你了。”
“你们不一起走吗？”凤曲问，“万一曲相和追过来——”
他说不下去。
因为曲相和追过来，就意味着空山老祖的惨败。
阿枝的表情却很轻松：“你知道这些天为什么总是下雨吗？”
凤曲一愣：“为何？”
“上古之阵，可以易山石、改天象。上至日月星辰，下达厚土草木，分毫寸缕都在绘阵人的一念之间。”
阿枝笑眯眯说，“老祖之所以是老祖，可不是靠那把失传多年，只有小剑仙帮忙找了一下的鸳鸯双锏。”
阿蕊：“也不是那根旧到脱漆，好几次钓不准刺客的鱼竿。”
老祖最出名的，是他的棋和阵。
尤其是与他名号同名，享誉天下的空山棋阵。
阿枝面带笑意：“下棋，最少不了的就是黑白两片。”
阿蕊道：“如今老祖与紫衣侯执棋对峙，我和玄童子自愿并为阵眼。”
“如此，”二人异口同声，“阵成。”
崖底的浪涛卷起如晦风雨。
天地号啕失色，长风鼓动雪沫。
千仞之高，道心孤悬。
凤曲宛如失声，只能呆滞地停在原地。直到商别意挤出一丝气力，用微弱的气音对两人道：“……你们做得很好。”
“之后，就交给我与凤曲罢。”
不等凤曲反应，商别意推开和他相搀的手，忽然撑起身体，朝着悬崖踉跄奔去。
凤曲下意识追逐而去，脚下却沉重得犹如千钧。
商别意快他半步，毫无留恋地背过身体，任由雨水冲洗他满是尘灰的面庞，身体便如失翼之蝶，又如流星，转瞬坠下了陡峭的山崖。
凤曲的心脏瞬间揪紧，再顾不得其他，他急纵而去，试图拉住商别意的手。
入目是汹涌波涛，身后是震风陵雨。商别意的一点衣影好似青霜白电，眨眼消失在晦冥的巨河之间。
今晚并不安宁。
只是有人将风雨隔在了他们的世界之外。
“对不起。我们实在不剩别的办法。
“凤曲哥哥，谢谢你，这些天‘阿枝’过得非常高兴。”
找到商别意的时候，他正惨戚戚浮在河面，像一页脆薄的纸，像一片将融的雪。
凤曲竭力将他拉回岸边，两人都湿漉漉的，可怜得不成样子。
凤曲原以为他要死了。
商别意浑身僵得厉害，凌晨时分就发起高烧。虽然逃出了睦丰县的地界，天气就好了许多，可寻常人都未必能撑过这样的高热，更何况是商别意一副病骨。
好在凤曲顺着浪花下游，找到的逗留之地恰是一处谷滩。
虽无遮风避雨的作用，但好歹足以踏足，将商别意口鼻侵进的泥水都催吐出来，再架起火堆，尽力烤干了衣物保暖。
忙活半日，商别意还是未醒。
昨夜雨势太大，卷进潮水的瞬间，凤曲都感到胸腔一阵压迫。
好像有人一边拆解他的四肢，一边又疯狂地拉他坠进水底溺毙。
幸好在且去岛上长大，凤曲还算通些水性。除了最初有些猝不及防，后来也就调整好呼吸和姿态，抓紧了捞救商别意。
如此也耗费了太大力气。
「我看他是要死了。」阿珉说，「找块地埋了吧。」
凤曲借火烘衣：“我看过了，还有呼吸。”
「你想带着他一起前进？」
“阿蕊都说要拜托我了吧。”
那是谎话。
凤曲承认，他还是看不得谁在他面前殒命。
阿珉自然洞悉他的心思，懒得拆穿：「先找点吃的。」
“上哪找吃的？这地方鸟不下蛋，你想吃我吗？”凤曲把一样湿漉漉的扶摇剑摆在地上，希冀着正午的太阳能把它晒干。
阿珉：「你只够我一个人吃，商别意就要饿死了。」
“……”
无法反驳。
即使累得手脚绵软，凤曲还是只能叹息着抄起剑，蹲到河边观察有没有什么在浅水游荡的鱼。
他不敢想象留下的阿枝和阿蕊会遭遇什么。
但他明白，如果不是乱世，他们一个机灵伶俐，一个武功不俗，假以时日定会成为江湖上颇负盛名的少年侠客。
……现在却争不出一点让他们长大的时间。
假如说每代人有每代人的使命，那么，就好像以他为界，之前是群英争雄，之后万灵凋敝。
让人如何不唏嘘。
一尾鱼影掠过浅水，凤曲心里杂念纷繁，手上却不留情。先前削出的树枝一扎一起，就是一条扑腾的活鱼。
不用饿死总是好事，凤曲把鱼简单地刮鳞放血，架着火堆烧烤。
商别意也在此时终于有了动静。
“别意？”凤曲捕捉到他轻微的蹙眉，立即上前搭脉。
嗯……看不懂。
只知道商别意大概是身体很冷——因为他抖得厉害。
商别意的脸色比先前更白了，嘴唇更是泛青。凤曲一边担心他只是回光返照，一边又感慨商别意实在坚韧。
他明明随时随地都一副风中飘絮的样子，却硬生生熬过了这么多的磨难，坠下悬崖也能捡回一条性命。
商别意被他扶着坐了起来，眼神涣散无光，好一会儿也开不了口。
凤曲耐心地等了许久，才听商别意道出一句：“几时了？”
“大概是下午。你吃烤鱼吗？我本来想给你熬些鱼汤，可找不到盛汤的器皿，只能凑合了。”
“……”商别意闻到了鱼的味道。
凤曲天大的能耐，也不曾学过厨艺，此地又这么条件简陋，能处理一下都很不易。
烤鱼刚递过来，扑鼻的鱼腥就逼得商别意一阵反胃，弓身便要呕吐。
凤曲吓一大跳，见他虚弱地摆手：“我不吃。”
“好吧。那你继续休息。”凤曲咬下一口，虽然焦糊涩苦，但好歹能果腹。
商别意抱着双膝，就这么缩在远处。
死鱼的味道不时飘远过去，他就佝起身体，似乎又想呕吐。
看上去可怜极了。
此前再怎么吃苦，应该也不曾在衣食起居上受什么难吧。
凤曲摇摇头，心中计较起能不能再帮他找些野果将就。
太阳升了又落，两人的衣物总算干了。
玉城昼夜的温差极大，哪怕没有下雨，夜里也常干冷。凤曲只穿一件里衣，把自己的中衣和外衫都搭到商别意的身上。
商别意默默接受了。
“晚些时候，可能会有蛇啊蝎子的出来游窜。你不吃鱼，我去给你捉些蛇蝎怎么样？”
商别意：“……”
他惨白着脸：“不，不劳凤曲了……”
在挑剔这方面，和吹玉倒是很像一家人。
商吹玉只有跟着他才会忍耐一二，其他时候，对吃穿用度也少不得挑三拣四。
凤曲自觉已算尽心，他也不能掰着商别意的嘴硬灌。
而且他尝过了自己的手艺，嗯……好像未必能保证吃了那玩意儿的自己能比商别意活得更久。
月牙悄悄爬了上来，寒风吹向陡峭的山壁。
商别意还是瑟瑟地发抖，凤曲也无他法，只能运行内功保住自己的体温，时不时帮商别意握着手暖一暖。
好像又回到了初见的那晚。
一样的窘迫和尴尬，一样的只有他们二人。
直到商别意问：“凤曲，你为什么救我？”
凤曲扫他一眼：“举手之劳，不用谢。”
商别意微有动容，过了许久，轻声道：“你变了许多，又像没有变过。”
凤曲答：“以我的头脑，恐怕听不懂商公子的机锋。与其问我为什么救，不如回忆一下，跳崖之前，不是别意口口声声在说‘之后就交给我和凤曲’吗？”
商别意的表情彻底僵住，他完全没料到凤曲会记下这句。
亦或者说，他没想到自己的一句话，还能成为凤曲救他的理由。
但错愕只是在他的面上停了一瞬，接着又是从善如流的轻笑：“是我多嘴了。以凤曲的秉性，哪怕是换作曲相和掉进河里，大概也会奋力施救。”
凤曲被说得面红，嘴硬说：“……也不见得。”
“那也不是坏事。”商别意紧了紧身上属于凤曲的外衫，顿了片刻，抬头道，“烤鱼，也给我吃一点，可以吗？”
凤曲立即起身去取。
剩下的烤鱼已经变冷，也越发地难以入口，凤曲本想另外再烤，却被商别意拦住。他接过了剩余的鱼肉，以他身份，实在没有吃过这么粗糙的食物。
但连一息的犹豫都没有，商别意举起烤鱼，效仿凤曲先前的姿势一口咬了下去。
焦脆的鱼皮散了一身，商别意吃得有些吃力。
油水溅在他的手上唇边，他不得不笨拙地抬手去擦，却又被焦糊的碎屑呛住喉咙，不由得咳嗽起来。
吃着吃着，他又弓着腰，背过身去作呕。
即使是一向优雅的商别意，如今看来也狼狈极了。
“我还是去帮你找点别的……”
商别意却一把拉住了他：“无妨。”
月光如纱如雾，笼盖四野。河水拍打着河畔，在二人耳边经久不息。
商别意一边吃鱼，一边被凤曲担忧的目光逗笑。而他一笑，凤曲也不禁跟着笑了，两个人相视不语，默契地都不去提睦丰县里迫人的杀机。
待到潮退浪平，万籁俱寂，偶有几声鸦鸣，哀婉刺耳，商别意吃完了最后的烤鱼。
“老祖从几天前就发现了曲相和的斥候，但当时还未决定要不要出手保你。”商别意披着衣衫，低首咳道，“后来，八门行者和玄童子都力保你能救天下于水火，老祖才决定亲自出山，用空山棋阵困住曲相和。”
“为什么？即使没有我，他们不也要保护你吗？”
商别意摇摇头：“若只是我，就不是今晚的布局了。”
凤曲越发认识到自己面临的是怎样巨大的棋局。
他甚至说不清自己是从何时卷入其中，抑或是从一开始，就是局中的一枚棋子。
“但那两位道长，还有阿枝阿蕊，终究还是……”
“我说过，你不必惋惜那些。他们的牺牲远比方敬远更有价值，两位道长也是老祖亲信，从设局伊始，大家就都做好了最坏的打算。”
“……只为了送走我们吗？”
“………保住你我不落到曲相和的手中，这件事的重要性，足以让八门行者赔上整个十方会。”
凤曲倒吸了一口冷气：“那八门行者到底是谁？”
商别意道：“你们见过面的。”
于是脑海中立即浮现无数张曾有偶遇的脸。
曹瑜、明雪昭、阿绫，甚至是偃师兄弟、花游笑……
凤曲忽而抬起头来，眉头一锁：“康戟？！”
“是。”商别意道，“十方会幕后的主人，群英榜上第八，人称八门行者。他还是老祖的忘年交，小剑仙的挚友，更早时，甚至和曲相和也颇有交情，后来才因故反目。”
这样一来，一切就都说得通了。
从他们走进宣州开始，八门行者——康戟就已经出现在花游笑的背后。此后偃师兄弟、空山老祖，全都和康戟息息相关。
那个所谓的“干爹”，竟然真如他说的那样，一直都在看着自己。
凤曲感到一阵不适，却也无法反驳，要不是这份精打细算的照顾，他说不定连宣州瘟疫那一关都闯不过来。
商别意借柴火烤暖了身体，脸上渐渐回了血色。
凤曲看得出来，他的高热还没退去，但看到商别意狼吞虎咽解决烤鱼的样子，凤曲很清楚不是自己手艺好。
——而是商别意渴望“活下去”。
不吃东西，他说不定活不过今晚。
吃了东西，就意味着商别意已经想好了接下去的道路。
他有非做不可的事，所以无论如何也得活着。
果然，商别意说完“八门行者”就站起了身。
他有些摇晃，全靠凤曲搀扶，才得以站直身体：“……我已经认清这里的路了。今天的月相恰是时候。”
凤曲抬头看去，今晚是上弦月。
弦月，意味着潮水会比平日退得更多。
二人沉默着顺流而下，能走的道路越来越窄，直到双腿重新浸回刺骨的水里，商别意颤抖着呵出一口白气。
“很久以前，空山老祖、东海云翁、南陵鬼婆和牙山君子也是知己。他们行走江湖，以棋会友，酣畅淋漓。
“不过……棋道毕竟不是‘人道’，棋风尚有差异，为人的追求更是大不相同。
“说来并无高低之判。只是老祖时常惋惜旧友，你知道，留到最后的人总是最煎熬的。”
商别意今晚的精神很好。
他静静述说着属于空山老祖的故事，并不详细，但凤曲依然听得入神。
“江湖的人太多了。‘神恩’的力量，也太强大了。”
“……除了老祖，其余前辈的‘道’我都不能认同。说是顾全大局也好，排除异己也罢，老祖下不了手，康戟也有不忍，那便只能是我了。
说着，他甚至噗嗤一笑：“想来，总不好留给阿鹿和吹玉吧？”
凤曲问：“老祖是什么反应呢？”
“他和我下了一夜的棋。”
“后来？”
“后来他输给了我。太阳升起的时候，我们一起看着日出，心里都很清楚。有些人的使命是走一条路，有些人的使命是造一条路。”
商别意转过头来，神色温柔无比：“虽然我也很想成为那个和你一起走下去的人，但……”
不知何时，他们已经在一座矮山前停下了脚步。
只有弦月退潮之时，这座矮山才会露出全貌。
商别意熟练地按动山门上隐约的突起。
凤曲惊了瞬间：“这里是？”
“是老祖为自己准备的墓宫。南陵鬼婆、东海云翁和牙山君子的旧棋都已收入其中。”
又是墓道。
凤曲不觉退了小半步。
似是看出他的顾虑，商别意回头笑了笑：“别担心，这次没有种血荆棘了。”
“……”
“咦？！”
为什么连商别意也会知道未央墓里的血荆棘？！
和未央前辈朴素机关重重的墓宫不同,空山老祖的设计温和了不少。
在群山环抱、绿水渺渺的平缓地带，轰隆隆转开的山门将他们引入一方独属于空山老祖谢天朗的世界。
没有过多的暗号和机括，一入内里,凤曲甚至疑心这里只是哪位长者隐居的洞府。
连苍苔、蛛网都少得可怜,看得出有人常来打扫这里。
萤石为灯，长明不灭；
山水作墓,以葬故魂。
墓宫共计九间墓室,除了中央的主墓室尚处空闲，其余八方都封锁了石门，不知道内里封藏了什么。
而在主墓室的门前两侧，各悬了一块石匾。
上书：“万般阴差阳错，十方道惟躬行”。
凤曲情不自禁把这两行念了一遍，口中喃喃,继续观察周遭的环境。
确如商别意说的那样，这里没有血荆棘，也没有侍剑偶，此地一派祥和宁静，丝毫不见杀机。
“明城的血荆棘很痛吧？”
商别意一语引走了他的注意，凤曲收回目光,看向面带笑容的商别意。
他看上去不像试探,而是真的对未央之墓很有把握。
犹豫片刻,凤曲问：“你也到过那里？”
商别意笑着摇头：“只是由朋友引着看过一眼,不曾深入。”
所谓的“朋友”又有些耐人寻味,但不等凤曲追问,商别意已经偏过头,明显不想再深究下去。
他渐渐恢复了气力，重振旗鼓,走进中央昏暗的主墓室。
除了空空荡荡的石棺，这里还有一张圆形的石桌，两方石凳，一盘残棋。
凤曲随他一起走进，看着那局残棋，黑白云子错落奇诡，以他对棋的见识远不足以看穿这局棋的胜负。
商别意端详一会儿：“黑云压城，玄子势强。这是大凶的走向，不知结局能否如前辈所愿。”
“是说空山老祖吗？”
“这局残棋耗时百年，岂是老祖一人之力就能改命。”
凤曲又有些发蒙了。
但商别意紧跟着道：“我说的‘前辈’，是指且去岛剑祖、暮钟湖祖师、危楼初代楼主和敝庄先辈四人。”
