后院的下人们早就被他遣散，屋内的窗子也早就被遮光布挡住，他一进去还有些不适应昏暗。
他走近床边，将床幔轻轻撩起一些，露出床上被绑住手脚的江以宁，因为不会有不知死活的下人闯进来，他将对方眼睛蒙住，只给留了件水红色的鸳鸯肚兜。
“二寒……”
“明知那陈静是故意激怒你们，你还着了他的道儿，若非那时还有蒋兄他们在，你们怕是都要被指着脊梁骨骂，要被扔烂菜叶了。”萧寒锦低声说着，手指轻轻描绘着肚兜上的鸳鸯。
江以宁浑身颤抖：“我知道错了，已经长记性了，你不要这样摸……”
“从前每每与你说这些，都要跟我使性子，嫌我讲道理，偏我说的你一句都不曾听进去，该不该教训？”他说着描绘鸳鸯的力道重了些。
江以宁被蒙着双眼，身上其他触感便格外清晰明显，他张着嘴巴又急又重的喘息着，若不是被绑着手脚，定然要蜷缩成一团了。
“我、我有些难受……”
“忍着。”萧寒锦无情说道。
江以宁顿时哽咽起来：“二寒，我知道错了，我以后再不会随便和别人动手了，我只是讨厌他寻死，我们小哥儿本就活得很辛苦，他明明不辛苦，却不知道珍惜，你还这样欺负我……”
萧寒锦低低叹息一声，到底还是解开了他的蒙眼布，布料果然已经被泪水浸湿了。
“只会哭。”他嗔怪着，总归是无可奈何。
“抱抱我。”江以宁闭着眼，扯开嘴角便开始哭，“你怎么能这样！”
“别哭了。”萧寒锦解开他手腕上的绸带，将他上身抱到怀里，双手毫无负担地触摸着他后背光滑的皮肤，“分明每次都是你犯错，道歉的却始终是我。”
江以宁抽抽搭搭接话：“我也有被你教训哦，我有被惩罚的。”
“是吗？我都是怎样惩罚你？”
“吃掉我……那样。”江以宁紧紧抱着他脖子，他能感觉到，随着自己这句话说出，对方的呼吸很明显变得急促滚烫。
他始终颤抖着，却并不是因为害怕。
而是激动和期待，期待着对方对他做那些很坏很坏的事，即便是把他绑起来。
他在萧寒锦看不到的角度说着怯懦的话，却唇角上扬，引诱着对方疯狂对待自己。
而在他看不到的角度，萧寒锦亦是唇角上扬，他就知道江以宁会说这样的话。
两人得偿所愿，情绪自然高涨。
江以宁被他逼得呻/吟破碎，发自灵魂的战栗和舒爽叫他理智崩颓，一声声好哥哥便从他口中被挤了出来。
这次去城外避暑的人多，除去颜理和向晚意，连蒋家两个快要出阁的姑娘也来了，本是方便江以宁的，只是他这两日累得过分，眼下的乌青补了觉都暂时消不下去，只好用脂粉遮挡着，却挡不住他的困倦。
颜理抿了抿唇，悄悄凑近：“你们要节制些。”
江以宁打着哈欠，眼底聚起泪花，他拿帕子擦了擦，带着鼻音嘟囔：“这哪里控制得住，还是不要说这些了，提到他就烦！”
“好好好不说，左右近来无事，你就歇着，我和小意帮你照顾孩子。”颜理说着笑弯眼睛，“我都不记得瑄哥儿小时候的样子了。”
“定然也是可爱的。”江以宁认真回应。
他们刚聊了没几句，向晚意和蒋家两位姑娘也来了。
江以宁自然不好继续躺在床上，便赶紧起身换衣裳，接受她们邀请，一同去外面走走了。
“从前来过，那时候只顾着在林中野，都忘记是何风光了。”蒋幸媛轻声说着，她素性温和，那样肆意的行为也只在幼时了。
颜理和她是最有话聊的，他虽然年长几岁，但到底两家是远亲，自幼便相识，比起朋友，更像是亲人，听她这样感慨，颜理便赶紧出声安慰她。
江以宁看着山林树木，河流潺潺，不由得想到了万渔村的溪流长河，甚至还有他的土坯房。
有些话他还是说错了，他虽不把万渔村当家，但终究是念着的。
第186章 闲适
得知江以宁曾在这里找到山参, 几个姑娘瞬间兴致高昂，连严鸣也激动起来，他如今便是做草药生意的, 虽说山野林间长的多是寻常草药, 但若是能见到，也着实会觉得有趣。
他和江以宁一合计，便背着背篓要去山里寻寻看看了。
见他俩这样，其他人自然也得跟着的，两人还特意弄了些驱蚊虫的药草塞进所有人的香囊里, 便开始在林间穿梭了。
从前眼睛看不见时，江以宁就总挖草药过活, 晒干后就能请人拿到镇上药铺卖掉，除去要给人跑腿的铜板, 剩余的就够他自己缝缝补补地瞎活着。
“小弟, 你要再挖深些，才不会伤到草药的根茎，品相完整, 就能卖好价钱。”严鸣边挖着边时不时指点他两句。
他算是看出来了，江以宁能有那些本事, 靠得都是天赋，虽然和他的经验比起来差些, 但说起来吃饭是绝对够用的。
他怎么说，江以宁便怎么做, 挖出的草药果然要比他之前那些更好些，有几年不做这些事, 手艺确实都生疏了。
萧寒锦和颜理就默默缀在他们身后。
实际上，萧寒锦觉得严鸣有些缺心眼, 心上人就在身后跟着，他居然能心大到去挖那些漫山遍野的草药，半点心思都不分给颜理……
这不是缺心眼，那就是缺脑仁！
他轻咳一声，试图为自己的兄弟辩解：“严兄他偶尔是有些死心眼，但绝对不是将你忘记了。”
“萧大哥不用替他解释，我都明白的，我觉得他那样也很好。”颜理说着看向前面，眼底带着温和与眷恋。
萧寒锦抬眸看去，就见严鸣和江以宁两人撅着屁/股趴在地上……
这怎么能眷恋起来？！
“江以宁，你膝盖又不疼了？”萧寒锦皱眉快步走近，想让他直起身子。
只是刚走近就瞧见了一颗红色小果子，有些过于眼熟了。
江以宁的运气大概是真不错的，就这么一片山，就来了两回，回回都能叫他看到山参，若不是知晓此山无主，萧寒锦都要疑心是不是有人刻意在这种了这些哄他们开心。
他们都放缓呼吸，聚精会神盯着被绳子套牢的山参，严鸣开始轻轻刨挖，他经常做这样的事，也是怕把人参给挖坏了。
直到他们彻底将山参挖出来，虽然已经成熟，但是一株年限不大的，看起来有些可怜。
“我上次就发现了，你虽然很小心，刨挖的力道也很轻，但还是伤到了根茎，你要学会判断根茎的走向，挖的时候就能避开。”严鸣还不忘拿着山参和他讲着。
江以宁就会点点头，一副受益良多的样子。
“这里的山参竟这样多吗？”颜理轻声询问，术业有专攻，这些他实在不知。
严鸣快速看了一眼这里的山形地貌，殷切地和他解释着，怕他理解不了，还特意打了好多比方。
颜理只是不明白，不是傻，在他说第一句时就理解了，只是见他这样认真，自然也要认真听他解释的。
倒真是一个愿打一个愿挨了。
萧寒锦垂眸看江以宁：“还要继续挖吗？”
江以宁摇头：“有些累了，咱们往回走吧，他们都在后面。”
“好。”
严鸣有些不太乐意，毕竟他在城内时只能借着去颜家的由头和颜理见上一面，平时在外面也都是谨守礼仪，哪里有在这山间自在？
颜理显然明白他的犹豫，便干脆和萧寒锦他们分开，决定继续走走再返回。
萧寒锦应声后便带着江以宁往回走，他们刚走一会就和蒋亦疏等人撞上了。
“这么快就要回了？挖的如何了？”蒋亦疏询问，他眼尖没瞧见严鸣和颜理，就知道他们八成是独自相处了，但也没问。
“普通药草见到许多，随便挖了些，但我和严鸣哥又挖到株山参。”江以宁说着就将背篓打开给他们看。
小小的一株，就躺在背篓里，看着小巧可爱。
方夷诧异：“小弟这运气好得过分了。”
江以宁笑弯眼睛：“随便挖挖而已。”
简直得了便宜还卖乖。
萧寒锦揽着他腰肢轻笑，一行人便回了宅子里，一路上所有人都发现颜理和严鸣不在，但谁也不曾提及。
这株小山参依旧被切片炖汤了，有福一起享，见者有份，所有人都得吃到才行。
跑这许久，将能入菜的告诉厨娘们，他们便各自回房间沐浴，换衣裳了。
这里被山林遮挡，傍晚时分天色就彻底昏暗下来，山间宅院便亮起了烛光，远远看去，就像是这世间唯一的光亮。
吃过饭，交谈的交谈，看书的看书。
江以宁晚饭后的时间向来是属于萧寒锦的，两人便坐在门前轻轻说话，他嘿笑：“我也觉得我运气很好，我真厉害。”
“是很厉害，别人来几次都见不到，但你就来两次还见两次。”萧寒锦顺溜的说着哄他的话，毕竟从前蒋兄他们来这里避暑可不会去看哪座山坡上有草药。
也就江以宁和严鸣会做这些了。
每每被他夸，江以宁都好似有了无穷尽的动力和热血，他抬头在对方侧脸落下一吻，有些羞涩的低声说着：“我明日也会去看看的，都补给你。”
“那你会遭殃的。”萧寒锦垂眸看他，眼底闪着意味不明地光。
江以宁顿悟了，立刻反水：“不补了不补了……”
萧寒锦被他逗笑，捏着他脸颊晃了晃，终究是没再多说什么，他能瞧出对方有些不太开心来，上次来这里避暑也是。
大概是因为万渔村也有这样的山林，而他从前又经常和陈生一起捉鱼，估计是想到他了。
他们原本的计划只是今冬回陵阳县过年，但看江以宁这样，分明是惦记着那些人，心估计都已经蠢蠢欲动要往回飞了。
只是最早都要等今秋调令下来，事关他们往后的生活，他必然是得上心些的。
“今日玩得不开心吗？”萧寒锦轻声询问。
“开心，就是想到生哥儿了，他从前没有嫁给陈勇时，我们总是下水摸鱼。”那是在他父母还在的时候，后来生哥儿就被家中控制，不被允许再和他玩了。
但他从未怪过对方，他们小哥儿，能有一口饭吃，就已经很不错了。
萧寒锦抿唇：“再等等，我们今年早些回去过年如何？”
江以宁也有些烦自己这样，他认真回应：“就算不回去也没有关系的，如果不来这里避暑，我是不会想的。”
“傻子。”萧寒锦曲起手指弹他眉心。
哪里是不会想，只不过是没有触景伤情，所以想的不明显罢了。
萧寒锦对万渔村是没有什么好印象的，那里的人对他来说愚昧无知，甚至并不善良，仅有一些还不错的人，也并不需要他惦记，因为他们都过得很不错。
他并没有江以宁这些情绪，大概是并非这里人的缘故。
他们这样闲聊着，直到月色也被高高树枝遮挡，他们才回了屋里准备休息。
夜间在这里睡觉竟都能感觉到丝丝凉意，都得盖上薄被，否则夜里要被冻醒的。
月色隐匿山林，林间人呼吸逐渐平缓。
他们来这里没两天就入秋了，白日里没什么感受，但一到夜间，温差之大就能感觉明显，末伏时一行人返回了城内，因为再过不久就是中元节。
这样的日子，自然是要在家中过的。
中元节是祭祀节，虽然已经不在万渔村，但祭祀用品还是得准备着，还有些吃食也得供奉起来，只是萧寒锦并不打算这样做。
他虽然不信鬼神，但他来到这里就很难用言语解释，该做的他自然会做，只是不准备在家中焚烧纸钱元宝，毕竟还有孩子在。
这日夜晚，家家户户都没再传出热闹动静，萧寒锦吃过饭就带着东西去外面街道上了，大多数人都会这样做，因此他并不显眼。
他烧了些纸钱元宝，将祭拜的饭菜也放到角落里，然后便回去了。做从前从没做过的事，还是会觉得有些诡异。
“都办完了？”江以宁就在门内等着，让他用柚叶洗手洗脸。
“嗯，他们可有哭闹？”
“没有，你出来没多久就被哄睡着了。”江以宁轻声说。
萧寒锦点头，没再说什么，将净手后的柚叶水直接倒到了路两侧，随后就牵着江以宁进屋了。
也幸好他们这里离其他住宅街道要远些，才没有被外面的惊呼哭喊声给吵醒。
第二日。
江以宁就听底下人说叨，才知道昨儿夜里陈家闹出不小的动静，陈静一直哭闹不止，说见到了鬼。
陈家虽然不是什么大户人家，但在府城能叫的上名号自然也是有些本事的，见鬼的事传出去可并不好听，陈老爷赶紧找了些大师去看。
“听说那陈少爷都快被吓傻了，也不知那些大师管不管用。”
“肯定不管用，七月半鬼乱窜，谁知道窜到他面前的是什么鬼呢？”
这话听得江以宁毛骨悚然，他赶紧轻咳一声摆摆手：“都下去吧，这些话院墙内说说就算了，若是传出去不许你们吃饭。”
“是，奴婢明白。”
江以宁莫名觉得后背泛起凉意，他猛地扭头看了一眼，什么都没有。
小秋忙宽慰道：“您别自己吓唬自己，鬼神之说都是怪力乱神，正君不信这些，鬼怪自然就不会来侵扰您。”
江以宁没敢说这些事不是他想不信就能信的，二寒的事也足够匪夷所思，他不能不信这些。
但他到底没多说，喝了口热茶压了压惊。
陈家的事说到底和他们没有关系，他也只是因为下人们说得话被吓到一些，但还不至于就因此去可怜对方，听过就将这事给抛诸脑后了。
中元节一过，气温明显降了下来，白日里再不似先前那样炎热，只是偶尔有风吹过，还是暖的。
江以宁现在最喜欢做的就是坐在檐下乘凉，顺便等着二寒回来，酒楼内要做新菜品，他最近总是忙着，但也是乐在其中的。
时间一晃就到了中秋，这样的节日才是最该庆祝的，萧寒锦在中秋前几日就买好了各种月饼点心，包括赏下人的东西，全然没让江以宁操半点心。
中秋举家团圆的日子，萧寒锦没再出门做事，将两个奶团子放到床榻上，和江以宁一起逗弄他们。
江以宁捏着月饼，两个奶团子就紧紧盯着他手里的月饼，他轻声哄道：“你们还小不能吃，等你们牙齿全都长出来，就能吃肉肉了，香喷喷。”
萧寒锦也跟着点头，他抬手戳戳小家伙脸蛋，他们立刻大张着嘴巴，开始追着他的手指，如果被抓到，绝对要被嘬手指的。
他逗两下就收回手，次数一多，小豆丁们就不配合他玩了，专心唆着自己的手，还要高高翘起脚丫时不时抓两下。
这边一家人正玩着，城门处一道身影骑马快速从街道穿梭，眨眼间就到了颜家府前。
是颜随恪的近身侍卫。
“东家，颜府来人请您过去呢。”阿义在屋外说道。
“你且先去备马车。”
萧寒锦扭头看向江以宁：“若是请我们同贺中秋，那便不会只叫我，看样子是要紧事，你在家中等我，我若有事会叫胡厌秋通知你。”
“我明白。”江以宁点头。
这时候突然派人来寻他，他多少能猜到是因为什么事，毕竟时间已经差不多了。
果然，他刚到颜府就被那严肃的氛围感染，心绪都安定许多。
看他们的神色，莫非调令中即将上任的官员与他们不合？
若真如此，那他的处境也难说起来。
“二弟！”蒋亦疏脸上的笑意再绷不住，他一手揽着他肩膀哈哈大笑起来，“想来你已经猜到为何事将你叫来，你再猜猜，上任的是谁？”
说起来，萧寒锦真猜不到，毕竟颜蒋两家在府城根深蒂固，连圣京都有人，相熟的人那样多，叫他猜便如大海捞针一般。
但蒋亦疏显然不是叫他随便猜猜，只能说明，即将上任的官员他也认识。
若是他认识的考取功名的，便只有黄书玉和夏清澜，只是对方就算真榜上有名，也绝不会立时三刻就能做太守。
他思绪转了几转，最终反应过来。
他惊讶：“可是我想的那样？”
蒋亦疏便不住点头：“方才颜大哥亲卫送来消息，圣京安稳后，陛下就开始算总账了，按照他的意思，即将上任的新太守是我舅舅赵砚稹！”
萧寒锦也跟着笑起来，真是如此，他往后在府城便更能安心了。
既然是算总账, 有罚便有奖。
中秋一过，从圣京来的旨意便被宣读，除去太守王文明被革职查办之外, 曾在灾情时奋力救助百姓的萧寒锦等人自然亦是功不可没。
除去各自赏了白银千两, 颜随州和蒋亦疏两人是赏无可赏，便言语上嘉奖一番，毕竟赏他们在朝为官的父兄便同等于赏赐他们；至于萧寒锦则是另特赐一块“天下第一”的匾额，代替了先前的“鲜满味”。
其中最值得一提的便是严鸣的嘉奖，此次他出力最多, 那些药材不要钱一般往外送，只为能多帮府城百姓一些, 这样的药材商，正是天圣最需要的。
因此——
“圣旨上说, 会派人来与你交涉, 仔细商议收取药材的事！严鸣哥你好福气！”江以宁比他都激动，这样的事说出去可是要光耀门楣的！
“是啊，若是小道消息, 我们可不信，如今圣旨在前, 你可是要成为府城新贵了，前途无量啊！”向明回打趣道, “前途无量之人，接下来有何打算呢？”
严鸣顿时脸一红, 轻咳一声说道：“待此事彻底定下，买宅院, 开药铺，开医馆, 然后找府城最好的媒人说亲。”
“哦～咦～”
“不许怪腔怪调！”严鸣难得有些羞涩，佯怒看向江以宁。
他倒是想现在就立刻去颜府提亲，只是未尘埃落定前，他不能太得意忘形，得将所有的事情都安排好，才能去求娶。
这样的稳当老实的做法，确实是他的作风，毕竟是个等到王文明下台才敢来大干一番的稳妥人。
听他这样说，颜随州也很满意，到底是要求娶他弟弟，郎婿可靠稳妥，如今也是得上面看重，对他们颜家来说都是好事。
这次的事凡出力者都或多或少得到嘉奖，风头最盛的便是他们几个，在得知此事后，好些商户和没落贵族都来登门拜访，甚至有些带着自家姑娘小哥儿登门，那架势分明就是在说，一定要想办法和他们牵扯上关系。
再加上即便萧寒锦不曾切身在几千年前的皇朝活过，也知道上位者都是生性多疑的，他们若是真敢“拉帮结派”，收这些乱七八糟的好处，回头就得被收拾了。
这谁敢在风口浪尖上请他们进门？
最终礼物没收，门也没让进，好生让管家把他们都送走了。
“一群蠢货。”江以宁逗弄着小豆丁一号，随口嗤笑着。
“不必理会这些，待再凉快些，我们就往县城赶，这几日你就想着些要买什么东西带回去。”萧寒锦不愿他因为这种事跟着操心烦闷，三言两语就岔开话题了。
江以宁瞬间喜笑颜开：“我都想好了，都交给我吧！”
萧寒锦狐疑看他一眼，从前都不爱管这种事，今日答应的倒是痛快，不过也都由着他去。
他们要回去的事并没有瞒着其他人，原本蒋亦疏还要他们帮忙带信给赵砚稹，如今反倒是不用了，等他回府城上任，想说什么都能说了。
“那你们要年后才回，少说三五个月见不到了。”蒋亦疏感慨万千，旋即话题一转，“今年该谁送了？去年是二弟。”
“今年我来吧。”严鸣接过话，他今年运气不错，好事紧赶着往他身上发生，他自然得大方些。
众人自然没有意见，都是轮流来的，谁也不会落下。
没几日圣京便再次来人，只是和之前传圣旨不同，来的是几位精神矍铄地老人，他们身后各跟着一位卑躬屈膝地小徒，萧寒锦几人远远看了一眼，就知道怕是从太医院出来的。
要用到宫内的药材，自然要派些厉害医术高明的太医亲自过来瞧瞧，否则宫里怕是要吵翻天。
萧寒锦几人看着他们进了“天下第一”，也就是从前的“鲜满味”，这才收回视线。
“他如今倒是春风得意，只是往后要提防的便更多了。”颜随州随口说着。
话里意思众人倒是都明白，严鸣自己也明白，因此只有牢牢抱紧上位者那棵大树。
萧寒锦抿了口茶：“严兄有分寸，只是前几日就瞧见他火气很重，本事好事，只是这些事除了他自己，你我都帮不上忙，他怕是也着急。”
颜随州轻笑一声：“他这便是庸人自扰了，我家要将孩子嫁给他，自然是要将所有事都安排好的，他介时带着提亲礼登门，哪会有他想的那些乱七八糟的事。”
颜理可是颜家最懂事的小贵君，懂事的孩子招人疼，自然是要给他最好的，且年岁不算小，旁人与他一般年纪的，孩子都能上学堂了，如今可算有入眼的，当然要为他操劳好一切。
何况严鸣自身不错不说，运气倒是真好，好事都叫他赶上，还能沾沾运气。
向明回嗤笑：“那你倒是同他说，眼看着他急得上火，你还作壁上观了。”
蒋亦疏轻啧一声：“阴阳怪气什么，想挨揍是不是？”
“就烦你们！”向明回翻白眼，“还没说什么就护上了，以后你们两个不许一起出来，不许同时出现在我面前！”
“他一会真动手，我可不拦着。”蒋亦疏慢悠悠地开口。
向明回当即闭上嘴巴，端起茶杯就坐到方夷旁边了，后者立刻出声笑话：“你总逗子淮，他真生气你又害怕，吃饱撑的。”
向明回撇撇嘴，一副要隔开他们所有人的样子，像是地里的小白菜，坐在角落里吃茶。
只是他们眼下都嫌他烦，过会再哄他。
秋分一过，天气便彻底凉起来，萧寒锦便准备着要往回走了，眼下九月底，等他们回到白石镇，还能赶上给小豆丁们过周岁礼。
得知他们要走，严鸣就将自己备好的礼物给他放好，以及他要带回家的书信，他虽对那位瘫痪在床的爹没有太多情意，但到底生养一场，不好叫家中弟妹们过于操劳的，等他在这里安顿好，就把他们都接来。
萧寒锦自家要带回去的东西也不少，临近年关，前阵子又刚出了旱灾之事，思来想去还是听他们的建议，找了镖师护送。
至于府城的宅院并没有落锁，眼下严鸣还住着，他会在看好自家宅院后搬出去，也留有阿义在府城看着，至于酒楼铺子都有阿祥和阿瑞打理，他很放心。
因此十月初，他们便正式踏上了返乡的路。
