枝头上的小麻雀“喳喳喳”，兜明大人, 我们在林子里捡了很多树枝，你背下山去换钱吧。
兜明懒散地漫步到柴火边上, 伸出鼻子嗅了嗅，完全没有潮湿的味道，都是干枯树枝。他张大嘴巴打个哈欠，变成人形，二话没说，背起一捆柴火就往山下去。
小麻雀拍打翅膀跟在兜明身边，“喳喳喳。”兜明大人，还有两捆柴呢，您不背下去吗？
兜明丢出三个字，“拿不了。”
山林间吹来徐徐清风，撩过脸庞，带走丝丝热意。兜明背着柴火，脚步轻快地顺着林间小道下山，一进院子，放下柴火，直奔水缸。
小丛听见动静，轻轻地推开门。见兜明捧着水舀“咕噜咕噜”地大口喝水。许是一瓢水下肚不觉解渴，兜明又喝了一瓢。
舀子被随意丢进水缸中，砸起一小点水花，晃悠悠地漂在水面上。
兜明抬手大咧咧地一抹嘴，轻声问小丛，“你今天怎么醒的这么早？”
小丛压根没午睡。没有大老虎让他偎着，他又不敢离西觉太近。别的妖睡觉时，他拿了个小板凳，坐在门边，靠着秋意和小羊羔，缝了一中午的棉布小衣裳。
小丛把做好的小衣服摊开给兜明看，“衣服已经做好了，等掌门醒了就让他试试。”
兜明点头，随手从院子的簸箕中拿了条茄子干塞进嘴里。一股子青草味顿时填满口腔，兜明“呸呸”地吐掉茄子，“这什么呀，一点味道都没有。”
“秀娘晒的菜干，冬天吃的。”小丛将茄子干踢进菜园中，“别让花旗看见了。他忙这个忙了一上午，好像累得不轻。中午还让坨坨给他捶背呢。要是被他看见你糟蹋茄子干，花旗一定饶不了你。”
兜明小声哼哼。
小丛指指厨房说，“秀娘给你留了碟菜，房梁上吊着的篮子里有饼子。”
兜明高兴地踏进厨房，一眼就瞧见桌上盖着木头锅盖的大海碗。他嘟囔道，“秀娘可真是个好人类。”
饼子夹上菜刚吃两口，兜明动动耳朵，敏锐地听见春花猫叫似的哭声。秀娘的声音很快传来，“娘的乖春花。饿了吧。咱换个戒子就吃奶。”
不知人类小崽之间是不是有特殊的信息传递方式，北边屋里的云善也跟着哭了起来。花旗的声音响起，“饿了啊？坨坨！去挤奶。”
坨坨不满的叫道，“花旗你又踢我屁股！”
兜明咬下一大口饼子，心里想，秀娘的温柔花旗再花五百年也学不来。
屋子里乒铃乓啷地一通折腾，坨坨捂着一边屁股推开门，气鼓鼓地跑出来。
见到兜明吃东西，坨坨自觉地抓了张饼子撕开，伸手拿筷子。却被兜明一巴掌打掉手，“这是秀娘留给我的！”
“留给你的怎么啦？我吃点怎么啦？你在山上没吃饱吗？”小人参精眼疾手快地从碗中捏出一片菜叶，立马跑开。他就着一片菜叶，坐在树下啃饼子。
坨坨一口咬的不少，囫囵嚼嚼就想往下咽，被面饼噎得直翻白眼。他一手捂着喉咙，另一只拿着饼子的手招呼小丛，断断续续地说，“小，小丛，给我，给我拿，拿水。”
小丛急忙从水缸中舀了一瓢水，小跑着过来递给坨坨。
喝着水将饼子顺下去，坨坨拍拍胸口，一脸懊悔，“吃饼不能吃太快。”
兜明倚在门框上，手里的饼子包了满满的菜。
“兜明，汤给我沾沾饼吧。”坨坨期待地举着饼子看向兜明，“太干了，咽不下去。”
“不给。一会儿我要用饼子沾汤。”兜明无情道，“饼太干，你就着水吃。小丛，你再给他舀一瓢水，一会儿别再给噎着。”谁也不能从老虎口中夺食。
坨坨咬一口干巴巴的饼子，心里嘀咕，你和花旗都不是好妖。
西觉抱着云善出门，小丛拎着小衣服跑过去，“云善你看，我给你做的新衣服。咱们来试试吧。”
刚吃饱的云善心情正好，小丛脱他衣服，他以为小丛在和他玩闹，扭着小身子咯咯笑。笑着笑着，口水顺着嘴角滴下。小丛顾不上给他脱衣服，赶紧从怀中掏出小手绢，细心地把云善嘴角的口水擦掉。
云善敞开的衣服下，白嫩的小胸脯起起伏伏，原本清晰可见的肋骨全都藏进肉里。他咧着没牙的小嘴笑得一脸欢快。
“什么事这么高兴。”秋生抱着春花走来，见云善一直在笑，他也忍住跟着笑，“我来抱抱云善，看云善现在长了多重。”
秋生将春花放进摇篮里，弯腰抱起云善。
一到秋生怀里，云善立马变了脸，撇下嘴角，一副准备要哭的样子。吓得秋生赶紧将他放下，“怎么还认生了？”
认生？小丛记得，之前在山上，重山要抱云善。云善也是一副要哭的模样。那时候重山说，他是小掌门亲近的妖。
小丛将云善从摇篮中抱起，云善表情丝毫未显示要哭的模样，脸上反而重新挂起笑容。还真的是认生啊。他果然是小掌门亲近的妖。小丛抿起嘴巴偷笑。
“云善的新衣服缝好了？”秀娘一眼就瞧出来，云善身上的衣服不是她做的那件。她走过来，扒着衣服针脚来回看了两遍，夸道，“这针脚真密实。比我缝的好。”
抱着云善的小丛腼腆地笑笑。
树上的蝉儿又开始时高时低地鸣叫。
花旗在树下和秀娘一起切辣椒和茄子块。
兜明吃完饼子，拍掉手上沾到的面粉，转回身将装饼的篮子重新吊上房梁。
到了树下，他三两下地蹿上树。
秋生停下手里的活仰头盯着兜明，“你上树做什么？树上没鸟蛋。”
“这些蝉太吵人，我把他们揪下来。”兜明勾着背安静地趴在树上。和他平时大咧咧的性子不同，他现在像极了一个安静蛰伏的捕猎者。
兜明果然还是孩子。秋生摇摇头，用木头锤子敲敲打打，将车轱辘与车身卯接在一起。
秀娘切几下茄子，停下刀，担心地看向树上。兜明捏住一只蝉，随手甩掉。那蝉先是在空中掉落，随后拍拍翅膀飞起，飞到更高的树干上趴下。
兜明：......忘了，蝉还有翅膀。
他轻手轻脚地爬得更高，秀娘担忧地叫道，“兜明你下来吧。爬太高太危险。”
“没事，我捉几只就下去。”兜明在树上捉了两只蝉，灵活退下树。
他捏着蝉到云善眼前，另一只手拨弄蝉的肚子，蝉立马“吱吱吱”地叫出声。
云善睁大眼睛盯着蝉瞧，好奇地伸出小手。
兜明将蝉放进云善的小手中。
云善一个没拿住，蝉从手中直接落到他的脸上。他被吓得张大嘴巴，惊慌地补敢乱动。蝉爬了两步，竟是爬进云善的嘴里去了。
兜明被吓了一跳，连忙伸手去捏蝉。
“哇——”云善大哭起来。
兜明伸进云善嘴里的手指被下意识地咬住。人类幼崽没长牙的牙床软软的，咬起来一点都不疼。兜明不敢使劲掰云善的嘴，只好轻声哄道，“云善你松口，我把蝉拿出来。”
花旗心疼了，拍开兜明。语气不善道，“你干吗把蝉给他玩。他现在这么小，什么都不能玩！”
云善的嘴巴现在合上，花旗看不见蝉在哪。他也舍不得去掰云善的小嘴，只好求助一旁的秀娘，“咋办呀。”
“能咋办，你把他嘴扒开呀。别让他把蝉咽进去。”秀娘急道。
花旗犹豫片刻，伸手用力将云善的嘴巴扒开，兜明迅速缩回手。那只蝉已经爬到云善的嗓门那，花旗赶紧将蝉捏出来扔掉。
云善还在哇哇哭，眼泪不断地顺着眼角掉落。
花旗将可怜巴巴的人类小崽抱进怀里，按照秀娘之前教他的法子，一边走路一边晃着，温柔哄他，“小乖乖不怕，娘在这里。乖乖不怕，娘在这里。”
连着说了十几遍，花旗怀中的小掌门只张大嘴巴一个劲地哭嚎。
上次的法子不管用，花旗再次求助秀娘，“秀娘，怎么办。他怎么还是一直哭。”
秀娘摸摸云善的小脸，心疼道，“别是吓掉魂儿了吧。我听说，小孩子魂儿轻，很容易吓着。魂掉了就容易哭，还会发热。”
花旗摸摸云善的小手，肯定道，“不是魂儿掉了。都好好的呢。”
“那怎么一直哭啊。”秀娘也不知道了。
摇篮里的春花也跟着细声细气地哭起来。秀娘赶紧抱着春花和花旗一块哄孩子。
可任凭花旗怎么哄，云善就是哭，完全没有停下的迹象。
秀娘慌乱道，“别是生病了吧。秋生，你快去找老张来看看。欸？”
云善的小嘴怎么肿了？嘴巴边上有一块地方又红又肿。难道是蝉有毒？可从来没听说过蝉有毒啊。知了猴没变成蝉之前还能吃呢。
一瞬间，秀娘将前前后后串起来想了一番，最后瞪大眼睛看向花旗，“你刚刚剁辣椒是不是没洗手？”
花旗呆愣片刻，点点头，“是，是没洗手。”
“坨坨帮我抱着春花。”秀娘将春花塞进坨坨怀里，快速从晾衣绳上取下毛巾，沾了水拧得半干，把云善的嘴边擦了几遍。
云善的哭声慢慢变小，在花旗怀中抽抽搭搭的，一副小可怜的模样。花旗看着他不敢伸手，生怕受伤的辣椒再沾到云善身上。他小声嘟囔，“怪我，怪我。下次我一定注意。”
“手上沾辣椒不能摸孩子。”秀娘说，“孩子脸嫩。”
第37章 坨坨抢糖
秀娘正在厨房烧火做饭, 听到秋生在院子里激动地喊，“牛车做好了！”“咱家自己有牛车，不用再去隔壁借了。”
秀娘拎着锅铲高兴地跑出厨房, 摸着车身，脸上带着显而易见的激动, “秋生，给牛装上。让咱家的牛车上上路。”
“哎。”
秋生将牛牵过来, 把车架在牛身上。水牛不自在地甩尾巴，四蹄踏动, 低低低叫唤, “哞——”
被花旗瞪了好几眼的兜明找到撒气的对象了。他一巴掌拍在牛头上，凶巴巴道，“叫什么叫？好好拉车！小心我揍你！”
水牛畏惧地低下头, 不再乱动，认命地拉着车子缓缓走起来。
秀娘拉着秋生胳膊激动道, “看, 看, 咱家车能走了。走走走, 咱们上去试试。”
水牛走的不快，秀娘快跑几步，撑着车板和秋生一起跳上车。不等水牛走出院子, 秀娘跳下车欢喜道，“咱家真的有牛车了！”
坨坨和小丛扒着牛车边爬上去。兜明现在不想和花旗呆在一起，跟着一块跳上车。秋生撵着牛，几人在村子里转了两圈后, 直接奔着村子西边去了。秋生岳家住在村子最西边。
云善哭了那么一大通，早就累得在花旗怀中沉沉地睡去。连刚刚秋生和秀娘激动地叫喊声都没能将他吵醒。
秀娘在一旁劝道, “你别怪兜明。他知道有好玩的要和弟弟一起玩，这是好事。谁知道蝉能掉进云善嘴里。”
花旗低头看向怀里嘟着嘴巴睡得香甜的云善。黑葡萄似的眼睛现在紧闭着，眼睫毛上还沾着泪珠。他紧蹙眉头，低声道，“我没怪他。”只是觉得刚刚云善哭时他自己的反应有些奇怪。
云善屁股下不舒服了就哭，饿了也哭。花旗每天都能听见云善哭好几遍。可从来没听云善哇哇地扯着嗓子哭过那么久。小嗓子都哭哑了。他只觉得心都揪在一块。要是能替云善受这一回惊吓，他心里一万个愿意。
这种感情在他八百多年的蛇生中从未出现过。
“之前我还觉得兜明稳重。一点不像村里十三、四岁天天上树掏鸟蛋，下河摸鱼的孩子。没想到也是会爬树捉蝉的调皮蛋。”秀娘笑着继续切茄子。
兜明稳重？花旗轻笑。兜明五百岁了还天天在山上扑蝴蝶。倒是在人间这些日子，顽皮的性子收敛不少。
东望村最西边都是大片大片的农田。三间泥屋子立在大片农田间分外显眼。
竹篱笆旁，头对头地趴着两个一身补丁的小子。
秋生停下牛车喊道，“大毛，二毛。”
两个灰头土脸地小子从地上爬起，齐声喊“姑父。”见到牛车，他们显然很兴奋，挂着一身土跑上前往车上爬。
小丛注意到二毛的鞋子已经补好了。这次，他的大脚趾老实地缩在鞋子里面。
两个坐上牛车的小子激动坏了，在牛车上吵吵闹闹地大喊，“爹，娘，爷，奶，姑父来了。”
“听见了，听见了。”婉娘从厨房里快步走出来。见到秋生，她热情道，“晚上在这吃。我多淘两把米。”
秋生跳下牛车，连忙摆手，“不了，不了。秀娘做我的饭了。”他挠挠头，激动又感激地说，“嫂子，这是咱家的牛车。家里要用牛车就来我家。秀娘一直在家呢。”
“你家的牛车？”憨厚的大舅哥王大山上前摸摸牛角，又蹲下身看看牛蹄。“这牛好。我听秀娘说才花了九两银子。真值！”
“因为这牛脾气不好，让我捡了便宜。不然九两银子上哪能买到这样的牛。”
秋生不好意思地小声道，“特意赶来给大哥，嫂子还有爹娘瞧瞧。咱这银钱花的值。以后家里有用得着牛的地方，可别不好意思开口。家里能给借二两银子，我和秀娘都记得呢。”
太阳挂在西天上。厨房里正飘着炊烟。院子里的大柿树上挂着绿油油的小柿子。黄白相间的大猫顺着墙根慢慢地向前走，后面跟着两只颜色一样的小猫。
大毛二毛领着坨坨和小丛在厨房外的墙角处说话。
大毛问，“坨坨，你家是不是很穷啊。你怎么一直没有衣服穿？”
二毛说，“对啊。你家咋连一件衣服也买不起？”
坨坨哼了一声，“才不是买不起。夏天这样穿着凉快。”
“哦。”大毛二毛停了片刻。二毛从怀中掏出一颗小小的糖。样子只有大拇指指甲那么大。他问，“你们吃过糖吗？这是我大姨给我买的。”
“我也有。”大毛赶紧将自己的糖掏出来。
坨坨没见过大毛、二毛手中的糖块。他睁大眼睛好奇地问道，“好吃吗？”
“可好吃了。”大毛扒开糖纸，舔了一口。
坨坨抿嘴，“你们有两块糖，给我和小丛一块，你们两一块。”
“不给！”二毛立马拒绝。“我只有这一块。大毛也只有这一块。”
“你给我糖吃，下次我也给你东西吃。”坨坨诱哄两个人类小孩。
“你有什么东西吃？”大毛问道。
坨坨许诺道，“肉。我们天天吃肉。你要是给我吃糖，明天你们可以来秀娘家吃肉。”
“你骗人！我姑姑家没那么有钱买肉。”大毛警惕地将糖藏在身后。
“谁骗你了。我们的肉都不是花钱买的，是兜明每天从山里打来的。我们就是天天吃肉。是吧，小丛？”坨坨转过脸看小丛。
小丛点头。
大毛二毛对视一眼，小声商量，“上次姑姑带来的肉是野猪肉，说是从山里打的。坨坨应该没有骗我们。”
兄弟两个商量好了，大毛将手中的糖递给坨坨。
坨坨立马摇头说，“这个你舔过了，我要二毛的糖。”
“不都一样嘛。”大毛嘀咕一句，缩回手。
二毛将糖给了坨坨。
坨坨迫不及待地扒开糖纸，将糖咬成两半，一半分给小丛，另一半直接含在嘴里。糖块甜丝丝的，和蜂蜜的甜味有点不一样。
小丛舔了一口后知道糖是什么味道。他将半块糖包回糖纸里塞进兜里。他想着带回去让云善小掌门也尝尝。
大毛二毛没舍得一口吃下。两人头抵头靠在一起，你舔一口，我舔一口地分着吃。谁也没舍得将糖吃进嘴里。
坨坨“嘎吱嘎吱”地嚼碎糖，一口咽下肚。转头瞧见大毛、二毛的糖块还在那。“你们不喜欢吃糖吗？怎么不吃？我帮你们吃。”
没等大毛、二毛说话，坨坨一把抢过大毛手中的糖块，嫌弃地用糖纸擦了一下，才丢进嘴里。
大毛、二毛反应过来后，两人张开嘴先后哭嚎起来。
坨坨鼓着腮帮子一脸诧异，“你两哭什么？”
“你抢我们的糖！”大毛、二毛冲上去，想要将坨坨按倒。
坨坨泥鳅一样从大毛、二毛中间滑过，转身就跑。
“你站住！你抢我们的糖！”大毛、二毛一边哭一边追。
两个孩子的哭声引起院子里的大人们注意。嫂子婉娘喊道，“大毛、二毛，你两别欺负坨坨！”
坨坨跑在最前面，大毛、二毛在后面追，小丛缀在最后。
坨坨虽然身上肉乎乎的，可他一直爱动，跑起来很是灵活。秋生眼见着他扒着牛车，撅起白屁股，双脚往上一缩，很快爬上牛车。
大毛、二毛追到牛车边，也要往上爬，被婉娘一手一个拽着衣服领往后拉。“你们两干什么！”
“坨坨抢我们糖。呜呜呜。”大毛向娘亲哭诉。
婉娘知道大毛二毛的糖是她姐姐给买的。而且一人只给买了一块。她心疼地摸摸大毛、二毛的脑袋，“下次去镇上，娘给你们买糖。”
兜明揪住坨坨的朝天辫，一脸嫌弃地看向人参精，“你为什么要抢小孩的东西？”
“我看他们两不吃，我就帮他们吃了。”坨坨见大毛、二毛哭的实在惨，知道自己做错事了。他微微矮下身跳下车，站在大毛、二毛面前说，“明天你们来秀娘家吃肉。我明天去山上给你们找蜂蜜。和糖一样好吃，比糖还甜。”
二毛泪眼朦胧地看向坨坨，“真的吗？你这个骗子！哇——”
坨坨跺脚，“真的！不信你问小丛。”
小丛无奈地站在一旁点头，“真的。明天我们从山上带蜂蜜给你们吃。”
“明天我们还能吃肉？”大毛问。
坨坨说，“能啊。明天去秀娘家你们来找我。”
婉娘忙道，“吃什么肉。你们两个老老实实地呆在家里。”
秋生拦她道，“坨坨说能吃肉就能吃肉。嫂子，坨坨哥哥——兜明会打猎。”秋生把兜明介绍给岳家人，打趣道，“他家不缺肉。让大毛、二毛敞开肚皮吃。”
秦娘在村子里转悠，听人说秋生家有牛车了。秦娘撇嘴，都能买的起牛车，还来他们家借什么钱？秋生不看看自己家过的什么日子，她家过的什么日子，怎么就好意思开口借钱的？
秋生家有牛车，不来家里说一声，怎么架着牛车去村子西边。不亲家里反而亲逃难来的亲家？秦娘心里愈发地对秋生夫妻两不满。
第38章 功德箱开张了
万老板和瘦伙计在屋里躲了一天, 连午饭也不敢出门吃，生怕再遭到鸟群袭击。
直至傍晚，两人确定附近没有大量鸟群后, 万老板才拎着满是鸟屎的衣服，狼狈地往家走。
一进家门, 万老板嫌弃地扔下衣服，急吼吼喊道, “媳妇儿，给我打水洗澡！”
万老板媳妇儿从厨房跑出来, 见到万老板满身狼藉, 她后退两步，捂着鼻子问，“你这是去哪里了？中午都不回来吃饭。”
“我能去哪？我去卖瓦呢！”万老板没好气道, “快去打水！我浑身都快臭死了！”
万老板媳妇儿嘟囔着往井边走，“去卖瓦能弄成这样？还不知道去哪鬼混的。”
浑身上下好好地洗了两遍, 万老板这才舒坦了。
“赶紧来吃饭吧。我说你去哪鬼混, 把身上弄成那样？给你洗衣服都下不去手。”万老板媳妇儿抱怨。
万拉板端起碗, 夹了一筷子菜, 语气不耐烦，“都和你说了我是去卖瓦！卖瓦！”
“好好的卖瓦怎么能搞成这样？”万老板媳妇儿明显不信，“说你掉粪坑里我都信。卖瓦的地方有粪坑吗？”
“我在吃饭呢。你说这些还想不想让我吃饭！”万老板闭上眼睛, 克制自己回想白天发生的事。
他忍不住和妻子唠叨，“说起来也是邪乎了。我卖瓦的院子你也知道，周边附近没什么人家。今天可出了奇了，一大群鸟飞过来, 专门针对我的院子。一群鸟不是拉屎就是扔石子。就好像这群鸟是听了谁的话来报复我似的。”
万老板媳妇儿皱起眉头紧张道，“报复？谁要报复咱们家？鸟还能听得懂人话？”
“我哪知道啊。”万老板扒下一大口饭, 中午没吃饭可把他给饿坏了。
“你是不是买卖上做了什么亏心事？”万老板媳妇儿怀疑地看向自家丈夫，“不然为什么鸟儿只找到了咱家卖瓦的院子，没到咱家来？”
万老板面上一红，大声说道，“你这婆娘瞎说什么呢。我做什么亏心事了？”他迅速低下脑袋，掩饰性地端起饭碗迅速吃了一大口。
“我和你过了半辈子，我能不知道你？”万老板婆娘不依不饶道，“你要做了错事，说话必然大声。你刚刚脸红什么？”
“你咋能做亏心事呢？谁家钱是大风刮来的？尤其是穷人家。想当初，咱们家手里没钱，买砖卖瓦都是借的钱.......”
万老板起先不高兴，听妻子唠叨起以前穷困的日子，回想到自己当初的不容易，心里顿生惭愧。自己也一穷二白地起步，当时为了盖房子欠了不少债。勒紧裤腰带还了三四年才将债务还清。
夜里躺在床上，想着这两天的事，万老板翻来覆去地睡不着。难道今天的邪乎事真的是因为自己做了亏心事？自己身上到底有没有不干净的东西？
迷迷瞪瞪地睡到天将明，万老板听见鸡叫声，猛地坐起身子。他麻利地套上鞋子，随手从衣柜里拽出件外衣，进到院子里拉了牛车出门。
万老板媳妇迷迷糊糊地睁开眼，伸手一摸，旁边已经没人了。她闭眼嘀咕，“一大清早去哪里了？”
没等她再睡着，屋门被“砰——”地打开。
万老板抱着件紫红色外衫跑进屋内。
“咋了？咋起这么早？你拿我的衣裳做什么？”万老板媳妇儿坐起身子问向正穿外衫的丈夫。
“我去云灵观拜拜。你睡你的。”万老板丢下两句，又一阵风似的跑出屋子。
万老板媳妇儿躺下身嘟囔，“心黑咋拜都没用。”她打算等丈夫从云灵观回来后再好好劝劝他。做人得踏踏实实地，不能走歪路。
辰时，万老板顺着小道往云灵山上走。遇见一个黑瘦、脚边跟着条白色狗崽的老头。
万老板头一回来拜云灵观，见着人了，他问道，“云灵观在山腰还是在山顶？”
“山腰上，不到顶。”黑瘦老头回他。
“你也来拜云灵观？”老头蹲下身子，抱起狗崽，笑着说道，“咱们这的云灵观可是真的灵。”
大云叔将自己圆梦的事情告诉万老板，问他，“你上山来求的什么？”
“家里有些邪乎事，来求平安。”万老板不欲多说，告别了大云叔，继续往山上走。
站在树枝上的小麻雀看见万老板，扑棱着翅膀飞起。
万老板听见动静，立马用袖子遮住脑袋。昨天那事实在是让他怕了鸟。
