“看，红光。”他拍拍谢临的肩膀。
“红光？”谢临的声音出现一瞬的茫然，他避开齐沅的视线，扭头朝各处都看了看，直到悠扬的奏乐声响起，才慢吞吞问道：“是轿子来了？”
这么明显的红光，谢临为什么还要和自己确认是不是轿子？齐沅短暂困惑了一下，却并未将这小小的异常放在心上，转而扭头朝着雾气伸出喊道：“大家，轿子在我们这边。”
“齐沅！”远处，似乎是陆准的声音遥遥传来，“我好像听到了什么声音，像是奏乐……”
“我这儿也听到一阵怪笑，好像有人在说什么。”是沈笑莹。
“有奏乐，你们听到了吗？”上官狄从另一个方向喊话过来，“我看到红光了！”
“对，是脚步声！”和陆准待在一起的小好女士的声音听上去有些颤抖，“是轿子——我看到那些人抬着轿子上来了，他们在说话！”
齐沅皱眉。
虽然乍一听几人的描述都没什么毛病，但仔细想来，他们几个的应答就像是在各说各话，就像是处在同一个时空却有了微妙的时间差，有一种鸡同鸭讲，已读乱回的感觉。
而且，那轿子分明就在自己和谢临这边，靠近石台的位置，雾气这么大，其他几人是怎么从不同的位置看到这么远的地方的轿子的？
“你们都还好吗？”齐沅心里隐隐划过一阵强烈的不安，周围雾气太重，作为尖端战力的他和谢临就更不能够擅自分开找人，这无疑让他愈发担忧起来。
应对轿子的方法他早就在心里全部设想了一遍，自以为做了充足的准备工作。难道还有什么是没考虑进去的？
一分钟过去，他的疑问迟迟没有人来回答。
他目光所及的视线范围内，那顶鲜红的轿子和围在轿子周围的那群人影离他越来越近了。
忽然，毫无征兆的“咕唧”一声从他的背后响起。
正聚精会神打算朝眼前的轿子动手的齐沅被那诡异的吞咽声吓了一跳，像只炸毛的猫，差点弹了起来，手立刻攥住谢临的袖口。
紧接着，又是一声阴森森的“咕唧”。
然后又是一声。
在连续的三声令人头皮发麻的，油腻的、滑腻的吞咽声过后，小好女士带着哭腔的声音从遥远的地方传来：“齐沅，谢临，你们在哪啊？陆，陆准他刚才还在说话呢，忽然一下子就不见了……”
齐沅双眼倏地睁大。
他犯了一个固化思维的错误。
他下意识按过谢临的肩膀，迫使他微微躬身，然后瞬发冰附魔在两人身体周围形成半米厚的冰盾。
说时迟那时快，下一秒，滚烫的油滴落在厚重的冰面上发出滋啦的声音，一张黑色的，看不出轮廓的扭曲大嘴从上空的灰雾中中袭来，咬在冰盾上，发出令人头皮发麻的喀嚓声，就要破开冰面将齐沅和谢临吸入其中。
“……啧。”齐沅双手伸在头顶，不断用灵力加固冰盾，嘴唇紧抿。
正如他之前规劝上官狄等人时所说，在魇境中，时间的流速可以被魇主恶意操控——
那么用于祭祀的轿子也可以不只一顶。
如今看来，所谓轿子只是“它”的诱饵，当净魂师们把全部注意集中在各自面前隐约出现的红色轿子上时，潜伏在他们头顶上空的“它”便会趁机降下攻击——试图用它黑黢黢的，木乃伊般的大嘴把他们直接吞食。
正如在柏水餐厅里那样。
如果不赶快解除这个困境，刚刚接连被吞噬的三人恐怕会有生命危险。
谢临看到他有些费力地支撑，表情明显带了点烦躁，眼中闪过一抹极亮的蓝色，就要发作，齐沅却在周围温度急剧升高之际拦下了他。
“现在已经不能和他硬碰硬了，那三个人还在里面。”齐沅冲他摇头，神色已经恢复平静：“没关系，我有办法把他们救出来。”
事态的发展虽然有一部分超出了他的判断和预料，却没有影响到他的底牌。
一张他不太愿意动的底牌。
“终究还是到了这个地步吗。”
齐沅叹了口气，他原本希望能够在不打扰她的情况下走完破魇的终程，现在看来，却还是有些过于天真了。蒋黎不愧是对于净魂师和猎魂者都有经验的人，这一路虽然一直隐藏着并未现身，却也算是和他尔虞我诈到了最后。
要是蒋黎知道他此刻在想些什么，一定不惜一切代价也要阻止他吧。
齐沅伸手摸向口袋，脑海中回想起此前在魇境中和谢临的一段对话。
“谢临，如果一个净魂师死亡了，他的灵器还会存在吗？”
“取决于他的灵魂是否还在现世。”
“那如果，他的灵魂没有留在现世……灵器会怎么样？”
“会损坏。灵器依托于与它共鸣的净魂师的灵魂而存在，甚至共享净魂师的灵魂能量。没有灵魂，就没有灵器。”
“那我可以理解为……”
“嗯。灵器在，灵魂就并未消亡，反之亦然。”
齐沅手指轻轻拂过口袋中微凉的金属物体表面——那把脱离酒店后就一直安静地躺在他作战服口袋里的精致小手/枪。
柏水村的村长孙立川所写的事件记录簿里提到过，7月29日来访柏水村的三人组中，有一人就随身带着一把枪。
此前他不是未曾对此感到疑惑过——为什么那把手枪会格格不入地出现在摆满柏水村旧时代产物的藏品室里，又是为什么这把手/枪能让人完成从住客到服务生的转换。
因为那是属于她的枪。
是她的灵器。
“小好？”他扭头朝着雾霭喊道。
“我在这！你们还好吗？”女子恐惧而迷茫的声音穿过雾霭清晰传入他的耳朵。
“谢临，你能不能……”
“你去吧。”谢临截下他的话，按下他就要从口袋里伸出的手，轻轻摇头，“这里交给我。”
“好，不要让它跟过来。”
齐沅不再推脱，下个瞬间，他取消了那面满是裂痕的冰盾，充盈的灵力在腿部汇聚，一个闪身就朝着小好的方向疾跑而去，与此同时，谢临分秒不差地召唤出一柄缭绕着赤金色火焰的巨大的金色长剑，立在那漆黑的，硕大的怪物面前。
“嘎啊啊啊啊啊！”身体大部分藏在灰色迷雾里的怪物明显察觉了齐沅的动向，鸣叫着想要追上前，于是谢临冷着脸轻轻勾了勾手指，又是三柄巨大的长剑从天而降，带着灼热空气的温度，将它的前路彻底封死。
“他说了，你不能过去。”
“齐沅，你怎么来了……”灰雾的另一端，齐沅通过灵力没费太多劲就定位到了灰衣女子，她带着兜帽半蹲在地上咬着嘴唇，乌黑的眼珠透出明显的张皇无措。
灰雾缭绕之处，轿子拖动的声音，抬轿人沉重的脚步声和它们嘴里的妄语历历在耳，起伏不歇的奏乐声中，她扬起脸怔怔看向黑发青年漂亮的眼睛。
齐沅半蹲下身子平视她：“你还好吗？”
“齐沅，我，我也想帮你们。”小好惨白着一张脸，说出来的话却坚定异常，“我想告诉你，我能……”
“你能看见，对吗？”齐沅拍了拍她的肩膀，对她微笑：“你能看穿这片灰雾。”
“你怎么会知道……”小好一阵讶异，犹疑片刻，又鼓足勇气说道：“其实我还总有种奇怪的感觉……就像是我曾经来过这个地方一样，这种感觉在看到那个石台的时候变得很强……然后我就忽然感到一阵前所未有的恐惧，腿怎么也动不了。”
“对不起，我明明能看到所有的事情，却还是选择当了个缩头乌龟。”
“这不是你的错。”齐沅摇头，认真直视她的眼睛：“小好，我这里有一个曾经属于你的东西。我想拿到这个东西之后，你确实会帮到我们，心里的很多疑惑也会得到解答……”
“但是，你可能会很痛苦，非常痛苦。”齐沅双手紧紧按在少女的肩头，一字一句说着，神色是前所未有的凝重：“我必须如实告诉你。”
“即使这样，你也愿意接受它吗？”
他现在确实需要眼前的灰衣女子的力量来解救那三名被吞噬的同伴，但即使这样，他仍不愿意强迫她。
他尊重她自己的决定。
“我愿意。”小好毫不犹豫抬起眸子，毅然决然地做出应答。
“陆准在被那个怪物吞噬的前一秒还想着替我开启灵力防护罩。”她说着，语气逐渐见坚定起来：“你们大家……你们都是很好的人。”
虽然相处的时间不长，但她亲眼看过他们斗嘴，也看过他们互相配合，互相帮助的生动模样，这是她带着缺失的记忆从这个眼境中醒来后，第一次感受到的，属于净魂师的一切美好记忆。
不知道为什么，有时她竟然会感到一丝怀念。
“我记得，以前有人和我说，同伴就是要互相依靠才对。所以我也想要帮你们……不，我一定能帮到你们。”
“毕竟，我也是个净魂师呢。”
带着兜帽的灰衣女孩朝齐沅扯出一抹微笑：“所以，把你说的那个东西放心给我吧。”
“既然这是你的决定。”齐沅点点头，终于从口袋里将那把精致的手/枪拿出，郑重地交到女孩伸出的手里。
一阵耀眼的白光在这一刻迸发，在女孩震惊的目光中，她手中的枪在与她肌肤接触的瞬间竟焕发出一种类似于生机的气息，枪身上，许多细小的锈迹逐渐消失不见。
一时间，两人都没有说话。
“原来……是这样啊。”几分钟后，接过手枪的灰衣女孩用只有自己能听见的声音说道，身体渐渐发出剧烈的颤抖。她蹲在地上，乌黑的瞳孔在颤抖，握着枪的手在颤抖，发白的嘴唇在颤抖。
然后她撑着膝盖很慢、很慢的站了起来。
周围环绕的奏乐似乎在这一刻有所减弱，抬轿人嘴里口齿不清的低语起起伏伏，犹如魔音绕耳，却最终在她颤抖的嘴形中合二为一连成一个完整的句子。
“丑时过半即为终。落轿，焚火，祭成。”
一滴泪顺着她的脸颊滑落颤抖的嘴角，随着最后两个字一起落进山顶的泥土地。
不知何时起，空中飘起细小的雨。
落轿，焚火，祭成。
齐沅眼瞳剧颤，心脏猛烈抽搐了一下。
在自进入诡谲的酒店以来，这一路上一环扣一环的谜题，他千算万算，终究还是解错了一步。
并不致命，但足以令他感到一阵汹涌而至的窒息。
那诡异的焦味，餐厅弥漫的灰色雾气中他看到黑色倒吊怪物的冰山一角，从天花板上缓慢滴落的油渍，石台上的柱状器具。
“小好女士”对火光的畏惧，还有山上这场迟迟落下的雨。
齐沅直起身子，手指贴着身体两侧攥紧，无意识颤抖。
此前的诸多疑惑在此得到了解答。
为什么九行诗的最后一句是“举起手，再也没能走”，为什么他最后在909房间摆放的手枪最后回到了自己的口袋里，为什么他和谢临明明在两个不同的楼层，却被传到了一起。
因为手枪根本就不是第九层需要摆放的物品，事件记录簿中提到的“神佑”才是。
神佑——圣油。
被送往山顶被迫献祭的女孩，所要遭受的不是简单的被逼举枪自尽以祭山神，而是被双手捆于木棍之上，于大火中引燃的极刑。
这太残忍，太残忍了。
“我让你想起了一些很不好的回忆吧。”
齐沅轻声开口，发觉自己的声音不知何时变得有些沙哑。
“抱歉，小好……不，李初晴前辈。”
他不是不懂得感同身受的人。于他而言，那些不属于如今的自己，却又反复涌上心头的记忆碎片一直是他不敢去细想的，埋藏于内心深处充满伤痕的囹圄。
然而现在他竟然把比他自己所拥有的还要更加痛苦的，令人不愿想起的记忆交还给了李初晴。
这样真的是正确的吗？他不禁想。
“没有哦。”李初晴摇摇头，双手握紧那把精致的小手枪，“不要说抱歉。”
“相反的，我很感激你帮助我想起这一切。不论蕴藏着怎样的情感，它们都是独属于我的珍贵记忆。有了完整的记忆，我才是我，是李初晴。”
李初晴解下兜帽，乌黑秀丽的头发散落开，她含着水光的双眸遥遥落在远处，朝齐沅开口。
“在结束这一切之前，我还有最后一个问题。齐沅，你是如何察觉到我的身份的呢？”
齐沅的视线落在手环上。
最初开始怀疑那年存在于柏水村的，除了朱翠柳的B级魇境之外还有第二个更高危的魇，是因为资料库中的任务详情中提到了蒋黎的队友，陆基和李初晴的牺牲。
如果资料库的数据无误，当年仅仅只有一个B级魇境的话，以他们三人当年中阶以上的实力，怎么会导致这种程度的伤亡。
最终确认自己的想法，则是在看到朱翠柳的信中提到，从村长家也就是公社里深夜冒出的黑雾时。
很明显，由于献祭被耽误了很长一段时间，本就对这一封建迷信十分着魔的村长孙立川肯定早已积怨许久，那魇的雏型很可能早在2017年的7月末之前就已经存在，只是还处于蛰伏期。
而7月底村宴后的那场“瘟疫”，则成了诱导这份极强的怨念彻底爆发，席卷村内，甚至整座山中的导火索。
他们最初通过火车来到柏珩山时，也是神不知鬼不觉便步入了蒋黎的魇。这样的高危魇境往往在神不知鬼不觉中就能诱人入魇，而入魇的人甚至感觉不出他们此时已经正在步入深渊。
“所以我想，你们当年会不会也是这样……在解决朱翠柳的魇境后，在不知情的情况下，仍然滞留在另一个魇境中。”
“没错……直到我坐上轿子前，我都一直以为自己处在现实中，只是好心地接受了一个老村长卑微的请求，去替他们完成一个被搁置很久的，简单的仪式。”
“聊天的时候，我听说他们这里闹瘟疫的事情，但我一想，我们几个都并没有被感染，所以我试图和村长解释那些忽然死去的人并不是因为瘟疫，而很大可能是村宴的饭菜出了问题，比如他们误食了山林里有毒的菌类。”
“随后我便发现，他们早就着了魔，根本听不进去了……”
李初晴眼里噙着泪，却在微笑。
在逐渐转大的雨中，她苍白的脸上泥污逐渐褪去，露出一张和电子档案中的证件照如出一辙的秀丽的脸。
“你那是什么表情呀，齐沅？不要替我感到悲伤。真正死的时候其实只是一瞬间，嗖的一下就过去了，真的。”
李初晴的声音还有些颤抖，却很坚定。她双手握紧那把精致的小手枪，在一片灰雾之中把它朝着嘶吼声隐隐传来的方位，齐沅看不见的高空中举起。
“所以这种东西——这种东西，可不要再让我看见啦，好吗？”
“……蒋黎。”
她扣下扳机，喊出的名字和脸上落下的泪一并在雨中轻飘飘散开。
“砰！”
随着那声枪响，上空有什么东西发出仿佛身体被洞穿的尖锐的嘶吼，灰雾在天空中剧烈鼓动着，起起伏伏间凝聚成紫黑色的泥扑簌簌往下落。
被它吞噬的陆准、上官狄和沈笑莹先后以狼狈的姿势被吐出，衣冠不整，满是黑灰和油污的落在地上。
漫山的黑雾逐渐散去了。
灿金色的流光闪过，铂金色头发的男人闪身至齐沅身侧。
连绵如丝的雨幕中，两人竟一时相顾无言。
远处，在一阵充斥着焦糊味的烟雾中，那操控着灰雾与轿子的庞然大物于空中坠落，砸在地面上，再也没了动静。
它通体漆黑，上半截身子沿着像是脊椎的黑色硬物呈现一种诡异的扭曲的弧度，硕大的嘴部朝外翻着，不断有黑灰色的粉末从它身上滚落，露出里面透着焦黑的骨头。
那便是……“它”的真身了吗。
齐沅偏过头，不忍心再继续看。
知道了当年那场魇境之中的祭祀到底发生了什么之后，他似乎也能理解蒋黎为什么会有如此深重的，扭曲的魇，又为什么在他的潜意识中，会诞生出这样丑陋而诡异的怪物。
灰雾散去后，在山顶中央的石台四周，曾经泛着红光的四顶轿子都显出原形，它们东倒西歪地倾泻在被雨水浸湿的土地里，像几块散架了的积木。
一只小胖手从距离齐沅和谢临最近的轿子中伸出来，哭哭啼啼的声音传来。
“哎哟……我竟然还活着。”
是余飞。
齐沅看到他一脸困倦的从翻倒在地的轿子中努力爬出来的笨重模样，稍微感到一些安心。
在酒店之谜被解开后，作为服务生的他们几人被转移到山上的各处，作为住客的那四人却一点消息都没传来。
如今看来，他们是半被转移到了不同的轿子中，作为祭品被送往山顶。
“我感觉自己好像睡了好长一觉。”宋以辞在余飞还在挣扎的时候就已经从所在的花轿中脱离，走向齐沅，顺带斜眼看了一眼皱着眉头清理身上黏腻的油污的陆准：“如今看来，放个住客倒比你们要来的轻松愉快。”
“我觉得有点儿像鬼压床。”冉瑭也从轿子里成功翻身出来，旁边是一脸懵逼的刘圣羽，“你们在山中做的所有举动我都能看见，就像是一个在空中的视角，只是身体动不了。”
“齐沅，还得是你啊！你要不说，我真的一直以为被迫参与祭祀而死的就是朱翠柳的人女儿毕青青。”刘圣羽说。
“毕青青是自杀的，她的灵魂早已在自我了断的那一刻就走向消亡，不会入魇，自然也不可能在任何情况下参与献祭。”上官狄卖力地扒拉自己的刘海，咬牙切齿道：“我早该想到的。”
宋以辞若有所思：“这么说，你看到的第一段反馈里，那个坐在轿子里的女子是……”
“没错，我们当初陷入了惯性思维。其实那并不是不是毕青青，而是李初晴。”齐沅点头。
“所以，那个香囊上的青字……”
“一种巧合，或者是一种很妙的障眼法。”
“话说，这只最后的怪物已经死了，那这个魇算是成功破除了吗？”刘圣羽伸了个懒腰，问出众人最关心的问题。
“我想……应该还没有。”齐沅视线落回站在不远处的李初晴身上。
现在轮到那个人出来面对这一切了。
开出那一枪后，李初晴的身体就仿佛雕塑般没有再动过，只是执着地仰着脸，任由雨滴打在她的脸上，她的睫毛已经被濡湿，眼眶也微微发红，乌黑的眼珠却倔强地一眨不眨。
“蒋黎，我知道你在这里。”李初晴的声音坚韧而透亮，隐隐带着哭过的颤抖，“这么多年了……你难道不想见我？”
“我觉得蒋黎也未必知道李初晴的灵魂在他的魇境中吧。”上官狄叹了口气，“李初晴牺牲之后，他因为无法接受这一事实而产生了魇，把想报复的那些老家伙的灵魂吸入魇的同时，误打误撞一并把仍在游离的李初晴也吸了进去。”
“有道理……”宋以辞推了推眼镜，“而后，由于李初晴在这起事件中受到的伤害太大而失忆了，两个人也就这样没能相认。”
“听起来好惨啊。”陆准吸了吸鼻子感叹。
“再惨也不是他成为猎魂师的理由。将柏水村的人全部抹杀尚且还能说是为了复仇，那他之后为什么要继续作恶？这些年，他暗中掠杀了多少无辜的灵魂？而且……”沈笑莹脸色一黯，“陆准……你的哥哥很可能也是他杀害的。”
陆准不说话了。
“其实，我觉得他未必不知道李初晴的灵魂在自己的魇境里。”齐沅默默道。
以李初晴刚刚中阶的实力，如果不受照顾，其实很在酒店那样的高危魇里独自生存那么久。现在想来，在山里遇见李初晴的时候那些剥皮怪也并没有真正表现出对她发起进攻的意思，甚至后来他们在山上来回奔走时，都没有任何一只怪物攻击过她。
以蒋黎对灵魂的敏锐度……或者说以他对李初晴的了解度，他不可能这么多年都没发现，有一个极为熟悉的灵魂在自己的魇中活动。
齐沅忽然在脑子里想到一个很不恰当的比喻——就像如果是他的灵魂在谢临所掌控的魇中，他坚信谢临一定会毫不费力地找到他。
“那既然他早就意识到李初晴灵魂的存在，他为什么不直接找李初晴呢？就算不知道恢复记忆的方法，也可以和她谈谈啊。”冉瑭疑惑道。
“可能是害怕吧。”齐沅感受到山顶以石台为中心传来一阵汹涌的能量波动，他面不改色，继续冷静地说道：“他不知道该怎么面对李初晴。”
无论她是否恢复记忆。
他想，那大概……是一种近似忏悔的感情。
齐沅还记得第一次和陆准一起被怪物服务员逼到走廊尽头，电梯却尚未开启的那个时候。
那时候，有一阵奏乐声帮助他们拖延了几秒钟时间。
那是来自李初晴的能力吗？
不可能。他兀自摇头。
那个时候的李初晴不可能做到这一点。
唯独有可能的，就是蒋黎本人。
至于他为什么要这么做……
大概是他在潜意识深处，也曾无数次想通过谁的破魇来获得一个与当年不一样的结局吧。
“不过我还有一点不明白。”齐沅看向伫立在石台边的少女。
李初晴身上有灵器，如果她想要逃避那可怕的火葬，是完全可以在山顶用灵器攻击以自救的。她的实力虽无法和魇境中的怪物抗衡，从轿子中逃出去却并非不可能的事。
“她为什么不在最后尝试自救呢？”
“因为她想救蒋黎。”
一直沉默的谢临忽然说道，他眼眸中带了点幽深的情绪，像是透过分析李初晴的举动在想着另一个人，“对她来说，那是唯一的解法。”
齐沅睫毛颤了颤，心中有些诧异。
谢临不说话的时候总是显得游离在众人的讨论之外，对周围的一切信息不怎么关心的样子，齐沅虽然深知他只是看起来是那副能动手绝不动口的酷哥模样，实际上每次讨论也都有在倾听，却也没想过他也有心思如此细腻的时候。
甚至比起分析，他更像是一种单纯的“知道”。
那个时候的蒋黎不过也只是个小有名气的精英净魂师，实力虽然过硬，却仍然离能够处理高危的极限类魇境有很大差距。
如果李初晴破坏祭祀仪式，虽然能从可怕的祭祀中脱身，却势必会引来魇主的愤怒，导致魇境环境扭曲崩坏，牵连蒋黎和陆基也无法脱身。而顺从魇境中的规则，完成献祭则可以确保蒋黎他们能够毫发无伤走出高危魇境。
“她虽然会在痛苦中死去，但蒋黎一定能活。”
