这股气势是顾小少爷害怕纪青的原因之一，这原因之二嘛，则是因为纪青根本不是守一宗的人。
话说在顾姚偷跑出宗门后，深知儿子秉性的顾夫人后脚就找上了天剑门，她以十炉上品灵丹做报酬，请他们派一位“凶名在外”的剑修帮忙照看儿子。
纪青是天剑门内一名变异冰灵根剑修，化神期大能银霜剑君的关门弟子，二十岁突破筑基的天才。
她对别人严厉，对自己更严格，在门内享有“铁面师姐”的赞誉，自然是克制顾小少爷这样明横暗怂之人的最佳人选。
不过，一想到好玩的五行棋，想到触手可及的百关奖励，顾小少爷心痒难耐，不愿放弃。
如同每一个被家长管教的熊孩子，游戏给了他力量和胆气，“纪师姐，你也答应过的，你不能说话不……”
纪青：“嗯？”
“呜……”刚冒头的胆气又憋了回去。
“不是不让你去，是暂时。”蒋师兄打圆场道，“我们要先进去。”
“诶？你们去？”
“我们来六合城的目的是秘境潮，既然发现了新秘境，自然要去看一看。”蒋泊文解释说。
“那、那我明天跟你们一起！”顾姚眼睛发亮。
“不行，你再等等，”蒋泊文拒绝道，“等我们摸清秘境情况后。”
“我已经摸清了啊。”顾姚说，“这个秘境来自天劫前，名叫擎天秘境，里面有一座通天塔，塔的主人是个大善人，塔里有五行棋试炼，哦，还有一位和蔼亲切的塔灵前辈，他……”
“还是要谨慎行事。”蒋泊文打断他，难得郑重地说，“顾师弟，你知道你今天去的地方是哪儿吗？”
“六合城东边的牛头山附近啊。”顾姚迷糊道，“说起来，哪有牛头形状的山啊，我都没找到。”
“找到才怪了。”蒋泊文无奈地用扇子敲了敲他的脑袋，“说你不认路，你偏不信。你跑错方向了，你今天去的不是东方，是北方。”
“北、北方？”顾姚一愣，“北方哪里？”
纪青：“陵山荒原。”
“陵山荒原……”顾姚摸了摸脑袋，莫名觉得这个地名很耳熟，“我是不是听过？”
“你当然听过。”蒋泊文无奈抚额，“到六合城的第一天我就跟你说过，千万不要去六合城北的陵山荒原，那里是……”
“是禁地！”顾姚的记忆终于回归，想起了不曾放在心上的警示，但他随即困惑地问，“为什么说是禁地呢？我今天去了，那里只有荒草，连一只异兽也没有，不危险啊。”
“因为那附近是天地大劫的主战场。”蒋泊文说，“从陵山荒原再往北走，有一座渊谷，正是万年前魔气出现的源头。”
顾姚大吃一惊，他知道天地大劫的起因是魔气灭世，却没想到陵山荒原就是魔气源头。
“可是……”他迟疑道，“大劫都结束上万年了啊，那里早没魔气了吧。”
“你说的没错，其实早在大劫千年后，陵山荒原就解禁了，那时它还不是荒原，也不叫陵山，因有一座大战时被剑气劈成的半面山崖，而被叫做剑崖山。”蒋泊文说，“那里灵气充沛，土地富饶，曾经存在过一个城市。”
顾姚：“后来呢？”
“后来……”回答的却是纪青，“两百多年前的某个深夜，剑崖山和它山脚下的城池一起消失无影，高山化为平原。没人知道发生了什么，只是从此以后，那里被改名做陵山。”
陵山，陵墓之山。
说到这里，纪青有些出神，两百年前异变发生时，她师尊的大弟子，她未曾谋面的大师兄也在剑崖山……
“这样的话，我更应该去了！”顾姚挺起胸膛，信誓旦旦，“我是守一宗的剑修，知难而退，畏险而逃，不是我们守一宗的做派，我不能给宗门丢脸！”
说的跟真的一样，蒋泊文嘴角一抽，然而凭他对自己小师弟的了解，顾姚这决不是英勇无畏，而是根本没把故事当真，耍小机灵找借口呢。
“顾师弟啊，你不……”
“让他一起去吧。”纪青突然说。
蒋泊文：“诶？”
纪青：“我会看住他。”
“哦！我可以一起去啦，太好啦！纪师姐你真好！”顾姚一蹦三尺高，满脸喜悦，他顺杠往上爬，搓手道，“纪师姐，那我的储物袋……”
“明天再说。”纪青命令道，“现在，回房休息。”
“哦……”顾姚有点失望，但一想到明天就能拿回灵石去玩五行棋，他又高兴起来，边往门外走边美滋滋地想，这次一定要再打一百关。
“等等。”却在这时，纪青忽然出声叫住他，扬手扔了个什么东西过来，“这个给你。”
顾姚心中一喜，难道纪师姐心软了，现在就把储物袋还给他？
他忙不迭地回身去接，拿到手里却发现，扔过来的不是储物袋，而是一沓符箓，一沓……
净尘符？
“你身上太脏了。”纪青向来面无表情的脸上难得有了几分情绪，是毫不掩饰的嫌弃，显然已经忍耐许久，“明天出门前记得多用几张净尘符。”
顾姚：“……”
他低头看看自己的衣服，很干净啊，就是袖子上粘了几根不起眼的草叶而已。
那也不用一沓净尘符吧，凭什么嫌弃我，明明是纪师姐你自己的洁癖太严重了！
顾姚气呼呼地离开了。
房间寂静下来。
半晌，蒋泊文收起扇子，正色道，“纪师妹，真要带他一起？”
“我们不带，他也会偷偷去。”纪青反问，“难道派人时刻看管他？”
“唔……”蒋泊文也很头疼。
“无需担心。”纪青说，“我有预感，此行不会遇到危险。”
“预感啊……”蒋泊文点点头，过了会儿，他又道，“对那个秘境，你怎么看？”
纪青眉头微蹙，“有古怪，自剑崖山消失，那里已经二百年没出过新秘境了。”
“是啊。”蒋泊文赞同道，“擎天秘境……从未听过，我守一宗内记录着天劫以来各域出现过的所有秘境，据我所知，陵山平原的一众秘境里，有产灵药的，有产灵兽的，还有藏着功法丹方的，唯独没有一个是有试炼塔的，莫非……”
他摸着下巴，“真是天劫前遗留下来的？”
“天劫前的秘境又如何。”纪青面容冷肃，自信道，“道心坚定，神魔无惧。”
道心坚定……蒋泊文摩挲着扇骨，暗道一声奇怪。
是他的错觉吗？
为什么听纪师妹说完这句话后，他心里突然升起一股不详的预感呢？
说是要三人同去秘境，实现起来却并不顺利。
想进一个秘境，最主要的方法是找到它的入口，大部分秘境入口是固定的，常开在一些险要神秘的地方，比如山洞、深谷。
另一个方法是借助境引，境引顾名思义，是一种将修真者带进相应秘境的媒介，因此有人直白地叫它秘境通行牌。
此种方法常见于资源丰富的大秘境，这些秘境往往古老且有名，比如守一宗每六十年才现身一次的苍云秘境。通向它们的境引自古已有，流传至今，基本都被掌握在各大宗门手里，偶尔出现几个流落在外的，必然会引起一番血雨腥风的争夺。
顾姚之前一进一出都经过传送，显然属于第二种方法，那种暗灰色石球就是境引。
“真是稀奇，”蒋泊文咂舌，“谁能想到石球都能做境引。”
境引大多是玉牌，也有一些是绢帛或兽皮图卷，至于比瓜大的石球？也不好拿啊。
“你不会记错了吧？”蒋泊文道。
“怎么可能！”顾姚感觉受到了冒犯，他哼了一声，道，“你懂什么？老前辈说了，那叫缘石，天劫前流传下来的宝贝，当然不能跟普通境引一般。”
“好好好，缘石，不一般的缘石。”蒋泊文顺着他说，“可是根本找不到你的缘石啊。”
陵山平原地势平坦，从高处远望，一切纵览无余，别说暗灰色的石球，就是一只小老鼠也很显眼，可是放出去十多只纸鹤，找了一整天，愣是什么都没发现。
“难道缘石只有一个？”蒋泊文若有所思，“那么巧的让你碰上了？”
机缘一说，玄妙不可猜测。
“嘿嘿，也许真是你们跟秘境无缘。”顾姚不自觉挺起胸脯，故作矜持道，“要不这样，我先进秘境，求一求老前辈，他对我可好了，我美言几句，他或许能给你们一个试炼的机会。不过，你们一定要谨记我的好，以后不能再管我，还要答应我……”
蒋泊文：“……”
纪青：“……”
“算了，”蒋泊文扶额说，“我们还是再找找吧。”
结果这一找，就又找了两天。
连续两天一无所获，直到第三天正午，他们才在一座小山脚下有了收获。
石球刚好卡在一处裂隙里，几乎与山石融为一体，隐蔽难寻。
“就是它？”蒋泊文远远端详，因为听说一感知到灵力石球就会启动传送，他谨慎地没有靠近。
“怎么办？继续找吗？”蒋泊文问纪青，“一个境引可不能让咱们两个人进秘境啊。”
“还找？”心急的顾小少爷可等不了，已经迟了两天，不知秘境会不会有变化，他简直度日如年。
纪青沉思半晌，说，“不然我和他先进去，蒋师兄你留在外面。”
“这样也行。”蒋泊文点点头，论战斗实力，纪青远高于他，他很放心，“那你们先进，我再找找。”
“不必了。”纪青却道，“此去目的主要是探明情况，等我拿到通行牌后，会立刻出来找你汇合。”
她说着又转向顾姚，“万一进秘境后我们没能落在一处，你要尽快出来，最多在秘境里待一个时辰。”
“啊，一个时辰！”顾姚满脸不情愿，等了两天才终于能玩，一个时辰怎么够。
纪青：“想不想要灵石了？”
“想、想、想！”顾姚点头如啄米，“一个时辰就一个时辰，师姐……我的灵石？”
纪青抛过一个灰扑扑的低级储物袋，顾姚欣喜接下，打开一看，脸顿时垮了，里面只有三十块下品灵石。
“怎么就这么几块，这哪够啊！”奢侈习惯的顾小少爷抱怨道。
“就这些。”纪青强调说，“记住，一个时辰后，你必须出来，明白了吗？”
“明白了、明白了！”顾姚翻了个白眼。
一个时辰就一个时辰，足够他闯过一百关了。
纪青这才靠近石球，顾姚跟着拿出通行牌，两人同时注入灵力。
两道白光爆发，片刻后，原地只留蒋泊文一人。
他掏出一张联络符捏在手里，随时准备着等两人出秘境后，第一时间联系。
一个时辰，不，他相信，以纪师妹的身手和实力，调查一个秘境而已，肯定用不了一个时辰。
“哥哥，不好啦、不好啦！”毛茸茸的白色光球跳动着，奔向悬浮在高空的黑色光球。
“怎么不好了？”陆垣问。
羊小球惊呼，“又来了一个修真者！”
对这个回答，陆垣毫无意外，自从他将接待玩家的任务交给弟弟后，这样的对话时常出现。
倒不是白球弟弟不喜欢修真者，而是他把哥哥交代的任务当成一件大事，认真又敬业，深怕出现差错。
“哥哥，怎么办？只剩两个空闲的石壁了！如果一会儿再有修真者进秘境，我该怎么办？”
“怕什么，不是有两个空闲的吗？”陆垣心态极稳，“弟弟啊，跟你说过多少次了，不要急。”
自小球弟弟接过管理工作，开始跟玩家打交道后，头脑智商都有了明显提高，说话也有条理多了，就是总改不掉急躁忧观的老毛病。
玩家少的时候担心灵石不够吃，玩家多了又担心机位不够分。
“可是、可是……”陆垣的话并没有安慰到羊小球，他担忧地说，“两个石壁怎么够，哥哥你忘了，还有七个正在修炼的呢，等他们恢复完灵力，石壁就不够了啊！”
“唔，你说的倒也对。”
此时的秘境空间里，几百亩的平坦空地上，如蜂窝般紧密排列着一些方形格子，每个格子都配置有一模一样的石屏和石台。这些没有天花板和墙壁的方格，在幻境加持下，摇身一变，成了修真者眼中的封闭石塔空间。
幸好陆垣在吸收灵力后又有了一项布置结界的能力，可以限定修真者的行动范围，不然哪位玩家一个激动，或许就要穿过幻象的墙壁，跌到隔壁的游戏场里了。
除了两个暗着的空闲石壁，每个方格游戏场的石屏前，都站着一位修真者。他们有的手拿石剑对着屏幕比比画画，有的高抬手臂向石壁释放灵力。
烟花般绚烂的画面接连变化，“鹅美净”、“顾得”的特效音不绝于耳，热闹至极。
游戏区外围，另有七名修真者盘膝而坐，闭目凝神，汲取天地灵气。他们都是选择了困难模式的玩家，每当灵力枯竭，就会到这处陆垣特别开辟的区域打坐恢复。
石山也是七人中的一个，不愧是有成为肝帝潜质的玩家，正如陆垣所判断，这三天他没离开过秘境一步，没日没夜地用困难模式锻炼体魄，下棋、打坐、下棋、打坐……
他现在已闯到了第五十六关，虽然跟他比起来，顾小少爷一天打通九十五关的战绩更辉煌，但两者的难度完全不是一个等级的。
困难模式耗时长，一局时间往往是简单模式的几倍，精打细算的石剑修又从来不买道具，过关全靠一遍接一遍的硬莽，速度自然不可能快。
而且，在得知刷新记录有灵石赚后，他就自我加压，将过关标准从三星提到了破记录，难度再上一个台阶。
几种因素综合下来，三天打通五十六关的成绩，已经足够引人侧目了。
不过，最近一天，他前进的脚步慢了下来。
起因是一天前，有个取名为“阵甚高”的试炼者横空出世，一出现就接连破了他的记录，占领了通天塔前二十层的榜首位置。
石山注意到之后，开始回过头重刷旧关卡，一层接一层地夺回桂冠。
可那位“阵甚高”也不是吃素的，在发现石山的举动后，他也标上了劲，石山前脚打破纪录，他后脚就再创新高，石山再夺，他再刷，再夺，再刷……
通天塔主页面上，各层榜首的名字在“阵甚高”和“不沉”两人间换来换去，战况焦灼，好不热闹。
慢慢地，越来越多的玩家发现了这场抢名大战，在娱乐甚少的修真界，一众修真者第一次体会到了吃瓜的乐趣。
许多人甚至无心下棋，紧紧盯着主页，随着每一次换名而激动叫好，同时在心里暗暗猜测这两人到底是何妨神圣。
修真者们吃起瓜来真是劲头十足，也就是陆垣尚未推出聊天功能，玩家互相之间还无法交流，不然留言区都得被刷崩。
当然，就算暂时不能交流，“阵甚高”和“不沉”这两个名字，也在第一批秘境玩家们心中留下了不可磨灭的印象。
“所以说，高分挑战有穷尽，玩家内耗才永无止境。”
再强的策划也不可能开发出无尽关卡，最有生命力的游戏是成为竞技场的搭建者，划定规则提供场地，让玩家自由竞争，如此才能保持他们的新鲜感，以更少的内容收获无尽的游戏时长。
“氪佬、肝帝碰撞后的能量，真是恐怖啊。”比所有人都更清楚地围观了全程的陆垣感慨。
这位一战成名的玩家“阵甚高”，正是继顾姚之后来到秘境的第二位氪金大佬。
本来顾小少爷两天没来秘境，让期待他跟石剑修对上的陆垣有点失望，就在这时，“阵甚高”出现了。
这位蓝衣少年同样出身大宗门，年纪不大，性格却十分暴躁，好胜心也强。
可惜玩游戏的水平太菜，不然也不会足足氪光几十块中品灵石，才勉强跟困难模式下的石山打平手。
不过，从幕后游戏设计者的角度来看，菜且氪是策划们心中最爱的一类氪金玩家，既送了钱又不破坏游戏平衡，完全不会影响普通玩家们的自信，能不爱吗？
不光如此，等他的其他游戏上线，这类又菜又氪的玩家可是很有可能发展成……
现在想这些还太早，陆垣收回飘远的思绪，才上线了五行棋一款游戏而已，一步一步来。
眼下首要解决的是场地受限、机位不足的问题。
“哥哥，咱们再多建几个石屏吧。”小球弟弟提议道。
“不划算。”陆垣拒绝说，“石屏占地太大，一处场地只能接待一个玩家，土地利用率低得可怕，建得越多，浪费的地也越多。”
“那怎么办啊？”羊小球问。
“别担心，我首推这种模式，本来就是为了让修真者做一个从现实到游戏的过渡，从没指望能长久，至于过渡期后的安排，我早有打算。”陆垣说，“你记得我说过五行棋有三种模式吗？”
“简单、中等、困难……”羊小球数着，身上白光一亮，“哥哥，你是说中等模式？”
果然比之前聪明多了，还是要多锻炼啊，陆垣欣慰地想。
“是啊，内容是游戏的生命，没有更新的游戏迟早会枯萎。”陆垣说，“是该准备上新内容了。”
“新内容？”羊小球兴奋地问，“什么新内容？”
陆垣幽幽道，“一个既能解决机位有限问题，又能让玩家在秘境里停留更多时间的新内容。”
“哇！”羊小球惊喜不已。
经过陆垣的教导，他已经知道修真者在秘境停留更多时间，意味着消费更多灵力，意味着他能吃得更饱。
“好棒啊！”他激动地蹦跳着，“哥哥，快上新内容！快上新内容！快上新……诶？”
他欢呼到一半倏然顿住，惊恐大叫起来，“不好了，哥哥！又有修真者进秘境了，而且是两个！怎么办，这回是真的没有空闲石屏了，你赶紧上新内容吧。”
陆垣往下方飘了一些，视线扫过刚进秘境、正在四处张望的两个修真者，轻声一笑，“原来是咱们的老熟人，真是来得早不如来得巧。”
顾小少爷是他们的第一个玩家，有好事可不能忘了他。
“嗯……接下来，就把解锁新内容作为他闯过一百关的奖励，让‘傲世剑尊’的大名响彻全塔吧！”
“顾姚开始向一百关挑战了？”
“嗯，开始了，哥哥你猜得太对了，”羊小球心有余悸道，“发现前面五十几层的名字不是自己后，他果然想从头挑战，幸好被我劝住了。”
“我就跟他说……”他活灵活现地重演道，“顾小友，老夫悄悄告诉你，闯过一百关之后，会有大惊喜哦！”
“哥哥，我演的怎么样？”
“不错。”陆垣夸奖道，演技虽然尚且稚嫩，但距离一个优秀的NPC不远了。
计划第一步进展顺利，陆垣分心查看了一下数据，这么一会儿，顾小少爷已经通过九十六关，到了九十七关，照这样的速度，他再暗中控制一下难度，上线新内容的时间不远了。
“哥哥你这边呢？怎么样？”
羊小球看向正下方的一处方格空间，视线落在认真研究石屏的女修身上，“我刚刚扮演塔灵时，顾姚说，他是跟纪师姐一起进秘境的，还问我见没见到，是不是就是她啊？”
“这位玩家的确姓纪。”陆垣说，“原来她是顾姚的师姐，那咱们必须得重点关照才行啊。”
“哦！重点关照！”羊小球兴奋欢呼，每次哥哥提起这个词，一定会有好玩的事发生，“哥哥，我们怎么重点关照？你看出她是什么玩家了吗？”
随着进入秘境的修真者变多，陆垣这个服务器的计算量猛增，所以一些简单的工作，例如接送玩家、解说答疑等都交给了白球弟弟负责。
不过，一旦有新玩家出现，陆垣必定会亲自接待，用他的话说，这叫“先做好玩家定位，才能提供个性化的定制服务”。
“她是氪灵石的，还是氪灵肝的？”羊小球忽闪着白光，激动地问。
陆垣：“……”
灵肝是个什么鬼？
“咳……”陆垣觉得自己有必要纠正弟弟的错误观念，他轻咳一声道，“弟弟啊，不是每个玩家都能简单地用肝和氪划分。”
“为什么？”羊小球不解。
“因为氪与肝不是相对的。”陆垣说，“玩家群体是很复杂的，各类型之间不会泾渭分明，有只氪不肝、只肝不氪的，也有既肝且氪、微氪、微肝的。”
“另外，我们做玩家定位时，重要的不是判断肝氪，而是分析他们的游戏动机。”
羊小球：“游戏动机？”
“对，动机是玩家愿意为游戏花费时间与金钱的原因。游戏有许多元素，得分、荣耀、道具、材料、成就、社交……每个玩家看中的并不相同。”
“比如说顾姚，”陆垣举例说，“他喜欢接触新鲜事物，拥有强大的好奇心，所以探索更多关卡、解锁更多内容是他的主要动机。”
“而剑修石山，他为何更倾向于稳扎稳打，一关一关反复打磨，直到打破纪录？灵石兑换券是原因之一，但更主要的原因在于，他的游戏动机是提升实力。”
“这样啊……”羊小球若有所思，看向纪青，“那她呢？”
“这位叫纪青的女剑修，她……”陆垣顿了顿，组织了一下语言，道，“她很细心，极善于观察。”
以往来到通天塔试炼的修真者大多目标明确，完成教学关后直接开始闯关，直到陆垣出声引导，他们才会注意到道具、晶钻、五行棋背景设定等细节问题。
然而，纪青不一样，她往往不用陆垣提起，就先主动询问。
“棋子图案为什么是五种动物，它们为何能代表五行灵素？”
“右侧收集灵素的容器是何物？为什么要用星星做标志？”
她甚至是第一个点开每种道具，仔细阅读文字介绍的玩家。
“所以……”羊小球问，“她的动机是细心？”
“细心不是动机，是特质。”陆垣说，“具有细心这一特质的玩家很多，他们有的喜欢探索世界，有的着迷于研究游戏背景故事，也有的是解谜爱好者……”
“此外，还有一类……”
羊小球好奇他为何停住不说，“还有一类怎么了？”
“还有一类是特别适合测试咱们新内容的玩家。”
羊小球：“真的吗？”
“嗯……看样子她马上要通过第十关了。”陆垣说着身上黑光一闪，“不妨让我试她一试看看。”
原来这就是五行棋，纪青心想。
不久前，被传送到秘境后，纪青不出意外的独自出现在了白色浓雾中。
接下来，与顾姚讲述的经历一样，她也看到了一座高可入云的红色石塔，见到了那位自称通天塔守卫的塔灵。
