赵田宇被抄家后，卫栎已经没有了危险，但他流浪时熬坏了身体，惊惧之下一病不起，秋华年怜惜他，让周老汉去庄子上把他姑母卫婆婆接来，陪他再住一阵子养病。
这位姑母确实不是卫栎的亲姑母，但两人都姓卫，在流浪途中认识，相依为命。
卫婆婆正好有一位叫卫月的侄子，逃荒之时不幸死在途中，卫婆婆便让卫栎顶了这个身份，好能找个地方安顿下来。
家里的客房空着也是空着，秋华年告诉卫栎赵田宇已经伏法，让他安心养病，顺带想想以后的去处。
卫栎双目怔怔，垂下两行清泪，突然跪在地上，要下半辈子当牛做马报答秋华年。
秋华年赶紧把他扶回炕上，让他千万不要多想。他救卫栎是出于本心，不是为了报偿。
秋华年被封为乡君的消息传出去，认识的人们都纷纷前来道贺。
虽然只是最低一级的乡君，那也是正儿八经的封号，迈入了贵族行列。
以后秋华年可以见官不拜，参与贵眷交际，呼奴唤婢，受人敬称了。
离的最近，最早反应过来的自然是苏信白。
圣旨早上传来，下午他便登门拜访了。
“这下好了，虽然你的心不在争荣夸耀上，但有了乡君的身份，做什么都方便些。”
“这样的大喜事，我的礼你可不许不收。”
苏信白提前打预防针，当然是大手笔，他直接把那个种棉花的小庄子送给了秋华年。
秋华年拿着地契哭笑不得，“这……”
四十亩地的庄子，其中五亩是梅树林，还有盖的很不错的宅子与温泉，价值绝对在二三百两银子上，苏信白居然就这么大手一挥送了。
“你因棉花受封乡君，这庄子在你手里比在我这里强上百倍。”
“况且你对我的帮助与情谊，岂是一个小庄子能比的？”
秋华年只得收下，“以后你孩子出生，我一定备一份厚礼还上。”
苏信白清冷的脸瞬间不自在起来。
两人在花厅说话，附近没有旁人，秋华年饶有兴趣的问，“怎么样了，进展如何？”
苏信白装作不明白，“什么如何？”
秋华年笑眯眯的说，“自然是情投意合，鸳鸯戏水……”
苏信白急的去堵秋华年的嘴，“你怎么什么话都说得出来！”
秋华年呜呜告饶，“我这不是在关心你吗？你刚才还说我们的情谊呢，有为难的地方，我帮你出主意。”
苏信白坐端正了，难以启齿。
“难道是你不行？还是他不行？”
苏信白吸了口气，知道自己必须立即开口，免得秋华年再口出惊人之语。
“我与大公子虽关系缓和许多，但仍止乎于礼。几年一直如此，我该如何、如何……”
苏信白抿着唇，扭过头去，修长的手指抓皱了衣袖。
秋华年想了想，其实他也没有实践经验，和苏信白真是一个敢问，一个敢教。
“要不你参考一下那些话本？”
“嗯？”
“话本粉戏里，这样的情节不少，你生得如此好看，稍微用用功，还怕对方不心动吗？”
苏信白博览群书，那些不能明说的东西也好奇看过，“那也太过轻浮。”
他不知想到什么，一张清冷的脸霎地红得透粉，像晶莹玉润的冷玉被添了暖色，长长的睫羽上下颤动。
“夫夫之间，闺房之乐，怎么能叫轻浮？”
秋华年笑道，“实在不行，你去买一壶春酒吧，骗他喝下去不就好了？”
“……”苏信白沉默了片刻，“我就不该问你。”
秋华年乐不可支，打算以后每隔几天就问问苏信白逗他玩。
成为乡君后，秋华年有意办一次宴席，一方面为了庆祝，一方面也认一认人，好踏入交际圈子。
他重新整理了一下家里现有的资产，掏出一匣子尘封的首饰。
“我不太懂首饰的工艺和价钱，信白，你帮我看看这些大概值多少？”
这些首饰是去年在漳县，撷芳园宴会上，秋华年从白彦文手里敲诈来的。
因为当时还不清楚背后的利害关系，秋华年一直没有出手变现。
现在钦差赵田宇都被抄家收押了，秋华年终于能拿出它们换钱了。
苏信白大致翻了翻，他也没有比秋华年了解太多。
“大多是银的和鎏金的，有几个上面的珍珠品相还不错，最贵的应当是这支累丝镶宝牡丹簪。我带回去帮你问问懂的人。”
秋华年道，“没什么问题的话，顺便卖了吧，换来的钱我办一个小宴。”
苏信白叮嘱，“这是你第一次以乡君的身份办宴，邀请哪些人，宴会上怎么安排都要想好。可惜我也不太擅长这个。”
新的身份带来了新的技能需求，秋华年点头，“还有些时日，不着急，我慢慢摸索一番。”
说到办宴，自然就要买人了。
苏信白告诉秋华年，虽然私牙手里也有不错的下人，但有可能来历不明，而且没有办事经验。
秋华年现在有资格去官牙买人，最好还是买官牙的，挑那种从罪官家里抄出来的，经验丰富的下人，而且按家按亲的一起买，别买孤仆，这样才治得住。
秋华年受教，挑了个天气好的日子，先去领了自己的月俸，然后找上官牙说明需求。
官牙的管事给秋华年行礼请安。
“乡君来的正是时候，这个月打南边和西边送来了好几波人，还没被挑完呢，我给乡君推荐几个。”
抄家被收走的下人和被没为奴籍的人，通常不会在本地附近处理，官牙会把他们按小家打散，送到远处发卖，让他们彻底翻不出水花来。
秋华年的要求简单，要一个厨艺好的，一个会赶车的，最好还会些女红，其余的便没了。
官牙的管事很快就想到合适的，“我们这里有一对刚过五十的夫妻，带着一个十来岁的小孙女，之前是在南边某府的通判府上的，通判犯事被抄家，他们也被收官了。”
“女人之前是在厨房里干活的，女红也会一些，男人是喂马的，自然会赶车。那小孙女也能干活，乡君家如果有年纪小的主子的话，可以先用着。”
官牙的管事对这些下人的情况如数家珍。
“怎么只有老夫妻和孙女？他们家其他人呢？”
“他家儿子没等到抄家就死了，儿媳有几分姿色，被专门划到其他地方卖去了，怕是隔了十万八千里呢。”
管事见秋华年不说话，忖度着意思说，“那小丫头今年十二，长相不随亲娘，十分普通，人也老实听话，乡君不必担心。”
有的人挑下人专挑好看的，有的人却只要容貌普通的，管事见得多了。
秋华年当然不是担心这个，他在心里叹了口气，“你带我去瞧瞧吧。”
管事笑着应声，弯腰在前面引路。
这三个人老的老小的小，也没个特别擅长的手艺，要买还只能买一家子，其实并不好卖。
不过最好的不一定是最合适的，对秋华年来说，这三人已经够用了。
官牙后院盖了几长排低矮的排房，里面一应是大通铺，等待售卖的下人们按小家庭住在一起。
毕竟是要卖了赚钱的，官牙的人没有刻意磋磨他们，里面的下人们都还算衣衫整洁，脸色健康，但神情具是惶恐不安。
管事领着秋华年过来，站在院中，所有人都规矩的低下头，忍不住偷偷瞄秋华年。
见秋华年年轻面善，不像那种爱折磨人的主子，许多人都祈祷他能把自己一家买走，别继续挤在这里担惊受怕的吃苦。
如果一直卖不出去，官牙也不会养闲人，谁知最后会落个什么下场。
角落里一个形单影只的年轻姑娘咬了咬牙，漂亮的眼睛微微眯起，有些意动。
这个哥儿这么年轻，自己出来买人，肯定是已经成家了。他家男人年纪也不会大，只要能进去，总有办法往上爬，只怕这哥儿有些心计，不愿意买漂亮的丫鬟回去……
她掐着辛苦留住的葱长的红指甲，犹豫要不要拼一把。
走神的时间有些长，被人从背后拍了一下。
“皂儿，管事让我们各自去干活呢，你愣在这里干什么？”
管事洞察般的目光已经看过来，皂儿咬碎一口银牙，只能转身离开。
太可惜了，如果今日这个哥儿的男人陪他一起来，她就能找个法子摔一跤扭一下，扑进怀里勾引对方带他走了。
下一次再有主家来挑下人，还不知道是什么时候。
她曾经可是像副小姐一样，从小陪着过去的主家小姐享福的，何曾住过这样腌臜的地方！
都怪那个人面兽心的宋太太，表面上慈悲心肠放她走，实际不过是演个戏让迟清荷宽心，转头就给县衙送了帖子告她偷盗主家财物，她去县衙消奴藉，被逮了个正着。
她被官牙收了后，运到西边去卖，好不容易爬上了小妾的位置，又得罪了正房夫人，被重新送回官牙，兜兜转转带回了襄平府。
皂儿长长的指甲几乎要掐进肉里。
回到襄平府，这万里挑一的几率，何尝不是天意？如果有朝一日她能发达，绝对不会放过害自己沦落至此的宋太太和迟清荷！
秋华年没有亲眼见过皂儿，自然没认出这个当初为了自己能回家，教唆小姐迟清荷投河自杀的丫鬟。
他的目光放在被管事带来的那爷孙三口身上。
三人大抵知道自己不好卖，都有些忐忑，脸上堆着小心翼翼的笑容，祈祷能入秋华年的眼。
秋华年温声问了他们都会什么，与管事说的大差不差。
三人的脾气都很温驯，看手脚和身形，是常勤快干活的样子。
秋华年问管事价钱，三人不约而同松了口气，小姑娘转身拉奶奶的手，年长的女人赶紧示意她继续站好。
“老的这两个一个二两，小的是三两，若是一家全带走，便宜个五钱，六两五钱银子就可以了。”
不是青壮劳力，不是美人坯子，也没有特别的手艺，一个人不值一亩好地。
秋华年沉默不语，从刚领的月俸中取出六两五钱银子，签了文书，拿过三人的身契，带着三个人回了自家宅子。
已经买了人，那巧婆子和周老汉就不用了，秋华年给他们结了月钱，周老汉干了不到一个月，也按一月的算了。
新来的三个下人见秋华年如此行事，心里更加放心，抄家之后被一路运到北境的心酸与紧张，终于彻底放下了。
第77章 蚝油
周老汉拿了工钱，给新来的人指清楚常走的几条路就回家了，巧婆子还要留几日，交接清楚了账目和活计，再回祝家交差。
这家人本姓金，老汉当初兄弟行三，叫做金三，老伴常年被称为金婆子。
至于小姑娘的名字，金婆子说原先那个是之前的主家起的，不吉利了，请新主家再起一个。
秋华年看他们的神情，知道这个名字不起，反而会令他们不安。
不过这个名字他不打算自己起，而是交给九九。
九九如今在祝家小学堂读书，同窗好友里无论是祝娴还是苏信瑶，身边都带着丫鬟，秋华年打算让新来的小姑娘跟着九九，不要求她干什么活，起个陪伴的作用就够了。
秋华年对金婆子说，“我们家人口少，宅子也不大，事情并不多。你和巧婆子多问问，以后管好一日三餐，再做些日常穿的衣裳就行了。”
接着他吩咐金三，“你照顾好马，顺便充当门房，每日赶车送孩子上下学堂，早起把院扫了，把水从井里打出来就行。”
“等我妹妹回来，让你们小孙女跟着她，各项事宜由她安排。”
“后院的罩房空着好几间，你们挑一间自己打扫了住进去。待会儿我开库房，给你们布，你们做一身新衣服穿。”
“至于月钱，你们两个一月各二钱银子，小孙女拿一钱，以后是涨是跌再说。”
金家三口这种正儿八经签了卖身契的下人，月钱是要比普通雇佣低的多的，遇上黑心点的主家不给也没办法。
金三和金婆子都没想到能遇到这么宽厚的主家，用带些口音的官话连连感恩戴德。
秋华年开了库房，家里的棉布有些积存，他指了三匹颜色合适的，让金婆子自己拿木尺和剪刀把做衣服的量裁出来。
之后秋华年便回书房继续编自己的数学书了。
云成每次回来都要检查孟圆菱的课业，孟圆菱也在埋头苦读，卫栎和卫婆婆轻易不出房门。
院子里静悄悄的，金家三人挑了一间后罩房，把柜里的铺盖全部取出来铺好，清扫了一下灰尘。
金三不敢偷懒耽搁，去旁边的马厩看马的情况。
金婆子领着小孙女裁缝衣服，希望能尽快穿上新的，让主家看着舒心。
小孙女十二岁的年纪，已经算半大不大的姑娘了，自然会做女红，针脚缝的又直又快。
金婆子低声给她说，“新主家当家的哥儿是乡君，男人是读书的，未来肯定平步青云。前主家抄家之后，咱们被一路运到这里，本以为以后有口饭吃就不错了，谁能想还有这个造化。”
“我和你爷爷年纪大了，不敢多想，你一来就被安排去小姐身边，小姐现在还没有别的丫鬟，你可一定要好好伺候，以后到底怎么样全看自己了。”
他们在南边某府的通判府的时候，只是下等仆役，最羡慕的就是那些主子身边的人，尤其是堪称副小姐的小姐的贴身丫鬟。
小孙女抿着嘴点头，这些道理她自然明白。
金婆子叹气道，“你把这个造化接住，以后不受苦不受累，我们也算对你爹娘有交代了。”
晚饭时候，金三驾着马车把九九和春生接了回来，两个孩子虽然知道秋华年要买下人，但一时还是有些不适应家里突然多了人。
九九给金家小孙女起了名字，叫珊瑚，是按她喜欢的首饰材料起的。
家里来了一个同龄人，九九是高兴的，她让珊瑚睡在自己所住的厢房的外间，以后陪自己出门。秋华年有意培养九九处理这些事情的能力，没有插话。
晚饭是巧婆子和金婆子一起做的，金婆子打南边来，手艺与北方不太一样，做出的菜别有一番风味。
她还在摸索主家人都喜欢吃什么，巧婆子马上就要回祝家了，并不藏私，只要她问都告诉她了。
巧婆子尤其强调，“咱家的华哥儿在吃上极有想法，自己也会做许多新奇吃食，他让你做什么，你便做什么。他要进厨房你也别管，他叫你搭手你再进去。”
金婆子全都牢牢记住。
秋华年这个乡君的身份说高不高，说低不低。因为是皇上亲自下旨封的，而且他的夫君还是奉旨查抄了钦差的杜云瑟，所以襄平府城有些颜面的贵眷纷纷递了帖子道贺。
秋华年把帖子全收起来放在书房，集中查看，边看边列了个表。
苏信白抱着奶霜坐在一旁，看秋华年在纸上写写画画。
“你真是做什么事都要列个图表。”
“图像比文字简明易懂的多，一眼就看清楚了，能列表的为什么不列呢？”
这是秋华年在现代学习和工作中培养出的好习惯，杜云瑟已经学了去。
秋华年把帖子整理出来，他一共收到了四十多张帖子，其中十几户是官家，二十几户是商家。
因为此前没有交集，所以贺礼都不重，多是一些比较新奇的小玩意儿，秋华年最感兴趣的是有一户在渤海湾一带有大渔船的商户送的海鲜。
海鲜最重要的是个鲜字，海虾和海鱼当即就吃了，一整筐生蚝秋华年让金婆子先留着，预备试一试做万能调味品蚝油。
他现在已经能做生意了，好卖钱的新东西自然得试起来。
秋华年通过苏信白的描述，对送帖子来的这些人家有了个大概印象。
“我办宴的时候，给每家人都送一张帖子，不过其中应该只有一半会来。”
又不是多么重要的宴会，秋华年的身份也没有足够高，那些有事情的或者不想出门的人，不会专门过来。
不过就算心知肚明，帖子也还是要下的。这是交际场上的潜规则。
到时候宴会上，还能顺便给新生意宣传造势。
苏信白见秋华年像小狐狸一样笑弯眼睛，“你一定又在想什么主意了。”
“哪儿有？不过是想想生意罢了。”
“我打算挑个铺子买下，然后把店挂在金三名下，卖东西赚钱。”
“你书还没编完，又有其他活计了。”苏信白摇头，他时常会感叹秋华年旺盛的精力。
明明成天喝药的病弱身子，却充满了积极向上的生命力。
“有句古话，叫生命不息，奋斗不止。”
秋华年笑眯眯的放下笔，双手抬起，伸了个懒腰。
苏信白膝盖上的奶霜，也恰到好处打了个大哈欠，团着尾巴换了个姿势。
“别的我不管，齐民书坊已经收到了一批书稿，我挑出一些尚可入眼的，过几日请你一同审阅，你可要把时间留出来。”
秋华年拿起旁边一本薄册翻了翻。
“放心、放心，空了好几个时辰呢。”
苏信白看那薄册上细细记着的全是事务安排，时间规划精确到每个时辰。
“……”
如果苏信白会一些现代词汇，那么他现在脑海里一定只有两个字——“卷王”。
卷王秋华年的日程表并没有完全严格执行，被再次休沐回家的杜云瑟制止了。
书房里，秋华年见杜云瑟神情平静，眼神发暗，有些心虚的移开眼睛。
“咳，我让金婆子熬制了一种叫蚝油的调味品，晚上用它炖鸡吃，你歇息一会儿就能吃上了。”
杜云瑟的目光从日程表上抬起。
“华哥儿自己怎么不明白歇息的道理？”
没藏好日程表，一时不查被杜云瑟发现的秋华年悔不当初。
“也就忙这些日子，都是立即就能做的事，我想快点安排好。”
一旦有了计划，秋华年就有些闲不住了。
杜云瑟盯着他看了两秒，放下日程表，俯身把秋华年拦腰抱了起来。
他们差着一圈的体型，秋华年被稳稳当当抱起，下意识抓着杜云瑟的肩膀。
“你做什么，快放我下去！”
“自然是带华哥儿陪我一起歇息。”
杜云瑟抱着秋华年走出书房，穿过一进和二进院子，在满院花香中迈入正房。
秋华年只能庆幸，幸好九九和春生上学去了没回来，不然他的脸可就丢尽了。
刚刚孟圆菱绝对在门后看见了，被云成拉进屋前，还冲他眨眼睛呢！
秋华年被放在炕上，不轻不重捶了下杜云瑟的胸膛。
“你现在脸皮越来越厚了。”
杜云瑟把笑意藏在眼底，意思很明显——什么时候薄过了？
皮薄馅黄的现代人秋华年只能气闷。
杜云瑟过来帮秋华年脱掉了外面的衣裳，只留下薄薄一层里衣。
他的手隔着轻薄的衣料触碰秋华年的肌肤，滑过紧致的后背，漂亮的蝴蝶骨，还有纤细的小腰。
触之即离，缱绻弥漫。
不小心碰到痒痒肉，秋华年倒在炕上笑了一会儿，告饶道，“我改日程还不行吗？”
杜云瑟也脱了外衣，放下帘子，在昏暗中把秋华年抱进怀里。
吻落在他乌黑如云的发顶。
“我盼你心想事成，大展身手，也盼你平安康健，百岁无忧。在书院闲暇时的每一刻都在想你，怕你不好好吃药，又累到自己。”
“华哥儿，别忘了我们的岁岁年年。”
杜云瑟低沉而充满磁性的声音，在昏暗中无比清晰，秋华年的心像被泡在温泉中，融化在了杜云瑟怀里。
他不好意思的小声认错，“这几日确实是太忙了些，我会调整一下的。”
杜云瑟只是怕秋华年不顾身体，哪里真的怪他了，见秋华年服软，不再纠结这个话题。
两人依偎在一起小憩，秋华年闭目养神，半梦半醒的睡了一会儿，精神和身体都放松了许多。
他这才后知后觉感受到前几日积累下的疲惫。
是该休息休息了，他这个身体，可不能马虎。
秋华年对杜云瑟说，“好几日没去庄子上了，差不多到了给棉花移苗的日子，我们明日去逛逛吧，还能泡个温泉。”
苏信白把庄子送给秋华年后，秋华年就惦记着要和杜云瑟一起泡温泉了。
现在家里有下人照应，九九和春生也各自有学上，秋华年可以轻松出门。
杜云瑟自无不可。
秋华年伸了个懒腰，仍然赖在炕上，侧躺着撑起尖尖的下巴。
“赵田宇是不是要被发配了？”
赵田宇被下狱后，没有立即发配，而是关起来问了许多口供。左布政使苏仪亲自负责此事，把二皇子一系人贪赃枉法之事坐实了。
苏仪本不想参与皇子纷争，但这是皇上亲自下的旨，他也只能尽力办事。
未来的事未来再说，反正这一次，他算扬眉吐气报了仇。
“三日之后，囚车会在正午过襄平府主干道，将他押送出城。”
这是要游街示众？
秋华年点了点头，他对赵田宇没有半分好印象。
虽然此人确实有几分本事，来到辽州后，利用二皇子一脉的资源，三下五除二就把给草原运送物资的商道找出来截断了。
但他自视过高，贪财好色，鱼肉百姓，不将平民当作人看，桩桩件件都踩在秋华年的雷点上。
“二皇子的人还会救他吗？”秋华年不太想让他在流放之地还能继续过好日子。
杜云瑟的脸在昏暗的光线中一片模糊。
“他会死在路上。”
“谁要杀他？他已经被革职流放了。”秋华年睁大眼睛。
“二皇子。”
“……”
杜云瑟摸了摸秋华年的头发，“华哥儿怕了吗？我以后尽量不和你讲这些。”
秋华年摇头，倒不是怕，只是心里有些不是滋味。
他对人命没办法看得那么轻，哪怕他非常讨厌赵田宇。
秋华年再次意识到，杜云瑟与自己的不同，杜云瑟是一个纯粹的古人，是一个杀伐果断、绝不会拖泥带水的政治生物。
但也是与他心相通，有着治国安民的崇高抱负的他的爱人。
秋华年仔细想了一下，“皇上把赵田宇派来辽州处理走私，等赵田宇和他背后的二皇子办好了事，又下旨对他们发难。”
“这是在——”
“借刀杀人，而后兔死狗烹。”杜云瑟淡淡的说。
“那也是亲儿子啊。”秋华年叹息。
“二皇子有夺嫡之心，他以为他的对手是太子，但当他将目光放在皇位上时，皇位真正的主人，同样会警惕戒备，这种时候父子又如何？”
秋华年摇了摇头，“皇权之争离我太遥远了，我现在只希望十六不会有事。”
