赵宝珠似懂非懂地点了点头，本想说不会有男子对自己起心思，但话真到了嘴边，又不知为何未说出口，神色还有些发怔。
善仪未注意到他的异样，抬头看了看天色，道：“待会儿要天黑了，夜风吹起来可凉得很，我们快些下山去吧。”
赵宝珠一个机灵，抬头一望，果然见天上乌云聚拢，似是要下雨，便赶紧和善仪下山去了。
果不其然，赵宝珠与善仪前脚刚刚进入衙门，后脚外边儿便下起瓢泼大雨来。
赵宝珠回了衙门也没闲着，他出门前便说过要帮书生程闻脩算账，两人便点了几盏油灯，伏案将算盘拨地哗啦响。两人这样一忙活便忙到了深夜，其余衙役和后厨做饭的翠娘都回家去了，两人还在清账。
阿隆端着新熬好的药出来，见两人眉头紧皱，在一片黑暗中只有两张面孔映着烛光的样子，差点儿没把药碗摔了：
“老爷。”阿隆稳了稳心神，将药碗放到赵宝珠手边，劝道：“老爷，夜已深了，您还病着、快快歇息吧。”
“什么病？”赵宝珠头也不抬地税收驱赶他：“我的病早好了，一边儿去！”
旋即他又想起了什么，抬头一看还正和手上的账册死磕的程闻脩，又往外看了眼天色，道：“是晚了。闻脩，你不若先回去。”
程闻脩闻言霍然抬起头，瞪大了一双眼睛道：“那怎么行？大人还未歇息，草民怎么能歇？”
赵宝珠于烛光下看到他的脸，噗嗤一声笑出来，隔空朝他脸上点了点：“还不回家？我看你都糊涂了！”
只见程闻脩面上赫然横着一道墨印，还不偏不倚正在上唇处，看着十分可笑。阿隆看了也笑起来：“哈哈哈哈好！程秀才成老秀才了！”
程闻脩一愣，这才抬手朝自己面上摸了一把，看着满手的墨迹，瞬间两颊通红。
赵宝珠看他变脸看得有趣，也噗嗤一声笑出来。
程闻脩一抬头，便见他在烛光下笑得开怀，倒也不生气，而是好脾气地摸了摸脸，看了眼赵宝珠，道：“让大人见笑了。”
见他这般，赵宝珠倒不好意思笑了，轻咳了一声正色道：“我说真的，你快回去吧。剩下的不多，我一个人就够了。阿隆，你去拿盏油灯，送程秀才出门。”
阿隆应下了，去之前还横了一眼赵宝珠：“老爷必得把这药喝了，要是我回来这碗还在这儿摆着，那今晚老爷就别想算账了！”
赵宝珠闻言手上的动作一顿，抬手就作势要敲他的：“你这小子，还拿捏起我来了——”
阿隆闪身躲过，又朝赵宝珠做了个鬼脸，这才拿了油灯*去送程闻脩。程闻脩似是很不想留他一个人处理这些账务，一步三回头，被阿隆推着这才不情不愿地回家去了。
两人走后，赵宝珠又重新埋首书案之中，一时间衙门里只剩下算盘清脆的小声。阿隆送了人回来，果然看到赵宝珠手旁的药碗一口都没动，药碗面儿上飘着几根药材杆子，早没了热气。
阿隆差点一口老血吐出来，跟赵宝珠跳脚：“老爷！你又不喝药！”小孩儿一张黑脸都气得白了：“您怎么能这样呢！说话不算数！”
赵宝珠见真给人气着了，心虚之下赶忙哄道：“好了好了，我这就喝。”说罢端起一碗冷药就灌了下去。
阿隆登时一惊，旋即气得直跺脚：“哎呦我的老爷！那药哪里有冷吃的？药性凉得很啊！”
赵宝珠一愣，接着眨了眨眼，做无辜状：“这喝都喝了。”
“哎！”阿隆拿他没办法，小大人似的狠狠叹了口气，又怒瞪了赵宝珠一眼，遂转头去后厨给赵宝珠蒸百合银耳红枣汤了。
赵宝珠看着他好笑，放下碗，便又投身于账本之中。
夜渐渐深了，县衙内的灯火一只燃到三更，赵宝珠才终是点清楚了账，于尤家之巨贪有了个定数。全数清点完之后，赵宝珠站在书案前，看着宣纸上一个个惊心动魄的数字，沉默良久。烛光打在赵宝珠沉默的面孔上，照亮一双燃着怒气的黑眸，赵宝珠神情紧绷，脸上烛光明灭，一时不知该恨多年来在此地盘踞生根的尤家，还是该恨世代贪赃枉法的官员。
他越想越气，禁不住一掌拍在书案上，怒道：“蛇鼠一窝！都该刨出来喂狗！”
谁知这一声似是将先行被赵宝珠赶回去睡觉的阿隆给惊醒了，赵宝珠动作一顿，不敢再出声，待听到后房里没有动静才放下账本，悄声将灯灭了回了后院，简单擦洗一下就歇息了。
赵宝珠废了一天的精神，几乎是头一粘到枕头上睡着了。
本来睡得好好的，然而不知因为吃了冷药，还是药性根酒性冲撞了，睡到半夜竟做起梦来。
赵宝珠在梦中眉头紧皱，先是梦到那尤氏不知怎么的又出了大狱，光天化日之下欺压百姓，他生了大气，冲上去一脚将那人踹了个仰倒。赵宝珠将他翻过来，竟看不清那贼人的面孔，虽看不清，却知道这是尤家的人。旁边儿围着看的百姓也看不清面孔，但赵宝珠怒气上头，也没意识到自己这是在梦里，只一味地揍人。
他这边儿正揍得起劲儿呢，却听到不知何处传来一个声音：
‘宝珠。’
那声音空灵至极，语气有些严厉，赵宝珠一听就知是谁，惊喜地转过头来。
他一转头，果然看见叶京华长身玉立，站在一片雨雾中。四周围观的百姓不见了，地上打滚的尤家人也不见了。四周蓦然冷清了下来，赵宝珠眼中只余下叶京华一张如玉般的面孔，眉间轻蹙，微微敛着眼看他。
“少爷！”
赵宝珠看见自己很惊喜地扑上去，一把抱住了叶京华，梦中他似是失了理智，张嘴便道出真心话：
“少爷，我好想你，这么多时日，你怎么连看我都不来看一眼？”
若是清醒时，赵宝珠断然不会说出这种话。
然而梦境乃虚幻之地，真似假，假似真，赵宝珠不能自控，眼看着自己不仅投身在叶京华怀中，两条手臂还如爬山藤似的越缠越紧。
然而梦中的叶京华却不知怎么回事，待他平没有往日温柔，只一味地站着，低敛着眉眼看他，什么动作都没有。
赵宝珠急了，拉着他的袖子不放手：“少爷，你怎么不说话？”
叶京华依旧不说话，一双瞳眸淡然若水，冷凝似冰。赵宝珠被他的态度弄得更加着急，竟鬼迷了心窍，不知为何凑上去拿脸去贴男子玉似的面孔。
“为什么不理我？少爷不疼我了吗？”
梦中的赵宝珠觉得委屈极了，本意只是想凑近些看清叶京华的神色，然而一阵慌乱中，不知怎么弄错了，他竟一下子贴到男子薄而粉的唇上。
谁知嘴一亲上，叶京华的神情忽然就变得温柔如水起来。
旁边儿的雾气浓了，隐隐有股雨水润在土里的水腥气，湿淋淋地环绕在他周围，赵宝珠迷糊着，只感到一双手缓缓抚上自己的背。
他不清醒，还搞不清状况，双手勾着叶京华的脖颈，只觉得疑惑。少爷为什么要脱他的外袍？这雨雾里可冷得很呢。
是冷得很，且越来越冷，赵宝珠打了个冷颤，忽然一睁眼，醒了过来。
冷白的月光自窗外照在他面上，晃眼得很。耳边隐隐传来草丛中蟋蟀蚂蚱的叫声，一阵高过一阵。夜风中带着初秋的冷意，抚在赵宝珠面上，将他的一头热汗吹得凉了些。
赵宝珠榻上愣神了良久，才回过神来。
原来是在梦魇中他将被子掀到了地上，这才觉得冷。
赵宝珠呆了一会儿，缓缓坐起来，下了榻去捡地上的被子，然而站起来又觉得口渴的厉害，干脆便将鞋袜穿上，到后厨去倒水喝。
赵宝珠睡到一半骤然惊醒，还有些迷瞪瞪的，半闭着眼睛一路走到后院，自水缸里摇了半瓢水来喝。
甘甜而凉丝丝的泉水下肚，赵宝珠才清醒了些，还是觉得口渴，弯腰再准备舀一瓢来饮。
然而就砸这时，他耳边忽然听得’嗑嗒’一声。
赵宝珠舀水的动作一顿，忽然感到眼尾处一片光亮闪来，他定睛一看，发觉是一枚玉佩掉在了地上，青色的玉石在月光下闪着细腻的光彩，上面刻着一个「慧」字。
赵宝珠心中一惊，这是叶京华给他的玉佩。
这枚玉佩贵重，他平日不敢露在外头，只贴身带着。方才舀水时不经心，应是顺着袖口滑落了下来。
赵宝珠生怕给摔坏了，赶忙俯身去捡起来。
然而电光火石之间，他耳旁忽然轰隆一声，接着眼前一阵发白，仿若福至心灵，梦中种种忽然全数乍现在他脑海之中！
赵宝珠顿时如遭雷击，面上血色褪去，手一抖，木勺登时掉在地上。
“咔哒”
随着一声脆响，勺中的泉水泼洒在地上，沾湿了赵宝珠的靴子。
然而赵宝珠此刻连躲也不知道躲，只张着唇楞在原地，七魂六魄全数离体，使他惊恐慌乱不能自已。
就在此时，后屋里的阿隆听到了动静，迷迷糊糊地走出来，见赵宝珠站在后院里，揉了揉眼睛道：
“老爷，你干什么呢？夜里可凉呢。”
赵宝珠这才浑身一颤，魂魄归位，嘴唇颤了颤，勉强镇定道：“我，我口渴。找点儿水喝，你快回去睡吧。”
阿隆困得要命，见赵宝珠站在水缸边上，便也没起疑心，嗯了一声，便转身回屋里去了。
听到关门的声音，赵宝珠才长长舒了一口气，低下头，看着水缸照映自己的面孔。一圈圈的涟漪散开，赵宝珠看见自己脸上连夜色都掩不住的绯红。
赵宝珠虽未经人事，却不是蠢人，且心思通透。善仪早上才教他的男子之事，晚上就做了这么一场梦，赵宝珠心里已然清楚。
他竟然对叶京华有了非分之想。
本是没想起来，但那玉佩又偏生摔在了眼前，点明了他的灵台，这下情丝再无处可藏，连带着他初次知事时那场模糊的梦也一齐全想起来了！
赵宝珠在院中踱步，脸上一阵红一阵白，首先感到的羞愧难当，抬手便给了自己啪啪两个巴掌。叶京华是他的大恩人！他救他于危难，好吃好喝供奉，学识文采皆倾囊相授，如此大恩大德，他竟然用这样的歪门心思回报！
无耻之尤！赵宝珠咬着牙暗骂自己。
然而还没等这股子羞愧消下去，他心口便骤然一阵剧痛。
赵宝珠浑身一震，张开嘴大口呼吸，指尖麻痹不能动，肢体僵硬如顽石，宛若犯了什么急症，身体都不由他掌控。
赵宝珠扶着水缸，深深吸了两口气，才觉得有了丝力气，赶忙快步走进屋里。
他刚在榻边儿坐下，还未来得及喘口气，两滴泪便落下来。
赵宝珠眼睁睁地看着两滴泪砸在手背上，晶莹的两团，没多久就连成了一片，再多时整个手背都湿润了。
赵宝珠一手揪着领口，哭得说不出话来。心口的疼痛与他初离京城，自远处与穿着状元袍的叶京华遥遥相别之时感到的痛楚是同根同源，却要比那时还要……厉害上百倍。
京城的一场大雨迟迟而来，却终是浇湿了他。
这份情不醒悟倒也罢了，可一旦醒悟，赵宝珠便知自己乃是痴心妄想。叶京华那样的人物，京城一别，他恐怕连见他一面的机会都难有，更不用说他们两人都是男子，这种妄悖人伦的事情，光是想想他都觉得是亵渎了叶京华。
赵宝珠抽泣一声，用力擦了把眼泪。虽是理智上知道自己不过是妄想，可感情上，他的心还是疼得厉害。
这份情意，若是当下察觉，还有终止之法，然而他终究没有那慧根，待后知后觉地回过神来，情根已然深种，再无可回转了。
可赵宝珠到底不是那痴人，哭了半刻，便也停了下来。
既没有回转的余地，那他便默默保有对叶京华的这份情意便好了。绝不可因这卑劣心思，而负了少爷曾经对他的恩情。
赵宝珠手里握着那慧字玉佩，毫无睡意，心中默默怀念与叶京华相处的点点滴滴，竟然就这样在床榻边上枯坐了半夜，与月光相伴，生生熬到了晨曦之时。
隔日，清晨
阿隆起身做好早饭，叫了好多次都不见赵宝珠出门，有些着急地在门外转悠。难不成是病又重了？
他心里着急，正想推门进去之时，却见门从里面打开了来。赵宝珠的身影出现在门口，与往日一般穿着官服，头发却有些乱，自额前耷拉了一缕下来。
阿隆看到他便一惊：“老爷怎么脸色这样难看？”
他观赵宝珠面色发白，眼下浮现青黑之色，双眸雾气漫漫，整个人气色不好，也有些没精神的模样，顿时忧虑道：“可是寒症犯了？定是老爷不好好吃药的缘故。”
赵宝珠抬眸看了他一眼，轻声斥道：“胡说，我没病。”遂转身出了屋子。
阿隆急忙跟着他走出去，两人坐在餐桌旁吃饭，见赵宝珠一手拿着包子啃，粥也大口喝，似是胃口还不错，才缓缓放下心来。
看来不是病了。
阿隆默默想到。但依然觉得赵宝珠面色不对，便一边吃饭一边打量，细细看了一番，也没看出个所以然来。
赵宝珠没主意道他打量的神色，边吃着饭，忽然想起了什么，道：“近日可还有京城的信寄来？”
阿隆闻言一愣，接着骤然明白了什么，脸色猛地一变——蠢蠢蠢！他是怎样一个蠢人！这不是明摆着的事情吗？既不是生病，又是这幅憔悴的模样，还能是什么？必定是那位京城的小姐叫老爷犯了相思病了！
他心思急转，口上不忘答道：“未见有信来。”
赵宝珠登时皱起了眉，他寄出去的信，算算日子早该到了，怎么少爷连一封回信都没有呢？
而此情此态看在阿隆眼中便更加作证了这「相思」一说。他心底窃笑，看看、平日里显得一副阎王似的模样。真要说起心上人连收不到信也要计较！男人，男人——
阿隆小大人似的摇了摇头，朝赵宝珠挤眉弄眼道：“我知道为什么，以老爷的性子，写的信定然是公事公办。先说对人家如何如何感激，再说到任拜官之喜，最后说不必担心，整封信便结了！一句贴心的话也没有，所以人家才不愿回信来呢！”
他煞有其事地说了一通，赵宝珠立即瞪眼道：“胡说什么！”
然而遂又顿了顿，仔细回想一番，似是还真被阿隆说中了。他那时并未看清自己的心思，那信里还真就是公事公办，光是对叶京华的感激之词便写了三页纸，还再三让他不必挂心，真就一句体己话都没有。
赵宝珠越想脸色越难看，半响后，瞥了阿隆一眼，道：“那……我再写一封？”
阿隆笑得比田间的油菜花儿还灿烂，非常狗腿地去拿了纸笔来：“您写，写多少封都行！越多越好！”
姑娘家都喜欢甜言蜜语。那小姐见了老爷的信，还不知会如何欢喜呢！
赵宝珠听了,沉思片刻，也觉得有些道理，便对阿隆道：“你给我拿点儿纸笔来。”
阿隆大喜过望,蹦起来去就往前边儿去了，回来时手上拿了厚厚一大叠，又极殷勤地为赵宝珠磨了许多墨汁出来。
然而待赵宝珠真的站在桌前,提笔对着纸,却久久没有下笔。
阿隆在一旁看得干着急，出了满头的热汗，急急催道：“老爷,你倒是快写啊！”
赵宝珠耳尖都红了,闻言瞥了他一眼,抿了抿唇一下子将笔放在了桌上：“你在这儿我写不出来,我晚上再写！”接着旋身便往外头走。
阿隆一怔,接着大为光火起来，跟在赵宝珠后头嘟囔：“老爷也太小气了！老爷成日里在朝堂上逞威风,十个人也说不过您一个,怎么到写情信上头就写不出来了？哼，老爷真没用！”
赵宝珠原本沉默走着，听了这不像样的话猛地转过身，抬手作势要往阿隆身上拍：“你这小子！胡说些什么！”
然而还没等他的手放下去,赵宝珠又忽得想到什么，眉尾一颤，瞪着阿隆道：“不对,你、你是怎么知道——”
他可没曾对阿隆说过叶京华的事,这小子怎就知道是要写情信？
阿隆用双手护住头，撩起眼皮看赵宝珠,眼珠滴溜溜一转，撇嘴道：“老爷还以为我不知道呢！我一看老爷腰上挂的小玉兔就知道了，定是那有情之人为您雕的。还有那封信，若不是牵挂老爷，怎会有人劳烦写上了那么多？”
赵宝珠闻言，先是一愣，接着两颊猛地涨红，没成想阿隆这小子如此机灵，竟被他看出来了。然而转念一想，心里有发起苦来，少爷对他如此之好，他却起了这样歹毒的心思。
赵宝珠面色几变，遂叹了口气，道：“别胡说。并不是那样的事。”
阿隆见他的神色，缓缓放下手来，有些疑惑。这又是怎么了？大人真是磨叽！两人分明你有情我有意，还要互相猜来猜去，人生短短几十载，容得他们在这儿琢磨来琢磨去？但他也理解，约莫是那位京城小姐门楣高，老爷自觉不能匹配，故才如此犹豫。
阿隆想着倒觉得赵宝珠十分不易，见他坐在公案边，垂着头沉默不语，还以为是他伤心了，赶忙凑上去劝道：“老爷别伤心，有情人终成眷属，只要缘分到了，情缘自己便来了。”
谁知赵宝珠一手抚着额头，挑起眼帘来诧异地看了他一眼：“你说什么疯话呢？快些帮我拿官印来。”
阿隆一愣，怎么又要官印了？“老爷，这儿不是在说信的事吗？”
赵宝珠皱着眉，眉眼间一片沉郁，若有所思道：“正是信的事。这么多日我一封信都未收到，里头定有猫腻，这账目单子还不能贸然交与驿站。”
没说到这里之时，赵宝珠尚未察觉。然而细细一想却猛然觉出其中的不对。无论翰林院里再怎样繁忙，应当不会连写封信的空隙都没有。他相信叶京华的为人，不会连回信都没有一封。
青州偏僻，且路途遥远，驿站还在邻县才有，中间说不好有什么周折。他将尤家的罪证全都整理出来，是定要送到巡抚大人手上的。如今看来交与驿站倒是不妥，若中间出了什么岔子，那万事便皆付诸东流了。
赵宝珠越想越心惊，皱着眉抬起头，对阿隆道：“不成、你去给我把人都叫过来！”
阿隆简直服了他了，方才还在说京城小姐的事，现在又拐到公事上去了！活该人家小姐不愿理他。阿隆虽心底腹诽，也不敢耽误赵宝珠的事，赶紧出去叫人了。
待人都到齐全，便见赵宝珠皱着眉头，手里捏着厚厚一叠清理出来的尤家账目，缓缓环视堂下众人，道：“这些罪证，还需一人快马亲自送到巡抚大人手上。现今尤二尤大尚未伏法，本官不便离开本县，你们何人愿往啊？”
堂下站了满满一屋子的人，听到这话都是一怔。接着众人对视一眼，渐有三四个走上前来。
陶芮头一个站出来：“老爷！我愿意去！”
赵宝珠还没说话呢，陶章便先伸手拽他：“你去什么去？那是要去见巡抚老爷，你这个没读过书的大老粗，连事情都说不清楚！”
陶芮一听，热血上头的脑袋凉下来，这才想起来是要去见那堂堂朝廷二品大员，登时打了个寒颤，有些讪讪地看向赵宝珠。俗话说，没那个金刚钻就别揽那个瓷器活，先不说以他的口齿能否将尤家这一桩惊天大案从头到尾说清楚，怕是待他见了巡抚老爷，当即就心神震颤，什么都说不出了！
听陶家兄弟这么说，另外几个汉子也不敢出声，他们也都是些没读过书，且终身连这县城也没走出过几步的。
这时，书生程闻脩站出来，朝赵宝珠作了一揖，抬起头来，目光坚定道：“大人，草民愿往。”
众人遂看向他，接着都眼前一亮：“是了，程小子正好！”
程闻脩是个秀才，读过书，人也长得体面，这事儿叫他去再好不过。
然而赵宝珠却无奈地看向他：“闻脩，你的好意我心领了，可你不会骑马啊。”
程闻脩登时一愣，接着满脸骤然涨红。众人也这才想起来，是了，程闻脩一个肩不能扛手不能提的秀才，又怎能做那快马加鞭之事呢？
就在此时，一清亮声音自外传入：“我去！”
赵宝珠抬眼看去，只见一宽肩窄腰的身影大步跨入，披风随着脚步掀起又落下，正是一身骑装的柳善仪。
“柳兄！”赵宝珠双眼一亮。
善仪玉面含笑，直接穿过众人走到公案前，朝赵宝珠伸出手：“还请大人交与尤家罪状。”
赵宝珠看着面前风流倜傥的男子，目光微微一凝。其实早在起了这个心思时，他便知道这事非柳善仪莫属。要确认尤家罪证交付于巡抚手中，该人选既得识文断字，又得见过世面，还得快马加鞭，路上若遇刁难得有平事之能。而在他能用之人中只有善仪有这等见识，且还行走于江湖，可赵宝珠到底担忧那曹濂派来的追兵——
然而善仪似是看出了他的犹豫，微微笑了笑，道：“大人不必担忧。那人的性情我最是清楚，他看似随和，实则是最冷清冷意的，但凡行事皆衡量得失利害，如今我躲了这么些日，他定是不会再费人马银力来追我。”
赵宝珠闻言，眉头一松，却还是不太放心：“纵然如此，终是不妥——”
谁知善仪见他犹豫，皱眉沉声道：“快快拿来，莫要多话。大人若认我这个朋友，便无需跟我龃龉这些。”
听了这话，赵宝珠一怔，遂抬头看向善仪双眼，眉眼微动：“柳兄，你此次仗义援手之恩，我永世不能忘。”
善仪接过他手上厚厚一叠的罪状，也敛下眉目，看着赵宝珠极认真地说：“大人万万不要这样说，我是为了我的心。”
随后他俯下身来，将披风抚开，单膝跪地拜别赵宝珠：“大人请放心，我人在罪证便在，必定将此物递于巡抚大人手上！”
说罢他一起身便出去了，几步便跨出门外。赵宝珠急忙让阿隆去送，谁知阿隆才刚刚追出去，众人便听见后院传来一声马儿的嘶鸣声，墨林的身姿如利剑破云霄，善仪赤红披风飞卷，自府门一路朝城外奔袭而去。
赵宝珠急步行于门前，望着善仪的背影，紧紧蹙起眉。若不是此刻他走不开，他定与善仪一同前去。
然而就在善仪墨林的身影方消失于城门后，马蹄掀起的沙尘还未完全消散，便见一片迷茫中忽然隐约出现了一个男子的身影。
只见那人跌跌撞撞，一路从城门跑来。近些还能看见他形容狼狈，头上布满了汗珠，神情惊恐。
赵宝珠一看心口便一紧，那正是他设在郊外的暗探！
“阿隆，快去端水来！”
见那人跑到近前，赵宝珠一边儿吩咐阿隆去打水，一边急急道：
“怎么？是不是不好了？”
探子一路狂奔而来，然而气都还顾不得喘匀，就对赵宝珠道：“大人！不好了！那、那尤江要回来了！”
