视线又被遮住，林昭昭还未缓过神，眼前就伸来一只修长力量的手掌。手背青筋隆结，骨节根根分明，细细的干纹覆在黝黑的肌肤上，虎口指腹细茧累累，一看便知是常年舞刀弄剑勒马绳留下的痕迹。
这是旭烈格尔的手。
林昭昭喉头滚了滚。上辈子他与这个男人甚至有过一次荒唐的肌肤之亲，却从未牵过彼此的手。
他不记得了，十年之中旭烈格尔有没有如今日这般向自己伸过手。
可能新婚起初是有的，但之后被他一次次无视或拒绝后，就没再如此做过了。
毕竟当时莫说如此执手了，他连这个男人的面都不愿见的，两人说句话都要隔着一层厚厚的珠帘。
林昭昭垂下眼睫，他想着自己既然下定决心要改变，要与上辈子不同，那不如就从眼下开始。
不然一次退，次次退，明日复明日，什么事都被自己蹉跎了。
大红盖头下，林昭昭咬了下牙，鼓足勇气紧紧握住了那只大手。
这哪是人的手，分明是一块在外风吹雨淋放久了的硬石吧。林昭昭望着两人交叠着的手，一黑一白，一大一小，分辨得清清楚楚。
他耳廓发烫，脑中浮现出两人那晚难以启齿的触碰，顿时有点腼颜，又生了退缩的心思。
谁料那只大手就像捕猎用的兽夹，已经林昭昭的手紧紧包裹住，用上力气也抽不出。
“啊。”林昭昭轻呼一声。
蛮族首领，或者说是让十万大军闻风丧胆的草原战神单手抱起轿边的红衣“新娘”，扛于自己肩上。他挺直了自己的腰背，戎袍下露出的肌肉微微隆起看上去力量惊人，是个令人敬畏的狠角色，特别是他那如凶狼般坚定冷厉的眼神让周围的人不敢与之对视。
在所有人震惊的目光下，他扛着人往血狄的队伍走，脚步从容，大步流星。似乎林昭昭身上的那点肉于他而言，无足轻重。
“蛮子，快放我下来！”被盖头遮着林昭昭瞧不见状况，感觉男人的大手圈住自己的腰，自己脚下空空摸不着地。惊慌之下，他伸出手，急于想拽住些什么扶稳自己。
旭烈格尔的眉宇微微蹙起，见自己的发辫被人紧紧拽在手里，也未生气。反而，面不改色地收拢了手臂，将肩上的人扛得更稳些。
“快些，放我下来，他们都还看着，莫、莫……让人笑话。”林昭昭脸上滚烫，被男人像小孩似的扛着，让他又羞恼又害怕，连带着话都说不清了。
他不敢大喊大叫，只能低着嗓子让男人将自己快些放下。
“我在，无人敢笑你。”旭烈格尔的声音如他挥刀时一般果断，不容置疑。
林昭昭有些愣神，心里柔软的角落微微触动。这句他听得耳熟，上辈子旭烈格尔似乎也同他说过相同的话。不过那时是他到草原没多久的时候，因为不想穿血狄女人的开叉裙袍，又担心不入乡随俗会被排挤耻笑，所以男人说了与今日同样的话安抚自己。
只是当时他偏见太深，又或者是真如那些血狄亲信说的“恃宠而骄”，竟未听出话中的爱护之意，只以为旭烈格尔是炫耀自己在草原上说一不二的权力，想威慑自己早早臣服于他。
“做什么这么护着我？上辈子如此，这辈子也如此。”林昭昭用只有自己能听见的声音悄悄说，“到底是为什么？”
旭烈格尔没有听见林昭昭的疑问，他走到马车边，将人稳稳当当地放下。
“你…可愿意同我回去吗？”棕色的眼眸难得划过一丝犹豫，隔着那道红绸，旭烈格尔低声问。
“新娘子”没有开口回答他，只是默默转身掀开帘子，坐进了前往乌拉草原的马车里。
“回程。”旭烈格尔眼神暗了暗，重新上马，发布号令。
浩浩荡荡的队伍排成一字长龙，很快就出了关隘，进入了黄土纷飞的平原坡路。
“首领，走了两个快两个时辰。”骑射手巴根说，“兄弟们肚子恐怕也饿了。”
旭烈格尔点点头，示意全军休整。
上百人的队伍停下了脚步，很快就有袅袅炊烟从荒野上升起。
巴根端了一大碗现熬的肉汤递给了旭烈格尔。
“她吃了吗？”
“首领问的是那个大夏的美人？”巴根想了下说，“听说依照他们大夏的礼仪，结亲礼成之前女子都不能进食，否则会给男人带去不吉利。”
“荒谬。血狄的女主人不用行大夏那些迂腐的规矩。”旭烈格尔眉头紧皱，“这碗给他送去。”
巴根不由一怔，他怎么也没想到首领会直接称那和亲送来的美人为血狄的女主人。
旭烈格尔将肉汤又递回巴根的手中后，就径直走到了自己拴马的七叶树边。他的坐骑越影正低头啃着草皮，旭烈格尔摸了摸它发亮的鬃毛。
“越影，大夏的女子都如他那般吗？”旭烈格尔握了握自己的右手，那白皙光滑的肌肤像最昂贵的丝绸，柔软的手骨仿佛一捏就会破碎。
他望着黑马头上挂着大红花，视线又不自觉地飘向不远处的马车，正好看见巴根正端着吃食递于一名穿着大夏服饰的青葱少年。
“少爷，蛮子给我们送了肉汤来。”苏合弓着腰走进了马车，“算他们还有些良心。”
“苏合，马上我们就要到血狄的地盘了。以后切莫再用‘蛮子’这样的词，小心祸从口出。”林昭昭取下盖头，嘱咐道。
“我知道了。”苏合说，“可是少爷，他们应该听不懂我们说的话吧。”
“你听不懂血狄语，他们却未必不懂我们的语言。”林昭昭的眼帘微垂，“像他们的首领旭烈格尔就是会说的。”
“真的假的！那蛮族头头竟会说我们大夏的话？”苏合睁大了眼睛，“他这么厉害！”
“自是真的，他方才近我身说的便是。”林昭昭再次提醒，“离了故乡，我们要想保护好自己，一定要记得谨言慎行。”
“少爷说的我都记住了。”苏合点点头，“不过那蛮族首领对少爷您似乎挺好的，方才不仅给您解了围，现在又命人送来了香喷喷的肉汤。”
“他对我自是好的。”林昭昭眼神放柔，想起自己刚才又拽住男人发辫的事不由露出一丝苦笑。
他哪有资格劝苏合注意谨言慎行，若比起放肆无礼，整片乌拉草原应是无人比他更过分的了。
无论林昭昭在内心如何提醒自己，多年养成的习性终是一时难改的。旭烈格尔的容忍迁就早就松懈了他防备的意志，他无法在男人面前一直伪装自己，也无法对男人始终保持警惕。
因为上辈子，他口中最讨厌、最怨恨之人，其实也是他心中最相信的、最依赖之人。
那碗送来的肉汤比起大夏酒楼里的菜肴不算多可口，味道鲜美，口味却单调的只有咸味。但林昭昭到底饿了快一天，和苏合两人分食没花多少功夫就将肉汤喝了个干净。
车队继续向北方行进，林昭昭戴着沉重的头坠在马车内又昏天黑地窝了不知道多少日，终于在某日太阳落下，他们来到了血狄族居住的乌拉大草原。
“少爷，小心点。”苏合扶着脖子快被压断的林昭昭下来马车。一名浓眉大眼的血狄女人将他们引入了一间白色毡包内。
“终于还是到了。等会儿要是进洞房可怎么办……”苏合在门口张望很是疑惑，“少爷？您这是做什么？怎么自己将盖头掀去了？”
“放心，他今日不会来的。血狄族的洞房要在拜王庭祭祖庙之后。”林昭昭熟门熟路地将盖头搁在架子上，又将自己头上的纯金打造的首饰一件件地小心取下。
“苏合，过来帮我把发髻拆了。”紧紧绑了这么长时日，林昭昭感觉自己头上已经没有知觉了。
黑色的长发如瀑布般散在背后，苏合帮林昭昭按了按头顶的穴位，林昭昭舒服地眯起眼睛，这才感觉自己又活了过来。
“你们在做什么？”有人淡淡地问。
“当然是帮少——”苏合回答一半险些咬了自己的舌头，瞧见不知何时出现在毡包里的男人，脸色顿时变得煞白，十分紧张。
林昭昭猛地睁开眼，神情也很紧张。只是他内心的紧张和苏合却是有些不太相同的。
不应该的，他记得很清楚，上辈子来到乌拉大草原后，分明过了快半个月旭烈格尔才来找他的。
这次怎么会这么快——
林昭昭强定下精神，站起身垂下脑袋，敛起嗓音：“首领。”
旭烈格尔轻轻“嗯”了一声。
“不知……首领过来是有什么事吗？”林昭昭不敢去看男人的脸，眼神只盯着地上那漆黑的络鞮。
“按照你们大夏的习俗，今晚是我们的洞房花烛夜。”旭烈格尔顿了顿说，“我不该过来吗？”
“……”林昭昭喉头一紧，他还真不知眼前这男人何时会在意起大夏的习俗了。
苏合有些担心地阖上了门。
林昭昭又重新盖回了喜帕，暗示自己是刚过门的大家闺秀林楚楚。他深吸了口气后，便刻意摆出低眉顺眼的姿态与男人一起坐在了床榻边。
他不知男人究竟想做什么，只能走一步看一步了。
“我应该做什么？”沉默了片刻，旭烈格尔才缓缓开口，“在入洞房的时候。”
哪有这样的人？居然问得出如此直白粗鄙的话！若他真是个女儿家还不当场被这蛮子羞煞死？林昭昭面上一热，努力稳住心神。
“那盘里有根金秤。请首领用它挑去我的盖头。”
旭烈格尔低低应了一声。
请男人来掀自己的盖头，这话说得就像是自己是盼着求着嫁给他一样。林昭昭咬着嘴唇，心里羞耻得恨不得找个地洞赶紧钻进去。
这蛮子在磨蹭什么，到底是掀还是不掀啊！林昭昭捏紧双手，正暗暗埋怨着，那遮掩容貌的轴端就被人一下挑开。
“他们说你是京城第一美人。”旭烈格尔望着身边坐着的人，眼神颤了颤。
林昭昭身体抖了抖，像是感觉到男人灼灼的目光，立刻将头又垂下了几分。
“首领谬赞了，小女……蒲柳之姿，第一美人怕是名不符实……”
“这世间还有比你更漂亮的人吗？”旭烈格尔低声问。
“应该…是有的。”林昭昭甚至能听见自己的心跳声。
“你是我见过最漂亮的。”旭烈格尔拧着眉毛说，“大夏皇帝的那些妃子比不上你，她们像草原上的花朵，你像草原升起的月亮。”
这话里又是“花”又是“月”的，像是那花柳巷子里风流公子哄姑娘说的情话，难免听着有些佻薄。但是从这个男人嘴里说出，却不会让人感到轻浮不适。他面无表情，声音平平，眼神更是干净得没什么“烟火气”，不似奉承讨好。
“油腔滑调。”林昭昭嘀咕了一句，头垂得更低了些，耳朵红得充血。
“油腔滑调是什么？”男人偏过头问，他对大夏话显然不算精通。
林昭昭未想到竟被听见，愣了愣，“就是……首领的称赞太重，我承受不起。”
旭烈格尔没有接话，他感觉自己的意思被曲解了，他没有在称赞。
好看便是好看，不好看便是不好看。他说的只是自己所认为的事实。
“接下来，做什么？”旭烈格尔问。
“接下来是……合卺酒。”林昭昭眼神飘忽，“我们要喝吗？首领，其实这些虚礼不做，也没什么关系……”
“你故乡的女子出嫁都是如此，那我们便如此。”旭烈格尔顿了顿问，“合卺酒是什么？”
“合卺酒，就是用两片切开的苦葫芦装酒，两人各饮一瓢。”林昭昭说。
“有什么含义？”
“所以合体，同尊卑，以亲之也。”说到最后林昭昭声都快没了，“含义是……从此两人同甘共苦，患难与共。”
“同甘共苦，患难与共。”旭烈格尔又重复了一遍，不知在想什么。
“还是算了吧，草原上没有这种苦葫芦，我们也未备酒……”林昭昭心中说不出的复杂，这合卺酒上辈子他们也不曾共饮，这辈子突然提起反倒显得怪怪的。
本就是夫妻之间才行的礼数，先不说他本是个男人，就算真是女儿身，他也不过是大夏送来讨欢心的玩物……
“马乳酒可以吗？”旭烈格尔淡淡说。
“嗯……可以。”林昭昭愣了愣，他瞧着原本坐着的男人大步走了出去，过了会儿就有一血狄妇人端着两只木碗走了进来。
“如果味道不习惯，不必全喝。”旭烈格尔在林昭昭身边坐下，率先端起了桌上的木碗，似乎准备一饮而尽。
“等等。”林昭昭摁住男人的手。
旭烈格尔停下动作，目光转来。
“你当真要与我喝？”林昭昭认真地问。
“自然。”
“不是这般喝的，”像是下定了某种决心，林昭昭站起身，将自己右手宽大的袖口收拢起来。
旭烈格尔的目光不由望着那从红绸下显露出的白皙手腕，喉头滚了滚。他头一次见到如此纤细的手腕，就像一节洗净的脆藕，多用点力便会折断。
“合卺酒应当是如此喝的…”林昭昭的双腿在轻轻颤抖，他不知道自己在慌张些什么。旁人洞房时都是四目相对、含情脉脉，到他这里竟仿佛打仗一般忐忑不安。
他为何要教这个人啊？反正都是假的，随便糊弄糊弄就是了。
难道他心里其实也是希望——
“是这样吗？”旭烈格尔微蹙着眉，学着样勾住了林昭昭的手臂。
“是，一仰一合的姿势是最吉利的。”林昭昭声音远比他的内心平静，“寓意百年好合。”
“好。”两人手臂交错着，旭烈格尔将头凑近酒碗。
他喝酒很利落，与他平日的行事作风一致。等这边已经全部喝完，林昭昭那才极为艰难地咽了两小口。
不好喝，比一般的浊酒好喝些。辛辣酸涩之中藏着一丝奶味与甘甜。
但是林昭昭依旧硬着头皮将一碗马乳酒都喝完了。
“咳咳…”
见林昭昭被酒刺了喉咙，低着头猛咳，旭烈格尔紧皱着眉头，轻拍其后背。
“水。”
过了好一会儿，林昭昭才缓了过气来。
“谢……谢。”他伸手接过递来的温水，眼神悄悄瞄向旭烈格尔的脸。
之前因为不敢于男人对视，他一直垂着头未能好好看清这张脸。如今才有空细细打量。
旭烈格尔长相硬朗，五官也如大部分草原人一样深邃。两道浓眉似剑，狭长的眼睛英气有神，鼻梁高挺，嘴唇薄削，他只是安静坐着身上都散发着一种不怒自威的凶狠劲儿。
这时的他还是草原人心中最高傲的神鹰，是大夏人心中挥之不去的梦魇。
这才是未来草原之主该有的模样，不该萎靡不振，更不该死气沉沉。
陷在曾经的回忆里，林昭昭想得入神，丝毫没察觉到被他灼灼目光望着，男人已经嗓子发干，心跳急遽。
两人一时无话。
耳边只听木柴炸裂的噼里啪啦声，就像蠢蠢欲动的情欲随时都会掀起滔天的巨浪。
“然后该做什么？”旭烈格尔问。
“还……能做什么……”林昭昭将头撇到一边，感觉脸上滚烫，不知自己雪白的脖颈也是涨得通红。
“就、就就寝呗。”见旭烈格尔还是一副疑问不解的样子，林昭昭都快要羞恼死了。
到这儿他已经撑不住了，就算心里不断劝说自己这一世要放下架子，要做出改变，但让他主动像旭烈格尔求欢……
林昭昭羞恼的语气在男人听来酥酥麻麻，就像美人娇嗔，勾得他心里发软发痒，什么都想献出去。
“你……说话！”
林昭昭这人心里越虚，说话反而越硬气。对于接下来会发生的事他忐忑不安。
上一世的那一晚真是刻在他骨子里了。
一想到那欲生欲死的感觉林昭昭不由害怕地将自己的长腿紧紧并拢。
少年身清秀骨，面如春花，眉如墨画，泛着红的两颊让人忍不住想要伸手抚摸。
等旭烈格尔回过神，他已经如此做了，粗糙的指腹划过略施胡粉的肌肤，掌心沿着脸部弧度缓缓滑到光洁的脖颈。
这是大夏献给他的宝物，是一眼就将他的心俘虏的人。
旭烈格尔在迎娶前有派人去探查过，听闻这位楚楚姑娘不仅心性贤淑，温柔多情，还工于音律，弹得一手绝妙的江南丝竹琵琶。
燕京仰慕其才貌的青年才俊多如过江之鲫，却始终没有一人能入得了她的眼。
旭烈格尔自认粗鄙，他生于马背，猎得了草原狼，射得了大花雕。虽然从小就有学习中原的语言文字，也读过些史书杂谈，但说吟诗作对、念词学成章，他是完全一窍不通……
所以他有想到自己会被恐惧嫌弃的可能，却没想对方待他这样和言细语，如此……乖顺。
话已至此，旭烈格尔也不是傻子，听懂了林昭昭的意思。他心里有野兽般的冲动，在没确定眼前人的真心前，他很想努力压抑。
可他好像太小看自己这具血气方刚的身躯了。
身体最脆落最致命的部位被男人大手来回摩挲，林昭昭屏住了气，一动也不敢动。
他脑袋里开始胡思乱想，想着依照旭烈格尔的手劲儿直接捏断他脖子也是轻而易举的事。
林昭昭倒不是怕旭烈格尔突然血性大发要了他命，他梗着脖子一副“视死如归”的模样完全是因为他真的太紧张了。
真是磨磨蹭蹭，要干就干，给个痛快，这样摸来摸去的弄得他怪难过的。林昭昭阖上了眼，感觉到一股热气，知是男人的脸靠了过来。
罢了，反正也不是第一次了。
他要就给他，看在上一世他服丧三年的份上，全当还他了情。
想到这儿，林昭昭放软了身子，想着等会儿自己半推半就，往后面榻上一躺任男人处置。
“楚楚……”耳边是微哑的喘息。
像被泼了一桶冷水，林昭昭昏昏沉沉的头脑一下子就清醒了。
“放开我！”他用力拍开身上的手，然后失态地推开靠近的人。
暧昧恍惚的气氛瞬间停滞，因为林昭昭的举动变得阴晴不明。
林昭昭背着身子，手里紧捏着自己的绣裙：“我……”
“是我的错，差点强迫你了。”旭烈格尔身体往后倾，“你不必害怕，你不愿，我不碰你。”
他不是不愿，也不是害怕。林昭昭紧抿着嘴，不知该怎么解释自己的心情。
“你也累了，早些休憩。”旭烈格尔起身，说完没再看林昭昭一眼，大步走出毡包。
确定人已经走远，林昭昭紧绷的身子松了下来，快要蹦到嗓子眼的心也慢慢平复。
他本有些懊恼自己的臭脾气，但冷静下来，又感到无比庆幸。
幸好他打断了这段巫山云雨的前戏，不然今晚真让那蛮子得逞近了身，他替姐远嫁的事必将暴露无疑。
虽然在上一世旭烈格尔完全没有介意他冒名顶替的身份，但当时他和旭烈格尔也已经相处有将近一年的时间了。
时机不同，林昭昭没有把握。他无法确定这时的的旭烈格尔是否能够容忍他与林府的欺骗。
这件事林昭昭曾经是不在乎的。他当时日日寡欢，自己生死都没放在心上，根本无所谓旭烈格尔知道真相的反应。
但如今不同，上天好不容易给他重来一次的机会，林昭昭很珍惜。
不仅仅是为了改变旭烈格尔的命运，他还要改变自己的结局！
这一世他林昭昭说什么也要努力活出一个人样来。
旭烈格尔冲出毡包，直奔营地外的诺尔河水。解去身上裘皮，直到冰冷的水流冲去内心的燥热，男人才缓缓从水中站了起来。
一声嗤笑的声音从河岸传来：“真是丢人啊，草原最厉害的勇士竟然连一个女人都降服不了，干站在河边伤神。”
旭烈格尔抬头，一个同他有三分像的英气少年正手握马鞭挑衅地望着他。
不看也知整个血狄族里敢对首领说话如此不敬的，只有他的弟弟，沙拉里格。
旭烈格尔大步上岸，甩去身上的水珠，并没有理会少年的寻衅。
少年却不依不饶，调侃讥讽的话愈发过分：“怎么说我也是你的兄弟，不如我替你教训教训她。”
两人虽是同父异母的兄弟，沙拉里格却常常爱与自己的哥哥作对。
在大夏王朝长久的压迫，曾经繁盛的血狄王族血脉早已所存无几。旭烈格尔的父亲与母亲皆死于十五年前的一场部族偷袭中。
沙拉里格的生母虽然侥幸逃过一劫，但没过多久也在伤痛中病逝了。沙拉里格想要为父母复仇，但当时血狄势单力孤被旭烈格尔打伤，强行拦下。
因为此事兄弟生出间隙。再加上沙拉里格母亲别妻的身份，族里有不少对沙拉里格血统质疑的声音。
这也让沙拉里格对自己优秀的哥哥更加怨恨，总想找着机会与旭烈格尔作对。
由于沙拉里格年纪还小，作为兄长旭烈格尔几乎没有同这个叛逆的弟弟计较过。
但是今日对方这话已经触碰到旭烈格尔容忍的底线了。他眉头皱起，眼神冷冷望向沙拉里格。
沙拉里格全然没察觉到男人情绪的变化，口中的话愈加放肆：“怎么样？反正你的妻子以后总会是我的妻子，这种事我当仁不让——”
话还没说完，一只大手已经拎起沙拉里格的衣襟，将他整个人像抓小鸡一样拽离地面。
“你干什么！”沙拉里格双脚猛蹬，但他的挣扎落在高大强壮的身躯上就想雨点打在岩石上毫无作用。
“再对她出言不逊，即使是兄弟，我也不会饶你。”旭烈格尔紧盯着沙拉里格的眼睛，沉声警告。
“你疯了！旭烈格尔！你为了个女人对自己兄弟动手！”
“好好洗洗你的嘴。”
接着不管沙拉里格又喊了些什么，他抬手将人扔入寒冷刺骨的诺尔河水里。
走回部落的扎营地，火光里有乌青色的烟雾升起。无头的羊羔被来回炙烤着，外表渗出热油来噗呲作响。
“首领，我们正在为您明日的宴席做准备。”那名血狄女子见到旭烈格尔跪在地上。
闻着烤羊肉的香气，旭烈格尔忽然想起毡包里的人晚上并没有进食，于是向女子要来了分肉的铁刀。
“首领？您是饿了吗？”
旭烈格尔没有应声，熟稔地划开羊颈后面最嫩的肉块，置于金盘中。
端着羊肉走到毡包外，正好碰见了蹲着在外面守夜的苏合，旭烈格尔便将烤好的羊肉递给他，用大夏话说：“送进去。”
苏合一怔，有些哆嗦地接过。他从没见过旭烈格尔这样高大强壮的人，面对面站着，竟要完全仰起脖子才能觑见对方的表情。
原先苏合还想要是东窗事发了，他拼上性命也要帮自家少爷拦住旭烈格尔这煞神。
