锡林没有回答，乔伊斯知道他一定有许多话想说，关于他们的初见，关于他们的分开与几次相逢，关于他们缠绕在一起，难分难舍的命运。
“第一次见面的时候……”
“这就是原因。”
“什么？”乔伊斯问。
“每当我想说出心里话时。”锡林道：“我就想起我们第一次见面时，我所表现出的无礼，让我有再多的话，都羞于启齿。”
乔伊斯笑道：“我早已原谅你了。”
“我不能原谅我自己。”锡林说。
“我都已经忘了！”乔伊斯说。
“你没有。”锡林说：“我们上一个话题就是关于此。”
乔伊斯大笑，锡林又说：“抱紧我。”
乔伊斯抱紧了锡林的腰，锡林纵马，从最高处台阶跃向了西风教堂前。
“不能进去！”守门的教兵马上要阻止两人。
“我是乔伊斯。”乔伊斯说：“这是我的守护骑士。”
教兵当即行礼，说道：“大主教阁下。”
锡林打了个呼哨，马儿便自行离开，随同乔伊斯走进教堂。
传说这是父神离开告别之路后，次大陆上最古老的教堂之一，这里由砖石搭建，大部分区域已化作残垣，深处的黄金之柱却依旧散发着光芒。
“方才黄金之柱闪烁过吗？”乔伊斯说。
“我们……不知道。”守卫说。
乔伊斯走进教堂，说：“我觉得也许只是傍晚日光的反射。”
“是我错了。”锡林礼貌地说。
乔伊斯说：“我总觉得你对我仿佛有点意见，就像菲里德一样。”
“我没有。”锡林澄清道。
“你来了。”一个熟悉的声音道。
乔伊斯的脸色突然变了，他快步冲向黄金之柱。
黄金之柱前的石椅上，坐着一名圣灵，那是身穿一袭长裙，头戴繁花的光之圣女，她雪白的六翼披散于地，只有一个朦胧的形态。
“光之圣女！”乔伊斯颤声道。
她温柔地望向乔伊斯，乔伊斯单膝跪地，亲吻她灵体形态的手背。
“是您在召唤我吗？”乔伊斯喃喃道。
“是的。”光之圣女道：“这个状态下，我无法持续很长的时间，很抱歉，乔伊斯，但我不得不托付给你一件事。”
“黄金之城的情况还好吗？”乔伊斯发动了圣光，同时召唤所有的骑士，他的圣光连续闪烁六次，这是他们约定的，最紧急的讯号。
紧接着，所有骑士都在乔伊斯发散的圣光之下，召唤了战甲，各自展开翅膀飞来，进入教堂内，几乎同时落地。
亚历克斯来到乔伊斯身后。
“您好，圣殿骑士长。”光之圣女温柔地说道。
“您好，圣女。”亚历克斯的表情十分严肃，所有骑士不发一语，围绕黄金之柱站着，保持身披战甲的装束。
“乔伊斯，我想你现在需要保持授礼式。”光之圣女说。
乔伊斯突然明白了被召唤的原因，眼泪顿时不受控制地涌出来。
“不，不要哭。”光之圣女道：“圣战的烽火依旧延续，为了守护这片大地，我以父神之名，将荣光赋予你，乔伊斯·沙克斯·冯。”
“从这一刻起，你将成为教皇，暂替乌瑟·格莱高里行使一切教廷命令。”
“真神之力永远与你同在，助你对抗茫茫黑暗，度过长夜，拯救生灵。”
那是极度庄重的场景，刹那间天空中布满了金边之云，圣歌唱响，黄金之柱上，所有的符文飞起，环绕乔伊斯开始旋转。
亚历克斯的光辉之怒上，所有符文亮起强光。
光之符文照亮了西风港的黄昏，无数圣灵从虚空中显现，伸出手掌，以赐福式朝向乔伊斯。
授礼仪式本该发生在黄金之城，由教皇主持，千万人观礼，但在当下，乔伊斯接任教皇一职的此刻，竟只有他的七名守护骑士！
“黄金之城的结界尚能维持。”光之圣女道：“乌瑟在最后下了决定，他化作了一名巫妖，并将灵体进行了分离，他的灵魂被母神所攫取，但他的身躯化作圣像，并继续维持着结界，没有灵魂的乌瑟，无法再成为教皇。”
“但他也为你们争取到了时间，乔伊斯。”光之圣女道：“此乃命运使然，这是他的宿命，与勇气。”
伊斯提尔此刻终于来到了教堂外。
光之圣女抬眼，向伊斯提尔展现温柔的笑容。
夜幕降临，圣光敛去，唯独乔伊斯与一众骑士身上，仍然披洒着落日的余晖与星辰的微光。
“接下来，就交给你们了。”光之圣女低声说。
北方大地，风雪正在以极高的速度向着南方倒灌。
冰封之城内，伊格洛纳斯的骨骼闪闪发亮，尸骨上却泛着一层黑色的雾气。
地狱骑士长霍恩斯此刻正站在伊格洛纳斯的骨骸前，它的血肉已消失，唯余龙的骨架，全身被覆了黑铁金属，散发着充满威慑力的寒光。
“虫法师与卡兰纳都被净化了。”霍恩斯沉声道。
眼魔将它的视线投向伊格洛纳斯的遗骸与霍恩斯。
“易卜然的失败我毫不意外。”霍恩斯道：“他愚蠢，自大，目空一切，从最开始就注定了会失败，兰德尼落单是个错误，但以卡兰纳的能力，我几乎想不到连他也会被净化。”
眼魔的声音在冰封之城内回荡：“新的世界即将诞生，这是母亲为我们所创造的必然，距离胜利，只剩下最后一步了。”
伊格洛纳斯的遗骸发出刺耳声响，它抬起头，望向遥远的南方大地。
“我感受到母亲心跳的再一次搏动。”霍恩斯缓缓道：“只希望结合与诞生，不要被打破。”
眼魔沉声道：“去吧，霍恩斯，这是在新世界降临之前，我们唯一能为母亲所做的，力所能及之事。”
霍恩斯翻身上了骸骨龙背，眼魔又说：“诸龙王的灵魂已流散，去寻找它们，为世界带来新的轮回之道……”
金属化的伊格洛纳斯腾空而起，展开羽翼，将霍恩斯带上天际。
塔克，西风港
狂风从海上刮来，呼呼的西风挟着豆大的雨点疯狂打在码头的帆布上，建筑上以及棚架上。
新任教皇乔伊斯与他的骑士们再一次被淋得全身湿透，码头的棚寮下，亚历克斯找到了一个巴掌大的挡雨之处，等待船只完成启航前最后的检查与预备。
乔伊斯沉默地坐着，得知这个消息后，他并没有任何快乐，远远比不上乌瑟亲口通知他，升任大主教的那天。
“巫妖能逆转化吗？”泽突然开口道。
骑士们都满身是水，他们聚集在一个简陋的雨棚中，在乔伊斯得到消息后，大家都没有说话，直接感受到了乔伊斯沉重的心情。
“我不知道。”乔伊斯开口道。
在这种时候，往往是泽最先打破沉默的僵局，也许因为他们平时的沟通方式本来就很特殊，泽也不怎么在乎自己挨骂，或者惹哭乔伊斯。
泽又说：“我记得科索恩就从亡灵变回来了。”
修：“在那之前，乔伊斯就已经赋予了我圣痕。”
“那不一样。”霍伦也参与了这个经过，说：“科索恩与乔有着特别的联系。”
罗杰说：“我的老师，希尔玛大师成功地将自己转化成了介乎于巫妖与人类的形态，也许在他的实验室中留有记录。”
“乔。”亚历克斯突然说。
亚历克斯开口，其他正在讨论的骑士们停下了交谈。
乔伊斯坐在一个木箱上，稍抬头看亚历克斯。
“每次当你有烦恼时。”亚历克斯说：“我都只想说『有什么我能为你做的』？”
乔伊斯勉强笑了笑。
“对不起。”乔伊斯说：“但我知道这个时候，我不该心情低落。”
亚历克斯：“不，不是这样，乔，我们完全理解，只是大部分时候，在你难过时，我都觉得自己对此无能为力。”
“我知道在这种时候。”乔伊斯轻轻地说：“我应该接受安排，接受死亡的到来，我们已经对此讨论过许多次了，死亡是万物的归宿。”
伊斯提尔依旧一脸冷漠，说：“万物都有终结之日。”
“是的。”乔伊斯点了点头。
亚历克斯：“但哪怕明白了这些道理，依旧很难。”
霍伦说：“神官所烦恼的，永远是我们无法解决的问题，从这点来看，哪怕身为圣殿骑士长，压力也很大。”
大家明知道这个时候不该笑，却都笑了起来。
乔伊斯也笑了。
夜枫突然说：“你们不是曾经回到过一千年之前吗？如果……”
“不，我劝你最好别这么尝试。”修提醒道：“利用时间回溯，修改因果线是相当不明智的，卡兰纳并没有这么做，因为他不知道会引起什么层级的动荡。”
霍伦说：“也可能你什么都改变不了。”
“嗯，也许。”乔伊斯说：“但我依旧觉得……是一个小小的期望吧，或许在黄金之城一战结束后，乌瑟还有可能，回到他的身躯上。”
“前提是他的灵魂没有被母神所吞噬。”罗杰说：“也许盛饶之地大主教阿斯坦德对此会有自己独到的看法，我们可以暂时搁置这件事，沙克斯陛下。”
乔伊斯根本完全无法接受，自己已经成为教皇了，关键是光之圣女是在毫无观礼者的前提下宣布了这件事，甚至并未知会诸位大主教。
“我认为我们可以登船了，各位。”亚历克斯说。
“我已经被雨淋得湿透了。”泽说：“我站的这个地方一直有雨水灌进来。锡林简直被淋成了落汤鸡。”
众人忍不住大笑，锡林十分狼狈，他站的雨棚下疯狂漏水，雨还越下越大。
“走吧。”亚历克斯说：“全军出发。”
大船靠岸，新任教皇与圣殿骑士团所有成员一同登船。
离开塔克的前一刻，乔伊斯心中百感交集，他站在码头的风雨里，听着西风教堂的钟声，看着昏暗的港口，以及高高低低的山地上，房屋内亮起的黄灯。
在西风港的北方，则是一眼望不到头的沙漠。
修站在乔伊斯的身后，与他一同眺望。
“要走了。”修说。
“嗯，要离开塔克了。”乔伊斯忽然觉得，这简直是历史性的一刻。
骑士们再一次检查过船只，来到乔伊斯身边。
亚历克斯：“西风教堂将铭记历史，成为新时代中，教皇陛下的授职之地。”
乔伊斯笑道：“我想应该没有几个人会知道吧？但对于塔克……”
乔伊斯不得不承认，比起初到次大陆那天，在离开它温柔的怀抱时，他已经对这里生出了感情，修所言不差，乔伊斯已经快要将塔克视作第二故乡了。
“教皇。”修说：“请您赐福塔克。”
“我赐福塔克。”乔伊斯轻轻地说：“愿这片土地不再经历战火，愿这里的百姓都安居乐业，愿牺牲者得以安息。”
光明符文升起，在船桅顶端旋转，西风港的所有人才赫然发现，竟是有一名大主教级的圣职者今日出港！
钟声响彻港口，所有人纷纷涌到码头来送行，大船扬起帆，在风雨中离开了塔克。
雨点渐小，启航的刹那，所有人都肉眼可见地松懈下来。
“我觉得大家都需要洗澡了。”亚历克斯说：“解除行军，自由活动吧，别喝太多酒，当心晕船。”
是夜，三层楼高的座船上亮起了灯，骑士们各分到一个单独的房间，在甲板区的二楼，这艘船的装潢十分豪华，比起他们离开香格里拉北上的船只简直不可同日而语。
乔伊斯得以彻底洗干净收拾自己，他住在最大的房间内，而船舱内点起了熏香，外有侍者负责跑腿。
“这实在太豪华了。”乔伊斯来到起居室，亚历克斯也已洗过澡，穿着骑士的军裤与衬衫，远离风沙猛灌的日子，乔伊斯再一次换上了系带的白色神官长袍，依旧佩戴着大主教的胸针。
亚历克斯正在端详航海图，船长向乔伊斯躬身，说道：“大主教阁下。”
“您好，船长。”乔伊斯笑道：“这是我坐过最豪华的船。”
“绯红之女号为群岛王国的国王所有。”船长说：“希里安阁下派我们前来迎接您前往群岛王国。”
乔伊斯心道难怪，这原来是国王的船。
船长说：“大部分时候船只不会猛烈摇晃，除非遇上巨浪，但从上个月起，北方海域的气候就体现出变化无常的特征。”
“没有关系。”乔伊斯说：“至少现在的航行，显得平稳多了。”
乔伊斯想起上一次泽与霍伦、夜枫都在晕船，简直吐得天昏地暗，不知道现在怎么样了，他决定去看看他们。
亚历克斯说：“从今夜开始，还是老规矩，请你选择任何一位骑士的房间就寝，老师会住在这里。”
“好的。”乔伊斯笑道：“虽然我不知道什么时候会被安排，什么时候不会，但两种生活我都很喜欢。”
“科索恩在甲板上。”亚历克斯说：“其他人应当都在房间里，不过我想快要用晚饭了。”
乔伊斯穿着神官袍，一路经过走廊，带起一阵风，上船之后，他就有种清爽感，仿佛熟悉的生活又回来了，战争、悲伤、死亡逐渐远离，笼罩着他的，当下只有这船上的小小天地。
“吃饭了！”乔伊斯挨个敲门：“我饿了！”
泽与霍伦都洗过了澡，正在霍伦的房内下棋。
“哦。”泽说：“你中午没有吃饱吗？”
乔伊斯：“现在已经很晚了！”
乔伊斯又去敲罗杰的门，罗杰正在换衣服，乔伊斯过去把衬衫为他扣上，罗杰便低头亲吻了他。
大家都感觉到乔伊斯的心情逐渐好转。
“吃饭了！”乔伊斯说。
“我正在给小伊洗澡！”夜枫把伊斯提尔的头搓得满头泡沫，说道：“乔，一起来吧。”
乔伊斯拉起神官袍的下摆，塞进腰间，过去给伊斯提尔冲水，伊斯提尔大叫起来，乔伊斯说：“快，吃饭了。”
他满身是水，敲开了走廊尽头最后一间房门，锡林正躺在床上发呆，发现是乔伊斯，吓了一跳，马上坐起来。
“吃晚饭了。”乔伊斯过去，亲吻了他的额头，锡林顿时满脸通红，慌忙起身，还在桌子上撞了一下。
这是乔伊斯第一次亲吻锡林，虽然只是额头，却已经让他手足无措。
“我……马上……马上就来。”锡林还冒出了一句索沙语。
乔伊斯：“？”
锡林做了个无意义的手势，说：“你饿了吗？”
“对！”乔伊斯笑道，又下楼往甲板去找修。
离开塔克后，雨渐停了，修正坐在船尾处，眺望着塔克，极远处的西风港，只有灯塔的一点微光。
“你身上很香。”修做了个深呼吸的动作，背对乔伊斯，说：“像下过雨后，花园里的气味。”
“那只是泥土味吧。”乔伊斯笑着说：“快来吃饭。”
绯红之女号的餐室内，骑士们纷纷入座。
“请教皇带领我们祈祷。”亚历克斯说。
乔伊斯对这个称呼非常的不习惯，每次听到“教皇”二字时，总以为乌瑟的灵魂就在身边，他下意识地看了大家一眼，继而意识到自己已经是教皇了。
“愿……”乔伊斯说：“感谢圣光赐予我们……食物。感谢圣光指引我们获得胜利。”
骑士们开始动刀叉，亚历克斯的表情，却与平时并无任何区别。
修：“当上教皇以后，连祈祷词都有点犹豫了。”
“副团长。”乔伊斯：“你给我严肃点。”
泽说：“为什么陛下的祈祷词每次都不一样。”
所有人：“……”
乔伊斯：“那是因为我本来就没有认真记过这段餐前祈祷词啊。”
大家全部笑了起来。
“你要吃烤鱼吗？”霍伦为乔伊斯挑掉鱼肉上的刺。
“这里的东西比岸上还要好吃！”夜枫说。
罗杰：“因为餐厅用了国王的御厨。”
“我们需要重新排一下座位吗？”修为乔伊斯取来鱼丸与虾，但身边有侍者，已经不需要骑士们动手服侍乔伊斯了，他稍微一动就有人上前代劳。
“你对我坐的位置有什么意见？”亚历克斯说。
大家又都笑了起来，从骑士团正式成立开始，亚历克斯第一次在一家客栈内排了座次，他就一直坐在长桌正中央，左手侧是乔伊斯，右手则是副团长修。乔伊斯以下是罗杰与霍伦，锡林，修以下则是泽、夜枫与小伊。
不知不觉中，一起吃饭的人越来越多，已经有九个人了，他们成为了一个热闹的大家庭。
修：“我只是依稀记得，许多骑士团吃饭，大主教都坐中间。”
“那是因为主从戒的区别。”乔伊斯愉快而轻松地说：“这样就很好，坐老师那个位置取菜太不方便了。”
“我怀疑大部分大主教都不怎么能吃到食物。”锡林突然插了一句话，说：“所以大多很瘦。”
“不是这样的哈哈哈哈！”乔伊斯顿时被戳中了笑点：“就不能有人帮忙递菜吗？”
但大家安静了两秒之后，意识到锡林只是在说冷笑话，他是国王，平日吃饭当然有人端菜倒酒，于是引发了一轮哄笑。
“你现在是大陆上最有钱的人了。”泽向乔伊斯说。
乔伊斯当然听得懂他在暗示什么，答道：“谁说的，我几乎一无所有，教皇只是代替圣光行使职责，那些钱都不是我的。”
亚历克斯道：“为什么说『几乎』？这个念头有点危险。”
“因为还有菲里德大公缴纳的零用钱。”乔伊斯笑道：“这是我们的私产。”
霍伦：“现在多了凯恩国王的上供了。”
泽的脸上有点发红，没有再揶揄乔伊斯了，大家又笑了起来。
“不过我突然想到。”修一本正经道：“成为教皇之后，你确实可以施展一些抱负。”
乔伊斯已经吃饱了，正在吃甜点，说：“比如说呢？”
罗杰：“打住。”
修：“譬如把教廷的财产分给穷人……”
罗杰：“我说，打住，我不想接管教廷的烂账。”
亚历克斯：“接管负债的可能性要更大一点，说不定大舅子正在因此而苦恼。”
泽：“可以把教廷的地产变卖，重新建立封地，圣物拿出来拍卖。”
霍伦：“这是个好办法，毕竟在建立黄金之城时，赛尔斯也没想过后人会敛财。”
乔伊斯：“不能这样，会被贵族们讨伐的。”
亚历克斯：“这个可能性很小，毕竟现在大陆上，从武力上而言，能与我们打成平手的没几个了。”
夜枫：“我们还有龙，应该没人敢惹吧。”
乔伊斯心道搞不好自己的骑士们还会瓜分掉整个教廷，而且还有霍伦的授权，这下做起来更肆无忌惮了。
是夜，船开始缓慢地摇晃，乔伊斯听见了甲板外的浪潮声，雨再次下了起来。
“我觉得也许有人要开始晕船了。”乔伊斯说。
亚历克斯在卧室的起居室里，终于整个人放松下来，坐在扶手椅上，两腿搁在办公桌上，半躺着看一本书。
“陛下还没有决定去谁的房间过夜吗？”亚历克斯说。
“还没有呢，骑士长。”乔伊斯端详他，问：“你在看什么书？”
“一本小说。”亚历克斯向乔伊斯出示封面，说：“尼德国王的藏书，讲述从水晶中诞生的孩子，在兰卡岛上建立家庭的故事。”
乔伊斯骑坐在亚历克斯的腰间，低头亲吻他，亚历克斯放下书，享受着乔伊斯的爱抚，乔伊斯解开他的衬衫，让他袒露胸腹，把脸埋在他的身体上，呼吸他肌肤的气味。
亚历克斯放下双腿，恢复坐姿，乔伊斯则趴在他的腿间，轻轻地拉开他军靴的拉链，放到一旁，埋在他的腿间，以脸在骑士的军裤上来回蹭。
船只的摇晃幅度加剧少许，亚历克斯稳住了椅子，说：“到床上去？”
“我先去看看他们。”乔伊斯起身道。
“好的。”亚历克斯笑道：“稍后如果你没有回来，老师就自己睡了。”
乔伊斯知道骑士们已相当疲惫，也许今夜对所有人来说，最重要的是休息。
他挨个检查了房门，此刻罗杰正从房内出来，与乔伊斯打了个照面。
“我相信你不是来找我的。”罗杰打趣道。
“成为教皇之后的第一个晚上。”乔伊斯说：“我必须陪伴骑士长，但在这之前，我有点担心泽与霍伦，你在做什么？”
“配药，因为今天我们增加了一名晕船的伙伴。”罗杰说：“夜枫反而不再晕船了，相当神奇。”
乔伊斯：“？？？”
上船之后，锡林也加入了晕船的队伍，毕竟作为马背上成长的索沙人，这是他第二次正式坐船航行。
锡林已经无法说话了，但看见乔伊斯，还是努力地起来。
“嗯……”乔伊斯把手放在他的额头上，说：“可是你来到塔克的时候没有晕船吗？”
“有……有一点。”锡林有气无力道。
“蕾娜的船非常平稳，毕竟是海妖女王。吃药了。”罗杰说：“洛望子的花实，能帮你尽快入睡。”
乔伊斯笑了起来，又去看泽，泽这次已经好多了，盖着被子，像个小孩一般陷入了沉睡。
霍伦背对房门侧躺着，乔伊斯看了眼，霍伦便感觉到了，回过头，乔伊斯便过去亲吻了他。
“晚上我不能陪你了。”霍伦以为乔伊斯是过来找他的，乔伊斯温柔地亲吻了他，说：“睡吧。”
“对了。”罗杰给晕船的伙伴们喂过药，一本正经地说：“教皇，您要的药剂，我已经配好了。”
乔伊斯：“！！！”
罗杰取出一个瓶子，里面是很淡的粉色药剂，带着一股香味。
乔伊斯：“哇！你真的配出来了！”
罗杰：“怎么奖励我？”
乔伊斯：“嗯？奖励你在我们单独相处时喝下它吗？”
罗杰：“我更想让你亲自喝下它，不过我猜这是给骑士长用的。”
乔伊斯：“哈哈哈哈，你猜对了。”
罗杰认真道：“所以请务必让我观察爱情药剂产生的效果。”
乔伊斯想到实际上的场景，便觉得刺激无比。
“好的。”乔伊斯说：“我会通知你，不过今天我不会用。”
乔伊斯收好药剂，回到主卧室内，亚历克斯已经盖着被子，躺在床上睡着了。
他似乎并未想到乔伊斯会在今夜回来，经历了连番大战后，亚历克斯显然是最疲惫的，他背负着身体与精神的双重压力，在塔克的战局终于尘埃落定之后，终于彻底地放下了职责。
乔伊斯趴在床边端详他——比起他们在利斯卡贝尔初识，亚历克斯发生了难以察觉的变化，他的气质显得更成熟了，曾经充满了锐气的青年模样，亦变得沉稳而内敛。如今的他已是统御整个大陆所有守护骑士的圣殿骑士长，是一切军事力量的最高长官。
