修又说：“我们在地图上标记了他们可能在的地方，首先是罗德斯堡与香格里拉一带，这里有着巨大的血池，其次是朵拉斯，朵拉斯东南方的草原，是斯科特出生的地方。”
说着，他又望向霍伦，解释道：“我们可以在靠近那里的过程里，顺便侦察中央平原的动向。”
“现在就动身吗？”乔伊斯说。
“是的。”修说：“本来我希望下午大家可以先休息。”
修又向夜枫露出了威胁的眼神。
夜枫说：“晚上也可以睡觉的，我负责守夜，走吧。”
夜枫换上了猎裤与长靴，依旧赤裸着上半身，系着绕胸的皮带，背后是长弓与箭囊。
“你穿成这样要勾引谁？”泽说。
“我没有合适的衣服。”夜枫说。
锡林：“你可以穿我的。”
“他只是不想穿。”霍伦道：“就这样吧，小伊，干活儿去了。”
黄昏时，王室图书馆外的平原上，图坦、勒丹与他们告别，大家都知道接下来他们的离开，意味着这一切已经临近结束了。
修清空了他的储物戒指中的魔法书，每个人都带了部分食物储备，小伊化作龙形，承载了乔伊斯与五名骑士。
“能飞起来吗？”夜枫跨坐在龙头上，问道。
“有点……重。”伊斯提尔吃力地答道：“飞起来应该就好了……”
霍伦先是以圣光战甲展翅飞起，数只飞马跟随在后，伊斯提尔几步助跑，伴随着一声龙吟，这下成功地起飞了。
“我不明白为什么每次小伊起飞的时候都要吼一声。”泽说。
“因为他平时吃太多了，起飞就得用力。”锡林解释道：“就像我们推东西，要说『三、二、一，动！』”
乔伊斯：“……”
他发现泽与锡林的对话总会偶尔有点闪亮的成分，似乎他们在人生的某些态度上是共通的，总有种无论在什么境地，都能开个玩笑缓解沉重感的心态。
“我可以上来了吗？”霍伦在小伊旁边飞来飞去。
“你试试看吧。”夜枫说。
霍伦收起翅膀，上了龙背，说：“其实我们也可以分散开骑着天马。”
修答道：“天马的随行只是以防不时之需，我们需要彼此靠近，圣痕的联系才能变得更强，乔，你休息好了吗？”
“嗯。”乔伊斯觉得他们的联系仿佛变得更强了，有时他甚至能直接感受到他们的某些念头。
“让我们开始吧。”乔伊斯说。
他跪坐在龙背上，释放圣光，伊斯提尔纵声长吟，层层厚重的血云奇迹般地散开了，星光再次涌现。
五名骑士的圣痕开始共振，伊斯提尔的龙躯就像黑暗大海中移动的光岛，又像指引未来的灯塔，承载着人与巨龙微弱却永不熄灭的希望。
而在大陆的东方尽头，一道圣痕出现，它在漆黑的海岸前闪烁着，所有骑士同时感觉到了圣痕的存在！
“是皮埃尔！”霍伦道。
罗杰·皮埃尔从记事起就已生活在香格里拉。
小时候他跟着自由港码头的帮派混点口粮，为他们跑腿传话，监视帮派之间的动向，衣衫褴褛的他常常站在街角，是个不起眼的角色，发现风吹草动，便飞快地穿过好几条街道甚至整个下城区，前去通知头目。
城内一家杂货店的老夫妇有意收养他，但他不想过寄人篱下的生活。他宁愿自食其力，但一个孩子能去哪里？又找得到什么样的工作？他只能加入帮派，勉强为他们办事为生。
那个时候的香格里拉，帮派火拼乃是常事，他们在这个规则混乱的法外之地互相砍杀，过后在教廷与大贵族们的怒火下各自逃亡。海因里希与白兰多两大家族通过这些社会底层的帮派，不停地拉锯，争夺利益。
这些帮派的利益范围，权力纷争就像大陆诸王国的缩影，当然，生命力也比各大王国更短暂，上百年乃至数百年的政权演化犹如在香格里拉被时间加速了，缩短为数年或十年。
罗杰加入的第一个帮派在三年后风流云散，紧接着他加入了第二个，第二个码头帮派又因头目被炼金协会的学徒所毒死，而宣告覆灭。
加入第三个帮派，在参加了一场群殴之后，白兰多家族率领骑兵前来抓人，罗杰与他的伙伴们仓皇逃离现场，他们身上满是鲜血，顺着下城区后巷逃向东面的山麓区，渐渐的，他的同伙都跑散了，剩下罗杰独自一人，气喘吁吁，满头鲜血地在小路走着。
夕阳西下时，山麓一侧的房屋内冒出炊烟，诸多房子里，住着或是欢笑或是争吵的一家人，罗杰却只有他自己。他孤独地走在山路上，心里莫名地升起了复杂的念头，仿佛那些炊烟混合着他从未体会过的滋味，钻进了他的灵魂。
此时此刻，圣塞里兰卡的大教堂，钟声响起。
它屹立于山峦高处，显得如此的圣洁，它俯瞰着整个香格里拉自由港，这座具有六百年历史的城市就像傍晚时诸多炊烟所混杂的气味，黑帮、贵族、贫民、炼金师协会，商人、教廷……等等诸多来自远方的旅人与世居此地的住民，都是它的一部分。
圣光温柔而纯粹，在它的照耀之下，万物被搅进了一张混乱却精彩纷呈的画中。
罗杰怔怔地站在圣塞里兰卡教堂的数公里外，眺望着山腰上的建筑，瑞文大主教的圣言符文从教堂中升起，照耀全城。
在那一刻，他的内心被触动了，他说不清自己当下复杂的心境，但他下了一个迟迟未能明确的决定。
他坐在一场长椅上，遥望着圣塞里兰卡教堂，直到夕阳沉入山下平原的西面，月亮从海上，从圣言符文的背后升起，香格里拉进入喧嚣又美好的夜晚，罗杰才在秋天的风里离开。
翌日，他退出了自己的帮派，前去码头处参加招工，成为了一名货运工。
他有着索因人的血统，身材高大且强壮，一身力量解决了他活下去的迫切问题，唯一的考验就是饥饿。
他混在衣衫褴褛的货运工里，犹如蚁群般为泊港的货船卸货，从早上圣塞里兰卡教堂敲钟开始，到深夜里码头拉动响铃，所有船只安静地停留在避风港中，进入睡眠而结束。他时常坐在码头一侧搬运工聚集的地方，狼吞虎咽地吃着面包，搬运工们时常饮酒，但罗杰只会喝水，他把买酒的钱尽可能地省下来，毕竟他不希望在码头上待一辈子。
做这一行的大多都是有家有口的中年人，他们面上饱经风霜，手上磨出了满满的厚茧，不少还患着慢性病，罗杰时常停下来，帮助他们拖绳或是推货，单手扛着木箱，另一手为工人们加一把力气。
那天过后，他的脾气奇迹般地变得温和起来，不再加入任何冲突，只是迫切地想存点钱，去改变自己的命运。
有时他提前收工，或是在难得的休息日里，就会沿着那条路，走到山上去，远远地看着圣塞里兰卡大教堂。
偶尔在朝拜日里，他也会走进教堂，并不靠近圣水与宣讲的大主教，而是站在人群外，注视符文所散发出的圣光。
香格里拉的诸多贫苦人会把他们的积蓄捐给教会，以祈求病痛得到缓解，生活得到改善，只有罗杰从来不会，他不相信圣光会真正地眷顾他。
初冬的某一天里，阳光灿烂，罗杰再一次来到了圣塞里兰卡大教堂外，今天是个朝拜日，但他来得晚了，因为昨夜实在太冷，他一直忙到深夜，感染了轻微的风寒。
抵达时，朝拜的民众渐渐散去，他在教堂外的长椅上坐了下来，打了两个喷嚏，从怀中摸出一个纸包的夹火腿面包，准备在这里享用他的午餐。
就在拆开纸包时，罗杰注意到有人正在不远处的喷水池前看他。
他们越过喷水池对视，那是一名金色头发的少年，他穿着厚厚的神官袍，似乎是一名神职人员，他的皮肤很白很干净，长得非常漂亮，是的，漂亮，这是罗杰对他的第一印象，他很少用“漂亮”来形容男性，但这个少年完全值得。
对方就像装饰画上的少年般，此情此景，亦犹如一副名家的画作。
唯独罗杰的衣服打满了补丁，皮靴上沾满污泥，与这幅画很不合时宜。
少年坐下了，好奇地看着罗杰，罗杰嘴里咀嚼着食物，眼睛亦一眨也不眨地盯着他看，他们隔着喷水池就这么对视了一会儿。
“上一次朝拜日我就注意到你了。”少年说：“为什么不进圣厅里去？”
罗杰没有回答，低头将纸再撕掉点，继续吃。
少年又说：“我看到你向募捐箱里扔了一枚铜芬，寒季病的募捐箱，你是做什么的？”
罗杰还是没有回答，他本以为这名漂亮的少年会驱赶他，或是像某些贵族小爷般，甚至不屑于自己动嘴，只吩咐守卫把他赶开。
他有点渴了，便起身，绕过那少年所坐的区域，到喷水池的另一侧去，躬身在池里喝水。
“这里的水不能喝！”少年马上制止了他：“不干净，我去给你舀水。”
罗杰直起身，注视他离开的背影，但很快，少年又回来了，带来了一个水罐，递到他手里。
“谢谢。”罗杰终于答道：“这是圣水吗？”
“嗯，是的。”少年答道。
“喝了圣水，身上会发出圣光吗？”罗杰问。
少年笑了起来，他端详罗杰，一时不知道这家伙是在逗他还是认真的。
罗杰喝完了少年带来的水，将空罐还给他，少年还想说几句，罗杰却将废纸收进怀里，准备走了。
“我叫罗杰，罗杰·皮埃尔。”罗杰向他随意地说。
“我叫乔伊斯。”那少年答道。
“那么，乔伊斯，回头见。”罗杰向他告别，双手揣在外套的兜里，一阵冷风吹来，他顺着路，又慢慢地下了山。
离开大教堂范围时，罗杰忍不住回了头，突然发现那名小神官还站在高处看他。
此刻他的心情相当复杂，他回到下层区，穿过污水横流的小巷，进入货运工们聚集的区域，这里有他临时的住所，他与招揽客人的妓女，玩杂耍的艺人，以及一名送货员、一个照顾病危孩子的母亲住在一处。
房子以木板隔出了隔间，充斥着汗味与刺鼻的药水汽味，罗杰的房间正对着一个小小的窗户，这个窗户要额外付钱，价值十四个铜芬。
他觉得自己应该洗个澡，今天身上的气味，一定让那个神官有点难受了。
他坐在床上，闻嗅了自己的胳膊，手臂，并未感觉到什么，但冬季洗澡，很容易让他的风寒变得更严重，万一今夜发热，明早就无法工作了。
他喝了不少冷水，裹着被子，躺在床上，就这样睡下，傍晚时他睁着双眼，看见窗外投入一点夕阳的光——
乔伊斯……他心里想着这个名字，乔伊斯。他为什么会给我拿水，他是如何看我的？是同情，抑或好奇？他知道有些神官在获得资格前，会有游历的任务，他们从一个封省到另一个封省，从一个教堂到另一个教堂……通常身边会跟随着忠诚的守护骑士，他们细心体贴，无微不至地照顾着这些神职人员。
自己说不定也是这名神官的“善举任务”之一，说明他积累分数，完成了考核……罗杰漫无边际地幻想着，在这些奇怪的念头中睡着了。
翌日，他昏昏沉沉的，病得更严重了。
但他依旧选择去上工，否则他不仅拿不到薪水，还会被监工痛骂，继而也许会丢工作。
今天来了大量的货船，他流着鼻涕，脚下犹如踩着棉花，到处都在喊他。
“罗杰！罗杰！你他妈的在干什么！没吃饭吗？”
罗杰做了个稍等的动作，掏出破布擦拭了鼻涕，堵得他昏昏沉沉的，不辨方位，阳光照着，令他十分难受，不停地流眼泪，风吹在身上，让他直打寒颤。
“不能做就滚回家！”
“知道了！”罗杰怒吼一声，监工终于不发话了。
他把绳子缠上轮轴，要把一个巨大的箱子卸货，监工又在下面喊道：“给我当心点！蠢狗！碰坏了你做一辈子也赔不起！”
罗杰很想一拳揍在他的脸上，但他忍住了，在他的生活里，有许多个这样的瞬间，但讨生活的人大抵如此。
他气喘吁吁，脚下有点打滑，身体也变得沉重起来，他好不容易把箱子放上轮车，开始缓慢地推下斜板并控制放绳的速度。
突然间底下的另一名工人失力了，绳索开始飞快抽离，罗杰马上缠住绳索，跑向箱子的另一边，所有人开始呼喊，大家要上前帮忙，罗杰吃力地以肩膀抵挡那个沉重的巨箱。
随着周围的大喊声，罗杰眼前一黑，最后的念头是：麻烦来了。
巨响声，罗杰被碾来的箱子拖到了码头上，耳畔响起狂叫，杂乱的物件摔碎声及惊慌声，他的后脑撞在石砖上，双眼充血，眼前一片血色。
他尝试着起身，却觉得半边身体软绵绵的，连手也抬不起来了，身上不知道何处在出血，湿了一大片。
“快救人——”
罗杰的左腿被箱子压在了下面，它碾着他，拖过了大半个斜板，里面的一尊石像摔了出来，并砸得四分五裂。
突然间，他听到了一个似曾相识的声音。
“罗杰？罗杰·皮埃尔！”
那是乔伊斯，不知道为什么他会出现在码头上。
“你没事吧？”乔伊斯焦急地说：“你能说话吗？”
罗杰怔怔看着他，乔伊斯让他的上半身稍起来些，把他抱在自己的怀里，工人们合力把箱子推开，罗杰失去了所有的力气，在乔伊斯的怀中昏了过去。
疼痛让他猛地再次醒来，醒转时，他发现自己正躺在厚实而柔软的床上，身上盖着毯子，壁炉里燃烧着柴火，将温暖的光芒散发到整个华丽的房间内。
乔伊斯正在一个银碟里配药，听到响动，转头看了眼罗杰。
“幸好你没有骨折。”乔伊斯说：“今天真是吓死我了。”
罗杰怔怔地看着他，乔伊斯又说：“你在发热，感染了风寒。”
“嗯。”罗杰没有再盯着他看，发现自己的衣服已经被脱掉了，全身赤裸地躺在被窝里，胸膛前出血的地方已经止住了。
“来。”乔伊斯调好药，喂到他的嘴边：“把这个吃了，能让你的病快点好。”
罗杰：“这是教廷？”
“是的。”乔伊斯说。
罗杰：“你的房间？”
“对。”乔伊斯说：“今天我去码头，看圣像卸货，你病得这么严重，不该去勉强工作。”
罗杰却笑了起来，乔伊斯说：“笑什么？”
“有意思。”罗杰说：“没什么……我该走了。”
他脏污的衣服搭在椅上，乔伊斯却道：“在这儿再睡会儿。”
“我要赔偿多少？”罗杰问：“为了赔偿教廷的货物，我已经成为奴隶了吧？”
乔伊斯笑道：“你在担心这个啊。”
他又认真地答道：“不用你赔，我已经向教廷报告过了。”
罗杰的眼神变得相当复杂，圣像也许值五千金币，八千？或是两千？任何数目都不是他赔得起的，这名小神官只是轻描淡写的一句话，救了他的性命。
罗杰还想说几句，乔伊斯却按着他，让他再次躺下，为他整理被子，罗杰的裸体因发热而显得滚烫，乔伊斯略显冰凉的手触碰到他的肌肤时，罗杰的心底涌出了奇异的感受，乔伊斯的手让他的灵魂颤抖着。
“睡吧。”乔伊斯抚摸他的额头，说：“睡醒就好了。”
这让罗杰朦朦胧胧，想起了许多年前那些模糊的记忆，父母还在时，他们住在一艘船上，晚上的入梦总伴随着母亲温柔的歌曲，与摇曳的海浪。
但索因人的生活并不总是风平浪静，也伴随着惊涛骇浪与海洋深处的巨大阴影，他再一次梦见了蝠鲼之王的阴影浮现，他们的船只破碎，父亲投身大海之中，形单影只，与那吞噬了他的生活的恶魔搏斗。
一切都沉入海底，唯独罗杰在无尽的黑暗大海上漂流。
他猛然大喊，从梦中醒来，但乔伊斯已快步走来，口中轻轻念诵神言，将一手按在他的额上。
罗杰的身体被汗水浸湿，逐渐平静下来。
“你退烧了。”乔伊斯说：“梦见了什么？小时候的事吗？”
罗杰长叹一声，坐起，像个小孩般坐在床上，乔伊斯拿来毛巾，轻轻地擦拭着他有力的肩背与胳膊。
“谢谢你。”罗杰说。
“吃点东西吧。”乔伊斯说：“我准备了一点流食。”
“我要回去了。”罗杰无法在教廷里再待下去，他欠乔伊斯的实在太多了，但他一丝不挂，总不能赤身裸体地从教廷里走出去。
“我给你找了干净的衣服。”乔伊斯取来叠好的衬衫与军裤，说：“是骑士们平时穿的。”
“不。”罗杰拒绝了他，说：“我还是穿我自己的衣服，我不是骑士老爷，没资格这么穿。”
两人对视片刻，乔伊斯点头道：“好。”
于是他又找回了罗杰打满补丁的外套与长裤，罗杰迅速穿上，离开教廷，分开前，他向乔伊斯看了眼，眼神里充满了莫名的滋味。
“你什么时候走？”罗杰说。
“走？”乔伊斯笑道：“什么意思？去哪儿？”
罗杰：“我说，你什么时候动身离开香格里拉？你是实习的神官，不是吗？”
“啊。”乔伊斯明白了，说：“还没想好，你不忙的时候可以随时来大教堂。”
“好的。”罗杰最后说：“回头见，乔伊斯。”
这一次罗杰没有回头，一瘸一拐地离开教廷，回到了下层区自己的生活里。
他的腿伤十分严重，但乔伊斯的医术相当高明，不仅止血，还为他做了进一步的伤口感染预防，只是身体的损伤总要通过时间来恢复。
罗杰依旧努力地去工作，奈何他只能做一点稍轻的工作。
每天工作完成后，回到家里时，罗杰便开始着手做一件手工，他想打一件银制的饰品，送给乔伊斯权当谢礼，他的服饰看似朴素，实则十分昂贵，但他没有佩戴饰品，也许遵循着教廷的戒律。
罗杰认为无论自己送给他什么，对乔伊斯这等地位的人，都只代表了心意，所以他决定亲手制作。
于是他在许多个夜晚里，透过那个小小的窗户，望见远方圣塞里兰卡教堂的柔和符文之光，手里锤锤打打，弯曲银片，剪成鳞状，却终究不满意，又把碎屑放在坩埚里再次融化，重新设计。
“皮埃尔住在这里吗？”一个声音在楼下问。
罗杰听到时就像被雷电击中了，飞快跳起，将所有的东西全部收起，烧红的坩埚还把他的手烫了一下，登时手忙脚乱。
“皮埃尔？是谁？不认识？”楼下的妓女开始调侃乔伊斯，说：“姐姐这里有许多好玩的？上来看看吗？”
乔伊斯显然从未碰过这场面，笑道：“好啊！我在找一个叫罗杰·皮埃尔的……”
“玛丽斯。”罗杰认真而严肃地说：“不要逗他。”
罗杰匆忙下楼，乔伊斯看见罗杰时，眼里便充满了笑意，整个世界仿佛都随之亮了起来。
“我来看看你。”乔伊斯提前回答了罗杰的疑问：“你好点了吗？”
罗杰简直自卑得无法形容，他完全没想到，乔伊斯居然会找到下层区，而他根本不应该出现在这里！
“好多了。”罗杰努力保持着镇定，说：“我……我们……”
“不请我上去喝杯茶吗？”乔伊斯说。
罗杰沉默片刻，而后说：“好吧。”
是你要来的，罗杰已经有点自暴自弃的想法了，他把乔伊斯带上楼，进入自己的房间，房间虽小且破旧，却收拾得很干净。
“只有水。”罗杰说：“我没有准备茶叶与咖啡，抱歉。”
罗杰从床下找出一个罐子，又翻来翻去，一个小匣子被碰倒，发出与它的个头不相称的巨响，他找到一个杯子，向里面倒了水。
乔伊斯说：“我看看你受伤的地方，方便吗？”
罗杰脱下亚麻衫，露出自己健硕的胸膛，那里被货箱压过的地方，留下了一道伤口。
“已经结痂了。”乔伊斯用手指轻轻地碰了下，在那触碰之下，罗杰的身体连着灵魂都在一起颤抖。
乔伊斯又问：“这几天都在工作吗？”
“是的。”罗杰答道：“但都在做简单的活，没有再搬重物了，不要担心。”
乔伊斯点了点头，握着杯子看罗杰。
罗杰突然说了句：“为什么？”
乔伊斯：“？”
他们注视着彼此，罗杰的眼眶红了，他强忍着不流泪，但声音已经明显地哽咽了，从未有人像这样关心与询问他的生活，尤其在他最脆弱的时候。
“为什么。”罗杰努力地平复情绪：“我说，为什么这么对我？”
乔伊斯怔怔看着罗杰，没有回答。
“因为你是神官？”罗杰的心里有太多滋味交织在一处，说：“所以必须善待世上的每一个人？因为教廷告诉你，圣光之下，我们无分彼此……因为你需要取得主教的资格，所以你决心遵守教廷教导你的守则而行动……”
“……又或者你从小就衣食无忧，立志要拯救一切受苦的人……”罗杰语无伦次地说：“乔伊斯，不管是哪一种，我只想告诉你，不是这样的……其实不是你想的这样，乔伊斯，你知道我在想什么吗？你为我带来了更多的痛苦！”
“你还好吗，皮埃尔？”乔伊斯只是问：“你很激动，我们……我们要不要出去走走？”
罗杰沉默了很久，继而点了点头，起身穿上外套，末了，他向乔伊斯说：“稍等我一会儿。”
乔伊斯只等待了短短的片刻，罗杰回到房里，抱着床底下那个带锁的小匣子，又出来了。
冬夜里，他们离开了下层区的小巷，罗杰平复了心情，说：“我送你回教堂吧，乔伊斯。”
“好的。”乔伊斯有点不安。
他们安静地往山上走着，始终没有对话，乔伊斯终于鼓起勇气开口：“皮埃尔，对不起……如果我给你带来了什么困扰……”
“不。”罗杰在圣光前，再一次平复了心情，答道：“是我的问题，全是我自己的问题。”
乔伊斯侧头看他，罗杰说：“但以后别再来找我了，乔伊斯。”
乔伊斯没有问为什么，只是答道：“好的。”
“我想把这个捐给教廷。”罗杰来到圣塞里兰卡教堂前，拿出了匣子，说：“这是我的一点积蓄，里面有一千四百枚银币，我本打算攒到两千银币时，就不再做搬运工了。”
乔伊斯无奈地说：“教廷并不缺钱，皮埃尔，留着它吧，我相信它对你而言更有用。”
“不。”罗杰认真地说：“乔伊斯，我确实想过，攒着这笔钱，去做点别的事，但现在我突然想把它全捐了，做为一个见证。”
