第二日。
乔玉景召自己过继的父亲两房兄弟家眷，入宫小住几日的懿旨就传了下去。
两房人接到消息都高兴不已，各自商议起来。
乔大夫人高兴又担忧询问丈夫，“相公，此次君后召咱们入宫小住，怕是为了袭爵之事考验，你说咱们入宫后，该如何做？给君后的见面礼准备些什么好？”
“咱们家情况就这样，皇宫里什么好东西没有，我们就是打肿脸，也冲不了胖子，礼物之事重在心意，不在贵重多少。”
“库房里有一套玉质不错的婴孩项圈，再配些其它东西，不失礼就成……倒是你们此次进宫，表现不佳失去爵位就罢，若不慎得罪君后才是重点。”
乔大老爷沉吟。
乔大夫人道，“当初过继时，咱们与君后有几日相处，瞧着君后性格端庄大气，只要咱们守规矩，应该不会轻易得罪人吧。”
“此一时彼一时，多顾虑些总没错。对了，此次你们入宫，懿旨上可明说哪些人没有？”
乔大老爷思索询问。
“这倒没有，懿旨上只说让我们两房家眷入宫小住，具体召哪些人并未说明，应当是让咱们自己拿主意，不过肯定只能是嫡女嫡哥儿去就是了……”
乔大夫人回忆道，耍了点小心机。
不是她善妒，而是进宫见君后这般好事，她自然是更为自己儿女着想。
后院那些庶子庶女，她没有亏待就差不多了，还想让她处处照顾，做什么美梦呢，她又不是傻子。
好在乔大老爷是个敬重妻子的人，并未计较这些。
“那到时候把画姐儿和棋哥儿带进宫就可以了，人多容易出事，两人打扮也不要张扬，进宫后老老实实呆着，君后和陛下夫夫情深，咱们家能得孔乡侯爵位就可以了，其它不要多想。”
“相公放心，我都省得……”
乔大夫人点头。
她自是明白丈夫所言中的“其它”是什么意思，如今皇帝后宫只有一个君后，大家都想着等孝期过去，把女儿哥儿送进宫求富贵。
可此事哪有大家想的那么容易！
且不说当今皇帝和君后的夫夫感情有多深厚，景哥儿的心计手段如何，作为乔氏族人近距离接触过，她多少是有些底的。
她只想几个儿女安好，还是不要进宫去找死了。
乔氏二房夫妻就不太和谐了。
乔二老爷倒也不蠢，但在女色上有点糊涂，时常偏宠几个妾室和其庶出儿女。
所以，在妾室的枕头风下，此次进宫人选，他就脑子发热想把几个庶出的女儿哥儿也捎上。
让乔二夫人生气不已。
“老爷，你平日偏宠妾室和那些庶出子女就算了，只要你还敬重我这个正妻，我也懒得跟你计较，但这回可是进宫，事关爵位归属，你竟让我把那些庶出子女都带上，真当是去郊游啊？”
要是庶子庶女都品行良好，敬重听她这个嫡母的话，她也就睁一只眼闭一只眼了，因为乔氏宗族规矩严格，不允许主母过于苛待庶出儿女。
但她老爷这一群庶出子女，说实话，真的上不得台面。
也就是她这个主母管家有方，才没什么坏名声传出去……
乔二老爷也有些心虚，可他都答应几个妾室了，食言多丢脸啊。
“夫人，为夫知道此事让你为难，可此次进宫机会难得，几个孩子若是能够进宫见见世面，得到君后几句夸赞，将来婚事也好找一些。”
“我知道你不喜欢后院那些妾室和庶出，大家关系也不够融洽，可都是一家人，打断骨头连着筋，一荣俱荣，一损俱损，庶出几个孩子亲事好了，也总能帮上咱们几个嫡出儿女不是？”
“夫人，不管我如何偏宠，你才是我正妻，咱们家业大半也都是长子嫡出继承，切莫因小失大啊……”
男人的嘴，骗人的鬼。
乔二夫人才不信，冷笑道，“什么一荣俱荣一损俱损，每次荣的都是那些小贱人，损的都是我们几母子！”
“别以为我不知道你打什么主意，不就是那几个孩子比我儿容貌出色，你觉得能攀高枝，觊觎陛下的后妃之位么。”
“但你也不想想，陛下和君后感情是何等恩爱，君后更是有倾国倾城之貌，陛下怎么可能瞧得上后院那几个庸脂俗粉？”
“小心献媚不成，反砸了自己的脚，真是痴心妄想！”
乔二老爷被戳破心思恼羞成怒，“你个后宅妇人懂什么，男人哪有不三妻四妾的，何况是尊贵的陛下，试试而已又不损失什么，万一陛下就瞧上咱们家的姑娘哥儿呢？”
“现在京城谁不盯着陛下后宫，我怎么就痴心妄想了？如今有机会提前见到陛下，不好好努力表现露脸，等孝期过后选秀，百花齐放，哪里还有咱们机会？”
男人哪有不偷腥的，大鱼大肉吃多了，偶尔也想清粥小菜。
一旦他家的姑娘哥儿走运被陛下看中，那就是泼天富贵啊。
“屁的机会，真是不怕风大闪了舌头！总之此次进宫，我只会带芙姐儿和容哥儿，其他人想都别想。”
“此次爵位之争，你若拖后腿失败，我跟你没完。”
乔二夫人说罢，就生气走人。
懒得再跟偏心的丈夫争吵。
“无知妇人，真是无知妇人……”
乔二老爷也在后面生气。
不过嘴上大骂，心里也被妻子说得有些忐忑了。
荣华富贵很诱人，但风险也大，要是陛下没瞧上他家的姑娘哥儿，那就把君后得罪惨了。
但还有句话，叫做富贵险中求。
乔二老爷可是个耳根子软的。
所以，他此刻虽为妻子的狠话忐忑，可回头被妾室们吹捧几句，就把这些忐忑忘到了九霄云外。
等到进宫这日。
乔二夫人看着几个打扮花枝招展，死皮赖脸跟上的庶女庶哥儿，脸都青了。
乔大夫人：……
虽然很同情，但感谢爵位“礼让”之恩！
大庭广众之下，二房的庶出之女死皮赖脸跟着。
为了不耽搁入宫时间，乔二夫人没办法，最后也只能脸色难看把人带上。
她两个女儿哥儿也气得想哭，坐上马车后便没忍住红着眼眶着急。
“娘，我们现在怎么办？三妹四妹五弟她们为了荣华富贵，根本不在乎家里名声，若是在宫里闹出什么事情，我们也会被连累，将来还怎么说个好亲事？”
“父亲也是，此次进宫有多重要不知道吗？为什么非得搞这些幺蛾子……”
乔玉画和乔玉棋姐弟俩真的气哭。
父亲真真是个糊涂蛋，平日偏宠就算了，这种时候拖后腿，简直半点都没为他们考虑过。
乔二夫人也是窝火，但事已至此，也只能抱着两个孩子安慰。
“罢了，你们父亲就是个靠不住的，有那些蠢货捣乱，此次爵位咱们家怕是不用想了，还好娘早有准备……”
“君后因出身问题嫁妆不丰，如今手中定是缺少银钱，娘准备了足足10万两的孝敬，到时候娘跟君后说说，你们再好好表现，莫要掺和那些蠢货的事情，或许能避免连累。”
“待你们哥哥科举高中，有了出息，有兄长撑腰，就不必依靠你们父亲这个糊涂蛋了……”
听完母亲的话。
两人松口气，但随即又担心，“母亲，你哪里来这么多银子？”
他们家可是族中比较落魄的，不然当初也不会接受乔玉景这个过继子了。
“当然母亲产业经营有方。当初成亲后我便看出你们父亲不靠谱，自是要把银子牢牢抓在掌心，他休想让我劳心劳力给他养妾室和庶出子女……”
乔二夫人冷哼。
当初公婆做主迎她进门，就是看中了她管家的本事，看中了她丰厚嫁妆。
但她也不是傻子，老爷没心没肺，她也不会任劳任怨，这些年二房产业经营出来的银子，大半都进了她的库房。
老爷想宠妾室就宠呗，反正对方私库的三瓜两枣，她也瞧不上！
所以，此次那些妾室想让自己女儿哥儿，跟着进宫博富贵，除了本身贪婪外，也是因为乔二老爷补贴不给力，大家拿着那点月例银子，日子过得紧巴巴。
乔二夫人是个精明人，提点俩儿女道。
“总之进宫后，你们就跟着大房俩堂兄堂姐走，你们大伯聪明，跟着他们做肯定没错……”
“知道了，娘你放心，我们明白。”
两人点头。
总之，各有各的小心思。
不过，乔二夫人显然看得更明白，做出的选择也更正确。
不出意外。
两房家眷进宫后，乔玉景看到二房几个花枝招展的庶女庶哥儿，脸色有瞬间僵硬，心中袭爵人选的天平立马倾斜！
他不鄙视追求富贵荣华的人，毕竟钱和权谁不爱？
他当初选择和夫君成亲，除了被威胁外，其实有很大部分原因，也是觉得夫君有能力，前途无量，算是提前投资。
结果没想到后来真的陷进去，爱上夫君了。
但乔家二房拿他当垫脚石，想当着他的面勾引他男人，就有些过分了。
好在自己早有准备！
夫君已经答应自己白日不进后宫，只晚上过来，就算这些小妖精有千般本事，见不着夫君也是白搭。
人性经不起考验，乔玉景绝对不会给别人抢自己东西的机会。
所以，他也不怕被人说善妒，当场就把自己的喜恶表现了出来。
冷淡冲那几个二房庶女庶哥儿点头，就不搭理了，只与两位乔夫人和她们的嫡出女儿哥儿说话。
这两位乔夫人和她们的子女，乔玉景上辈子还是有些印象。
嫡子读书都很有天赋，入朝在官场有所建树，女儿哥儿的亲事挑选也不错，兄弟姐妹间相互扶持，发展都很好。
好好笼络定能成为他的助力。
乔玉景没有迁怒乔二夫人，态度同样和颜悦色道。
“二伯母也是本宫的娘家人，这几日小住不必客气，本宫在宫里也闷得慌，有你们陪着说话正好，几位堂弟堂妹也快说亲了吧，不知两位伯母有什么想法？”
“多谢君后关心，几个孩子确实到说亲年纪了，只是京中英才良多，咱们家算不得什么，不敢高攀，可孩子低嫁低娶，咱们做父母的也舍不得，这不正头疼么……”
两位乔夫人很上道，当即装作烦恼嗔笑。
古代拉近关系最好的办法就是联姻，她们想巴结君后，儿女亲事自然是请君后示意最好。
大房二房两个女儿哥儿也露出害羞神情，并不拒绝联姻。
毕竟，婚事不请乔玉景做主，以她们家的情况，也嫁不到什么高门，特别是没能袭爵的那一房。
聪明不需要说太多，这么几句话大家就都心知肚明了。
乔玉景点头笑，“婚姻大事至关重要，确实要好好挑选，几位堂弟堂妹也不必太着急，过些日子就是新帝恩科，到时候京中才子云杰，才是结亲的好时候。”
“本宫昨日听陛下闲言，说两位堂弟读书都很不错，伯母们可要好好照顾，莫要在科考前夕耽搁了……”
潜台词就是，只要两位堂弟能够高中，仕途就不必担忧，他会给陛下吹枕头风。
到时候儿子有了出息，女儿哥儿的亲事自然也就好了。
两位乔夫人听懂，顿时喜笑颜开，激动站起来行礼。
“多谢君后！”
“不必客气，宫中御花园景色不错，这几日伯母们好好玩，明日宫中的先帝妃嫔就搬去行宫了，陛下忙碌政务，也只有晚上才会入后宫，不用担心冲撞。”
“就是太皇太后有些重规矩，你们避着点就是……”
乔玉景若有所指道。
提醒乔二夫人管好几个庶女庶哥儿，既然看出来这些人不安分，当然要提前防备，否则出了问题再收拾烂摊子，多糟心。
“是，劳烦君后提点，吾等明白。”
乔二夫人郑重点头。
为了自己儿女的前程，她就是拼着和老爷闹翻，也会把这些庶子庶女压住！
俗话说女人不狠，地位不稳。
有乔玉景的准话，自己儿女未来前程有保障，乔二夫人做事就没那么束手束脚了，她也是个豁得出去的。
等拜见完乔玉景，被宫女宫侍领到居住的地方后。
她二话不说，就让人把几个庶女庶哥儿的房间，直接给锁了起来！
“母亲，你这是做什么？凭什么把我们关起来？”
几个庶女庶哥儿当场傻眼，着急大叫。
嫡母把她们关起来，她们还怎么出去“巧遇”陛下做妃子啊？！
君后虽有倾城之貌，她们确实比不上，但男人三妻四妾正常，陛下这辈子又不可能只有君后一人，她们若能进宫，作为‘娘家人’以后天然就是君后的助力。
君后竟然吃醋，真是个妒夫。
嫡母也是个拎不清的，竟然如此打压庶子庶女，半点都不明白一荣俱荣一损俱损的道理！
几个庶女庶哥儿很是气愤。
乔二夫人见此，更觉得自己有先见之明，没有跟对方叽叽歪歪，否则一个说不好，这些人铁定惹事。
还是关起来放心。
“陛下不是你们能惦记的，君后也不是咱们家能得罪的，就你们那点本事还想攀龙附凤？真是没有半点自知之明，不想死这几天就老老实实在屋里呆着，回头我自会帮你们找一门好亲事。”
但若是自己要作死，她这个嫡母也拦不住，只能尊重他人命运。
乔二夫人转身走人。
她得趁着在宫里小住这几日，让芙姐儿和容哥儿好生讨好君后，只要君后愿意撑腰，回家老爷怎么责骂都是放屁。
曲太后现在掌管宫权，手中得用的人不少。
乔家两房家眷进宫后的事情，不说一言一行都清楚，但大部分都能有所耳闻。
听说乔家二房几个庶女庶哥儿，被嫡母关起来的消息后。
曲太后不由嘲笑，“看来这乔家二房蠢货真不少，就她们那点姿色和心计，也敢肖想入宫做妃，这是瞧不起谁呢？别说皇帝了，就是哀家也瞧不上。”
“主子说得是，奴婢也很久没见过这般蠢的人了，这乔氏家眷入宫小住，倒是让人解闷……”
心腹嬷嬷附和拍马屁。
曲太后就喜欢听这些话，丝毫没有自己也是半斤八两的自觉。
主仆俩蛐蛐一会儿。
曲太后才道，“不过听闻乔家二房这茬，哀家倒是忘记了，皇帝后宫只有君后一人，君后又是个哥儿，生育能力比不得女子，等出了孝期，大臣们必定上奏选秀之事，咱们曲家也得早做准备。”
“主子放心，家中老爷早就有人选了……”
“哦？模样如何？若是模样比不得君后，恐难得皇帝几日欢心。”曲太后担心。
“主子放心，模样不比君后差，心计也是数得上好，只要对方入宫，咱们曲家的富贵定能再延长几十年。”
心腹嬷嬷很有信心道。
曲太后闻言放心，笑的得意，“那就好，哥哥办事，哀家向来放心。”
主仆俩又开始畅享母族未来的富贵，半点不曾想过失败机率。
也压根没想过正主是否配合？
谢文彦听到后宫的消息，有些无奈摇头。
“朕看上去就那么像色中饿鬼吗？一个个真是混账东西，夫郎知道了定是又要不开心……不行，得提前想个法子，到时好哄夫郎才是。”
他便吩咐旁边的太监总管，“给下面的人紧紧皮子，没有朕的允许，谁敢透露朕的行踪，休怪朕无情。”
虽然他觉得自己定力可以，但‘巧遇美人’这些消息传到夫郎耳中，终究是会让人不开心，他可心疼得很。
乔玉景对娘家袭爵人选有了想法，两房家眷就没必要在宫里多呆。
让人小住几日后，就让人回了家。
而这爵位，最后自然是落在了更识相的乔氏大房头上。
大房欢天喜地高兴。
二房就乌云罩顶了，夫妻俩不仅因为丢失爵位争吵，也为乔二夫人在宫里阻拦几个庶女庶哥儿攀高枝，错失泼天富贵争执。
若是往日，乔二夫人就算不退让，但面对丈夫气骂也只能忍气吞声。
可如今有了其它出路，她也更硬气了。
“事已至此，老爷你爱怎么说就怎么说吧，总归这些年家里有你没你，我们母子几人的生活都是那样……”
“老爷与其和我置气，还是多想想你那几个心爱的儿女将来怎么办吧，她们此次进宫勾引陛下的心思昭然若揭，虽说被我阻拦，但也算打了君后的脸，谁知道君后会不会记恨？”
“若是老爷不想被连累，还是好生挑选人家，尽快把人嫁出去为好……”
嘲笑说罢。
乔二夫人就甩手走人了。
原本她还想给几个庶子庶女好好挑门亲事，但老爷既然如此不给她脸，当着奴仆门的面就来找她麻烦，那她也懒得多管闲事。
几个庶子庶女的婚事，还是交给老爷吧，省得吃力不讨好！
乔二夫人硬气，乔二老爷也没办法，只能无能狂怒自己生闷气。
没办法，谁让夫人太能干，这个家还得靠夫人经营产业养着。
当家爷们不给力，菟丝花的妾室们也只能傻眼，一边埋怨男人没用，一边自己为儿女想其它出头的办法。
但古代女子哥儿能够改变命运出头的办法，除了在亲事上做文章，也没其它的法子了，毕竟不是每个人都能做出什么惊天大功绩。
所以，一番着急后。
二房的雪姨娘就为自己女儿找到了一条出路。
那就是，进宗室老亲王的后院！
她私下跟女儿琢磨道，“这朝中的大事，娘亲不懂，但娘亲也知道官场风云变幻，今日瞧这家风光宴客，说不准明日就高楼坍塌……”
“还是嫁给宗室旱涝保收，只要生个儿子就什么都不愁了，毕竟宗室庶子分家后也是有爵位的，娶亲还有内务府花钱操办……”
没错，如果不指望丈夫儿子将来有什么大出息，只追求安稳吃喝不愁的生活，嫁给宗室的确是最好的选择。
因为按照规定，宗室子不能参加科举，入朝后大部分也只能领闲职，少有被重用得实权，就是一群米虫。
但为昭显皇帝圣恩，所以，宗室除了嫡长子降等袭爵外，庶子们分家后也是有爵位的。
比如说。
亲王如果逝世，他的嫡长子袭爵就是郡王，庶子们则是镇国将军。
（当然，这个庶子仅限被记上皇家玉牒的侧妃、庶妃……其余侍妾生的孩子没资格，否则没限制的生孩子，那么多爵位，朝廷也养不起！）
雪姨娘劝道。
“老亲王年纪大是大了点，但他是亲王，庶子的爵位可是第三等镇国将军，年纪大也死得早，你到时在后院最多熬个十几年，就可以分家出来做老封君，多快活？不比找个年轻的劳心劳力一辈子舒坦？”
这世上哪有那么多爱情，何况在这个性别不平等的时代。
大部分女子哥儿嫁人，图的就是下半辈子吃喝不愁，男人只要身份够高，美丑年纪其实并不重要！
不出意外，雪姨娘的女儿也心动了。
于是达成统一意见的母女俩，就去找到乔二老爷，乔二老爷听完也觉得这样的亲事不错，当即就跑去找到宗室一个贪花好色的老亲王。
然后打着君后娘家人的旗号，成功把女儿送给老亲王做庶妃。
侧妃就不想了，他们家还没资格。
原本，一个小小亲王庶妃嫁娶，是没人注意的。
消息也落不到谢文彦和乔玉景两个帝后耳中，因为事情太小了。
但架不住乔二夫人担心啊。
丈夫糊涂，妾室不安分，如今庶女成为亲王侧妃，若是在她儿子科举出息之前，仗势欺人针对她们母子几个就完了。
乔二夫人想了想，还是大着胆跑到乔玉景面前上眼药。
“君后，臣妇此次进宫有私心，但也确实是为了您着想。臣妇那几个庶女庶哥儿，性子都是睚眦必报之人，上回进宫没能见到陛下，她们心中记恨，回家后不仅对臣妇多次言语不逊，也没少抱怨君后您……”
“如今她做了老亲王的庶妃，若是跟人吹吹枕头风，老亲王会不会为了年轻漂亮的美人一时糊涂，倒是很难说……”
宗室老亲王还是有些话语权的，不能动摇君后位置，但找麻烦还是可以。
乔玉景心中思索，面上脸色不变，随口道。
“哦，伯母家中庶女还有这等本事，能左右老亲王的想法？上次瞧着，似乎也不像个能成事的，伯母是否多虑了？”
“君后，臣妇也不知是否自己多想了，但那老亲王很是重视臣妇那庶女，不仅给了足足5万两聘银，还亲自来迎的亲。要知道，那老亲王之前娶庶妃，聘金都不过是三万两……”
乔二夫人忧心忡忡。
乔玉景听着，突然察觉不对，“你说那老亲王之前娶庶妃，聘金都是多少？”
“三万两，君后，这有什么问题吗？”
乔二夫人不解。
乔玉景却是正色起来。
有什么问题？
问题大了去！
按照楚国爵位等级待遇，一个亲王每年的俸禄是1万两，以及其余布匹粮食等，东西不少，但也就维持基本的富贵生活。
宗室们想要过得更好，就只能靠父辈分下来产业，以及母亲妻子嫁妆补贴。
乔家二房选的这个老亲王，他有印象。
出了名的贪花好色，娶妻纳妾只看容貌，很少看家世，因此导致其后院妻妾大多家世都不高，换句话说就是比较穷。
要养这么多妾室孩子，花钱又大手大脚。
就算老亲王父辈留下的产业多，还有各种灰色收入，也不可能达到娶个庶妃，随随便便就能给几万两银子的聘金吧……
老亲王的灰色收入，猫腻怕是不小！
心中有了思量。
乔玉景把乔二夫人打发走，当晚就将自己的怀疑跟夫君说了。
谢文彦听完后瞬间不平衡了。
“如今国库看着丰盈，但实际根本不禁用，朕想吃好喝好穿好些，都不能大手大脚，还得拿私库贴补，他一个亲王竟然比朕都过得好！”
最重要的是，这些宗室还不用干太多活。
尽管他追求权力，此刻也不爽得很，凭什么他要享受荣华富贵，就得累死累活批奏折，这些人就能舒舒服服当米虫？
乔玉景也特别心疼自己男人。
所以他提议道，“夫君，养这些宗室消耗实在太大了，咱们就算不能把他们如何，也不能让人白吃白喝，既然拿着爵位俸禄，就得做事付出才是，咱们得想办法把人用起来，不能浪费。”
“还有，从老亲王这里可以看出来，宗室们的灰色收入，一点都不比朝中官员小，咱们也得好好调查，心中有个数，缺银子的时候才好找肥羊……”
