他望向远方，眸光微微闪动。
是什么时候开始，就觉得身边的一切都没有意思了呢？
哦，好像是从那一天，他孤身一人从那个冰窟窿中爬出来开始。
应舟出生的村子在寒霜森林边缘，平日里隔三差五总会遇上些灵兽来捣乱。他的爹娘都是灵士，有一天清晨应舟看着他们出门平息兽潮，但直到天黑也没人回来。
他饿了一天肚子，自己搬着小板凳生火做饭，结果不小心打翻了铁锅，滚烫的开水浇在他手臂上，钻心地疼，吓得他直掉眼泪，但阿娘却没有往常那样一下子出现在他身边抱着他哄。
他呆愣愣地坐在地上，就这么盯着门口看，但直到那锅沸水慢慢变凉，甚至在地上结成了冰，直到外面天幕慢慢变亮，他的爹娘却依旧没有回来。
那天北域难得地出了太阳，也是在那一天，村里的人告诉他，他的爹娘死在了兽潮之中。
他等不回他的爹娘了。
那天晚上打翻的沸水在他手腕上留了一道疤，所幸也没有其他影响。他爹娘是为了保护村子而死，因此其他村民也待他和善，应舟就这样，在村里各家的帮助下，长到了十四岁，觉醒灵喾的年纪。
他的灵喾是炎血蛇，上古灵兽九婴的后代，虽然天赋只能说是中上，但确实是北域少见的火属性灵喾，亦是他们村中唯一的火属性灵喾。应舟很高兴，因为他近乎是由乡亲们养大的，火属性在北域用处很大，他终于可以回报那些待他好的人了。
在应舟刚觉醒灵喾还不到一年的时候，小小的村子毁灭于一场连绵的暴雪。而他由于自身的火属性灵力，成了村子里唯一活下来的人。他茫然地从雪堆里站起，入目所见皆为一片纯白。熟悉的村落，熟悉的乡亲，他最熟悉的一切都被掩埋在了那片纯白之下，静默无声。
北域每年因为雪灾而消失的村子并不少，尤其是在这寒霜森林的外围，很多人在骤然的暴风雪下一睡不醒，不如说是应舟反而是幸运的那个。
他疯了一样想去刨开那雪堆，但那时的他太过弱小，用尽了所有灵力也只能融化最面上那层那薄薄的积雪，那天的雪太大了，他刚刨开一个坑，不断落下的雪花便立刻将其再度填满。最后他灵力枯竭，指甲盖翻起，手也被粗糙的冰面磨得血肉模糊，每动一下便会在素白的雪地中留下鲜红的印记。
然而直到他的手磨得快要看见骨头，直到雪和血混合在一起被冻成一大块恶心的糊状坚冰，他依旧没能救下村中的任何一个人，他连他们的尸体都找不到。
北域的雪是荧烛大陆上的一大盛景，初来北域的雪外域人初见这雪景往往都会被满目的银白所震撼。只是，那簌簌落下的雪花同样也可以埋葬一切，离合也好悲欢也罢，终究是被冰封在了这一片纯白之下，落了片白茫茫的大地真干净。
应舟在村子覆灭之后成为了一名佣兵，刀口舔血的工作，但报酬不低，足以让他养活自己。那段日子他认识了其他几个佣兵，几人平日里一起行动。应舟年龄最小，修为也是那几人之中最低的，但由于他是火属性灵喾，因此不少任务都要带上他。
那日他们又接了个活，是去寒霜森林内部猎杀灵兽。那不是什么特别难的任务，也不需要他的力量，但那群人却邀请他一起，让应舟不太好拒绝。
他们很快便猎杀完了任务所需的灵兽，而正当应舟转身欲离开时，同伴手上染血的刀却突然掉了个头，直直地朝他劈砍而来。
他匆忙调动灵力防御，奈何修为不如人，虽然避开了要害，但依旧被一击重伤。他还没来得及出口质问，但背后又突然传来一股强横的灵力，伴随着几人狰狞的笑声。
那时候，应舟终于明白，原来他才是此行最重要的猎物。
“喂，老大，你说的那法子真的有用吗？剥离灵喾什么的，听着就不可能吧？”他倒下的身子直直地落在了冰冷的雪地中，那时他还没有完全失去意识。
然后，他听见他们之中的领头人冷笑了一声，将一个冰凉的东西抵上了自己的额头：
“有没有用，试试就知道了。”
那人话音刚落，一阵巨大的吸引力从他的眉心朝着眉心涌去，剧烈的疼痛在一瞬间笼罩他的大脑，识海近乎要被扯碎一般，整个人都似乎要被撕扯成两半，脑子也成了一团浆糊，就连思考的能力都快要失去。
“不行啊，这小子的灵喾还挺顽强。”领头的皱了皱眉头，收回手，顺带在应舟身上踢了一脚。
“那怎么办啊老大，这灵喾要是取不出来，我们一时半会又找不到其他火属性灵士，那以后再接寒霜森林的任务可就麻烦了。”
寒霜森林中危机四伏，若是一直用灵力御寒，预见某些潜伏的灵兽时难免会力不从心。所以，他们佣兵在接受比较困难的有关寒霜森林的任务时，往往都会带上一个火属性灵士同行。
他们需要的是火属性灵喾，而并非应舟这个人。应舟实力不如他们，除了属性优势便是个拖油瓶，还会分走他们的一部分佣金。因此有一天，他们这个小团体的老大说，他找到了个法子，可以提取出人的灵喾收为己用的时候，大家立马一拍即合。
“可能是因为这小子的灵力还没有耗尽，灵喾也比较强盛。”领头的那人摸着下巴思索一番开口道，“这样吧老二老三，天越冷火属性灵喾越容易衰退，你们先挖个坑。把这小子在里面埋个二三十天再试试。”
说着，他掰开应舟的嘴，给他塞进一颗丹药。
“便宜你了。”应舟感觉到那人拍了拍他的脸，发出清脆的声响，“这玩意可是能抵这一单的佣金了，你小子可得把命给我保住。”
灵士死了，灵喾也会随之消散。尚未取出他的灵喾时，他们需要的是活着的应舟。
他被丢进了挖好的雪坑中，他挣扎着，哀求着，但只能看着自己身上的雪越来越厚重，压得他抬不起手来。无数的细小冰渣顺着他身体的每一处缝隙钻进去，眼睛，鼻子，嘴巴，嗓子深处，冰的，冷的，没有温度，如同他的心一样。刚刚被强迫咽下的丹药吊着他的性命，他听得见自己的心跳，但那个地方也是凉的。
他很想喊叫，救救他，救救他，有没有人救救他。
但没有人，没有人来，不会有人来，他发不出声音，没人听得见他的声音，他也听不见任何人的声音。
他的世界是寂静的，他的全身上下只有那颗心脏尚在跳动。
砰、砰、砰……
那是他唯一能听到的声音。
他讨厌那样的声音。
他害怕那样的声音。
在无比漫长的时间中，那跳动的声音就如同诅咒一般。
不要再跳动了，不要再跳动了，让他睡去，让他就这样沉睡下去，醒不来也好，就像那些突然消失的乡亲们一样。
那时候的他们也和现在的他一样，睡在这样一片纯白之中吗？
所以为什么被丢下了呢？为什又被丢下了呢，爹娘也好，乡亲们也好，所谓的同伴也好，为什么，是他做错了什么事情吗？
他该愤怒吗？该悲伤吗？该绝望吗？
没有人回答他，他只能一遍又一遍地问着自己。
喂，告诉我啊。
告诉我啊告诉我啊告诉我啊！
他像是一根被绷紧的弦，“啪”的一声断了。他再也看不见其他的颜色，他的世界只剩下了纯白。
然后他突然感觉不到冷了。
北域很少有不下雪的时候。鹅毛般的大雪纷纷扬扬地落下，时间久了，最下层的便会被压实，变成一块块坚冰。
应舟从冰窟窿中爬出，看着这冰封的森林，如同一个第一次看见世界的好奇孩子，有些疑惑地歪了歪脑袋。
为什么，还是白色的。明明他已经从那个地方出来了，为什么他看见的一切还是白色的？
他能看清眼前的树木，甚至连树上的每一根针叶都能清晰地捕捉到。
但是为什么它们都是白色的呢？他有些茫然地踩着厚厚的积雪往前走了一小段路，但入目所见仍是一片纯白。
满眼都是白色，无趣的白色。
他漫无目的地走在寂静地森林中，只能偶尔听到踩断枯枝的嘎吱声响。
水属性的灵力悄无声息地覆盖在他身体之上，贪婪地吸收着空气中因为寒冷而变得浓郁的水属性灵气。而他的背后，长着九头的蛇形虚影正慢慢浮现。
“老大，你说把那小子在地下埋那么久真的有效果吗？”除了应舟外，佣兵的小团体有四人。领头的是二阶巅峰的修为，剩下的老二老三是一对兄弟，都为二阶中段，而相对弱小的老四则是二阶初段。
此时，老二老三正在标记的地点驱动灵力将那层层积雪翻开，想要找到被埋在地下的应舟。
“那小子修为又不高，冻了这么久，铁打的灵喾也该衰弱下去了。”老大一脚踩在高高的雪堆上，手臂支在膝盖上斜着撑起脑袋，看着老二老三的动作开口道。
“靠，老大，当时我们埋这小子埋得有那么深吗？”挖了许久，老二终于察觉到些许不对劲，“那小子不会跑了吧？”
“怎么可能？”老大有些不耐烦地皱了皱眉，“那小子当时就半死不活的，又有那么厚一层雪，他哪来的力气逃跑？”
他推开老二，亲自走到那雪坑面前，然而当他放出灵力探查一番后，却突然变了脸色。
“老…老大？”看着老大骤然阴沉下来的脸，老三颤颤巍巍地喊了一声。
“还真让那小子跑了！”老大一掌击打在那雪地中，激起一片横飞的冰屑。
“老大，他都这样了，应该跑不了多远。那要不，再找找……？”见状，老四战战兢兢地开口。
老大点了点头，环顾四周，刚准备放出灵识探查一番，却忽然见一个人影从不远处的树干后缓缓走来。
那人尚未发育成熟的身子有些单薄，在寂静辽远的森林中显得格外娇小，身上的粗布衣服磨损得有些严重，几乎快要变成布片挂在他身上，不知名的污渍在上面糊成一团，让它根本看不出原本的颜色。
少年缓缓抬起头，稍显稚嫩的脸上沾着已经干涸发黑的血渍。
“你们在找我？”他听见少年开口问道，声音中没什么起伏。
“应……应舟？！”几人有些震惊地看着眼前的少年，虽然容貌还是他们印象中的那个应舟，但那人身上的气质，和他们记忆中那个温和却沉默的少年相去甚远。
那不是应舟……不，那是应舟！
没来由的恐惧让老大心中蓦地生出生出一阵怒火来，他怎么会害怕，对着一个不过一阶的拖油瓶害怕？
“应舟？”少年微微皱了皱眉头，似乎想起了什么，自顾自地开口，“对，那好像是我的名字。”
“你这小子是脑子冻傻了？”听着应舟的自言自语，老大轻蔑地笑道，“识相的就自己过来，大爷今天心情好，取了你的灵喾，说不定还能饶你一命。”
“取我的灵喾？”应舟有些茫然地看了看老大，竟然毫无防备地点了点头，然后露出一个人畜无害的微笑，“可以啊，不过你可以先回答我一个问题吗？”
他满是血污的脸配上这样的笑容着实有些可怖，几人还没反应过来，却听见他继续用平缓开口道，
“血是什么颜色？”
“你这小子少在这装神弄鬼！”应舟诡异的举动看得老二老三脊背一凉，对视一眼，对未知的恐惧让他们下意识地凝聚起灵力朝着应舟攻去，
然后，只听见一声闷响，两团血雾在半空中炸开，形成漫天血雨，混合着残肢和碎肉，扬扬洒洒地从半空中落下，尚有余温的鲜血落在老大和老四的脸上，溅射成扭曲的形状。
“怪…怪物……”感受着脸上缓缓流淌的温热粘稠液体，老四心脏一阵狂跳，从心底蔓延出的恐惧让他想要尖叫，就连双腿也开始颤抖，后退一步，差点瘫倒在雪地中。
但他的身体却被架住了。
一双冰凉的手轻轻抚上他的颈项。
他看见了自己没有头的身体。
咕噜一声，老四的脑袋从身体上落下，在雪地中滚了几滚，殷红的鲜血从脖子处喷得满地都是。
“好了，这下没有人打扰了。”轻轻舔了一口指尖沾上的血，任由铁锈味在嘴中蔓延开来，应舟缓缓走向老大。
窸窣、窸窣……快被磨破的布鞋与积雪摩擦发出有节奏的声响。老大僵硬地看着满身鲜血，如修罗般的少年一点点朝着自己靠近，背后是九头的蛇形虚影，两圈光环环绕其上，光芒亮到了极致。
他终于知道自己最开始的恐惧来源为何了。这不是应舟，这不可能是应舟，那个怯懦而温和的少年已经死了！这是一个披着应舟皮的怪物！
他的喉头疯狂滚动着，想要掉头就跑。
什么灵喾，什么佣金，什么飞黄腾达荣华富贵，他什么都不想要了，他只想离开这个地方，离开这个可怕的怪物。
只是，不知何时，他的身体已经被温和的水元素所笼罩，在极寒之中，这种原本无比温和的元素凝结成了冰晶，将自己牢牢地限制在了这片土地上，动弹不得。
他只能看着那个怪物走到自己身边，朝着自己微笑。
“喂，告诉我啊，血是什么颜色？”
应舟其实并不想杀掉那些人的。他只想问这个问题罢了。他好不容易才看见其他的人，他不想再继续询问自己了。
他记得这些人，他其实也无所谓他们之前对自己做了什么，但是那些人不知道怎么回事，一见面就攻击他，或者大喊大叫。很碍事，所以便干脆杀掉了。
少年沾满鲜血的手抚上自己的颈项，老大已经抖得跟筛子似的，生怕下一秒自己便如老四一样，身首异处。
“红……红色！”他听见自己的声音在也颤抖。近乎是用尽了所有力气，才勉强吐出这两个字。
红色？应舟微微眯起了眼睛，这和他记忆中的一样。
是啊，血是红色的，鲜艳，明媚，热烈，本该和白色形成鲜明对比的红色。
可是为什么，他的入目所见，仍是一片死寂的白呢？
“红色吗？”应舟开口，轻声反问。
“是，红色，红色，是红色……求求你，求求你饶了我……”老大已经快要说不出话来，只能一个劲地求饶。
“不。”然而，应舟却只是摇了摇头。
“是白色。”
他的手抚上老大的心口，感觉到那里急促的心跳，如同当时被埋在雪地中的自己。
老大看着那只白皙的，染血的，带着狰狞红痕的手抚上自己的胸口。
自己他还能听见自己的心跳声，如擂鼓一般，砰、砰、砰……
然后他看见了自己的心脏，赤红色的，粘连着血肉。
它还在应舟手上跳动着，一下，一下，砰、砰、砰……
五个佣兵的失踪在北域没有掀起任何水花。
北域本就多天灾，更不要说佣兵这样的卖命活。一个佣兵团的覆灭都不是什么稀罕事情，遑论那样的散人佣兵。
应舟的灵喾变成了九婴，他的身体也在那一天停止了生长，定格在了十六岁的模样。
他还能回想起以前的记忆，但再也无法感同身受。他看着过去的自己，就如同在看一个陌生人。
喜悦，愤怒，失望，难过，他惊异于自己也曾有过这样的情绪，但他并想不明白那样的情绪究竟为何。
他只想找到一些有趣的东西，一些能让他的世界不再是一片纯白的，有趣的东西。
应舟离开了佣兵团，孤身一人在北域游荡。他想找到一些不同的颜色，哪怕是任何一种不同于白色的颜色也好。
他救助过在寒霜森林边缘被灵兽追捕的村民，挖出过被暴雪所掩埋的不知名的村子，他做了好多他曾经想做却无法做到的事情，但他的心中依旧没有任何波澜。
他原来想做的事情，原来一点都不有趣。而他的世界里，依旧是一片纯白。
是他过去想错了吗？应舟无聊地想着，于是他又试着在村民为他置办的感谢宴上屠光了整个村落，试着随便找到一个还算温馨的家庭然后杀掉他们全家。他不可否认看见那些人惊异的眼神的确是有点意思的，但看久了便也觉得大同小异，毫无乐趣。
他数不清自己究竟杀了多少人亦或是救了多少人，这些数字于他而言毫无意义。
他走遍了北域的每一个角落，他的实力也随着时间的流逝越来越强，但他再也找不到能让自己提起兴趣的东西。
后来他听说了圣渊教，那个在北域作恶多端，神秘却又强大的组织。最初听见有关这个组织的消息时，他的心跳甚至漏了半拍。
相比起没有丝毫乐趣的人群，那里会不会有让他感兴趣的东西呢？他这样想着，开始追寻起了圣渊教的踪迹。
然后，没过多久，他便如现在这样，坐在了圣渊教圣主的王座之上。
“圣主大人……”
他沉思的时间似乎有些久，座下的教众连大气也不敢出，只能彼此之间用眼神推搡着，想要找出一个领头者。而此时他回过神，那个倒霉的领头者这才战战兢兢地开了口，“圣主大人，您刚坐上这个位置便要离开，教主那边恐怕无法交代啊……”
圣渊教的圣主之上还有一位教主，那是圣渊教真正的创始人。但那位教主从不露脸，人也并不在北域，就连教中事务也不甚关心，全权交于圣主处，因此知道这位教主存在的人极少。但即使如此，说到底，这教主才是圣渊教真正的主人，即使是前代的圣主，也不敢对他有半分不敬。
那人开了一个头，台下的劝说之音更是此起彼伏，听得应舟十分烦躁，但应舟也知道，就算离开了这圣渊教去了其他地方，他依旧找不到能让他感兴趣的东西。
于是他最后还是留在了这里。
圣渊教的日子比他想象中要无聊许多。教主对他并没有限制，只要求定期上缴相当数量的具有上古灵兽血脉的灵喾。上一任的圣主为此灭了不少灵士家族的门，但应舟在过去早已做腻了这样的事情，便再懒得参与，直接交给手下去安排。
他本以为这样无趣的日子会持续到他离开为止。但忽然有一天，他遇到了一个来刺杀他的小刺客。
圣渊教这些年来结下的仇并不少，前任教主为了找到足够多的合适灵喾，不知道灭了多少灵士家族。而他当上圣主后，虽然没有专门参与，但他手下人办事应该也算是得力的。
他其实遇到过不少次这样的刺杀，这是他放任的结果。他会刻意暴露自己的某些踪迹，甚至遣散所有的守卫。因为对他来说，在这些孤注一掷的人本以为要成功的时候突然掐住他们的脖子，然后告诉他们所谓的希望其实只是自己的故意为之，这样他们死前的愤恨与不甘，甚至是破口大骂，总能让他感觉到一丝浅浅的愉悦。
这便是那些人存在的价值。
只是，这一天，当他如往常一样擒下那名刺客，告诉他自己的放任时，却只是对上了一双平静的眼睛。
那双眼睛里没有被愚弄的愤怒，也没有无法报仇的悔恨，那双眼睛就如同死水一般，应舟能清晰地看见其中自己的倒影。
那个刺客很年轻，应该比他年纪还要小，长长的墨发梳成高马尾，眼角有一颗泪痣。
他记得那人出剑的姿态，矫健而有力，他甚至能感受到被自己握住的那一截修长的颈项，其下的血管跳动着，带着生命的活力。
他收紧了自己的手，小刺客的脸色立马变得通红，那双清澈的眸子就这么看着他，他从里面看见了对生命的渴望，还有将死的遗憾。
但他并没有挣扎。
那个小刺客眼中的情绪就如同被冰封住的火焰，热烈，却又死气沉沉。应舟从来没有见过这样的人，生和死在他身上得到了最完美的结合，强烈的矛盾感在一瞬间于应舟眼中迸发出了无比斑斓的色彩。
应舟的呼吸从来没有那样急促过，他抑制着激烈跳动的心脏，一点一点地松开了桎梏于那人脖子的手。
他好像，终于找到能让他有兴趣的东西了。
第85章 小爷我再度遇袭
“夏小姐不必如此。”萧池赶紧将夏语竹扶了起来，“在下也说过，既然借故与夏小姐同行，这些自然是分内之事。”
“只是……”想起昨夜与江曜的对话，扶起夏语竹的时候，萧池突然趁机小声开口，“夏小姐灵喾特殊，使用能力时，对于自己的安全还是要多加重视才是。像昨日那样，万一保护者再晚来那么一步……”
他声音压得极低，就是怕一旁的朔听见。
谁知，他话应刚落，却看见一直静望窗外的朔突然转过头，似笑非笑地看向了自己。
萧池身上的寒毛一下子立了起来。
“唉，萧大师不必这样惊慌，我可什么都没听到。”朔摊了摊手，露出一抹纯良无害的微笑。他的声音也是清亮的少年音，若非亲眼目睹，江曜很难将他和昨夜那个强大灵士相关联。
其实一开始，若非夏语竹主动介绍，江曜或许甚至会将这人当做夏语竹的弟弟。
“多谢萧大师关心。”闻言，夏语竹微微侧了侧身，挡住了朔投向萧池的目光，然后轻声开口，“萧大师的意思，小女子明白。”
“昨日之事，小女子也明白确实有鲁莽之处，让二位担心了。”她叹了口气，然后坐了下来，“只是，事出突然，若不那么做，我夏家子弟肯定会损失惨重。更何况，敌人已经上门，这寒霜森林又危险重重，小女子就算是逃跑也无济于事。”
“先前，朔先生与家父约定好，此行他会保证我的安全。那时，朔先生便说，小女子遇到危险时他可能不会立刻出现，但一定不会让宵小危及小女子的性命。”谈及此事，夏语竹微微一笑，
“再加上，小女子身上还有不少防御类的灵器，又有江小兄弟相助。因此，昨夜小女子便想着，既然如此，不如相信朔先生的话，这样还能够救下更多的人。”
昨日的战斗并没有持续多长时间，但夏家依旧折损了二十多个低阶灵士。若是夏语竹没有使用灵喾，恐怕这个数字还要翻倍。
闻言，朔也转过头，轻轻笑了笑，
“夏小姐放心，我这个人呢，虽然也不怎么喜欢麻烦，但答应过的事情还是会尽力去做的。”他像是没事人似的开口，“不过嘛，我要保护的只有小姐你的命，至于其他人，还请小姐自便。”
笑嘻嘻地把话说完，然后又一次将头转向了窗外。
自始至终，他都没再看江曜和萧池一眼，好像那两人并不存在似的。
不，应该说，若不是因为契约的关系，恐怕身为夏家大小姐的夏语竹，也不会入了他的眼。
