“那你们怎么又突然想去凤家了？”萧池倒没发现他的异常，他一手支着脑袋，一手缠了缠自己的鬓发，从容不迫地开口。
“你应该也知道，凤家是南域的支柱。无论那些人要做什么，只要是在南域，那肯定就躲不过凤家的。”江曜给他解释道，
“所以，如果能进入凤家接触到凤家家主，无论怎么样，或多或少都会有些收获。”
“不过现在的问题就在于，我们进不去凤家。”他有些苦恼地捶了捶额头，“如果一直这样耗着，以前的线索断了，新的线索又找不到，万一还被那些人发现了端倪，那可就不好了。”
“唔……我记得，凤家会雇佣一些穷困潦倒，吃不上饭的下人。你们要不……做做伪装然后混进去？”萧池摸着下巴轻笑道。
“不行。”江曜摇了摇头，“要混进凤家并不难，就算不用这种方式，以我师父的能耐，进出凤家就跟玩似的，我们根本不必如此大费周章。”
“但我们需要的是一个能和凤家家主说得上话的身份，让我们能旁敲侧击地打探相关情报，但又不至于太突兀的身份。否则，万一凤家已经被那些人渗透，我们直接询问，那不就等同于自投罗网。这赔本买卖我可不想做。”
“照你这么说，还真挺麻烦。”闻言，萧池也皱起了眉头,
“能在凤家家主面前说得上话的，我想想……那恐怕也就只有凤家的长老，管家，几个附属家族的家主，还有客卿了……哦，不对，还有凤家家主他兄长。”
“凤家的长老都是五阶，而且都是些南域德高望重的老头子，管家世代为凤家服务，对凤家来说无可替代，附属家族的族长和凤家族长的兄长就更不用想了。这么思来想去，你们能做的，似乎也就只有从客卿的方面试试。”
“客卿吗……”江曜若有所思地点了点头，“但凤家的客卿，应该也不好做吧……”
“你可是炼器师啊江曜，别这么没自信嘛。”萧池露出一个笑容道。
“但是我也才四阶啊。”江曜有些为难地挠了挠头，
“更何况南域火元素活跃，炼器师和炼药师比别的地方多上不少，人家凤家也不是什么小门小户，还真不一定看得上我。”
他在炼器上天赋的确不错，又肯吃苦，还有玄师这样的名师手把手教授，炼器术的进步基本上算是从未停滞过，越品阶炼器对他而言早已不是什么罕见的事情
可是，和他的修为一样，他唯一的劣势就是年龄。他年纪实在是太小，光是等级上就比其他有阅历的老炼器师差上了一大截。要让他和南域顶尖的炼器师相比，他确实是自知不如。
“那你师父呢？”萧池又提议道，“以前辈的能力，做个凤家客卿肯定是绰绰有余了吧？”
“不行，师父他说过，他和那些人在之前就有过交集，所以一旦被那些人发现身份，我和他都会大祸临头。”江曜摇摇头，
“目前尚且不清楚凤家和那些人有没有关联，我不能让我师父涉险。所有事情还是让我来出面比较好。”
“哟，江曜你小子还学会护着你师父了？”萧池有些惊讶地看向江曜。
“我也不能总是依赖他啊。”江曜轻叹了口气，但脸上却不知不觉露出些笑容来。
他看向萧池，却发现萧池也正盯着自己，长发后若隐若现的脸上表情突然变得有些微妙起来。
“江曜。”他突然压低声音轻唤了一声。
“怎么了？”江曜看着他的表情，心头突然升起些不太妙的预感。
“还记得之前我跟你说过的话吗？”萧池弯了弯嘴角，似笑非笑地看向江曜。
他看着江曜整个人如雷击般怔住，只能轻叹了口气，露出一个果然如此的眼神。
但玄师毕竟还在江曜灵喾之中，或许他们的一举一动也都在那人的注视下，因此他也不敢把话说得太明显，只能轻轻敲了敲桌板：
“我那时说的话，现在也同样适用。江曜，你要清楚自己在做什么。”
“我当然很清楚。”江曜深吸一口气，郑重其事地开口，“萧池，我知道你的意思，但是……”
但是他真的做不到。江曜放在几案上的手有些无力，只要玄师在他身边，他就满心满眼都是那个人，又怎么可能不对他动情。
“罢了罢了，先不说这个。”萧池摆了摆手，如今玄师可能在场，他也不太好继续这个话题，万一玄师在听，再说下去怕不是要出大问题。
“我这边也帮你留意着，如果有机会立刻联系你。”说着，他丢给江曜一块高级的传音石。
传音石其实也属于灵器的范畴，因此在荧烛大陆上也算是贵重物件，之前排号时疏影阁给他们的是最便宜的那种，是一次性的，但也要十多个金灵币一个。现在萧池给他们的这种高级传音石能用上十多次，那就得上千金灵币。
这还都是单向的，就比如萧池给江曜的那个，只能萧池说，江曜听，还有一定延迟。而像是玄师炼制的音翎，亦或是江曜和江家通讯用的通讯器，那都属于有价无市，大抵只能以物易物才能入手的珍贵宝物。
“好。”江曜点了点头，看着事情也交代得差不多了，便和萧池告别，离开了疏影楼。
这回和萧池意外的相遇看上去并没能带给江曜更多的线索，他们对疏影楼和疏影阁依旧是一无所知，而对于凤家也还是束手无策。唯一可以称得上是收获的地方或许在于对于那些神秘人的实力，江曜又有了新的认知。
不过好在，这样如同无头苍蝇一般乱窜的情况并没有持续太久。没过几天，江曜就收到了萧池的传信。
既然已经确定了萧池的身份，因此这次他没有再麻烦玄师，而是自己再去找到了萧池。这回，他轻车熟路地来到疏影楼地下属于萧池的炼药室，只见里面灯火通明，萧池早已坐在几案前候着了。
“哟，来了？”看见推门而入的江曜，萧池笑眯眯地冲着他招了招手。
“是有什么进展了吗？”江曜在他对面坐下，有些急切地问道。
“也不算是什么进展。只是你之前说的，想要潜入凤家的事情，或许有点眉目了。”萧池捋了捋有些凌乱的青灰色长发，对着江曜露出一个有些狡黠的笑容。
“嗯？说来听听。”闻言，江曜一下子来了兴趣，凑近萧池开口道。
“再过几日就是凤家家主兄长的二十六岁生辰，那位主正好不久前突破了，于是就想趁着这个机会给自己打造一把新的本命灵武。”萧池不急不缓地给江曜解释道，
“说不定，你可以趁着这个空当混进凤家。”
“凤家家主的……兄长？”江曜看向萧池，有些疑惑地重复了一遍。
他之前似乎也听萧池简单提及过这个人。
“嗯。当今凤家的家主名为凤临涯，生辰将至的是他的兄长，凤家大老爷，名为凤衣荼，是南域有名的……纨绔。”萧池点了点头，接着道。
“纨绔吗……”听他这么说，江曜微微有些惊讶。
玄师也说过，凤家家风极严，其中的子弟也大都守正笃实，但这个凤衣荼，怎么会生成一个纨绔来？
“可是不是听说凤家治家很严……”他想了想，还是有些好奇地问了出来。
“凤家治家严也的确不假，但凡事总也有个例外嘛。”萧池摊了摊手，无奈道，
“凤家子弟大都修身明德，行事正气，可为人楷模，但这个凤衣荼的确也是个奇葩。他是上任凤家家主的长子，现任凤家家主同父异母的亲哥哥，但天赋却不太好，灵喾算得上是弱小。”
“据说他是个草包，不学无术，从来也不帮衬着凤家事务。整天无所事事，游手好闲，流连于花丛之中，依澜岛上有名花柳之地总有他的影子，除此之外，听说他还好排场，喜欢大场面，也不管是不是会劳民伤财。”一边说着，萧池眼中也露出几分嫌弃之色。
“不是吧？那，他弟弟，凤家家主也不管管？”江曜有些错愕地开口。
这凤家的人怎么和他想象中的大相径庭？
“你说他弟弟啊……唉，这就更难以言喻了。”萧池摇了摇头，
“他弟弟虽然是凤家家主，但从来都不管束他的行为，由着他胡来，还会帮他善后。也幸好那个凤衣荼也还算是有点良心，没干过欺男霸女的事情，也没惹出过什么大乱子，不然也不知道凤家这南域第一世家的脸往哪搁。”
“这……”听着听着，江曜的表情变得有些复杂。
原本听说了玄师对凤家那样高的评价之后，江曜对这个把持南域多年的超级世家还有些期待，谁知还未真正接触，这凤家的形象就已经有些幻灭。
“那个凤家家主……凤临涯，不会也是那种人吧？”常言道蛇鼠一窝，物以类聚人以群分。如果凤衣荼总是那种胸无点墨的纨绔子弟，那凤临涯会不会也……
“这倒没有。”还好，萧池摇了摇头，
“凤临涯还是和历代凤家家主一样，担得起君子之名的。他行事作风也严谨周到，只是对于他哥哥的确是有些纵容得过了分。”
“那就好。”江曜这才松了口气，还好凤家家主还算靠谱，不然他找谁打探消息去，
“所以你说，我的机会，是这个凤大老爷的生辰，需要有人为他炼制新的本命灵武？”他接着问。
“没错。”萧池点了点头，“不过嘛，我刚刚也说了，这个凤衣荼极其好排场，所以……”
“所以？”
“咳咳……”萧池轻咳一声，“我这边得到的消息，那个凤衣荼好像是图热闹，所以并不想把这个事情交给凤家的炼器师来干，而是打算用极高的报酬举办一个炼器比赛，邀请南域所有想参与的炼器师参加。”
“而最后胜出的那个人，就是能为他炼器的那个人。”萧池一边说一边叹气，在外面走到哪里都受尽追捧的炼器师在凤衣荼面前却好似市场上可以随意挑选的大白菜，这着实是让他有些感慨。
“这……”江曜也皱了皱眉，为了自己换个灵武竟然能举办一场炼器师比赛，这凤衣荼的铺张程度也的确是有些超乎他的想象，
“那个凤衣荼凤大老爷……现在到底是什么修为？”他揉了揉自己的眉心。
“嗯……二阶，低段，前段时间刚突破……”提起凤衣荼的修为，萧池似乎也有些语塞。
这……好像天赋的确不太行……江曜想起刚刚萧池说的二十六岁生辰，一时间竟然也不知道该说些什么。
第185章 小爷也想尊师重道
“这……这种比赛不会真的有炼器师参加吧？”江曜有些不确定地开口。
在他的印象中，炼器师大都高傲得很，为了获取给一名二阶灵士炼器的资格而争个头破血流，江曜实在是有些……想象不出来。
其实哪怕是他自己，如果不是为了接近凤家，他也是不愿意干这种事情的。就算给他再多金灵币也不干。
毕竟他又不缺钱。
“当然有，而且不少。”然而，萧池却摇了摇头。
江曜的表情一下子变得有些精彩。
“当然，他们中的大多数也并不是为了那份不菲的报酬。不如说那反倒是添头。”萧池继续笑道，
“他们的目的和你一样，都是凤家。”
“如果能在这次比赛上拔得头筹，那就意味着他们能成为凤家的座上宾，这就预示着他们至少能在短期内享受到南域最顶级的资源。”萧池将手支在几案上，修长的手指在空中一下一下地画着圈，
“南域火元素活跃，火属性灵喾偏多，因此炼器师和炼药师的数量比起其他几域也要多上不少，竞争自然也更激烈。而凤家的资源，则是可以让他们一步登天的天梯。”
“这样……”江曜沉思着点了点头。
这样看来，这个比赛或许也没他想象的那么容易。
“江曜，我知道这个事情听上去似乎的确有些儿戏。但目前来看，这或许是最好的办法。”萧池叹了口气，劝道，
“只要你能在这个比赛中脱颖而出，凤家一定会对你以礼相待，就算你想见家主，应该也不是什么不能通融的事情。”
“我知道。”江曜点了点头。
这事情听上去虽然的确有些离谱，但也正如萧池所说那这是一个很好的机会。
他和玄师并没有太多时间可以浪费。如今事情有了眉目，他自然不能放过。
“时间是多久？”他看向萧池问道。
“那凤衣荼的生辰是约莫一个月之后。”萧池朝着他比划了一个数字。
“一个月啊……”江曜简单计划了一番，点了点头，“那我该如何参与？”
“唔……如今凤家也还没有正式公布这件事情，可能还要再等几日。待到正式宣布以后便可以开始去凤家报名。”萧池思索着道，
“不过嘛，你倒也不用急，我在南域好歹也有几分薄面。有我为你作保，你应该可以直接通过初赛，到时候直接参加复赛和决赛便好。”
“哦，行，行吧……”江曜耿直地挠了挠头，这好像还是他第一次体验走后门的感觉，
“不过这对于其他人来说会不会有点……不公平？”
“又不是决赛，省点事情罢了，有什么不公平的，还是说，你连进复赛的信心都没有。再说了，复赛之后还有个决赛呢”萧池轻笑道，最后还是忍不住掐了掐江曜的脸，
“你小子，都这么大了怎么还跟以前一样一根筋。”
“我这不是……”江曜也知道自己有时候的确不够圆滑，想了半天也不知道该怎么辩解。
“行了行了，你小子的性格我又不是不知道。”萧池摆摆手示意他不要太在意，然后看向江曜，眼神突然正经起来，“对了，前辈今天来了吗？”
“没有啊，怎么了？”江曜摇摇头，“你是找他有事吗？”
“不算是有事。”萧池否认道，“不过，既然前辈不在，那聊完了公事，也该聊聊私事了吧？”他轻轻敲了敲桌板。
“私事……”江曜看着他的眼神，不知为何心中突然升起些不好的预感来，“这……这应该就不用了吧，哈哈哈……师父他还在客栈等我，我要不就先……”
他堆着笑脸打着哈哈正欲找个由头撤离，但萧池却没给他这个机会，直接顺着他的衣服下摆把他拉回几案之前。
“说说吧，你和前辈，怎么回事。”他转头，似笑非笑地看向垂头丧气的江曜。
“还……还能是怎么回事，不就是我，我……”面对萧池直白的问题，江曜低着头，但眼神依旧不断地飘忽，声音也越来越小。
“你喜欢他？”萧池反问道。
“嗯……”萧池都这样问了，江曜最后也只能小声地应了一声，然后轻轻点了点头，紧接着便将头越垂越低，仿佛要钻到几案下面去似的，脸也红了起来。
“你啊……你说我该怎么说你才好……”看着脸红得不成样子的江曜，萧池恨铁不成钢地叹了口气，“你这小子怎么就……”
“可能我当时就不该提醒你，不然你小子可能到现在还懵懵懂懂什么都没弄清。”他有些懊恼地用拳头捶了捶自己的脑袋。
“那也不一定……”江曜小声解释道，“没你那句话，我现在的情况可能还要更糟……”
萧池那句话好歹给他敲了个警钟，虽然没什么大用，但至少能让他对于这份感情的认知更加清醒一些，不至于抱有太多幻想。
但你要说一点幻想也没有，那也确实不太可能。
“你到底怎么想的？”江曜焉啦吧唧的样子让萧池也实在有些不忍心说重话，只能放缓了声音道。
“也没怎么想，就是觉得……”江曜难得局促不安到手都不知道该往哪里放，“喜欢他，离不开他，想和他在一起……”
虽然他自己也知道这不太可能。
“那如果我劝你放弃呢？”萧池叹了口气，轻声道。
江曜放在几案下的手有些焦躁地绞紧了自己的衣摆，但还是什么都没说。
“江曜，你再想想吧。”萧池语重心长道，
“关于前辈，你除了知道他是你师父，除了知道他对你好以外，你还知道什么？他对你好是因为你是他的弟子，从来没有其他的意思。更何况我只不过和他萍水相逢，他都能赠我一场造化。”
“但你呢，你对他的了解又有多少？你甚至连他是谁都不清楚。”萧池凑近江曜郑重其事地开口，
然后便看见江曜脸色一下子黯淡了下去：
“我知道啊，我……知道的……”他咬紧了下唇，头垂得更低。
萧池的意思他又何尝不明白。他不知道玄师的过去，玄师的身份，甚至连玄师恐怕都不过是一个代号，他的师父从未给他透露过自己的真名。
关于玄师的过去，那人只会拣一些不重要的日常说给他听，真正重要的地方从来都不会提及，就算江曜问到，他也只会含糊其词，然后直接转移话题。
他对玄师的了解其实很浅很浅，或者说，他只了解玄师在他面前想要表现出的那一面。而将他们维系在一起的，本来只有“师徒”这一层不深不浅的关系罢了。
玄师对他隐瞒的东西并不少，而他没有能力也没有立场去探知这些东西。
他们从一开始就不是一个世界的人。
“但是我……还是喜欢他啊……”他忽然抬起头，直直地看向萧池，
“我之前就想过的，我也只想把他当做一个师父去尊敬，去爱戴，但我做不到，我真的做不到。”他不住地摇头，甚至有些自暴自弃的意味，
“他一靠近我我就想和他离得更近，他一碰到我我就想抱紧他永远不放开，我想他看我，只看着我，我甚至会庆幸他如今只余灵魂所以没法和其他人接触，只能留在我的身边，我……”江曜说着，情绪也有些激动起来，
“我也知道我这样不对，我不能欺师灭祖忘恩负义。我倒宁愿我可以和他分开，这样时间久了我还能断了念想。”他有些痛苦地抓紧了自己束好的长发，
“但他就这样一直在我眼前，我就算想忽视也做不到。我想见他却又不想见他，我真的……”
他重重地捶了一下面前的几案，回过神来这才有些懊恼地开口，
“抱歉，我刚才有点过于激动了。”
“没关系，我差不多也能知道你的感受。”萧池也叹了口气，露出一抹苦笑。
喜欢上不该喜欢的人是何种痛苦，他也是再清楚不过的。所以他才在一开始就提醒江曜，谁知道江曜却还是走上了这条路。
“前辈确实很好，若不是我有……有着坚定不移的意志，我恐怕也会对他动心。”萧池面不改色道，
“更何况既然你现在已经明白了自己的想法，那我若再强行让你放下，于你而言也是一种折磨。”
“但是江曜，我希望你知道，你这份感情可能永远都不能得到回应。前辈他……他和你的差距可能比你想象得还要更大。”
“你……”闻言，江曜瞪大了眼睛，“你知道师父他的身份？”
“一点点。”萧池对着他做出了一个噤声的动作，脸上的笑容变得有些无奈，“虽然我也不太确定，但十有八九就是那一位。”
“他是谁？！”江曜有些激动地抓住了萧池的手。
“前辈没有告诉你的话，我也不能说。”萧池冲着他摊了摊手，语气中带了些歉意，“更何况，那个名号，现在已经不能再提了。”
“我只能说的是，他的来头，可能是现在的你想都想象不到的。”
“啧，你们一个二个怎么都神神秘秘的。”江曜有些不情愿地撇了撇嘴。
“好啦，你也别这么难过嘛。毕竟如果我猜的东西是真的，那前辈对你隐瞒一些事情，那可能是因为他想保护你。”
“很多事情不是知道得越多就越好。因为知道太多而陷入一些泥潭之中无法脱身的人那可太多了。”萧池轻笑道，
“往好处想，他是在乎你的。”
“但是我……”江曜皱了皱眉，总觉得哪里不太对劲。
他的手指不知不觉地绞在了一起，苦着脸想了半天，这才缓缓开口，
“但是我其实……不想被他保护。”他轻声道,
“如果我一辈子都处在他的保护之下，那我就一辈子都只能当他的徒弟。”
“哦？”闻言，萧池似乎突然来了兴趣，支起脑袋饶有兴致地看向江曜。
“比起被他保护，我更想保护他……不对，也不能这么说……”江曜甩了甩脑袋，接着思索道,
“师父他……不是那种需要人保护的人。所以，应该说，比起被他保护，我更想和他一起面对，很多事情都是。”
“我知道他心里肯定揣着很多秘密，那些东西或许真的很危险，所以他才总是瞒着我。但我想让他知道，无论怎么样，他身边总是有我在的。”
“他不用担心会把我卷进来，他是我的师父，是我……喜欢的人，我想陪着他，也应该陪着他。”
“而且我也知道我并不是什么普通人，否则他不会选中我。我有这样的天赋，未来也应该会有足够的实力，所以对于很多事情，我本来也就有责任去阻止，而不是眼睁睁地看着它发生。”
玄师曾说过，他收江曜为徒的一部分原因是为了自己的私心。他需要一个继承者去完成自己未尽的事业。
站在玄师那样的高度，他需要江曜做的事情肯定不是什么简单的事。再联系到玄师对于那些人追查却又躲避的态度，江曜总觉得，玄师要自己做的事情十有八九和那些人也有关。
那些人在大陆各地掀起波澜，背后后续还有更大的阴谋，而玄师向自己隐瞒的，便是这部分的事情。
玄师绝不会害他，所以，或许正如同萧池所说，他的师父应该还在纠结于，到底要不要让他彻底参与进这些事情中。
他低下头去看自己交缠在一起的手指，最后重重地点了点头：“嗯，应该就是这样。”
江曜说完，沉默了一阵，却一直没听见其他的动静。他有些疑惑地抬起头，却看见坐在自己对面的萧池表情复杂，盯了他半晌，却突然露出一个释然的笑容来：
“江曜，是我小瞧你了。”青灰色长发的男子感叹道，语气中颇有几分欣慰之意，
“或许有那么一天，你真的能成长为能配得上前辈的人。”
“其实配得上他也好，配不上他也罢，总之，我就想仰望着他，追随着他。其实我一直都觉得，能遇见他，我已经很幸运了。”江曜也笑了，
“更何况，师父那样的人，若是他不喜欢我，我这份感情，反而会成为他的负担。”
“我呢，既不想让他因此对我生气，对我失望，更不想他因此对我愧疚，对我补偿。”
