李照静静地望着穿着喜服离他越来越远的人。
一瞬，十年的时光在他脑海中流转，叫他最难以忘怀的，最终也只有两个画面。
一是初见时，他下令杖责，小内侍却胆大包天地仰头直视了他，质问他这太子凭什么处罚他。
一是一年前，他望着如同此刻情景般冲天的红焰。
他真的已经难以承受，难以承受……失去他的那种锥心之痛。
“皇上——”
齐峰见李照身子摇摆，立即要上前搀扶，却被李照抬手阻止，李照定定地望着进到喜堂的两人。
傧相在诡异的寂静中抖着嗓子喊出一声。
“一拜天地——”
胸口涌上难以抑制的痛苦，他从十三岁到了他身边，在他身边不知笑过多少回，又不知哭过多少回。
后来，他离开了他，在他看不见的地方，也不知又笑了多少回，哭了多少回。
他心下好疼，发誓有一日，要将他带回他的身边，再也不叫他伤心难过，掉一滴眼泪。
“二拜高堂——”
他已经是皇帝了，是皇帝，便该有权力得到他想要的东西。
可是……可是……他是个人哪……是他最心爱的人……
“夫妻对拜——”
纤细的火红身影慢慢转过身，同人面对面，然而他却没有拜下去，而是将脸转向了院外。
卿云双手死死地攥着绣球长带，忽地抬手掀开了鸳鸯盖头，望向院外的李照。
李照脸色映在烛火中，寂静的惨白，他静静地看着卿云，遥遥相望，他始终没有开口下令，而只是就那般看着他。
卿云重又看向对面的杨绍钧。
随着他视线的变幻，李照低垂了下眼睫，浑身像被冻住，齐峰瞧见他面上划过水色，心下说不出的五味杂陈，只掌心渗出了汗，单手死死地攥着刀把。
“多谢你，杨大哥，”卿云对杨绍钧笑了笑，“我一定会好好报答你今日之恩。”
杨绍钧如释重负地也笑了笑，“说什么报答，都是朋友。”
卿云最后深深地看了杨绍钧一眼，他并非心中多么留恋杨绍钧，而是珍惜这一份冒死帮助的情意。
现在，他决定赌最后一次。
放开手中的绣球，卿云再次回眸看向院外的人。
李照仍然怔怔地看着他，一直到卿云步步又走回到他的面前，他的眼睛始终僵直一般望着卿云。
“李照，”卿云仰着头看他，眼珠不断颤动，语气尽量镇定，“恭喜你，通过了我的考验，我决定考虑你的提议。”
李照像是听不懂他在说什么一般，只定定地看着卿云，他不知道是不是自己心痛太过，已出现了幻觉。
当那火红身影一头撞进他的怀里时，李照几是本能地抬手将人搂住，就好像他的怀抱里已等了他太久太久。
“我给你一次机会……仅此一次……”
李照垂下脸，眼中渗出两行热泪落入卿云脖颈，那颗坠入寒渊的心终于又一点点又恢复了热度，浑身的血液在此时才又恢复了流动，他低头死死地将人抱住，感受着失而复得的温暖，他已不知自己是痛苦太过，还是欣喜太过，他只知自己像是要疯了。
卿云心下狂跳，他心里也不知自己做的决定到底是对是错，双手死死地抓着李照的后背，他颤声道：“维摩，带我回去。”
卿云没料李照竟是真的失声了。
当年流落黄河,李照实则还是落下了病根,登基时,卿云诈死,他当下无法分辨,催动了旧伤,齐峰解释说皇帝如今太过激动,胸口便会麻痹疼痛,连同喉咙也失声,上一次皇帝这般,还是得到了卿云的行踪。
如此一来,卿云倒不好分辨李照到底是真的在那一瞬克服了皇帝所带来的掌控欲,决心尊重他给他选择的机会,还是因伤心太过,失声无法下令。
卿云坐在李照身前,心说这大约便是天意吧。
李照双手拉着马缰环着身前的人,心下真是说不出的高兴与甜蜜,虽然卿云的意思只是愿意回宫,接受他那个"立太子"的提议,可李照觉着卿云心里还是有他的。
"杨大哥是好人,阿禾也不容易,"卿云已开始提要求,"你留几个侍卫善后,该给他们的,不要短了他们。"
李照手臂紧了紧,示意答应。
卿云做出了决定,心下也松快了许多,好似压在他心头多年的大石终于被移开。
李照的那个提议的确让他极为心动,不只是为权力,他在皇帝身边待过,当初先皇给他一点点权力,都叫他死去活来,他明白对于皇帝而言,共享权力是多么艰难的决定。
李照为了挽回他,连这般密令都愿写下,可见在李照心里,的确对他是真心的。
这份真心的重量至少要比前两任皇帝重上许多。
他喜欢别人真心对他,喜欢别人将自己的所有掏出来爱他,若这个人是皇帝的话,那便更好了。
故而卿云决定给李照,也给自己一个机会,今夜李照的表现让他很满意,也让他愿意相信李照是真心想给他真正想要的。
卿云决定奖励一下李照,他忽地抬脸,亲了下李照的侧脸,李照猛地垂下脸,见卿云眼中同昨夜判若两人的柔和,心下阵阵激动,他正想回亲过去,卿云却是又垂下了脸。
"我既答应同你回宫,便希望日后我们二人能坦诚相待,我如今对你,也只不过是迈出了第一步,"卿云抓着马鞍,语气认真,"你不要再逼我。"
不会,我不会再逼你。
李照心下说,手掌轻轻拍了下卿云的手背。
卿云可怜他气得失声,便也先不说了。
卿云由李照搀扶着上了船,上船之后,李照一刻都没耽误,立刻眼神示意开船,卿云见状,心说这人要真是想用皇帝的强权逼迫他,也不必出声,眼神便可。
李照面上满是笑容,卿云见惯了他淡然的模样,如今见他笑得那般高兴,还有些不习惯。
李照看着卿云乌发红痣,心下既欢喜又酸麻,方才见卿云同人拜堂,他真是仿若又经历了一回火烧玉荷宫,胸口实在疼得难受,结果卿云竟又回心转意!
一瞬犹如在生死之间徘徊,李照目光柔情万千地望着卿云,他得皇位时都未曾有今日千万分之一的欢欣。
李照抬起手,示意还想抱抱卿云,卿云本想拒绝,可见李照脸色还白着,同死过去一次一般,还是心软靠了过去。
李照深深地吸了口气,他想卿云心下实则应当也是有几分害怕紧张的,好不容易逃出了皇城,经历了对他父兄的失望,还愿意重新回到他的身边,卿云的坚强、勇敢,让他心下既喜爱又钦佩感动,他对他的喜爱从来不仅仅只是皮相,他真的非常珍惜这个人。
所有的情愫都化作月下船头一个紧紧的拥抱。
齐峰也是长松了口气,幸好卿云最终还是回心转意了,否则他真不知今日该如何收场。
随侍的宫人都是卿云相熟的,卿云见到他们,心情也好了许多,宫人们围着他替他更衣,船上带了冰鉴,厢房里头清凉舒爽,卿云不由叹息般松了口气,这才是他更习惯的日子。
宫人拿着那身嫁衣出去,齐峰神色示意,他们赶忙拿去烧了。
成鹊生不方便跟随,船上太医给皇帝诊脉,皇帝倒是很不以为然,如今卿云又回到了他的身边,他只觉百病全消,再无痛无灾了。
"皇上要保重龙体。"
御医的话,皇帝显然只当耳旁风,面色带着若有似无的笑,齐峰看他快耍乐疯了,于是提醒道:"皇上,您是该保重龙体了,大人比您小好几岁呢。"
皇帝脸上的笑容慢慢淡了,他同卿云都是经历过生死大劫的人,是该都保重身体,他眉头微皱,心底里盘算着回京以后一定要让成鹊生好好调理二人的身子。
皇帝给了齐峰一个眼神,齐峰立即心领神会,回道:"已经拿去烧了,大人也歇下了。"
皇帝神色稍缓,只面上还是难掩兴奋。
齐峰从前跟在先帝身边,也算是看着如今的皇帝长大,皇帝为太子时,便已稳重自持,面上鲜少出现波动,十来岁便显得老成端正,登基之后,又受伤白发,更是沧桑了几分,只今日却显出少年一般的神态。
李照坐不住,起身走出自己的这间厢房,轻手轻脚地走到卿云所睡的厢房门口。
门口宫人要行礼,被皇帝笑着抬手阻止,隔着一道门,皇帝抬手轻碰了碰,心下又忽然涌起一阵恐慌,这是不是又是一场梦?其实他根本没有找回卿云,卿云留在了明水县,他没有同他回宫。
皇帝迟疑良久,还是未曾推门,负手转身,却是一步三回头,目光恋恋不舍中带着怀疑惊惧,齐峰看了都觉着不忍心。
"大人好好地就在船上,"齐峰低声道,"皇上便安心吧。"
皇帝垂下眼笑了笑,他失去了他那么多次,怎么能安心呢。
卿云翌日晨起,才要叫人烧水,坐起身便已有宫人端着水进来伺候,时隔一年,卿云竟毫无障碍,非常自然地便回到了宫人环绕的状态。
卿云没有特意同阿禾道别,他不喜欢同人说再见,也不知该怎么说,李照既应了他,从此之后,阿禾的命运便也会就此改变,全家都再不必为衣食发愁了。这便是天下至高的权力,它轻轻掠过,既能造成无可估量的伤亡,也能带去超乎寻常的美好,实在是太诱人了。
"大人,"外头宫人恭敬通报道,"皇上说想同您一起用早膳,若您同意,他便过来。"
卿云手摸了下身下绸缎,道:"他也不必那么小心,一块儿用个早膳罢了。"
很快,李照和早膳便一块儿来了,他瞧着神采奕奕,半点也没一夜未眠的疲态,只眼睛还是有些红。
"昨夜睡得好吗?"
李照嗓子沙哑,卿云听了,不由皱眉道:"你还是少说话吧,听着太难受了,"他说完,自己笑了笑,"该不会你听我说话,也是这般感受吧?"
李照心下五味杂陈,当初卿云伤了嗓子,他也只是随口问了一句,可惜了卿云的那把好嗓子,他嗓子才哑,卿云便体谅他难受,可见他从前待他,的确是不好。
李照心情低落,自然也没什么胃口,倒是卿云吃得很满意,问李照:"你那些手艺都是同谁学的?"
"御膳房。"
卿云想到他在御膳房学做膳食的模样便觉着好笑,心下又有几分欣慰,至少李照知道他的行踪后,是绞尽脑汁先想着怎么接近他,而不是直接将他掳回宫,同他的父兄相比,实在像人多了。
卿云心下叹了口气,又看向李照,"怎么不用?"
李照是直接便叹了口气,"想我从前对你实在不好。"
"知道便好,"卿云喝了口燕窝粥,还是这个味道入口顺滑,假作漫不经心道,"那道密令呢?"
李照莞尔,"在你枕头底下。"
卿云喝粥的动作顿住,目光转向李照。
李照面上笑容深深,卿云脸上忽然有些发烫,"你是不是先前在竹楼偷翻我枕头下面了?"要不然怎么想到提前将密令放在他枕头下面。
李照抬手指了下喉咙,示意自己痛得说不出话了。
卿云抬手便打了他的胳膊,"我呸——"
李照笑着看卿云跑回了内室,卿云果然在枕头底下找到了明黄色密令,打开一看,上头已写好了立储诏书,连玉玺盖印都盖好了,只空着名字,那日卿云没来得及看,今日看到心下又更舒畅几分。
"喜欢吗?"
卿云回眸,李照负手站在他身后,他低头道:"八字都还没一撇呢。"
"等着你亲手写下。"
卿云双手攥着这密令,重又仰头看向李照,"真的是我选谁,便是谁吗?"
李照看着他亮晶晶的眼睛,心下柔软,他缓声道:"密令都已在你手中了,你说呢?"
卿云道:"那我回去便马上挑选,迟了,我怕夜长梦多,"他攥了下密令,语气陡然转冷,"我若立了,你之后又废了,该如何说?"
"废立太子哪有那般儿戏,你且看我不便知道了?"李照耐心道,"再说不是还有秦少英吗?比起我,他更向着你,你支持的太子,怎会轻易被废?"
卿云心说也是,他也不是任人拿捏的,要攥紧权力本便要付出努力,那过程自然也有其乐趣,卿云心下燃起熊熊斗志。
"回去之后,我要继续行走六部。"
"我封你为亚王。"
卿云看着李照呆住了,"亚、亚王?"
李照颔首。
"亚王……是什么王?"
"一人之下万人之上的王。"
卿云嘴唇颤抖,他心说李照怎么不早说!在他那折腾两个月,还不如早些把这密令拿出来,将封王的承诺告诉他呢!
不,也不是……若没有那两个月,卿云恐怕不会信,因这两个承诺都实在太疯狂了,李照是用那两个月来证明,他为他,愿脱去权力的外衫,在他面前只做李照,他愿意付出的要比卿云想象得多。
突如其来的惊喜将卿云砸得有些晕,他不由颤声道:"朝臣不会反对吗?"
李照淡淡道:"理他们做什么。"
卿云抿唇看向李照,这是他此生头一回对李照这冷淡傲慢的态度生出了一丝好感……他眼中笑意难藏,李照心下却是欢喜中带着几分苦涩,要留住他,还是皇帝更好用。
卿云捧着那密令爱不释手,又再确认,"回去就封王?"他歪着脸,语气和神情都有股说不出的纯粹,好似要的不是封王的承诺,而是一件心爱的玩具,这么多年,还真是一点都没变。
李照柔声笃定道:"回宫便立即封王。"
卿云再也忍不住了,抬手便扑入李照怀里,李照双手搂了人。
"殿下……"
卿云语气不由软化,"你若反悔,我一定不会放过你。"
李照笑了笑,"这个我相信。"
其实封王,李照觉着实在没什么,他从前便说过,若卿云是女子,他大可娶他为太子妃,卿云便再无顾虑了,那时他便是认真的,如今他封他为亚王,也不过是无法封后的替代,自然也是理所应当的事。
李照手掌轻轻摩挲着卿云的背脊,心中柔情万千,日复一日,细水长流,终有一日,他会让卿云放下所有芥蒂,到时他们再重新相识,只是李照和卿云,他们会不会有不一样的可能?
"殿下,你说实话,到底有没有翻我的枕头?"
"……我只是无意中瞧见。"
卿云仰头,李照神色坦然,卿云面颊微红,用手中密令扇了下李照的脸,李照微微闭眼,脸上带着笑,"也没什么,不过人之常情……"
"你滚……谁同你人之常情,"卿云推开人,脸上涨红,"别做梦我会和你同床,我讨厌你!"
走了几日水路,便又更换了车马,离京师越近,卿云心下便越紧张。
李照自然也看出来了,"别怕,我已提前密信回宫,回宫不日便可封王。"
卿云心下还是觉着不安,"你真不怕朝臣反对吗?"
李照反问:"他们为何要反对?"
卿云却是冷笑,"杨沛风第一个不答应。"
李照也笑了笑,"不会的,他定第一个赞成。"
卿云生出了几分好奇,"他帮我假死,你后来是怎么处置他的?"
"我没处置他,"李照转了手中的扇子,"他做得对,我处置他做什么?"
卿云不信,又推开车窗问齐峰,"你同杨沛风没受罚吗?"
齐峰在马上低头回道:"皇上没骗您,我同杨大人未受责罚。"
只是杨沛风所有的折子都石沉大海,杨沛风在大殿外跪也跪了,求也求了,上书了不知多少请罪的折子,皇帝便是晾着他,只当朝中没这个人,恐怕杨沛风是整个朝廷上下最希望皇帝将卿云寻回来的人了。
杨沛风低估了卿云在皇帝心里的位置,更高估了自己的本事,是,皇帝是明君,他也是名臣,是他带着人将皇帝从泥潭中救回,可对于皇帝而言,杨沛风此举便是越界了。
皇帝只对他说了一句话,"那是朕的家事。"
杨沛风心沉了下去,知晓自己这下真是犯了大错了。
齐峰也便罢了,他只是帮卿云诈死,皇帝可以爱屋及乌地容忍他,杨沛风可是浑然不知,他是真想卿云死,自然在皇帝心里,杨沛风和齐峰犯下的错根本无法相提并论。
这些事,卿云不知道,只当李照实在是人间佛,哪怕当了皇帝,也还是宅心仁厚,他觉着这样也很好,浑然不知杨沛风都快被逼疯了。
马车悄然入京,卿云听着外头热闹的动静,心下又是一紧,李照见状,抬手便按住了他的手,卿云没抗拒。
这种时候,李照掌心的温暖对卿云来说是一种安慰,他既然选择了相信李照,便不能再假装自己真的对李照全然无动于衷,他顺着自己的心意,歪倒过去,李照抬手便搂住了他,他再坚强,再勇敢,心下也终究还是会怕的,他在那个宫里实在受了太多的苦,太多的罪。
李照搂着他,双手轻轻地在他背后抚摸,"没事的,别怕,封王的旨意我也都提前备好了,就在大殿里头,你进去便能瞧见。"
卿云趴在李照怀里,他愿意回宫,最根本的还是愿意相信李照这个人。
去相信一个人,原本便是这世上最难的事,更难的是那个人是皇帝。
沉重的宫门打开,卿云靠在李照怀中的身躯又是一颤,一瞬,他想要逃,卿云仰头看向李照,他眼中的彷徨惊疑让李照的心揪成了一团,他低头轻轻吻了下他的眉心,拉着他的手摸向他面上去掉遮挡的疤痕,此时此刻,他只是李照,同他心爱的人,携手进入这个全天下最华丽尊贵的牢笼。
卿云手指轻抚李照面上疤痕,神色在李照的注视下渐渐平复,既是自己下定决心选择,便不必再怕。
宫门关闭的声音传入耳中,卿云还是不禁又抓了下李照身侧的衣物,李照安抚地轻拍了拍他的肩,"你还想住凤仪殿吗?"
卿云道:"我能自己挑吗?"
李照道:"那是自然,宫里头,你想住哪儿便住哪儿,"李照手掌抚着他的肩膀,"这皇宫以后便也是你的家了。"
卿云手臂抱住李照的腰,李照瘦了。
马车停在立政殿外,李照拉着卿云的手下了马车,再见宫中情形,卿云又不禁神色微怔,宫里头还是和从前一般,红墙绿瓦,四四方方的天,不同的只是身边的人。
卿云看向李照,李照神色温柔,眼中满是情意,这个人,这一次,会不一样吗?
卿云同李照入殿,李照拉着他走到御案前,让他自己亲手从匣中拿出封王的诏书,卿云手指轻轻掠过上头的字,回身靠在李照胸前,李照双手搂住他。
殿内一时寂静无言,却是涌动着别样的温馨,在这深宫里,能双手搂住一个失而复得的卿云,李照到这时才真正品出权位的好。
"殿下……"
卿云还是习惯这般称呼李照,"我心里……"
他想说他心里高兴,可话到嘴边,却又说不出口,怕那高兴一说出口,瞬间便要走上下坡路,他这一生总是那般,才得到又失去。
实则李照也是悬着一颗心,生怕卿云回过神来,又觉着不值,仍想逃离他的身边,他又该如何是好?
二人心下彼此都有些惴惴的,外头宫人来报:"皇上,中书令颜归璞求见。"
卿云抬脸,李照微笑低头,"你师父来了。"
卿云心下又是一阵慌乱,既是近乡情怯,又担心颜归璞会对他的归来有所反对,毕竟他历经三皇,一般的大臣大概都会像杨沛风一般,巴不得将他从皇帝身边驱逐,但若颜归璞也如他们一般,他心里还是会伤心的。
李照手掌轻轻摩挲了卿云的侧腰,"不想见便先到后头去,过几日你想见了,再召他也无妨。"
卿云还没准备好面对颜归璞,便听李照的,先转到了后头。
颜归璞提前得了皇帝的密信,故而早早前来拜见。
"臣颜归璞参见皇上,皇上万岁万岁万万岁。"
"起来吧。"
卿云在后头听着,觉着颜归璞的声音还是如从前般,虽苍老却有力,李照声调又恢复了那种温和冷淡。
皇帝离京两月,对朝政却仍是了如指掌,君臣对话,颜归璞不敢怠慢,将朝政汇报后,最后道:"皇上,臣年事已高,恳请告老还乡。"
"你想好了?"
"是,"颜归璞这一次是真心的,他磕头叩首道,"臣告老之前,想再上最后一道折子。"
颜归璞抬手,皇帝眼神示意,一旁宫人便下去拿了折子呈上,皇帝打开看了一眼,嘴角便露出了笑容,语气也变得柔和,"朕如你所愿。"
颜归璞退下,李照拿了他的折子转到后头,坐在榻上的卿云也望了过来,李照嘴角噙笑,递了折子过去,"看看。"
"什么?"
卿云心下几分忐忑,几分好奇,见李照笑容轻松,心中也生出了几分期盼好事的心情,打开折子浏览过后,视线全然被黏在了上头移不开了。
"颜归璞不愧是历经几朝的老狐狸,"李照微笑道,"他上的这道折子,可以保他颜家再富贵荣华上三十载了。"
卿云捏着折子,抬头道:"你告诉老师我回来了?"
李照摇头,"他猜的。"
李照在卿云身边坐下,"如何,这下该放心一些了?以颜归璞在朝中名望,他告老前想做的最后一件事,不会做不成的。"
卿云双手捧着折子,他自然明白,以颜归璞的心性远见,上这道胡乱吹捧,说什么卿云当年在宫变中辅佐立下奇功,又在生死关头救驾,替卿云请封异姓王的折子,是颜归璞看出了皇帝想做什么,用自己的急流勇退为氏族铺下最后一步台阶,是为了投皇帝所好,可卿云心中仍是不免阵阵温暖,老师从未站在他的对面。
李照见卿云眼中泛泪,满面欣喜,趁热打铁道:"你不敢信我,总该相信颜归璞那毒辣眼光,连他都看得出来,我心里待你有多重。"
卿云低下头,颜归璞是揣摩圣意的高手不假,但倘若李照没给他足够的暗示,颜归璞也不会冒着杀头的危险请封异姓王。
双手怀抱里手里的折子,卿云心下却又转向冷静,如今李照待他正热络,自然要星星不给月亮,人心易变,他得趁着李照爱他正浓情时,将该攥到手的全都攥到手,这般哪怕以后旧爱不在,他亦能屹立不倒。
卿云看向李照,见李照眼中满是情意,心头不禁又是微微一动,这一瞬,他有些嫉妒李照,因李照可以毫无顾忌地倾洒爱意而不怕被辜负。
李照见卿云神色有异,不由心下又一紧,不知自己哪里说错、做错,分明方才气氛还好。
殿内一时又寂静下来,还是卿云先道:"我今夜睡哪?"
李照道:"看你想睡哪,命宫人立即去打扫便是。"
卿云手里拢着折子,低头抿唇,既同李照回宫,那便是要在宫里头过日子了,回京途中,一路上卿云没让李照多碰他一根手指头,李照深知卿云的心病,卿云若不主动,他是不会伸手的。
卿云心下阵阵风雨摇摆,他的心里实在是乱,因不知到底该将李照当作什么。
若说只为权位委身,倒和从前在东宫一般,两眼一闭也就罢了,可他心里又不单单只有这个,李照肯如此待他,他也不能再否定李照对他的真心,李照既拿出了真心,他便也不能全然当作冰冷的交换。
李照见卿云低头不言,便低声道:"卿云,你放心,我绝不逼你,我知你一向怕那事,我只要你在我身边,像从前在东宫时,每日陪我说说话,我心下便满足了。"
