“长龄公公，卿云小公公，”外头传来太监轻声呼唤，“太子殿下有赏。”
卿云和长龄连忙出去，便见太监们捧了许多东西，还抬了两个箱子，里头吃喝穿戴暂且不提，金银玉皆有，还有好些新鲜有趣的小玩意，摆满了一院子。
“长龄公公，除了往年太子殿下照例赏的，今年又添了卿云小公公的一份，您这里可真是多福多喜气。”
为首太监满口吉利话，长龄心里省得，忙谢恩后拿钱赏他，卿云见状，岂有不跟随的道理。
太监们把东西都放进了屋内，这才退下。
卿云瞧着堆放在屋子里头的赏赐，满心的得意欢喜几乎全散了。
方才那太监说什么？往年太子照例赏的？太子年年都这么赏赐长龄？
卿云心中酸妒警惕，他自以为深得太子宠爱，原来比之长龄实在还是差远了。
“先吃宵夜，”长龄温声道，“你去了一日，一定饿了。”
卿云笑了笑，“是啊，宫里规矩大，我还真是一直饿着。”
两人面对面吃宵夜，长龄忽然道：“其实这些赏赐都不算什么。”
卿云抬起脸。
长龄动了动羹匙，抬眼对卿云微微一笑，“我倒觉着太子赏你的那些柑橘才最珍贵。”长龄眸中光芒内敛，卿云觉着他似有话想说，长龄却是低下头不言语了。
卿云心中微动，“长龄，你是想家了吗？”
长龄手上动作一顿，抬眼又冲卿云笑了笑，“我想什么家呀，东宫便是我的家。”
卿云听他言语中有松口的意思，忙道：“小山子的娘救下来了，病也好了，小山子高兴得很，长龄，恕我说句冒昧的话，你既平素常能出宫，何不去探望家人？我听你说话的口音，你是京城人吧？”
长龄仍是淡淡微笑：“东宫便是我的家。”
卿云见套不出话，也觉无趣，低头自吃自己的夜宵，羹匙在碗中搅动，时不时地将余光轻瞥长龄。
这人身上有秘密，那一条瘸腿，那一手好字，还有他明显比普通太监更显强健的身形，难不成长龄先前不是太监……是太子身边的伴读侍卫之流？后来才成了太监？
卿云一面想一面心说若果真如此，那长龄也真是够倒霉的了，低头轻轻抿嘴一笑，觉得很畅快。
“昨儿赏你的斗篷，今天便披上了，不错，”李照转头望向正解斗篷的卿云，赞道，“红色极衬你，鲜亮喜气，好看。”
卿云将斗篷交给太监，上前行礼，“多谢殿下赏赐。”
李照笑道：“难得你还会谢恩。”
卿云起身，笑盈盈道：“殿下胡说，我哪有那般不懂规矩。”
“都听听，奴才说主子胡说，还说自己懂规矩，可见是个刁奴。”
一旁太监都凑趣地笑了笑，不敢胡乱多嘴。
如今卿云这“没规矩”的得太子宠爱，其余小太监们也不是没思量过效仿争宠，可一来实在没胆，二来也明白卿云年幼貌美，本就讨喜，若没那本钱，硬去效仿，惹了太子不快，他们可就完了。太子仁厚是不假，可也眼里最揉不得沙子，动了怒，来喜便是个例子，在东宫伺候本就是好差事，何苦折腾？
李照召了人来议事，卿云在旁伺候，余光一眼便先瞥见了杨沛风，他记得这个人，这人不分青红皂白便命人打了他五杖，打得他皮开肉绽，险些丢了半条命。
因前些时日，太子同他提过丹州之事，故而今日卿云并未听得云里雾里，众人议论之事他大致也都听明白了，太子一番安排，是铁了心要派人去丹州抓住那些人贪腐切实的把柄，与齐王作对。
昨夜立冬宴上，齐王就在太子下首，卿云没敢瞧。
“好了，你们都下去吧，”李照道，“杨沛风，你留下。”
卿云不由多看了杨沛风一眼，他这才发觉这人的相貌和那日在宫外见到的中年男人有几分相似，都是瘦长脸，只不过那中年男人眉宇间比这眼前的杨沛风显得要更刚强几分。
“过了这么些时日，你可想明白了？”李照淡淡道。
杨沛风立即跪下道：“前日是臣糊涂，父亲已教导过臣，臣已知错，万请殿下恕罪。”
“你是糊涂。”
卿云极少听李照语气这般冷冷的，李照虽是金尊玉贵的太子，平素却很温和，无论是同下臣议事，还是吩咐宫人，都是温声慢语，他难得语气一冷，便是在旁不相干的卿云都不由屏住了声息。
“杨沛风，你父亲是个难得的好官，孤希望你也是，”李照道，“孤看重你，非你父亲之故，也非你姓氏之故，别让孤失望。”
杨沛风长拜颤声道：“臣定不负殿下所望。”
“下去吧。”
杨沛风后退出殿，卿云望着他出殿的方向，这才慢慢将那口屏住的气悄悄呼了出去。
“可都听明白了？”
李照冷不丁地发问，卿云先是一愣，转眼发现李照正似笑非笑地看着他，卿云心下一紧，也并不退缩，反笑道：“有些不明白的地方，还要殿下你再细说给我听才好。”
李照莞尔，偏了偏身子，笑道：“这是不仅要我当你的习字师傅，还要我教导你朝政之事，你可知这是犯了宫中大忌讳？”
卿云也仍笑着：“我一向待在玉荷宫里，宫中的忌讳都不大知道，”他歪了下脸，狡黠道：“如今在东宫，也只知太子贤明，一不会同奴才置气，二殿下不是曾说过，只我们二人时，我什么话都可说吗？”
李照摇头，“这话我可没说过，你这是篡改我话里的意思。”
卿云道：“那便是我刁奴本色了。”
李照被卿云逗得大笑，伸手拉了卿云的手，“别贫嘴了，快坐下写字。”
李照喜欢圈着卿云看他写字，因卿云洁净，身上总散发着淡淡香气，冬日里便是个大号的手炉，虽然殿内也不冷便是了。
卿云正认真写字，忽然肩上一沉，是李照把下巴搁在了他肩头，“我怎么觉着你好似又长高了些。”
“是，”卿云一面专注运笔，一面回道，“内直局的人说我又长高了一寸。”
“不错，长得挺快。”
李照手掌环了下卿云的腰，“怎么腰还是这般细？素日里，我瞧你吃得也不少啊。”
卿云笑了，他腰上怕痒，“殿下你也吃得不少，我瞧你也不胖啊。”
“好啊，敢这般排揎主子。”
李照两手立即挠了卿云，卿云自被李照抓了这怕痒的把柄后，常被李照挠痒，他躲，也不是真躲，陪着李照玩闹罢了。
闹了一阵后，李照又叹气，他抚了卿云的乌发，“杨沛风是个人才，可惜被家中拖累。”
卿云道：“殿下不是很看重杨大人的父亲，要派他去丹州吗？”
李照笑了笑，“你以为这是什么好差事？”
卿云虽不懂朝政之事，也因此李照才随便与他闲谈，就是看他年幼无知的缘故，不过卿云也懂些大概道理，皇帝既都已听了齐王的建议，李照还派杨新荣去丹州彻查贪腐，这不是公然同皇帝唱反调吗？
丹州之行，杨新荣恐怕九死一生。
卿云心中还恨着杨沛风，故而对杨沛风的父亲也无甚好感，只是见李照面上笑容清浅，就这么轻飘飘地将自己的心腹爱将往死路上推，也不禁胆寒。
“所以殿下这是什么意思？”卿云轻声道，“杨大人如何被家中拖累？”
李照心里有些话不能同那些幕僚说明，仔细想来，除了自己心底盘算，竟无人可说，要说长龄，算是深得他的信任，可惜长龄是个极恪守规矩的性子，不敢逾越半步……罢了，李照一面轻抚着卿云的长发，一面道：“杨氏无人，杨沛风已是他们硕果仅存的年轻人才，若他折了，杨氏恐怕也就无望了，正因如此，他年纪轻轻便钻研权术平衡，凡事都想着如何保全自身与氏族利益，眼光如此狭隘，还怎么做大事？”
卿云听得似懂非懂，“杨氏，是先皇后的杨氏？”
李照又是淡淡一笑，“你倒敢说。”
卿云道：“此处只有殿下和我，我心知殿下因无人排遣才同我说，殿下既然开口，我何不让殿下说个尽兴呢？”
李照双目凝视卿云，先前他只觉着卿云好玩有趣，这一番话倒让他感到了贴心，可怜他小小一个人，在冷宫里待了这么些年，不过稍加点拨，便能如此灵慧，他不由将卿云揽到身边，“若人人都像你这么懂事，那便好了。”
卿云背对着李照靠在他胸膛里，面上作了个冷冷的鄙夷神情，只是不叫李照看见，他柔声道：“殿下既爱惜杨大人，何不换了别人去丹州。”
“此去丹州，非杨新荣不可，”李照未同卿云解释其中道理，只说，“你以为我是因他姓杨的缘故，才格外看重他吗？”
卿云道：“难道不是？”
李照捏了卿云的脸，“你这话便是觉着方才我同杨沛风说那些话是故意哄他了？”
卿云未料李照如此敏锐，心中一紧，也不急着辩解，缓了片刻后才慢悠悠道：“反正殿下一贯爱哄人玩。”
李照哈哈一笑，胸膛起伏，又捏了下卿云的脸，“你呀，杨沛风是什么人，孤还要哄他？”李照调侃道：“你以为人人都像你，气性大又好争高低，当奴才还要主子哄。”
卿云心说分明是他在哄着他，却也只笑了笑，撒娇道：“偏如此，殿下不喜欢，就把我扔了。”
李照笑笑，又抓了卿云的手把玩，在东宫养了半年，卿云的手掌比先前细嫩了许多，他道：“杨氏也好，陈氏也罢，人才是要看他有没有用，而非姓什么。”
卿云还是不懂，“可杨氏是先皇后的母家，殿下也不帮衬吗？”
李照反问道：“你主子我姓什么？”
卿云无言，心中忽又涌上几分凉意，说为杨氏，也断不能，可便是觉着身上凉浸浸的。
“你这小脑袋瓜里不许装这些，”李照点了下卿云的后脑勺，“记住了吗？”
卿云随着李照的动作点了下脑袋，故作不明，“殿下到底是要我忘了，还是记着？还请殿下明示。”
李照失笑，“再贫嘴，罚你不许吃晚膳。”
卿云“啊”了一声，连忙双手捂住嘴，回头用乌溜溜的眼睛含笑望向李照，李照望了他的笑眼，心里那一点烦闷总算排遣干净，又见卿云实在可怜可爱，一时忘情，低头在卿云额亲了一下，卿云立时愣住，却见李照笑意盈盈，正是朗月清风，满目怜意，便也愈弯了眼。
第24章
李照特许杨沛风休沐一日去送行，杨沛风也未敢真的在外头耗一天的功夫，只在城门口送了杨新荣，杨新荣对他道：“此行乃我早已恳求殿下恩准的，我儿，勿念。”
杨沛风一句话也说不出，只能目送老父远去，待回到东宫要去拜见李照时，在殿外遇见了卿云，卿云手捧着不知什么方要入殿，见杨沛风便躬身道：“杨大人安好。”
杨沛风认得卿云，如今东宫上下有谁不认得卿云？算起来，他倒也算是东宫里早认识卿云的，当初太子命他审问卿云，他担忧卿云咬死夹带之事会连累太子，故而先打了卿云几杖威慑，盼这小太监能改口，哪料他倒是个性烈的，竟硬挺住了，后来才闹出那些事，如今都余波未平。
因这事，杨沛风对卿云观感便不佳，在内侍省救下卿云时便觉不好，后又查了这小太监的身份，也没查出什么来，却是一个普通杂役太监，如今碍于太子宠爱，不得不敷衍几句，于是也回道：“公公好。”
“小杨大人方才是去送杨大人了吧。”卿云道。
杨沛风‘唔’了一声，心说这小太监实在也太没规矩，也不知太子缘何如此宠爱，昨日议事时，这小太监便在一旁，杨沛风以为太子容他在旁，这小太监应当也是有分寸之人，未料他会张口说这些不该说的。
卿云已瞧出了杨沛风的敷衍神色，他越是敷衍不耐，卿云越是笑意盈盈，“杨大人辛苦，小杨大人也别太忧心。”
杨沛风听到此处已是烦了，连回也不回，径自向殿内迈步，卿云在他背后无声冷笑了一下，心道：杨沛风，有你折在我手上的时候。
卿云在杨沛风之后入殿，默默地放下东西，立到太子身后，听着杨沛风向太子报呈事宜，最后太子指了卿云放下的东西，“这些你全带回去，没事多琢磨琢磨。”
“是。”
杨沛风这才去捧那被绸布罩着的东西，沉甸甸的，散着淡淡潮湿的墨味，应当是卷宗。
此次丹州之行危险重重，杨新荣虽未说，可父子二人都明白杨新荣是抱着死志的，如今太子又肯着意点拨，杨沛风不觉受重用而欣喜，反生出了些许苍凉之意，抱了卷宗便躬身退下。
“小杨大人不高兴呢。”
李照抬眼看向卿云。
卿云神色坦荡，“方才在外头，我便见他神色不好，同他说话，他也爱答不理。”
李照道：“他的身份，本不该同你说话。”
卿云道：“原来如此，那是我莽撞了，我还想着能够安慰小杨大人一二，宽宽他的心。”
李照淡淡一笑，“他如今怕是谁的安慰也听不进，你就别招他了。”
卿云笑着躬了下身，“是。”
李照奇道：“今日怎么这般听话老实？”
卿云笑道：“殿下正烦心，我可不得老实些。”
李照“嗯？”了一声，也不知是褒是贬地说道：“你倒学会看我的脸色了。”
“殿下从来喜怒不形于色，哪是能够窥探的呢，”卿云微笑道，“只不过是我心系殿下，以殿下之喜而喜，为殿下之忧而忧，自然便知道了。”
李照不是没听过这样的话，他是太子之前，也是出身世家大族的子弟，身边总不缺阿谀奉承之人，见得多了听得多了，便自然也能够分辨，也着实烦了，这几年他身边之人皆明白了他的性情，倒少说那些话。
只卿云总令他觉着真，恼了便哭，高兴便笑，想要便讨赏，这么个人，在人人都恨不得戴上几副假面的宫里实在难得。
李照心头微软，朝卿云伸出了手，卿云便将自己的手放在李照掌心，李照握住了，“我如今倒很庆幸那日恰巧去了听凤池。”
卿云面上神情一顿，又立即面露感激之色，“殿下救命之恩，没齿难忘。”
李照摇头，“若是宫中风气清正，你又怎会落入那般险境，到底也是我从前未曾明察的缘故。”
卿云倒没想到李照会这般说，却叫他不自在起来，明知不该，也忍不住顶嘴道：“内侍省的事，殿下你也插不进手。”
这话戳心窝子，卿云说出口便悔了，好在李照神色如常，并未动怒，“你果真也这么想？觉着我不该插手内侍省的事？”
卿云正要反口，忙道：“不，太子你并未做错！”
对错与否，李照自然不需要一个奴才来支持或是反对，便是他手底下那些幕僚也左右不了他的心思，李照面上淡淡地看着卿云，卿云因心里紧张，手便紧紧地抓着李照的手，李照察觉出他那力道，怕逗得过了，等会儿又将人逗哭了反而不好，面上便流露出些许笑意，“知道了，既是小卿云说的，那便没错吧。”
如此一直到过年，杨新荣都未从丹州返回。
卿云时常见到杨沛风那张神色难掩忧虑的脸，盼着丹州能传来杨新荣的死讯，到时杨沛风的脸色一定精彩。
过年那几日，李照都要留在宫中，他没带卿云，因时时要在皇帝跟前，怕卿云惹祸。
卿云上回立冬入宫，只不过得了一碟柑橘和些虚荣体面，宫里头还不如东宫自在，本也不怎么想入宫，只面上不悦撒娇，向李照又讨了许多恩典赏赐。
“这下可好，”长龄无奈地望着院内堆都堆不下的赏赐，“下回你可去求太子再赏个别院给你住，才放得下这么些好东西。”
卿云穿着狐皮斗篷，抱着手炉站在檐下，淡笑道：“放不下，那便赏人玩。”
长龄道：“太子赏赐，怎可如此？”
卿云笑道：“玩笑两句罢了，莫当真。”
长龄边笑边摇头，“这玩笑，也只有你敢说了。”
东宫里上下宫人能放的都放了，太子仁厚，让奴才们有家的好回家团圆过个年，也一并都赏赐了，留宫的则是额外赏赐，整个东宫一片宁和欢喜，卿云与长龄在这独院都能感受到那欣悦的气氛。
前几日下了好几场大雪，地上的雪都扫净了，只廊檐上还残留着白雪痕迹，宫灯映照，银银似月，卿云仰头望着天上的那一轮弯月，只觉这一年过得好快，从春到冬，怎么一眨眼的功夫就过年了。
过年是玉荷宫岁月里卿云唯一盼着的时候，只有过年时，瑞春会跑来玉荷宫，多给他带些饭食，也陪他一夜。惠妃照样是疯疯癫癫，对着瑞春颐指气使，要他跪下磕头，瑞春也不反抗，磕头便称娘娘吉祥，惠妃狂笑两声，尖着嗓子大喊要赏赐瑞春些什么什么好东西。卿云冷眼瞧着磕头谢恩的瑞春，觉着这两人都是疯子。
如今想想在玉荷宫里的日子，简直恍如隔世。
卿云低垂下脸，眼角竟微微湿了。
长龄原正站在院子里，见卿云低头默然，面上也浮现出一丝哀戚，阖家团圆的日子，却是他们这些人心上最痛的时节。
“今儿膳房也都早歇了，既是太子的恩典，咱们也不好恃宠而骄，索性咱们吃个锅子，东西都是现成的，热腾腾地吃上一口，如何？”长龄温声道。
卿云抬脸，面上已无凄色，淡笑道：“可正中我的意了。”
长龄正要去膳房，卿云便上前道：“咱们住这一年，都是你事事照料，算来我也真是不知承了你多少情，趁这好日子，也让我尽一份心，你待在屋里别动，一切全交给我。”
“这怎么能行，”长龄道，“我照料你是应当应分的，原算不上什么情，”他顿了顿，道：“既是过年，自然我们二人在一处热闹最好，不若一块儿去？”
卿云笑道：“那太好了，走，咱们一块儿去。”
膳房里还有值守的小太监，两个小太监正在喝酒抽牌划拳，见卿云和长龄来了，吓了一跳，忙赶紧藏牌，长龄见他们手忙脚乱的，忙道：“你们玩你们的，我们弄个锅子吃。”
“长龄公公想吃锅子吩咐一声便是，怎么还亲自来了。”
小太监起身要动，又被卿云抬手制止，“过年呢，都别忙，我们说好了自个儿来，便是这样才有趣味。”他说罢，从袖子里掏出两个装了钱的小荷包给他们，“拿着玩吧。”
两个小太监见状，立即上前接了，一嘴的吉利话不要钱地洒，卿云和长龄在膳房里头取了要用的便回去了。
屋内炭盆温暖，卿云和长龄都脱了斗篷，架锅子，摆吃食，卿云还拎了两壶酒回来，一壶热着，一壶放着，吃锅子吃得热时，吃些冷酒才舒服。
长龄手脚麻利地调酱，问卿云是要吃辣的，酸的，还是甜的，卿云笑着说没吃过，他每个都要尝尝，长龄低头浅笑，应了声好。
锅子里切了半只鸡，又放了几根大肉骨头，再添上红枣、菊花、枸杞……香气渐渐飘洒出来，卿云端着碗站在一旁，笑道：“好香啊。”
“今儿不用伺候主子，咱们可吃个尽兴了。”长龄笑道。
素日里卿云常去伺候太子，自然不能吃得太饱，也不能吃味过重的东西，他才来东宫养伤那段时日，长龄是见过卿云的饭量的，知他平日也不过就吃个六七分罢了。
两人就着热气腾腾的锅子，下了许多羊肉、鹿肉、鱼脍，一面吃肉一面饮酒，谈天说地，将这一年的时光都付之一笑。
后头实在热起来，两人都解了外衣，只留了一件内衫，长龄倒了那壶冷酒，又切了两个冰柿，两人手捧着开了口化了一半的冰柿吮吸，屋子里头全是吸溜声，长龄从来稳重，听得这声，也不由噗嗤笑出了声，卿云面上因饮酒而绯红，嘴上涂抹了红柿，更是艳红一片，也笑了起来。
“真该让别人也瞧瞧长龄你如今这模样。”卿云笑嘻嘻道。
长龄笑得咳嗽，泪都涌出了两滴，一面用手背擦去，一面笑道：“你这模样可敢让太子瞧？”
卿云面上笑容不着痕迹地一顿，他歪了脸，单手撑着下巴，一手端起酒杯，道：“长龄，我敬你，多谢你这一年的照顾。”
长龄面上笑容也微微淡了，“说这些见外话。”他说完，便将杯中冷酒一饮而尽，面庞缓缓转向了窗外，今夜无雪亦无风，好个清净天地。
“我知你从来恪守恭谨，今夜你我都不必伺候人，也算是脱了奴才的皮，不如今夜……”
长龄听着卿云说话，已将脸又转向了卿云，卿云面上正笑着，他那双眼睛总是澄澈明亮，却又欲语还休，似有万千心事不予人说，“……我便叫你一声哥哥，如何？”
屋内炭盆里噼里啪啦，火星子正闷在里头溅着，锅子咕嘟咕嘟翻滚，长龄望着含笑的卿云，心头如沸水滚过，“好。”
第25章
年节宫中事务繁琐，难得天家父子可以团圆的日子，倒是被宫里那些规矩礼节给约束住了，父子二人也并未多相处，李照本已惯了，深夜躺在殿内，忽觉周遭太安静，他轻咳了一声，值夜的太监连忙恭敬上前，“太子殿下，有何吩咐？”
李照静了片刻，道：“无事。”
翌日宴上，皇帝便问他昨夜怎么咳嗽了两声，李照笑说只是夜里吃了甜腻的东西，一颗心早飞回了东宫，年节一过，便立刻回了东宫，轿辇方入东宫，李照便先吩咐，“叫卿云过来。”
于是李照入寝殿时，卿云便早已等候，笑着迎上前，“殿下，你可算回来了。”
李照面上浮现笑容，如今他一见卿云便觉浑身松快，上前先拉了卿云的手，仔细地瞧了瞧，“不错，这两日似乎胖了些。”
卿云道：“殿下看着倒像是瘦了。”
李照轻轻一笑，拉着他往殿内走，“怎么说这话，不过几日的功夫，哪就痩了？”
“不过几日的功夫，哪就胖了？”卿云先顶嘴，逗得李照笑起来，才道：“我也算陪着殿下入过一回宫，从前只是不知道，实则宫里也实在没什么好，殿下你上回立冬宴上便吃得少，这几日在宫里想必也累坏了。”
卿云一面说，一面踮脚替李照解斗篷，“说不准是吃也吃不好，睡也睡不好，怎能不瘦？”他低头又笑了笑，仰头望向李照，“殿下想我了吗？”
李照双手穿过他的臂下将他微微提抱起来，朗声笑道：“想，怎么不想？”
午膳，李照与卿云同食，卿云坐在一旁小案后，吃相秀气，小口小口吃着很香甜，李照素来对待宫人宽厚，对膳房也不挑剔，吃得腻味了也不过少吃几筷子，自从有了卿云在身旁，原本觉着已腻了的菜式也品出了几分新鲜味道。
