大祭司显然也明白这个道理，开门见山直接道：“沈溪年的确已然病故，但却仍存有一线生机。”
“世间有大气运者，本身存在便背负千万生灵的命运，裴大人是，陛下是，吴王殿下也是。”
她说的很慢，尾音总拖着一丝若有若无的颤音，带着一种近乎悲悯的淡漠。
“沈溪年是本不该出生的孩子，谢惊棠耗尽自己的气运保住了这个灵魂，但却不足以让他平安长大。”
“所以他呼吸艰难，体弱多病，不可见人……不论谁来诊脉看命，都是早夭之相。”
“裴大人，”大祭司轻轻叹息，“这个世界不允许他的存在。”
“三年前，谢惊棠被逼离开江南，沈溪年失去庇护，本该溺亡于河水，不可能踏进贡院参加科考，更没有金榜题名的机会。”
当年谢惊棠找大师为沈溪年批命，对方显然也是有真本事的，看出了沈溪年的死劫在水，弱冠无望，所以起了溪年这个名字压一压死气。
谢惊棠带沈溪年离开京城后，一直没有让沈溪年改姓谢，一来是想为沈溪年留一条后路，二来便是害怕改姓会影响这个名字的作用。
“但就在死劫落下之时，沈溪年遇见了一个人。”
“一个身负大气运，给了他短暂庇护的人。”
裴度端着茶盏的手指倏地收紧，而后又不着痕迹地放松。
“这个人可能并没有想要庇护沈溪年的想法，但或许只是一瞬间，他在救起沈溪年的时候，曾经真诚地期盼这个少年能够活下来，安安稳稳参与科举。”
“所以，沈溪年被及时续上了气运，也续下了命。”
“这就是被世界所眷顾的大气运者，是不是不讲道理极了？”
大祭司似是笑了下，只是那笑容多少带着些苦涩。
神啊，您若真的注视您的信徒，为何被世界所钟情的大气运者，皆投生在大周的土地？
大祭司的话说到这里停了下来，并没有继续，显然是在等裴度给出他的诚意。
裴度久久沉默着，没有任何小动作，只是静静坐在那里，谁也看不清他此时的心中所想，心中所念。
正在这时，雅间屏风后突然爆发出一声闷响。
谢惊棠狠狠拍桌而起，怒火中烧的样子像极了被触犯逆鳞的母狮：“你说什么——？！”
“他拿你当暖床的？！”
不不不不，不是暖床！
沈啾啾翅膀一震飞到谢惊棠面前，啪叽一下盖在谢惊棠的眼睛上，试图阻止看上去很像是要出去干架的娘亲。
“啾啾啾啾啾啾！啾啾啾！”
谢惊棠把小鸟从脸上拿下来，表情十分危险。
沈啾啾的两只翅膀加两只鸟爪加一根尾羽都在疯狂摇晃。
不是暖床！！
也不对……暖是的确可能暖了一点，但绝对不是那种暖床！
娘亲冷静——冷静！！
沈啾啾当然知道什么叫暖床。
事实上，大户人家，暖床婢女是很常见的存在，深秋冬日里，老人、孩子基本都会安排。
其实就是很正常的，字面意义上的暖床。
沈溪年体弱，谢惊棠从前当然也有安排过，但沈溪年实在是接受不了这种行为，毕竟在他看来，床榻这种地方应该是十分私密的存在，冷了就多盖两层被子，还不至于需要人来暖被窝的地步。
谢惊棠也没在这方面坚持，不过就是之后花费千金，给沈溪年盖了一间冬日也能温暖如春的椒房。
由此可见，谢惊棠养儿子，完完全全就是娇养。
沈溪年童年少年时期或许因为各种原因大门不出二门不迈，也不结识外人朋友，但在眼界这方面，京城大多数公子贵女都未必有沈溪年这样的司空见惯。
但暖床婢女或小厮，在孩童老人和在成年男子的房里，是完全不同的概念。
后者显然绝大多数情况下，都带着旖旎的色彩。
裴度不至于对一只小鸟做什么亵玩的举动，但暖床这个行为本身就带着绝对的轻浮。
自己的珍宝到了别人家里变成了一个暖床的，这对谢惊棠来说已经不是逆鳞被触碰了，直接就是把逆鳞掀开拧了一圈的冒犯。
她的小鸟还没有拳头大，暖床？！
暖的清楚吗！！
还有——
明知道啾啾是溪年，是人，裴度难道就缺这么一小块热乎气？！
谢惊棠想到啾啾脖子上的项链，转而又回想起刚才对裴度与啾啾关系的误解……
哈，误解。
这世上什么都缺，最不缺的就是变态。
喜欢小鸟没什么惊世骇俗的。
对方万一就是喜欢这种掌握一切的感觉呢？
啾啾不过是一只小鸟，被攥在对方手里玩都没办法反抗。
谁又能反抗如今权势滔天的内阁首辅？
谁又会为了一只小鸟得罪裴度？
谢惊棠身侧的手攥得更紧了。
沈啾啾的小鸟翅膀死死抱着自家娘亲的手，鸟爪抓在桌子边缘不松开，努力到身后的尾羽都支棱成了一根细长条。
小鸟的力道对谢惊棠来说简直可以算得上微乎其微，谢惊棠只要想，现在，立刻，马上就能冲出去。
但谢惊棠没有。
她站在原地，脸上的表情忽雨忽晴，姹紫嫣红轮了个遍，然后……板着脸，重新坐回到桌边。
沈啾啾大大松了口气，其实还有点没反应过来事情为什么会发展到暖床鸟的地步。
对沈啾啾而言，在有笔有纸的情况下，和谢惊棠母子相认并不是什么难事。
因为小鸟写字的确是慢，并且沈啾啾还有一点点在娘亲面前想要让字迹尽可能漂亮的小心思，所以就精简了一下文字，自以为言简意赅地写了句——
【恩公救过我两次】
【恩公养我，给我上课，我哄恩公睡觉报恩】
这两句没有什么问题啊！！
他只是一只小鸟！
不管是养小鸟，还是和小鸟一起睡觉，不都是很正常的嘛！
就像是以前养小猫小狗抱着贴贴睡觉一样，养宠物都是这样的呀。
虽然一人一鸟里，有一只小鸟的心思不太单纯，但是小鸟能做什么呢？
就算是被恩公的美色吸引，也不过偷偷贴贴亲一下而已。
小鸟和恩公——清清白白！
所以说娘亲为什么像是……嗯……
沈啾啾偷看了一眼谢惊棠。
……像是……
沈啾啾想了半天，没能在脑袋里找到比较贴合的形容。
谢惊棠板着脸，将赖在她手腕上撒娇的小鸟拎起来，放到宣纸旁边，语气严肃：“站好！严肃点！”
沈啾啾条件反射小鸟立正。
谢惊棠指向宣纸：“不准撒娇，不准隐瞒，不准春秋笔法——把你们遇到之后发生的所有事情，都一五一十明明白白地写出来。”
沈啾啾翘着的尾羽瞬间耷拉下来，挎起一张小鸟批脸。
这要写的话……都快赶得上一篇策论了！
至少恩公让小鸟写策论都还支持分期完成呢！
呜呜呜，娘亲不爱啾啾了。
沈啾啾泪眼汪汪地看向谢惊棠。
啾啾和娘亲可是久别重逢唉，娘亲一定很疼啾啾的吧？
然而这一次，谢惊棠却半点没有因为自家儿子的撒娇卖乖心软让步，她皱起眉，手指轻轻抚过小鸟的翅膀，轻声开口：“啾啾乖，娘亲得知道你身上究竟发生了什么才行。”
不然，她要拿什么去和那位深不见底的裴首辅争？
“你不想和娘亲分享这些经历吗？”
沈啾啾身上的小鸟毛笔因为之前的动作歪了大半，在翅膀毛和圆滚滚的身体上划拉出了不少墨迹，把原本撒着花生芝麻碎的白团子硬生生染成了太极黑白花。
小鸟站在桌面上想了想，张开翅膀让娘亲帮忙整理好小鸟毛笔，用鸟爪勾着掀走上面那张写满了小鸟叭叭的纸，露出下面空白干净的宣纸。
然后在谢惊棠的注视下，长尾巴的鸟团子一笔一划写下了第一句话。
【娘亲，啾啾喜欢他】
谢惊棠停顿。
谢惊棠深呼吸。
沈啾啾没敢看自家娘亲。
虽然撒娇卖乖啾啾啾啾已经是小鸟的习惯，但他毕竟不是一只真的小鸟。
或者说，不仅是。
所以沈溪年知道谢惊棠在担心什么，并且，想要知道的是什么。
所以小鸟直接开门见山承认了。
不论是作为一只小鸟的时候情窦初开，还是情窦初开直接出柜，还是喜欢上一个明显不太可能甚至称得上高不可攀的大人物……小鸟的确应该对此感到心虚。
顿了顿，沈啾啾索性破罐破摔地写：
【啾啾贪图恩公美色，趁着恩公睡觉占尽了恩公的便宜】
谢惊棠：“……”
谢惊棠再次深呼吸，弹了小鸟后脑勺一个脑瓜崩。
“别扯这些有的没的，快写！”
于是，背对娘亲的沈啾啾只好硬着小鸟头皮，一五一十将重生后的这半个多月和盘托出。
说实话，裴度的前半生，大风大浪，惊天变故，他都经历过了。
但谢惊棠的那声怒喝传出的一瞬间，裴大人端着茶盏的手抖了一下。
坐在裴度对面的大祭司也肉眼可见地表情空白了一下，她先是飞快看了眼裴度，然后用伸手端茶低头喝水的动作试图掩饰自己的震惊。
裴度闭了闭眼。
谢惊棠并没有冲出来，这就证明她还在和啾啾聊天——或者是谈话。
裴度将原本可能会有的绕圈子摈弃一边，决定在谢惊棠出来前快速解决西域的问题。
“西域想要的粮食数量，西域能给大周的利益。”
裴度的语气冷静到没有半点情绪波动，仿佛刚才谢惊棠的怒喝和他一瞬间的异常根本不曾发生。
“溪年目前的状况，我能为他做的，你能为他做的，以及谢夫人提到的关于溪年身躯的问题。”
在褪去表面那层温文尔雅的伪装后，裴度这个人展现出的冷酷漠然几乎让大祭司心惊。
她停顿了一会儿，出言试探：“我认为，这种大事，或许需要一些更加细致的交涉？”
裴度笑了下。
“如果西域想打，大周也不是不可以奉陪。”
裴度将茶盏放回桌面，语气听上去依旧温和：“大周内政有我，边关将士亦可死战，西域可敢战？”
大祭司咬牙扛着裴度的施压：“大周的皇帝和吴王殿下未必——”
“若当真要战，”裴度轻轻转动拇指间的扳指，“裴某可以换一个皇帝，再换一个吴王。”
“三位大气运者，大祭司阁下唯独处心积虑，利用溪年和谢夫人牵线搭桥找到裴某这里。”
“想必，应当不会质疑裴某是否能做到这一点。”
大祭司瞳孔震颤。
身负大气运者有三，但这三者间的气运却各有强弱。
其中大周皇帝便是几乎称得上气运稀薄，唯有若隐若现的龙气支撑。
而裴度正是三人中如今气运最为鼎盛的那个人。
他的身上的确没有龙气，但却能做到左右龙气凝聚之人。
西域的大祭司或许的确灵力很强，也或许看到的东西，知道的秘密非常多，但那又如何呢？
裴度眼中划过一丝无趣。
太好诈了。
身居高位，自诩全知，为信徒供奉，自傲是理所应当的。
怪不得几代来，西域从未有大祭司踏足中原。
裴度：“既然大祭司阁下拿不出能压制裴某的筹码，那么……便烦请大祭司阁下适应在下的行事风格了。”
在来到中原前，大祭司设想的谈判不是这样的。
面前的男人甚至不肯装一下。
半个时辰后，两人达成了单方面的友好交易，西域得到了足以过冬的粮食，但却付出了马匹、矿产、珍惜草药的代价。
裴度付出了吴王封地内的粮食，收获了可以运给边关将近四分之一的粮草药物马匹。
大祭司没忍住问：“你为什么不杀了吴王？”
她并没有从裴度的态度中看出半分对吴王的忌惮。
“我为何要杀了他？”裴度心情愉悦地反问。
大祭司：“吴王把持大周朝政，野心勃勃——你是为了平衡？不想和皇帝对上？但你完全可以取而代之不是吗？”
就像是在西域，两国的王子没有一个不想成为国王，在大周，皇帝的权柄只会更具诱惑力。
“取而代之。”裴度重复了一遍大祭司的话，有些无奈地轻轻摇头，“可现在的我，又有什么区别呢？”
铲除吴王势力之后，所有现在提防敌视吴王的朝臣世家，都会纷纷将注意力放在他的身上，皇帝和太后也会将他视为眼中钉——
逼宫谋逆并非不可，但为什么要去做呢？
裴度冷漠而无趣地想。
裴家的列祖列宗和他逝去的父母，可未必想要开国皇帝的追封。
大祭司无话可说。
她开始怀疑，为什么这样一个人会是被世界被神明钟情的大气运者。
直到那团小鸟从屏风后冲出来，扇着翅膀像颗球一样，直直砸向裴度的后脑。
大祭司眼睁睁看着裴度周身气质陡然一变，又变回方才进门时看到的沉静温和，君子端方，抬手接住鸟团子的动作都格外温柔小心。
大祭司垂眸沉默。
大祭司若有所思。
谢惊棠捏着厚厚一沓宣纸出来，表情说不上是高兴还是不高兴，生气还是不生气，看上去……有些欲言又止的尴尬和微妙。
她没看裴度，更没在意出来后径直扑进裴度手心的沈啾啾，而是坐回桌边，低头喝茶。
但明显怀有心事，连茶水凉了都没发觉。
裴度低头看沈啾啾。
沈啾啾抬头看裴度。
沈啾啾给了裴度一个小鸟wink。
啾啾办事，恩公放心！
裴度想到刚才谢惊棠的那句话，直觉这个心他最好不要太早放下来。
沈啾啾写了厚厚一沓的宣纸，小鸟翅膀疼的筋骨抽抽，啾啾啾叫着让恩公帮忙揉两下。
裴度按摩小鸟翅膀已经是熟手了，在家里书房的时候，一人一鸟结束一天的公务学习，晚膳前的必备活动就是给小鸟揉翅膀。
沈啾啾被裴度揉得就地一躺，肚皮外翻，脚爪搭在裴度的手指上，随着裴度的动作偶尔动两下。
谢惊棠：“……”
躺在恩公手心的小鸟对娘亲投去了可怜兮兮的小眼神。
谢惊棠：“……”
谢惊棠沉默过后，最先开口提问的并不是和小鸟又粘在一起的裴度，而是和她一起进来的大祭司。
“大祭司，您曾经告诉我溪年还活着，并且有幸被一位大气运者照拂，魂魄无忧，当务之急是要找到他失踪的身躯。”
谢惊棠的目光不闪不避，直直投向大祭司。
“今日，我想请您看在我多年来为西域买卖诸多粮食产物，并且将您引荐裴大人的份上，正面回答我，我的儿子沈溪年，是否还有可能借尸还魂，复活人间？”
此话一出，裴度和沈啾啾也同时看向大祭司。
“不能。”
大祭司的回答没有半分犹豫，斩钉截铁，笃定万分。
“死亡是不可逆转的现实，亡者从来都没有复活的道理。”
“我之前说过的一线生机，你们已经看到了。”
大祭司看向裴度手中转过脑袋的鸟饼：“如今的沈公子虽然不得人身，但身体与魂魄却不再受到世界的强烈排斥与压制。”
沈啾啾顺着大祭司的话想了下。
的确，重生之后他是变成了一只小鸟，但从前那种呼吸都痛都累的疲惫感荡然无存，所以沈啾啾才会每天啾啾叽叽地到处乱窜，像是被放出牢笼的小鸟狗，快乐地不得了。
“只要焚葬沈公子从前的身体，斩断他曾经的痕迹，于天地而言，沈公子便已然死亡。自此之后，他的灵魂记忆，一言一行，将不再受到任何桎梏。”
沈啾啾瞳孔紧缩。
难道他现在不能说有关剧情的任何事，是因为他的尸体还没被烧干净？
那如果之后……
小鸟胸膛里传来骤然加快的心跳声。
“这便是我所说的，置之死地而后生。”
大祭司的目光在裴度身上快速掠过，迟疑片刻，还是没有说出某种并不一定能出现的可能，只高深莫测，蕴含诸多深意地说了句——
“之后如何，全看人意。”
已经达成目的的大祭司说完该说的，很识趣地戴好兜帽离开了三层雅间。
大祭司离开后，目前摆在沈啾啾面前的，就完完全全是家务事了。
……是的吧？
恩公和娘亲，真的是啾啾现在最亲最亲的人了。
沈啾啾看看左翅膀边的恩公，又看看右翅膀边的娘亲，思考了一下，托着尾羽走到桌子正中央一屁股坐下。
用行动表明排名不分先后。
沈啾啾低低发出一声啾音，听上去纠结又为难。
可不可以不要让小鸟纠结二选一。
小鸟明明不是要该跟谁生活这种选择的年纪。
但很显然，如果沈啾啾不可能变回沈溪年，那么作为一只需要被照顾的小鸟，沈啾啾必然要在跟娘亲离开京城和留在京城陪恩公之间，做一个选择。
谢惊棠的手指尖戳了一下沈啾啾的脑袋。
沈啾啾扭头看娘亲，正对上娘亲的眼神，从里面读出了你怎么小鸡翅膀往外拐的恨铁不成钢。
小鸟想到刚才自己在屏风后面给娘亲做的思想工作，忽然福至心灵，明白了什么，眼睛唰得亮了。
娘亲是不是——
谢惊棠没眼看儿子这不值钱的鸟样子，摸出一块手帕盖住了桌面中央的鸟团子。
眼不见为净。
封印了小鸟心荡漾的沈啾啾，谢惊棠站起身，对着裴度深深一礼。
裴度眼皮一跳，几乎是用理智压下了自己起身的冲动。
其实，谢惊棠这一礼，不论是从裴度对沈溪年的救命之恩来说，还是从裴度对沈啾啾的教导之情来讲，裴度都受之无愧。
裴度暂时忽略了这种异样的感觉，受了谢惊棠这一礼。
谢惊棠大大方方行礼道谢，从容自然地落座，直接道：“敢问裴大人，对我家溪年目前是什么想法安排？”
裴度微微一愣。
想法……安排？
裴度是非常敏锐，聪明到智多近妖的人物，他和谢惊棠行商多年锻炼出的看人眼光不一样，裴度是实打实地钻研人心。
谢惊棠的一句话，在裴度耳中短短几息时间，已然转了七八种指向与说法。
他又回想起方才谢惊棠在屏风后的那句怒喝。
暖床……？
异位思考，想到谢惊棠的身份，裴度眼中陡然浮现出了然。
裴度没有贸然解释，以免沈啾啾和谢惊棠因为误解而感到尴尬，所以，他在斟酌过后，坦然承认：“我因幼时中毒，留有宿疾，夜晚时分无法安寝入眠，头风发作时煎熬万分。”
沈啾啾原本是安安静静顶着手帕等两个家长说完的。
他之前并没有和娘亲说到恩公病情和他的作用，即使京城诸多人都知道裴度身患头风，但再如何传言，这始终是裴度的隐私，只有裴度能决定是否告知他人。
不过以沈啾啾对裴度的相处了解，小鸟知道恩公肯定会说。
但沈啾啾也是第一次知道，裴度的头风是因为中毒！！！
中毒啊！！！
沈啾啾一翅膀大力掀开手帕，大声啾啾啾啾着扑到裴度面前。
裴度早有准备，双手拢了啾啾，动作很是熟练地安抚顺毛。
“啾啾啾啾！”
裴度的手指捏捏小鸟翅膀尖：“头风之症虽暂不致命，但到底有碍寿数，长久如此也容易左了性情。”
“啾啾啾啾啾啾——啾、啾、啾！”
沈啾啾用力啄裴度的手指，让他把中毒的事儿说清楚。
裴度捏住小鸟的嘴巴，手动消音：“啾啾于我如良药。若能得谢夫人应允，让裴某有幸得啾啾在侧，裴某定当全力爱护，悉心栽培，不会让啾啾受到一丝一毫的委屈。”
沈啾啾从裴度手里拔出鸟喙，继续：“啾啾啾啾！！！”
裴度只好低头，小声道：“回去告诉你，嗯？”
沈啾啾想了想，勉强同意了。
“啾啾啾啾。”
好吧，回去别忘了啊。
眼睁睁看着儿子和对方约定好“回家再说”的谢惊棠：“……”
她这样看男人的眼光，生出来的儿子也是个容易被牵着鼻子走的笨蛋。
谢惊棠抬手掩唇，轻轻咳嗽了一声。
还在贴贴恩公的沈啾啾脑袋上的呆毛噌得一下竖起，瞬间捋直了身体。
想到刚才和娘亲约定了什么，受不了诱惑的小鸟团子夹着翅膀歪歪扭扭地走回桌子中央，肚皮朝上躺得板板正正，歪头用鸟喙叼着手帕，把自己重新盖了回去。
裴度第一次在小鸟身上用小心思却遭遇滑铁卢，很自然地收拢手指，微眯了下眼眸。
谢惊棠又切换到之前的长辈姿态，露出一个笑容：“裴大人乃当世大儒，不论是溪年还是啾啾，若是能得裴大人教导，自然是极荣幸的。”
“但……”
谢惊棠面上流露出一丝遗憾。
“溪年出入裴府，能被视为裴大人的学生，自是皆大欢喜。”
“可啾啾情况却是不同，他现在虽只是一只小鸟，但实际却……裴大人的教导的确是好意，但这样放在枕边的亲昵，恐怕着实是不利于大人日后娶妻生子，后院美满。”
谢惊棠就差把话掰开明着质疑裴度：你现在为了治病，能接受与小鸟同榻同枕而眠，可若是日后娶妻生子，后院多了这么一只内里同为男性的小鸟，定然会心生隔阂。
到那时，被视作师长的恩公疏远、甚至是抵触，小鸟又该如何自处？
沈啾啾从前没想到这点，因为裴度的后院的的确确空无一人。
但娘亲说的也很对。
恩公过去患病，没能成家，日后头风宿疾不再影响身体，又即将而立，迎娶妻妾，绵延子嗣是再正常不过的事情。
不用娘亲问，沈啾啾也知道自己绝对受不了的。
但小鸟没有立场干预，甚至连问都不能问。
因为沈啾啾只是一只小鸟。
和恩公也没有除了师长之外的关系。
沈啾啾身上盖着手帕，看似平静淡定地躺着，实则努力张开耳孔捕捉裴度的回答，两只翅膀拢在身前，翅膀尖尖搅来搅去，两只脚爪都紧张到用力蜷缩起来。
然而，裴度的回答却完全超出了谢惊棠和沈啾啾之前头对头商量的所有可能。
裴大人很平静地开口：“我不喜女子，更不会为了子嗣娶妻纳妾。”
饶是以谢惊棠的见多识广，也不由瞳孔地震，眼神下意识往桌上看。
不是吧？
这样的人物，还偏偏也好龙阳？
真让溪年撞上对的了？
不知道什么时候掀开手帕仰卧起坐的沈啾啾，也瞪大一双鸟眼，目光炯炯地看向裴度。
