“不必了。”男人冷淡的目光注视着他,似乎在思虑着什么,片刻后放缓了声线,道:
“椒椒记住,每日晨起,用完早膳便出去散步,约莫两个时辰,回来用午膳,午睡后便前往冉月湖扎根修行。黄昏时分可回去用晚膳,夜里玩耍不得超过一个时辰,亥时之前歇下。可记住了?”
“记住了。”莫焦焦茫然地回答,他不明所以地歪了歪头,大大的眼睛眨了眨,忽然将怀中的梅花放到一边的石桌上,跳下凳子,努力拽着男人的手往凳子边拉,边拉边软软地央求道:“独孤九坐下。焦焦要看你的眼睛。”
小孩稚气未脱的语调中带着明晃晃的焦急,男人寒凉的眸光微微一动,不再坚持,走到另一边的石凳上落座。
哪想小孩舍了他的老虎垫子,巴巴地跟了过去。莫焦焦费力地将男人的手搬到一边,接着将自己小小的身子挤到男人腿间站着,挨到对方厚实的胸膛前,老老实实地站着不动,小手握着男人垂落的一缕鸦发,圆溜溜的眼睛乖巧地跟男人对视。
独孤九便单手环住他,揽着抱坐到腿上,垂首细细查看小孩的神情,问:“怎么了?”
莫焦焦摇了摇头,他耷拉着脑袋,小声道:“独孤九今天很奇怪。为什么要和焦焦说那些话?”
“本座担心椒椒忘了。”独孤九淡淡回道,他拍了拍小孩的脊背,俊美逼人的脸上神色如常。
拥着小孩坐了一会儿,男人才沉声道:“椒椒年幼,正是上学的年纪,过两日便随连云山去学堂修习。本座需闭关一段时日,在出关之前,椒椒起居饮食皆随鸿雁,她会照顾好你。”
独孤九声线低沉平稳,出口之言却带着不容拒绝的强势。
莫焦焦闻言愣了愣,一时间有些茫然地揪紧了自己的袍子,呆呆地眨了眨眼。他傻乎乎地看着对方,细声细气重复道:“……上学?照顾我?”
“嗯。”独孤九微微颔首。
“……焦焦……”得到肯定的回答,莫焦焦张了张红润小巧的嘴巴,圆圆的双眸急促地眨了眨,小脸木木的。
他停顿了许久,方反应过来,迟钝地摇了摇头,捏紧小拳头,声音极轻,仿佛怕惊动了什么,喃喃道:“焦焦听不懂……听不懂……不知道独孤九说什……”
话音未落,对上男人平静的视线,小孩稚嫩柔软的嗓音里已是带了难以掩饰的哭腔。
他垂下头,稚弱瘦小的肩膀不停地发抖,没能说完那句话便紧紧抿住了嘴巴,却又抬起黑黑的眸子执拗地看着神色冷漠的男人,眼圈一瞬间红了。
独孤九拧起眉,揉了揉小孩攥紧的手,低声道:“哭什么。”
他一问,小孩眼中要掉不掉的晶莹泪珠便顺着胖乎乎的脸颊滚了下来,下一瞬,源源不断的眼泪止不住地往下掉。
“焦焦不哭……没有哭。”莫焦焦蹙着眉,细细抽噎了一下,憋着哭声,也不闹,只伸出柔软的小手用力揉了揉眼睛,不同于以往撒娇时的哭闹,反倒像跟自己赌气,揉得双眼通红。
他抿了抿嘴巴,半晌才带着细细的哭腔,艰难地问:
“为什么要……焦焦……上学,独孤九……也会教……会照顾焦焦,不用……别人……”
小孩说话断断续续的,边说边掉着眼泪,他还拼命揉着眼睛,仿佛只要把落下的泪水拭去,自己便真的没有哭似的。
独孤九动作迅速地握了小孩的手,团到掌心里,耐心解释道:“稚童皆诚心向学,鸿御等人与教导椒椒的长老无甚区别,只是教你明事理,习诗书。再者,本座闭关在即,不便照料你,鸿雁曾为人母,椒椒既艳羡世俗界天伦之乐,正好相合。”
“不是……”莫焦焦哑着声音反驳了一句,使劲摇了摇头,他抽噎得厉害,还得努力憋着哭声,小脸通红一片。
小孩满脸泪痕,推开男人给他拭泪的大掌,跳下地,双手拽着独孤九手就往亭子外拉,哽咽道:“焦焦和独孤九住……我们不要……在这里……焦焦要回去了……”
独孤九微微闭了闭眼,将小孩揽近,抱了起来,往亭子外走去。
哪知莫焦焦一见他抬脚往阁楼的方向而去,登时也没精力憋着了。他声音极细极细地抽噎了一声,倒像是忍耐到了极限,双手使劲推着男人的肩膀,仰着脑袋发出细软颤抖的哭声,边哭边艰难地拒绝:
“焦焦不住……这里……不住这……要回去……独孤九是……是坏蛋……”
小孩气得仰头嚎啕大哭,偏生他天生就长得幼弱,声音比寻常孩童细弱了不是一点半点,大哭起来竟没比幼猫叫声大多少,两鬓乌黑细软的卷毛皆被汗水打湿,小胸脯抽噎得一起一伏,手上用尽了力气也没推动男人一分一毫。
他一张嘴哭起来,男人便止住了迈出去的步伐,面沉似水,冷厉的眉眼间冰寒如染了霜雪,往日习惯性拍抚稚童的大掌,此刻却僵硬地扶着小孩的脊背,僵立无言。
梅树后隐匿许久的鸿雁仙子却是再也看不下去,显了身形,无奈地叹息,担忧不已,快步从树后走了出来。
不曾想,鸿雁仙子没出现时小孩尚且撒着气在独孤九怀中挣扎,甫一现身,哭闹的莫焦焦瞥见了窈窕的身影,登时止了哭声,呆呆地眨了眨眼,脑海中闪过适才男人所说的话。
鸿雁……照顾……
他抽了抽鼻子,傻里傻气地看着越走越近的女人,不知为何竟害怕地摇了摇头,呜咽一声,扭头便扑到男人肩膀上,伸出小胳膊拼了命圈着男人的脖颈,埋起脑袋,呜咽着哭了起来。
“焦焦不下去不下去……不要丢焦焦……”
糯软可怜的童音在男人怀中响起,带着不尽的央求和恐惧。
“呜……九九……带焦焦……一起……”
小孩哭得上气不接下气,鸿雁仙子连忙停住脚步,忧虑地看向脸色冰寒的男人,她无声地摇了摇头,又传音入密叮嘱了几句,随即绕开男人,避着小孩的视线,飞身进了阁楼。
待女仙的身影消失,独孤九方敛起眉,他面色极为难看,没有丝毫犹豫便祭出了吞楚剑,捏着剑柄的手骨节分明,却分明有些用力过重,手背上青筋暴起。下一瞬,吞楚破碎虚空,竟是无暇再御剑飞行,直接抱着人回了天涯海阁。
莫焦焦浑然不知,他早哭得神智昏沉,只知道抱紧男人的脖颈,就怕一松手便被丢下。
独孤九无法,只好将小孩搂紧,拍抚着不停颤抖的脊背,薄唇贴到莫焦焦湿透的鬓发处,边往落日阁行去边哑声道:“莫哭。”
他敛下的眸色幽深而复杂,隐隐透出些许懊悔,抬手轻轻在小孩额上抚了一下,哭泣不休的孩童便没了声息,软软地蜷着昏睡过去。
第51章
这厢莫焦焦忍无可忍哭闹了一场,被独孤九施了法术昏睡过去,另一边探听到消息的别鹤剑猜到大事不好,火急火燎地追到凌雪峰,却被鸿雁仙子的禁制拦住,不得其门而入,等了半天也没等来下山的崇容剑尊,反倒收到了鸿雁仙子的传信,连忙扭头回了天涯海阁。
别鹤剑赶到落日阁之时,正巧看见两只纸童推门进屋,便黏在后头跟着溜了进去。
那两只纸童一只提着盛放衣物的篮子,另一只则端着盛满了热水的木盆,其中还放着两条素色的汗巾。别鹤剑追过去看了一眼,只觉有些不妙,没敢直接冲进里屋,只跟着纸童往里挪。
往日里弥漫着清冽杉木香气的屋子,今日不知为何换成了安神助眠的融玉暖香,闻着极为醉人。
屋中静谧无声,纸童拉开层层叠叠的碧玉珠帘,又绕过屏风,才到了莫焦焦平日歇息的床榻。它们得了令,无声无息地躬身一揖,退到一边将东西放下。别鹤偷偷摸摸地探出剑柄,往床边看去。
只见宽大的流苏寒玉床上,身形修长的黑衣剑修正面朝外坐着,怀中抱着一个身着火红色狐裘的稚童,如玉莹白的手掌缓缓拍抚着小孩的背,动作轻缓,低垂着的眉眼寡淡非常。
那稚童被狐裘裹得严实,面朝里窝在男人怀里,小脑袋枕着坚实的胸膛,呼吸极轻,脚上的黑红色靴子早已被脱去,只穿着罗袜,一只脚丫子塞在锦被里。
待纸童将篮子里的衣物整理出来,一一放到榻上,男人方动作轻巧地将小孩抱高了一些,伸手解开狐裘的系带,递给纸童,又探手从小孩后领处摸进去,察觉到掌下的脊背有些汗湿,便抽了出来,褪了小孩的罗袜,露出肉乎乎的脚丫,塞到锦被里,又解开红色的小袍子与其中同色的肚兜,如法炮制,递给了纸童,取了薄被将人裹起来。
纸童收好换下的衣物,拧了湿热的汗巾呈上去。男人方握着汗巾探进锦被,给小娃娃擦拭汗湿的身子。他动作并不如何快,似乎是担忧用力过重把人吵醒。一连换了几次汗巾才擦完身子,又把白嫩的脚丫拖了出来,同样擦了两遍。
别鹤剑屏息偷看着,不敢出声。见男人给小娃娃套了宽松绵软的红袍子,妥帖地塞进被窝里,又往纸童身后藏了藏。
纸童做完事便退到一边安静地站着,一如既往的呆滞。
床榻上的孩子一被放进被窝,便挣扎着细细呜咽起来,哪怕陷在黑沉的睡梦中,仍睡不安稳,小手无力而胡乱地摆着,小眉头皱得紧紧的。
独孤九倾身握住小孩攥紧的拳头,缓缓安抚地揉着,待那只手放松了力道,软绵绵地蜷在宽大的掌心里,便小心地塞进被窝。眼见着小孩又呜咽着要闹起来,男人抬手覆上莫焦焦的额头,安抚地摸着柔软卷曲的黑发。
只是平日里能够令小孩安睡的动作,如今却是不管用了。莫焦焦离开了熟悉的怀抱,迷迷糊糊抽泣着就要醒过来,哪怕双目紧闭着,眼角依旧渗出了泪。
独孤九定定地看着小孩被沾湿的睫毛,抬手替小孩拭了泪,俯身连人带被抱起来,如同一开始那般,持续不断地拍抚着哄小孩安睡。
这一切皆落在一旁的别鹤剑眼中,灵剑看着自己主人明显较以往愈发温柔细致的动作,又看了一眼男人漠然如冰的神色,不由自主地抖了抖,仿佛预见了自己悲惨的未来。
毕竟以往莫焦焦也不是没哭闹过,但每次皆是雷声大雨点小,掉几滴眼泪也便罢了,今日竟是睡着了还在哭,别鹤剑几乎不敢想象小孩没睡着时的惨状。
它琢磨了一会儿,依旧不敢出去,估摸着独孤九今日不可能再离开小孩,便趁着纸童离去的时候,悄悄黏在纸童身上假装自己只是一道别致的剑形花纹,成功偷渡到了外头。
***
小孩嚎啕大哭的事很快便传到了鸿御老祖耳中。正忙着哄食梦兽出去散步的老头听完鸿雁仙子的传信,掩面长叹,直呼“作孽”。
连云山正在一边考查流光对于修真界史书的背诵情况,一听此事不禁顿了顿,收起书册,问道:“师叔祖闭关一事,事先没告诉焦焦?”
“告诉了。”鸿御老祖没好气地站了起来,烦躁地来回踱步,怒道:“就是告诉他了才哭成那样,这小娃娃和大人又不一样,那么哭万一岔了气可如何是好?师叔也不知道换个说辞,哪有人像他那样什么都直言不讳?”
鸿御老祖气得胡子直抖,走到桌边端起茶杯,又无心品尝,啪嗒一下搁回案上,数落道:
“我早说了让他们俩不要急着商讨小娃娃去留一事,他如今的心智又懂什么?真以为送去鸿雁那,小娃娃便会相信自己有了娘亲?真想要个爹,还不如学隐神谷谷主,破罐破摔告诉他他是从地里长出来的!”
连云山转头朝神色担忧的流光安抚一笑,这才转向鸿御老祖,道:“师叔祖真是为了替焦焦找个娘亲?依弟子看,这应当只是明面上的说辞罢。”
“……没错。焦焦梦中喊了爹爹,不过是给了师叔一个借口。”
鸿御老祖叹了口气,坐回桌边,端起茶杯喝了一口,缓了缓怒气,道:
“前些日子你崇容师叔祖受伤,那小娃娃不是把樱桃椒给出来了吗?那东西确是天材地宝,对你崇容师叔祖体内的寒毒也有压制融合的功效,但这么珍贵的东西,哪能说给就给?妖族与修真界向来因果两清,哪怕师叔救了神图子,也不当跟他扯上因果!”
“可师叔祖救了焦焦,”连云山摸了摸下巴,道:“这也算是因,焦焦给了樱桃椒,便是果,如何不可?”
“要真这么省心,你崇容师叔祖哪会起把小孩送走的心思?他疼那娃娃还来不及。”
鸿御老祖哼了一声,扯着胡子道:
“神图子身上背负的因果本就太过沉重,隐神谷那一帮老妖怪腿一伸全去了阴曹地府,留个小娃娃背了血海深仇,还得拼了命去拯救整个妖族,他自己身上的因果都扯不清,还得师叔帮忙背着,遑论去救师叔?”
“原来是这样。”连云山收起面上的微笑,慎重道:“也就是说,焦焦背负不了师叔祖身上的因果,所以师叔祖才想着把人送走……这倒是无奈之举。”
流光在一旁听得心惊,忍不住插嘴道:“哎那如果,师叔祖帮焦焦背了仇恨和责任,然后焦焦替师叔祖背了死劫,不就刚刚好了嘛?反正焦焦的樱桃椒也不会伤害到他自己。”
“理论上可行。”鸿御老祖无可奈何道:“但你们忘了,你崇容师叔祖修的是杀戮剑道,他除了死劫,还有天劫,这两样和小娃娃的因果加起来也确实是对等的,但逆天改命之人,难有善终……”
连云山与流光闻言,不由疑惑地面面相觑。
鸿御老祖见两个晚辈不解其意,犹豫了半晌,才道:
“神图子命途多舛,但还没到真正山穷水尽之时,只要你师叔祖与天衍剑宗在的一日,便护他一日。反过来,天衍剑宗或许有崇容师叔护持,有早已飞升的师尊师祖们相助,可你崇容师叔祖呢?”