末日女骑士[西幻] 完结+番外[玄幻仙侠]——BY：夜LR

　　爱丽丝美美地睡了一觉，第二天就开始了新的工作。
　　费伦大宅的工作比爱丽丝之前预计的要忙得多，她原本以为，要保护女公爵的安全，就是要每天二十四小时跟在女公爵身边。然而当她真正开始工作，才明白一切并没有她想象得那么简单。
　　“如果女公爵的敌人派了大量刺客前来，单靠一两个剑术精湛的护卫根本没法起到作用。”阿诺德这样告诉爱丽丝，“菲洛骑士在的时候，他最重要的工作并不是待在女公爵身边，而是根据她的行程制定排班表，让她无论走到哪里，身边都有足够多的护卫保障安全。”
　　爱丽丝本来听得似懂非懂，不过当女公爵的秘书把菲洛骑士以前写的护卫排班表和女公爵第二天的行程交给她看了之后，她大致就明白了。
　　女公爵在费伦有一整队护卫，爱丽丝要根据女公爵的行程，布置好护卫的位置，安排好班表。秘书把交给爱丽丝的时候特别提醒她，女公爵的每日行程是绝密，绝対不能落到别人手上。她自己排好的班表也要随身携带，就算是另外两位骑士，也绝対不能知道所有的护卫安排。
　　她这才意识到，这项工作意味着极大的信任。女公爵相当于把自己的命交到了她手里。考虑到她成为女公爵的骑士实际上还不满一年……爱丽丝明白，女公爵身边实在没有什么让她能信得过的人了，菲洛骑士去世対她绝対是个重大打击。
　　作为菲洛骑士的徒弟，爱丽丝必须要把所有这些任务承担起来。
　　白天的时候，爱丽丝通常都陪伴在女公爵身边。晚间则陷入她最讨厌的案牍工作，一学着菲洛骑士的样子制作班表。最开始的几天着实有点手忙脚乱，好在并没有出什么事，差不多一周之后，她就驾轻就熟了。
　　就在这时，女公爵的秘书给她送来了最新的行程安排。爱丽丝展开看了一眼，心里一跳：
　　“女公爵过几天要去光明圣殿？”
　　秘书点点头：
　　“每年前往王都之前，女公爵都要去一次光明圣殿，向着光明神表达一些……虔诚。这种大型活动瞒不了人，费伦的一半人都会想要趁此机会来瞻仰女公爵的风采……我会额外多调来一队卫兵，女公爵的安全就全靠你了。”
　　秘书说完这些就走了，爱丽丝却觉得肩上压了很沉重的压力。
　　前往圣殿的事看来已是不可避免，她不仅要提防着光明神与他的耳目，同时还要提防女公爵可能面临的危险。毕竟，若是有人想要女公爵的命，在大量围观的市民之中夹进一两个刺客，简直再容易不过。
　　在西菲利克斯生活了这么久，爱丽丝能感觉得到，这里的宗教气息比王都和她生活过的其他地方轻得多。平常的时候，她几乎没听过有谁会经常念叨神明的名字，就算是偶尔提到，往往也不会使用特别尊重的口吻。虽然如此，以女公爵为首的西菲利克斯贵族，名义上还是光明神的信徒。整个西菲利克斯只有费伦有一座大型的光明圣殿，女公爵虽然不会像王都的贵族们那样经常前往光明圣殿，但每年都得去上一次。女公爵要以此向王都方面表明，只要她在一日，西菲利克斯领就仍然承认光明神信仰和国王陛下的统治。虽然西菲利克斯领并不会向王都缴纳税金，但只要有这样的表示，王都方面也就满意了。
　　与其说这是一项宗教活动，不如说是政治活动更为恰当。
　　対女公爵殿下来说，这只是每年一次照例要进行的事，爱丽丝却紧张得几乎要睡不着觉。
　　时隔六年再一次前往光明圣殿，爱丽丝的心情复杂到难以言表，尤其女公爵前往圣殿的那一天恰是她的生日。六年前的同一天，她就是在圣殿里做出了影响她一生的决定。如果当时她没有选择瑟西里安，她的整个人生轨迹都会变得完全不同。
　　人类命运的变化，往往只在一念之间。
　　这天她起床之后的第一件事，就是把之前从“乌鸦”那里买到的吊坠戴到了脖子上。吊坠凉凉的，有点冰得人难受，不过勉强还可以忍耐。毕竟这可是她自身安全的保障。
　　她骑在马上，护送女公爵的马车前往圣殿。卫兵在路上开道，避免有人挡住女公爵的马车。这一路并不算太远，不过当他们安全抵达圣殿门前时，爱丽丝还是稍微松了一口气。
　　那些圣殿祭司绝対不会允许女公爵在他们的地方遇到什么危险，到了这里基本上就安全了。
　　各地的圣殿都是以王都圣殿为模板建造的，除了整体尺寸的区别以外并无其他差异，费伦的圣殿与爱丽丝家乡波兹塔城的圣殿没有什么分别，站在这美轮美奂的建筑之前，爱丽丝多少感到有点怀念。
　　与上一次不同，这回她可是从正门进去的。
　　圣殿中的主祭大人早早就在门口迎接了，后面还跟了十几个祭司和其他圣职者，至于地位更低的圣殿学徒，压根没有在此种场合出现的资格。爱丽丝看了看眼前的圣职者，其中并没有她熟悉的面孔。
　　当意识到自己在细看圣职者们的面容时，爱丽丝在心里笑了自己一声：
　　想什么呢，埃蒂安大人是不可能到这里来任职的啊。
　　女公爵向主祭大人行礼，主祭大人也弯腰还礼，他起身时看见了爱丽丝颈上的吊坠，露出不很愉快的表情。
　　女公爵相当敏锐地觉察到了主祭大人表情的变化，顺着他的目光望去，也看见了爱丽丝的吊坠，面上露出了微笑：
　　“我骑士的信仰让主祭大人感到不快了吗？”
　　主祭的表情有点发僵。
　　虽然圣殿的主祭和其他祭司都由光明一系的信徒担任，但圣殿里实实在在地有着暗夜之神及他眷属神明的塑像。対暗夜神明的崇拜同样也是合法依规的信仰。理论上讲，就算是暗夜神的信徒，也可以来到圣殿参拜，只是在实际操作上并没有人这么做就是了。虽说几乎所有的圣职者都不怎么喜欢暗夜眷属，但圣殿的主祭若是公然做出歧视其他神明信徒的举动，实际上是不合规的。如果女公爵把这件事抖到王都的大祭司那里，费伦圣殿主祭很有可能失去他主祭的位置。
　　因此他只能再度把腰躬下去，露出有些谄媚的笑容：
　　“怎么会呢，您误会我了。”
　　“那就好。”女公爵的表情始终不变，仍是带着从容的微笑，“既然没什么问题，就请主祭大人陪我们前往主殿吧。”
　　作者有话要说：
　　女公爵真是个好主君呀。
　　虽然给她设定的年龄比较大，但在我心目中，她始终都是香香的大姐姐！【吸】


第62章 chapter 62
　　女公爵前来参拜光明神的活动有固定流程, 无非是到光明神的神像前面拜过，再向光明神与神后献上鲜花，说出祈愿一切顺利的固定套话, 最后再将捐献给圣殿的钱款亲手交给主祭大人，仪式就算结束了。
　　真正虔诚的信徒，会在这种时候进入圣殿中设置的祈祷室进行冥想, 尝试与神明进行更深层次的交流。不过菲利克斯女公爵并不在“虔诚信徒”的范畴之内，或者说, 倘若光明之神真的决定跟她说点什么，反而会让女公爵感觉头痛。为了避免这种复杂的意外事件发生, 菲利克斯女公爵绝对不会进入祈祷室。
　　不过她确实在光明神的神像面前祈祷了很长时间。
　　女公爵的安全在圣殿很有保障, 在这种时候, 爱丽丝不想到光明神的神像前去刷存在感。所以她干脆绕到光明神背后的暗夜之神那边去，好奇地欣赏几座神像的英姿。
　　上一次她到圣殿来的时候, 一直只停留在光明神的眷属神们周围，并未往暗夜之神这一面走。这一次她装作是暗夜的眷属, 着实有理由到这边好好看一看。
　　暗夜之神与光明神本应是同等位格的神明, 不过在这被称为“光明圣殿”的殿堂里，他的地位显然不像光明神那么崇高。光明神、神后、以及他们的六位眷属神占据了主殿五分之四的空间, 暗夜之神和他的三位眷属却只是围绕在大厅末端那半圆形的部分。穹顶上的彩色玻璃天窗透过的阳光照在光明之神的头上，让那神像显得格外伟岸。在他的背面, 暗夜之神路德尼尔呈现低头沉思的姿态，这让他的高度比光明之神显得矮了一些。他的三位眷属神紧靠弧形的墙壁, 面向暗夜之神而立。
　　暗夜神并没有神后, 在暗夜世界之中, 并没有“夫妻”或者“终生伴侣”这样的概念。倘若非要说暗夜神有一位伴侣，那一定是爱欲之神阿尔涅。据说阿尔涅本来是凡间的女子, 因为诱惑了暗夜神路德尼尔，才得到神格，成为他的眷属神。她并不是一位光明正大的神明，似乎代表了家庭和生育女神弗格娜的反面。
　　虽然爱丽丝非常讨厌弗格娜，但阿尔涅也并不怎么讨人喜欢。爱丽丝还能想得起来，从前她在酒馆上班的时候，莉娜提起阿尔涅时露出的表情。这些神明虽然长着女性的面孔，但她们本身就是许多女人苦难的源头。
　　暗夜神的眷属除阿尔涅以外，还有酒神巴克斯与死神赫尔迪斯，这三位神明分别代表着爱欲，癫狂与死。他们立在沉思着的暗夜神对面，似乎其中含有一种难以说清的微妙隐喻，只有有志于用尽自己的一生解读这些的人，才能约略窥见其中的奥妙。
　　圣殿之中，并无专门为暗夜信徒准备的祈祷室，只在四位神明中央象征性地摆放了一个跪垫。跪垫很新，上面却有灰尘，显然从来没人动过。
　　爱丽丝拂去上面的灰尘，在上面静坐片刻。
　　此处虽然没有完全封闭的祈祷室，却比祈祷室更适合冥想。不过女公爵的祈祷活动即将结束，爱丽丝不能在这里多做停留。
　　她陪伴着女公爵离开圣殿，扶着她的手帮助她上了马车。车夫一挥马鞭，两匹马就带动着车轮转动起来。女公爵从车窗探出头来问爱丽丝：
　　“爱丽丝，我记得你似乎并非暗夜系神明的信徒。”
　　女公爵的语气之中似乎并无责备之意。但爱丽丝还是有些惶恐：
　　“是，我信奉的神明被视为叛逆，一旦被人觉察，便要引来杀身之祸。请殿下恕我隐瞒之罪。”
　　“按照我们西菲利克斯领的习惯，主君不该对骑士的信仰说三道四。”女公爵说，“不过你即将随我前往王都，必须格外小心谨慎。那里可不比西菲利克斯，万一真的出了什么事，就连我也保不住你。”
　　爱丽丝明白这是女公爵的好意，她正在点头，女公爵的车子却突然停了下来，前面的路似乎被什么堵住了。
　　女公爵坐在车里，看不见外界的情况，只能问爱丽丝：
　　“车怎么停了？”
　　“我去看一看。”
　　突然遇到这样的事，爱丽丝心中着实有些紧张。只怕是要出事。她纵马向前，大声询问，前面有卫兵报告，有一辆运送蔬菜的马车，车轴断裂，此时正停在路中。
　　虽说这样的事按说应当只是巧合，爱丽丝却觉得心中有些不安，偏偏是这时候有车子挡住路，未免有些太巧合了。她经验不足，没有提前做好应对此类事件的预案，偏偏这一日，贝内特和阿诺德都被要求留守，跟对女公爵出来的只有爱丽丝一人，她连个能商量的人都没有。
　　她虽然心里不安，面上却没露，只对女公爵说：
　　“前面有一辆损坏的马车挡住了路，我们绕路走。”
　　女公爵点点头。爱丽丝呼唤车夫调转马头，又叫来几个护卫保护，开始往另一条路上走。他们的车子刚刚转进另一条街，就见有几个人拨开人群向这边跑过来，看起来十分可疑。
　　糟糕，果然是有人意图谋害女公爵。倘若他们没有立即决定绕路，恐怕就要中了对方的圈套。不过现在他们走的这条路上也未必没有敌人埋伏，爱丽丝精神紧绷，伸手摸着剑柄，随时准备跟人战斗。
　　果然，他们走了没多久，前面就出现了几个骑手，显然是在这里等着他们。
　　对方的人数比己方多，护卫女公爵的几个卫兵都紧张起来，爱丽丝未曾面对过这样的情形，只觉手心沁出汗来。
　　若是她当佣兵的时候，遇到这种情况只要不管不顾地劈砍过去就行。不过这一次，她的目标是要保护女公爵。
　　爱丽丝观察了一下周围的情况。
　　这条路不是主路，显得有些窄，对方的骑手将道路堵住，马车显然冲不过去。况且马车的目标太大，着实有些不够灵活，混战之中还容易出危险。对方的骑手与己方的卫兵人数相当，己方的卫兵无论如何也能支撑一会，爱丽丝打开车门，对女公爵说：
　　“如今情况紧急，殿下请与我共乘。”
　　女公爵点点头，踩着爱丽丝的马镫，侧坐在她的马上。“别扭”从来没有载过两个人，此时不是很愉快地嘶鸣一声。好在女公爵的体重也没比爱丽丝之前穿过的全套重甲重多少，“别扭”大致也能看出此时情况危急，就算不高兴，总也还可以忍耐。
　　爱丽丝把身上的锁子甲脱下来，给女公爵套在身上，策马越过正在缠斗着的卫兵和刺客，向着大宅的方向疾驰。他们跑出去几百米，只见后面已经有人追了过来。
　　爱丽丝心里一凉，方才的那几个卫兵，现下恐怕已经殉职了。
　　“别扭”背上带了两个人，跑起来也就没那么快，要不了多久就会被人追上。她虽然不怕战斗，可要是伤到女公爵该怎么办？
　　爱丽丝心乱如麻，只能催着“别扭”快跑。正手足无措之际，却见旁边的小巷子里冲过来一匹马。