“唔。”叶珏缓缓醒来,在床上打了个滚,面朝季雪满侧躺着伸开手臂。
季雪满心领神会,上前抱他坐起。
“好啦,快穿衣服,外面人已经很多了。”
“嗯。”小少爷乖乖往身上套衣裳。
不一会儿,两人收拾妥当,检查过没有遗漏物品后,双双出门。
这几日他们的衣食住行全交由客栈包揽,是一笔不小的花费,好在叶珏给掌柜的灵晶够数,减去花费后还有不少盈余。
掌柜心痛地返还剩余的灵晶,倚在门口久久盯着两个小孩离去的背影。
“多来几个人傻钱多的小孩该多好。”他惆怅地想。
不知道已被定义为傻子的两个小团子正兴高采烈地奔向东城的擂台比试区。
从擂台十丈开外,人群就已堵得水泄不通。两人一边懊悔起得晚了,一边借助身形优势拼命往里挤,等终于挤到内圈时,快要从团子变成饼子的两个小娃娃都眼冒金星,站都站不稳,一个劲在想:我是谁?我在哪?
而回过神看清内圈的景象后,两人都不约而同想到:要不然算了吧,回去吧。
十丈长的包围圈还是小场面,在内圈竟然还有扭成七八道的蛇形长队!
擂台不是想象中俗气的大红色,从横幅到台布全是清一色的白,白得朴素,让人恍惚误以为闯了某间灵堂。要不是天气晴朗阳光明媚加上活人多,真是有够瘆得慌。
而蛇形长队的头头是一处登记台,所有要参加比试的人今天现场报名。叶珏拉走发呆的季雪满赶紧排到队尾,同时往擂台方向看去。
左右两侧的搭棚阴凉处或坐或站一些人,全部身着与擂台横幅如出一辙的白色衣袍,神情冷淡倨傲,约莫是想塑造出仙气飘飘的神秘莫测感。
但叶珏看了直皱眉。
除了对台下的轻蔑和鄙夷,他看不出这群修士的表情还有其他意思,气质上也没有仙风道骨可言。
最重要的是,此次举办选拔比试的宗派名号为幻海宗,在他幼时还算是显赫,只不过几百年后逐渐没落降为三等门派。而这群人中有几张脸他颇为熟悉,正是三番两次挑衅季雪满的罗家人。
罗家发迹的时间往前追溯,差不多就是这时候,但叶珏不记得罗家背后有幻海宗的势力支持。
究竟是怎么一回事?
正当他苦思不得解时,擂鼓震响,一白衣修士宣布,大比正式开始。
赛制很简单,两两对战,赢者进入下一轮。可运用手段包括但不限于体术、法器、符箓等,参加者的年龄不得大于十四岁,像叶珏和季雪满这样五六岁的孩子还是少数,算是最低龄的参赛者。
但碰上年长者对战还不算最坏的事,而是碰上有钱富贵的一批人。
这些人,可以没有多少修炼基础,可以不善体术,只要足够有钱,就能用大量成品不消耗灵力的法器、灵兽、符箓把对手砸死。
虽说此处是凡间人类地盘,普通人再有钱多数买到的也是修真六洲淘汰的低劣品,但用来对付同为普通人的对手,完全绰绰有余。
眼见几场下来,胜出的都是砸出法器符箓更多的一方,真正靠实力赢得笔试的几乎没有,叶珏不免心急。凭他对季雪满一穷二白特性的了解,估计真没准备这些外物。
他想过特意和季雪满一轮比试,然后故意输掉,但很快又否决这个想法。他能输第一轮,那之后的几轮比试,季雪满该如何获胜?越到后面,对手越强大、越有钱。
报名结束,两人在等候区等待。叶珏心底焦急,偷瞧季雪满的观战反应,但见他愁眉不展。
他忍不住劝道:“阿雪,要不然我们别比了吧。”
他很想告诉季雪满,这比试意义不大,而且幻海宗也不是多大的宗门,几百年后就没落了。
季雪满侧首看他,笑着摇头。
“虽然我也觉得赢的可能性不大,但还是想试试。”
“可是……”
“第二十四场,甲方季雪满——”
叶珏还想再劝,擂台上恰巧宣读新一场的名单。
季雪满拍拍叶珏的手,昂首挺胸上台去。
叶珏紧紧盯着他的步伐,心想,一旦发生意外,他就第一时间冲上去。
幸好,他的担心没有落实。
对手是个富家公子,这点在意料之中,但季雪满实力更胜一筹,身形敏捷地避开对方所有不熟练的攻击,几个回合后,他一拳把人掼倒在地。
全场静默,几息后,人群中炸开锅来。
打了二十多场,还是头一次看见实力战胜财力!
叶珏同样感到高兴。他兴冲冲地起身准备迎接,却在经过某根台柱时,听到两个白衣修士在小声议论。
“这个不错,比前面的都强。”
“嗯,可以留下。”
叶珏脚步微顿,思忖这两人的话里含义。
是看中季雪满的潜力与实力了吗?
在他发呆的片刻,季雪满已经回到他身边。
“小瑾,我赢啦!”和所有小孩子一样,季雪满压抑不住与伙伴分享的喜悦。
“阿雪好厉害!”叶珏给了他一个大大的拥抱。
“第二十五场……乙方叶折瑾。”
叶珏松开他,说道:“我上台去啦!”
季雪满给他打气:“加油哦。”
叶珏笑笑。
其实没太往心里去。
他没打算在这场选拔比试中浪费时间,赢了只会有后续更多麻烦。于是在对方接二连三向他砸一大堆符箓时,他假装慌乱连连后退,“一不小心”就退到台下,自动败北。
而且这样的另一好处就是,回到等候区,他毫无心理负担地扑向季雪满,趴在人怀里腻歪好一会儿求安慰。
对于他耍的这些小心机,季雪满一点都没察觉出来,照单全收。
“好啦,别难过啦,你还小嘛。等会看看你家人有没有来找你。”
叶珏听了,埋在他肩头的嘴角微微抽搐。
他才不小!只是目前……迫不得已才变小罢了。
季雪满毫不知情小少爷的小脑袋已经黄黄的,正蓄足精力等下一场。
叶珏则也开始打腹稿,想着等季雪满输了该怎么安慰比较合适。
但一轮、两轮、三轮……三次比试下去,叶珏的腹稿都没派上用场。
季雪满竟是凭绝对的体术和实力,打败法器符箓数量众多的年长者对手。
叶珏这才对这场比试在意起来。
他单知道季雪满的天赋高、实力强,但那也是在成年认识后得知,而今亲眼见证这几场笔试后,他才更深地领略到季雪满的天生强大。
自然,他又不可避免地自责后悔起他对季雪满的所作所为。
“呦呵,这小孩比我想的厉害许多啊!”
“天赋异禀,资质绝佳,还有一定的修炼基础,这次收获不小啊。”
那两个白衣修士又在不远处交谈,叶珏与有荣焉地挺起胸膛。
但那边传来的下一句话令他愣在当场。
“本来我还想自己用来着,但这样的极品宝贝,还是得进献给家主咯。”
第45章
“小瑾,我又赢啦!小瑾……小瑾?你看到了吗?”
季雪满下了擂台后,一路飞奔到等候区,却见原先一直翘首以盼迎接他的叶珏两手放在大腿、端正坐在椅子上,低头沉思,一副心事重重的模样。
直到他在人跟前蹲下喊了好几声,叶珏才回过神,扯出一个笑:“阿雪你回来啦!好厉害啊你又赢啦!”
季雪满没被他糊弄过去,在他旁边坐下,两人挤着一张宽椅。他伸头靠近,担忧问道:“小瑾,你是不是哪里不舒服?”
“我……”叶珏望着那双纯澈的清眸,欲言又止。
那两个白衣修士都是罗家人,他们说的家主便是罗家家主。叶珏虽然没听全,但从他们的交流中获得不少信息,加之曾经在世家中流传的一些阴私,他已拼凑出完整的真相。
罗家借幻海宗选拔内门弟子之名,实则是在为自家搜集资质上乘的娈童,用以做炉鼎采补进修。
而季雪满,现已成为罗家人虎视眈眈的最大的那块肥肉。
这等肮脏恶毒的事,叶珏不知该如何对季雪满开口,他甚至在想年仅六岁的季雪满是否懂何为娈童何为炉鼎。
“嗯?怎么啦?”季雪满见他吞吞吐吐,追问道。
叶珏心一横,揪住他的衣袖,小声请求:“阿雪,能不能不参加大比了呀?我们走吧,好不好?”
无缘无故地劝退,季雪满一脸懵,不解道:“为什么呀?”
叶珏想,看来是必须得给个说法。
他斟酌片刻,凑近季雪满耳朵半真半假低声道:“这场比试根本不是幻海宗选拔内门弟子,我刚刚听他们说,是要将选出来的人带回去用作邪术修炼!”
“啊?”季雪满吃惊地抬起头,瞪大双眼。
叶珏连忙捂住他的嘴:“嘘,小点声。”
“嗯嗯。”季雪满心脏扑通扑通跳,可能是吓得,他扭头看了一圈守在外围的白衣修士们,对叶珏说的话不疑有他,焦急地问:“那我们该怎么办?弃赛吗?”
叶珏沉重点点头:“只能这样了。”
季雪满看向等候区其他的参赛者,仍心有纠结:“那其他人呢?他们里赢的人不就会被……”
叶珏握住他的手,捏了捏,让他定下心神:“没办法,就我们两个肯定打不过幻海宗。”
季雪满看看他,再看看自己。确实,两人叠起来都没一个正常成年修士高。
“阿雪。”叶珏喊他,季雪满偏过头,正好被人抱住。
“我知道你很善良,喜欢助人为乐,但事态危急,我们管好自己就行,没空再管别人了。”
“好吧。”季雪满郁结。他若不知道真相也就罢了,可知道真相后却连出声提醒都做不到,实在羞愧。
但叶珏说得对,他们连自保都困难。
最后一轮比试前,季雪满向主事的方脸修士提出要退赛。
方脸修士满不在乎,冷着一张脸“哦”一声就要把他的名字划去时,身旁一个高颧骨修士忽然冒出来,急得把方脸手里的笔一扔,拉着他就往旁边说悄悄话。
季雪满心底忽生出一股不安。
果然,等方脸修士再坐回桌前时,很是高傲地提出一个苛刻得过分的要求:“啊,你要退赛是吧?行,退赛费用五百灵晶,交完就可以走了。”
眼睛瞪成小圆珠的季雪满:“?”
五百灵晶,把这条街买下来都不成问题,这是明抢吧?
桌前半晌没动静,方脸修士抬头冷笑:“没有?没有就别在这杵着,赶紧准备下一轮吧。”
说着,便起身挥手要赶他离开。
“不是。”季雪满感到疑惑:“为什么还有退赛费?”
是否参加大比是他个人意愿,他又不欠这个宗门什么。
谁料方脸修士讥笑更甚,满嘴理由借口咄咄逼人:“怎么就没有?你说说你,都到了最后一轮才说放弃,你怎么不早说?你早说早退赛给别人腾位置啊。哦,现在占了名额又不要了,那些输给你的人怎么想?要是你从一开始就不参加,说不定他们就能赢,就能成为幻海宗的内门弟子!你这是强占了他人的机缘啊!也使我宗丧失数名优秀弟子!这些损失你要怎么赔?五百灵晶都算少了!”
季雪满越听越糊涂:“?这、这是个什么说法……”
“呵,什么说法?我说的还不够清楚吗?总之,要么继续比试要么交钱,你看着办!”
方脸修士脸色极臭,越说嗓门越大,不知不觉引来周围一圈人的注视。正是晌午休息时候,许多人都闲得没事干,见主事台那边吵起来了,纷纷上前围观。
待听完方脸修士的一番强词夺理后,不少人还觉得十分有道理,点头称是,并对站在人群中心孤立无援的六岁小孩指指点点。
“言而无信,半途而废,此子怎堪当大任!”
“损人不利己的事,亏他有脸说出来!”
还真有季雪满的手下败将及其家中长辈,更是激愤,高声喊骂道:“你早干嘛去了?占着茅坑不拉屎的玩意儿!”
“我……”季雪满从未有过这般窘迫的时刻,哪怕他再独立坚强,也只是个六岁的孩童,哪能受得住这样不分青红皂白铺天盖地的谩骂,当即就愣在原地红了眼眶。
“起来,让一让!”叶珏急得往人群里挤。当他看到幼年心上人缩得跟鹌鹑一样任人指骂,胸腔瞬间被酸涩与心疼占满。
“阿雪,怎么啦?”叶珏小步跑上前,一把抱住可怜的雪团子。
季雪满忍住眼圈里打转的眼泪,小嘴一扁:“他们说,退赛要五百灵晶……”
叶珏:“?”
这是什么道理?幻海宗和问他一千万灵石渡河的双头人是一家?
他刚要和白眼快翻上天的方脸修士理论一番,季雪满立即拉住他,小幅摇头:“不要说了,别人都在骂我……”
“可是……”叶珏憋了一肚子气。
他大胆猜测,估计是罗家人不想让季雪满逃脱,故意搬出这套颠倒是非的说辞和天价退赛费来压人。
五百灵晶,要是现实中的他,绝对能拿得出。可现在是在幻境,他身上的零花钱连一半都没有。
季雪满眼睛红红的,小声咕哝:“看来只能继续比了。”
最后一轮,对手只会更强。叶珏不想让季雪满多趟一次浑水,怕会横生变故,但事已至此,他只好打算让季雪满学他,故意输掉比赛。