范子常这些日子被那笔的事情搞得焦头烂额,此时见到童冉很是高兴,让人上了好茶与许多糕点。
童冉一进门,他便感觉出了少年的变化。
且先不论外貌比之前出色许多,他周身正气萦绕,像是要突破之相。
范子常遣了自己的正气查探,惊讶地道:“你近日在做什么?你体内的正气竟然起起伏伏,如潮汐一般。”这样的状况是他平生仅见,一般人的正气涨就是涨,跌就是跌,可童冉竟然涨涨跌跌,非常不稳定的样子。
童冉已经习惯了自己这样,随意笑道:“近日做了些东西,许是天地也不知该如何评判吧,不如范兄来给我瞧瞧,看这东西好是不好。”
什么东西能惹得天地如此?
范子常心里更是惊讶,他忙叫屋子里的其他人都退了出去,郑重其事地亲自关上门。
转身回到桌前,童冉却已经打开他的小布包,摆了许多小巧的印章一样的东西在台子上。那东西像是胶泥做的,已经用火烤硬了,范子常拿起一个把玩,上面刻一个天字。
他摆弄了半天没明白,抬头问童冉,对方却还悠哉哉地喂他的小老虎喝茶,范子常急得破了功,一把夺过他的茶杯道:“童老弟你行行好,快跟我说说这是什么,这老天都搞不懂的东西,你指望我自己弄懂吗?”
第9章 第九步
童冉一愣,没想到范子常私底下也有这一面。
范子常也一愣,连忙喝了口茶掩饰尴尬。真是的,被陛下那支笔折腾得心火旺盛,竟然在童冉面前失了态,都怪那只品味刁钻、爱喝茶的老虎。
范子常扫了小老虎一眼,却不想对上它绿色的眼眸,仿佛看见了此刻应该远在宣政殿里的男人,不由自主地咽了一大口茶。
这么一闹,童冉也放松了许多,不再卖关子,直接跟范子常讲起何为活字印刷术。
范子常手下生意众多,接触的人事很广,对雕版印刷略有耳闻,此刻童冉讲起活字印刷,他倒不会一无所知,但还是折服于童冉天马行空的想象力。
若是没有那样的想象力,怎么写得出《西游记》那样的故事,又怎么做得出活字印刷这样奇巧工艺。
童冉一边说,一边拿出准备好的带框的铁板,以及用松脂、蜡和纸灰混合制成的有粘性的药剂。他当着范子常的面,将刻好的胶泥活字一个个排进框内,用粘性药剂粘好,最后,他在排好的印版上刷上墨水,按压到纸上。
“唔……我还需要一些压力,这字才压得实。”将印版压到纸上后,童冉自言自语道。
他在房内看了一圈,最后将小老虎抱起来,放在了印版上,摸摸它的脑袋道:“崽崽乖,呆在上面一会儿不要动哦,哥哥在印书。”
“呜哇哇哇!”朕不是秤砣!
小老虎大喊,不过它也想瞧瞧印出来什么样子,最后还是乖乖呆在了印版之上。
随着时间过去,版下的字逐渐成型,房内正气涌动,童冉感到灵台处汹涌而入的能量,竟然有一丝眩晕。
范子常率先反应了过来,拉着童冉到里间的塌上:“你的正气之种恐怕立刻就得凝聚,你放心,这里不会有人打扰。”
童冉点点头,蓬勃欲出的正气已经快压不住了,如果他不立刻凝聚正气之种,不知会发生什么。
他立刻盘腿到塌上,凝聚心神,
从前他只能感应到灵台处的能量聚集,这一刻,他却清晰地见到在他体内,一个银蓝色的气旋不断壮大。
那便是他现在所拥有的正气,只要将它压缩凝聚,就可以凝成正气之种了。
童冉将自己的心神全都集中到了此处,此刻的他看不见、听不见、闻不见、摸不见,所有的感知都涌向一处,围绕着那正气气旋,汇织成一张大网。
范子常坐在桌边,童冉在里间的塌上盘膝而坐,与他正对。
小老虎坐在桌上的印版上,也焦心地看着童冉。
凝聚正气之种不是一定能成功的,如果失败,失败者的正气会退到五段,如果损伤较大,可能一辈子也无法再凝结正气之种。
原本以童冉的资质,凝聚不是大问题。
可他这一回冲得太猛了。
在凝聚正气之种前,体内的正之念是漏斗状的气旋,当气旋的大小达到一定程度,便可运用感知力将它压缩凝聚成珠状的正气之种,从此主人便能正式踏入修养正气的道路。
在没有凝聚之前,所有的正气都会汇入气旋,气旋越大,力量就越强,将它凝聚成正气之种的难度也就越高。
所以在有长者教导的情况下,从九段正之念开始,便会停止一切可能增长正气的活动,只每日请师父上课,以修身养性之途,缓缓走向突破,便可大大提高凝聚正气的成功率。
这样缓缓得来,不仅能提高成功率,倘若失败,损伤也是最小。
童冉此前只有七段正之念,近日虽不稳定,最高时也不过堪堪九段,楚钧原以为今天的展示不会令他突破。
没想到他做的东西这样别出心裁,又切实可用。
这么一来,大量正气涌入,此刻他的正气气旋已经远远大于普通九段正之念的人,那容量几乎可与黄阶下品媲美。
这样大量的正气涌入气旋,大大增加了童冉凝聚正气之种的难度,而且,如果他失败了,这后果不仅仅是倒退那么简单,恐怕会留下永久性的创伤,这一辈子也无法再凝聚正气之种了。
范子常已经感到了不好,童冉没有经验,这正气又来得如此凶猛,如果这一关过不去,白白折了这样一个可塑之才着实可惜。
可如果要以正气相帮,至少也得地阶下品,范子常只有玄阶上品,一品只差,他不敢擅自动手。
忽然,他想起自己房里还有一颗从宫里带来的聚气丹,也许有用也不一定。
思及此,范子常顾不上其他,推开门亲自去取了。
燕舞阁这头的正气波动影响不小,卢知府坐在府邸,也感到了这股来自城南的波动。
这样如旋风一般的动静,应该是在凝聚正气之种,可这动静未免有些太大了。卢知府凝神,将自己的五感之力与正气结合,向城南那边探去。
燕舞阁后头的暖阁里,范子常出去忘了关门,小老虎绿色的眸子往门边一扫,砰!一声巨响,门被一股看不见的力量大力甩上。
它从印版上走下来,一脚踢翻了板子,那刚刚印好的《西游记》开篇便显了出来,童冉身周的正气再一次暴涨,那力量直逼玄阶。
小侍从也太乱来了,凝聚正气之种前怎么可以玩那么大,如果他不在,今天怕是要废在这里。
小老虎轻巧地跳下桌面,又爬上了童冉盘膝而坐的长榻,它停在童冉膝上,安静地坐下。
卢知府的感知力循着正气波动寻到了燕舞阁来,刚要一探究竟,忽然,一股巨大的力量迎面拍来,端坐知府衙门里的卢知府一阵猛咳,他身为玄阶上品的知府,竟然被弹了回来。
那里面难道有地阶以上的朝廷大员?抑或是哪个士家大族的长辈?
卢知府撑着胸口,喊了一名幕僚进来:“去给我查查,燕舞阁那头今天都有哪些人去了,是不是有人凝聚了正气之种?”
幕僚不明所以,但还是诺诺应是,飞快去查了。
燕舞阁的暖阁内,小老虎赶走了恼人的刺探者,全副心神都放到了童冉身上。
刚才它踢翻印版显出字形,无疑又一次证明了童冉发明的切实可用,引来了更加疯狂的正气。如今气旋已经是普通人的两倍大小,要把它凝聚起来,还得花一番力气。
童冉感知不到外面的一切,他只觉得那气旋越来越疯狂,几乎要占满他体内的一切,他快要压制不住了。
然而,就在他要溃败之时,一股更加强大的力量从外侧裹了上来,将他几乎被气旋冲散的感知网络牢牢裹住。那力量坚实有力,竟然阻止了他的颓势。
“收敛心神,凝!”
一个陌生的声音道。
童冉不敢多想,立刻按他说的收敛心神,用尽所有力量,将正气气旋向下压制。此前他试过无数次,都格外艰难,但这一次有了这个陌生声音的帮助,他竟然有进展了!
那力量源源不断地闯进来,将他团团包裹,但并不令人觉得束缚,反倒格外安心。
童冉的感知之网在它的帮助下,一点一点将正气气旋收敛,缓缓向气旋的中心压去,他感到一股巨大的力量正在逐渐凝练,成为他身体的一部分。
一步,两步,气旋越来越紧缩,正气之种逐渐成型。
小老虎的毛毛也在微微颤动,童冉引来的正气太过庞大,就算是它也不得不全力以赴。
“啊——!”童冉无意识地大喊出声,气旋被彻底压实,一颗晶莹透亮的明珠出现在童冉的感知中。成了!童冉心下大喜,原来这就是正气之种的样子。
楚钧的正气还未撤离,他也看到了童冉凝聚出的那颗珠子。
它隐隐透着光,如水晶一般澄澈。
正气之种也是有好次之分的,越是强大的正气气旋凝聚出的正气之种越是澄澈透亮,对种子主人未来晋升地阶和天阶也越有帮助。
童冉的这颗仿佛透着光一样,不见一点杂质,可说是上上之品。也不枉自己出手帮他了,小老虎在童冉的膝头上俯下身,用老虎的身体操纵如此巨大的正气还是有些勉强,它得歇一会儿。
童冉睁开眼睛,他还有些恍惚,想起刚才的声音,他看了一圈室内,这里除了他和小老虎一无所有。
门被撞开,范子常拄着拐杖气喘吁吁地跑进来,手上拿着一个小瓷瓶。
他开口刚要说什么,却见童冉已经下地,房间里的正气波动也已经全部消失。
范子常试探性地问道:“好了?”
童冉点点头,笑,露出右侧脸颊上的酒窝:“好了。”
那样庞大的气旋,他竟然一个人对付了?
范子常常年平静无波的脸满是裂痕,他长长吐出一口气,在桌边坐下:“我差点以为你不成了,匆匆去拿聚气丹,幸好你还是凝聚成功了,了不起。”
当天晚些时候,卢知府那里也得到了消息。
凝聚正气之种的是童冉,当时燕舞阁的东家范子常也在。
十四岁就能凝聚正气之种,这个童冉绝非池中之物。
可惜他先前已经拒绝了他通过向达表达的招揽之意,既然此人不能为他所用,那便是毁掉也无妨。
今日他身边的高品阶之人既是范恒,那就没什么好怕的了。
一介商贾而已,他乃卢氏的人,何惧之有?
第10章 第十步
正气之种凝聚后,童冉体内终于不再有正气涨涨跌跌兴风作浪了,舒服不少。
范子常便跟他谈起活字印刷的事,童冉开门见山道:“若走发明创造之途,所发明的物件运用越广,影响越大则正气增长越多。我自信活字印刷可带来翻天覆地的变化,只是单凭我一己之力,实在有些困难。”
范子常抿了一口茶,童冉说的这点他很明白。
活字印刷比起抄写快捷许多,所用工人也不必个个认字。相比雕版印刷一块板只能印一页,活字却可重复利用,节省了许多原料的消耗。
但如今人工并不算贵,如果只是小批量的书,抄写一定比活字印刷便宜。只有大规模印书,才能最大限度地发挥活字印刷的优势。
有了这些考量,范子常又道:“你这活字印刷虽然好,却必须开大作坊,大批量印书才方能显现出其优势。这样一来,先期需要的银钱甚巨,我名下生意甚多,都要兼顾,一时半会儿要拿出这样多,也实在不易。”
普通的抄书坊一两个抄写的书生即可开起来。
活字印刷却需要备齐所有常用字,甚至一套不够,经常用的字需要几十甚至上百,另外还需工人和油墨,所费甚巨。
童冉听了,神情无甚波动,小老虎在他膝盖上趴着,已经昏昏欲睡。
“这些我已经想好。”童冉道,“先说印什么,除了常规书集,我也愿意将西游记的出书权利卖于你们,当然连载速度要略慢于说书。另外,范氏一家不够,便可多找几家合作,我这里有些名帖,子常兄何不看看?”
《西游记》风靡卓阳府,但说书活动的场所相对固定,现在府外知道的人还不多。如果范氏拿到了出书权,即使落后于说书也没关系,相信在卓阳府外,书本《西游记》的销量也能远远高过同期销售的话本。
童冉这一提议真是极好。
至于那些名帖。
范子常原没有当一回事,拿过来一一看了才发现,这些竟然都是卓阳府的富户地主,除了当官的几个,最有钱的都在这里了!
范子常奇道:“你哪里来的这么多名帖?”
童冉摸摸鼻子:“说起来这还是托你的福,那日我们在象棚的贵宾区结识后,当天来听书的几个富户日日给我送茶叶,之后另几家似乎也听说了,竟然也开始送茶叶,这些名帖都是随茶叶一起来的。”
范子常一听便懂了。
他日常行事低调,与一些地方上的生意人互动不多,随着他名下生意越来越大,这些人也动了攀附之心。
想必他们是见到了自己给童冉名帖,所以才想出了以童冉为突破口,接近自己。
范子常虽然与他们的不太接触,但也不排斥与他们的一起做生意。他把名帖收了起来,打算晚些时候给苍平瞧瞧,他在卓阳府日子久,又是自己的心腹,让他来从中挑选合作伙伴最为合适。