“是,小姐。”
宋倩听着有趣,不禁问道:“姐姐这是作甚?”
贺灵珊笑着解释道:“说来这还是惜朝的主意,他说夫人小姐来捧场的时候,定然不会空手而来,必然有所捐款。梁国公府信任我,不过问钱财去处,可我却不能让你们稀里糊涂。总之,捐了善心的都是妇联堂的一份子,有权知晓每笔银子的去向,帮助哪个可怜人。”
宋倩闻言赞叹道:“真不愧是小贺大人,想得真是周到。善堂就怕私下里昧了银子,虽然我相信姐姐,可是这么做,让我心里更踏实了。将来若是账面上没了银子,妹妹都愿意再补贴进来呢。”
“这话我可是记住了。”贺灵珊打趣道。
这时,就见另外两辆带着不同族徽的马车停在了铺子门前。
“小姐,越王府大少夫人到了。”
“岳亭侯府的四夫人和小姐来了。”
与贺灵珊曾经的闺中密友,如今也都是各个王府勋贵人家的夫人和少夫人。
“灵珊。”
这两位在贺灵珊从青莲寺回来之后便上门探望过。
“我接到请帖,看到你要做的事,我心里只有欢喜,今日抽了空就来了,没想到乐妹妹也是一样的想法。”越王府大少夫人道。
“是啊,瞧着气色也好,我们心里总算放心了。”岳亭侯府的四夫人道。
“两位姐姐能来,灵珊真是太高兴了。”宋倩跟贺灵珊一起,四人见了礼。
贺灵珊道:“先往里面坐吧,铺面虽不大,可后院却有落脚的地方。”
话正说着,就见远处来了一顶顶小轿,还有精致的马车也齐齐到了铺子门口。
“这是翰林学士徐大夫人。”
“辅国公府的二夫人也来了。”
“这不是刑部尚书家的夫人吗?”
“工部尚书家的也来了,我认得。”
……
每一个高声禀告,周围的人便惊讶了一分。
这些即使都不认识,听着名头也都知道是平日里见不着的贵妇小姐。
没想到一下子来了这么多位。
马车都是停了赶紧走,怕堵了街道。
“灵珊,你请了这么多人?”越王府大少夫人疑惑道。
贺灵珊摇了摇头:“没有,我就请了咱们闺中的好友。”
“不管如何,既然来了,不能怠慢,贺姐姐赶紧过去。”宋倩劝道。
然而话音落下,就见贺大夫人搀着徐大夫人的手,与众多夫人一起走过来。
“珊儿,来见见人。”
贺灵珊惊喜地看着母亲:“娘,你怎么来了?”
大夫人嗔了她一眼:“这么大的事,我怎么可能当做不知道呢?”
这些夫人自然是大夫人请来的。
女儿头一次开善堂,做好事,看着干净十足,做娘的,大夫人自是鼎力相助。
“这孩子刚一下山便要来探望那些可怜的女子,不知怎的,又收留了下来,结果真是越来越胡闹了,开启了善堂铺子,说是要庇护天下女子不受欺凌,这哪儿是那么容易的。”大夫人这话听着有些无可奈何,然而言语之中却带着骄傲和欣慰。
这些夫人都是与她交好的,一听就知道是什么意思。
徐大夫人道:“犹记得咱们闺中的时候还兴匆匆地做这做那,结果后来哪个实现了?珊儿有这个决心,可比你强多了。”
她说着看向贺灵珊,握着后者的手道:“好孩子,你是个坚强的,这事儿办得极好。别管那些乱七八糟的,圣上自有裁决,你就安心过你的日子。”
贺灵珊点了点头:“多谢诸位夫人。”
“对了,这个善堂叫什么名字?”有位夫人问道。
贺灵珊道:“叫妇联堂。”
“这个名字倒是稀奇,谁起的?”
“还能有谁,不就是看着她胡闹,不仅不制止还瞎出主意的贺惜朝呀!”大夫人声量略微提高道。
“原来是文曲星取得名字,那定是错不了。”
“听说珊儿的事,还是他帮的忙,可见这除名不除名,也影响不了姐弟情深。”
大夫人颔首道:“他们俩姐弟向来感情好,珊儿的事,他忙前忙后出了不少力,连手头上的事务都耽搁了,实在愧疚。”
大夫人说得谦虚,可这话听在众人耳朵里却又不一样了。
贺惜朝如今可是最炙手可热的朝中大臣,太子殿下面前的第一人,贺灵珊能得到他的助力,可见这姐弟感情是真的好,今后哪怕没有魏国公府的支持,单单贺惜朝就没人敢为难她。
众位夫人心里顿时有了计较。
“好了,这牌子什么时候揭?”
贺灵珊说:“贵客都到了,现在揭了。”
身后已经都准备好了,小厮们站在鞭炮旁边,正要点火的时候,突然远处来了一匹华丽的马车,由侍卫团团保护着。
“荣安长公主到——”
接着另一边,一位梳着马尾发髻,身着窄衣劲装的清丽女子英姿飒爽地坐在马上,带着同样装扮的侍女打马而来。
“镇国郡主到——”
这两声声长唱简直将这一条正大街都惊呆了。
“这两位怎么来了?”有人惊讶地问。
贺灵珊看看大夫人,大夫人摇了摇头道:“我哪儿请得到这样的贵客。”
荣安长公主先不说,光是镇国郡主,就够令人震惊了。
这可是太子妃啊!
镇北王府来京大半年,多少人想要跟这位镇国郡主搭上关系,都没那个机会。
她居然今日会为了贺灵珊一个小小的善堂出面,实在匪夷所思。
不过不管怎么说,既然来了,那就是体面,众多夫人小姐齐齐凑上去迎接。
宣灵干净利落地下了马,不过她稍微等了一会儿,待荣安长公主下了马车,才跟着一同走过来。
这里就属荣安长公主年纪最大,溧阳长公主一倒,她便是长公主当中的第一人了。
人逢喜事精神爽,看什么都顺眼。
此刻她摇着团扇悠然地下了马车,看到贺灵珊迎接,上下打量一番便笑道:“气色不错,真是个坚强善良的孩子,溧阳身在福中不知福,这么好的儿媳都不知道珍惜,听说你还为了给詹少奇赎罪,特意照顾了那群可怜的姑娘?”
贺灵珊欠了欠身道:“她们的过错,我也有责任。”
“唉,这与你何干呢?都是这对母子造的孽。要我说,溧阳若还有点良心,就该放手让你归家,詹少奇哪儿配得上你。”
这话虽然让众多夫人心下点了头,而是毕竟圣上赐婚,却没人敢符合。
荣安长公主说着回头看了一眼宣灵,打趣道:“镇国郡主怎么来了?”
“受太子殿下所托,给贺小姐捧场。”
宣灵的话真是实在,可就是如此,众人才惊讶不已。
连太子殿下都惊动了,然而众人联想到贺惜朝,却又是那么理所当然。
“这下人都到齐了吧,灵珊,揭牌吧。”荣安长公主说。
“是。”
噼里啪啦,鞭炮声齐齐响来,炸的整条街都热热闹闹的。
这京城的贵妇们齐齐亮相,可把周围的百姓都吸引过来了。
“请长公主揭牌。”
这儿就荣安长公主身份最尊贵,贺灵珊这么一说,她当仁不让地过去,拉住了那绸缎子,一抽,红绸顺着滑落,露出后面的牌匾——妇联堂。
只见贺灵珊走到门口,挺起胸膛,大声道:“凡是受到欺辱,走投无路的女子,不论长幼,不论身份,只要是大齐子民,都可到我妇联堂寻求庇护。这里有一样遭遇的姐妹,我们互相扶持;这里有众多好心人,愿意帮助度过难关。我们不惧流言蜚语,不怕她人轻蔑,即使满身伤人,我们也能坚强勇敢,靠着一双勤劳的手,挣出一条活路来!”
“说得好!”荣安长公主率先鼓起掌来,“来人。”
荣安长公主身后走来一位嬷嬷,手里捧着匣子。
长公主道:“这一万两便是我的心意,望妇联之愿深入人心!若有困难,也尽可来寻我。”
“多谢长公主!”贺灵珊恭敬地接过。
镇国郡主说:“我没有长公主大方,不过太子殿下私下补贴了一些,便借花献佛了。”
“多谢太子殿下,多谢郡主。”
自然这些来的夫人们都是有所准备的,她们每年捐到寺庙里的钱也不少,做善事向来大方。
不一会儿,就筹集了近五万两。
贺灵珊道:“诸位的鼎力相助,灵珊不胜感激,唯有将这个妇联堂打理好才能回报一二。每个月是妇联堂的对账日,只要捐献银子超过一百两,都可以得到妇联堂送上的花费明细,让诸位清晰看到自己的善心送往了何处。当然若有任何疑惑,也可随时查看妇联堂的出入账本,妇联堂接受诸位的监督。”
贺灵珊的话再次让众人惊讶,不过却得到了一致的赞扬。
“这个好,原本打算这笔银子送过来就算一份心意,没指望会如何,现在倒是期待,哪个苦命人能收到我的帮助了。”
“就是送去寺庙,也不见得真用做了善事呢。”
贺大夫人瞧着自信从容的女儿,内心深处真是又骄傲又喜悦。
不过很快这份喜悦在看到某人的时候,戛然而止。
溧阳长公主会来,真的是出人意料。
而且她不是坐着马车来的,是走过来的,一身缟素,脂粉未施,身边就带了一个方嬷嬷,还有几个护卫跟着。
若不是有人认出来,都不相信这就是盛气凌人的溧阳长公主。
溧阳长公主看着这新挂的牌匾,瞧着地上鞭炮的残害,红绸红纸,刺地她的眼睛真不开,使得她的装扮更加格格不入。
她就站在门口,周围一圈的人都退避三舍。
哪怕没亲眼见过,想想那些尸骸,那些可怕的东西,都觉得这人太狠毒。
贺灵珊见到她,垂了垂眼睛,正要过去,却被荣安长公主一把拉住道:“先别去,等她该做的事做完了,你再去。”
贺灵珊闻言惊讶地看着荣安长公主。
后者笑了笑道:“太子殿下所托的,可不只一人呀!”这也是荣安长公主今日会到的原因。
溧阳自负,跟萧弘不对付,正好给荣安机会。
萧弘的嘱托,她是一定要办好的。
溧阳长公主咬着唇,见周围没人理睬,手指甲不禁深深地嵌入了掌心。
“长公主……”
方嬷嬷担忧地唤了一声,溧阳长公主眼神一暗,最终下定决心,缓缓地跪下来。
这一动作,顿时引起周围的惊呼声,也引起了更多人的围观。
她咬紧唇瓣,最终下定决心道:“罪妇萧媛,当今皇上胞妹,号溧阳,育有一子,名为詹少奇,乃……秋园之主……”
“少奇生性……残暴,好……好施虐,掳平民女子于园内,侵犯残杀,曝尸于井中,埋葬于花树下……”
“后聚多名同好者,一同享乐,五年之间,女子因此而亡者一百余位,男子十余人……”
“待秋园管事被抓,露出端倪,罪妇命皇城军指挥使詹青浦于深夜火烧秋园,意图毁尸灭迹,致二十余名男女死于非命……终事情败露,秋园大白于天下……”
这一条条罪行,溧阳长公主干得出,却是说不出,没说一个字,她的心就被狠狠戳了一刀。
她没敢抬头,她感觉到所有的目光落在自己身上都带着深深的嫌恶和鄙夷。
这是她从未有过的感受,那样的煎熬!
她的膝盖落在地上,跟火烧一样,还有那浓浓的自尊心,彻底撕成了碎片。
她恨不得地上有一道裂缝,让她直接掉落下去,再不受那千般指责和鄙视。
然而,思及唯一的儿子,她只能逼迫着自己一字一句清晰地说出来,遭受这凌迟之苦。
“罪妇回顾过往,悔意痛惜不已,深知罪孽深重,不该受任何宽恕。只是苟延残喘,歉疚难熬,哪怕只能弥补自己所犯之罪的万分之一,今日也当而来……”
溧阳长公主的话,令所有人的震惊不已。
不只惊讶于她当众认罪,更是她的内容,惊骇残忍。
太可恶,也太可恨了!
荣安长公主率先冷言道:“如今才来致歉,不觉得太晚了一些吗?莫不是走投无路,才来做这副可怜模样,好让皇上放你们母子一马?”
围观的百姓这才知道这人是谁,顿时周围都沸腾了。
各种难听的字眼和辱骂从口而出,哪怕跪着的是金枝玉叶,可法不责众,人多也不怕。
百姓们心里是带着恶气的,本就活的艰难,却还要遭受这些贵人的迫害,只是为了玩乐,是那么残忍可怕!
不远处,几个官差压着一个双手锁着枷锁的男人在一旁呆呆地看着。
“詹少奇,殿下吩咐了,你也逃不了。”
詹少奇看着自己的母亲,整个人都是僵直的。
他的脑海里瞬间劈成了两半,一半想要拉扯着他扑向溧阳长公主,抱住她将她护到身后。
而另一半则撺掇着他逃跑。
那么多人看着,那么多眼神跟刀子一样落在溧阳长公主的身上。
那些憎恶,厌恨,仿佛要将她千刀万剐一般,他怎么可能受的了?
还有贺灵珊……
“不……不……”
大理寺的官差冷冷地说:“你不去,就谁也保不了你的命。”
虽说生不如死,可是能活着,谁想死?