作为整条街规格最高的旅店,入住钓鱼台的都是附近城镇的大商户,彼此都是熟人,同行之间,难免相互攀比,互通消息。
谁家货卖得好,谁家品质更高,谁亏谁赚,只要一点风声,转眼就能传得天下皆知,成为同行的笑柄。
陆三叔那天跟人换毛衣被拒,被附近的同行瞧见,面子上挂不住,索性瓷器也不买了,当即回了马车,径自找了旅店下榻。
陆鑫裹着厚实的熊皮大氅,哆哆嗦嗦离开温暖的马车,一进房门便招呼侍从上炭盆和暖炉,没想到刚打开房门,一股暖意扑面而来,裹在大氅里的后背都热得出了一层薄汗。
钓鱼台旅舍在改建时,采用沈轻泽的建议,每个房间都修筑了火炕,炕道连通灶口和烟囱,冬天时专门派人负责烧炕。
用蜂窝煤厂出的煤球,点火快,火力猛,燃烧时间足够长,最重要的是便宜,每天只要几块蜂窝煤,就够一间卧房火炕全天候保温,由于房间的炕道都是连通的,房间也多,越节省燃料。
精打细算的市井小民,对生活方方面面的成本最为敏感。
蜂窝煤一经面世,不需要沈轻泽动用城主府的力量去强制推广,百姓们自然发觉了它的好处,销量一升再升。
很快就从城里传到城郊的大小村落,即便是贫民,也不再为寒冬烧不起碳而发愁。
钓鱼台的贵宾房里,陆鑫将大氅扔到一边,趴在铺满厚垫絮的炕上,好奇地摸来摸去:
“三叔,你瞧,这儿的床居然能发热!怎么做到的,好神奇!要是咱们家也能这么弄,我就不怕冷了。”
陆三叔摸了摸温热的红砖,皱眉道:
“里面可能有柴火,这样烧,不知道一天要消耗多少柴碳,这家店莫非是哪个大贵族的产业?哪怕是明珠城,也没见过这么奢侈的。”
陆少爷可不管这些,只要住得舒服,他就开心。
陆三叔在旅舍里走动片刻,立刻察觉到这间店的古怪之处,不止只有不知所云的店名。
从床褥到窗帘,甚至洗脸用的布巾,都是上好的麻织品,茶具虽是陶器,但质地均匀,色彩鲜亮,设计的款式都叫人眼前一亮。
若说毛衣只是个意料之外的巧合,再加上这火炕,和房间里种种陈设器物,陆三叔不得不对渊流城微妙的变化在意起来。
“兴许,只有这一间大贵族的产业能摆摆阔。”陆三叔暗自做了一个合理的猜测。
晚饭时间,他带着小少爷出门逛街,一出门便遇上了南济城两个小有名气的商行老板——陶器起家的陶老板和米粮行的米老板。
两人正对着门口拖过一辆运煤板车指指点点,见到陆三叔,纷纷上前打招呼。
“那是什么煤,怎么上面还有洞?”陆鑫头次出远门,见到什么都觉得新奇。
陶老板道:“伙计说,那个叫蜂窝煤,是渊流城的特产。”
陆三叔见两人若有所思的神色,蹙眉,带着淡淡的自矜:“不就是煤球吗,难道两位家里不烧火造饭取暖?有什么稀奇?”
陶老板缓缓摇头:“陆先生有所不知,冬天最耗柴,普通人家里一天就要消耗一大捆柴木,那样的板车运上一车,没几天就要用完。”
“但同样运一车蜂窝煤,就足够一户人家用上一个月。”
“我遣人打听过,几斤蜂窝煤才卖一个铜币,节省点,一户人家每月能省下一半的柴火钱,而且这玩意不占地方,便于保存,不易受潮,连堆柴火的柴房都能省下来。”
陆三叔和米老板同时一惊,他们都是商人,别看柴木单价不贵,但长年累月消耗下来,绝对是一笔极大的开支。此物一出,其他那些煤球、柴碳都得靠边站。
陶老板笑了笑:“我自家的陶窑每天开窑,都要烧掉大量木炭,所以对燃料的成本比较在意。”
“照你这么说,这玩意能取代所有的民用燃料?”米老板啧啧有声,“这门生意确实大,但要把价格压到一半还低,怕不是连伙计的报酬都不够付的吧。”
三人都不能理解半机械化集中生产的效率是何种概念。
陆三叔只能勉强猜测道:“兴许都是奴隶,不费几个铜币。”
陆鑫在一旁听得似懂非懂。
三人一面走,一面聊,路过美食街时,陆鑫被街边的蜜画糖吸引了注意力。
只见一个手艺人将蜜糖淋在加热的画板上,绘制成各种形状,铲下来薄薄的一层,稍微放置片刻,就凝固成了一副漂亮的蜜画糖。
陆鑫咬了一小口,甜而不腻的蜜在口中化开,比饴糖好吃得多。
陆三叔见他喜欢,买下一小罐蜜糖,随口问:“店家,这是什么糖?”
手艺人乐呵呵地收下铜币:“这不是糖,是蜂蜜。”
米老板哈哈一笑:“老丈人还会养蜂呢?”
手艺人摆手:“不是我,我城里养殖场有专门养蜜蜂的,可惜这季节太冷,不产了,你们来的不是时候。不过蜂蜜可以储存很久都不会坏,几位喜欢可以多买几罐回去。”
几人与手艺人攀谈几句,才知道渊流城郊外有一座规模庞大的养殖场,从鸡鸭鱼猪到蟹虾牛羊,什么都养,甚至还养蚯蚓,编织毛衣的毛线也是从牧羊场来的。
有了这座养殖场,渊流城周边的居民已经不再散养家禽——因为从集市上买便宜得多,就连贫民人家,一周都至少能吃上一两顿肉。
几人吓了一跳,一周两顿肉是什么概念?北济城和南济城里头,一户普通人家一周都未必吃得上一顿,往往只有逢年过节,肉食才能多吃点。
渊流城这出了名的穷乡僻壤,冬天能有口吃的都不错了,能有这么奢侈?
三人皱着眉对视一眼,都不太相信。抱着将信将疑的态度,几人结伴朝着展销集会走去。
入口处是农贸区,有着大量青嫩蔬果,颗粒饱满的米麦,堆成小山的土豆,展区甚至有厨子架上铁架,开炉生火,现场烤全羊,孜然香味远飘十里。
反而过去经常拿出来贱卖的矿石没了踪影。
不一会儿,陆鑫见有人在卖纸灯笼,红彤彤的灯笼上绘着格式图样,他一连买了两个,给三叔提一个,自己提一个,烛光在脸上映出一片暖意。
陆三叔提着灯笼左看右看:“这个灯罩,是个什么材质?皮不似皮,布不似布,轻薄又通透,还能写字。”
米老板气喘吁吁跑过来,手里拿着几本书籍,满脸的不可思议:“你们快瞧瞧,这书,这纸,你们猜这本书多少钱?”
“书……《母猪的产后护理》?”陆三叔接过来翻阅片刻,越看越惊,“这书竟然不是牛皮纸,而且也没有用线装订,不知糊的什么浆黏在一起……不过书籍再怎么贱价,至少也要几个银币吧?”
米老板面皮涨红,伸出十个手指。
“十个银币?”
米老板忍不住低吼了一声,机关枪似的疯狂吐槽:
“铜币!十个铜币!一本书,竟然只要十个铜币,我的天啊,这渊流城怎么回事啊!这么多好东西,还都便宜的要命!这里的人到底会不会做生意!”
这下,就连懵懂的陆小少爷都瞠目结舌,整个陆氏商号,也不过能供他和几个兄弟读书罢了,因为书纸笔墨都太贵,书籍还得相互借着看,相同的书决不能买两本,太浪费。
陆三叔打个激灵,顾不上心里那点荒谬感:“小少爷,我们走,去把店里的书都买下来!”
才十个铜币,怎么都是大赚!
“别买书了,你们快看那儿!”陶老板伸手指向集市最中央的展区,黑压压的人头躜动,许多都是他们眼熟的商行,喧哗声激流似的,一浪接一浪。
三人多年经商锻炼出的敏锐直觉告诉他们,那里肯定还有真正的好东西!
待几人奋力挤进人群内围,瞬间被琳琅满目的商品晃花了眼——
通明烛光里,高矮不一的展台上,摆满了各式各样的水晶玻璃酒器,羊脂玉般润泽的青、白瓷花瓶,寒光凛冽的十字剑,精致柔软的手工毛毯……
陆三叔走遍北地各大城市,便是在明珠城,也从未见过如此纯净剔透的玻璃杯。
陶老板眼珠险些从眼眶里瞪出来!
他家中世代经营陶窑,对从东方大夏国传来的精美瓷器垂涎三尺,却从未烧制成功过,更何况眼前的白瓷,色泽如冰如雪,素雅若仙,别说见识,他连听都没听过!
陶老板的震撼还远未结束,展示完白瓷,伙计又连续搬出来几只彩瓷,瞬间将全场的气氛推至高潮!
经高温焙烧过的釉下彩,花鸟鱼虫栩栩如生,被一层轻薄透明的釉完全覆盖,色彩鲜亮,争奇斗艳,看得一干商人如痴如醉。
“我买了!”不知哪个商人沉不住气,大叫了一声。
“我!我先来的!”
“我有钱!你开价多少我都要!”
众人如梦初醒,纷纷高声出价,叫价声、惊叹声此起彼伏,交织成网,一场展销会生生演变成了拍卖会。
陆三叔几人被热情的商人们挤在中间,面团儿似的揉来揉去。
此时此刻,他们被震撼了一遍又一遍的脑海一片混乱,激动得眼都红了。
他们来到渊流城卖货的初衷统统忘了精光,满脑子都是“好东西!”、“宝贝!”、“买了就是赚到!”、“转卖出去就发了!”、“不能被人抢先!”
可怜瘦弱的陆鑫小少爷,被拥簇的人群一点点挤到外围,只能垫着脚朝里张望,除了黑压压的后脑勺,什么也看不见。
他完全不明白,为什么陆三叔白天还一口一个“小土城”、“没见识”,现在就跟第一次进城的土包子似的,什么都稀罕,什么都想买。
陆小少爷手里捧着一罐蜜,拿一只小竹棒,舍不得吃多,只蘸上一丝含在嘴里,细细品味,甜蜜的滋味萦绕在舌尖,他满足地眯起眼,真香!
就在他百无聊赖等在街边吃蜜时,身后的人群忽而爆发出一阵欢呼,陆鑫好奇地眨眨眼,回头——
只见街道两旁的行人如潮水般向两侧分开,人们脸上洋溢着由衷的喜悦和激动,嘴里不断溢出呼喊,陆鑫一时没听清。
直到内侧的人潮如风过麦浪般跪倒,陆鑫踮起脚尖,终于看见了一黑金一银白两个身影,他们被众人拥簇在中间,徐徐并肩而至。
第58章 强大的体系
曙光历新年未至, 渊流城已经有了几分欢度新年的气象。
沈轻泽和颜醉难得从繁重的公务中脱身, 与几位主官一道,乘坐马车前往城东集市展销会,顺便沿途看看城里的变化。
谁知今日的盛况远超沈轻泽所料,马车尚未抵达广场,便堵在路上。一行人只得舍弃车马, 步行至广场。
两人的着装过于显眼,甫一出现, 立刻点燃了民众的热情。
众人纷纷围拢上前,把新鲜蔬菜、自制糕点和各种各样手工艺品,捧到主祭和城主大人面前, 只为表达感恩和敬爱的心意。
若非肖蒙及时令随行护卫组成人墙隔开兴奋的群众,沈轻泽和颜醉两人, 恐怕今晚都得被数不尽的礼物淹没了。
尽管如此, 护持在沈轻泽身边的金大, 已经被礼物挂成了圣诞树, 抱了满怀蔬菜瓜果在原地愁眉苦脸,扔也不是,不扔也不是。
洛辛笑眯眯地捧着一包点心,一口一口往嘴里填, 腮帮子鼓的满满当当。
范弥洲落后颜醉一步距离, 饶有兴味地观察着满街红灯笼。
滕长青憨直的脸庞洋溢着自豪的笑容, 就连向来不苟言笑的肖蒙, 面对人群的欢声笑语, 也不由舒展了眉眼。
从明珠城来的塞拉,以及地精兽人两兄弟,如今已是新成立的科技研发部得力骨干。
今晚是他们头一次参加这样热闹的集会,三人跟在沈轻泽身后,好奇地左右四顾。
塞拉曾作为明珠城大炼金师的马夫,见识过的大场面不少,但唯有今天,自己是作为渊流城唯一的炼金师塞拉现于大庭广众,而非一个无人关注的仆人。
被民众如此尊敬热切的眼神包围,对三人而言都是头一遭,他们呼吸局促,手脚不知道往哪里摆。
塞拉手忙脚乱地整理着凌乱的卷发,面颊绷得紧紧的,紧张的内心同时被极大的满足充斥,被人们崇拜尊敬,不是正是他渴望的吗?
兰斯两兄弟则有些担心自己的兽人身份,会不会引起人们的敌视。
好在他们身为混血,模样与人类接近,又紧紧跟在沈轻泽身后,自然而然被民众视为自己人,偶尔有人发出疑问,也淹没在人群的欢呼声中,波澜不惊地略过了。
前任盐铁官伯格死后,他的职务被改成工、农两部分,分别从生产建设队中提拔德才兼备人才。
沈轻泽计划在新年伊始,开展一次年度述职和人才选拔考核,目前手上堪用的高属性人才,还是太少了。
用探查的技能大海捞针一样,一个个去寻,效率太低。只有让渊流城的名号在北地打响,才能源源不断吸引优秀人才投效。
商品展览区,订下了大笔订单的陆三叔三人,心满意足地挤出了人海。
陆三叔好不容易寻到小少爷,又被偌大的动静吸引了注意,几人纷纷挤到街边,一堵渊流城两个掌权者的风采。
尤其是这位新上任的主祭大人,在展销会上,周围人们七嘴八舌的议论,被提及最多的就是沈轻泽的名字。
据说,他是传说中神秘的大夏帝师后裔,有着不可思议的神力,有移山填海,倾倒日月之能。对此,陆三叔嗤之以鼻,谁不知两个眼睛一个鼻子,还能是神仙不成?