所以,虽然帝都明令禁止,不惜派下监察队去各个行省的骑士团,贵族们使用各种各样小手段,让自己中意的子嗣通过考核的行为也屡见不鲜,哪怕他们自己也知道,他们帮助的是一个彻彻底底的草包。
但这一切,必须在骑士团的名额确定下来之前。之后,帝都的监察队到来,可没人敢在他们的眼皮子底下耍花招。
贵族们会提前探知他们的继承人要去哪个行省的骑士团,他们会和骑士团里的实权人物打好关系——如果之前有些许摩擦的,没有关系,他们会找到更大的、共同的利益一起瓜分。
政治上,哪有永远的敌人与朋友。
艾斯并不奇怪,诺依曼子爵这样的小贵族,怎么能提前知道这个消息的。威斯特法伦行省最有权利的人,就是格拉芙总督,他和诺依曼子爵可是常常相约一起上花楼的关系。总督也是普通男人,喝多了酒,该说的,不该说的,也就都说出来了。
艾斯就还有一个担心,“父亲回来后,可能会过问我修炼的进度。”艾斯在试探乔治的态度。
艾斯很少修炼骑士团的心法,他可能可以瞒过诺依曼家族的其他护卫,但他不可能瞒过乔治。如果让诺依曼子爵知道这件事,多半会徒生事端。
乔治道:“艾斯少爷现在已经是二级剑士了,您已经达到诺依曼子爵对您的要求了。”
艾斯稍稍放下些心,乔治虽然没有什么荣誉感,但还算一个实诚人。他这样说,至少不会主动向诺依曼子爵揭发他。
当然,乔治也没有答应艾斯帮他保守秘密的事。
艾斯朝乔治鞠了个躬,转身离开了草坪。
乔治目送少年远去的身形,只希望自己的纵容不会在未来害了他。
艾斯走向二层,他的卧室是二楼左边最大的房间。外间有奢华的沙发,精致的小圆桌,珍藏着不少好酒的酒柜,里边是一张大床和大片的空地,空地上铺着雪白色的、毛茸茸的毯子。
不过,现在艾斯雪白的地毯上多出了一个……
圆滚滚的、笨手笨脚的小骷髅。
一个矮小的骷髅拄着一根缠满绷带的腿骨当作拐杖,他一瘸一拐地在艾斯的房间里到处走,想找他缺失的右腿骨。从小骷髅慌乱的脚步,左右转动的头骨,还有他不规则跳动的灵魂之火上,所有人都能感觉到他的茫然无措。
然而,从始至终这个小骷髅都没有发现他的腿骨就在他的手上拄着呢。
亡灵生物自然不是平白无故出现的,而是,“安吉拉,我说了多少次了,不要在小少爷的卧室里召唤亡灵生物!”安吉莉卡的声音从艾斯的房间里面传出来。
然后是安吉拉,“可是姐姐,小骷髅们都喜欢小少爷的房间。在这里召唤成功的几率会高许多,你看他们,多可爱啊!而且,这是庄园里最安全的地方,不会有人来这里的。”
安吉莉卡:“可是!这是!小少爷的!房间!”
艾斯:“是我同意她在这里练习亡灵魔法的。”
艾斯的突然到来,吓了两个小侍女一跳,她们朝艾斯行礼,“小少爷。”
艾斯看了一眼小骷髅,问道:“安吉拉,你召唤出他已经有多久了?”
安吉拉:“回小少爷,快一个时辰了。”
艾斯点点头,“差不多是二级亡灵法师的水准了。”
安吉拉的脸上闪过一丝惊喜,她想说“谢谢小少爷”,可是呐呐了半天,却什么也没说出口。明明她真心实意想感谢小少爷,但那些平时能自然而然、公式化说出的话却像卡在喉咙里,怎么也说不出口。
因为小少爷赐予她的东西实在太多太多了。
艾斯却没有注意安吉拉的表情,他看着他刚刚放到桌上的剑,觉得手心痒痒的,他跟安吉莉卡说:“去庄园后面看看,他今天在不在?”
“是。”安吉莉卡听了艾斯的吩咐,离开了房间。
这时,房间里只剩下艾斯和安吉拉了。艾斯问安吉拉,“最近在亡灵魔法上,你有没有什么新的感悟?”
安吉拉:“我最近学习了一个新的咒语,我每个音节都没有发错,魔力的输入也是按照手札上来的,但我完全不能凭借这个召唤出亡灵生物……”
艾斯听了安吉拉的话,一边思索一边点头,时不时地针对某个魔法问题和安吉拉探讨一下。
是的,安吉拉和艾斯一样,也是一位亡灵法师。
艾斯回到巴特索登庄园后不久,就开始修炼亡灵魔法,虽然艾斯因为水元素亲和度太高,很难感受到暗黑属性的魔法元素,但他悟性不错,拖拖拉拉用了半年的时间,还是成为了一级魔法师。
正式成为亡灵法师的标志,就是艾斯可以独自召唤出一个亡灵生物。
艾斯刚刚成为魔法师很是兴奋,他干了一件当时看来极其错误、之后想到又非常明智的决定,他把那只小骷髅留在了房间里。
一级亡灵法师召唤出的亡灵生物,只能在现世停留几分钟,而艾斯的房间,平常轻易又不会有人来。
可事情就是那么不凑巧。不知道为什么,艾斯召唤来的小骷髅过了十分钟,还停留在原地,而安吉拉因为被管家叫去协助花匠的工作,直到晚上才来艾斯的房间收拾衣服。
然后,当艾斯从浴盆里出来,就看见安吉拉和一只骷髅大眼瞪小眼。
艾斯脑子当机了一下,立刻反应过来,他说:“乔治他们在乱葬岗掘到的。我跟他们打赌练胆量,才把他放进屋子里。你别怕。”如果安吉拉说她看到骷髅动了,艾斯就会忽悠她,是因为她太害怕了,产生了幻觉。回去以后,好好睡一觉就会没事了。
然而,安吉拉一点也不怕骷髅,她仔细地看了小骷髅片刻,直看得小骷髅原本蓝色的、稳定的灵魂之火都剧烈地跳了一下。安吉拉才疑惑道:“小少爷,他说他不想回亡界。”
艾斯震惊地看向安吉拉。他在骷髅王的手札里看到过,有些精灵,可以和植物进行沟通;有些兽人,可以和野兽进行沟通;有些人类,可以和死物进行沟通……
这些都是极其极其罕见的能力,他们会被称为通灵者。
而能和亡灵生物进行沟通的,就是在三色堇帝国的历史上,也出现不到三次。
“扑通”一声,安吉拉突然跪倒在地上,她浑身颤抖,却强自镇定地说:“小少爷,我姐姐,安吉莉卡,一直对您忠心耿耿。我们是您母亲亲手调教的,如果您喜欢,我们会成为您的侍妾;如果您需要,我们也愿意被赏赐给您的手下或者您的敌人。”
安吉拉自知说错了话,她知道了小少爷的秘密,她已心存死志,只是不想拖累相依为命的姐姐。
艾斯盯着小骷髅的视线移到安吉拉身上,他说道:“起来吧。你知道,我一向不喜欢人动不动下跪的。”
安吉拉顺从地站了起来。她跟在子爵夫人身边的时候,见过许多形形色色的人,她不是懵懂无知的小女孩。小少爷是个好人,能服侍小少爷,是她生命里唯一一件不那么糟糕的事。而小少爷刚才说话的时候没有动怒,看向她的时候也不带着杀气,安吉拉觉得,情况可能没有她想象得那么坏。
艾斯:“把你刚刚的感受跟我说一下。”
安吉拉详细描述了她刚才的感受。
“不用担心,这应该不是坏事。”艾斯是这么对安吉拉说的,“你想不想学习魔法?”
空间戒指里原本就有一些常用的魔法道具,包括一个魔法球。艾斯给安吉拉测了一下元素亲和度,结果还是比较好的,安吉拉的确有成为魔法师的天赋,但她对每种元素的亲和度都只有中等。不管是修炼亡灵魔法还是其它魔法,速度都只是一般。
“我这里有很多魔法师的手札,亡灵魔法、光明魔法、水系魔法、土系魔法、火系魔法、风系魔法……你无论选择哪一个,修炼速度都差不多,但我建议你选择亡灵魔法,因为你可以通灵亡灵生物,这是一个很大的优势。”艾斯道:“当然,你想学习别的,我也不会反对。”
安吉拉想也没想,就答道:“小少爷,我愿意学习亡灵魔法。”
第18章
安吉莉卡和安吉拉虽然是孪生姐妹,两人是一样的褐发褐眸,但容貌并不相同。
安吉莉卡常年长发披肩,笑容温婉,她与庄园里所有人的关系都很好,子爵夫人在世的时候,她也很得子爵夫人信任。她办事稳重细心,从来没有半点不妥帖的地方,艾斯也很喜欢她跟在身边。
相对而言,安吉拉就不那么有存在感。虽然安吉拉五官更精致些,算得上巴特索登最漂亮的姑娘,但她总是面无表情的,像是一个没有情绪的精致的娃娃。一时的美丽可能迷了人的眼,但长久的接触之后,人们对安吉拉就兴致缺缺了。
其实,艾斯真的与安吉莉卡姐妹相处过后,他发现,安吉拉的冷,只是她防御外界的伪装。安吉拉不管是对姐姐安吉莉卡,还是和艾斯熟悉以后,都变得很活泼。可能是安吉拉年纪还小,艾斯又很好说话的缘故,她的尊卑观念不是很明显。在艾斯许可之后,她常常在艾斯的房间里修炼亡灵魔法,只有她和艾斯两个人的时候,她也不大行礼。
而安吉莉卡,她虽然对人很友善,总是那么善良体贴,但她的内心是完全封闭的。就连艾斯,朝夕相处数年,他也不能说了解安吉莉卡。
安吉莉卡比安吉拉守规矩得多,无论是她和艾斯单独在一起,还是在众人前,她的礼仪都让人挑不出一丝一毫的错误。哪怕艾斯说,私底下可以随意些,安吉莉卡答应的好好的,行为上依旧我行我素。安吉拉在艾斯面前敢无法无天,在姐姐在的场合,却不敢过多放纵的。
艾斯在发现安吉拉有魔法天赋时,对安吉莉卡也抱有很大的期望。两个人是孪生姐妹,都有魔法天赋的可能性还是很大的。
没想到,测试的结果是,安吉莉卡完全没有魔法天赋。
艾斯想着不能厚此薄彼,就想让安吉莉卡学习武技,结果安吉莉卡用了数月,还是不能感受到斗气。
安吉莉卡没有表现出失望,她还安慰艾斯,“安吉拉会陪伴小少爷修炼亡灵魔法的。巴特索登还有不少杂事需要处理,我不会让小少爷有后顾之忧的。”
艾斯仔细观察安吉莉卡的神色,发现她真的没有一点沮丧。
安吉莉卡当时也只有14岁,放在艾斯前世,还是上中学、青春叛逆的年纪,可艾斯发现,他完全不明白安吉莉卡在想什么。
安吉莉卡依旧每天准时给艾斯送来下午茶,连茶水的味道、温度也一模一样。如果安吉拉是面部表情像个机器人,那安吉莉卡更可怕,她的思维像机器人一样缜密,行为也是如出一辙的严谨。
不过,相对只会冷脸的安吉拉,安吉莉卡的不动声色无疑更让人放心。艾斯有什么重要的事,也喜欢让安吉莉卡去办。
安吉拉盘膝坐在地毯上冥想,有淡淡的暗黑魔法元素笼罩在她身边,艾斯坐在椅子上,正在擦拭手上的长剑。安吉莉卡回来复命,“小少爷,我看到他了。他在庄园后面练剑。”
艾斯把长剑装进剑鞘里,跃跃欲试地说:“我去找他。”
安吉莉卡:“如果有人来找小少爷,我会说,小少爷去墓地看望子爵夫人了。”
艾斯知道安吉莉卡在和他对口供,他胡乱地点了点头,快步离开了房间。
巴特索登庄园的后面,是诺依曼家族的墓地,再后面,是几座低矮的小山,也可以称呼为土坡。山脚下面,诺依曼子爵虽没有明令禁止村民来这里,但村民们出于尊敬或者畏惧,经年也不往这里走一趟。
然而此时,一个非诺依曼家族的青年站在山脚下练剑,青年黑发黑眸,神情专注,他手上拿着一把没有开刃的重剑,不知疲倦地在那里挥着。这是艾斯今天见到的又一个“机器人”,哪怕是一个刺的动作他每天就要练上千遍。
而那把长剑,也不知青年是从哪里得的,其重无比,艾斯练上半个时辰就觉得手臂酸疼不已,青年却每日吃饭睡觉不离身,简直疯魔了。
艾斯:“阿尔特!”
黑发的青年转过身来,他的皮肤不同于贵族的苍白,而是健康的小麦色。他眉眼凌厉,五官如同刀削一般俊美,嘴唇的颜色偏淡,微微地抿着,像是对于一切漠不关心。
他看到艾斯,朝他行礼,“艾斯少爷。”
艾斯走到他跟前,高兴道:“我以为你听不到我喊你呢。”阿尔特练剑异常认真,最初的时候,艾斯要直接砍上他的重剑,才能把他从疯狂的状态里拉出来。
阿尔特:“我看到安吉莉卡小姐了。”所以知道艾斯很可能会过来。
艾斯点点头,“有点警惕心总是好的。”他把两瓶药剂递给阿尔特,“这是给你的。”
阿尔特这次没有像往常一样直接接过艾斯给的药剂,他犹豫了一下,说道:“艾斯少爷,我突破二级剑士了。”
艾斯笑了一下,“好事啊。”
阿尔特:“艾斯少爷,我们刚认识的时候,您就是二级剑士了。这三年,因为您提供的药剂和指导,我已经从一个不入流的剑士晋级二级了。”他停顿了一下,继续道:“可您还是一位二级剑士。您甚至因为体内的杂质过多,运行心法还没有我们刚刚认识的时候,来得流畅。我不明白。”
阿尔特的确不明白。剑士在修炼心法的时候,体内会出现很多杂质。平民出身的剑士只能花更多的时间修炼,排除这些杂质;贵族或者富商家庭出身的剑士,却可以花大把的金钱,购买魔法药剂,直接净化体内的杂质。这也是为什么平民在武道上花更多的时间和心血,也很难和贵族子弟取得同样的成就。