第114章 怀疑 满城尽沦陷。
陆宁初不想承认这个猜测。可第二日看到战场上的情形时, 他却不得不沉下了心。
昨日收兵之后, 竟是无人打扫战场。数不清的尸骨堆积在战场上, 为今日再次冲锋的将士踩在脚下, 不断发出令人作呕的黏湿声响。
——就算糟糕的指挥和征兵都是迫不得已, 也不至于连收尸都不为战死的将士收了。
为死去的将士收尸是最起码的尊重和怜悯,陆宁初根本无法相信,记忆中那个一贯温柔的白霓云白师姐,会如此冷漠地任由战死的将士曝尸荒野, 接受无数践踏。
而且奇怪的不只是白霓云。
金城没有足量的军备物资供应临时征召的平民,遭受践踏的尸体不断溅出污血,将士兵们的布鞋衣裤浸得湿透。然而才上战场不久的“士兵”,却是没有一人对此表露不适。
——这简直就是疯了。
现下的战场,尸骨堆积挤做烂泥,污血下渗浸黑土地, 这样的情形, 就连他和龙渊见了都皱眉不已。前不久还是平民百姓, 从未沾过人命的“士兵”, 怎么可能所有人都对此面不改色。
眼下这般情形,就好似所有人都失去了恐惧这种情绪一般。
将士不畏生死, 奋勇向前, 自是好事, 可若是超脱了常理,那便显得骇人了。
战时不便插手,陆宁初待到今日战歇, 才又去找了白霓云。
“师姐,我看战场上的尸骨该是堆积了许久,又有无数亡魂滞留,城里怎么也不派人去清理一番,做做超度?”
剑修不会超度之法,但白霓云未婚夫秦歌所在的宗门却是会的。
白霓云又显无奈之意:“夜照军队盯得紧,派人清理战场,超度亡魂,会引来敌方箭矢。”
话里话外,又是放任自流之意。陆宁初眼神不变,担忧道:“可尸骨和亡魂如此之多,若是置之不理难免生出异变,诞生大凶之物。师姐担心派人出去后会遭遇不测,不如让我和龙渊前去。我和龙渊的伪装对方必然无法看破,且以我们的身手,对方也不可能伤到我们。”
白霓云却是摇头:“不成。我方之人久留战场之上,恐怕会激得夜照军队不顾天色再次出兵。”
陆宁初无法,只能露出恹恹之色:“那好吧,是我有欠考虑了。”
白霓云安慰道:“你也不必自责,师姐知道你是好心。只是这次交战夜照紧咬不放,我方实在不能轻举妄动。”
离开白霓云的住处后,先前还在体恤白霓云督战辛苦的陆宁初,立刻沉下了脸色。
白霓云的确不对劲,对于金城将士如今伤亡惨重的局面,她竟完全是打算放任不管的态度。陆宁初不想承认自己的师姐成了一个视凡人性命如草芥的冷漠之人,可除了对金城战事的态度,白霓云的其他表现又一切如常。
她仍然是那个温柔体贴,对他极为照顾的好师姐,这也更让陆宁初想不明白,到底是出了什么差错,才会让白霓云变成这样。
龙渊自然知晓他在烦恼什么,捏了捏他的手指,道:“或许真的是迫于无奈。”
“不是。”陆宁初抿紧了唇。
就算无奈,白霓云也不是会放弃的人。
陆宁初的脚步忽然顿住,握紧龙渊的手道:“我觉得我师姐的情况跟李云琅有点像。”
龙渊对李云琅了解不深,只能顺着问:“哪里像?”
陆宁初一扫之前的沉郁:“我师姐的反常并不起眼,如果不是我跟她关系亲近,对她十分了解,根本不会察觉出不妥。而李云琅之前也是,其他时候都跟我好好的,就是突然非要去织梦灵境的地宫,怎么都不肯听我的劝。”
“这么说可能是附身李云琅的那个‘老妖怪’对你师姐下手了?”
“对。”陆宁初点头,立刻拉着龙渊往回走,“而且整个金城都很奇怪,居然所有人都对那样严重的死伤不为所动。将士们姑且不论,那些才被征为士兵没多久的百姓,怎么可能看着那样的战场一点都不觉得害怕,反倒凶狠得跟饿狼一样去跟夜照军队拼命。”
白庆粮产富裕,根本没有把平民养成凶狼的条件。
二人小心地潜回白霓云的房间。
虽然过于顺利地弄晕了白霓云这点让陆宁初生出了些许犹豫,但出于不知道“老妖怪”有什么手段的谨慎,陆宁初还是把灵识探入了白霓云的身体。
带着凉意的灵识侵入白霓云的经脉,正打算仔细检查对方的识海,却觉细小的黑影疾掠。
陆宁初当即撤出灵识,抓住黑影,待看清黑影的真面目后,他脸色顿变。
竟是尸虫!
其他人的异常似乎也有了答案,然而更让陆宁初担忧的是,尸虫怎么会在与洛安城相距甚远的金城出现。
金城和洛安城分属两个国家,两个国家之间还隔有一国,尸虫出现在这两处地方,其中的含义令人不寒而栗。
比起兀自猜测,显然是先问问亲历者更好。陆宁初确认白霓云的身体中除了尸虫之外再无别的异样,才将其唤醒。
白霓云幽幽转醒,见到陆宁初和龙渊却不惊讶,反倒问道:“我怎么了?”
陆宁初给她看冻在冰块中的尸虫:“这是从师姐你的身体逼出来的,你可有觉得前些时日自己有什么异样?”
白霓云聪慧机敏且心思细腻,不需陆宁初多说,稍作沉思便变了脸色:“前些时日我竟是觉得将士的死伤无甚所谓,甚至死的越多越好。”
她皱起眉头:“还有城中的其他人也都是如此。”
金城将领的商议她都参与其中,自是明白各种决策的目的。
城中百姓悍不畏死的原因也跃然纸上,显然也是如白霓云一般,受了尸虫影响。
本以为尸虫只能把人变成傀儡,却不想还有这种堪称精妙的用途。陆宁初现下已经可以确定,尸虫、尸鬼的背后一定还有黑手,且对方深不可测,图谋极大。
“师姐,你可有自己中招的线索?”
既然金城整个城都受了影响,那洛安城及其周边的城镇,怎么可能只是出现了尸鬼,只有少数人受了尸虫控制那么简单。不过,仅是这些城镇就有数以万计的人,就算焦急,也不可能在一时半会的功夫就把问题解决。
尸虫防不胜防,比起一个一个地为这些人驱虫,俨然是尽快找出幕后黑手,并阻止他继续散播尸虫更为明智。
白霓云深思许久,却面有难色地摇头:“没有。”
白霓云的“没有”绝不存在粗心大意,她必然是仔细回忆了过去,却没能从中发现任何异常。
事情显得更加棘手。
陆宁初又问:“那城里有没有什么奇怪的人?”
白霓云还是摇头。
陆宁初再问:“这段时日可有太上天宫的人来过金城?”
白霓云眉梢一挑,眼中显出些许讶色,随即却再次否认道:“没有。除了我刚来此处时,和前来接人的太上天宫修士打了个照面,之后便再也没见过太上天宫的人。”
停战的三十年间,金城的修士大多撤走,但原本驻守压阵的元婴修士却一直未走。后来白霓云率离恨天弟子前来,那位太上天宫的元婴修士仍不肯走,最后太上天宫派人来请,对方才终于离去。
“那些来的修士是不是赤阳天的弟子?”虽然太上天宫只是过来接人,但没有其他线索的情况下,也只有这点巧合值得思索了。
然而白霓云的答案却令人失望。
“是太上天的人。”
太上天作为太上天宫的众“天”之首,有维系各“天”平衡之任,虽偶尔难免偏帮,但也不会过分。太上天是断断不会与赤阳天沆瀣一气,做出这等天理难容、自毁长城之事。
此路不通,只能另寻新路。
“师姐记不记得城中的风气是从何时开始出现异常?是你刚来时便是如此风气,还是之后渐渐改变。”
这点白霓云倒是清楚:“我刚来时一切正常,且城中若是早有异常,秦歌也会告知于我。”
这便是说,城中的异常,尸虫的散布,都是在白霓云来后方才出现。
陆宁初眼中闪过一丝阴沉,这般巧合的时间,若是东窗事发,想要嫁祸白霓云也很简单。
他怀疑幕后黑手极可能是“老妖怪”和李云琅。毕竟上回在洛安城,那些尸鬼便瞒过了他和龙渊的感知。而且此前从未听闻过别处还有尸虫,这两人和他又是近些年来唯三进过大荒地中沼泽,且见过尸虫的。
除了是这两人带出尸虫并加以利用,实在没有其他更合情合理的解释。至于这两人的目的,思及顾崇明弑父当日,当是李云琅是想炼出强大的尸王用来增强自身。
不过,他还是有想不通的地方。
李云琅以前没少在赤阳天的弟子面前忍气吞声,按他现在偏激的心态,对赤阳天的恨意恐怕不会比对他的少到哪里去。他不明白李云琅怎么会去找赤阳天合作,又或者说,杜云等人参与炼制尸鬼,只是他们的个人选择?
不管有什么疑虑,找到正主显然是最明白的办法。
城中尸虫是在来后开始散播,那便必定有人在暗中动作,他们未能发现对方的蛛丝马迹,但最大的情报组织,却未必没有线索。
陆宁初三人匆匆赶去了金城的千鹤斋。
进门之后,陆宁初不先说明来意,而是抓住掌柜,往其体内打入一道灵力。
寒气森森的灵力直窜天灵盖而去,掌柜正要觉出惶恐,不解自己怎么招来了杀身之祸,就见陆宁初伸手一抓,随即将一冰球递至他的眼前。
“这是你脑子里的尸虫。”
第115章 解药 以血为药。
尸虫细小, 仔细才能看清, 掌柜不曾听说过尸虫, 定睛之后仍是茫然:“这是?”
陆宁初与他解释之后他才勃然变色, 当即将人领去见了千鹤使。
现在金城的千鹤使当然不会再是千鹤君本人, 不过因为千鹤君和陆宁初的私交,千鹤使乃至整个千鹤斋都仍然对后者十分礼遇。
收集情报是需要细心的工作,但此前从未传出金城上下都不对劲的消息,显然是千鹤斋也沦陷于尸虫的影响之下。陆宁初替千鹤斋的众人驱虫之后, 才道明了来意。
冻着细小尸虫的冰球摆了一桌,千鹤使自是面色凝重,当即吩咐众人细查这段时间金城的人口出入情况。
其他人包括掌柜在内,都是匆匆忙忙,投身于浩瀚的记录之中。虽然只有几月时间,但人流来往不断, 要想从琐碎的庞大记录中找出可疑的蛛丝马迹, 绝非易事。
陆宁初与千鹤使另有商谈。
找出幕后黑手当然是最好的办法, 但他们亦是明白, 找出对方绝对不是一朝一夕之事。战场上的死伤还在以一个可怕的速度攀升,他们不能坐视不理。
思及夜照对战事上下一致的亢奋, 陆宁初直觉夜照的人恐怕也受了尸虫影响。龙渊前去抓人确认, 他则与千鹤使及白霓云继续商谈对策。
“还要劳烦剑君阁下将驱虫之法教授我等。”尸虫影响两城乃至更多的手笔虽然令人心惊, 但有解决之法在,千鹤使尚且能保持从容。
不过,当他听到陆宁初如此回答后——
“恐怕要让千鹤使失望了, 我并非掌握了驱虫之法,只是这些尸虫不知为何惧怕于我罢了。”
他便无法再维持镇定了。
“这……”千鹤使灌了口茶,露出愁容,“这该如何是好。”
诚然陆宁初能够驱虫,可身有尸虫者恐有千千万,只他一人,不知要花费多少时间。且按陆宁初之前所言,尸虫既有剧毒,还可完全操控宿主,若是不能除尽尸虫,届时就算找到了幕后黑手,也难保不会因为人质为其反制。
陆宁初明白他的顾虑。虽然还有冻住那些孩子一样的驱虫办法,可当时是情急之下万不得已,且孩子们的人数不算太多,他才能把控好对每一个人的封冻,没有伤到他们。
眼下至少有金城一城的百姓需要驱虫,封冻全城不是难事,可要保证不伤到任何一人,陆宁初尚且没有这种自信。至于分批而为,他必然会暴露身份。千鹤斋信他是因为千鹤君,以他现在的处境,暴露身份后,旁人不说信他,甚至会怀疑尸虫之事是他所为,拒绝他继续驱虫。
“剑君阁下,”千鹤使露出试探之意,“尸虫惧怕于你,会不会是因为魔尊大人?魔尊大人贵为龙族,而龙族又是神兽,历来都为兽类妖族畏惧,只是魔尊大人一身血煞,便被同样仰赖死物而生的尸虫当成了同类。而剑君阁下与魔尊大人的气息不分你我,但又身无血煞,这才为尸虫觉出‘龙威’,从而不敢靠近?”
陆宁初挑了下眉:“有些道理。”
若不是前世他遇上尸虫时还不认识龙渊,或许他也会这么以为了。
“不过我与龙渊已经做过验证,并不是这个原因。”他摇头道,“尸虫的确是只惧怕于我,我与龙渊清理之前所说的那石窟时,尸虫尸鬼皆会攻击龙渊,但面对我时,这些东西却是一丝反抗也无。方才我为你们驱虫没有什么特别的手法,只是那些尸虫察觉到我的灵力便自行逃离。”
千鹤使陷入沉默,但片刻后又露出眼巴巴的神色。
白霓云见状却是皱起眉头,脸色变得有些不太好看。
陆宁初觉出千鹤使的欲言又止,便道:“千鹤使若是有话,直说便是。”
白霓云就坐在陆宁初的身侧,千鹤使自然是注意到了她的神色,他踌躇着搓了搓手指,自觉对方猜到了他的想法,更加有些说不出口。