侍卫递上一个布口袋,又道:“这里面全是平安符,公子可以拿去山下,散给落霞村的村民。有了平安符,他们就再也不会被庄甜儿蛊惑。这话也是庄先生临走时交代的。”
“大哥真好,临走时还惦记着村里人!”庄九歌立刻接过布袋子,挥手道:“咱们走吧!”
三刻钟后,一行人浩浩荡荡走进落霞村,却见庄甜儿家门口围满了人,院子里还传来庄老大的怒吼:“报官!我一定要报官!你们偷走了我家的银子!老柳,是不是你?你身手最利索,完全可以悄无声息地翻墙进来!老董,还有你,你可以制作迷.药迷晕我们!”
“好啊,报官就报官!我正想告你们家庄甜儿蛊惑人心,谋夺财产,是邪祟!我让县太爷烧死她!”老柳大声说道。
老董看向周围的村民,倡议道:“受到庄甜儿蛊惑的不止我们两个,还有很多人,大家都随我们去县城作个旁证!”
有人高声应和,有人露出胆怯的神色,还有人转过身偷偷溜走。
绝大多数人对庄甜儿还是惧怕的。
庄九歌就在这时走过去,把袋子里的平安符拿出来,一一分发给村民:“这是我哥亲手制作的平安符,你们拿着吧。有了这个平安符,庄甜儿就害不了你们了。”
众人一听这话连忙围拢过来,争先恐后地领走平安符。
庄老大怒瞪庄九歌,却又畏惧他身边的一群侍卫,并不敢走过来夺符,更不敢大声呵斥。
老柳和老董摊开掌心的符箓现身说法:“没错没错,我俩正是因为得了秀才公的平安符才会清醒过来。昨天庄甜儿这个邪祟还想对我施法,我的符立刻烫了我的手心,保护了我。秀才公的符真的很灵,有了这个我们根本不用怕庄甜儿。”
所谓的烫手心不过是两人的幻觉而已,但村民们根本不会知道其中的真相。他们信了。
庄理的权威早已凌驾于庄甜儿之上,更何况庄九歌回村的时候锦衣华服、侍卫环绕,模样气派得不得了。他们兄弟俩给出来的东西肯定是好东西!
再有,老柳和老董对庄甜儿一点都不客气,从昨天到今天,他俩还好好的,根本没遇见倒霉的事,反倒是庄甜儿一家倒了血霉,这符箓肯定有用!
思及此,村民们竟完全克服了对庄甜儿的顺从和恐惧,也彻底摆脱了她的心理控制,变得头脑清明起来。
“走走走,大家一起进城去告官!我们根本没偷庄老大的银子,庄甜儿蛊惑人心谋夺财产却是明摆的事!”
不知谁喊了一句,所有人便都举手应和,“走!我们去给老柳和老董当证人!”
“我也要告官!我最会爬树,庄甜儿就常常让我上树给她摘果子。她家拿去集市卖的那些甜果都是我摘的。有一回她看见悬崖边上长着一棵山楂树,便叫我去给她摘山楂,我差点掉下悬崖摔死!”一名十二三岁的小男孩义愤填膺地说道。
他母亲连忙把他抱住,颤声询问:“你回来怎么不说?”
“庄甜儿让我忘了那些事,我就忘记了。方才拿到秀才公的符箓我才想起来。”小男孩后怕不已地拍打自己胸膛。
他母亲瞪着血红的眼珠看向庄甜儿,嘶喊道:“告官,我们一定要告官!烧死庄甜儿这个邪祟!”
“我家的星儿一定是被庄甜儿害死的!我家星儿去冰湖上打鱼,后来落入冰窟窿淹死,但他的渔网却不见了。我家办丧事的那几天,庄老大一家天天炖鱼吃,你们还记得吧?他家的鱼香味儿飘得满村都是,你们还聚在我家灵堂议论来着。你们说庄老大大冬天还能钓到鱼,都是托了庄甜儿的福,可是庄老大有去湖边钓过鱼吗?你们有谁看见了吗?那些鱼肯定都是我家星儿打的!”
一名满面沧桑的中年女人声嘶力竭地叫喊。
庄甜儿太过相信自己的能力,总以为任何人都会被她轻而易举地掌控,所以行事并不谨慎。如今没了天降福星的光环,她留下的那些蛛丝马迹很快就被大家发现了。
连人命都闹出来了,村民们对庄甜儿更是恨之入骨,举起拳头高声叫喊:“烧死她,烧死她,烧死她!”
看见这等阵仗,执意要告官的庄老大反而退怯了,连忙哀求大家冷静一些,还一个劲地说他不要那几百两银子了,盗窃这件事就算了。
根本没偷过他家东西的村民自然不会就这么算了,无论如何都要把庄甜儿绑去衙门烧死。
眼看大家七手八脚来拆院墙和栅栏门,躲在父亲身后的庄甜儿这才尖声说道:“世子爷知道我的事,我要去找世子爷告你们!世子爷为人正直,他不会允许你们动私刑!”
隐在人群后方的庄九歌适时开口:“齐王世子昨天晚上已经暴毙了。造谣中伤世子是杀头的大罪,我绝不可能乱说。”
庄甜儿呆住了。恍惚中,她仿佛看见一条通天的阶梯在自己眼前一节一节垮塌,变作一片废墟。她对未来的畅想全在此时此刻化成了泡影。
世子爷怎么可能暴毙?不会的!事情不该是这样的!她极为狂乱也极为笃定地思忖,可事情原本应该怎样,她又说不清楚。
村民们没了顾忌,立刻推翻院墙,七手八脚地扑上来捉拿庄甜儿。有人按她的头,有人捆她的手,有人堵她的嘴,还有人趁乱往她身上踢打。不多时,她的衣衫就被扒掉了大半,脸颊也被抓破了,嘴里塞着一团抹布,头发乱糟糟地披散着。
只要村民们供词一致,衙门一定会把庄甜儿当成邪祟烧死!
庄老大立刻舍弃了这个女儿,抱住自己的脑袋往屋里躲。
庄老太太和庄老头压根儿就没露面,他们完全不在乎这个孙女儿的死活。
倒是庄甜儿的母亲秦氏疯狂给村民们磕头,尖着嗓子哭喊:“各位叔伯,各位大娘大婶,各位兄弟,求求你们饶过我家甜儿!我给你们钱,你们放过她好吗?从此以后我们一家人会远远搬走,再也不回来!我家还有银子,全都赔给你们!”
她磕地一次比一次用力,很快就头破血流、惨不忍睹。
庄甜儿疯狂摇头,堵着破布的嘴吚吚呜呜地叫着什么。
秦氏却完全领会不到她的意思,拿起铁锨撬开猪圈的地砖,挖出一个重达几十斤的包裹,气喘吁吁地说道:“这里有一千两银子,全都给你们,你们放过我家甜儿!”
庄甜儿还在疯狂摇头,眼珠子鼓得能掉出来。
村民们全都呆住了。他们完全没想到庄老大一家竟富豪到这种程度!先是被偷了几百两,如今又拿出来一千两!他家到底多有钱?这些银子究竟是怎么来的?
然而这股刨根问底的冲动很快就被内心的贪婪掩盖了。村民们不约而同地意识到:如果答应秦氏的要求,他们每个人能分到大约二十两银子,这可是一笔巨款!
闹哄哄的院子立刻安静下来,除了老柳和老董,没人再想把庄甜儿送去官府。就连那个死了儿子的妇人都选择了沉默。
庄老大和庄老太太却在此时冲出来,扑到巨大的沾满猪粪的包裹上,嘶声叫喊:“谁都不能拿走我家的银子!你们要烧死庄甜儿是吗?随便!要烧就烧,我们不管,但是这些银子谁都不能动!”
原本还觉得母亲不该把银子拿出来的庄甜儿呆住了,睁大眼睛不敢置信地看着这一幕。
庄老大却根本不在意女儿的感受,冲秦氏怒吼:“你竟然背着我偷藏了这么多银子!你是不是打算独吞!好好好,你这个毒妇,老子立马休了你!”
他完全不关心这笔巨款的来源。
庄老头也从屋里走出来,冷静地说道:“你们把庄甜儿带走吧,我们不管了。”
这凉薄的一幕不但搅碎了庄甜儿的心,也让隐藏在人群后面的庄九歌彻底看清了这些所谓亲人的真面目。他很庆幸自己来了一趟,否则过几天,他便会回村,把爷奶接到山上去住。
他以为亲人没有隔夜仇,但其实亲人与亲人之间或许连感情都没有,有的只是冷酷的利益和果断的取舍。某些人即便做了亲人,也比仇人好不了多少。
他没有办法直视这样的爷奶,恰似他没有办法直视人心。
“走吧,我们回去。”他捂住双眼,无比消沉地说道。
领头的侍卫却摆手低语:“小公子再等等,我们想看看那包袱里的银子。庄甜儿纵有通天的手段也不可能赚到这么多银子,小小的落霞村根本不够她搜刮。我们怀疑这些银子另有来处。”
“什么来处?”庄九歌眼珠子一转就产生了一个惊悚的联想:“前一阵朝廷丢失了六十万两赈灾银,案发地点离落霞村不远。难道你们怀疑庄甜儿与那笔银子有关?”
“正是。”领头的侍卫死死盯着沾满猪粪的包裹。
财帛动人心,秦氏既已把送银子的话说出去,村民们人多势众,肯定不会罢休,这银子早晚会暴露在他们眼前,他们等着看就好。
果然,村民们丢开庄甜儿,全都去抢包裹。若不是几位族老及时站出来主持秩序,压在包裹上的庄老大恐怕会被他们撕成碎片。
最后,村里人拿着银子走了,只留下满院狼藉。
伤痕累累的庄老大爬起来厮打秦氏,庄老太太和庄老头也都冲过去帮忙。被人遗忘的庄甜儿蜷缩在角落,双目无神地看着眼前的荒诞。
庄九歌早已悄然离开庄家小院,走到村口拦住一位村民,用自己的一块碎银子换了对方的一块碎银子,交给侍卫查看。
“银子都是剪碎的,烙印也磨掉了,我们看不出是不是官银,得送去霸州城找人称一下重量,看看银子的纯度。若纯度高达百分之百,这笔银子定然是官银无疑。”侍卫捏着碎银子沉吟。
与此同时,周小姐被害一案的详细资料也送到了齐王的案头,里面的一条记载让庄理把这件事与庄甜儿联系了起来。
第178章 科学神棍VS锦鲤运小仙女27┃庄甜儿的发家史
齐王出于好奇心让人去查了查周家的后续情况,没想到这一查竟查出一桩大案。
陷害周小姐的丫鬟秋彤原来竟是被李泽的表妹收买的。
李泽好巧不巧,正是周小姐三年前的未婚夫,他的表妹便是他现在的妻子。两人早有私情,想名正言顺地在一起,却又舍不得周家的荣华富贵。
当年的李泽只是一个没有任何背景的小侍卫,却因能力出众,颇受周老爷赏识。
周老爷是秦太守的心腹,当时又是督尉,在官场上能提携李泽。
在前途与表妹之间,李泽选择了前途,但他终究还是意难平,心想有没有什么法子能两全其美?
于是秋彤便被收买,周小姐失了清白陷入疯狂。
李泽很了解周老爷的性格,所以坚决不愿退婚,还多次在周老爷面前发誓会好好照顾周小姐。
他知道周老爷特别看重礼义廉耻与忠孝仁义,必然不会把疯了的女儿送去李家;他还知道,自己表现得越诚恳真挚,周老爷就越不会同意这门亲事。
把自己的女儿送去祸害李家,周老爷干不出这种没良心的事。
然后,李泽的计策就成功了,周老爷主动解除了这门亲事,还因为心中的愧疚,更加卖力地提携李泽。
苦熬了一年,女儿的病情还是没有好转,周老爷竟辞官不做了。但他临走之时把自己的人脉全都给了李泽,而今的李泽已取代他,成了秦太守身边的红人,眼看着也要晋升督尉了。
周老爷原本只打算暗中处置了秋彤,却没料王爷会插手,直接把秋彤抓入大牢严审。
才刚打了几板子,秋彤就供出了李泽的表妹,也就是现在的李夫人。
李夫人当年只是个破落户,双亲俱亡,身无长物,怎么可能拿得出三百两银子去收买秋彤?她的财物从哪儿来的?李泽作为最终的受益者,真的对此毫不知情吗?
出于这样的怀疑,齐王的属下把李泽也抓了,几轮拷打,夫妻俩撑不住全都招了。
周小姐果然是他们联手坑害的,只因他们既想在一起,又想谋夺周家的权势。
他们设下的计策不可谓不狠毒,不可谓不精妙,把人心玩弄于股掌之间。
收到消息,周老爷生生被气晕过去,醒来之后还吐了几口鲜血。
看着手中的卷宗,庄理陷入了沉思,一股浓烈的熟悉感已跃然纸上。
“这案子与庄甜儿有关。”他笃定地说道。
“你怎么看出来的?”齐王脸上并无惊诧之色。他也调查过庄甜儿,自然知道此女的诡异和阴邪。
“你仔细看秋彤的供词,尤其是她逼疯周小姐这一段。”庄理把卷宗平铺在桌上,指着其中的一段文字。
齐王垂眸细看,沉吟道:“手法很老练。”
“不仅仅是老练这么简单。周小姐每天早上卯时必会去正院给周夫人请安,然后回来看看书、写写字、绣绣花。
“这是周小姐的生活习惯。但是秋彤却遵照刘翠(李泽表妹)的吩咐,在周小姐的早膳里下.药,令周小姐昏昏欲睡。连续下.药七天之后,周小姐便自然而然地养成了请安之后睡回笼觉的习惯。”
齐王越听越疑惑:“请安之后再睡回笼觉有什么问题吗?”
“问题就出在这里。”庄理用指尖点着这段供词:“每个人每天晚上大约会做五个梦,前四个梦时间很短,而且大多数发生在上半夜,最后一个梦却长达三刻钟,并且多发生于早上人即将清醒的时刻。