竹木简记东西少,制作费时费力,书简笨重不易运输,帛书价格昂贵,平民负担不起,种种原因,让读书的成本变得极高。
在大梁,文字是很精贵的东西,大部分的平民甚至一生都难以见到几个字。
苏易想要让寒门成为朝堂的中间力量,首先要做的,就是将这种知识垄断的局面打破。
所以,他盯上了造纸。
苏易提前调查过,这个时代已经有了纸,只是不够坚韧,非常容易破,而且表面粗糙容易渗水,根本无法书写。
他要做的,只是在这个基础上改良配方。
苏易给工部的书简上,写的就是造纸的基本工艺,和自己推测的一些可用材料,具体改良还是得工部中的匠人去常试。他还特意嘱咐过,尝试过程要全程保密。
每天,苏易都会前去秘密工坊查看进度。
那些老匠人经验丰富,经常能举一反三,加上有苏易时不时有意无意的“点拨”,竟是不到半个月,就拿出了不错的成品。
御书房中,梁帝拿着毛笔在铺好的纸张上写字。
笔走龙蛇,不一会几个大字就跃然纸上。
功在千秋。
四个字写的笔力遒健,龙飞凤舞。
书案边,可以看到已经堆了不少写过的纸。
梁帝哈哈大笑的放下毛笔,将这张纸递给苏易。
“易之,这幅字,朕就送你了。”
从梁帝脸上的笑容来看,他对这幅字是极其满意的。
苏易双手接过,行礼,“多谢陛下。”
一旁的赵司徒凑过来,抚摸着案上写废的纸,爱不释手,“陛下可否赐老臣一张?”
梁帝正是心情好的时候,大手一挥,笑吟吟道:“司徒大人请便。”
有赵司徒开头,旁边的眼馋已久的众位老臣也纷纷开口向梁帝讨要,梁帝都一一应允。
谢太傅抚摸着光洁的纸张,感叹道:“此纸的出现,确实功在千秋,乃天下读书人之大幸。”
梁帝心中更加高兴,他看向一旁宠辱不惊的苏易,道:“易之,你想要朕赏你什么?”
苏易摇摇头,“造出此纸,并非臣一人功劳,乃是工部上下所有大人的努力。臣,不敢居功。”
一旁的诸位老大人闻之,心中对苏易更是欣赏了三分,都认为苏易人虽然年轻,却不骄不躁,仁义不贪,人品甚好。
梁帝一怔,继而道:“好,那朕就赏工部所有人,黄金十两,布帛十匹。”
苏易躬身道:“臣替工部各位大人谢过陛下。”
送走各位老大人后,苏易以有要事奏报留在了御书房。
没有了外人,梁帝给苏易赐了座,又在苏易的暗示下让左右随侍的人退下。
“陛下,臣还有一件要事要禀报。”
“哦?”梁帝有些好奇,“什么要事?”
“关于纸的盈利问题。”苏易正色道。
“盈利?”梁帝一时没想明白。
苏易解释道:“纸张一旦推广出去,必会取代竹简和帛书,这是一笔巨大的银钱。
臣的建议是,将造纸的配方保密,陛下再成立专门的工坊,并立法只能由特定的工坊生产纸。
这样,每年陛下都能有一笔额外的收入。”
其实就是搞垄断,像历朝历代的盐一样,只能由官方出售。
梁帝犹豫道:“这似乎是与民争利,不太好吧。”
“陛下,”苏易叹了口气,低声道:“陛下想要改革,想要扶持寒门,而这些,都需要钱。”
“只有拥有了足够的钱,陛下才能毫无后顾之忧的做自己想做的事情。”
看着梁帝的神情有些动摇,苏易又道:“况且,哪怕陛下不插手,这份钱财也会最终落入世家手中。
与其在世家手中,让世家操控,还不如掌握在陛下手中,更方便调配价格。”
“调配价格?”梁帝第一次听到这种说法。
苏易道:“臣改良造纸术,为的就是方便天下人读书,如果天下人都能读书,世家,还能高高在上吗?
但造纸术若是落在世家手中,纸的价格必然不菲,就与臣的初衷相违背了。
不如由陛下掌控,将纸的价格调整到一个让平民也读得起书的价格。”
梁帝却是突然被苏易的那句“让天下人读书”的愿望给镇住了。
世家贵族掌握知识,掌握财富,天生高贵,这几乎是根植在大梁所有人心中的一个概念。
在世家贵族看来,平民是不配掌握知识的。
甚至连梁帝自己,都是如此认为。
他没想到,苏易心中竟然藏着这样的宏愿。
人人平等,每个人都有读书识字的机会。
梁帝被震撼到了,他感觉自己的思想似乎达到了新的高度。
世家就天生高贵吗?世家不也是从平民发展而成的,并没有谁比谁天生高贵。
大梁每个子民都应该享有相同的权利。
他怔怔的看着苏易,眼中有感动,也有羞愧,像是突然悟到了什么,“易之,是朕不如你。朕已经明白了。你放心,朕一定会努力实现我们共同的理想!”
苏易:???
陛下,你明白了什么?
我怎么不知道我们共同的理想是什么?
他感受着梁帝突然变得激动的情绪,懵了。
——————
造纸的技术检验合格后,不过几日,梁帝就在朝堂上提出了成立专门工坊,只能由官方工坊生产纸的政令。
不出意外,遭到了大部分朝臣的反对。
一部分以皇家垄断从未有之,于礼不和为由反对,一部分以不应与民争利为由反对。
但梁帝知道,这些人不过是盯上了造纸上巨大的利益,不愿让皇家独得好处而已。
无奈之下,梁帝最后还是不得不妥协,将成立工坊的名额分给了四个四家,但确强硬提出,苏家要占三分之一。
其他世家都知道苏易是梁帝的人,苏家拿了就相当于梁帝拿了,这已经是梁帝的底线,就纷纷沉默了。
…………
御书房。
“岂有此理,岂有此理!”
梁帝气的将书案上的茶杯拂到了地上,想到刚刚朝堂上众大臣咄咄逼人的样子,心中犹是觉得憋屈,“你看看他们朝堂上那个嘴脸!他们根本不将朕这个皇帝放在眼里!”
他越想越心头冒火。
一直都是这样,哪怕那群世家出身的臣子对自己恭敬的低着头,梁帝也能感受到他们的傲慢。
这种傲慢,一遍一遍的提醒他,自己不过是众世家扶持上去的一个傀儡!
总有一天,总有一天……
苏易在一旁默默的等梁帝发完脾气,才慢吞吞的倒了一杯茶,递给梁帝,口中安抚道:“陛下息怒。造纸这条路行不通,臣,还有其他方法获取银钱。”
梁帝接过茶水,一口饮尽,发泄了许久,他也确实是有些渴了。
喝完茶,梁帝脸色好看了些,他摇头道:“朕自是相信你的能力。只是,这造纸被世家分去了,朕怕他们哄抬纸价,高价出售,打乱我们的计划。”
苏易淡淡一笑,“陛下不用担心这个。只要臣把纸的价格定低,质量又与他们相当,世家就在纸价上掀不起什么风浪。”
梁帝转念一想,立马清楚了其中利害,心中松了口气。
不由有些庆幸,还好之前听苏易的建议,做了预案,这才能在朝堂上顺利的解决此事。
想着,他心中对苏易又看重了几分。
【你是故意的。】
天魔的声音突然在识海中响起。
【你早就预料到世家不会通过这条政令,你给梁帝以防万一的预案,才是真正想提出的吧。】
苏易眼眸幽深,没有回应。
【绕这么大圈子,你图谋的应该不是造纸工坊这点利益,你真正想要的是什么?】
苏易看了眼梁帝,感受到梁帝心中的感激情绪,在心中慢条斯理的道:当然是为了让陛下知道,只有我苏易,是这世界上真正能帮到他的。
不管他将来想做什么事情,第一时间会想到的,都是我。
他会慢慢习惯,这种只有我才能帮到他的感觉。
苏易看着面容尚且青涩的梁帝,偏了偏头,嘴角露出一丝和煦的笑容,不仅如此……
老魔沉默了半晌,才幽幽道:
【做的很好,本尊越来越期待你今后的表现了,苏易。】
这是老魔第一次叫苏易的名字。
苏易意外的挑了挑眉,这算什么,终于正视我了吗?
识海中的对话只是一瞬,梁帝没有察觉到苏易的异样,他比较关心的是刚才苏易说的其他挣钱的法子。
苏易拿了张纸,画了一块四四方方的东西,一个长柄的奇怪物件,和一个圆形。
他指着那块四四方方的东西道:“臣早年从古书中看到一个方子,将动物油脂、草木灰及香料按照一定比例加以混合,就能制成一种名为皂的东西。可轻易的将身上和衣服上沾染的不洁之物洗去。”
苏易简单的讲解了一下香皂的用途,又指着纸上那个奇怪的长柄物件,道:“此物名为牙刷,可用来洁齿。”
当下人们用来刷牙的东西多用杨柳枝,或者直接用手指沾漱口水,很不方便。
苏易从来到这个世界后,就用动物骨头和硬质的动物毛发造出了简易版的牙刷,以及简单的香皂。
弄出这些东西,本来只是为了方便自己,因为古代真的太不方便了!
刷牙没有牙刷,洗澡没有香皂,上厕所还没有纸只能用竹片刮……
哪怕是贵族,也没有更好的生活体验,所以苏易一来就弄了一些简单的生活必须品。
而现在既然要赚钱,苏易就干脆把这些东西推广开来,也算造福大众。
听完前两种东西的作用,梁帝对第三样东西更是期待,指着问道:“这又是何物?”
苏易反问道:“陛下可曾从水中观自己的面容?是否比铜镜清晰许多?”
梁帝点点头,他看着纸上的圆形,思考了一下,讶道:“所以最后这个,是一种能将容貌照的如同在水中那样清晰的铜镜?”
“陛下圣明。”苏易不轻不重的拍了个马屁。“臣称之为银镜。”
水银做的镜子,当然应该叫银镜。
听苏易介绍完,梁帝虽然觉得这三种东西都很新奇,但仍然觉得不过是奇淫巧技,有些怀疑是否真的能赚得银钱。
苏易看出了他的质疑,笑道:“陛下放心,有了这些东西,臣必然能在一年内给陛下带来黄金万两。”
“黄金万两?”梁帝瞪大了眼睛,他简直以为自己听错了。
要知道,大梁的国库每年才不过十万两黄金入库。
但看到苏易信誓旦旦的样子,他心中又有几分动摇。
苏易可不是信口开河之人……
最终,梁帝按耐住心中的质疑,选择相信苏易,问道:“可需要朕做写什么?”
苏易有些神秘的笑道:“陛下不需要做什么,只需过几日把臣献给陛下的东西赏赐给后宫的各位娘娘,以及诸位老臣就行。”
他胸有成竹。
还有什么,比皇帝亲自打广告,推广效果更好呢?
第11章 新的合作者
事实证明,苏易的方法是对的,梁帝的广告非常成功。
不到十天,肥皂、牙刷和镜子,就在建安权贵中彻底火了。
大梁的世家贵族们,有闲有钱,除了爱美,还非常紧跟潮流。
今日某位大人的香粉好闻,明日某位大人衣服上的纹饰好看,后日某位夫人的妆容特别……
只要是新奇好看的,尤其是名人带起来的,都会很快被大家争相效仿。
更别提,这次是梁帝亲自试用,众位大人好评不断的东西。
世家是个圈,互相都认识,上行下效,一阵跟风后,这三样新奇的东西很快就流传开了。
如果用地球广告圈的话说,这就叫带货。
而且,这三样东西,都能满足世家贵族臭美的癖好,更让贵族们趋之若鹜。
一时之间,无数人都在打听,要从哪里去得到这三样东西。
可惜除了御赐外,暂时也没有其他途径,这让不少世家贵族都很失望。
就在肥皂、牙刷和镜子在权贵圈被炒的如火如荼之时,一家名为“珍物坊”的小店,在西市最热闹的街区开张了。
“咦,婉心,你看这里新开了家店。”
苏瑾之经常流量市坊,可以说,没有他没进过的店,心中顿时生出了些好奇。
“珍物坊,口气倒是挺大的。”
一身鹅黄曲裾的叶婉心站在他身后,也是一脸好奇。
他拉着叶婉心的袖子,“走,我们进去看看。”
一进门,苏瑾之就吓了一跳。
因为在店右侧的墙面上,挂了一个长方形的东西,不过半人高,像是铜镜,可苏瑾之从没见过将人照的这么清晰的铜镜,清晰到甚至让人感到有些害怕。
不过他毕竟是胆大之人,好奇心马上就压过了恐惧。
他拉着叶婉心走向前去,一边对着镜子做各种动作,一边惊叹道:“婉心,你看这个,把人照的好清楚啊。”
“嗯。”叶婉心神色复杂的应了一声,由于背对着,苏瑾之没有第一时间察觉她的异样。
“郎君好眼力,一眼就看上我们小店最珍贵的东西。”
一旁的掌柜见苏瑾之衣饰华丽,赶紧走过来介绍。