她从前偶尔好奇，她对这匹狼的亲昵不惧怕从何而来。
此刻，簪缨终于恍然意识到一件事。
她忍也忍不住的眼泪决堤在卫觎手背。
“可我不想你做一头断齿的狼。”
她想让他永远像天上自在翱翔的苍鹰，傲然振翅，无所不能。他该是一代雄主，而非一头空有满腹壮志雄心，却为奸人所害，步步受限无法恣肆纵横的困兽。
那不该是卫觎这个人的命。
卫觎身躯轻震。
他的十指忍不住在那片柔软的腰肌上向内一收，指尖近乎于战栗。
随即他就撒开她，咬牙把头偏开，一声浓得化不开的叹息从沙哑的喉咙泄出。
“好阿奴，你真的不能再哭了。”
簪缨已不再是对他身体的状况一无所知，从杜掌柜的言语里，她知道小舅舅体内的毒非同小可，对他的担心让她忽略了一切反常，见卫觎如同忍耐的模样，一点灵犀蓦然浮上她心头。
“我哭得烦人，让小舅舅体内起反应了吗？”
这个年及十五的小女娘，根本不懂自己在说什么。
而二十五岁的卫觎连呼吸都沉浊了一下，一瞬困窘后，不知出于什么心理，转头直直盯住她：“是。”
簪缨马上抬手擦干自己的脸，拗着脖颈，目光净透如初雪。声腔还余有哭后的嘶哑：“我好了。小舅舅你别动气。”
她说不哭便不哭了。
卫觎与她对视两息，霎落眼睫，“说笑的，阿奴岂会烦人。”
言罢背过身，兀自冷静一阵，向外吩咐一声，叫打一盆水来。
候在廊子下的春堇听见，忙不迭端进一盆热水。
春堇将铜盆放在屋内的盥洗木架上，不敢窥伺大司马，便不时偏头留意小娘子的神色。
卫觎让她退下，自己走过去将洁白的巾帕浸入水盆中，拧净水分，手至眼未至地递到簪缨手里，“渥一渥眼睛。”
他把自己的救命之药让给她，见她哭了反哄着她，现下又耐性十足地伺候她。簪缨接过温热的湿帕，心头酸涩，又欲流泪，忙将帕子整个蒙在脸上。
静谧闺阁，烛影摇摇，二人互相背对，一时都未言声。
静默一许后突又同时开口：
“不准动去西域的念头。”
“小舅舅你只等我两年就好。”
两人又同时一静。
论起识破人心，无人比卫觎更机敏擅长。他望着她的背影，锋朗的眸子里闪过怜惜，“阿奴听不听话？”
簪缨不答也不回头，拽下帕子慢吞吞走回妆镜前，摆摆胭脂摸摸珠钗，假作没听见。
然后她看见铜镜里多出一道高大的身影，弯下身将一只手臂拄在她手边的妆案边沿，从镜中注视她的眼睛。
“出京后跟着我去北府。”
他察觉到簪缨危险的想法，这是要看管她的意思了。
簪缨目光寥落，不肯吭声，忽然出其不意地从卫觎臂弯钻出去，一股脑踩舄上榻面壁窝进被子里。
被子一直拉到脖颈窝，只留给卫觎半个后脑勺。
卫觎保持着那个弯腰的姿势，被这种孩子气的举动弄得使不出脾气。
她视他，仍旧如信赖尊长，涉及床笫都无半分防备。
就
这么大喇喇地跟他耍赖。
卫觎深望帐中一眼，知她心里难过，心中却有一道声音在告诫自己，不能再留下去了。
他无声走出屋子。
行至门口时，屏风里传出窸窣转头的响动，软软的声调从床榻那边唤出口：“小舅舅。”
卫觎没回头，柔缓嗓音融入槛外的风凉夜色，“我今晚住在府里。”
像鹌鹑一样埋在被窝里的小女娘，就被这一句话抚平了恐慌的心。
卫觎出门没走两步，却见檀顺站在堂外的幢幢灯影中，颇为担忧地往堂里张望。
之前簪缨与杜掌柜说事时，屏退了众人，是以檀顺并不知此夜之事，只听说簪缨回府后不知为何突然哭了，故闻讯而来。
卫觎今夜内心饱受之折磨，隐密而绵长，他没办法显露分毫，却有人明目张胆地觊觎，气海刹然翻涌，蓦地沉声：“没你的事！”
檀顺周身一震，被大司马一身引而不发的威煞摄得心寒，连询问簪缨如何的话也忘了。
他顿了顿，咬牙不走，脱口道：“我想从军，大司马可否纳顺入营，兵卒皆可。”
上一次便是在这里，卫觎的手下将檀顺制伏丢出堂外，他全无还手之力。
檀顺自那以后便知，没有一副拿得出手的身手，是无法赢得阿缨姊姊的青睐的。
卫觎何等敏捷心肝，一瞬洞察少年所想，冷冷看着他，“我家阿奴不嫁武将。”
瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡。哪怕整日悬心吊胆的心情，都不应落在她身上。
檀顺正值血气方刚，怔忪之后火气也冒了出来，满脸不可理喻：“大司马是否太霸道了？莫忘了你并非她的嫡亲舅父，说到底，姊姊的事要她自己拿主意，无需大司马费心做主。”
卫觎想起在屋里一而再的心猿意马，神色沉冷：“我便是她嫡亲舅父。”
不知还剩多少日月的余生，只可做她舅父。
他盯着檀顺心不甘情不愿地离去，之后去往麾扇园。杜掌柜仿佛为了弥补过失，早已打点下人在园内点燃了灯燎，这片暂住过的旧居通明如昼。
然而当那片旷寂无边的明亮涌进卫觎眼帘，打在他的鞶底靴子上，他突然感到莫名的空寂。
那道高颀的身影在原地凝立半晌，掉了头。
今晚注定是一个不眠夜。
簪缨眨着一双失了神采的红肿眼睛，在床上听着脚步声远去，才转过身，便见一抹白影无声无息地踱至床边，仰颈看她。
她伸出手臂，摸了摸狼，仰面喃喃自语：“不是说天无绝人之路么，那么好的人，怎会无青天垂祜。一定还有办法的……”
“小娘子睡了吗？”正在这时，春堇在外轻轻扣门。
簪缨迟应一声，春堇这才入内，手中捧着一个冰盒道，“方才大司马出去时吩咐奴婢，取些冰来给小娘子敷敷眼睛，怕明日肿起来。”
簪缨愣神片刻，没有拒绝，拥被起身，任由春堇垫着帕子为她冷敷。
有几次春堇都忍不住想问小娘子，杜掌柜同她说了什么，那个什么什么莲又是何物，会致使小娘子如此伤心，可见簪缨萧索模样，未敢开口。
簪缨明知她心里疑惑，也未多说什么。等完事后便让春堇出去了，想一个人静静待着。
烛灯静静燃着，簪缨抱膝坐在榻上静静对烛痴望。
时近夜半，烛泪燃熄，簪缨头顶正上方的屋瓦上忽然响起三声忍不下去的敲击，一道不甚清晰的声音从上头透下来：“睡觉。”
簪缨耳尖一抖，这回倒抬头惊讶起来。
半晌，她眸光细细闪，唇角抿起一点重振旗鼓的勇气，乖乖吹灯躺下闭眼。
房顶，卫觎枕臂躺在倾斜整齐
的瓦面上。如银的月光洒在他身上，让那张常年凛毅的面孔无端温柔了几分。
这个连续征战五十日又长徒奔波一整日的男子，在这么个硌硬不舒坦的地方，终于踏实地阖上眼好睡了一觉。
第79章
簪缨原以为这一夜自己必睡不实的, 翌日醒来，不觉却已是天光大亮。
睁开眼的瞬间，她感觉眼皮沉黏, 如同含了两泡水。
簪缨盯着帐顶怔愣一两息，拨开帷帘先问卫觎。
窝在脚踏上的白狼闻声, 懒洋洋地动了动尾巴。春堇近前回话, 道大司马天刚明时便出府了，说是进宫述职。
“大司马走前特意留话, 说会回来用暮食。”春堇轻道, 想了想又加上一句, “杜掌柜那边天亮以后遣人来问了几次，让奴婢等小娘子睡醒后，去告他一声。”
簪缨听后愧疚，微掩眼睫, “我将杜伯伯吓着了。姊姊告诉厨房，将我的朝食送至杜伯伯处，我过去与他同用。”
若说小舅舅是不露声色的体贴，出门前特意留话，告诉她他不是不辞而别, 好比将一根风筝线递到了她手里, 她扯一扯, 他便回应, 好让她安心；那么杜伯伯便是全心全意地为她周全。
独自承受一个沉重的秘密，又怎比得上宣之于口来得轻松？杜伯伯是为了不让她伤心, 才选择自己一个人扛着。
昨日她不得已, 用苦肉计逼得杜伯伯吐露了实情, 这一夜, 想来伯伯也被自己折腾得辗转难安吧。
簪缨吩咐妥当，方命女使取来手把镜，照了照眼皮上的水肿。
多亏昨晚冰敷得及时，除了有一点红滟，并未有明显的痕迹。
只因簪缨五岁后从未有哭过的经验，所以才特别敏感些。
她眼中已无昨日的凄惶之色，平静地盥洗更衣，选了件孔雀蓝小袖抱腰襦裾，便过去杜掌柜的厢房。
走出堂外的门廊，簪缨抬头望了望自己的屋顶。
那里自然已经空无一人。
实则府内知道昨夜大司马幕天席地睡在这里的，统共也无几个，只有保护簪缨的暗卫十人察觉了此事，心中惊奇不已，却不敢编排大将军的行事。
簪缨行至杜掌柜夫妇居住的偏厢小院，杜防风与任娘子见了厨下的布食安排，已知小娘子要来，俱等在月亮门边。
等看见簪缨那身孔雀蓝的锦缎华裙，任氏眼前一亮。
她还是头一回见小娘子穿著带颜色的衣裳，只觉气度清华，那雅蓄的颜色也衬得小娘子的玉靥秀颈更为白皙。
她当先拧了把杜掌柜的胳膊，抢先道：“昨儿不知老杜怎么冒撞了娘子，惹得娘子伤心一场。小娘子若有委屈，尽管同我讲！妇人做不得什么大事，帮小娘子出出气还是能的。”
杜掌柜带着满腹担心，小心觑望簪缨神情，懊恼自己没能守住秘密，白费了大司马的一片苦心不说，还平白惹小娘子跟着着急上火。
结果簪缨回以一笑，浅浅梨涡，皎若朝阳，老掌柜紧皱了一晚上的心立时便化开，配合着任氏龇牙咧嘴。
簪缨见状，心头酸软，都到了这个时候，杜伯伯依旧严严实实地瞒着任姊姊，未曾告诉她昨夜真相，见到她，第一个念头还是担心她是否伤心过度，扮鬼脸逗她开心。
“不是杜伯伯的错，是阿缨不懂事。”簪缨对二人叠手一福到地，“阿缨多谢杜伯伯的费心护佑，昨夜因我的缘故，让伯伯担惊受怕了，阿缨在此赔礼。事急从权，万望伯伯宽谅。”
“啊呀，这是哪里的话？”大清早的，杜掌柜不敢受此大礼，连忙扶起簪缨，眼角发湿，“是仆做得不够好，小娘子你放宽心才好……”
任氏看出他们有事商谈，她嫁给唐氏第一大查柜这么些年，不该问的事向来不多嘴，将二人送进房中，便退了出去。
屋中食案上，已摆好了白米鸭丝粥、索饼、莼菜羹、豆腐乳等几样主食与小菜。
簪缨与杜掌柜面对而坐，杜掌柜还不时往她的眼睛上看。
惹得簪缨不得不又解释一遍：“杜伯伯，我当真好了。”
一夜而已。
她便平静得与昨晚那哭痛心肠的女子叛若两人。
杜掌柜欲言又止，最终像个不知如何安慰闺女的老父一般絮絮地道：“小娘子宽心，往西域去的商路仆已遣人打探着……大司马那边也不会束手待毙，会派兵卒推进，总归是天无绝人之路。”
簪缨点点头，又摇摇头，说道：“想从南朝去往西域只有两条路线，一是西洋海路，二是沿着古茶马丝绸商道的陆路。漂洋过海风险不小——”
言及此处，簪缨的睫毛不易察觉地轻颤一下，敛袖给杜掌柜夹了一箸菜，接着道：“且在海上漂泊的时日不好估计，归期难定。这条路虽也是双管齐下之一，更大的希望，却还得压在陆路上头。倘走陆路，大晋与西域之间隔着一个北朝，想绕是绕不过去的。小舅舅才打下东兖州，北朝此时定是在摩拳擦掌盯着他呢，他固然可以派军去西域，却无法公然派大军前往，只能伪装成小股商队。伪商队，则不如真商队，在这一点上，唐氏比军队更有优势。”
最重要的一点，是万万不能让北朝发现卫觎需要西域的一味药救命。
商家讲囤积居奇，兵法里又有釜底抽薪，北朝在地势上近水楼台，如果被他们料敌先机，知道了卫觎的致命软肋，只消把守住通往西域的各条路线，便足以消磨掉北朝这最大的敌手了。
簪缨边吃边与杜掌柜商量着，“目的要藏得深，形迹要使得巧，与北朝探子的周旋更要谨慎。如今不比我阿母当年在时，可横行西域诸国。当时阿母一来掌控着唐氏全局，说一不二，二来又有‘唐夫人’的远名，人人敬让三分，纵使与柔然国的皇太后平起平坐谈生意，也当得起。
“我知道自己的斤两，如今不过空挂个名头，若无伯伯从中联络，唐氏家大业大，各派掌事都未必心服我，自家如此，遑论各国。是以需从长计议。往后伯伯收到了什么消息，还请不厌指教阿缨。”
