洗漱后，她换上寝衣上了榻。
正是五月天，天气炎热，床上的褥子已经换了轻薄的，上面铺着藕荷色苏绸的被单。因其纹理平整细密，入手生凉，所以并不闷热。
怕姑娘生躁，素云还在床外侧铺了一张约有一米宽的象牙簟。
此物甚是珍贵，还是早先年颜世川心疼女儿怕暑，特意命人花大价钱收罗来的。
每到夏日，一张床半边铺着牙簟，半边铺最上等的苏绸被单，颜青棠想睡哪边睡哪边，也不会因为竹簟太凉而伤了身子。
反正此刻颜青棠躺得十分舒服，懒洋洋的，正靠在软枕上想她设的局里可有疏漏，帐子外突然多出个人。
还不及她说什么，那人已经熟练地掀开帐子，爬了上来。
“太太。”
“你又要做什么，你不累？”她警惕道。
书生红白不说钻了过来，把脑袋钻进她怀里，在她胸前蹭了蹭。
她红着脸，想斥他不正经，可看着他紧闭的双眼，泛青的眼圈，又有些不忍心。
说来说去，还是这张脸赏心悦目，让人不忍斥责。
“让你熬，现在知道厉害了吧。”
“太太这几日在外，可有想小生？”
这个——
“自然是有的，要不我能这时候回来？”
“那照太太这么说，明日应该不出去了？”
后天是院试开考，明天……
“自然不出去了，我不是说好了要送你去贡院。”
嘴里说着应承的话，心里却在想还有什么事要做，想来想去不过是些零碎之事，遂下决定明天不出去了，就在这陪他一天。
“太太真好。”
他闭着眼咕哝了一句，换了个姿势，转为将她揽在怀里。
下巴搁在她颈窝里，他小声道：“太太别慌，小生什么也不做，就抱着太太睡一会儿。”
颜青棠才不慌，盯着他的脸盯了好几眼，用指尖推了他额头一下，啐道‘让你不爱惜自己’，便也跟着躺了下来。
一夜无话，次日二人睡到日上三竿才起。
起来时，磬儿不在，说是去潘大娘家里了。
今天潘大娘没过来，只是做好了饭，让磬儿提了回来。
素云说潘大娘今日家中有客，反正她也没事，就去帮帮忙，临走时把同喜也领走了，于是整整一天，小院里就颜青棠和书生两人。
两人吃罢饭，又去房中歇息。
期间书生有些不老实，被她拒了，斥他不老实，明天就要进贡院，今天还在想坏事。
书生遂作罢，但中间还是找到了机会，颜青棠糊里糊涂就被他从软榻上，抱到了窗子边，他还说那书里就有这么一回，要不他们也试试看。
颜青棠快被吓死了。
正值下午，大抵是街坊邻里都在午休，因此四周显得格外安静。
有风，拂过院中的大树，时不时发出沙沙声。
明明天热，她的脊背却寒毛直竖，非但感觉不到热，反而只感到阵阵凉意。
正面却极为火热。
他微微低喘，额上颈上的青筋若隐若现。
衬着极致的白，和他俊美如画的脸，让颜青棠也不禁有些恍神。
“你好热……”
她差点叫出声，纤细的颈子紧绷，一只手抠着窗沿，一手忍不在他肩上捶了两下，玉腿克制不住打着颤。
“……你快放我下来……”
“……要掉下去了……”
似乎察觉到她有些站不稳，他将她托抱了起来。
每每都让颜青棠怀疑，明明是个柔弱书生的他，怎生如此有力。
“你就折腾吧，明天还进不进贡院了？”她低声骂。
他额头抵着她额头说：“就一回，太太容我……”
东厢，暗锋从床榻上又转到了梁上。
睡房梁睡习惯了，榻上竟然睡不着。
他估摸主子至少要闹一个时辰，遂将耳朵里的棉花又塞了塞，脑中想着时间，缓缓闭上眼睛，呼吸几不可闻。
颜青棠脸红似火，浑身泛着粉，像熟了的虾。
扶着他肩，捶了他好几下。
书生也不说话，像只餍足的大猫，抱着她要去浴间。
关键是衣裳也不给她裹一件，又是青天白日，她哪里经历过这种场面，吓得又嚷又骂，生怕有人突然推开院门进来了。
“你就不怕有人进来！”
进了浴间后，她狠狠在他腰间拧了一把。
要知道院门虽关着，但没从里面拴上，要是有人一推就进来了。
书生吃疼，道：“哪有这么巧。”
那若是就这么巧怎么办？
说个话的功夫，水已经烧好了。
灶房里也有个灶，上面是专门烧热水的大锅，天热添把柴水就热了。
颜青棠本来想撵他出去，可这人脸皮太厚，就是不走，还要帮她洗，她推着不让，可惜手软脚软没推开。
洗到一半，他又开始不老实起来。
“你说好就一回的。”
他的手死死地握着她的腰，拽都拽不开，从后面凑到她耳边道：“就一回……”
男人的嘴，都是骗人的鬼。
颜青棠在小院里陪着书生胡天胡地，并不知晓这两天外面各大牙行因为她的举动都快炸了。
所有人都要疯魔了。
这丝价还能涨？
还能涨到什么地步？
眼见丝价涨到四百二十两，无数人站在牙行外跺脚加扇脸，深恨自己当初为何没多囤点生丝。
又或者没趁之前低价时买进一些来，现在倒卖出去，那都是银子。
哭的有，笑的有，疯魔的也有，一个个或失魂落魄，或歇斯底里，或哈哈大笑，惹来路上行人各种侧目。
葛家，葛宏慎葛四爷正在用早食。
他是个日子过得精细的，精细到早食厨房要给他准备了二十八样面点，六样粥食，另有十个热菜，八个冷碟儿，供他享用。
估计连宫里的皇帝，大抵也不过如此。
管事刚从外头回来，为他报上今日丝价。
听说今天的丝价比昨天又涨了十两，饶是葛四爷素来是个泰山崩于前而色不变的，也不禁皱起眉。
“四爷，那还收吗？”
葛四爷没说话，挨着碗边吸溜了一口粥，又夹了一筷子菜放入口中，直到吞下去后，才慢悠悠道：“没出息的，才四百三就让你慌了？”
怎么不慌？
要知道管事还是懂点门道的，这些生丝哪怕出海运到倭国，也不过只能买五百两白银。这中间还要刨去劳力、物力、出海航行等一系列费用。
也就是说，这个价钱把生丝收回来，哪怕出海卖给那些倭人，也赚不到钱了，只能织成丝绸，卖给那些洋商，才能回本，并小赚一些。
“慌什么，继续收，我不信颜家还有现银继续跟葛家争。”
葛家的消息一直灵通，从颜家开始收丝，葛家就给颜家记着数。
按照葛家对颜家的估算，估计颜家能流动的银子差不多快砸进去干净了，他不信颜家还能坚持多久。
这时，从门外快步走进来一个人。
正是葛大掌柜。
“四爷。”
“何事？”
葛大掌柜附在他耳边说了几句话。
“此事可牢靠？”葛四爷皱眉道。
“对方说，东西如今就在苏州，博买后就可交货，只是这博买……”
博买就是竞价，价高者得。
葛家不怕与人竞价，但竞价的东西是生丝，是颜家势在必得之物，就不得不让葛家顾虑了。
毕竟这可不是小数目，而是两千担。
别看他们大商交易，总是以担为基数，似乎好像不多。实则一担是一百斤，只有大宗交易才会用担，普通商人都是以斤为计数。
至于那些小丝户织户，能动用的丝则是以两为计算。
合一担生丝四百两纹银，两千担就是八十万两白银。
八十万两白银，顶的上一个大商的全部身家了，要动用如此多的流动现银，哪怕是葛家也不得不谨慎。
“这两千担若是能拿下，今年海上面不用愁了。”葛四爷喃喃道。
“所以小的才会急匆匆来禀报您。”
葛四爷没有说话，继续把那一碗金丝小米粥喝完，方放下筷子道：“拿下，颜家现在没这么多现银跟葛家抢。”
“若是颜家故意跟我们顶价？”
颜家是没钱，但若颜家故意叫价，哄抬价格怎么办？
葛四爷接过下人递来的帕子，慢条斯理地擦着手。
“给牙行打招呼，让他们验过各家钱物，才能参与博买。”
“四爷英明，那小的这就去办了？”
“去吧。”
葛大掌柜匆匆离去。
第54章
◎各方涌动◎
牙行前， 张瑾看到‘今日丝价’后，没忍住露出一个笑。
之前他便有消息，所以三月底他便在市面上收丝， 虽能收到的不多， 但这阵子积攒下来数量也不少。
后来丝价飙升到二百五十两时，他没忍住将手里的生丝都卖掉了，大赚了一笔。
之后丝价节节攀升， 他蠢蠢欲动，既后悔当初卖早了，又想再买进一批，说不定丝价还能涨。
二百六十两时， 他没忍住下了场，买进一些， 过两日又卖出，来回折腾数次， 最终下了狠心， 用掉手头能动用的所有现银，又找银庄拆借了两笔银子，购进一大批生丝， 这次没有再卖掉。
这些日子， 他吃不好睡不好，日日蹲在苏州盯着丝价。
今天丝价已经涨到四百二十两，但就他的估算，以颜家和葛家争抢这势头， 还能再涨一些。
等涨到四百五十两， 不、四百四十两时， 他就全部卖出去。
等这一笔银子拿到手， 吴家那点家产还算什么？
张瑾忍不住浮想联翩，这时牙行里却起了骚动。
“听说了没，有人拿出了两千担生丝，要当众博买，据说葛家和颜家都要参与。”
“两千担？这是哪来的大户？如今苏松市面上还有这么多生丝？”
“你傻啊，你忘了你之前干了什么？说不定就是哪家下了血本，前面囤积起来的，就等着后面让那几家接盘，大赚一笔。”
听者倒吸一口气，又感叹：“只怨咱们本钱不够，不然就这阵子，不用这阵子，只要十天就能翻一番不止！”
谁不感叹呢，关键你得有那个胆子才行。
谁不是眼巴巴地看着丝价涨，犹犹豫豫想买又不敢买，或者不敢多买，就怕砸手里了。
想赚大钱，你也得有匹配的胆量才可。
不过也有许多小商跟着赚了好几笔，就像张瑾这样，悄悄买进一些，放两天又赶紧卖出去，再过两天没忍住又买一些，再过两天又卖出去。
暗中可没少有人干这事，丝价被拱起来，他们这些人的‘功劳’可不小。
一众小商一边小声议论着，一边等着看六大家的热闹，就想看看哪家有这个实力，一下子吃进两千担。
也有人怕这么多生丝砸进来，丝价会跌，想赶紧找个下家接手。
一时间，众生百态，可谓精彩绝伦，让人不禁感叹。
而此刻搅动满城风雨的颜青棠，在干什么？
她正在送书生去贡院。
苏州贡院门前，人流如潮，熙熙攘攘，全是前来应考的书生。
苏公弄一处街角，颜青棠坐在马车上。
她今天穿了件烟紫色牡丹团花对襟夏褂，下着藕荷色蝶恋花马面裙。
一头乌发随意挽了个斜髻，只插了一支赤金红蓝宝的牡丹簪子，衬得她肤光胜雪，眉目如画，甚是清艳。
院试一般考两场，正试一场，复试一场，一场考一天，以不续烛为限，也就是说天黑看不见之前离场。
因为不用在贡院过夜，自然不用准备太多东西。不过一天的吃食和水，以及文房四宝，还是要准备的。
为此，颜青棠特意让人高价去买了个‘考场提篮’，送与书生。
这提篮可不光只是篮子，里面有文房四宝，还有简单的吃食和水。
由于贡院查抄严格，许多人头一次进贡院不懂规矩。
诸如那种容易藏了夹带的笔和砚台，都可能被查抄的衙役拆了查看，还有所携带的吃食，诸如馒头包子之类，也都会被一一掰开查检。
这些东西一旦被拆开、掰开，笔墨还原不了，就没有笔墨可用，只能饮憾退场，吃食被弄污，则要饿着肚子考一天。
要想解决这些问题其实也简单，那就去专门的地方买一个专门的‘考场提篮’，负责查抄的衙役见了东西上的印记，自然不会再做那拆开一一查看之事。
