兴安送了茶水上来，便安静的重新退出前堂。
贺滁一神暗色官服，瞅了眼盏中清茶，面上带笑：“早知道你会出息，如今短短半年，官家便让你出京办事，可见重用。”
“只是刚好翰林院人够用而已。”贺勘回了句。
“何必谦逊，你本就有才华，”贺滁抬眼看来，话中颇有些欣赏，“如今来这边，咱们伯侄间，有些事情也可商量着来。”
贺勘点头，面上不变：“是，出京前，大伯母也叮嘱我，让我提醒大人您注意身体。”
闻言，贺滁眸中闪过什么。他指的商量自然不是家事，而是朝中事，甚至就是官家派人来权州具体要做什么。这个侄儿倒好，直接给扯去了家事上，明摆着就是不想谈。
“的确，这里不是京城，虽然来了半年多，却还是有很多不适应之处。”贺滁喝了口茶，“你小时候在权州几年，这次回来，应当也别有感触罢。”
贺勘颔下首，道：“多数也都记不太清了。”
贺滁放下茶盏，往贺勘扫了眼：“这市舶使一职，朝中有些人眼红的很，我在这边兢兢业业的，朝中却各种人的诋毁，当真叫人寒心。”
他叹了口气，一副无奈的样子。
“大人行得端正，便不用怕这些流言。”贺勘道。
“话是这样说，”贺滁语气一顿，没有温度的笑笑，“保不准后面有人捅刀子，当初陆家的事便是前车之鉴。”
提起陆家来，贺勘眉头皱了下。
贺滁只当是和侄儿说话，又道：“都是亲人，理应相互携手，万不可咱们内里就分开，平白让别人得了便宜。”
“是，”贺勘应了声，只道，“大人教诲。”
他这样清清淡淡说话，完全不知道内心的想法。
贺滁身子往后一靠，清了清嗓子，颇有些语重心长道：“我知耿相有意栽培你，更是当众表示对你的赞赏，这是好事儿。可是你有没有想过，他为何这样做？”
“侄儿初入官场，只知道做好分内事。”贺勘道了声。
“分内事？”贺滁冷笑出声，眼中意味深长，“耿相看中的是你的身份，因为你是贺家人。所以你想，他拉拢你是为什么？”
前堂静了下来，两人分别而坐，堂顶上悬着一枚匾额，提着“清风名流”四个烫金大字。
贺勘并不说话，从知道贺滁主动前来，他大概也知道了对方是来做什么。如今这样，更是跟明说出来差不多。
来之前的路上，他已经有了消息，是人搜集到关于贺滁收受贿物之事。本不愿相信，毕竟这位堂伯教过他许多。
可如今这样，他分明感觉到的是，贺滁想从他这里知道什么。
见他不语，贺滁转着手里的茶盏，继续道：“耿相在朝中一手遮天，铲除异己的事也不是没做过。他现在是想利用你，来对付贺家，你如此清明的人，会看不出？什么是自己人？咱们同姓贺，本家血亲，理应联手，莫让他人得便宜。”
一通话说完，人就看着贺勘。这个侄儿是有才学不假，但是终究历世时日尚浅。也就平心静气的等着，想要一个明确的答复。
“大人句句教导，下官铭感，”贺勘站起身，对主座欠下腰身作礼，“日后定当事事认真，清白自身。”
贺滁脸色一沉，盯着面前站立的年轻官员，眸中一冷。看似是没给他答复，实则明确的给了。
这个洛州贺家的侄儿，并不会站在他这一边，而且明白的是会秉公办事。
“啪”，贺滁一手拍上桌子，那瓷盏也是震得一响，随后从座上起身，手里一扫官袍。
“既如此，”他眼睛眯了眯，大步往前走去，“你好自为之罢！”
贺勘往旁边一让，身前人影一过，很快，前堂中就只剩下他一人。
关于市舶司，他自然知道这处衙门的重要性。历来，因为市舶司巨大的利益，不少官员都想来这边，上任后自然免不了收受许多，敛财贪腐严重。要不然，当年官家也不会委派祖父前来，三品大员坐镇五品市舶使的位置，当时不少人震惊。
不过方才贺滁的一些话，他也是赞成的，那就是市舶使的位置不好坐，许多人盯着，甚至会从后捅刀。所以，当年火珊瑚的事，总是处处透着诡异。
。
孟元元等在灵安寺后的一条清溪旁，绿树清风，总算是隔绝了外头的暑热。
她已经在这边等了近一个时辰，眼看日头就要落下。昨日里来过一趟，今日过来，是和贺勘一道。
这个时候，贺勘应该在觉摩的禅房中。他让她在溪边等着，说自己很快过来找她。
自然，还是为了珊瑚树前来。不管是陆家还是孟家，都被这一件物什牵扯其中。
不知为何，孟元元隐约觉得贺勘并不想她牵扯进珊瑚这件事情中去，所以让她在外面等。应该是想保护她，毕竟这件宝物总是伴随的鲜血，厄运。
当她不知道第几次看去小路时，终于看到那方挺拔的身影，稳步而来。她从石头上站起，朝他挥挥手示意。
贺勘脚下一顿，随后阔步而来。
走近来，也就看见了双脚浸在溪水中的妻子，不由笑道：“这样倒是清凉。”
孟元元脸颊一热，小声道：“觉得热，闲来无事就脱了鞋袜。”
她双手抱着裙裾，两只小脚踩着光滑的石头上，溪水清澈见底，衬得足儿白玉一样。
贺勘找了石头坐下，手伸向孟元元：“你以前是不是在这里玩儿过？岳丈带着你？”
孟元元眨眨眼睛，点下头，嗯了声。心道，他这是什么都能看出来，连这都知道。
她搭上他的手，任他扶着她坐去他的身边，下一瞬揽着她的腰，更加紧靠一起。
溪水潺潺，幽静林中是鸟儿们的轻唱，让人有一种抛却所有忧愁烦恼的安静。
“箱子留下了？”孟元元问，侧仰着脸看，便见着枝叶间落下细碎的光，星星点点嵌在男人脸上。
贺勘微扬的下颌，指尖扣着女子细腰上的软肉，无端生出几分遐想：“留下了，大师说会制一把锁。”
孟元元靠在人身上，低头揉着自己的裙裾：“他说，他寿限将至。”
说到这儿，竟有些难过。
“只要是人，都必须经历生死，”贺勘手心摸着身旁的小脑袋，眸光映着宠爱，“你又怎会知道，这不是大师一直在等的一刻呢？”
孟元元点头，这些她都懂，不过是觉得伤感，不管是生离还是死别：“大师看上去根本就不老。”
“他，”贺勘搂紧身侧爱妻，“已经在世过百几十年了，或许已经参透了世上的一切。”
孟元元惊讶于觉摩的高龄，同时也知道生老病死是世间规律，谁也无法改变。
“珊瑚什么时候会好？”她问。
“元元，”贺勘身子正过来一些，低头看着孟元元的双眼，“这件事我来做罢。”
十年前的凶险，至今历历在目，甚至是十岁的他，也想要斩草除根。突然，他觉得孟襄父子的离去，其实是想护住孟元元和卓氏？
她不要牵扯进来的好。若一切顺利，那么珍宝现世，陆家昭雪；若是徒劳一场，那把觉摩的锁会永远锁住珊瑚，或者玉石俱焚……
孟元元眼睛一瞬不瞬，嘴角动了动：“相公，是不是知道什么？”
“是这样，”贺勘道了声，神色认真起来，“这件事很可能牵扯到朝中，你可明白？”
他并不多说，只是简单的几个字。
孟元元却已明白，也就想起当初紫娘的话。紫娘说，十年前贺勘从陆家出来后，进了市舶司，后面便有人追杀他。莫不是他身上带走了什么？
她不再多问，只是依偎在他的身上。
“该回去了，时候不早了。”贺勘站起来，弯腰捡起地上的绣花鞋，提在手中。
孟元元从水中抬起双脚，落在溪边赶紧的石头上：“把鞋给我。”
贺勘蹲下在她面前，手握上她细细的脚踝，好似在用手指丈量，而后指尖勾了下她湿润润的脚趾：“这样穿不会湿了鞋吗？”
“我先踩着走一段就好。”孟元元道，身子往前弓，想去拿过自己的鞋。
“来，”贺勘拿鞋的手一收，让孟元元抓了个空，反而是身子一转将后背给了她，“我背你走。”
“嗯？”孟元元不禁疑惑了一声，视线落在男人结实的后背上。
贺勘侧着脸看她：“上来罢。”
有那么一瞬，孟元元想到了父亲孟襄，那个无限纵容自己的人。她想要什么，他都会给她找来，母亲一遍遍数落，说父亲宠她宠得太不像话，几乎让她脚不沾地儿……
她嘴角莞尔，双臂从后环上他的脖颈，整个人趴去他的肩上。
冲进鼻间的，便是独属于他的略冷的清爽气。这一刻心中感觉是甜甜的，被人宠着，捧着，她可以肆意妄为。
背上贴下来小小的重量，贺勘嘴角弯起好看的弧度：“好了？”
“嗯。”孟元元应了声，身子下一瞬跟着起高。她的双腿分架在他后腰两侧，双臂绕着他的脖颈，整个人伏在他的背上。
他迈步前行，沿着一条隐秘的小路，去往他们停马车的地方。
日头西垂，炎热的白日即将过去，天边起了绚丽的彩霞。
孟元元脸贴着贺勘的后脊，能听见他强健的心跳。好似她现在也变得大胆荒唐起来，竟这样赤着双脚，让他背着前行。
起先也是有些紧张，身体绷着，也怕万一被人瞧见。可渐渐地，身体放松下来，干脆闭上眼睛，偶尔还会踢两下脚。
这时，耳边就会听见他好听的笑声：“娘子当真调皮。”
孟元元趴在他背上笑，手指在他的肩胛上写字，轻轻的指尖，好似怕被他试到。
“写的什么？”贺勘问，肩胛上的微痒，活像是一条轻羽在心头扫过。
“没什么。”孟元元不承认，拿手胡乱抹了两把，像是要抹去痕迹一样。
贺勘笑，也没再追问。好似越发的走近，就会发现这个妻子越有趣，竟还有如此调皮的一面。
走出了林子，孟元元挣着从人身上下来，没有树木遮掩，她终究没有那么大胆。
她踩上鞋子，手里拽着衣衫，想把自己收拾整齐。
“我给清荷观去了信，说了咱俩成亲的事。”贺勘在孟元元面前蹲下，手里抓起她的裙裾。
“你，你做什么？”孟元元一慌，忙往回收脚，可是脚踝已经被人抓在手里，“那边有人。”
她瞧着远处，有那些上完香的香客。
贺勘仍旧低着头，帮着孟元元把鞋提上：“穿好，这边地上有尖石，脚滑踩上可有受的。”
方才放松的足儿，就这样重新套回到绣鞋中，有些闷，也有些挤。
孟元元老实的站着，穿好了两只鞋。
“上车罢。”贺勘走向几步外的青帷马车，手里牵着自己娇美的妻子。
珊瑚这件事不能露出一点儿风声，是以，来灵安寺送箱子，也只有他们两个前来。贺勘是尽快办完手里头的公务，正好来一趟灵安寺问讯远岸一件事，这才和孟元元一起。
送来了箱子，后面就是如何安放那件珍宝，事情总是越来越难。
夕阳西下，古道略显荒凉，马车缓缓行进。
车前板上，贺勘手握缰绳架马，最后一抹霞光消失，天朦胧下黑。
孟元元这次也一起坐在车前板，日幕后的风有了些许清凉，吹拂过她的耳边，摇晃着珍珠耳铛。
“咦，刮着了。”她拽拽自己的裙裾，好似是被卡进了板子里。
闻言，贺勘勒马停下，放下缰绳侧身过来：“我看看。”
他弯腰从她身前探过，越过她的双膝，手里抓上她那边轻薄的裙裾，小心的一点点从板子下扯出来。
侧脸正好在孟元元面前，轻易能看见他勃颈上脉搏的跳动。
贺勘抬眼看她：“好……”
话音未落，唇角边上落上一方轻轻柔柔，蜻蜓点水一样吻了下，转瞬即逝。他想抓住的时候，人已经退缩回去。
他看见她脸颊红透，羞赧的垂下眼不敢看他……
孟元元也不知，自己怎么就去亲了他一下，是他唇生的好看么？才想着干脆躲回车厢的时候，后颈被人扣上，然后面前放大了一张俊脸。双唇交合，情意绵绵。
也不知为甚，明明也不算远的路程，偏偏天完全黑下来才回到城中。
孟元元送走贺勘，自己留在茶庄，想要将今日的账目对算一下。
才将进到茶庄，后脚便有人跟了进来。她回身，见到了雅丹。
雅丹如今穿着倒是有些大渝女子的样子，只是仍旧披着一头长长的卷发。
“雅丹姑娘？”孟元元心内生出奇怪，现在要说已经有些晚，为何人这个时候过来。
雅丹径直走到柜台前，四下看了看，见并无旁人，便道：“我丈夫今晚有空，想谈谈茶叶的买卖。”
孟元元手里捏着账簿，笑笑：“今日天太晚了。”
“可是我们不能在大渝留太久，”雅丹接着道，“时间太紧，你就去一趟罢，我不是坏人。”
是不是坏人，孟元元倒是有几分把握，毕竟穆课安那边给了肯定的。
如此，她放下手里活计，随着雅丹再次回到码头，上了那艘赤帆大船。
第81章 第 81 章
夜里的码头恢复安静, 一条长长的栈道直通海中，两旁一艘艘的大船停靠着。
柔软的海浪轻轻拍打船身，发出好听的水花声, 像是要哄孩子入睡的母亲。偶尔，船上会有人提着灯走过, 那是巡查安全的船员。
每日里，有船停靠过来，也有船离开远航。
孟元元随着雅丹上了大船，才踩上甲板, 就听见身后动静。回头看，竟是那强壮的异族船员拉起了上船的跳板。
“哦, 这样安全些。”雅丹解释道。
孟元元犹疑，但是一想也对, 有些贼子会趁着夜色, 溜上货船, 做偷盗的行为。
两人顺着甲板，绕过船舱一侧的走道，往船尾的方向走去。入目的，便是远处权州府的灯火夜色。
同时, 孟元元见到了站在船尾扶栏旁的身影。是背对她而立，身形高挑, 是个男子。心下一想, 这应该就是雅丹的丈夫。
身旁的雅丹也同样看去夜色中的男人, 眼中满是爱意：“她来了。”
说完，雅丹悄然转身离去, 船尾这边只剩下两人。
孟元元看着雅丹的身形消失，心中微微诧异, 便回来看着几步外的男人。怪就怪，此人穿着大渝款式的衣裳。
“元元。”
正当孟元元想着如何开口的时候，对方先唤出了她的名字。她双手紧了紧，眼睛一瞬不瞬，见着那人转过身来。
“你，你是谁？”只有亲人才会这样称呼她。
海风中送来一声叹息，孟修筠双眉紧皱，喉咙艰涩：“我是大哥，元元，我回来了。”
瞬间，孟元元脑中嗡的一声炸开，呆呆站立：“大哥？”
这声称呼熟悉又陌生，她静静盯着几步外的人，黑暗中看不到他的模样，只是隐约的轮廓。六年了，与孟修筠分别的时候，她才十岁多，人的样貌、声音，她其实早就忘了。
乍然有人说是她的大哥，孟元元着实不知所措。她是一直在寻找父兄的消息，可是没想过真的见到了，会是怎样的？
此时，更为激动的是孟修筠，他大步上前，想去相认，想看清楚妹妹如今的模样……
可真踏出两步，心底里深埋的亏欠滚滚而来，让他呼吸不能，只能唤着“元元”。
“你，”良久，孟元元开了口，“到底是谁？”
她指尖用力掐着手心，尖锐的疼痛感提示着这不是做梦，真真切切。
“孟修筠，”孟修筠念着自己的名讳，胸中汹涌着心疼、自责，“这么久才回来找你，你受苦了。”
他试探的抬手，想像以前那样拉上妹妹的手。可抬起到一半，才发现那个小姑娘如今已经长大，出落成现在的亭亭玉立。
船尾风大，带来海的湿潮气，同样带来了临近船上船员的说笑声，他们在甲板上喝酒。
孟元元心中百感交集，眼睛酸涩的厉害：“你，真是？”
“是，”孟修筠点头，手小心翼翼落上妹妹的肩头，“我家妹妹都长大了啊。”
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