兴安此时牵着蒙獒走上甲板，神情自若，狗儿走到哪里，他就跟到哪里，后面更是进了船舱。
“这是为何？”梁中书问。
贺勘眼见兴安走进船舱，自己收回视线：“蒙獒嗅觉灵敏，我在箱中还放了一个茶包，只要它寻到气味，便会找到。”
说着，他看着身边的妻子，茶包便是那日她做给他的，也让他想到了这个办法。
梁中书难得起了笑容：“环环相扣，果然缜密。”
“大人请看，”贺勘从同僚手中接过一本书册，正是市舶司登记的停靠码头船只信息，“这上面并没有这条船的记录。”
梁中书接过来，仔细看了两眼，而后抬眸去看贺滁：“贺司使，这是怎么回事儿？”
贺滁已然没有了刚开始的镇静，瞅了一眼便道：“这些偷懒的东西，回头下官会好好彻查。”
一句话，将自己撇了干净。而后面，跟随的涂先生早就脸色苍白，身体开始发虚。
这时，船舱内传来几声犬吠。
甲板上，几个人相互看看，遂抬步往船舱里去。等到前面的人都进去，后面贺滁还站在原处。
贺勘的那名年轻同僚，此时带人守在跳板处，神情严肃认真。
“大人，这该如何是好？”涂先生到了贺滁身边，小声问道，音调难掩颤抖。
贺滁冷哼一声：“管好你的舌头。”
涂先生吓得缩了脖子，低下头去，下一瞬惊得睁大眼睛：“大，大人，你的手……”
贺滁正手痒难耐，抓了两下。闻言抬头来看，手背上已然破皮，流出些似黄非黄的水。突然想起了方才市舶司后堂，贺勘的话。
“这是巫毒发作了罢？”涂先生不禁后退，生怕那流出来的脓液沾染到自己。
“慌什么？”贺滁本就压抑，现在被这人搞得一惊一乍，当场揪上了涂先生的衣领，拽至眼前，“想死！”
涂先生哭丧个脸，到了这一步，其实已成定局。要说在后堂时还能挣扎一番，可到了这船上，分明是彻底栽了，剩下的就只是拖出那只箱子。
果然，船舱的门打开，一只不小的箱子被小心抬了出来，摆放在甲板上。
阳光下，箱子上有一枚精巧的锁。
贺滁彻底愣住，一手甩开涂先生，后者跌在甲板上，连滚带爬的想下船，却被官兵当场拦住。就是那几个船员，此时也被控制在船头。
这片地方，现在俨然已经被梁中书的人控制。
贺滁后知后觉，其实自己早已经暴露，只是贺勘在一步步引他出来，指证他。那个他以为掌握好，便可以当做棋子的同宗侄子，如今看来，他才是对方的棋子。
“贺大人，也过来一起看看罢。”苏知州唤了声，眼中有疑惑，也有复杂。
或许到了这儿，他也已经看出了什么。
贺滁只能僵硬上前两步，盯上那只箱子，随后就看见贺勘蹲下，轻易打开了第一道门。
所有人看着，第一道门拉开，里面是第二道门。门上根本没有锁，而只留着一个小小的孔洞。只要打开这扇小门，那传说中的稀世瑰宝便可见到天日，同样，也就因此而将这整桩事情尘埃落定。
“贺编撰，钥匙在哪儿？”梁中书问。
“大人稍等。”贺勘说着，走到孟元元面前。
当着众人，他拉起她的手，随后自身上取出一个药瓶，将里面的药液倒去她手心上，自己帮着给她涂揉开。
“有劳娘子了，那些痒药不会伤到你。”他看着她笑吗，声音轻柔。
孟元元手上有着凉意，终于能和他说上一句话：“都要过去了吗？”
“是。”贺勘颔首。
孟元元嘴角莞尔，忧愁的眼睛重新焕发明亮。她抽回自己的手，随后自发间拔下一枚簪子，便是那钗头为红珊瑚的、贺勘在红河县时送与她的簪子。
她跟着他一道去周家吃满月酒，再到后来，他说那日他想过，两人生的女儿一定像她一样乖巧可爱。
很简单，孟元元轻巧蹲去箱子前，簪尖直接刺进那门上的空洞内，随后攥着簪头轻轻旋转，左右各三圈。
在场的人俱是好奇的看着，眼睛都忘了眨动，只听那箱子咔嚓咔嚓的响着，像是齿轮之间的摩擦。
孟元元起身离开的时候，箱门啪得弹开，里头仔细摆放安置之物彻底暴露人前。
一片璀璨的红色光芒自箱内散发而出，阳光下熠熠夺目。一株火珊瑚完整的呈现，树身粗壮，枝条优美细致，完全就是自然中孕育出的独一无二之瑰宝。
所有人惊呆，第一次见到这样的珍宝，每一截小枝，每一抹颜色，俱在心中留下深深的震撼，久久不能平息。感慨着，人原本如此渺小。
“贺司使，”贺勘看去贺滁，眸中涌出仇恨，“您现在可还有话说？”
陆家那些过往记忆，如今海浪般汹涌而来。
贺滁也是第一次见到珊瑚，目光木木的移向贺勘：“说什么？”
到了这步，再怎么掩饰也是徒劳。一连串的下来，全部指向他，即便眼下不认，他知道贺勘后面还会搬出证据。
“京城贺家百年世族，竟能做出如此之事，”梁中书呵斥一声，声色俱厉，“本官定然会一字不落，上奏给官家。在此期间，贺司使只能受点儿委屈，去牢中待些时日罢。”
一旁的苏知州也明白事情严重性，快步走去船栏处吩咐手下，将码头这边控制住，并想向临近州府借兵。这次他可不敢大意，眼下看来贺滁居然和海寇有联系，难保不会发生什么。
瘫软倒地的涂先生，像被人抽走了筋骨，两名官兵上去，直接给拖下了船去。
“哈哈哈，”贺滁被人围住，反而大笑几声，“这东西本就是我贺家的，凭什么送进宫去？”
“大胆，”梁中书厉喝一声，“你劫掠官船，谋害朝廷官员，抢走贺寿珊瑚，还胆敢口出狂言。”
贺滁双目阴沉，直盯着贺勘：“你查得这般清楚，难道不知着珊瑚到底怎么来的？”
“知道，”贺勘淡淡回应，而后看了孟元元一眼，也像是对她说的，“可巧，我岳丈孟襄前日回了大渝，从他口中，我得知了这珊瑚的来历。”
孟元元瞪大眼睛，以为自己是听错了。父亲？他回来了？
贺勘像是知道她的想法，对着她点了下头。
转而，他面对梁中书，话语简洁明了，交代出当年的事情。
那是孟家的船自东海返航，停在一处无人岛暂作休整，恰巧遇到官船追击一艘船。因为是晚上，他出来观察地形时偶然碰上，也没在意，毕竟他们是正经商船。
次日早上，孟襄再次准备扬帆回航，无意间看见了海边的箱子。
“里面的便是这株珊瑚。”贺勘说着，手指去箱子，“当时，箱子内侧板上刻着四个字，贺公万福。岳丈并不知贺公是谁，将东西带回权州，直接交于了当时的市舶使，陆致远。”
后面的事，在场几人都知道了，陆致远上书官家，权州现异宝，官家大悦，遂当做为太后的寿礼。
贺勘又道：“后来陆家出事，岳丈才私下打听搜集，知道当日官船追击的是海寇，他们正想偷渡进大渝，将珊瑚送往京城。贺司使说的没错，这珊瑚原本是要送进京城贺家的。”
往事依依揭露，他查找多年，如今加上孟家那边知道的消息，两方相合，就这样一步步的揭露了出来。
“可是，”贺勘话音一顿，指向贺滁，“你们操纵朝堂，诬陷陆家是真，屠害孟家也是真。不说勾结贼寇，就说这珊瑚也并不属于京城贺家。”
梁中书点头，神情严肃：“当然，大渝朝律典明白的规定，但凡进入大渝的物品，皆要在市舶司登记，不可私自入境。贺司使知法犯法，不知京中的贺相……”
“不关贺相的事！”贺滁大吼一声，完全没了先前的世家风雅。
梁中书倒也不和他辩白，只道：“无妨，既然孟襄回来了，再等陆大人自琼州归来，事情审理下来，自会明白。”
说到这儿，贺勘心生不安，毕竟外祖从琼州回来，路途相当遥远：“中书大人，是否中间时日过长？”
他知梁中书是二品，且是寒门出身，可贺家乃士族，京城内根深蒂固，再者还有京城的贺相，可是从一品的大员。
“无妨，”梁中书摆手，示意不必多虑，“本官回去同耿相说明，请他定夺。”
如此牵扯，那还真得让耿行出马。
想了想，梁中书看去被官兵押住的贺滁：“什么都该明明白白，贺编撰身上可还有那巫毒的解药？便给贺司使涂一只手罢，也好证明，他是否动过这只箱子。”
贺勘称是。
如此，耗费了大半日，事情这边算是平息下来。
珊瑚被官兵运回了州衙，贺滁被关进大牢。这件事情太大，后面有不少等着展开，指不定还会扯出什么。
但有一点可以肯定，京城贺家麻烦很大。
甲板上，日头晒着。
兴安怡然自得的牵着狗，奖励般揉揉狗子的脑袋，说下船给买鸡腿吃。才下船去，明叔就将狗绳抢了过去，说这狗是他东家孟娘子的。
这话似乎也没错，兴安抓抓脑袋，回头看着正下船的一对男女。
这艘船已被官兵控制，恐怕后面也会作为指证贺滁的证据。
脚才踩上码头，孟元元迫不及待转身：“我爹真的回来了？他在哪儿？”
贺勘往四下看看，遂拉着她到了一处阴凉僻静地方：“元元，你暂时还是别见岳丈罢，事情没彻底过去，总是说不好。”
这话也没错，毕竟当年的事孟襄知道，且也算是人证，要确保安全。孟元元明白这个道理，可毕竟自己的父亲，分离五年，心中怎能平静？
“那，他是不是早就回来了？”她问，“上次我哥说有事突然离开，是因为我爹？”
贺勘点头：“是，岳丈自然想见你，他……他现在很好，让我们缓上两三日再去见他，可好？”
“好。”孟元元应下，对面前的他已完全的信任。
几日不见，两人有许多的话想说。
孟元元说前面有间茶肆，晒了大半日的，进去坐坐。往前走，边看着身旁的人，总觉得人瘦了许多。
问他是否真的掉进江中，他只是笑着说没事，不肯多说。她知道，他怕她多想、担心。
进到茶肆，茶博士热情的迎上来：“娘子来了，今日穆都吏没一起？”
孟元元道声没有，便要了上次的包间。
说者无心听者有意，贺勘往那茶博士瞅了眼，遂和孟元元一起进了包厢。
“穆都吏，”将包厢门拉上，他还未转过身便开了口，“你和他一起来过？”
孟元元才坐下，闻言看去门边的人：“就上回，我来找大哥的船，结果人已经离开。”
说出来后就觉得哪里不对劲儿，似乎是贺勘说话的口气，也就想起他说不让自己和穆课安走近。
这一点儿的功夫，贺勘已经到了面前，站在桌边看她：“也是这个包间罢？”
“是。”孟元元仰脸，话才出口，便见着人俯下身来。
下一瞬他的手揽上她的腰，稍一用力便抱上了桌面，随后嘴唇就这样被完全吻上、裹住。连日来的牵挂与担忧，此刻化作了完全的接受，甚至她主动地去挑了他的舌尖。
耳边听见他笑了声，带着愉悦：“在官船上的时候，我有一刻后悔过。想着万一出点而意外，回不来，这样好的元元会被别人惦记上，骗走了怎么办？”
孟元元双臂绕着他的脖颈，听着他的话，脸上羞赧的发红。
“所以，”贺勘手落去她的膝上，勾着裙裾叠起，“我现在很惜命，要陪你一生。”
陡然的手指探进，孟元元下意识更加抱紧他，身子蜷缩着勾在他身前。桌上的茶碗晃动两下，里头茶水洒出来，晕在桌面上。相逢后，彼此深爱的人，总会选择最直接的方式来表达思念，哪怕是让她哭。
后面茶博士来续水，敲不开门，里面男子声音说：“不用。”
晚上，孟元元回到孟家，贺勘有许多事要做，回了驿馆。
白日里，市舶司的人来家中搜过，有不少需要收拾的地方。幸而，家中和茶庄里的人都没事儿。
孟元元原想着也一起跟着收拾，奈何身子觉得疲倦，只想躺着休息。也就想起在茶肆的包厢内，与贺勘之间的荒唐，她被架在桌上任他手指来回勾磨，最后竟蹲下去吻上下面。
往回走的时候，双腿着实无力，似乎仍能感受里面有两根手指作乱。
去了心事，泡了澡，孟元元在安神香的作用下，睡得很好。
次日清晨，起来后，便想着昨日的凌乱赶紧收拾一下，却不想明叔那里得来一个消息。
第86章 第 86 章
“什么？”孟元元一脸不可置信, 以为是自己几听错了，“贺滁在后半夜逃出了衙门大牢？”
明叔肯定的嗯了声，手里牵着蒙獒：“千真万确, 早上碰见穆都吏，他也这样说。现在不管是州衙还是市舶司, 所有人都召集了起来。”
没成想，昨日还以为所有事情尘埃落定，后面便是由梁中书主持大局，将那些过往冤屈一一揭露, 今日大早就听到贺滁潜逃的消息。看来这位市舶使，还是给自己留有后路的。
孟元元走出大门, 看去州衙的方向：“可是他这一跑，不就彻底落实了身上罪名吗？”
若是他在牢中静等, 凭着京城贺家的势力, 定会从中周旋救人……或者也不一定, 她便记得当初洛州贺家，那些没有用的公子会被放弃。
大概贺滁是知道自己的下场，除掉他，保住整个家族, 保住贺相，毕竟人死了, 嘴巴才是真的严实。
想到这里, 孟元元不禁打了个冷战。不管是哪边的贺家, 其实内里都是冷漠无情的，认为没有用的人就会放弃。
“可不是？”明叔蹲在地上, 摸着蒙獒，“可怜当年老东家和夫人, 这些人真是该千刀万剐。”
人口中说的是孟襄和卓氏。
孟元元这厢便想起了父亲，贺勘说人已经回来，却也不知道落脚在哪儿，是否安全？
这时，兴安来了孟家，看见大门处有人，快步跑了过来。
“少夫人，我来牵狗回去。”他轻快的步子，跑上阶台。
此言一出，明叔警觉起来，站起身来牵着狗绳就往宅子里走，完全一副没听见的样子。
“诶，这……”兴安指着这走远的倔老头，一脸疑惑，“还真当这狗是他的了？是当初大人觉得养在驿馆太扎眼，这才交给他。”
孟元元笑，双眼弯弯：“明叔这不是把狗养得好好的吗？便留在这里几日。”
兴安放下手，笑笑：“要说这狗还真聪明，看着一副凶狠，其实比人可靠多了。只是真要牵它回去，去追捕贺滁要用上它。”
“他跑去哪儿了？”孟元元问，突然觉得不对劲儿，“公子呢？”
去追捕贺滁，该是衙门里的事儿，要贺勘的狗做什么？
果然，兴安抓抓脑袋，犹豫道：“贺滁逃去了海上，大人说应该是去了海寇盘踞的岛屿。”
孟元元心里一惊：“他是故意放走贺滁？”
“算是罢，”兴安面对孟元元，什么话也藏不住，干脆明说出来，“大人说让贺滁逃走，一来直接坐实人的罪名，二来也可借机问海防军借兵，一并铲除海寇。”
他说着，着实是佩服他家主子爷。
可孟元元并不这么想，海寇老巢定然易守难攻，要能轻易拿下，官军不早就去剿了？再者，那些贼寇都是亡命徒，心狠手辣，是巨阙山那帮水匪比不了的。
“那他是不是已经跟去了海上？”孟元元问。
兴安点头：“梁中书是朝廷二品大员，需得坐镇城中，便是咱们大人去了海上。”
孟元元只觉眼前发花，随之出了大门，匆匆往码头走去。
日头强盛，码头上的船工们赤膊抗货，来往于码头船上，皮肤晒得黝黑，肌肉结实。
虽然还是往常的样子，但是有明显的感觉到不一样，便是码头上巡查的衙差多了，且都是神情认真。
孟元元找到穆课安，此时人正从一条货船上下来，见到她时明显一愣。
“别指望我带你去海上，”穆课安大步走过来，不等孟元元相问，先兀自开了口，“我有很多事要忙。”
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