恒商在心中叹道,此人与景言一块长大,怎的差了如此多。
程适向一个黑衣江湖客身边凑过去,抱一抱拳头,「兄台。」
那人冷眼看了看程适,纹丝不动。程适陪着笑脸道:「兄台,兄弟冒昧问一声,我看诸位英雄们都只站着坐着,怎
么不去吃饭?」
黑衣人冷冷一笑,斜眼看了看程适:「你就是方才在人群中大放厥词的朝廷走狗?」
程适没去笑容道:「兄台,方才兄弟一时火大,斗胆在英雄面前放肆,你怎么着我都成,只别喊我朝廷走狗,场面
上和稀泥的才是朝廷走狗。」
黑衣人再斜眼瞧他,顾况见今天程适在人前强出头,其实有些心痒,放下饭碗也踱过来,道:「英雄们何必不吃山
寨的饭,在风里饿肚子,不吃反是帮了蓼山寨。天下的粮食都一样,又不是蓼山赛的人种的,不吃倒替他们省银子
。」
程适刚要说的话被顾况抢了去,心里一堵。黑衣人斜眼去看顾况,「你这个小知县讲话倒有些道理。」转身竟大踏
步向发饭的地方去,拿了一碗饭菜。向空地上大声道:「列位同道,蓼山寨的饭吃吃也罢,只当不替他们省银子。
」
黑衣人形容瘦小,声音却异常洪亮,顾况和程适的耳朵被震得嗡嗡做响。那人在江湖中却像十分吃得开,此声一出
,坐的站的江湖客们都转头过来,一个坐在石头上的胖子高声笑道:「敬仁兄说的甚是,兄弟们敞开肚皮,吃他娘
的!」
众人纷然附和,群起涌向饭桶。几大桶饭顷刻精光。半个时辰后,擂台再开。
第十八章
程适一段上不得台面的激将话,倒小有作用。擂台再开后,颇有几个年轻未娶的侠少上了擂台,其中两三个是武林
世家的公子哥儿,气宇轩昂,仪表堂堂。一个个都被玉凤凰打下擂台。
恒商吃了饭后挤兑了程适的位置,在顾况身后站着,程适只能站上个边儿。程适可怜恒商其实是个情种,不与他计
较,旁边就旁边。
玉凤凰将爬上擂台的小白脸们一个接一个地打下台,恒商见顾况和程适一样伸长了脖子盯住玉凤凰,禁不住问了一
句:「景言,若你有武功会去打此擂么?」
此时恰有一位侠少被玉凤凰一掌打飞下台,顾况惆怅地回过头来:「佳人百年难求,但此般佳人,你敢娶回家做老
婆么?」
恒商顿了顿,道:「不敢。」
程适干笑:「我也不敢,看看就好。」座上的几位官员皆叹息。
上擂台的侠少们却越来越多,身手也一岔比一岔好。
程适乐道:「难道那些大侠们对玉凤凰越看越爱,忍下住出手了?」
顾况道:「只恐怕真想娶玉凤凰的人还未出手,先拿些人出来做垫头。等玉凤凰精力不支,才上台捡现成便宜。」
眼向台下的江湖堆里看去,有那么几个甚有派头的人负手站着,冷眼看台上,大有蓄势待发之意。
恒商道:「不以容貌论,玉凤凰也是个极难得的女子,胸襟气魄都不输与男人,但不知哪枝梧桐,能请凤凰来栖。
」
顾况道:「第一这枝头要结实些。」
青城派的掌门幼子下台后,又跳出一个点苍派门生。程适摸着下巴冷眼看着,道:「看来顾况你没猜错,台下那几
个小子是想等玉凤凰打累了再去捡便宜,那不是要凰凰落进草窝?」顾况看他抖擞精神提气,就知道程适要现。果
然,程适瞅准了点苍门生滚下台去,唐门二少爷自报家门将要窜上擂台时,气沉丹田,大声道:「各位英雄,能不
能听在下再多嘴一句!?」
江湖众人都侧过头来,喧然道:「又是这个官府的小子出头乱放狗屁!」恒商再皱眉头,知府大人把袖子放在嘴边
拼命咳嗽,吕小面瓜倒面如沉水,眼光都没偏半寸。
程适晃着脑袋道:「不然,放屁需出尾,出不得头。」人丛中冒出一两声轰笑。有人道:「这小子两三次放屁都有
些意思。」程适很得意,恰在此时听见一个声音道:「既然有些意思,不妨听他说些什么。」
那声音温和柔缓,明明不大,随风徐徐散开,却都化进在场人的耳孔里。
程适觉得此声甚为耳熟。江湖的众人,顾况程适,吕先恒商,副将兵卒,知府诸官员,台上的玉凤凰,连同台下遮
遮掩掩藏着看了半天热闹的密禁卫都循声向那人看去。人群外,司徒暮归裹着一件惟恐不够显眼的貂裘,就那么站
着。
恒商与吕先遥遥对望,暗自苦笑。
程适与顾况大生钦佩之情,这位司徒大人道行真他娘的不是一般足,活生生把程适的风头抢了去。
密禁卫们的头隐隐做痛,司徒大人如此在人前显摆,皇上的口谕顶在脑袋上,抓还是不抓?
司徒暮归在县衙睡了个回笼觉,此时刚上山来。众人都看向他,正有缝隙可走,迳自到擂台下,在官兵与江湖众人
搭界的地方站了。
江湖众人都揣测,此人是什么来头。
兵卒们也都揣测,那件貂裘明明是大将军的,怎么到了他身上。
司徒暮归只看程适:「不知道程掌书要说什么?」
风头总算转回程适身上,程适咳嗽一声,大声道:「在下是觉着打擂台的方法不公平。凤凰寨主一个弱女子,一个
接一个同人这么打下去,武功再好也支持不住,岂不是便宜了那些后上台的?前面下场的英雄们也太委屈。」
江湖客们一时寂静,擂台上的玉凤凰又凝起妙目向程适看来,程适十分得意。
三当家在玉凤凰身后低声道:「这位程掌书屡次出言帮忙,听说替我们解围那次还被吕先打了棍子。分明只能招祸
的话,他却敢仗义执言,这人可惜委屈在官场里头,若身在江湖,真是条铮铮的汉子。」玉凤凰唇边染了一丝笑,
未回话。
二当家道:「不知道刚过来那人是什么来路,武功看来不低,又没在江湖上见过……」六当家洪五娘也是个不出双
十的少女,低声接道:「只是他相貌真是好,从没见过那么俊的。原以为那个白脸将军与知县身后的哥儿都难得的
标致了,居然加起来都不如他。」颊上飞了红晕,却咬唇向玉凤凰笑道,「若这人也是来打擂的,这副样貌足配得
上寨主了。」
玉凤凰眼波流转在司徒暮归身上一扫,淡淡道:「真正的英雄岂能看皮囊。此人连来路尚不知道,喜华饰且爱招摇
,性必浮躁。皮相越好,心术越容易偏邪。」
二当家即刻点头:「寨主说的甚是,所谓知人知面不知心,看人怎么能只看脸。」六当家低头不再说话。
江湖众人嘈杂议论,熙熙纷纷。熊盟主适时起身,拱手道:「各位,刚才那位程掌书说的却有道理。我等今日参与
此事,一不能让人笑话我们江湖人欺负女人,二不能让人笑话我们算计女人。擂台的事,需调整调整。大家都拿个
主意,再听凤凰寨主自己想怎么选人,」又向官府席上一拱手,「各位大人有好计也不妨一说。」
江湖堆里即刻有人喊:「那就让想娶玉凤凰的都站出来,先相互比过,最后剩下的再和凤凰寨主比试!」又有人高
声道:「不然让娶玉凤凰的站在台前,先让凤凰寨主相一相,相中的再切磋。」立刻有人道,「相一相,他娘的又
不是相牲口。还是互相先比过好。」又有人喊道:「相一相好,武功强的差的都罢了,还是要凤凰寨主中意!」又
被人顶回去,「中意?比武招亲自然是打得过的就得中意!」
各厢争成一团,叫嚷让熊盟主裁定,熊盟主一句做不得主,朝廷既是公证,请朝廷做个裁定,将烂柿子推给吕先。
吕先温文起身,正要尔雅开口道此事还待凤凰寨主自定,尚未出声,忽然远远听得人群外有人大声道:「谁都不必
裁定,也不消想什么规矩,这场擂台根本不当开!」
众人皆惊,都转目去望,却见人群外一行人正翻身下马,牵马径直到台前。熊盟主与几位掌门立刻从席上起身,拱
手向中心的人道:「窦帮主居然亲自过来,实在幸会!」
窦潜向几位掌门一一拱手还礼,双眼却看着擂台上。
众人都诧异,窦帮主只有闺女没儿子,漕帮怎么来蹚这趟浑水?难道窦帮主胆敢在母老虎夫人眼皮底下想收玉凤凰
做小老婆?
窦潜身前站着大女婿沈仲益,方才那句话正是他喊的。沈仲益看了看擂台上,朗声道:「凤凰寨主自小就有婚约,
这场擂开不得。凤凰寨主其实是家岳的幼女,闺名天妤。」
人群中炸开油锅。
沈仲益目光如冰河流水,却看向吕先,缓缓朗朗道:「吕将军,当年令尊吕相与家岳定下儿女婚约,双方都未曾忘
。为何吕将军明知此情,却出策让天妤小姐擂台招婿,又在擂台下做见证监督?」
冰河水浇进油锅,油花爆溅。
森森的矛头,都指上了吕将军的脸。人群中最先有人高叫道:「没想到大将军人模人样,居然干负情毁约的勾当!
他大爷的把兄弟们耍得团团转!」附和声迭起。
诸将诸官与程适顾况都大惊,吕将军几时成了和玉凤凰订下娃娃亲的未婚相公?程适恍然,原来吕小面瓜颠颠地从
京城跑到山贼窝里和稀泥,其实揣着见不得人的私心。玉凤凰是个好女人么,哪点配不上你小面瓜了。
吕先面如静水地站着,却没说什么。江湖众人看他这般气定神闲的模样义火顿起,玉凤凰搅得武林大乱,这是江湖
的家务事,但朝廷的人欺负到江湖美人的头上来,还是欲毁婚弃约,端的是把整个江湖不放在眼里,这口气忍不得
!
人群中大喊道:「姓吕的,你的老底被揭出来,要如何对凤凰姑娘交代!咱江湖的女子也不好被你们这些当官的欺
负!」
「假惺惺说什么看不得欺负女人,全他大爷的放屁!当官的一惯满嘴虚幌子,都他大爷的不是东西!」
玉凤凰冷眼看擂台下,窦帮主正向江湖众人拱手,「各位英雄——且请莫动肝火,此是老夫的家务事,莫为了老夫
的私事开罪官府,老夫看吕将军在众人面前一定会给小女一个交代。」口伐声更甚,迭起中,蓦然听见有两个人声
同时道。
「慢着!」
「且慢!」
嘈杂声暂宁,那两声的主儿,一个是台上的玉凤凰,一个是顾况背后的恒商。众人将眼神匀成两半,两厢看去。吕
先回过头来,面色微有担忧。
恒商抢先开口:「此事与吕先无干,当年吕太傅与窦帮主订下婚约之事,我定给窦帮主一个交代。」缓步走出,窦
潜和沈仲益都不再做声。恒商到底是王爷,众人面前威仪自生,话虽说得平常客气,听在耳里还是隐约觉出高高在
上的意味,何况他直呼吕先名讳,轻描淡写。众人心中啧啧,老窦当真能折腾,一个闺女藏了许多年,还早早攀上
个高高的枝头。
顾况和程适知道其中的缘故,顾况忽然想起,一砸拳头,「是了,那天在蓼山脚下,凤凰寨主让你我捎的话,竟然
忘了捎!」
程适道:「当时看见满地六合教的死尸,差点连自己的姓都骇忘了,谁还记得那个。」顾况十分顾虑不安,若当时
说了,是不是还不至于弄到这种局面?
沈仲益在恒商面前尚有一两分人情,大姑爷应酬灵便,满脸堆笑拱手道:「阁下如此说,家岳与窦家皆甚欣也。」
人前仍不点破恒商身分,算顺手又买了个人情。
窦潜摸着胡子欣喜一笑,拱手低头:「窦某心甚欣慰,小女想来也甚欢喜……」话未落音,擂台上的玉凤凰朗朗道
:「窦帮主,不知你几时认了我做闺女,我却不知道。」
众人愕然,四处寂静。唯有窦帮主老泪纵横,「天妤,这些年你与天赐在外面吃苦,全是爹爹不好。你若不认我这
个爹,爹爹也无话可说,爹只想你有个好归宿,便是下黄泉,也能含笑了。」
顾况低声道:「这个窦老头说话,实在肉麻。」
程适从牙缝中道:「我正要说,被你抢了。老小子唱得是哪一出?」
玉凤凰挑起秀眉嫣然笑了,「窦帮主说他是我爹,我给各位讲个笑话。」眼光在台下扫过,道:「我玉凤凰在江湖
道上这些年,别的不敢说,但到今天各位道上的英雄侠士们都还给小女子三分薄面,却是我自己一刀一剑挣下来的
。能让人听名儿知道有我这个人,不是一天两天了。却从未有姓窦的人跑来说,我和他是一家子。近来江湖局面混
乱,由头在我身上。蓼山寨没少被各位朋友会过,但来会寨子的与帮我挡客的,也从未有过姓窦的。玉凤凰搭擂台
招亲,这是第二回。两回天下人都知道,小寨与漕帮分舵算个邻居,第一回却没见沈姑爷和窦帮主有空来喝个茶。
前几天诸位同道上蓼山寨,欲来小寨做客。是吕将军帐前的程掌书仗义执言,诸位看在朝廷的面子上宽宏大量。从
始至终,没见有姓窦的。这次擂台再开,由吕将军代朝廷做见证,数天前天下皆知。到此时之前,姓窦的没什么动
静。偏偏在方才那个不着调的时候,窦帮主带着姑爷们从地上冒出来,张口说我是他女儿,又说许多年前的婚事,
让吕将军下不了台。这不是个笑话么?我说窦帮主啊,我生做你女儿的这许多年里,你订下亲事后的许多年中,大
气没见你出过一声,为什么专在此时冒出来?」
台下寂寂无声。几位姑爷在窦潜身后默不言语。窦潜一张棠色的面皮涨做猪肝色,玉凤凰清亮的双眼只看着这几个
人。
窦潜流下两行热泪:「天妤,爹爹也是才晓得你在此处,这些年都找你不着。你怎么怨恨,都是爹爹应得。但那亲
事,实在是当年爹爹为你订下,有一枚玉佩做凭证,一面刻着一个窦字。敢请吕将军代问吕相,便知确有此事。」
程适恍然,原来当年把爷爷的牙硌得生疼的是你这老小子的玉!
玉凤凰道:「窦帮主,江湖规矩,身在江湖,顶什么名头做什么事。今天此擂,招的是我玉凤凰的相公。擂台正开
,蓼山寨只能待帮主一杯送客茶。若帮主有闲情在台下坐坐,凤凰正好有个假仁假义两处讨好趁火打劫的故事说给
帮主解闷。依我看,帮主还是先回漕帮的好,假如有人因为这件事拿小人居心揣度帮主大义,恐怕有损窦大侠的盛
名。」
窦潜的额头隐隐泛紫,长叹一声,将老眼向玉凤凰慈爱一望。玉凤凰不等他转身,回首向身后道:「开擂吧。」
恒商从头到尾,负手静静站着。二当家抡起鼓槌,再击三下,恒商自人丛中缓步走到擂台下,抬手作礼,「在下欲
请凤凰寨主擂台赐教,望寨主允准。」
玉凤凰凝目望了望他,颔首道:「好,你上来吧。」
恒商上了擂台,程适甚愕然,难道恒商就此迷上了玉凤凰?早上刚和顾况在被窝里滚过,这小子转向转得也太快了
吧。忍不住看一眼顾况再看一眼顾况,唏嘘。
顾况拉着脸道:「你看我干吗?」
程适心道,顾况虽然没从了恒商那小子,到这个份上也算半个弃夫了,可见在这个上头,爷们还是比不过娘们。
顾况料到他心里动的不是正经,自觉君子坦荡荡,不与此人计较。恒商上擂台时,他本也吓了一跳,但他不知为何
,像恒商的心思通进了自己的心思一般,瞬间便清楚明白恒商并不是想娶玉凤凰,他这番上去,却因为有别的不得
不上的理由,于是只留神去看擂台。
玉凤凰与恒商在擂台上站着,却是玛瑙与暖玉,皎月与寒星。顾况心道,其实这两个人实在是一对班配的璧人,在
刚才的淡定外,又另浮动起某些莫名的不是滋味的情绪。江湖人丛寂寂,官府这厢也默然。正要转身回府的窦家人
都目光灼灼地站定,程适又去看吕先,小面瓜一张脸纹风不动,大家都凝神看擂台,只等那两人的动静。