希冀之人 上——M.猫子

香奈可点头。卡西欧补上最后一击：「你和凡赛斯要不要留下来吃晚餐。我打算做什锦烩饭和蔬菜汤。」

「留下来吃。」伊尔立即回答。火之真理恢复略带冷淡的脸，但站在一旁的虹电反倒面露阴沉。

※※※※

虽然有女佣帮忙，卡西欧的工作进度还是延后了点。当他将所有作业批改完、登记好成绩时，时间已经接近十一点了。

卡西欧坐在椅子上伸懒腰，透过敞开的窗户遥望夜空。明亮的星子钉在天顶，清晰的像是能伸手触摸一般。

只可惜有点精神不既，美丽夜空渐渐模糊了起来。卡西欧甩甩头，正想站起来上床睡觉，双脚却无力的曲折，若不是他

即时伸手按住桌面，恐怕会直接倒在地板上。

卡西欧跪在地板上，他发觉地面上有一层薄薄的烟雾，而从身体的麻痹与脑中的晕眩，他轻易判断出烟雾是什么。

「迷烟……」卡西欧抓下桌面上的拆信刀，狠狠的刺向左手手心。疼痛使脑袋清醒，他抽出腰间的巫师杖，撑着长杖走

向门口。不过黑发青年才移动没两步，便发现小落的轮椅旁出现可疑黑影。

轮椅椅下的影子奇异的突起，卡西欧瞬间想起远在斯菲尔的友人，可是突起物所散发的气息远不及子夜强烈，而子夜也

不会带着杀气出现。

──是敌人！

突起物形成人形，将手伸向椅子上的小落。卡西欧直接飞身将孩子撞开，带血左手掐住人形的脖子，在以法杖劈向敌人

腹部。

「约束之风！」

魔法也同时发出。人形被无数风之丝线困绑，与地上阴影维持安全距离，以防止敌人脱逃。卡西欧起身以法杖尖端抵住

对方咽喉，面无表情的问：「你是谁？到这里来做什么？」

黑影──仔细一看是全身以黑布包裹，只露出两只黑眼的纤细人影──没有回答，被风丝紧紧困绑的手忽然不自然弯曲

，以足以骨折的角度翻转，从背后抽刀割断束缚。

黑影手中的刀子直接甩向卡西欧。卡西欧的头发被砍下一撮，他连忙抽回法杖防御，并且在黑杖上加上魔法。

「刃风加强！」

风刃环绕法杖，并且狠狠削向黑影，将对方蒙面的布条斩断部份，露出底下近乎白纸的脸。

──和子夜的肤色一样！

卡西欧露出短暂的惊讶。黑影没有放过这个破绽，纤长的手脚猛然往后弹，捞起卧在地上的小落后，随即转身奔向窗户

。

「空箭群发。」

无形之箭钉上窗框与黑影四肢，使对方跳窗的动作停滞。卡西欧将法杖比向敌人，杖顶菱形框上浮着一颗耀眼绿球，蕴

含法力与压缩空气的小球正对黑影。

「把孩子留下。」卡西欧一步一步走到窗前，杖顶绿球照亮黑影的白脸，和小落的睡脸。黑发青年全身散发罕见杀气，

声音低沉的道：「或是把你的命留下，两个选一个。」

黑影眯起眼，没有松手，却也没往窗外移动。卡西欧聚精会神的紧盯敌人，对方的速度胜过自己，假如不小心闪神，绝

对会让人脱逃。

「相当厉害的技巧，人类。」

黑影说话了，不过卡西欧却直觉认为这不是黑影的声音。人影瞬间起变化，由纤细转成粗壮，白如鬼魅的长发流泄而下

，黑布衣化为有菱有角的金属盔甲，包覆健美到吓人的肌肉。

男人回头。五官虽然看不清楚，白发中若隐若现但尖耳，与独特黑色猫眼却相当醒目。健美高大的男人露出挑衅意味十

足的冷笑，鄙视着人类的弱小魔法。

尖耳和猫眼，与人型虹电相同的特征……卡西欧猛然意识到敌人变身的目的，他没将心力浪费在思考“为什么会突然变

身″上，立刻甩出法杖吼道：「苍穹之破灭！」

白发男人跃出窗口，不过仍不及光球的速度，绿色小球冲向宽广的背，在撞上盔甲后立刻化为大量炫风，张牙舞爪的撕

裂甲片。

「翱翔！」

卡西欧跟在男人后头跳窗。但是当他脱离窗口，准备追上敌人时，映入他眼中的已不是人，而是一只体型庞大的黑龙。

强健龙身不同于虹电的优雅，而是勇猛骇人；锐利龙爪黑中带白雾，彷佛将鬼魂禁锢在爪中一般；而龙翼更是恐怖，无

数鬼魂彼此缠绕，一面哀号一面拍出阵阵寒风。

苍穹之破灭仍紧贴着龙背，并且狠狠拔起龙鳞，可惜和黑龙巨大的身体相比，所造成的伤害显然不构成严重威胁。黑龙

拍打以白色鬼魂编织的双翼，无视伤势非向夜空。

卡西欧被龙扬起的乱流所困，虽然勉强维持住平衡，却已让对方拉开距离。速度差太多了！黑发青年气的咬牙，一只水

晶爪同时轻轻握住他的肩膀。

「虹电！」

卡西欧难得激动的呼唤同伴的名字。虹电紧盯着远方的黑点，严肃的催促道：「快点到我背上，别让身体离开背上的纹

身，我要用全力飞行！」

卡西欧以最快的速度上到龙背。香奈可在确认乘客坐稳后，马上拍拍虹电，白龙扬起美丽虹翼重重一拍，双方距离顿时

拉近不少。

「真快……虹电你好厉害。」卡西欧忍不住惊叹。虽然黑龙因为负伤而速度减慢，但造目前的情况看来，就算对方毫发

无伤，也不可能甩开虹电。

「当然！飞行可是电电的强项，我们家电电不管是追还是躲都很厉害喔。」香奈可得意的赞美搭档。她的自豪笑容没有

持续很久。随着距离的缩短，女军官赫然发现黑龙体型大的可怕，足足是虹电的一倍半。

好大的龙……在香奈可惊讶时，卡西欧已瞄准黑龙攻击。黑龙利爪中的孩子使他神经紧绷，一出手就是重招。

「苍穹之破灭！」

绿色风球落在前一个魔法咬出的伤口上，不过卡西欧并没有解除前者，直接将两个攻击叠在一起，龙鳞连同龙肉洒落底

下沙漠。香奈可惊讶的转头，极为担心的问：「卡西欧，你连放两个大魔法没问题吗？」

「没问题！」

虽然嘴巴上说没问题，卡西欧的额头上却冒出汗水，呼吸也明显失去规律。黑发青年在战斗中不会考虑获胜以外的事，

香奈可充分了解这点，所以她没有花时间制止朋友，而是靠向虹电道：「电电，用那招定胜负！」

「我知道了。抓紧！」

虹电拉高身体，窜入云端后急速下坠，降落在黑龙正前方。

「吾心为破天之枪，吾能为轰天之雷！咆啸吧！灭亡吧！阻挡吾前之愚者！」

香奈可举起手中长枪，铜柄水晶枪拉长数十尺，在璀璨雷电包裹下劈向黑龙，强光照亮夜空，遮蔽众人视线。

光芒还未散去，香奈可便凭手感判断出结果。没有打中的感觉！女军官重重一拍龙颈，虹电立即俯冲而下，瞄准坠落的

黑点。

「咦？怎么变小只了？」香奈可讶异的盯着黑点。若不是纤细黑影手上抓着小落，她恐怕会以为自己追错人了。

黑影一手抓紧小落，一手甩向自己映在沙漠中的阴影，在怪异长臂触碰到影子时，整个人也失去固定形体。

「小落！」

卡西欧大叫，他和香奈可、虹电只能眼睁睁看着孩童落入黑影，消失在黄沙地上。

虹电降落在黑影消失处，卡西欧跳下龙背。他找不到任何敌人的残留物，更别谈要推测出小落的可能地点。黑发青年愤

怒的握紧拳头，过猛力道使掌心流血。

「灭灵之暗魅。」

虹电忽然出声，非常肯定的道：「那只黑龙是五暗臣之一，将军──灭灵之暗魅。」

「五暗臣？」

卡西欧转头问香奈可。女军官点点头，简单解释：「电电先前提过的危险魔族，宰相、宫墙、暗杀者、禁卫和将军，除

了将军之外全部没名字。我们就是为了他们去封雪地的。不过为什么五暗臣要绑走小落啊？」

「可能有需要，这个问题等我们上路后再解决。」卡西欧的回答异常干脆。黑发青年面无表情的爬回虹电身上，以带着

明显怒火的口气道：「回风之院吧，明天一早就去找鍉。」

「……卡西欧，你该不会要跟我们去封雪地吧？」

香奈可的问题招来卡西欧的瞪视，黑发青年转向友人，话语中丝毫没有商量馀地：「我不能跟吗？」

香奈可和虹电大力摇头。冷静的青年一但生起气来，远比巨龙还可怕。

《断篇：希冀之人》～第三章～

风雪迎面扑来。

提米尔从车中探出头，他拉下滚着貂毛的黑斗篷帽，动作优雅的不像在阻挡雪花，而是在向淑女致意。

在雪白大地移动整整三天后，提米尔与护送队伍终于看见立于洁白雪原中的城堡。芬蒂亚家族的权力象征──雪啸之堡

折射着阳光，灰色晶石砌成的城墙、高塔……等等建筑光采夺目，丝毫没有因暴风雪而黯淡半分。

以丝绒、黄金装点的红色车门传来轻轻震动，护卫恭敬的在门外询问：「提米尔大人，已经到城堡中了，您要下车吗？

」

「开门。」

提米尔减短的下令，深着白色兽皮斗篷的护卫立即开门，低头恭送主人下车。

提米尔步下豪华马车。他抬头将周围轻轻扫过一遍，正前方是四匹拉车的雪马，覆盖马身蓬松白毛与广扁马蹄在在显示

它们是极品；左侧是雪啸之堡的暗蓝城墙和一整排白色侍卫，城墙有如破碎的不规则玻璃，尖锐如刀不容侵犯；右方也

有城墙和侍卫，但不同的是多了两座高塔，灰色尖塔在风雪中昂然而立；正前方是浅灰主堡，高耸尖顶组合成一座庞大

、威严的建筑，刻意突出的梁柱令人联想到骨骼，细致的雕刻则如攀爬骨骼的藤蔓。

在大门前……提米尔淡蓝色的眼睛微微眯起，他住意到门口的迎接队伍和上一次有些不同，两侧侍卫站的位置靠近了十

公分左右，白斗篷下似乎都多了一把刀，而总是代替父亲──芬蒂亚侯爵迎接来客的双胞胎姐妹花也没有出现。

就在提米尔竖起警戒时，一名男人从侍卫中走出。

男人身材高挑，全身裹着暗蓝色长外套，领口和袖口滚着夸张兽毛，完全符合封雪地富豪的爱好；深紫色长发固定在左

颈和左肩的交界，发尾垂在胸口附近，散发着雍容沉静的气息；明亮金眼藏在眼镜后，底下是洋溢知性美的五官，给人

精明伶俐的印象。一般人可能会不自觉得对男人生起信赖感，提米尔却敏锐的察觉到，那只是隐藏真意的伪装。

「这一路上辛苦了，提米尔阁下。」男人向提米尔鞠躬，自我介绍道：「我是雪啸之堡的管家──诺以。因为小姐们身

体不适，所以由我代为迎接，希望您能见谅。」

虽然对方刻意放低姿态，但提米尔仍感受到一股难以形容的威势，普通管家不该有的威势。有趣……他以同样应酬式的

微笑回应，装做不在意的问：「原来如此，我正在想怎么没见到两位小姐呢。侯爵阁下的身体还硬朗吗？如果可以的话

，我希望能当面拜见他。」

诺以露出有些难为的表情，轻轻摇头回答：「侯爵大人前日染上风寒，目前正在休养中。」

「那我更要亲自拜会了。」提米尔面露担忧之情，彷佛完全没看出对方在说谎。

雪啸之堡居然被占领了……提米尔一面以完美演技掩饰所知，一面为接下来可能的变化预作应对准备。

※※※※

在虹电全速飞行下，两人一龙仅花了四天就从巫师城移动到文洲。

道行船停靠的红色船楼站在文洲四角，翠绿飞船忙碌的进行载客或卸客的工作，鲜艳色彩和周围滚滚黄沙行成强烈对比

。

虹电改变双翼的角度减速，缓缓降落在文洲中央的文楼前。本地人早已看惯白龙落地，并没有起什么特别反应，但外来

者就不同了，不少旅行者停下脚步，好奇的看着传说巨兽。

在卡西欧和香奈可跳到砖地上后，虹电立刻换成人形。连飞四天的白龙终于有机会打哈欠，活动活动僵硬的四肢。

香奈可一回头就看见虹电在做伸展活动，猫眼中也充斥血丝。她担心的靠近白龙问：「电电，你还好吧？」

虹电尽力表现出轻松的样子，点头道：「嗯，只是有点疲倦而已。」

不过这种程度的演技骗不了卡西欧。他弯腰靠近虹电的肩膀，低声道：「撑着点，再走一段路就有地方休息了。」

「谢谢……」

香奈可站在文楼敞开的蓝色大门前，不耐烦双手插腰，瞪着两位男士道：「你们两个在说什么啊？」

「没什么。」卡西欧站直身体，快步走向门口，边将香奈可推离大门边说：「接下来要到信差工会本部。」

香奈可疑惑的转头问：「咦？不是到泼墨行会吗？」

「不是。泼墨行会的情报虽然也很多，但仅限于有和他们结盟的绿洲和人员，像鍉这种自由猎人的行踪是不会特别纪录

的。」卡西欧一面解释一面远离文楼。在经过虹电时，他拉起对方的手扣住香奈可的手腕，自己也改牵白龙，像粽子串

般带着人走向市集。

※※※※

灰门阻挡风雪与寒气，也令光线无法照入，以菱形、尖角……等等为设计的窗框、门廊包围来客，比普通房舍高上两倍

的天顶绘满芬蒂亚家的光辉事迹。

在进入雪啸之堡后，提米尔终于可以脱下毛茸茸的斗蓬，恢复喜欢的整齐典雅装扮。他对着女仆捧上的镜子简单整理衣

装，少年般清涩的脸沉着如老者，只有身上红艳华丽的套装稍微符合年轻人的喜好。

诺以站在梁柱下耐心的等提米尔准备，直到少年魔族的十指脱离领结，他才走向客人道：「请跟我来，提米尔阁下。」

提米尔微微点头，淡蓝色的眼轻轻扫过从斯菲尔带来的随从，忽然跌向最靠近的一名，随从用来暖身体的酒顿时泼到主

子身上。

「你们在做什么啊！」

提米尔尖锐的责骂，周围的女仆连忙抓着毛巾靠上来，却被一把推开。他烦躁的拉着沾上酒污的部份，转向诺以冷淡的

道：「请转告芬蒂亚侯爵，我要更衣，会慢一点过去。」

「我知道了。」

诺以提起脚，正要往长廊尽头走时，提米尔无礼的打断他的动作道：「等等，通报那种事交给下人做就行了。你带我到

更衣的房间，其他人退下。」

「是。」

诺以再次转身，低下头答应。低垂的金眼平静无波，就像没有遭遇任何不合理要求一样。

「那就快点带路。」

提米尔的声音傲慢无比，不等诺以就自行朝长廊走。被下令退下的奴仆、侍卫安静待在原地，一张张脸平板似人偶。

※※※※

信差工会本部位于绿洲西南边，一处四层楼的大房子里。房舍面积虽是周围邻居的三倍大，不过灰色建筑看上去十分普

通，除了门口悬挂的羽毛信铁牌，整栋楼没有任何装饰。

卡西欧推开一楼的大门，直接走向左侧柜台，摇摇铃铛叫醒睡着的办事人员，出示自己的会员证，表明想上二楼查资料

。

一头乱发的男办事员在核对过会员证上的号码、图腾后，脸上的表情立刻从懒散转成热心，亲切的主动请问需不需要帮

忙？

「谢谢你的好意，但我想我应该能自己应付。」

卡西欧笑容可掬的回答，拉着香奈可与虹电迅速上楼。女军官讶异的盯着他手中的会员证，颇感意外的问：「卡西欧，

你还是信差工会的会员啊？」

「还是。虽然没有送信件，但我每年都有交会费。毕竟巫师城随时都有人在祈祷我失业，高级会员的身分又很方便。」

卡西欧边说边上到二楼，金瞳将放满书柜的楼面简单扫过一遍，伸手指向后方的长椅道：「虹电，你去那边监视楼梯。

我不认为会有人攻击我们，但还是谨慎一点比较好。」